长久封闭的训练生活，让叶莺对于和男性的接触感到恐惧又兴奋，世故而天真：跟着他走，还能坏到哪里去？
冷风呼啸着过来，像是要诉说着什么。叶莺打了一个寒战，蓝眼睛脱下自己的大衣披在她的身上，脱下自己的手套给她套上，就像对待一个小女孩儿。他的大衣粗糙而厚实，皮手套在指尖的位置有些磨损。
他自然而然地握着她那只戴着手套的手，两人并肩往前走着。不知过了多久，叶莺忽然有种奇怪的感觉，似乎在一个童年诡异的梦里见过这个场景。身边这个人，被风吹动单薄的衣服露出肌肉的线条，如同移动的塑像。你对他了解多少？他不是你的亲人，不是你的朋友，他甚至不懂你的语言。
如果他决定攻击怎么办？在这无人之地，他不过是个踯躅的黑影，你也不过是个踯躅的黑影。他心里到底在想什么？
叶莺想要呼喊，却被冷风灌满了嘴。她停了下来，蓝眼睛也停了下来。
“我们要去哪儿？”叶莺徒劳地小声问道。
蓝眼睛盯着她，牵起她的手，放在自己的脸上。她能感到每一根参差不齐的胡楂，很扎手。他的嘴在动，叶莺听不懂，却也好像听懂了。“我是我，我是真实的。”她直觉蓝眼睛在说。
“我要回去了。”叶莺嗫嚅道，转身准备离开。
他抓住她的手腕，将她拉入怀中，又如同惩罚一样用力捏了捏她的肩膀。她抵在他的胸口，感到他的手指摩挲着自己的发尾，她的头发要燃烧起来。
“我不认识你。”她小声说，心里在啜泣。
他的下巴顶在她的头顶，他低声说出一大串她听不懂的话。她听不懂，却止不住地全身蜷缩起来，感到自己的心缩得像一粒皱巴巴的葡萄干。
不知过了多久，他放开了她，然后认真地看着她的脸，游移的温柔目光像一个多年未见的长辈。然后，他牵起她的手，继续行走。
雾气越来越深重，终于汇成了湿润的奔流，冲刷着叶莺的头发与肩窝，如风雨淋淋。她跟着蓝眼睛，脚步越来越快。突然，他停了下来，打开手电筒。
叶莺惊得怔在那里，原来水是可以这样流的，蔑视自然规则与人类狭隘的想象。
蓝眼睛又说了什么，他的声音低沉压抑，像是在诉说一个秘密。
叶莺不顾他，径自又往前走着，瀑布的水如同固体那样沉重地砸在她的头发上、脸上和身上，她伸展开双手，迎接瀑布对她手臂和心脏的冲击。
她感觉到，蓝眼睛从背后抱住她，他温柔但是强有力地扭过她的头，吻她濡湿的嘴唇。叶莺心跳得几乎要从胸腔中蹦出来，耳中也嗡嗡的，什么也听不见。他抱紧了她，仿佛她是洪水中的一根浮木，他们要一起航向宽广而深邃的地方。
蓝眼睛对于他要去的地方了若指掌，他嘴唇到的地方便燃烧，她变成了一个发着光的女人。在愉悦的顶点，叶莺脑海中反而凄凉地狂叫道：水流，请穿我躯。
狂风，请贯我心。
雷电，将我粉碎。
阳光，把我焚尽。
第四章
第二天早上，当叶莺回到酒店，看到满大堂因一夜未睡而焦虑的团员和领导，就知道大事不好。
当天，团里的领导教训叶莺的时候，叶莺的听力却似乎还没有从一夜瀑布的巨响中恢复，罔若未闻，问她去哪儿了也不说，只是无意识地微笑着。领导更加激愤，当场开除了叶莺，理由是：“不听指挥，自以为是，情节严重，经教育无效。”
当时在团里和叶莺关系最好的演员叫作唐瑶，她是叶莺来之前的台柱子。两人长得像，都是大眼睛圆脸，只不过唐瑶的脸盘要大些，五官疏松稀朗，没有叶莺精致。因为团里已经有了娇艳的美少女叶莺，唐瑶就不自觉地淡化了自己的性别特征，声音变得越来越低，做派也越来越粗放。
回国的飞机上，领导让叶莺换了座位，坐在最后一排，所有人都不许理她，孤立她，让她反省。到了晚上，待到机上的人都睡了，唐瑶悄悄地去找叶莺。
叶莺没有睡，脸上带着自夜归之后就没有消散过的笑容。
“你胆子也太大了……”唐瑶低声责备道。
叶莺说：“看瀑布去了。”
唐瑶说：“一个人？你怎么没叫我一起，叫上我不就没事了。”
