“不不！我很喜欢！有床有书桌还有衣柜！窗子外面还有街景！我很喜欢了！”
“那好，你收拾着！”
“我什么时候开始学着做事？”林可颂没忘记自己是来做什么的。
“不着急，慢慢来。你刚下了飞机，好好休息，把时差倒好了再说！”
林可颂谢谢了叔叔之后，将行李整理起来。铺好了床，洗了个澡，美美地睡到了天黑。
晚饭的时候，她终于见到了自己的堂妹林小雪。
她留着一头漂亮的大波浪，戴着时髦的耳环。晚饭只有她们两个一起吃，叔叔已经在餐厅里忙碌起来了。
菜是很丰富的，有一盘宫保鸡丁，一份小炒黄牛肉，鸡汤娃娃菜，看得让人胃口大开。
但是林小雪却对于许久未见的堂姐没有丝毫热情或者想要了解的意思，反而一直低头玩着手机。饭吃了没两口，她就回去自己的房间了。
林可颂甚至不知道怎么开口对她说话。
林小雪进去屋子里没有多久，就忽然又快步走了出来，语气虽然谈不上没有礼貌，但是却很生冷。
“堂姐，以后你要是洗完了澡，记得把头发丝清理干净。我有点不大习惯别人的东西留在我们家的浴室里。”
也就是说，在她心里，没把她这个堂姐当做家里人。
林可颂一时之间不知道说什么才好。
也许是白天睡得太多，到了晚上，林可颂睡意全无。
直到晚上十一点，叔叔才从餐厅忙完了回来。
而林小雪与叔叔谈话的声音虽然并不大，但林可颂却听得很清楚。
“爸，是不是她一定要住在我们家啊？我不习惯别人和我住在一起。”
“她是你堂姐，又不是别人。你白天上学，到了晚上你们姐妹俩都是各自待在各自屋子里，谁也碍不着谁不是？”
“我还得和她用一个洗手间呢！”
“这有什么的？你不还和老爸我用一个洗手间吗？”
“不跟你说了！”林小雪关上门。
听得出来她在生闷气。
林可颂叹了一口气。她也是女孩子，也理解那种原本属于自己的空间被别人侵入的感觉。
但是想这些也没有用。她半分钱没挣着，父母亲给的钱也不能乱花，对环境也不熟悉，只能暂时先住在这里。如果过一段时间自己适应了，而林小雪还是不习惯她这个堂姐的存在的话，她再搬也不迟。
这时候，林可颂的手机一颤，收到一条微信。宋意然坐在自己的公寓沙发上自拍了一张照片，窗外隐隐还能看见自由女神像。
这家伙又败家烧钱了。
林可颂也坐在床头，自拍了一张照片给他。
对方很快发来回信：你真是一只可爱的小鸽子。
林可颂上下左右都看了看，不明白自己哪里能让对方联想到鸽子。于是她回了一句：为什么是鸽子？
宋意然：因为你住在鸽子笼里。
林可颂又有了拍烂手机的冲动。
☆、追求与较量
林可颂：去死吧。
宋意然：你我兄弟一场，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。
林可颂：……
而此时，在冷白色的灯光之下，一个身着深色西装的男子端坐于沙发前。
他的面容是俊美而无欲的，眼眸之中仿佛是一场正在坠落的天幕。
纽约的喧嚣与浮华在他的周身沉淀下来，宛如褪去的云烟。
沙发前的小几上，一杯咖啡散发出婀娜的雾气，醇厚的香氛四溢于这个空间的每一个角落。
“千帆，你最近太忙了，忙到忘记和我的预约了。”
坐在他对面的男子开口说话，他的声音中带着一抹安稳人心的气质。
“我既然花了钱与谢医生你聊天，就不会忘记与你的预约。”
冰凉而淡泊的声音响起，给热咖啡带来的暖意蒙上一层薄薄的霜寒。
“好吧，好吧。你看起来好像还是老样子。不过你身边的人有点担心你。”
“你是指梅尔吗？”
“他当然是其中之一。”
“他担心我什么？”
谢医生托了托自己的无框眼镜：“他说你自从从中国回来纽约之后，行为有一点反常。比如说，你把在中国买的自行车带回纽约来了。你从来不会留下无用的东西。”
