还不晓得钧翰在那边是不是吃得开，韩氏自然不大愿意叫安芝就过去，说道：“这像什么样子？”
棠生笑道：“这也没什么，吕先生和安芝不是已经很要好了吗？我看他们两个也就差一纸婚约了，过去也是见见家长，钧翰已经来过咱们家很多次了，安芝难道总不过去吗？或者说，母亲觉得安芝太小了，不适合早早定下来？”
儿子这话倒给了韩氏一个借口，说道：“可不是，才不过十六七岁。”
棠生笑道：“我的意思，过去看看也没什么不好。钧翰说为了答谢鹤生的照顾，也请鹤生过去呢！以后怕是难有这个机会，过几年我和鹤生若都不在北平，谁陪着安芝去呢？不如趁着这回过去，就当是去朋友家玩了，谁也不提他们两个的事情，吕家也不好催什么的。”
韩氏说道：“鹤生？他…”当着棠生的面，韩氏不愿意提鹤生的事情，说道：“他课业紧得很，不知道愿意不愿意。”
棠生说道：“寒假里总要歇一歇的，总不能一直绷着劲，对身体也不好的。我去跟他说说，想来吕先生也问过了吧。”
韩氏想了想，若真的能支开鹤生，自己这边要对付乔安娜，也就容易了。便笑道：“也是呀，我竟然没有想到。你去劝劝鹤生，叫他也出去散散心，别学坏了身子。”
棠生答应着出去，韩氏想到乔安娜，心里涌起一阵恨意，总要想个法子叫她死心。
第二天，钧翰来问候老太太和韩氏，提起邀请棠生兄妹过去的事。大家自然明白这是要请人见家长的，一个个都看老太太和韩氏的意思。老太太笑道：“你们家和这兄弟两个有缘分，要说互相拜访住着玩儿倒也没什么，”说着，看着韩氏说道：“只是不知道三太太舍得不舍得。”
韩氏见老太太面上是让步等着自己拿主意，可是早就铺好了路等着自己答应她的意思，心里有些不乐意，还是笑道：“老太太说的对，两家来往不算什么。再说吕老爷又是了不起的人，叫他们过去请安拜望也是应该的。”
老太太笑着看看棠生安芝，说道：“你们可别给人家添乱。”
钧翰忙说决不至于，一边朝安芝眨了眨眼，安芝脸一红，装看不见。老太太笑道：“难得我们家人凑得齐全，要等过完春节，他们才能过去的。”
钧翰笑道：“那是自然，不敢扰了老太太的天伦之乐的。”
韩氏扫了一眼这三个人，看见鹤生一脸犹豫，笑道：“鹤生，出去既是拜望吕老爷，也是去山西游玩，不要总惦记着学业，家里一切都好，不用担心。”
鹤生一愣，明白过来这竟是韩氏的保证，本来心里松了口气，但是想起安芝昨天夜里偷偷的嘱咐，面上不敢露出太高兴的神情，只是说道：“学业倒是次要的，只是母亲千万不要太劳累了。”
韩氏以为鹤生会很为安娜高兴，没想到竟是为自己担忧，不由笑道：“我有什么劳累？都是分内的事情。”说着，掩不住面上的得意。
安芝松了口气，她猜得不错，韩氏恼的不光是安娜的无权无势，还有她的傲慢，鹤生对安娜的重视。一个母亲总是不愿意儿子把别的女人看得很重，更何况韩氏一直以棠生鹤生为自豪，这样听话的孩子，突然为着另一个女人和自己起冲突，韩氏心里哪能舒服。
鹤生若是一味和韩氏对抗，惹急了三太太，只怕一点指望也没有；若是能够和安娜疏远一点，三方的关系还能够缓和。不过，还是一样没有指望。
安芝颇有些同情鹤生，咬了咬嘴唇，没有说话。
过了几天，办完了结业手续的钧翰坐火车离开北平，然后便是轰轰烈烈热热闹闹的春节。才正月初六，棠生鹤生安芝便收拾着行李上了火车。因为是去人家家里做客，总不好意思带下人去，好在鹤生棠生都不是娇气的人，路上还能照应安芝。
坐了一天一夜的火车，三人出来的时候，安芝垫着脚尖就看见不远处穿着深灰羊毛大衣的钧翰，看他身边还有两个听差模样的人，不好太过亲热，便捅了捅鹤生：“那不是吕先生吗！”
鹤生见她这样撇清关系，也觉得好笑，挥着胳膊喊钧翰。