叶莺说：“不是一个人。”
唐瑶还没有反应过来。叶莺继续说：“和男人……嗳，你不知道男人抱住你的时候力气多大，眼睛都直了。”
唐瑶先是有种被冒犯的窘，脸慢慢热了起来，等到脸上的红潮散去，她发现自己很不高兴——虽然并没有不高兴的理由，嗓子也变得干干的，问：“是林康生？”她说的是团里那个漂亮的男舞蹈演员的名字。
叶莺不屑地说：“他想得美。”
唐瑶今年已经二十五岁，在剧团关了十年，和男性接触的次数屈指可数，更别提被那样的手臂抱着，被那样的眼睛看着了。她伸手去捏叶莺裸露的大咧咧地愣在自己面前的一截膝盖，下手越捏越重，仿佛是一个男人在一个女人身上花的气力。
叶莺疼得叫了一声，不客气地把她的手打下去，同时又亲热而神秘地说：“我给你看个东西……他送我的。”她是说那个神秘的男人。
叶莺张开花瓣一样白的手掌，中心摊着一粒倒映着蓝天的露水，是一粒海蓝色的宝石，光闪闪的。
叶莺把那宝石放在手中滚来滚去地看，说：“你看，这是宝石还是钻石？像不像海水？”
回头一看，唐瑶不知道何时回到了自己的座位上。叶莺继续全方位地玩弄它，又觉得不像是海水，倒像是一滴眼泪。
叶莺把那颗海蓝色的宝石镶了碎钻，用白金链子串着，戴在脖子上。她尤为自豪的是，哪怕在最艰难的日子里，她也从未想过把那宝石卖出去。
日子很艰难地过，如果一定要找一个转折点的话，是在她被剧团开除之后就急转直下。
父亲给老同学的一笔贷款做了担保人，没过一年，那老同学出了矿难，被泥活活憋死了，几十万元的债务一下子落在了父亲的头上。刚开始还钱，父亲就病了，持续发烧了一个月，随即出现新的病症：脖子上长了一个鸡蛋大的血瘤。
医院查不出来病因，叶莺无计可施，那时父亲已经下不了床，听人说山里有个半瞎的老太太很灵，便去找。她拿了一件父亲贴身穿的背心，老太太坐在门槛上，叶莺跪在地上，双手捧着半旧的背心。老太太闻了一闻，朝天望，半闭的眼皮下只有凸起的眼白在滚动，过了好半天，老太太问，你父亲脖子上是不是长了个东西？
叶莺惊叫了一声，老太太继续说那是来索命的小鬼。索的是父亲的父亲——叶莺祖父的命——那个她只在旧照片上见过的英武清秀的男子。祖父年轻时打过仗，用大刀砍掉过三个壮年男子的头。命是替他们索的，祖父死得早而安详，要用父亲的命去抵。
问老太太怎么破，她又仰起头，那球状的眼白滚动得更快了：“能熬过五十岁生日就没事。”
叶莺把身上的钱都给了她。下山的时候天光还很亮。落叶覆盖在潮湿的地面上静静腐烂，漫山遍野都是层层叠叠的暖色，从上往下望，让人暂时忘记了死亡的存在。叶莺在悲怆中也有了些欢欣：总算有了指望。
父亲五十岁生日那天晚上，忽然呼吸困难，几个小时才抢救过来。这之后的几天，他就真的渐渐好起来，血瘤没有再长大，他甚至能下床走几百米。
叶莺把他接回家休养，回家那天，去买了一只土鸡炖了汤，鸡汤上漂着一层厚厚的油。
“这鸡肯定很笨。”父亲说。
“为什么？”她问。
“因为笨鸟先肥。”父亲一本正经地说。
叶莺眼泪都要笑出来了。那顿午饭吃了很久，吃到了傍晚，鸡汤一热再热，在锅底熬成了膏状。直到最后一缕阳光缓慢而哀伤地从饭桌上撤退了。
那天晚上，她听到父亲猛烈地咳嗽，捶打墙壁，似乎在缓解极端的疼痛，更像是与墙壁进行一场搏斗。慢慢地，那声音越来越小。她在另一个房间极清醒和痛苦地承受着，直到声响消失，才走进父亲的房间。
她坐在床边，看着他铁青的脸上咳出怪异的红润，她脑海中一片空白。突然，父亲竟然从灰白的棉被里伸出手，颤颤巍巍地伸向她。她握住——准确地说是抓住父亲嶙峋的手指。这是他们一生中少有的短暂而温暖的互动。很快，她感到父亲轻轻推开了她的手，仿佛某种突然醒悟过来的诧异和不快，仿佛在问：“你这是在干吗？”