“那是我的自行车。如果我想，我可以把它送到北极。”
他的声音不仅仅冰凉，更加有一种不可逾越的距离感。
“上个月，你经常叫人去买冰糖葫芦。在纽约要找到冰糖葫芦其实很难。即便是唐人街里，也很少看见冰糖葫芦。”
“所以我现在自己做。”
“可是你做冰糖葫芦已经一个月了。很少有什么食物能让你摸索了一个月仍旧没有做出最让你满意的味道。”谢医生端起咖啡，轻轻抿了一口。然后通过薄薄的镜片，凝视着江千帆的表情，想要从他眉眼之间细微的变化洞察他的内心。
但他就似天生没有感情的雕塑，毫无显山露水。
“包着甜甜的糖衣，但只要咬下去，就会吃到又酸又涩的味道。谢医生，你觉得这像什么？”
“……冰糖葫芦。我小时候，还没有移民来到美国之前，曾经吃过。”
“那么你还记得那个味道吗？”
“本来不记得了。但是你一提起来，我就有印象。连嘴巴里都在发酸了。”
“那么你还记得你第一次暗恋某个人是什么味道吗？”
谢医生愣住了，随即低下头笑了起来，“隐隐记得一点。怎么了？”
“今天我们预约的时间已经到了。”
江千帆淡然起身，甩开他的盲杖，转身走出门去。
谢医生淡然地坐在原处继续喝着自己的咖啡，眉梢微微挑起，眼睛里是狡黠的光芒。
第二天是周日，林可颂伸了个懒腰，而叔叔已经把早餐都准备好了放在桌上。
“你起来的还真早。不像小雪，到现在还在睡觉呢。”
“我是睡多了。如果在家里，我现在还在睡着呢。”
直到林可颂吃完了早餐，林小雪才伸了个懒腰走出房门。
叔叔开口说：“今天天气不是挺好的吗？小雪，你就带着可颂到处玩玩呗。”
“不要叫我小雪，叫我克莱尔好不好。如果是要我带她去看什么自由女神像之类的，就算了吧。一点意思都没有。我下午约了同学到韩国人开的店里做美甲呢！”
“你做个美甲而已，你堂姐刚来纽约，趁着现在不好好玩一玩，等到了餐厅里帮忙，就未必有时间了！”
“我和我的同学也是约好了的啊！”
“算了叔叔，没关系的。我正好今天也约了朋友，他说带我去华尔街。”
“哦……是那个姓宋的小伙子吗？”
林可颂点了点头。
“他是你男朋友吗？他长得太好看了，纽约这里诱惑多，叔叔怕你看不住他。”叔叔一本正经地嘱咐。
“不是的。我们是十年的同学。叔叔你要是见到他可别乱说啊。”
“怎么，你还害羞了？”
“才不是。那个宋意然，我怕他口没遮拦乱开玩笑，倒时候叔叔你反而会尴尬呢！”
“哈哈哈！不怕不怕！”
“你的同学？来纽约做什么？不会也是到餐厅里打工的吧？”林小雪状似无意地说。
叔叔用筷子敲了敲她的碗，她这才不再说话。
吃完了早餐，林可颂穿上球鞋和休闲衣就出了门。
正好也碰上画好了妆，将头发盘起来穿着露背短裙的林小雪。
林小雪从上到下将林可颂打量了一番，扯着唇角笑了笑，就踩着高跟鞋婀娜多姿的下楼了。
就在餐厅的门外，一个修长的身影悠闲地靠着路灯灯柱玩着手机。
林小雪路过的时候并没有在意，但是当她再走远两步的时候，忍不住回过头来。
她从来没有见过长得这么好看的亚裔男子，他的五官比一般人要立体。眉眼很细致，像是被精心雕琢过一番，但偏偏又不会让人觉得阴柔女气，相反有一种利落的气质。
“喂！宋意然，你靠着路灯，是要cos罗伯特·德尼罗吗？”
原来他的名字是“宋意然”。
林小雪不断在唇齿间重复那个名字。
宋意然眉宇间的那一抹锐利，在抬起头来的瞬间收敛，露出懒洋洋的表情。
“我觉得我比罗伯特·德尼罗要帅多了。”
“又来了。自恋是病，得治！你不是说要一起去华尔街看那只什么铜牛的吗？”
