佩卿听了，来了兴趣，说道：“是什么东西？”
经理回答道：“是一件玉笔洗。”
梦卿笑道：“笔洗本来就是以玉质为多，能有什么稀奇呢？不过你既然这么说，就拿来给我们看看吧。”
经理答应着出去，不一会儿，便捧着一个锦盒进来，放在梦卿跟前，笑说道：“这可是我花大价钱买来的，小姐请看。”
经理把锦盒打开，梦卿笑道：“不错，东西是不错，但是我看着怎么这么眼熟呢？”
佩卿一愣，说道：“玉笔洗太多了，可能觉得像了。”说着，佩卿起身过来，拿出笔洗，自己端详了起来。
舜卿本来坐在一边，也没有留意，只是眼神一扫，便停在了这件笔洗上。他站起身，从佩卿的手里拿过笔洗，看着看着，手竟有些抖了。
经理见他这样，心疼他手里的东西，说道：“四爷，怎么了？”
舜卿咬着牙关，艰难地吐出几个字道：“这是哪来的？”
经理咽了咽口水，说道：“不是偷来的，也不是抢来的，我们都是正经生意人，四爷这么问是什么意思？”
舜卿说道：“我就问你是怎么得来的，什么时候得来的？！”
佩卿和梦卿站起身，见他实在是生气了，一边一个拉住舜卿的胳膊，生怕他怎么样。
经理说道：“四爷，这东西怎么来的，我不能说，我们有我们的规矩。”
佩卿也记起这原是前年冬天舜卿送给曼云的生日礼物，怎么辗转就到了这个地方呢？
舜卿一字一句说道：“我怀疑贵公司偷盗。”
经理一下子脸变得刷白，正色道：“四爷，这话可万万说不得。”经理虽这样说，心里也开始发毛，不知汪太太这东西是怎么得来。可是细想想，汪太太什么身份，什么家世，也决不至于偷盗。于是又有了底气，说道：“四爷若不信，大可以拉我去警察局。四爷想一想，贵府是光顾过我们很多次的，我们的信誉，您的清楚的，我们怎么会做这种偷盗的事情呢？这是一个富户卖给我的，人家变卖东西，毕竟不是光彩的事情，所以我们不肯说。四爷不要为难我吧。”
舜卿顿了顿，说道：“那你是什么时候买到的？”
经理想了想，也觉得无妨，便说道：“正好一个星期以前。”
舜卿皱紧了眉头，原想着是曼云去天津之前为了筹措路费不得不卖了，这个时候还情有可原，如今两个人这样的关系了，她还要卖掉这样东西，可见是不把他放在心上的。联想起这个星期的冷落，舜卿越发确定这是曼云决心与自己诀别的前兆。手里的笔洗还在颤抖，看得佩卿心里直害怕，轻轻问道：“四哥哥，你怎么了？”
舜卿竟笑了笑，将笔洗放进锦盒里，抬脚就走。
佩卿原想追出去，却被梦卿拦住，梦卿转身问经理道：“这笔洗是谁卖给你的？”
经理垂着眼皮，说道：“三小姐别为难我了，我是不能说的。”
梦卿冷笑一声，说道：“莫经理，你可实在是没良心，我们何家照顾了你多少钱的生意？还有不少外国客人，都是我们介绍过来的，您可仔细想想，没了我们，你要受多大的损失。”
莫经理说道：“我哪是没有良心的人呢？可是这事关人家的声誉，我…”
梦卿说道：“我跟你保证，绝不说出去。我们也不是打听人家隐私的人，你这个东西来路真的正，那就是汪家的东西，你当我不知道吗？我就想问，到底是谁卖给你的！”
莫经理见她说出汪家，知道自己也瞒不住，加之何家这样的主顾，要是没了实在可惜，便说道：“是汪太太。”
佩卿说道：“汪太太？不是汪小姐吗？”
莫经理说道：“这种事情哪是小姐做的呢？自然是汪太太出马了。”
梦卿听罢，拉着佩卿就往外走，外面伙计看见，说道：“刚才那位先生出去了，说有急事不能送二位回去了，他已经叫了家里的汽车，一会儿过来接二位小姐。”
佩卿说道：“刚才四哥哥的脸色可真吓人，不回去汪家问罪了吧？事情还没弄清楚，就这样气冲冲过去了，怕不会是好事。”