父亲很快就死了。
然而，这一下模糊的推搡，却让叶莺在漫长的日子中都感觉到痛苦。她不断猜测父亲在临死前到底在想什么，是害羞，保持距离，还是怨恨和责备？
父亲死后，家里的房子和财产都被拿去抵债。叶莺托过去剧团的关系介绍了些走穴的活儿，是在歌厅唱。后来内地歌曲市场一夜之间全被港台歌曲占领，舞台的主角变成一群烫着头的小姑娘，在节奏感极强的音乐下跳幼稚的舞，扭着半个肚皮，近乎童声唱着：“左三圈右三圈，脖子扭扭屁股扭扭……”
叶莺做不来，就只有去更偏远的城市走穴——以为那里的音乐审美还落后。
春天的早上，刚在一个小城市表演完，她挤在一辆去往汽车站的闷臭不堪、动弹不得的小巴上。一个半老的男人在她身后小心地猥亵她，用身上尖锐的东西去顶她，后来他胆子越来越大，把收音机顶在她只着了一层纱裙子的背上，那一根短短的天线像指头一样在她身上划来划去。
那冰凉的收音机忽然传来一条突发新闻，说邓丽君因为哮喘在泰国去世了。车上突然沉默了一下，然后是满车幽怨的叹息声，收音机里断断续续的歌声如同哽咽：Good-bye, My love，
我的爱人，再见。
Good-bye, My love，
从此和你分离。
我会永远永远爱你在心里，
希望你不要把我忘记……
临窗的妇女忍受不了闷热，打开了窗户。几只苍蝇飞进来，直奔着妇女手上拎着的猪蹄，苍蝇也在叶莺的耳边萦绕盘旋，她的心被搅乱，直到一阵劲风吹来，她渐渐沉静下来，她把心里一直深深藏着的去瀑布找蓝眼睛的想法拿了出来，如今，她终于接受了生活，和这念头告了别。
第五章
王帅连续第二次爽约了周四傍晚的约会，叶莺难以入眠，吃了半片安眠药。第二天早上，依旧难以释怀，就吃光了家里所有剩余的左旋多巴胺。
整整一天，她都处于某种轻松而快乐的幻觉之中。那一天的阳光与风都极好，她获得了给高三毕业班上最后一节音乐课的机会。她站在讲台上指挥，身边站着自己最得意的女学生朱晓光作为领唱。
“长亭外，古道边，芳草碧连天……”稚嫩而青春的声音像潮汐一样一浪浪袭来。
将要告别的真挚的感伤，让相互厌烦了好几年的学生和老师达到暂时的和解，在彼此眼里显得史无前例地可爱。
这种愉悦感一直在叶莺的大脑皮层里持续着，直到一个短发的瘦女人冲进教室，拽住她的头发时，她的感官是滞后的，无法做出迅速的反应。
女人一只手拽着叶莺的头发，另一只手去撕扯她的衣服，同时用腿去绊她。叶莺无法同时对这些动作进行抵御和回击，只是使出过去跳舞的功夫来，回旋着脚下的步伐保持平衡，不至于跌倒。
她在旋转的余光里看到朱晓光震惊的表情，这个少女不断试图上前分开两人。
“干吗打人啊？”少女纯真地问道。
叶莺多希望朱晓光不要问。讲台底下有早熟的男生女生已经明白发生了什么，正向那些还懵懵懂懂的同学解释。
“不要脸！”短发的瘦女人喊道。为同学们的欢腾又增加了温度。这就是青春残忍的地方，它表达同情或嘲笑、愤怒或兴奋的反应都一样，都是一种幸灾乐祸的起哄。
叶莺听到布料被撕破的声音，她听到那个女人谩骂的声音，也听到自己的声音：“你住手！”——这样虚弱地喊道。可这些声音都显得很远，像是发生在过去的某个片段重现。
等到两人终于被学校的保安拉开的时候，叶莺终于看清了这个女人，毫无疑问，她是王帅的老婆。
她过去经常想象王帅的老婆会是什么样，按照王帅自己的叙述，那是一个高傲的大美人。可是，没想到她那么干瘪瘦小，穿着无袖上衣，短发的顶层已经有些发白，她看起来像男人一样坚强和吃苦耐劳，粗野凶狠。岁月带走了她的青春、纯真和温柔，只剩下绝望中苦苦挣扎的毅力和固执，以及苦守住婚姻的自豪与执着。
