要嫁给周家的听差，那心里是不愿意，自己在周府这么多年，大门不出二门不迈，什么人也不认识。要是能在外面认识一个年轻体面的男子，就是离开周府，后半生也无忧了。可是，去哪里找这样一个男子呢？
若素想叹气，又怕吵醒安芝，便屏声敛气，皱着眉头，当晚一夜无眠。
第二天，安芝一早起来，便把已经晾干的手帕方方正正地叠好收起来，叫若素进来帮她洗漱。若素端着水盆进来，两个黑眼圈倒吓了安芝一跳：“哟，怎么回事？”
若素不晓得她问什么，先愣了一下，看安芝指着自己的眼睛，才笑道：“昨儿做了个噩梦，吓醒以后就睡不着了。”
安芝点点头，说道：“好好的怎么做起噩梦来了？你看你困倦成这样，干脆在我屋里歇会儿吧。”
若素忙摇头，说道：“这怎么好？不过熬半夜而已，没什么的！”
安芝拉着若素在床头坐下，说道：“你就歇着吧，反正我去上学，你没事情做，也没人会来找你。”说罢，自己梳洗一番便出去了。
到了外面书房，安芝坐在桌案上，掏出手帕，看了看这一方手帕，觉得在自己手里转了一次，什么都没留下，也没意思。干脆学人在手帕上题字，便研了一块墨锭，拿毛笔蘸了，提起笔又不知道写什么。写一首情诗，自己都觉得牙酸，写句勉励的话，又实在觉得滑稽。想了半天，落笔写下：呦呦鹿鸣，荷叶浮萍四个字，最后一画写完，自己也忍不住笑起来。
“笑什么呢？”安芝吓得浑身一抖，抬头看见鹤生进来，收起帕子已是来不及，便笑道：“自娱自乐而已，一大早你来这里做什么？”
鹤生走进，安芝将帕子收起来，见鹤生眼睛已经扫过，心里有些紧张。鹤生笑道：“上个月我借给你一本书，今天想起正要用，估计是放在这里，就来看看。却不想…”
安芝看着他，生怕他说出什么，只见鹤生笑了笑，说道：“却不想看见你在这里自娱自乐。”
安芝一撇嘴，指着书架说道：“你给我的书都在那里放着，自己寻去。”说罢就往外走，一边走一边还听见鹤生轻笑的声音。
和明芝幼芝一同到了学校，晚间放学之后，幼芝又说有个北平女学生的研究会，借口先走了。安芝也寻了个借口，拉着蒋贺珍就走了，走到一边，又和蒋贺珍说自己另有事，目送贺珍上了电车，自己转到学校后面的小胡同里。
才走了几步，远远就看见钧翰在一棵槐树下站着，安芝快步走过去，站在他跟前微笑着。钧翰也笑着：“去惠春楼吧，你不是喜欢那里的点心吗？”
安芝一怔：“你怎么知道？”
钧翰已经往外走了，回头笑说道：“你四哥哥知道，我自然也就知道了。”
安芝低头一笑，跟着钧翰并排走着，秋后下午三四点钟的太阳最是舒服，两条影子在树影婆娑中忽隐忽现。
安芝看着两个人的影子，轻声说道：“昨天你落下什么东西没有？”
钧翰笑道：“我的帕子是你帮我收起来的吗？”
安芝抬起头瞧了瞧他，拿出那一方帕子，钧翰看见上面隐约有些磨痕，顺手展开，一见上面的字迹，便笑道：“这也只有你写得出来了。”
安芝笑道：“我最近读书很用功，都已经学到第三本儿《诗经》了。”
钧翰把手帕收起来，板着脸说道：“你是笑话我理工科的学生，不懂《诗经》吗？”
安芝忙说道：“那你大可以考我什么火车轨道的东西呀！”
钧翰说道：“我听鹤生说，他的书你读了不少呢，恐怕我学的东西也难不倒你。”
安芝摇摇头：“我只是读个皮毛，深层的道理一概不懂的。”愣了一愣，说道：“四哥哥经常跟你提到我不成？”