钧翰眼光扫过来，看见安芝，也微笑起来，带着身边的几个人过来。两个听差过来拎着安芝他们的行李，钧翰笑道：“一路辛苦了。”
棠生笑道：“是有些别扭的，没想到竟做了一天一夜的火车。”
钧翰点头，说道：“这还算快的，你们这列车的烧煤工可没有偷懒。”说笑间，已经引着三个人出了火车站，外面停着一辆马车一辆黄包车，听差把行李送到黄包车上。
钧翰笑道：“小地方不作兴汽车的，要叫你们受些委屈了。”
鹤生笑道：“你们家这辆马车也抵得过一辆名牌汽车了。”
钧翰招呼大家上车，安芝就坐在钧翰对面，只低着头看自己的手，也不说话。钧翰也只是和鹤生棠生说话，偶尔问候安芝一声，倒像两个人关系很普通一般。
安芝知道钧翰不大肯现在就在家里表露和自己的关系，因为若是郑重其事地介绍，众人难免拿着有色眼镜看自己，到时候挑出一大堆毛病来，总是不好。以朋友的妹妹到来，他们家人的眼光自然就放宽了，也会多几分善意。
想着，她也觉得无聊，就朝窗外看。太谷倒真是个出富商的地方，沿路很是繁华干净，大宅院也是到处可见。
69、压庶子夫人蓄险心
一会儿马车停下来，安芝最后一个下车，抬头看見一座朱漆大门敞开着，早有聽差在门口张望，看马车过来，有的进去报信，有的留下来引着几个人进去。
安芝默默走在众人身后，直感叹这个地方确实比北平冷一些。几个人进了吕家大宅，安芝不禁感叹这宅子精致雄伟。北平因为在皇城根儿底下，楼墙不敢太高，習惯了那样的房子，甫一見这样的高楼厚墙，觉得十分新奇。
众人先进了过厅，光裕正迎接出来，口里說道：“棠生！”
棠生也跟着上前一步，两个人极是亲厚的样子，一边寒暄，一边往里走。又过了一处抱厦，再后面才是正厅。一路上雕梁画栋，各色建筑很是精致大气，好在周家兄妹見多了王府花园，一个个也习以为常。因为聽說过安芝和均衡关系匪浅，光裕特意偷眼看了看安芝，見她一派平常自在的样子，很是大方。光裕心里不喜，想来周家这样的家庭教育出这样的女儿也是应当，然而让钧翰得到这样好的女子做太太，也太便宜了他。
大厅里面南坐着一男一女，男的總不過五十多岁，穿着玄色长袍，外面罩着一件夹棉锦缎褂子，身材枯瘦，却很精神，面上温和，眼睛里却闪着精光；女的也是鬓邊花白，挽着一个圆髻，身上一件狐狸毛滚边的银蝶绣花对襟褂子，下面是一件缂丝马面裙。脸型略长，颧骨有些宽，一双三角眼睛一样透着精光，然而她眼里的精光却有些严厉。安芝心想这就是那位大名鼎鼎的吕夫人了，活脱脱一副前清诰命夫人的样子。
光裕先上前说道：“这位就是周棠生，在美国承蒙他的照顾，过完正月他就要去南方任职了。”
吕太太连连点头，望向吕寿涛，寿涛微笑道：“不愧是出身世家的青年才俊。”
棠生忙说道：“不过有幸出门几年，青年才俊是万不敢当的，光裕才是少年得志。”
一 群人互相认识又互相恭维，虽然没趣，个个都要奉陪。寿涛看了看众人身后的安芝，十六七岁年纪，身上的云狐披风还没有脱下来，辫子盘在脑后，只在鬓边别了一只髮夹。她的脸型比瓜子脸稍圆润些，雪白的脸上，鼻尖冻得有些通红，很是惹人怜爱。此时又娴静地站在一边，面带微笑，眼睛平视，很是大方得体。寿涛不禁想着，自己从父辈开始發迹，难免有些人说吕家是暴發户，就是有钱也觉得不美。若是能和这样的京城世家结一门亲事，自然是锦上添花的。
过了一会儿，寿涛有事先走了，便是吕太太招呼着几个人吃饭。走到旁边屋里，里面已经摆了一大桌子菜。席间，吕太太对棠生鹤生倒是十分亲热，想来也是因为光裕和棠生的交情。钧翰在一旁，极少说话，吕太太说道：“你們先聊着，我想有我这样的老人在，你們年轻人总不爱说话的。”说着便起身往外走，光裕也不阻拦，说道：“这是我母亲体谅大家，不要劝，我們吃吧。”
