曼云点点头，说道：“就算一开始觉得苦，你慢慢的适应了，也就觉得这里面还有些乐趣可寻。”
吕璧成笑道：“哦？你又苦中作乐寻到什么了呢?”
曼云却没有跟着笑，只是说道：“譬如说，古代总讲三媒六证，却不顾当事人的意愿，就定了婚姻。你一开始嫁给这个人，觉得毫无乐趣，可是日久生情，也会觉得对方也有可爱之处。几十年相濡以沫，却也是对恩爱夫妻了。”
曼云又说道：“可是，如果嫁的人，是无论相处了多久，都矛盾重重的人，这样又怎么办呢？”
吕璧成说道：“这就是婚姻的复杂之处，这样的夫妻，必然是双方都不肯让步的，凡事多想一想对方，感情总会有了。”
吕璧成看了曼云两眼，猜想她是不是想通了。看罢，便说道：“老年头的夫妻，总是这么过来的。从不相爱到相守，总比相爱到相怨好许多。”吕璧成说着，眼神便有些飘忽，曼云看着她，也想到她虽然没有结婚，但是这几十年的人生里，也必然有过爱恨情愁的故事。
曼云笑了笑，谁又没有故事呢？她抬起头，只是看着天花板上的吊灯，愣愣地出神。
回京
从那之后，曼云似乎是抱着一种出世的态度在养病，别人的事情，你说给她听，她就听，有时候还垂着眼皮想一想，可是却从来不会追着过问。她笑得多了起来，看着舜卿的眼神也藏着温柔，要不是翻到冯司令的报道时，眉毛会皱一皱，连舜卿都会觉得她已经忘记了佩东了。
他们就带着这份默契，日日的相处。吕璧成都要开玩笑说，这个宅子竟成了何公馆了，舜卿在这里的时候，怕是比在何公馆都要多。
说这话的时候，曼云在笑，舜卿也在笑，仿佛他们是公认的未婚夫妻，在面对熟人的打趣一般。渐渐的，曼云能下床了，咳嗽的也少了，临时叫燕人来看病的紧急情况似乎也很久没有过了。这个时候，鹏清已经成了孟家少奶奶，曼珺成了唐家大奶奶，而月出也变成了许太太。
曼云有时候读着鹏清或是月出寄来的信，自己会忍不住走到梳妆台前，看着自己的脸。她真的确信自己快要痊愈了，她病的最厉害的时候，脸颊都陷下去了，而今，两腮又有了些肉，面色也红润起来，头发也不再大把大把地掉了。似乎她早就可以出去转一转了，外面由初春变成了炎夏，又从炎夏变成了秋冬。如今又是春天到来了，她竟在这里住了一年！
曼云拉开窗帘，外面的阳光照得人周身舒服，心里却变得懒洋洋起来，这就是春光的奇怪处。曼云搬来一把椅子，这个过程她并没有很吃力，坐在椅子上晒着太阳，叫曼云心里充满了得意。
刘妈进来的时候，见曼云这样坐着，说道：“姑娘真会找地方，这地方的阳光是顶好的呢。”说着，用玻璃杯倒了一杯水，拿着药瓶走过来说道：“该喝药了。”
曼云接过来，一口吞下药片，又喝了口水。第一次药片没有咽下去，留在口腔里，苦得很，曼云皱了一下眉头，又喝了口水才咽下去。
刘妈笑道：“这种药喝了两个月了，也不见说苦，这次倒喝得这么艰难。”
曼云说道：“刚才卡嗓子里了，苦得厉害。”
刘妈接过水杯和药瓶，送到案上，又拿出一碟子蜜饯，曼云摆摆手，没有接。
刘妈说道：“这么苦还不吃两块？”
曼云说道：“苦也是一种味道，谁这辈子不吃一回苦呢。现在嘴里是苦的，一会儿却又不是这个滋味了。”
刘妈听这话，有些明白，又有些糊涂，只是陪着笑说道：“姑娘先坐吧。”说着，起身往外走。
刘妈走的时候，正遇见舜卿上来，一上来，舜卿便说道：“刚喝完药？”
曼云点点头，依旧看着外面。
舜卿走到曼云旁边蹲下，身子变得比曼云低些，曼云要看他，还要低着头。
曼云笑道：“你看，花又开了。”
舜卿笑道：“你真是在这里待得久了，这些花就高兴成这样。改天我们去赏花去，去西山还是去公园，你来定。”
曼云一惊，说道：“我能去吗？”
