在他们看来，东宫要裁撤的原因都是因为现在没有太子，如果在短期内再找到一位“太子”，东宫的裁撤就没有必要了。
东宫中还有雄心的官员们迅速分裂成两派，一派认为应当拥立年纪最合适的三皇子萧纲，此举对朝堂的稳定最有利；
而另一派则对早朝上萧纲的表现十分失望，还觉得天子似乎也不怎么满意萧纲，建议拥立皇长孙、昭明太子的长子萧欢。
太子枉死的遗憾，也许会让皇帝转而愿意培养孙子。
而对于更多不想牵扯到储位之中的臣子来说，比较头疼的是该怎么面临裁撤东宫这个放在眼前的难题。
皇帝要他们拿出方案，这种得罪人的事情却谁也不想做。
东宫属官上下足有上百名，有些是只拿俸禄不干事的“名士”，有些是为了编修《文选》特意征召的学士，还有作为各部候补培养的秘书郎、舍人等等，相比那些兼任东宫官员的重臣，这些人才是东宫的中坚力量，也是最难以安置的尴尬角色。
现在根本就没有那么多职位安插他们，而且太子任用属官喜欢用高门士族和有名望的贤人，这些人根本就不屑于担任浊官，但流内官员一个萝卜一个坑，谁愿意腾给他们？
还有负责东宫卫戍的卫将军、卫队等等…
砸人饭碗就等于结下深仇，东宫哪个属官背后不是错综复杂，谁也不想莫名其妙就丢了官。
就在东宫属官们就拥立“三皇子”还是拥立“皇长孙”争得差点内讧时，萧衍又降下了一道旨意，让不少大臣们掺和立储的心思立刻淡了下去。
晋安王府里，萧纲不敢置信地看着自己的长史，怀疑自己的耳朵出了问题。
他几乎是颤抖着问，“你说父皇封了萧欢什么？豫章王？”
梁国的太子，只有两种，立嫡或立长。
他的父皇后宫没有皇后，所以老大萧统就是名正言顺的太子。
萧统死后，如果立嫡，则是由太子的嫡长子萧欢继承储君之位；而如果立长，就废嫡立庶，立他为太子。
他在同泰寺被亲生父亲骂成了狗头，兄长死后，皇帝更是从未召他再入过宫，甚至还派人收去了他这里有关东宫的一切印信、函件和文书，明摆着要让他看清自己的身份和位置。
也因为如此，早朝时他连吱声都不敢，就怕父皇连着他一起骂，连最后一点脸面都不留给他。
在心里，他其实隐隐已经怀疑这储君之位会落在他的侄儿头上，毕竟兄长的死说起来，还是跟父皇闹出家有关，父皇会内疚而想补偿兄长的儿子也是合情合理。
可是父皇才刚刚讨论着裁撤东宫，立刻就将萧欢的华容公爵位晋升为了豫章郡王。
既然已经封了郡王，便不可能被封为太子了。
他们几个皇子尚且还是郡王，皇长孙能和他们平起平坐，便已经是对太子府上最大的补偿。
难道说，父皇其实还是属意自己的？
他捂着自己怦怦乱跳的心口，除了不敢置信，更多的是也许能得到父亲肯定的狂喜和感恩。
然而他还没欣喜多久，突然又惊醒过来。
不对，萧欢被封的是什么？
豫章王？
那是萧综流落魏国之前的郡王之位，作为豫章王，是要镇守南徐州的…
以父皇对萧综的念想，如今陈庆之又拿下了洛阳，等萧综回到梁国，理当回复原本的王爵和府邸，才算是对他做出了补偿。
现在豫章王给了侄子萧欢，老二回来，会得封什么？
刚刚还狂喜的萧纲，就像是被人猛然甩了一记耳光，明明是温暖的春季，却如在冰窟之中般刺骨生寒。
想到兄长和父亲生出嫌隙的原因，萧纲忍不住咬牙切齿。
要不是那个不知哪里来的孽种妄想和兄长争宠，又怎会有后来那么多事端？
那个位置不是他也可以，哪怕给了大哥的儿子，或是给了弟弟们他都会认了命…
但绝不能是老二萧综！
第498章 齐头并进
一直到陈庆之出发前往中郎城, 马文才的斥候和游侠们也没有找到萧综的下落。
或许他混入了白袍军的队伍里, 或许他还藏匿在城中，无论马文才再怎么手眼通天, 现在也是在异国的国都，就靠那么点人手, 没办法将已经混乱的洛阳翻个底朝天，找出人来。