安芝見吕太太一走，光裕便摆出一副一家之主的样子，心里很有些不舒服。虽然理当如此，然而光裕实在做作太过，而且他这样嚣张，钧翰的立场总会尴尬。安芝心里想的都是钧翰，所以对于这位大哥是怎么也看不顺眼。
光裕坐得离棠生近些，便老和他说话，鹤生見状也不大想敷衍光裕，他和钧翰又交厚，便偶尔和钧翰说两句话。席上四个人，俨然分作两派，安芝坐在中间，更是一句话不说，偶尔喝两口汤罢了。
“周小姐，蔽府的饭菜还用得惯吧？”光裕问道。
安芝一怔，微笑道：“很好的，吕先生费心了，只是没有我想得那样酸。”
光裕大笑道：“我們山西老陈醋是出了名的，但是山西菜也不是样样都酸，更何况你們是外地来的，怕你們吃不惯。”
安芝忙说道：“那大可不必，俗话说入乡随俗，大少爷这样客气，我們都不好意思了呢。”
光裕说道：“倒不是客气，你們来做客，吃不好，饿着肚子也没力气玩儿的，就是我這做主人的失误了。”
安芝聽了，便不再说话。棠生说道：“今天要去玩麼？”
光裕说道：“我想你們这一路总是很累了，下午好好歇一歇，你若是还有精力，陪我父亲说说话也好。明天带你們去转转，我們这里虽然是个县城，可观赏的地方倒也不算少。”
棠生答道：“我是見识过了，金太谷银祁县，这样富贵繁华的地方，真是名副其实。”
光裕脸上也带着得意，他們吃罢饭，去自己房间瞧了瞧，歇了一会儿便到吕老爷这里来。吕老爷平素最爱好学谦虚的青年，又因为棠生兄弟和自己两个儿子都有些同学的情谊，因此很是客气。尤其棠生，爽朗又有朝气，话也说得漂亮，他一个将至暮年的人，自然喜欢和这样的年轻人在一起，也显得年轻。
聊着聊着，寿涛眼睛扫過坐在远处的安芝，摆出一副和蔼长辈的样子问道：“周小姐，我們说话，你不会觉得无聊吧？”
安芝微笑道：“老先生學识广博，我在一边聽着，觉得有些话很受用呢！无聊是决不至于的，只是有些话不能十分明白倒是真的。”
寿涛笑道：“难得你們兄妹三个都这样谦虚好学，我真羡慕令尊有这样的子女。”
棠生忙说道：“家父才要羡慕老先生子女出众呢！”
寿涛忙着摇头说不敢当，一边又把头偏向钧翰说道：“叫淑慧来陪陪周小姐吧。”
钧翰忙点头站起来，走着出去。一会儿过来时，身后已经跟着一个十六七岁的圆脸女孩，梳着两个油黑的辫子垂在胸前，一件翠兰夹棉旗袍，罩着一件淡黄毛线外套。一进来，只是低头微笑着，左脸颊有一个酒窝，很是可爱。
安芝看看钧翰，又看看眼前这个女孩子，总有七八分相像。因为早先聽钧翰说起过，知道这是钧翰同父同母的亲妹妹。
寿涛说道：“这位周小姐是你哥哥同学的妹妹，来咱們家里玩，你寒假也不用读书，就陪着周小姐吧。”
淑慧点点头，走到安芝面前，只是看着她。安芝忙站起来，说道：“我是丙辰年九月生人，属龙。”
淑慧笑道：“比我大两个月，那就该叫姐姐了。”
安芝因着她的脸，对她也多了几分好感，接着说道：“叫我安芝也好。”后来又一想，将来嫁给钧翰，这就是自己小姑子，还是叫姐姐的好，然而话已经说出口，要反悔总是不好，淑慧忙道：“还是姐姐吧！”
安芝見她这样乖巧，也点点头，说道：“那我就却之不恭了。”
淑慧拉着安芝要另寻一处说话，寿涛点头答应，安芝也不好说甚麼，也乐得离开，便跟着淑慧出来。
“周姐姐，北平的大学生都像你这样穿衣服麼？”淑慧甫一出来就问道。
安芝一愣，觉得淑慧也只是个爱美的小女孩，便笑道：“和你穿得一样呢，你这一身走在辅仁大学里也时髦得很呢！”
淑慧抿着嘴笑得很是欣慰，安芝问道：“聽刚才的话，你也是讀書的学生，令兄都在美国北平读书，你要不要到北平来？，
淑慧连连点头，说道：”我当然想！“刚说完，又皱起眉头说道：”可是我哥哥一去北平，四年间聚少离多，我妈都说舍不得我也走呢。“
