曼云笑说道：“不是什么大事，肯定是大哥大惊小怪了。我和月出姐姐正说着话，我们两便把！”
世番说道：“也好，你去吧。”
曼云点点头，转身又回来。月出见她脸色不太好，料想刚才也是为着这两个人，便问道：“你刚才说，让我帮你，到底是什么事情？”
曼云叹息一声，压低了声音说道：“过些日子，我们家只怕要乱作一团了。”
月出知道曼云家庭复杂，她也不是危言耸听之人，但还是劝说道：“这有什么呢？世家子弟认识些明星名角，也是常有的，你何必在意？”
曼云说道：“我哥哥对于男女感情的态度，是很严肃的。他也决计不会和什么明星暧昧不清，既然走得这样近，怕是下了决心了。”
月出也知道此时不小，曼云的父母恐怕是容不下一个电影明星做儿媳的，别说是他们家庭，就是社会，也不大看得起这种演员。世番这样的世家子弟，这要是娶了丁子茗，只怕是一场大大的是非。
月出笑道：“许是他们无意中碰见了，在一起吃顿饭而已，不必想这么多。”
曼云摇着头说道：“他们刚进来的时候，是很亲密的，我原想装作没看见，可是刚才何先生一叫我，被我大哥看到了。”
月出此时也想不出什么安慰的话来了，便说道：“若是真的，也未必会波及到你，你只撒手不管就好了。”
曼云说道：“你不知道，现在我哪怕是撒手不管，躲得远远的，只怕也逃不出了。我们家那位太太，如今正眼睁睁的盯着我的错缝呢！在她眼里，我终究不是那两位的亲妹妹，他们出了什么不顺的事情，人家只怕还要说是我在捣鬼呢！我若是一时不察，只怕连后路也没有了。”
月出也明白这其中的利害，但是一个世番，未必到此。便问道：“难道，你们家还有别的事情？”
曼云想了一想，说道：“我…我…”
月出看着曼云，说道：“如今，你还有什么话不能与我说的吗？康爷爷康奶奶如今都不在北京，吕先生虽然回国，目前还在上海，你要是连我也不肯说…”
曼云抬起头来，一字一顿地说道：“我是有了喜欢的人，可是我父亲未必喜欢。”
月出问道：“是什么人？”
曼云想了一下，说道：“冯司令的警卫团长，阮佩东。”
月出想了想，道：“这个人我并不认识，但既然是你选择的人，人品必然不错，世伯为什么会反对？”
曼云说道：“我父亲在官场上一向小心，我虽然不能十分清楚，也知道一二。佩东在冯司令面前是很受器重的，他的性子，也是要誓死追随冯司令的，只怕政治上的事情，未必帮得上我父亲。而且，军人最不能安定，不好做盟友的。”
月出说道：“你也忒多心了，为人父母者，总是希望儿女生活顺心，你要是真的喜欢佩东，你父亲怕也会成全。他想那么多，也是为着你的前程。”
曼云眉间微蹙，说道：“你不晓得，我父亲…”说着，眸子里闪着些无助的神情。她的顾虑月出何尝不懂，她与贺乔雄的婚姻，也不像外人想的那么甜蜜幸福，总有父母的考虑，可是若说汪伯荪能够为着政治葬送女儿的幸福，她还是不敢相信。
月出看着曼云，许久才说道：“若是你父亲坚决不同意，难道你要对抗到底不成？”
曼云道：“若真的有这一天，就是与家庭决裂，我也在所不惜。”
月出浑身一震，望着曼云。相交四年，竟不知道她骨子里是这样刚烈决绝。
曼云看了月出一眼，说道：“我的情况，月出姐姐你是知道的。就算离开了家庭，我也不至于沦落到街上去，大不了回陈家祖宅。我决计不会像孙家大少爷一样，只这件事情，一步也不能退。”
月出还是不能安定自己深受震撼的心，这样一个世家小姐，做出这样的选择，她的立场，应该劝曼云不要冲动的，可是曼云这样的精神，倒让月出不想这么做了。
月出说道：“若真有那一天，要我做什么，只管说。”
曼云看着月出，那种微笑，看得月出愣了神。