舜卿抬眼看着曼云，说道：“燕人说，你是可以去远一点的地方游玩了。其实你已经好的差不多了。”
曼云先是不敢信，过了一会儿，才说道：“我也觉得我好了很多，其实已经都好了，我自己的身子，我当然最清楚的。”
舜卿笑道：“过两天我们就去北京，你一定赶得上谭柘寺的玉兰，看完了玉兰，就去海棠花溪看海棠去，我记得你家也种了几株西府海棠的，你看着会不会觉得很亲呢？”
曼云说道：“你只去过我家两次，还都是冬天，却能记住我家还种了海棠吗？”
舜卿说道：“我第一次去你家的时候，正是海棠开得最艳的时候，是你家刚搬来北京那一年，只是你自己不知道。”
曼云一愣，说道：“是么？我确实是不知道。”
舜卿说道：“还有你不知道的，那个时候我见过你的。”
曼云以为自己没听清楚，说道：“你说什么？”
舜卿笑道：“那次我去你家，进了你的院子，你的院子是不是种了几株桃花，春天的时候开得满院都是。”
曼云笑道：“看来你是见过的，不过那个时候我们并不认识，你也不好多逗留是不是？”
舜卿点点头，说道：“那天回去，就听说我父亲辞了官职，后来忙着出国，就忘了这事了。”
曼云点点头，没有多问，只是看着窗外，说道：“人世间的聚散就是奇怪，你都到了我的院子里，我们都没有认识，后来在别人家里，我们倒认识了。”
舜卿说道：“这么简单的一件事情，你就想到人世间的聚散了。”
曼云笑了笑，说道：“你看，我就是这么矫情，好好的想这些。不过这事虽然感慨，但是不伤心神的，我想一想也无妨。”
舜卿说道：“你并不矫情，倒是很豁达呢。要不然，你的病也不会好的这么快。吕先生现在也开始准备南下了，你彻底好了，她也就放心了。”
曼云说道：“正是呢，我本来就不好意思打搅了，要是还耽误了先生的事情，那岂不是罪过？”
舜卿顿了顿，说道：“过两天就回北京，没问题吗？”
曼云知道他是问她有没有做好回去面对众人的准备，她想了想，说道：“都一年多了，还有什么事情放不下吗？他虽然从来没有看望过我，终究是我的父亲，难道我还真的不认他了吗？”
自从秋天曼云的病明显好转，伯荪便三番四次来电报，说是前仇不记，曼云还是他的好女儿，养好了病便回来，再不用担忧。吕璧成看了，不过冷笑两声。曼云虽觉得有些讽刺，但毕竟是骨肉至亲，真的不相认，倒有些太过分了。况且，当年一心想要脱离家庭，为的全是佩东，如今再这样做，竟是没有丝毫意义的。
想到这里，曼云不由得觉得心里有些苦涩，舜卿见她眉头微蹙，说道：“怎么，还是有些勉强吗？”
曼云说道：“又要这么回去，日子怕是不太好过。”
舜卿知道她不是现在的汪太太所生，当初又是与家里闹了矛盾脱离了家庭。现在虽然大病不死能够回去，只怕一时的亲热过后，日子确实煎熬。他想了想，似乎只有一个办法能够让曼云离开这种日子。
曼云站起身，舜卿也跟着站起来，说道：“别站在这里了，一会儿到了中午，太阳毒了怕晒坏了。”
曼云也不离开，说道：“舜卿，你以后也会对我这样好吗？”
舜卿一怔，看着曼云，他是想斩钉截铁地说一声是，可是一开口，却是一脸的肃然：“我也不知道。”
曼云也没想到他会这么回答，想一想，又仿佛是很有道理的。将来自己嫁给别人，他为什么还要对自己好？自己是没有任何东西报答他的，他为什么还要对自己好？自己是这么平凡的一个人，日复一日，他为什么要一直对自己好？
想到这里，曼云心里涌起一阵惆怅，苦笑道：“是啊，谁会知道呢…”
他和她一直保持着一份默契，他从来不问她关于佩东的事情，不知道是因为他也不愿意提起，还是为了照顾曼云的心情。但是曼云知道，有时候，他一定也像自己一样，会想起佩东的。