安芝笑道：”令堂自然是舍不得的，不过山西大学堂也是顶好的学校，你大可以去那里，平时周末也能回家。“
淑慧歪着脑袋，说道：”我还是想去北平天津上海这些地方，以前跟着叔叔去过，觉得比这里新潮多了。“
她的喜好，倒像是早两年的幼芝，安芝越看觉得喜欢，笑道：”我来到这里，觉得北平天津上海也不过是晋中商人的码头罢了，真正的繁华还是这里。“
说话间淑慧已经带着安芝绕过抱厦，拐进一个院落，又经由回廊穿过，进了另一个院落。
“这是我住的院子，我妈也在。”
安芝心里一紧，想着这样見面不知道合适不合适，看淑慧的样子，钧翰怕是没有提过他們的事情。
”不会打扰令堂休息吧？“安芝小声说道。
淑慧笑道：”我妈虽是个好静的性子，你又不大吵大闹，自然没事。而且我妈很想見見周小姐呢！，
安芝一怔，问道：“令堂知道我？”
淑慧点头道：“家兄早先说过承蒙贵府照顾，我也早就知道有周小姐这个人呢！”顿了顿，淑慧说道：“我妈排行第五，家里人都叫五太太。”
安芝看了看淑慧，觉得她虽然看着娇憨烂漫，然而细节处却不疏忽，比起幼芝又多了几分眼色。
说话间淑慧已经拉着安芝进了正屋，一进去，正对着一张八仙桌，两边各一把椅子，往里走，摆着一个佛龛，此时香雾缭绕。
安芝透过缭绕的烟雾，看見一个中年妇人，穿着藏青棉衣棉裙，静静地坐在椅子上诵经。聽見动静，缓缓睁开眼睛。
“妈，这就是周小姐。”淑慧拉着安芝上前。
五夫人看着安芝，又看看淑慧，微笑道：“你又冒失了，这样把人家拉过来像甚麼样子！”
安芝瞧着五夫人的神色，再想想正房太太，觉得吕太太虽然威严，却还不如五夫人有大家风范。一边想着，一边微笑道：“五太太，打扰您了。”
五夫人也没有打量安芝太久，只是说道：“聽说你們中午才到，怎么不早点休息？”
安芝说道：“家兄和吕老爷正说话，再说休息也不在这一时的。”
五夫人点点头，招呼安芝坐在自己身边，又吩咐下人多加了一个火盆。她先问了周家几位长辈的好，又问了安芝的年纪，学业，平时喜欢甚麼，身体可好。安芝越聽觉得这像是婆婆审问未来媳妇，忍不住脸上一红，低下了头。
五夫人微笑道：“好孩子，我这个人最无趣的，你去淑慧房里玩去吧，明天叫钧翰淑慧陪着你們出去转转。”
安芝点点头，说道：“不敢打扰五太太，那我們就先走了。”说罢起身，淑慧一起出去。
出来的时候，安芝也说不清楚甚麼感觉，之前心里忐忑的很，不过之后也觉得这是再平常也没有的一件事情。而且寥寥几语，只知道五夫人是个温柔的人，其他的也不能清楚。
安芝又去了淑慧那里，和淑慧聊了一会儿，聽说吕老爷那里已经散了，淑慧便送安芝回了她的房间。
傍晚，三兄妹吃过点心，早早歇下了，吕太太放心不下，和光裕在书房说话。
“下午你父亲还和我说，这个周小姐看着很好的，要是能结一门亲事就好了。”吕太太皱着眉头，五官就显得有些凶了：“我想起你不是说这个周小姐和钧翰走得很近麼 ？”
光裕说道：“我在周家的那几天，只有棠生常陪着我，周小姐和钧翰到底怎样我没有亲眼見过，仿佛是聽说了的。”
吕太太说道：“防了这么多年，还是叫个小杂种出了头，他考上北平的大学堂，要是再娶这样一个太太回来，你父亲一高兴，器重他两年，自然他就扬眉吐气了。”
光裕自小养尊处优，虽然兄弟姐妹众多，然而只有他是吕太太亲生的，所以不把旁人放在眼里。如今聽吕太太一说，不由得皱眉问道：“那可怎么办呢？”
吕太太看着光裕一副没注意的样子，恨道：“你怕甚麼？你是我生的，他是甚麼东西，也能越过你去？他就是要出头，我就偏叫他攀不上这门亲事！”
70、蠢夫人计谋众人知