曼云和月出吃晚饭离开的时候，也没有和世番打招呼，只是默默走了，倒是极卿舜卿出来的时候，遇见了这两个人。极卿是认识丁子茗的，和世番也有一面之缘，因此很热情的上前打了招呼。
舜卿极卿是极为西化的，早就习惯了男女公开社交，因此也没看出他们两个有什么特别的关系。舜卿虽然没了心情，他的二哥既然跟人家打了招呼，他却也没有不理睬的道理，但是言语之间，多多少少有些冷淡。
何氏两兄弟刚走，世番说道：“真是奇怪，这个何舜卿先生仿佛有心事一般，我与他见过两次，每次都是极和蔼的，这次倒有些敷衍的意思。”
丁子茗绞着手帕，低头想着什么。
世番见她一副神游天外的样子，笑道：“你又想什么呢？”
丁子茗抬起头，看着世番的时候，眼睛似一汪秋水，说道：“这个四爷，怕是在恼我呢。”
世番一皱眉，说道：“怎么，你得罪过他？”
丁子茗颇踌躇了一阵，便说道：“我曾经与他见过几面，见他也没有瞧不起人的意思，因此对他也很敬重。谁知过了不到一个月的时候，他竟然提出…”说着，丁子茗眉头皱在一起，眼泪似要掉下来。
世番心里一痛，说道：“他说了什么？”
丁子茗说道：“他说要在北京给我买一间公馆，要我住在那里，等他…”
世番一听，怒火中烧，双手攥成拳头，经络都爆了起来，说道：“他这不是把你当情人外室了吗？实在是欺人太甚！”
丁子茗连忙握住世番的手说道：“我并没有答应！自从他说了这话，我便不再与他往来，所以他见了我，才一副冷淡的样子。”
世番看着丁子茗，满眼的心疼：“你受委屈了，他们这种世家纨绔子弟，都是这么龌龊无耻！”
丁子茗勉强露出笑脸，说道：“能有什么办法呢？我们这种人…”
世番抓住丁子茗的手，说道：“你别再说这种话，我知道你是出淤泥而不染，洁身自好的人。我跟他们不一样，我一定明媒正娶，让你做我的太太。”
丁子茗看着世番，眼神明亮，一会儿又变得黯然，说道：“我…我…你家老爷太太不会同意的，就是府上的小姐，也未必肯认可我，娶了我，怕委屈了你。我没有这个命。”
世番犹豫了一下，继而坚定地说道：“我答应过你，决不食言。”
丁子茗低着头，嘴角漾出一抹幸福的微笑。
提亲
曼云和月出话别之后，回到学校，又上了两堂课，家里汽车便接着回了家。
回到家里一会儿，孙家便派了裁缝来量尺寸。鹏展年前就要结婚，鹏清家里正是最热闹的时候。孙家开了口，请曼云做女傧相，因此今天派了裁缝来，过几天便要把礼服做好。
提起孙家，曼云便想起鹏展。前些日子还闹得轰轰烈烈，如今却要令娶了，不知道他的心里，到底是什么样的想法。有这样一个例子摆在面前，大哥还敢和丁子茗走得这样近，不知又要经历怎么样的波折。家里一层阻碍，社会一层阻碍，世番又不是个强势的人，只怕最后的下场，未必比鹏展好。
正想着，裁缝量好了尺寸，收拾东西就告辞了。曼云本想给鹏清打个电话，便走到了花厅，却听见曼珺呜呜咽咽的哭声。
“这事只有我母亲知道…并不是这个原因，她是嫌我私自就定了终身，不是大家小姐的做派。你去找个有声望的媒人来，直接跟我父亲提，他若是同意了，我母亲也不会再说什么了。”
曼云停住脚步，站在外面。
“我不怕，我什么都不怕。你说过的，你总会等我，我就不怕。”
曼云浑身一震，耳朵便似聋了一般，再听不见其他的声音。
“我不怕，我什么都不怕。”
“你说过的，你总会等我。”
曼珺和自己，虽然是姐妹，感情却并不深厚，可是遇到这样的事情，竟然是出奇的一致。曼云愣着神，靠在柱子边上，听见曼珺挂断电话的声音，知道自己走也走不了，藏也没有地方藏，干脆不动，就靠在柱子上。
曼珺一出来，眼圈还是红的，看见曼云，先吓了一跳，继而小心地问道：“你什么时候来的？”
曼云笑道：“刚来，听见里面有声音，就没进去。”