白袍军大军出动，随陈庆之一起渡河前往中郎城, 抵御尔朱荣的联军。
他们之中很多人以为攻下洛阳后就会回返梁国，却没想到主将居然还要再继续在魏国作战，不少人产生了抵触的情绪, 还有些自请分兵跟随马文才，但马文才出于战略和大局的考虑，驳回了他们的请求。
无论陈庆之到底要做什么, 有一点是毋庸置疑的——那就是他的军事才能足以烁古震今，跟随陈庆之，白袍军也许还能够得以保全, 而跟随马文才，马文才并没有自信能发挥白袍军全部的战斗力。
何况他根本就没想过和萧宝夤的大军硬拼，黑山军都是多年征战的老油子们, 见势不对他就会率领他们一起撤退，而立下过赫赫战功的白袍军不需要这样的“经历”, 他们只要跟随陈庆之一直胜利就行了。
不过马文才也不是什么思维僵化之人, 他在领了那五千魏兵之后, 便下令所有他率领的人马全部披上白袍，包括花夭麾下的黑山军和那五千魏兵，亦组成了一支新的“白袍军”。
陈庆之毫无败绩的战果震惊了中原，在攻克洛阳之前，魏国上下已经有了“名师大将莫自牢，千军万马避白袍”的童谣，有些城池看到身披白袍的队伍连打都不打，直接开门献城。
有一个人开了这个口子，之后诸城也纷纷献城，所以从荥阳到洛阳的路上才会如此顺利。
现在，马文才就想借着白袍军的声威继续震慑萧宝夤的人马，这也不算是欺诈，先前所有的战斗黑山军都有协同白袍军一起作战，而自己又是白袍军的另一位主将，他率领的军队自然也是“白袍军”。
元冠受倒没有敷衍马文才，毕竟陈庆之的担忧不无道理，谁也不愿后方着火，魏国给马文才的五千骑兵都是元鉴麾下的精锐，这些人之前曾被白袍军打败过，对披上白袍替马文才作战没有什么抵触心理，反倒觉得这是一道“护身符”，只要披上白袍，也能沾上白袍军战无不胜的运气似的。
至于黑山军，本就是雇军，雇主让他们穿什么就穿什么，让他们什么都不穿都行，自然也没有任何反对。
萧宝夤灭门惨案发生后，魏国上下厉兵秣马，就等着萧宝夤的大军向潼关进发，这也给了马文才机会，趁此紧张的氛围，效法陈庆之向魏国要木材物资，亦向魏国要了许多粮草和布帛（制作白衣），做好了战斗准备。
然而也不知什么原因，一直到马文才率领着大军不急不慢的赶到了潼关，萧宝夤的大军仍然按兵不动，并未向前进军一步。
“不知萧宝夤那边究竟发生了什么。”
马文才看着手中有关中郎城的战报，忧心忡忡。
“莫不是陈将军猜测的不准，那萧宝夤根本没有趁机入主中原之心，只是想拥兵自重？”
“不会如此。”
在马文才身边担任军师的崔廉持不同意见。
“我在郦兄身边这么多年，对萧宝夤的性格也算了解。此人深识机运，其部众既劲健，而其用兵亦颇有天才，关中多年的叛乱，都给他镇定了。胡太后作乱时他没反，尔朱荣屠杀宗室时他也没有反，并不是个会因激愤动作的人…”
“但正因为如此，一旦他反了，便不会反复。萧宝夤和杜、葛之流不同，他是前朝皇族出身，又是一方诸侯将领，并不是无路可退的流民，也不是为了生存揭竿而乱。现在天时地利人和都有了，洛阳里那位也不算什么名正言顺的魏主，元冠受正在对抗尔朱荣的大军，此时不趁乱进攻，又要等到何时？”
他眉头紧蹙，显然也不明白萧宝夤为何按兵不动。
“何况现在萧宝夤一门族灭，与元冠受有不共戴天之仇，只要还有些血性，绝不会现在这个时候忍气吞声。”
萧宝夤领军在外这么多年，历经几朝，从来就没有哪一位掌权之人敢动他的家人，南阳公主是孝文帝之女，在宗室之中也颇有威望，哪怕他真在长安称了“大齐皇帝”，尔朱荣也只是命人将她家人看管起来，以免被萧宝夤的人暗中救走而已。
可元冠受一得长安，他全家就死了，说和他没关系，谁能信？
就算没起兵报仇雪恨，总要下篇檄文冒个泡吧？
就在两人百思不得其解之时，突然有人在廊下通报，说是梁国有使者求见马文才。