与佩东，不过是几个月的相处，耗尽了一生的激情；与舜卿，却是一年多的相濡以沫，积攒了无数的温馨。要是自己爱上的人是舜卿，是不是人生就会平静许多呢？
到底不能就这么忘了佩东，他们的结束太没有道理。没有一句话，没有一封信，就因为他来了又走了。然后，就这么消失了，仿佛这个人从来没有出现在她生命里一样。
凭什么呢，搅乱了她的心，却又走了。她知道他的难处，她病着的时候想：等病好了，一定去找他。现在病真的好了，却失了往日的锐气。曼云有时候会做梦，梦见自己千里迢迢去找佩东，佩东却冷冷地对她说：我们不是早散了吗？
到底是散了还是没散呢？如果当年他说散了，也许痛不欲生，过后也许就看透了，不想了。可是这个样子，抻得人实在难受。
舜卿见她只看着窗外，时而蹙眉，时而又微笑，不由得说道：“我说错话了，我的意思本来是…我真是笨嘴拙舌的…”
曼云被他这一说，回过神来，不由得笑道：“你也会有笨嘴拙舌的时候吗？”
舜卿说道：“一开始，你不是嫌我花言巧语吗？”
曼云歪着头，想了想说道：“一开始的看法，难免有失偏颇，不可尽信的。”
舜卿笑道：“那我在你心里的印象，是不是变好了呢？”
曼云侧着脸，看着他说道：“好了，变得顶好了。”
舜卿不说话，只看着曼云笑。曼云看着他，鼻子竟有些酸酸的：这样一个骄傲的公子，也算难为他了。
曼云回北京的时候，她院子里的桃花还没有开。汪府里的人，个个精神抖擞，来迎接这个曾经被赶出家门的三小姐。汽车在门口停下，曼云走出来，面上也不见久病的人的苍白，身上罩着一件雪青色斗篷，越发衬得脸明艳照人。
曼云刚迈进大门，就看见伯荪快步走出来，一把扶住要行礼的曼云的肩膀，感叹道：“我的儿！我们父女竟还有得见的一天！”
曼云说道：“父亲，都是女儿不孝。”
伯荪说道：“过去的事情再不要提，快跟我进屋。”说着，便拉着曼云往里走。汪太太、世番和曼珺夫妇就站在伯荪身后，对着曼云微笑。
进了大屋，伯荪拉曼云坐下，说道：“吕先生真是用心，看把你照顾的这样好！”
曼云说道：“先生对我，确实是再好不过了。”
曼云在天津养病，不敢说是住在了何公馆，况且后来也搬到了吕璧成的住处，所以对外也只说是吕璧成一直在照料。
伯荪连连点头，说道：“知道你回来，我把他们都叫了来。你们兄弟姐妹一年多不见，怕有很多话要说吧。”
曼云站起身，走到世番等人跟前，说道：“大哥，二姐，姐夫。”
世番眼圈有些湿润，说道：“回来就好。”
曼珺拉着曼云说道：“我就知道你会回来的，当年仲秋也得过这种病，治了一年多也好了，你自然也能好的，”说着，她又回头问仲秋：“是不是？”
仲秋笑了笑，点点头。
曼云看着曼珺，她虽然已经嫁人，也烫了头发，可是眼睛里的神采还是和往昔一样，可见仲秋对她必然是关怀备至了。曼云笑了笑，说道：“是啊，原也不是什么大病，你过得可还好？”
曼珺听她这么问，只顾咧嘴笑，却不回答。曼云说道：“可见我问得多余了，看来你是过得再好不过了。”
汪太太走过来，戳着曼珺道：“这个孩子，就是学不会矜持，什么都写在脸上了，叫你妹妹笑话。”
曼云最厌烦的便是此人，可是当着众人，也不好发作，只是不理她。汪太太见曼云不理她，自己也不愿意再做戏，便回去坐下。
伯荪连忙说道：“你一路风尘，也累了，快回去歇着吧。一会儿我找你说说话。”
曼云点点头，告别了世番和曼珺，便往自己院子里走去。刘妈和小璃在外面跟着，进了院子，竟是干干净净，屋里的东西也是原来的样子。曼云突然有一种恍若隔世的感觉，进了屋，只管四处张望。
刘妈一边把曼云的箱子放下，一边说道：“姑娘什么打算？真就回家里住下了？”