曼珺有些不安，问道“那你…”
曼云见她说了两个字便说不下去，便笑道：“你可打完了？那我要用了！家里只有两部电话实在是不方便，要是每个院里都安一部就好了。”说着曼云就进了花厅。曼珺见她一副坦荡的样子，也就觉得她没听见什么，将信将疑地回了自己院子。
曼云听见曼珺的脚步声渐渐远了，没了，才松了口气，刚想拿起话筒，电话却响了。曼云拿了话筒说话：“喂，这里是汪府。”
“咦？难得难得，难道你一直守着电话不成？”那边是鹏清的声音。
曼云笑道：“真是巧，你家派来的裁缝刚走，我正想给你打电话呢。”
鹏清说道：“怎么？有什么问题吗？”
曼云说道：“并没有什么问题，只是见是个洋装裁缝，有些意外。原本以为世伯会喜欢办一个中式婚礼的。”
鹏清语气透着些烦恼，说道：“快不要提，若是没有前一阵子的事情，自然是中式的。可是办中式的婚礼，没有不请戏班子的道理。我父亲现在对于戏子，可是一万个厌恶，提也不能提，更别说请他们来家里唱堂会了。”
曼云听见她这样说，想起世番的事情，说道：“戏子，也是生活所迫，没有办法。再说，像梅博士那样的人物，谁敢轻看了他呢？”
鹏清说道：“我们学到的教育，总是告诉你要人人平等，这一点我也是很赞同的，并没有不把他们当人看。但是在我父亲那里，这种话是说不通的，就是放到社会上，你可曾听说，哪个伶人做了世家公子的太太呢？”
曼云一听，叹气道：“鹏展哥哥，心里一定很苦吧？”
鹏清说道：“全家上下，只有他的脸上没有一点喜气，说是经此一事，觉得人生实在乏味的很，跟谁不是一样呢？”
曼云似乎也看到这个样子的世番，不禁黯然。那边鹏清感到气氛不对，便笑说道：“怎么回事？本来很喜庆的事情，越聊越沉重了。”
曼云也发觉自己的不对，笑道：“是我又做无谓的感叹了，实在对不住。”
鹏清哈哈一笑，说道：“我从来不知道，你也是多愁善感的一个人物。过些日子礼服怕就做好了，对了，你知道这次的男傧相都是谁吗？”
曼云并不十分感兴趣，说道：“不过是你的亲戚同学里，长得漂亮的青年罢了，不都一样吗？”孙老爷子是很爱面子，讲门第的，这些青年必然是出身世家，但凡跟世家沾上，十有八九是无趣的纨绔子弟。
鹏清故作神秘道：“到时候你就知道了！”
鹏清挂了电话，她的母亲恰巧路过，笑说道：“你这个丫头，男傧相有什么不能跟人家说的呢？要故意卖官司。”
鹏清说道：“母亲你不知道，今年秋天贺家的婚礼上，有一对男女傧相成了情侣，可见这事情是很撮合人的。这次的何先生与曼云是认识的，依我这两次看来，他对曼云也是很倾心的。要是能够通过这次机会，两个人走到一起，这岂不是大哥的功德？”
孙太太笑道：“你呀，年纪轻轻的，净想这些事情。干脆你把另一个女傧相的位子也让出来，给一个没许人家的大小姐，再为你哥哥积一件功德呢？”
鹏清挑挑眉毛，说道：“既然下了决心要找齐四个最俊俏的男女，那就不能随便叫人了。我的朋友里，还是数曼云和我了。”
孙太太搂着鹏清说道：“你这个鬼丫头，这话小心叫你父亲听见，又要训斥你的！”
鹏清说道：“我也是趁着父亲不在，只说给母亲听的。家里再不多些笑声，哪里像是办喜事的样子呢？就是嫂嫂过了门，见这个样子，心里也会不受用。”
孙太太叹息一声：“都是那个庞艳秋，搅得我们合家不宁！”
鹏清知道母亲对于这一类人，是存着深深的鄙视和厌恶的，她也不好为这件事情和母亲争论。但她又停不住地想到：如果此时家里要迎娶的是庞艳秋，大哥是不是不会像现在这样的颓废呢？如果庞艳秋真是那种宜室宜家的女子，又何必为她的出身，生生将一对有情人拆散呢？