梦卿拉着佩卿，说道：“这事就怕曼云妹妹本来是不知道的，可是汪家何至于艰难到要背着女儿买东西呢？老四这是怎么了？也不多想想，竟变得这么糊涂！”
佩卿说道：“谁家不是外表风风光光呢？我只盼别再出事端，好容易都谈婚论嫁了，还要再来一番波折。”
曼云此时正是最百无聊赖，又最心烦意乱的时候。她只觉得自己是天底下最蠢笨的人，谁说一句话，都能搅乱她的心，她自己竟是最没主意，没见地的。想到这里，曼云忍不住又叹了一口气。
刘妈笑道：“姑娘怎么了？这两天尽是叹气了。”
曼云看看手里的书，这半天竟然一页都没翻，不由得红了脸，把书合上。
刘妈说道：“姑娘到底是什么心事？说出来也舒服些。”
曼云摇摇头，说道：“并没有什么事情，天干物燥，心烦。”
刘妈笑道：“姑娘也瞒不住我，是不是何先生的事情？”
曼云问道：“你怎么看出来的？”
刘妈走到曼云跟前，笑说道：“姑娘最近老是躲着何先生，这是为什么呢？又不是快要成亲了，不得不避嫌？”
曼云说道：“您说的什么话啊。”
刘妈说道：“早几年第一次见姑娘，我就敢说，怎么过了这许多年，我却不敢说了呢？姑娘当年就晓得为自己谋算了，最后怎么忘了呢？一个女人，自然是嫁的安定，才能保一世平安。你看看何先生，家底，脾气，哪样都是顶好的。再说，当年姑娘病了，谁知道会不会好？人家也不怕传染，三天两头过来探望，您说他图什么呢？”
曼云叹了口气，说道：“话虽这样说，我难道真的只因为这个原因就嫁给他吗？我原先也没觉得怎样，现在一想，竟有些没良心了。”
刘妈急道：“姑娘摸摸您的心，难道您一点也看不上何先生？何先生做的那些事情，要我说，就是块冰也能捂热了，姑娘这心难道比冰块还冰不成？姑娘对何先生绝不是没有情意，只是姑娘没发觉罢了。要不，您早就心安理得嫁过去了，何必心疼他呢？”
刘妈见曼云低头思索，说道：“这事儿日久见人心，姑娘自己瞎琢磨也想不出什么来。难道您还真的不嫁了？”
刘妈正说着，外面小璃说道：“小姐，何先生来了！”
曼云一惊，想到早上他打电话来邀自己出去玩，刚被拒绝了，他怎么又不说一声过来了呢？想着，曼云站起身就往外走，正看见舜卿进来。
曼云问道：“你怎么来了？”
舜卿走过来，只看着曼云的脸。
曼云笑道：“看着我做什么？进来说话吧。”说着，就把舜卿往屋里迎。刘妈小璃都往外走，见院里没人了，舜卿说道：“我也不进去了，免得坏了你的名声。”
曼云听这话，心里不由一颤，问道：“你…你这是什么话？”
舜卿说道：“我说，我们的婚约，算了吧。”
曼云只觉得心里像被锤了几下一样，钝钝地疼，说道：“这是…是什么意思？”
舜卿说道：“我知道你心里不甘愿，你也不用报恩，也不用烦恼了。”
曼云还是反应不过来，努力地想，也不知道该想些什么，便问道：“到底怎么了？”
舜卿只皱着眉看她，许久才说道：“我也不说漂亮话了，你要是不在意我，就别嫁给我，免得我们两个将来都后悔。”
说着，舜卿就往外走，曼云还是什么都想不到，只是下意识的拉着舜卿，问道：“到底怎么了你突然说这话？是因为我冷落你了吗？我不见你是因为…”
舜卿回过头来，说道：“我知道，我都知道，是因为你不敢面对我，看见我你就想到，自己不得不对现实妥协，要嫁给一个不喜欢的人。汪小姐，我不是没有自尊心的人，你做事情，总要顾及一下别人的感受。”
曼云还是拉着舜卿不肯放手，说道：“你且告诉我，到底出了什么事，你要这样说？”
舜卿抓开曼云的手，说道：“很多事情，是汪小姐自己不知不觉表露出来的。”
说着，舜卿就转身往外走，曼云抓着自己的手，不肯再拉住他。看着他迈出自己的院子，竟是头也不回地决绝，心里五味杂陈，说不出什么感觉来