“是啊。听说多摸摸它的屁股能有好运。”
“那你知道怎么去了吗？”
宋意然慢悠悠摊出一张地图。
“喂，你靠谱吗？”
面的林可颂的质疑，宋意然哈哈笑了起来。随着他眉眼的颤动，连日光仿佛都曲折了。
“我当然知道怎么去华尔街了。”
看着他们远去的背影，林小雪皱起了眉头。她看得出来，那个叫做宋意然的男子身上有一种青年才俊的气质，和她的堂姐根本格格不入。堂姐到底是怎么认识她的？
这时候，江千帆坐在车里，他的脸侧向窗外，他的视线仿佛还有焦距，延伸向很远的地方。
“江先生，你听说了温斯顿先生举行的那个美食大赛吗？”
“嗯。”
“你会参加吗？他向你发出了邀请函。”
“不会。”
“也是，估计这又是一场名不副实的节目秀。所有的大厨都得按照剧本来表演，根本就不是相互切磋厨艺。而且无论是先生你，还是其他获得过米其林星级知名厨师，放在一起一较长短，无论输赢，彼此都很尴尬。”
江千帆不再关注这个问题，而是望向窗外。
车子刚好开过唐人街的入口，在熙熙攘攘的人群之中隐隐能听到某个女孩的谈笑声。
“听说摸一摸华尔街铜牛的蛋蛋，无论炒什么股票都会节节高升。”
“蛋蛋？什么蛋……我又不炒股票！你自己去摸个够吧！”
声音越来越远，江千帆的脸侧了过去，微微仰起了下巴，似乎在寻找什么。
这时候，梅尔接了一个电话，之后表情变得古怪了起来。
“先生，听说那个比赛的规则变了。”
江千帆不置可否地沉默，仿佛一切与他无关。
人群中，那个有点熟悉的声音已经消失了。
就像是幻觉。
“赛委会将进行海选，从烹饪业余爱好者中选出一些特别的参赛者。”梅尔斜着眼睛打量江千帆的侧脸，“然后由各个获得过米其林星级的大厨来挑选学生，并给与三个月的时间进行训练。三个月后，由这些学生代表他们的老师参赛。这样子就避免了将美食界的星级大厨相比较的尴尬了。赢了固然光彩，输了也不能完全代表大师自身的水平。”
“我感觉你在看着我。”
“是的，我在看着你，先生。”梅尔的眼睛里是属于长者的睿智笑意。
“你想要我派人参赛。”
“先生，江氏拥有的是华人在这个国家所经营的实力最为雄厚美食帝国，旗下优秀的厨师数不胜数。但是真正能够代表它最高水平的人，却是你。如果你愿意参赛，并且指导一个普通人的话，我向您保证，无论输赢，这都会提升整个江氏的知名度以及在民众中的亲和力。”
“听起来我不像是个主厨或者餐饮业经营者，更像是要去竞选总统。”
“所以你不大愿意？”
“厨艺是对平衡的追求，不是一种较量。”
江千帆的话点到即止。
梅尔颔首一笑，这样的答案似乎早在他的预料之内。
“也许你参加了，会有什么有意思的事情发生呢？”
☆、华尔街的铜牛
“我不这么认为。”
“可是谢医生却觉得这对你有好处呢。你需要和自己之外的世界沟通，而不是固守在自己的城墙之内。”
“我现在与你沟通的很好。”
梅尔笑了笑，没有再继续说下去了。
当林可颂来到华尔街时，她是有点失望的。
这个聚集了全世界最为出色金融才俊的地方，一点没有她想象中的高端洋气上档次。许多投资银行、信托公司、保险公司的总部竟然都设置在这里，林可颂都有些怀疑怎么可能挤得下。只是越往里面走，她看见那些西装革履的金融从业者们从他的身边经过，浓郁的金钱气息在空气中散播着。
宋意然买了两杯咖啡，递了一杯给林可颂。
她喝进嘴里，甜甜的。她知道宋意然只喝黑咖啡，买给她的咖啡一定特别嘱咐了要多加奶和糖。只是甜味之后却久久不散的苦。
“喂，等你存够了钱，要不要跟我一起读纽约大学商学院？”宋意然倾下身来对林可颂说。