曼云说道：“住下了，不过住不久的。”
刘妈一愣，随即笑说道：“那自然是最好不过的。”
曼云说道：“小璃，你在这里小心着些，要是那个罗发敢有什么不规矩，尽管来找我。这两天我就办好北京女中的入学手续，你还是住校的好。”
小璃连连摇头，说道：“小姐为了我已经够费心费钱了，我实在过意不去，再说我念过一年书了，字也认得差不多了，何必再读呢。”
曼云笑道：“不读书，怎么开眼界？难道你一辈子做一个使女？我是舍不得的。”
说着，曼云脱了斗篷，坐下来。
小璃见她又是这个态度，也不好再说什么，刘妈劝解道：“姑娘也是为着你好，你就受了吧。”
小璃点点头，说道：“小姐渴不渴？我去拿水去。”说着就往外走，去厨房要热水。
当晚，曼云收拾停当便睡下了，第二天一早起来，就听说舜卿要过来。
本来，怕人误会，舜卿不敢送曼云回来，如今算着曼云也收拾的差不多，便赶着过来接曼云去谭柘寺看玉兰。
谭柘寺的玉兰正是开得最盛的时候，庭院里白光片片，明亮耀眼，又有阵阵清香。曼云病中休养了一年多，何曾见过这样壮观的花海，顿时神清气爽。
曼云说道：“玉兰是不是也叫木兰？花木兰的那个木兰？”
舜卿笑道：“中国说的玉兰，其实不准确，玉兰是木兰科的植物，应该叫木兰的。”
曼云忍不住笑道：“你果然是通晓这些东西的，但是你不觉得玉兰更好听吗？色白微碧，说的是玉，香味似兰，说的是兰。”
舜卿说道：“来赏花就要提诗了，《红楼梦》里看见一株白海棠还要结社作诗，中国的文学真是了不得。”
曼云说道：“中国文人，讲究借景抒情，见到一草一木，有了感慨，也要抒发出来的。对了，有一首咏玉兰的诗，最是有趣。”
舜卿想了想，苦笑道：“我国文不好，一首也想不起来。”
曼云说道：“可是你的外国文学却是很精通的。这首诗是这么写的：紫粉笔尖含火焰，红胭脂染小莲花。芳情相思知多少？恼得山僧悔出家！”说完，曼云且自顾自地笑了。
舜卿一听，也觉得好笑，两个人相对，只是微笑着。旁人路过，见这雪白的玉兰花深处，一对年轻男女，都以为是感情深厚的爱侣，一个个投以微笑。
欠债
舜卿和曼云再不忌讳，已经是社交场上众所周知的未婚情侣了。众人谈起这门婚事，男的羡慕舜卿，女的羡慕曼云，更有那些家有小姐的阔太太，因为失了舜卿这样好的一个选择而唏嘘不已。
鹏清一看见曼云，便打趣道：“哟，未来的何家少奶奶，也有功夫来看我，可见你是极看重我的，我脸上也有光彩呢！”
曼云笑道：“你最是不喜欢这种称呼的，如今也满嘴的少奶奶了！”
鹏清一听，叹气起来：“唉，我本以为自己是新式的女子了，其实并不是这样。我本就生活在半中半西的家庭，如今头上又有一个最严苛不过的公公，好好儿的，从洋学堂的学生，变成了大家庭的少奶奶，真是讽刺。”
曼云见她一脸愁苦，说道：“这门亲原是早就定下来的，你也知道他们家的形势，早就该做好准备。”
鹏清说道：“我哪里是没有做好准备呢？我原想着，若是继宗肯向着我，我就算有些习惯和他们不同，他们也不好多说我什么。谁想到家里的上人最是强势不过，少不得一一的改回来。”
曼云看着鹏清，穿着一身玫瑰紫的旗袍，罩着白色针织开衫，头发盘了起来，刘海确实烫过的，俨然一副时髦少妇的样子，便说道：“我看你打扮倒还是很时髦的。”
鹏清笑道：“难道我穿什么，还要我公公婆婆过问吗？我又没有坦胸露乳，上人还要过问，那就太没有人权了。”
曼云笑了笑，说道：“既然嫁了过来，少不得顾忌些老人的想法，其实到哪里，都没有绝对的自由的。”
鹏清摇摇头，说道：“要是孟家是新式家庭，我哪里来这么些苦恼呢？你看看你，嫁到何家去，你丈夫自己就能赚钱做主，只怕是不受束缚的，不是就很自由吗？”