保安要把王帅的老婆拽离教室，她甩开他们的胳膊，回头死死地盯住叶莺，说：“你还收钱！你要不要脸！你还收钱！”——这才是最让她愤怒的。
叶莺接到学校电话的时候正在家里睡觉，她从扭打现场直接回家了，然后吃了安眠药睡着，也不知道睡了多久。电话里说让她马上去学校找校领导，然后不等她答复就挂掉了。叶莺从床上坐起，从那个女人冲进教室直到现在，她都有种分不清梦境和现实的感觉，似乎正在做一场漫长的噩梦，随时可以醒来。
她在洗手间的镜子里看到自己的嘴唇是破的，脖子上有好几道长长的抓痕，连衣裙的荷叶领耷拉下来一半，胸罩带也断了一根。她才慢慢清醒过来，那种侥幸消失了，一桶冰水从头到脚地浇下来。
叶莺换了自己质地最好的一件深蓝色真丝衬衣裙，戴上一个船形的胸针，骑自行车回到了学校。她一走进办公室，正在议论纷纷的人立刻缄口不语了。办公室的门口放着一个铁架，上面有洗脸盆和镜子，让刚下课的老师洗掉手上的粉笔灰。那些老师就拖延着洗手的时间，在镜子里悄悄地打量着她。
自己的名声已经灰飞烟灭，她虽然等待着被问询，但内心知道已经被判罚。
校领导在办公室的门口一闪而过：“你来我办公室。”
她跟在领导的后面，有意把头昂得高高的。
走进学校领导的办公室，她刚把门关上，领导就从电脑椅上站起来，把门打开，说：“还是把门开着吧。”
两人面对面地坐着，领导一根根抽烟，把脸隐藏在烟雾里。过了很久，才慢悠悠地说：“本来，这件事你是受害者，学校应该保护你。”
叶莺很久没听到这样中肯而体贴的话，簌簌地流下了眼泪。
领导起身给她倒了杯热水放在桌上，本想拍拍她的肩，后来终于只是拍了拍她肩上的空气。他继续陷回自己的座椅里，说：“现在有专门打第三者的组织，打你的还只是一个女人。你算比较幸运了。”
叶莺边哭边说：“难道她打我，我还要感恩戴德？”
领导没想到好意劝说反而被呛回去，这女人也太不知道好歹。语气就冷了下来，也不打算再安慰她，说：“按理说学校应该息事宁人，不过，这件事后来的发展我们也没想到……”
他翻转面前的笔记本电脑，屏幕朝着叶莺，按了一下鼠标。那是一段视频——很显然，视频已经播放了很多遍，这一遍是专门预备播给叶莺的。不知道哪个学生用手机录下了她们厮打的视频，污秽的谩骂一下子充斥了办公室。领导赶紧手忙脚乱地想把声音消掉，反而声音越来越大，他只好赶紧把屏幕扣上。
“不用继续放了，你应该知道是怎么回事。”领导说。
“应该去处罚这个拍视频的人。”叶莺说。
领导又在空气中随便拍打几下作为安抚：“这是肯定的，可是学生嘛，不懂事。你能怎么办？劝退，处分？顶多口头警告一下。罚重了，家长不乐意，骂得更难听。”
叶莺有点弄不清楚：“难道要处罚我？你刚刚还说我是受害者。”
领导没有回答问题，而是再次翻开了笔记本电脑，说：“这件事还弄大了，你看网上还有个投票。‘小三可恶的确该打’，‘女人何苦难为女人’，‘小三不对，也不该打人’，‘不好说，清官难断家务事’。好几千人投票啊。你看，网上说的，你的名字单位，都一清二楚。”
叶莺说：“你就不关心她说的是真的还是假的？”
领导冷笑道：“你现在纠结这个就没意思了，我也不怕告诉你，人家精明得很，上午已经来我办公室，把你和她老公在一起的证据都给我讲了、看了，你以为她光是针对你，她也在打我的脸啊。”
叶莺沉默了一阵，脑海中又浮现出那个女人的脸，那是一张坚毅得不达到目的誓不罢休的脸。她问道：“你打算怎么办？”
领导说：“我现在问你，如果你是我，你怎么处理？”
叶莺说：“先调查清楚，停我一学期的课，风头过去了再说。”
领导仿佛没有听见一样，又问了一遍一模一样的话：“我问你，如果你是我，你怎么处理？”