可是，这些事情，她终究只能想一想，想罢了，以后就不能想了。他的哥哥被抓了回来，娶的是门当户对的大小姐，想那些，也是没有用的事情。
突然间，鹏清也有些叹惋了。
黄昏时分，伯荪从部里回来，神色就有些不太一样。汪太太每日里都看丈夫的脸色，见他这样，知道是有事情，又不敢多问，只得小心照顾。谁知伯荪倒先说了出来，他辅一坐下，便说道：“真是奇怪，原来财政部的乔部长乔公今天下午来了电话，说明天要来家里拜访。”
汪太太一怔，说道：“这是什么意思？既非年节，以前又没有什么往来。”
伯荪道：“我也奇怪得很，不过既然是乔公来访，自然要好好招待，万万不能怠慢的。我已经吩咐了秘书，明天也不要去部里了，留在家里等候他吧！”
虽然两个人都一副从容的样子，但没有一个心里不诧异不安的。到了第二天，终于颇为惴惴不安地等待着这位德高望重的老人。
罗发等在门口，听见汽车声音响起，便跑着来禀报伯荪。伯荪出来的时候，乔公已经站在了门口。伯荪连忙拱手作揖，嘴里说着失敬失敬的话。
乔公笑着拱手，说道：“原是我来的仓促，叫汪次长费心了！”
伯荪连忙将乔公迎进家里，说道：“乔公能造访寒舍，真是学生之荣幸了。快请进！”
进了后院，汪太太正站在会客厅前面迎接，将乔公迎进了大厅。
三个人谦让了一番，便坐了下来。丫头端上茶来，乔公端起茶碗，掀开盖子，闻见清香，知道是西湖龙井，但见茶叶光扁平直，色翠略黄，品了一口，滋味甘鲜醇和，香气幽雅清高，汤色碧绿黄莹，不由得赞道：“好茶！汪次长是个雅人。”
伯荪笑道：“乔公博学多闻，我辈见笑了。”
乔公说道：“汪次长不要谦虚，贵府这样的门第，别说是品茶饮酒，就是穿衣吃饭，也不是俗人可想。我倒羡慕贵府的公子小姐，生长在这样的环境里，定然个个都是清秀人物了！”
伯荪听乔公这样一说，心里一惊，知道许是跟儿女亲事有关。又觉得这样有名望的人能够亲自来说亲的话，那必定也是为了十分不凡的人物而来。便收了惊讶，笑道：“小儿无知，都不是什么出众的人才。”
乔公不以为然地笑道：“汪次长实在是谦虚。前几日我听说大学生们有个戏剧演出，令千金反串扮演了男主人公，我真是后悔，竟没能看到令千金的风采。”
伯荪一听，心里有七分明白，他竟是为了曼珺而来。见乔公没有表明来意，也就没有说明，只是笑道：“有什么风采？贻笑于大方之家罢了。”
乔公说道：“听你这样说，必然是没有见过了。有一位公子见过之后，日日思慕，专程托我来提亲，就算是代为介绍，能得见小姐一面，他也满足了。”
汪太太一听，心里越发的不安，如今的曼珺知道了这事情，必然闹着不能答应，她生怕出事，并没有告诉伯荪，伯荪要是贸贸然答应了，只怕不好收场。
伯荪一听，问道：“不知是哪家的公子，请得乔公的大驾？”
乔公捻着胡须说道：“我确实不肯管这样保媒的事情，只是这一家的公子实在是难得的人才，我起了惜才之心，况且人品家世都还算出众，应该配得上令千金，才斗胆厚着脸皮过来的。我一说，只怕汪次长也是很乐意的，正是城南唐家的大公子唐仲秋。”
汪太太一怔，没有想到，唐仲秋竟叫了媒人来！这只怕又是曼珺私下想的主意！
伯荪面露难色，说道：“城南唐家的大名总是听说过的，但是两家交情不深，不能十分清楚。”
乔公笑道：“这唐家的家世我是不用赘述的，汪次长去唐家的饭店公司转上一转自然就知道了。这个唐公子也实在是人中龙凤，二十六岁，留美归来。经营生意是很有能力的。他们也不是寻常商贾之家，几代经营，唐夫人的祖父还做过翰林，也算是，与那些根底浅薄，一日乍富的人相比，好的许多。”
伯荪连连点头，说道：“乔公既然肯为他出面，自然是极好的人物。可是小女也是个有主见的孩子，这事我们总要问过她的意思。”