乱心
舜卿回到何公馆的时候，梦卿佩卿早已在家里等着，见他进来，梦卿忙问道：“怎么气冲冲地走，又气冲冲地回来呢？到底出了什么事情？”
舜卿沉着脸，也不晓得这事要怎么跟人说，只是往楼上走，才走了两步，就看见他二嫂慧瑛搀着何太太往楼下走，他们在楼梯上正打一个照面。舜卿连忙站住，躬身道了一声母亲。
何太太说道：“什么事情生这么大的气？”说着，往客厅沙发一指，示意他回去坐下来说话，开口道：“你们都回自己房里吧，慧瑛也会去吧，我和老四说说话。”
舜卿没法子，只好站到一边，从慧瑛那里接过何太太的胳膊，陪着他母亲下楼，梦卿佩卿点点头，上了楼梯各自回房。
何太太今年也是六十岁的人了，有些微胖，穿一身黑色天鹅绒旗袍，头上只抓着一个髻，周身闪着和善的光辉。她走下来时已有些喘了，由舜卿扶着坐下。
何太太歇息了一会儿，说道：“老四，到底怎么回事，也不能跟母亲说吗？”
舜卿此时心里极乱，但心里虽然烦乱，犹知道自己到底说过什么话，便说道：“母亲，我决定跟汪家解除婚约。”
何太太闭着眼，头靠在沙发背上，听见舜卿这样说，只嗯了一声，说道：“既是你的事情，那你就做主吧。有必需得我们出面的时候，我再出来。”
舜卿没有想到母亲这样好说话，竟拦也不拦的，一时心里没底，说道：“母亲既然不反对，我们就从速吧。”
何太太睁开眼睛，说道：“可是有一点，你总要跟人家说清楚为什么退婚，要是你不占理，我这个当母亲的也不好偏向你。”
舜卿说道：“是我的错，是我用情不专，不喜欢汪小姐了。”
何太太笑了笑，说道：“你呀，忘了是谁生养了你不成？连我也要骗！我问你，去年正月里，你是为了谁忽喜忽怒的？又是为了谁去协和医院挖角？还是为了谁一去天津就是一年多？你好好想想你这决定，要是让你父亲知道了，少不得训骂你一顿，你以为退婚是多简单的事情吗？”
舜卿说道：“我们两个人之间的事情，不好对外人说，母亲也不能十分知晓。我要退婚，必然有我的理由。”
何太太此时已坐直了身子，说道：“那我问你，当初向汪家求婚，你也有你的理由吗？”
舜卿说道：“自然是有的。”
何太太道：“是什么理由？是看上了汪家的财势，还是喜欢汪小姐，就是想和她结婚？”
舜卿说道：“我虽然没有什么大出息，倒绝对不至于为着财势娶人家的小姐，自然是我喜欢人家，想要娶她。”
何太太原本一脸的正色，之后又多了些笑意，说道：“你当初既然求婚，就要想好一切的可能，婚姻大事，岂同儿戏？你当初一时冲动求了婚，如今后悔了，觉得有了些差错，就要退婚，你拿人家小姐的一生开玩笑不成？”
舜卿低头想了想，说道：“我原以为过了这一年，她对我终究要有些情分了。”
何太太一听，连连摇头，说道：“你和汪小姐的事情，从前年就开始闹，到现在也没有理清，真不知道你们这一对小儿女到底做什么去了。她没有父兄逼迫，既然答应要嫁给你，必然心里也是愿意的。你又怎么知道她对你没有一丝一毫的情分呢？”
舜卿说道：“我今日逛百货公司，看见当年我送她的生辰礼物，当年她就不甚在意，如今我们这般的关系，她要用钱，也不肯叫我帮忙，还托人卖掉了那件东西。可见与我有关的东西，她竟是全然不在意了。”
何太太说道：“你知道淮南吕璧成，也是少年遭到了退婚，因此有了障碍，竟终身未婚。我这样说也不是叫你迁就她，若你真觉得两个人是万万不能在一起的，那就尽管退。只是再没有退了婚还去求婚的事情，这一退，可就绝了一切的后路。你在生意场上杀伐决断，也要三思后行，现在这么大的事情，说求婚就求婚，说退婚就退婚，我是不能赞同你这个态度的。”