钧翰一笑，也不说话，继续朝前走。
安芝不肯死心，追问道：“平白无故，四哥哥跟你提我那么多事情做什么？难道他有心撮合我们两个不成？”
钧翰说道：“他提的也不多，只是因为说到你，所以特别留心了一下而已。我们的事情，他并不晓得。”
安芝若有所思地点点头，钧翰说道：“不如由他放一个风声，叫你家里人都有些准备。”
安芝脸一红，沉默了一会儿，点点头。
一会儿，两个人在惠春楼买了点心，因为不能多待，买完便匆匆出来，钧翰把安芝送到借口，叫了一辆汽车就把安芝送了回去。
钧翰回到学校的时候，鹤生恰在宿舍等着他，钧翰一怔，继而笑道：“怎么还不回家，等我吗？”
鹤生笑道：“找你借样东西。”说着，擦了一把汗说道：“这屋子可不凉快！”
钧翰找来一把纸扇子给鹤生，说道：“你住惯了深宅大院，自然舒服。这会儿已经不错了，早两个月才闷热呢！找我要什么？”
鹤生说道：“杨教授的课实在太难了，我听说你的成绩是最好的，想借你的笔记看一看。”
钧翰到桌边，拉开抽屉，找到一本厚厚的笔记，递给鹤生。又看见鹤生脸上还有些微汗，便掏出手帕要递给他，到半空中才发觉是安芝题字的那只，忙收回来。
鹤生已经瞧见，忙拦住钧翰，抢过手帕展开，很是诧异：“这不是…”愣了半天，才笑道：“原来是这样！”
钧翰尴尬一笑，说道：“你别乱说。”
鹤生摇晃着手帕说道：“今天早上我就看见安芝在这上面写字，下午就到了你手里，难道我想错了不成？”
钧翰接过帕子，只笑着不说话。
鹤生笑道：“如果是你，我倒是很放心的。我妹妹是个腼腆的人，你也是很老实的，倒是性格相仿了。”
钧翰心里好笑，说道：“我对于令妹…不知道令尊令堂能不能高兴呢？”
鹤生想了想，说道：“你的人品我是了解的，你若真的有诚意，我愿意代为撮合。你们若真的能成好事，那就真的应了那句‘郎才女貌’的话了！”
钧翰忙笑着作揖，说道：“那就先多谢周兄大恩了。”
鹤生凝着眉说道：“只是，对于安芝，你一定要以礼相待。我们家虽不显赫，也容不得女儿受委屈，更何况她又有亲兄弟为她做主，你若是怠慢一点，我是不依的。”
钧翰正色道：“我寻寻觅觅二十年，令妹是我真心倾慕的女子，自然会珍惜。”
鹤生见他眼睛直视着自己，一派坚定的神色，加之他素来正派，为人又朴素多礼，又不是处处留情的人，比起那个陆世杭总是好很多，便点点头。
回了周府，正赶上晚饭时候，吃罢饭鹤生便直接和安芝一同去了嘉美堂。才坐下来，安芝便问道：“怎么，还有什么书要来拿吗？”
鹤生瞧着安芝微笑，也不说话。安芝早接到钧翰电话，已经知道他的意思，这时羞红了脸，问道：“看我做什么？“
鹤生不会开玩笑，自己踌躇一番，便劈头问道：“我来问问你对吕钧翰的意思。”
安芝见他这样说，又是意外，又是为难，一口气别在喉头，半天说不出话来。见鹤生疑惑，一跺脚说道：“四哥哥说话…怎么这样！”
鹤生也发觉自己这样不妥，笑了一阵，说道：“这些话我也不懂，我只告诉你，吕钧翰对你是很倾慕的，你的意思呢？”
安芝拿出一本书，双手翻着，却一点也看不进去，过了一会儿，轻轻说道：“四哥哥觉得他怎么样？”