曼云听她这样说，笑道：“这么说，你是很向往何家的了？”
鹏清听出她话里有话，便抢先说道：“你可别打趣我，我已经嫁了人，你可别说些不该说的玩笑话。”
曼云说道：“既然说是玩笑话，又怎么不能说呢？你也忒敏感了。”
鹏清说道：“我以前开了你太多玩笑，怕你说回来，总要提防着些。”
鹏清住的是一个套间，她们在外间的客厅说话，就听见外面乱哄哄似乎有吵架的声音。鹏清一皱眉，高声叫道：“韩妈，韩妈在外面吗？”
说了两句，还是不见有人过来，鹏清当着曼云的面，总觉得尴尬，便起身往外走。却看见孟继祖和他的夫人正拉拉扯扯着从他们的房间出来。他的夫人吴秀娟说道：“怎么，你有本事犯这个重婚罪，却没有本事跟我去见上人吗？我倒真是高看了你的胆量了！”
孟继祖听她这样说，很不耐烦道：“什么重婚罪？你口里不干不净地说些什么呢！”
秀娟说道：“我说什么？我说什么你最明白，不要装糊涂。你在外面养了外室，打量我不知道吗？你那些狐朋狗友，也很认那个新奶奶的面子，倒把我这个明媒正娶的大奶奶当摆设了，你说，这不是纵妾灭妻吗？你这样做，我的性命脸面要也不要？”
孟继祖说道：“你何必说的这么严重，不过是一个外室，眼不见心不烦，她能把你怎么样呢？”
秀娟一听，怒火中烧，说道：“她不能把我怎样，我的生死大权，原是握在你手里的！如今你带着她到处走，外人只知道她是孟太太，我算什么！”
孟继祖见秀娟已经是怒不可遏，愈发不想和她交谈，抬脚就要走。秀娟看拦不住，她自然不愿意学那些市井泼妇，坐在地上骂街的，便说道：“好，你走，我们也不必去见上人，直接法庭上见，我也不必像现在这样任你作践。”说着，眼泪似滚珠子一般掉下来，也不肯掏出帕子擦一擦。
继祖一怔，继而想到几年的夫妻情分，她嘴上这么说，定然不会真的这么做。虽放了几分心，见她哭得伤心，自己也有些过意不去，又回来说道：“夫妻一场，你何必说这些伤情份的话呢？”
这话说出来，于他是安慰，在秀娟听来，却是蛮不讲理，便说道：“我说了伤情分的话？孟继祖，你实在是没有良心，我们的情分到底是被谁伤了呢！”
这时，一个二十来岁的女子正往楼上走，她盘着头，穿一身黑底印着香槟色玫瑰花的缎袄，一边走一边说道：“大哥大嫂又吵架了？这是何苦呢？”
说着，她走过去，将别在镯子里的手绢递给秀娟擦眼泪，秀娟只装作没看见。那女子冷哼了一声，受了手绢，说道：“我说大哥，放着这样标致的正房奶奶不理，去理外面的女人做什么呢？就是娶回来也是不打紧的…”
她这话一说出口，就看见秀娟拿眼睛瞪着她，她也只当没看见，说道：“放在外面，倒置个宅门给她，要花多少银子钱呢？那宅门买下来总要一两万，就是租，一个月也要不少钱吧？大哥这么闹，就不怕亏空？还是有官中的钱抵着，自然不怕的？”
她这一说，继祖便黄了一张脸，说道：“什么官中不官中？弟妹说话越来越不晓得忌讳了。再说，我一个大哥要怎样，到底是大房的事情，你胡说些什么？”
女子一抬头，说道：“哟，我这里穷得揭不开锅，你从不想着尽大哥的责任，如今倒与我摆起大哥的款了不成？”
继祖一个男人，不好和女人争论，此时正是个机会离开，便一甩袖子往外走。秀娟知道留着他也是给眼前这位三奶奶嚼舌，不如叫他走。可是就这么走了，她心里到底不能自在，便白了三奶奶一眼，就往自己屋里去。
三奶奶说道：“我寡妇失业的，日子艰难，谁来帮衬我？少不得你们动了官中的钱，只等着将来分家，叫我吃亏！我真是命苦，嫁到孟家来，一天的清福也不曾享过，是个人都要骑到我头上来！”说着，她掏出帕子捂着脸哭起来。