这里是潼关，不是洛阳，梁国使者来到此处，恐怕半个月前就已经出发了，可谓是“千里迢迢”而来。
算下时间，那是元冠受刚刚拿下洛阳不久。
而且使者直接来了潼关而不是中郎城，说明这位使者要找的是马文才不是陈庆之，如此一想，马文才推测是梁帝有什么吩咐，也不敢让人久候，让崔廉稍微回避下，立刻动身前往迎接。
这群梁国使者明显一路快马加鞭，为首那人为了阻挡路上的风沙裹着一身披风，头上风帽斗篷俱全，将整个人遮得密不透风，也看不清身形相貌。
在他身后是一群身着胡服的精干之士，腰间配着武器，身上穿着皮甲，显然不是寻常护卫。
“不知阁下是…？”
马文才迟疑着询问这位使者，并没有靠近。
虽然对方既然能让卫兵信任入内通报必是持有梁国的印信文书，但自从知道萧综一直在招揽江湖异士后，他对于这些陌生人都持有提防态度，以防遇见刺客袭击。
那人大概也是明白马文才的顾虑，见他来了就揭开了斗篷和风帽，露出让他熟悉的一张脸来。
“褚向？你怎么来了这里？！”
待马文才看清了这张脸，惊得目瞪口呆，怎么也想象不到是他。
褚向这一路风尘仆仆、藏风露宿，竟然没有丝毫损害他的容貌，只是脸色苍白，颇显憔悴，然而整个人依旧风仪端丽，眉目如画，若不是用斗篷风帽遮掩，这一路过来谁也不会忘记他的脸。
甚至脱去掩饰的刹那，马文才只能想到“蓬荜生辉”这几个字，更别说门口护卫马文才安全的那些侍卫了，目光根本就没办法从褚向脸上移开。
褚向一路过来也是疲惫的不行，全靠一口气撑着，见到马文才来了面上露出喜悦之色，直往马文才身后张望。
“马文才，徐兄在不在你这？”
他语气急切，仿佛下一刻就要死了似的。
马文才被他这幅样子感染，愣愣地点了头。
“在的，他不愿跟着陈庆之，随着我的大军过来了。”
褚向闻言松了口气，刚刚强撑着的那口气也没了，整个人一软。
马文才连忙上前将他搀住，思绪已经清明起来，脑子一转便知道他为什么在这里。
“你来这里做什么？是萧宝夤那边有什么变故？”
褚向点了点头，倚着马文才的胳膊站直了身子，警觉地看向四周。
“这里不是说话的地方，进去说。”
褚向是萧宝夤的外甥，他奉命抵抗萧宝夤的大军，他的外甥却出现在千里之外的潼关，传出去免不了要多个“通敌”的名声。
马文才了然，命左右搀扶褚向进了府，又派人去将徐之敬找来，才下令通报的卫士不要将此事传出去。
现在潼关城守府内外都是马文才的人，自然不会乱传。
褚向长相虽然阴柔，可性格却并不懦弱婆妈，被人搀入城守府后也不避讳马文才几人，当即掀开了自己的衣衫查看伤势。
只见他接触缰绳和鞍座的手掌、大腿内侧都被磨得血肉模糊一片，而他动作竟毫不拖泥带水，直接将黏住了血肉的衣服撕下，带走一片好好的皮肉，原本莹白细腻的皮肤也因此狰狞可怖。
他“嘶”了一声，就这么敞着伤口，等着徐之敬来处理。
端看他的伤势，也不知路上到底跑了多久。
褚向身后的卫士们似乎对褚向来这里有些不满，但他毕竟是主人，再有不满也不敢置喙，只能打起精神护卫着他的安全。
“你不在边关主持互市，来这里做什么？”
马文才和他同窗一场，之后更是长期合作走私兵器、粮草等物，私交比旁人知道的更深，倒不怕他行刺。
“你这走了怕有半个月吧？那边隐瞒的住吗？”
“我外表柔弱，突染肺疾病了半个月也没多少人会怀疑。”他调侃着自己的长相，脸上却有苦涩的表情。
“实在是发生了极大的变故，不得不走…”
他叹了口气，说起自己一路的波折。
“我先是去了洛阳，打探后才知道你和白袍军分开了，陈将军去了中郎城，你来了潼关，我一刻都没有耽搁，追着你一路来了潼关，路上还跑死了一匹好马。”
褚向脸上露出庆幸的表情。
“这一路上，我既担心徐之敬在陈将军那里，又担心不能顺利见到你，担惊受怕了一路，直到见到你，那颗心才放了下去。”