舜卿低头思量，他虽是在气头上说了这个话，可是如果曼云这样忽视自己，难道真的要用几十年的时间去磨她吗？那倒还不如分开了干净，大不了对外只说我自己生性放荡，不喜欢结婚被人拘束，将世人的指责都落在我身上，也算对得起她了。
舜卿想到这里，说道：“我既然已经成年，自然要对自己的言行负责。我已经对汪小姐说过了，回头就要禀告她的父亲，无论他们开出怎样的条件，我一力承担了便是。”
何太太见舜卿心意已决，便说道：“既是你下了决心，我自然不会再说什么，可怜汪太太，一个电影明星已经闹得她不得安宁了，如今还要担心女儿的事情。”
舜卿摇摇头，说道：“母亲记错了，这个汪太太不是汪小姐的生母，她是…”
舜卿又想到，她遭到了退婚，怎样面对家人呢？汪太太又不是她的母亲，此时连个倾诉依靠的人也没有，境况难免凄惨。舜卿只动了动心，又想起阮佩东来，不由想到，她如今身体已经痊愈，大可以去找她的情郎。她最是不怕别人的看法的。想到这里，不禁黯然，说道：“母亲，我回房去了。”
何太太叹了口气，说道：“原来还不是亲生的，算了，为着两个人的前程，也不能心软了。散了就散了，再找更好的就是，你若是都能放下，我又有什么舍不得呢？你去吧。”
舜卿想着何太太的话，有些无奈，哪里是他舍得放下呢？可是再不放下，白白的追求一辈子都求不到的东西，又何苦呢？守着她病好了，看着她去找她的情人，原来自己从头到尾，做的都是他人的嫁衣裳。
舜卿本想自嘲地笑笑，嘴角却扬不起来。
再说曼云，听了舜卿的话，心里虽然明白，脑子却魔怔着，只愣愣地出神，饭也不吃，茶也不喝，盯着镜子里的自己，一坐竟是一下午。到了天黑，刘妈再不敢由着她出神，便端着一碟子梅花香饼儿，一碗碧粳粥在曼云耳边说道：“姑娘，该吃饭了。”
曼云只是看着镜子，并不答话。
刘妈看看小璃，小璃年轻不经事，也不知道该怎么做，刘妈便又笑说道：“姑娘快些吃饭吧，一天没进东西了，小心饿着。”见曼云还没反应，刘妈只得放下盘子，端起粥碗，拿瓷勺子舀着，说道：“您瞧，这粥熬得正是火候呢，凉了就不好喝了，拜拜错过了。”
她说到这里，曼云竟突然眼圈一红，眼泪止不住往下滚，曼云只拿手捂着眼睛，咬着嘴唇不肯哭出来。小璃连忙拿一个帕子过来，曼云只拿手帕捂着眼睛，不肯看她们。
刘妈急忙问道：“姑娘这是怎么说的，有什么话还得告诉我，我虽见识浅，没读过书，也还不糊涂，兴许能给姑娘出个主意。”
曼云呜呜咽咽地强忍着哭，说道：“你们先出去，我…我要自己待着。”
刘妈看看小璃，两个人巡视一下屋里，见并没有剪刀之类的尖锐东西，刘妈才说道：“姑娘慢慢坐着吧，我和小璃就在外面，有什么事尽管吩咐。”
说着，两个人慢慢走出去，只剩下曼云一个人。她想着白天舜卿对自己说的话，竟像是做了一场梦一般。若说自己这一个星期冷落了他，原也是为了看清自己对他的心，他竟是不分青红皂白，就下了这样的决心。曼云只觉得耳边嗡嗡的声音扰得她心烦意乱，她端起粥碗，强忍着咽了两口粥，有了些精神，才略好些。
曼云放下粥碗，又觉得哪里有些不对。他们已经到谈婚论嫁的地步了，他对自己也算是情深，何苦因为一个星期的冷落就这样怒发冲冠地来找自己呢？再说今天早上他打电话过来被自己拒绝，还没有生气，为什么过了一上午，又气冲冲地过来了呢？
曼云只觉得，必然有什么事情刺激了舜卿，才叫他一时气急这么做。那么，到底受了什么刺激呢？舜卿是认定自己心里没有他的地位，才说了那些话的，曼云仔细想着，也想不出到底做了什么能叫舜卿受这么大的刺激。
可是事到如今，他亲口说了这样的话，叫自己怎么办呢？难道去找他，求他不要退婚？