只要一侧过脸，她就能看见他明亮的眼睛以及让人抓狂的脸。
“啊？你去炒股票了，那我去干什么？”
“嗯……你抱我大腿吧。”
“你真的要我抱你大腿？”
“是啊。”
“别后悔啊。”
“不后悔。”
宋意然刚说完，林可颂将咖啡放在一旁的长椅上，低下身猛地抱住宋意然的腿。
使出吃奶的力气，可惜宋意然个子太高腿太长，根本纹丝不动。
林可颂的头顶传来这家伙嚣张的笑声。
“要不换我抱你大腿？”他眉梢一挑，林可颂好不容易藏好的心事就要飞出来一般。
“才不要！”林可颂转身就走。
想要接近，又想要远离，这样的矛盾宋意然永远不会懂。
他们并没有花太长的时间就走完了整条华尔街。
在那头铜牛雕像面前，不少游客都摸着铜牛的屁股照相。
林可颂低下身，趁着宋意然不注意的时候摸了摸铜牛的蛋蛋。
但是等她抬起身的时候，宋意然就在她的身边，弯着腰饶有兴趣地看她在做什么。
这家伙凑得太近，林可颂差点蹭着他的脸。顿时心脏一阵收紧，差点没坐倒在地上，还好宋意然胳膊一伸，将林可颂给捞了起来。
“你大概是第一个摸铜牛……蛋蛋而激动到坐到地上的吧？”宋意然眨了眨眼睛。
“我是被你吓的，好不好！”林可颂的耳根子都红了。
“你不是说自己不炒股票，所以不摸吗？”
“那万一有一天我炒了呢？”
“那你摸就摸嘛！别人摸你也摸，有什么关系？你的耳朵都红了哟！”
宋意然伸出手，拎着林可颂的耳朵，气得林可颂到处躲。
如果林可颂没记错，宋意然用这件囧事嘲笑了林可颂很久很久。
和宋意然在一起，虽然林可颂多半会气死，但好吃好喝从来都不少。
两人离开华尔街去看帝国大厦的路上，看见了街头似乎正在举行什么活动。围观者不少，人头攒动，兴致高涨。
林可颂跳起来，什么也没看见。
而宋意然只用微微仰起头，就凭借身高优势看清楚了。
“好像是个厨艺比赛。听说评审还是什么美食杂志的编辑。他们会从参赛者中选出优秀者参加一个什么厨艺大赛。这应该属于海选阶段吧。”
宋意然好心地为一旁的林可颂解释。
一直有人进去，然后不断有人出来。林可颂的英语虽然说得没有宋意然地道，但听力一向不错。
“嘿，兄弟！感觉如何？”
“评委把我做的菜批评得一无是处，我对厨房都要有阴影了！”
“评委是谁？”
“《美食家》的主编温斯顿！什么美食协会的主席戴维，还有一个美食鉴赏家卢克！”
“哎呀！这样的评委，那还不是只有大师级别的才能勉强满足他们的胃口？”
“但是这场比赛只有业余烹饪爱好者才能参加。专业厨师是没有参赛资格的！”
“这么奇怪？”
林可颂虽然喜欢吃，但是对烹饪却没有丝毫兴趣。她扯了扯宋意然的袖子说了声：“喂，走吧！没什么好玩的！”
可是宋意然却抱着胳膊微微眯起了眼睛，明显在酝酿什么坏水。
“可颂，你说……美食杂志的主编、美食协会的主席还有什么美食鉴赏家，他们一般只会去品尝大师的名作吧？特别是那些菜品得到过米其林星级的主厨作品。”
“啊……是啊。”林可颂觉得米其林星级美食听起来很高大上，根本不属于她的生活。
她只要吃着叔叔做的特色炒菜就觉得挺开心的了。
“这个海选规模不小。”
“那关我们什么事？”
“你不觉得让这些嘴刁的家伙们露出难看的表情是一件多么有趣的事情啊！走，可颂！你去露一手去！”
宋意然按住林可颂的肩膀，带着她往人群里挤。
“我不会做东西啊！你别让我去！喂！喂！宋意然你别太过分了！”
但是宋意然已经将她带到了报名的地方，还十分流利地说出了关于林可颂的所有信息，甚至将笔塞进林可颂的手里非要她在报名表上签字。