说话间，徐之敬已经接到了消息，急匆匆提着箱子赶到，一进门见到袒露着双腿的褚向就是大惊。
“你怎么把自己搞成这个样子！”
他连忙过来，跪坐在褚向身边，先清理起他的伤口才开始叙旧。
徐之敬曾是太医令，萧衍派他跟随白袍军入洛是担心儿子在洛阳会有什么伤病，但徐之敬并不是什么武勇之人，武艺实在不行，大多留在后方。
这一路上，他经历大小无数战事，之前什么“不治庶人”的破毛病早就已经抛到了脑后，也不知培养出了多少军医，直到洛阳才算安逸下来，就等着接到萧综一起回去。
谁知萧综失踪了，徐之敬既不愿去中郎城螳臂当车，也不愿留在洛阳和一群陌生人虚与委蛇，就跟着马文才来了潼关。
褚向见到徐之敬，也是眼光湿热，看着他竟激动到嘴唇翕动，说不出话来。
“你这是什么样子？”
徐之敬以为自己动作重了，手上动作连忙又轻了几分。“这是跑了几天？你就不知道多穿几条裤子吗？”
“情况实在太急，根本顾不得了！”
褚向抬头，看向屋中的马文才，道出自己的苦衷。
“马文才、徐之敬…”
家舅一个月前遇刺，虽然刺客当场伏诛，但这一个月来遇刺的伤口急剧变化，半个月前已经开始溃烂，他虽体格健壮强撑到现在，却始终高烧不退，无人能医。”
他一生颠沛流离，没有品尝过家人的关怀，唯有一个舅舅对他关心爱护，却也因为身处两国，不能时刻承欢膝下。
却没想可以再次相见，确是这样的噩耗。
“我知道这么说实在厚颜…”
他一咬牙，就这么跪在了两人的面前。
“还请马兄高抬贵手，将徐兄借给我，让我们通过潼关！”
“只要舅舅性命可保…”
褚向深深叩首。
“我可以代表家舅，让大军投效与你！”
第499章 峥嵘气象
褚向的出现, 彻底将马文才拼了半天也拼不齐的那一块补齐了。
这一路以来, 萧综在暗地里的行动都毫无逻辑可言，好似东一榔头西一棒, 却怎么敲也敲不出个完整的线索。
无论是他招揽江湖上奇人异士，还是囤积粮草医药、拉拢陈庆之为他所用, 都让人摸不着头脑。
因为他的力量太小，即使陈庆之投靠了他，魏主也不会傻到将几万大军交给他, 最多交出指挥权，君不见现在陈庆之驻守北岸的全是白袍军，整个魏国大军都由元冠受亲自指挥、布防在南岸吗？
如果仅仅是想得到徐州、豫州, 在陈庆之被拉拢的那一刻南下，早就能趁虚而入，根本不必拖延时间到此刻。
然而褚向提供的情报, 终于让马文才明白了萧综要做什么。
萧综所图谋的，已经超过了马文才目光所及之处。
该赞叹他真不愧是梁帝的儿子、生下来就是皇子的贵胄吗？比起只想壮大己身意图未来的马文才，他的野心几乎能吞没天地。
如今看来, 萧综在永宁寺说的话倒是一句虚言都没有，他确实没有想过回国，他回去就是个尴尬角色, 所有的一切都要仰仗梁帝恩赐，如果朝臣知道为了救他这么兴师动众, 多半对他感观也不会多好。
梁帝对他恩重, 只会引得梁国内斗不断、兄弟阋墙；
梁帝若是刻意冷落保全他, 父子一点情分恐怕也要长久的怨怼中消磨干净。
更别说横在两国之间的那么多流言蜚语，全天下的人都当他是萧宝卷的儿子，就连萧宝夤都一直这么认为而对他处处维护，他的存在，本身就等于将梁帝钉在了耻辱柱上。
褚向知道自己空口白牙根本不足以取信与人，来这里也就没想着瞒着，将齐军那边发生的事情全部和盘托出，以求马文才提供帮助。
萧宝夤是一个月前出事的，刺伤他的是身边值得信任的人，刺客当场就被诛杀了，所以也不知道那亲信到底是受何方指使。
刺伤萧宝夤的是一根铁叉，事发时他正在营中赐宴，刺伤他的亲信负责向众将分一只烤羊，到了萧宝夤面前时，他用一根沾满油腻的铁叉戳中了对方，好在萧宝夤多年行伍身手敏捷及时避开了心口，那铁叉只戳中了他的肩膀。