光裕皱着脸说道：“如今也不作兴包办婚姻了，他们两个又挑不出什么毛病，怎么就办不成了呢？”
吕太太这个人，严厉是严厉，可也是个素性天真烂漫的人，只知道喜怒形于色，压制外人，勾心斗角的事情却并不在行。她这话说出口，自己也发愁用什么手段拆散两个人，想了一想，说道：“我自然有我的办法，你这些日子也抓紧些，哄着你父亲高兴，别叫底下那几个杂种出头。”叮嘱完了，便抱着手炉，披着灰鼠大衣走了出来。
当天晚上安芝棠生等人早早睡了，第二天由钧翰淑慧和光裕陪着兄妹三个上街闲逛。光裕不喜欢钧翰和这几个人侃侃而谈的样子，偏要拉着棠生，鹤生和钧翰边走边聊，安芝则和淑慧手挽着手嘀嘀咕咕。
正月里的太谷县城十分的热闹，来往的人皆衣着考究。安芝冷眼看着好几个路过的人，身上的大毛披风，摆在瑞蚨祥总要七八百块以上。心里不由得感叹太谷果然富庶，也明白钧翰总说自己家是个普通土财主的意思。
几个人先去逛了鼓楼，然后就在街上一间饭庄吃过饭。安芝本本分分和淑慧聊天，谁也不理，有人说话，也只微笑着应一声。看得光裕心里暗暗咋舌，真是个不解风情的女孩子，怎么惹得父亲母亲都说她好。
吃罢了饭，棠生还想再转转，光裕难得早起，实在应付不来，说道：“今天就转这一处吧，再走远了只怕太累，一天逛一处地方也够玩的了。”
棠生见他睡眼惺忪，眼皮都要粘在一起，知道他是惦记着睡回笼觉，便笑道：“也不用逛什么古迹名胜，走一走也好，我拍几张相片，钧翰陪着我们也好，你先回去休息吧。”
光裕一听，忙强睁开眼睛说道：“无妨的，到底我是主人家，哪有放着你们自己玩的。”
安芝暗自皱了皱眉，他这样说话，竟是当着外人一点面子也不给弟弟妹妹留，这样的哥哥简直可恶。心里虽然厌恶，脸上却不好表现出来，想着有这个人在也是无趣，便只笑道：“那我和淑慧先回去了，这里有些冷，实在招架不住。”
光裕忙笑道：“那我陪周小姐回去吧，钧翰，你带着两位吕先生到处走走吧。”
光裕本来打算盯着钧翰，不好让他使什么小动作，然而现在实在是困意缠身。又想着鹤生本来和他有几年的同学之谊，拆也拆不散的，棠生和自己交好，这两个人倒没什么，就怕钧翰和这位周小姐背地里凑到一处。此时自然乐得夹在他们两个中间。
安芝见他这样，心里无奈，想着也不过一会儿，回去以后和淑慧关上门来说话，跟他也没什么关系，便笑着说道：“吕先生不用陪着家兄拍相片吗？”
光裕笑道：“有钧翰陪着，一样的。”
钧翰站在旁边，好整以暇地看着光裕。
安芝点点头，笑道：“那麻烦吕先生了。”说着转身就和淑慧走了，光裕快走两步走在安芝身边。目送三个人远去，钧翰笑着摇了摇头。
棠生笑道：“光裕就是这样，在美国的时候就是，每天要睡到十点多钟才肯起来，今天这样早陪着咱们，真是难为他了。”
钧翰眼神微动，见他说话间对光裕似乎并不是很认同，便笑道：“我看周先生和家兄作息很不相同的，怎么就到了一处呢！”
棠生说道：“到底同是天涯沦落人嘛！”
钧翰看着他的眼神，心里有了些计较，又笑道：“我们这里寺庙不少的，两位有没有兴趣瞧一瞧？”
棠生鹤生都很赞同，三个人又坐上马车去了净化寺。
再说安芝和淑慧亲亲热热的一路上回来，只是偶尔和光裕说两句话而已。光裕在美国见惯了活泼奔放的女人，见安芝这样疏离，只以为她小家子气，心里便有些低看她。路上越走越敷衍，进了门便回了自己院子，真的睡回笼觉去了。
淑慧笑道：“我大哥就是这样，不过是疏于应酬，周姐姐你不要误会。”
安芝笑着摇摇头，说道：“没有，我也不会应酬的，他这样我反倒轻松。”
淑慧笑道：“我们家几房姨太太各过各的，要不然我那些兄弟姐妹一个个见过来，真要叫周姐姐头疼了呢！”
安芝问道：“你们兄弟姐妹这么多，平时聚在一起的时候很热闹吧？”