乔公连连点头：“那是自然，如今都是民国了，哪还有包办婚姻的道理呢？我的意思，是让两个孩子见上几次面，有了感情，自然是水到渠成。就是不愿意，只当这两个孩子没有缘分罢了，汪次长完全不用顾忌我的面子。”
伯荪见乔公说得真诚，也不像是反语，便笑道：“乔公果然开明，若真能觅得佳婿，我们自然是感谢乔公的！”
乔公摆着手说道：“那也不必，若此事能成，只消叫我喝杯喜酒，便是最好的了！”
汪太太在一边，见没有自己说话的余地，只得闭口不言，可是心里却极为混乱。她虽然知道伯荪的脾气，是不愿意见到自己管太多事情，但是为着女儿的幸福，她总要说一说的。便开口问道：“这位唐公子既然这样好，说媒的自然很多，怎么还不成家？”
伯荪没有想到汪太太会开口，挑眉看了她一眼，没有说话。
乔公笑道：“汪太太问的极是，也难怪你有这样的疑心。这个唐公子腿脚有些不方便，但是外人轻易绝看不出来，提亲说媒的还是大有人在。只是这个唐公子，对妻室很看重，说，必然要找到喜欢的女子，共度一生。只怕别人家的小姐看不入眼，也实在是缘分使然，就是死心塌地地思慕着令千金呢！”
求婚
伯荪问道：“即是外人看不出来，想来也不是什么大碍。古来有多少身患残疾的贤人呢？女子择婿，还是看他是否能干，是否懂礼，既然乔公亲自来介绍，就让他们认识一下，不过，成与不成…”
乔公连忙说道：“成与不成，自是他们的造化，就不与我这个老头子相干了。话已带到，我就不叨扰了。”
说罢，乔公便起身要走，伯荪少不得一番挽留，终于还是送他出了门。回来，汪太太有些担忧，面上还是笑道：“你怎么这样就答应了呢？他毕竟是个残废。”
伯荪听罢，有些不悦，说道：“你这个妇道人家，果然看不清楚事情。这唐家的家世，还不足以弥补唐公子的缺陷么？男子汉最重要的还是事业，再说，如果他是在太差，小珺也断然不会喜欢。这事我自有分寸，定然不会让小珺受委屈就是了。”
汪太太满心的委屈，虽然伯荪是一家之主，可是曼珺毕竟也是自己的女儿。自己女儿的婚姻大事，自己竟然也没有说话的权力了么？一个男人，腿脚有残废，这不是大事，还有什么是大事？乔公才是大事，唐家的财力才是大事，只有自己女儿的体面不是大事！
汪太太知道跟伯荪说也没有用，便装作认同的样子，勉强对着伯荪微笑。
何公馆里，舜卿望着窗外，竟已许久，指间的香烟快要燃尽，烫了手。舜卿一惊，烟头掉在地毯上，地毯登时冒起了一缕烟。舜卿愣愣地看着，才伸出脚踩灭了烟头，附身捡起，扔进了旁边的烟灰缸里。等他做完这一系列动作，才发现门口已经站了一个人，正是自己的母亲，端端正正地站在门口，只是冲着他微笑。
舜卿顿时站直了身子，迎上前去，说道：“母亲什么时候来的？”
何太太进了屋，坐在沙发上说道：“刚路过你这里，就看见你发呆，叫烟头烧了手也不知道，我看看。”
舜卿把手藏在裤兜里，说道：“并没有什么，母亲这样，倒显得我还是个小孩子一样。”
何太太笑道：“你哪里知道，在天下父母眼里，儿女哪怕到了五六十岁，也终究是孩子。”
舜卿走过来，坐在何太太旁边的沙发上说道：“母亲今天怎么过来了？”
何太太笑道：“我听下人说，你难得在一次家，这次不见你一面，怕又要等好些日子了。”
舜卿心里有些歉疚，说道：“叫母亲费心了。”
何太太望着舜卿说道：“我并不费心，费心的是你，我知道你许是遇见了什么难题，正踟蹰着不知道该如何是好。”
舜卿凝着眉，并不答话。
何太太叹了口气，说道：“我虽然心里把你当孩子，可是你的事情，既不愿意与我说，我自然不会干涉。你要怎么做是你自己的选择，可你要记住，想要的，就放手去追求，求不到，就从容放弃。母亲这一世就是这样活过来，错不了。”