当时郦道元刚刚遇刺身亡不久，萧宝夤军中也有不少原本就效忠魏国的将士，大部分人以为那人是郦道元的家人买通的，也有认为是投效了魏国朝廷的，所以很是进行了一顿盘查，将军中肃清了一番。
这件事原本到了这地步就结束了，毕竟萧宝夤也没有受什么重伤，不过是被铁叉插了个血洞，皮肉伤而已，也找医者检查过没有抹毒。
他曾经在战场上受过更重的伤，也没有什么大碍。
可就是这个被众人忽视的伤口，竟就这么一步步恶化了。
起先是红肿流脓，用了上好的伤药也不见好，之后伤口就开始恶臭发黑，无法愈合。
萧宝夤也不是什么娇生惯养的人，当即听从了医者的建议，忍住剧痛用火炙烤了伤口表面，才将伤势控制起来。
也因为这伤势发展，萧宝夤错过了最好的进攻机会，让陈庆之的白袍军入了洛阳。
等萧宝夤伤势再好点，正准备趁洛阳局势未稳攻下潼关时，那伤口又有了变化，被火炙烤的伤口外表是没有再发黑，可迅速地向内溃烂，很快的他整只胳膊都不能动弹，伤口被不停的切开放脓，其中的痛苦可见一斑。
剧烈的疼痛会摧毁一个人的意志，哪怕萧宝夤不是软弱的人，在这种痛苦下也没有办法再清晰的思考接下来的战局。
而整个齐军全是萧宝夤的嫡系部队，萧宝夤就是整支军队的核心，一旦他出现了变故，整个军队军心都混乱起来。
萧宝夤北逃时，后来有齐国的贵族和宗室陆陆续续来投奔，他帐下也聚集了一群意图恢复旧国的忠臣，这些人大多出身士族、眼界和才华都出众，又有多年治理军中和地方的经验，他们迅速接管了军队，使得齐军没有因此分崩离析，也因为他们接管了军队，萧宝夤才能安心养伤、治病。
可是他的病情一直没有好，因为伤在肩膀和手臂相接之处，最差的情况就是截肢，但谁也不能保证截肢了萧宝夤就能好，再加上截肢的过程中如果医治不利很容易死在这个过程里，所以萧宝夤不愿意截肢，希望能保守治疗。
长安名医都被暗地里请了个遍，却没有明显好转，此时萧宝夤已经在长安称帝与洛阳交恶，不可能从洛阳请御医过来，军中的医师更是给出了更坏的预测——他有可能和三国时期的周瑜、孙策一样，死于兵器所伤后的伤口感染。
到了这时，如何攻占洛阳已经是其次，确定萧宝夤的继承人才是上策。
在伤势刚刚恶化的时候，萧宝夤就派出了不少死士潜入洛阳，要将几个孩子设法接到长安，另一边又派出人马前往马头城，带回自己的外甥褚向。
南阳公主府和齐王府处在洛阳的重重监视之下，萧宝夤也知道被接回的可能性不大，但只要能接回一个儿子，这支大军就不必落入旁人之手，以长安为据点，至少能成就一方诸侯。
至于褚向，是萧宝夤最终的无奈之选，要是实在无法接回两个儿子，让这支大军落在胞妹的儿子手中，也好过便宜了旁人。
他可怜外甥孤身流落梁国无依无靠，有了这支大军在手，无论是占城自据还是接受两国的招安，都不会碌碌无为一生。
这一番拳拳爱护之意褚向自然能够明白，但比起成就王侯的野心，他却更想让这世上最亲的亲人活着。
所以他毫不贪恋萧宝夤死后的好处，在接到信和萧宝夤派来的亲卫后就立刻出发来到魏国，却不是为了继承军队和家业。
萧宝夤没办法从洛阳请到太医，可梁国的太医却在洛阳，而且和他几乎是莫逆之交，是他能请动的。
于是褚向只身折返来到魏国，路上跑死了好几匹马，就怕耽误了萧宝夤的病情。
马文才了解了事情的来龙去脉后，脸上露出了古怪的表情。
褚向以为马文才不信他的承诺，不顾衣冠不整，关切地问。
“你不知道吗？”
徐之敬露出一种叹为观止的表情，“你的族兄们都死了，萧宝夤的幼子杀了长子和嫡母，被魏主车裂了…”
褚向如遭雷击。
“萧宝夤一门族灭，这是不久之前才发生的事情。”
徐之敬对此倒没有什么同情，反倒兴致勃勃地看着褚向，“恭喜你，大概在萧宝夤眼里，你现在是他唯一的继承人了。”