叶莺顿时明白过来，这是她第二次遇到这样的场景，怎么还会如此愚钝，她低下头，说：“请学校开除我。”
领导如释重负地出了一口气，说：“我们也不想这样，但是现在舆论不像原来那样好控制了。开除你，其实是保护你。还有，我最后劝你一句，如果你外地有亲戚的话，去找他们吧，换个地方，跑得越远越好，不要在这个地方待了。”
叶莺相信他最后的话是对一个临终的人真诚的关怀，点点头，认真地起身与领导握了握手，转身离开。
快走到门口时，叶莺忽然想到什么，停住脚步，问道：“多少人投我？”
领导一时没反应过来。
叶莺说：“你说网上有个投票，多少人投票支持我？”
领导又抽了一口烟，尴尬地说：“你还是不要知道的好。”
第六章
叶莺打定主意离开后，就立刻把家里值钱的家具——一个冰箱和微波炉变卖了去，房子还给了房东，因为没有到租期而付了一些违约金。她办了加急的签证，买了机票，在新的一周刚刚开始的时候，就坐上了飞机。当飞机离开灰褐色的土地，她也因为飞离土地上的流言与耻辱而感到轻松。
飞机场金发的空姐问她要牛肉还是意大利千层面，叶莺犹豫了一下。过去在青年剧团的时候出国坐飞机，她总是一个人每顿要两份，别的女演员不敢吃的黄油，她也全要来抹在面包上。现在年纪大了，喝水都胖，只敢喝刮油的茶。
可是她一想到昂贵的机票，就说牛肉和千层面各要一份，巧克力也多要一支，还要了一杯白葡萄酒、一杯果汁。
叶莺第一次自己买出国的机票，被价格吓了一跳——全部的积蓄都取出来也只够买半张单程票。
而她也只有一个人可以求助。当她拨通王帅电话的时候，不等他挂断，就说：“我被辞退了，什么都没了，给我钱。”
她能感到电话那边的他有些变色，也有些受伤——似乎认定了她是个只认钱的女人，这也间接否定了他对于她的魅力，这对于王帅来说是致命的打击。
她又说：“这是你欠我的，我要钱。”
这话在即将崩坏的东西上又重重地击打了一次，以便让它全盘毁坏。这粉碎了的废墟是他们之间存在过的一点点温存，也是她仅存的尊严所安放的庙宇。
王帅并不是个小气的男人，他说：“多少钱？账号给我。”
叶莺把钱数和账号报给他。他重复了一遍，就挂上了电话。一个小时之后，就把她需要的钱汇了过去，发来短信：“钱已汇，请查收。帅哥感慨：真心不如红钞票，感情只是性需要。”
她知道，发完这个短信，他就永久地删除了这个号码，从此之后，她在他心里就是死人。
这样也好，叶莺想。难道还一直待在那个出租屋，等他避过了老婆的监视再去和她幽会不成？哪怕她并没有在等着他，王帅大概也会和人吹嘘：“有个女的一直痴心不改地等着我，哥们儿牛逼吧。”她知道，那个城市待不下去了。
她没有亲人，没有后代，没有朋友，没有一个能够收留她的地方。生活中的一切，一样一样地离开了她。最先离开她的是母亲，然后是前途，再然后是父亲、婚姻、工作、情人。最后连她妥协后龟缩的壳都要拿去。
如同她少女时期经常做的梦，发现自己赤身裸体地站在舞台上，台下全是人，所有眼睛都看着她。
叶莺想：这是老天在罚我。
空姐来收走了空杯子和餐盒，问她要咖啡还是红茶。叶莺要了咖啡，摆摆手拒绝了奶精和砂糖，褐色的液体因为飞机的微微颤动而泛起了涟漪。
她第一次喝黑咖啡是随剧团出国演出时，也是在飞机上。其他团员都被苦得龇牙咧嘴，只有叶莺觉出了香。“能吃多少苦，就能享多少福。”领导当时说。
于是，喝咖啡的习惯保持到了婚后。她的前夫喝不惯，曾经温和地申请能不能换成豆浆或者茶，结果被叶莺嘲笑：“这么土，亏你还是个英文老师。”
前夫是一个放在二十年前叶莺根本不会考虑的男人，她年轻时候的追求者每一个都比他英俊而优秀。然而，当她因为永远无法还清的债务，以及越来越恶劣的演出环境而接近精神崩溃时，她的前夫恰好出现在了眼前。