当宋意然问起报名费的时候，对方竟然说没有。只是别的参赛者都是提前得到消息拎着厨具和食材来的，他们却什么都没有。
林可颂难为情想要走，宋意然却直接将其他参赛者离开时带出来的东西给买下来了。
里面有煎锅有铲子还有番茄和鸡蛋以及各种瓶瓶罐罐。
“太好了！可颂，你不是只会番茄炒鸡蛋吗？就做这个给他们吃！记得一定要难吃死他们！”
林可颂已经很久没有看过这家伙笑得如此开心了。
一脸蔫坏的表情，勾得人心里痒痒的。
林可颂就这样晕乎乎的进去了。而宋意然则解释说自己的朋友刚来美国英语不好，他要在旁边翻译，维护现场秩序的人还真的很人性化地放他们俩都进去了，只是再三要求宋意然在林可颂烹饪的过程中不可以出手帮忙，否则林可颂将失去参赛资格。
林可颂一进去就发现现场竟然有无数人正在烹饪他们的拿手菜。他们的表情十分专注，明显有备而来。
她看了一眼身边的宋意然说：“你这是要我来做跳梁小丑吗？”
“跳梁小丑可不是你，而是坐在那边的三个人。”
宋意然扬了扬眉梢，林可颂望了过去，看见评委席上坐着三个男子，他们都穿着非常正式的西装，脸上是严肃的表情。评委席上铺着洁白的布巾，每一个做好菜的参赛者都是用十分尊敬的表情将餐盘端上去。
三个评委之间会相互交流意见，告诉参赛者他们的评语。只是没有一个参赛者是面带笑容离开的。看来他们的标准真的十分苛刻。
他们吃东西的样子让林可颂想到了那块大冰山江千帆，所有端上来的菜只会吃一口，甚至于有些会因为在他们看来太过难吃而吐掉。这让做菜的人真心很伤。
“喂，别人都是认真来比赛的，我们却是来玩的，这不大好吧。”
“有什么不大好的？”宋意然一副唯恐天下不乱的表情，“记得多加点盐！”
“我就是炒出来了，他们说不定看一眼就不会吃了！”
“我会为你好好包装一番的！”
林可颂狠狠瞪了对方一眼，她估计这回要丢脸丢大了！
她按照正常的方法，炒了一份番茄炒蛋，只是品相实在不怎么样。而一旁的宋意然则遵照比赛规定，既不开口说话也没有帮助林可颂。
盘子里的东西一片稀烂，她自己都不会吃的东西就不相信那三个评委会那么蠢往嘴里送。
等等，既然如此就破罐子破摔好了啊！
反正她也不是真的来比赛的。
如此想来，林可颂就放开了。她打开带进来的各种调料，胡乱地往里面加，然后搅拌之后加入水继续炖。
炖到番茄都烂进汤里了，林可颂才将它们盛出来，装进盘子里。
她瞄了一眼其他人的摆盘。虽然他们都不是专业厨师，却都很认真地给自己的菜品摆造型。
有的摆盘很好笑，有的则摆得还真有那么点儿高级西餐厅的范儿。
为了不让自己白来一次，林可颂决定也好好装饰装饰自己的这个“乱炖”。
她先用碗把汤盛了出来，擦干净了碗的边缘，然后翻翻找找，找出几片西芹的叶子，轻轻落在红红的汤面上。有取出一瓶黑色的有些浓稠的不知道是什么的酱料，轻轻滴在西芹叶子的边上。
林可颂很满意自己的摆盘，朝宋意然坏笑着点了点头。
林可颂压抑着自己紧张的心情，将“汤”送到了评委面前。她丝毫不惧怕这些评委扔给自己的烂番茄和臭鸡蛋，她只担心他们连吃都不吃她做的东西，那样的话，这一顿忙碌就白费了。
☆、地狱怪味汤
评委们看着这份汤，低下来闻了闻，似乎还在辨别汤里面到底用了什么配料。
《美食家》杂志的主编温斯顿是三个评委之中最年轻的。
他的外表看起来很温和，高挺的鼻梁，深邃的蓝眼睛，向林可颂微笑的时候也很有风度。
温斯顿拿起林可颂的报名表看了一眼说：“你来自中国？”
“额……是的……”
“别紧张，我们都不是坏人，只是对于食物我们会有点过分认真。”温斯顿用勺子轻轻搅了搅林可颂的汤，“介绍一下你做的这份汤吧。”