不行，自己不能这么做，可是不这么做，难道看着他离开自己？他能够狠心离开自己，曼云却觉得不能离开他了。这一年来精神上的依靠就这样轰然倒塌，叫她怎么面对家里家外的风刀霜剑呢？
我要是不喜欢他，外面那么多公子少爷，我为什么不挑他们嫁了，偏偏心甘情愿的嫁你呢？我也想着好好地做你的太太，你却要嫌弃我了。我与他那样的轰轰烈烈，不能忘记也是情有可原，你却不能容忍吗？若是这样，我嫁了你，岂不是要受你的猜忌？
那倒好，早些散了，早些彼此解脱，免得真的在一起，又都觉得不幸，彼此相怨，原本的一点爱意也全磨光了，有什么意思。
可是，不能又这么不明不白地散了。像佩东一样，不明不白地不见了，再不回来了，这算什么呢？
曼云站起身，眼前却有些发黑，扶着桌子缓了一会儿，才往外走。刘妈和小璃正在外面候着，见她出来，忙说道：“姑娘要什么？”
曼云说道：“我去挂一通电话。”
刘妈小璃知道曼云和舜卿有了些事情，她们跟着，曼云也不能尽情说话，便留在外间等着。曼云走出去，一径走到花厅，拿起话筒，又犹豫了一番，才拨通了梦卿房里的电话。
梦卿此时正跟佩卿说话，听见电话响，拿起来，才知道是曼云。梦卿刚说出曼云的名字，就把佩卿的注意力引了过来。
曼云说道：“有一件事情，不晓得你清楚不清楚，可是如果问别人，恐怕更加不知道的。”
梦卿一愣，知道她是要问舜卿的事情，便说道：“曼云妹妹跟我客气什么呢？我一定是知无不言的，你先说是什么事情？”
曼云刚要开口，又想到她与梦卿还远谈不上闺中密友的关系，不过因为舜卿，她们姐妹愿意凑在一起打趣自己，这样冒冒失失地问话，曼云实在说不出口，便笑道：“没有什么事情，我就是想听听三小姐的声音，算了，就这样吧。”说着，曼云挂上了电话。
梦卿听她挂断了电话，不由叹了口气，也把话筒挂上。佩卿忙问道：“什么事情？”
梦卿说道：“定然是老四去了人家家里，说了些冲动的话，人家想不明白，要问又不好意思，才这样跟我支支吾吾的。”
佩卿说道：“什么事情呢？我见四哥哥实在气得不轻，都要结婚的人了，原本好的蜜里调油一样，说翻脸就翻脸了吗？”
梦卿说道：“原本老四追求汪小姐就狠下了一番功夫的，如今自然患得患失。他见曼云把他的东西拿去卖了，心里自然不好受，怕曼云不是心甘情愿嫁他。越是要结婚的人，越是不安心，我是过来人，也能体会一二。”
佩卿哼了一声，说道：“要我说，也是你们太矫情了，喜欢就在一起，不喜欢就丢开手罢了，何必要等到这个时候再不可开交呢？”
梦卿笑道：“人家矫情，你就是天底下最痛快的人吗？那彭燕人约你好几次，你怎么还推三阻四的？”
佩卿脸一红，作势要打她，梦卿连忙躲闪着说道：“我还有正事，你先别闹。”
佩卿坐下来说道：“你能有什么正事？”
梦卿说道：“我看他们这事儿也蹊跷，我打个电话说给曼云听，让她也明白。”说着，便拿了电话簿子，寻到汪府的电话号码打过去。曼云还愣在花厅没有走，听见电话铃响起，忙接了。就听见是梦卿的声音。
梦卿说道：“喂，汪府吗？”
曼云忙说道：“梦卿姐姐。”
梦卿听见是曼云，知道她一直没走，便说道：“我也不晓得你们到底出了什么事情，不过今天早上舜卿还好好的，之后我们去了百货公司，看见了他曾经送给你的笔洗，他便生气了。”
曼云一怔，想了想，才记起前年自己生日，是受到了舜卿的笔洗，当时只是觉得这么贵重的东西不敢乱用，叫刘妈收起来了的，如今怎么会在百货公司呢？
曼云问道：“那笔洗怎么会在百货公司呢？”
梦卿说道：“他当时看见也很奇怪，只说是人家偷盗，后来人家说出来是出自府上，上个星期买进的。我后来问经理，经理说…说是汪太太卖的。曼云妹妹一点也不知道吗？”