鹤生听她这样说，便知道她是没有什么意见的了，忙说道：“我和他几年同学，他为人最是老实持重，又是品学兼优，总不会错。只是很少听他提起家里的事情，可能家世不够显赫。然而我们父母又不是那种趋炎附势的人，只要人入得他们眼睛，总不会反对。”
安芝转过身，把书背在身后，说道：“若是父亲母亲看不上他呢？”
鹤生忙摇头，说道：“这样的人都看不上，那我也入不得二老的眼睛了呢！”
安芝低着头，又不说话。
鹤生继续说道：“你今年就毕业了，他也一样。我听说学校教授很喜欢他，请他留校助教呢！他很有本事，就是考政府的铁路专员，我看也一点问题没有的。只是你可能要跟着他到别处了…”说着，神情又黯淡下来。
安芝心里一软，胸口竟生出一丝不舍。
“不过谁家的女儿能守着家里一辈子呢！”鹤生笑道：“他若是欺负你，不管你们到了哪里，只管拍电报来，哥哥们给你做主。”
安芝一撅嘴，说道：“我还没说嫁给他呢，他凭什么欺负我！”
鹤生鼻子里哼了一声，说道：“我看你们很甜蜜呢！我今天就跟母亲说？”
安芝想了想，说道：“那…你可别像现在一样，劈头盖脸就说。”
鹤生皱了皱眉，问道：“那怎么说？”
安芝哭笑不得，说道：“我也不会，你自己想！”说罢转身就出去了。
鹤生兀自笑了一阵，便回去了。
64、敏安芝堪破痴心事
过了两天，正是周府女眷定做新衣服的时候。这两年女孩子们的衣服都是百货公司送了新鲜画报来，每个小姐选两三样款式，量了尺寸回去定做。
以往这事儿都是大家凑在嘉美堂，或是三太太院里，如今该滟池管事，三姐妹都被她直接叫到自己院里，说是怕吵着三太太歇息。韩氏叫海棠来帮忙，滟池面上待她客气，真忙起来倒把她架空到一边。海棠是个办老了事的人，自然知道滟池的用意，不肯服输，一边招呼伙计，一边又和滟池说府里的规矩。安芝冷眼瞧着两个人明争暗斗，只装不懂，两边都有说有笑。
“哟，这件大襄大滚灰鼠皮毛风对襟褂子真大气！”幼芝看着画报赞叹道。
明芝忙说道：“大气是大气，也要看谁来穿。你长得瘦弱，撑不起来。”
幼芝瞧着画报半天，叹了口气，说道：“漂亮是漂亮，只是太过靡费了。”
明芝安芝俱是一怔，都瞧着幼芝，好一会儿安芝才笑道：“就是十件大毛衣服四婶也舍得给你置办的，你还会嫌靡费不成？”
幼芝微微侧着头，似是想起什么，问道：“我平时真的是一副骄奢矜贵的大小姐样子吗？”
明芝见她问得奇怪，说道：“要说衣食住行，我们走公帐，本来都是一样的。但是四太太很疼你，首饰衣服也数你的最多。但是要说骄奢…恐怕是见仁见智了，我倒不觉得。”
幼芝皱着眉，说道：“那些自食其力的女孩子，一个月工资不过几十块，除了自己吃喝，有的还要补贴家用，自然穿戴也朴素些。”自己愣了一会儿，一推画报，说道：“只给我做一件羊毛衫，一件罩袍，一件兔子呢大衣就好。”
滟池一怔，笑道：“妹妹这是要跟谁赌气呢？巴巴的叫店里的人来，却只要这两件衣服，我都心疼妹妹。就是太太听说了，也要怪我不上心妹妹的事呢！”
幼芝笑道：“不管二嫂的事，是我打定主意要朴素的，我会告诉母亲的。”
滟池知道幼芝心血来潮，爱出些幺蛾子，四太太也了解自家女儿，便笑道：“这样吧，你这一季衣服的预算我先替你留着，若是衣服不够穿，我陪你去买。”
幼芝点点头，明芝安芝相视一笑，各自挑了衣服样子交给滟池。
这边，韩氏见鹤生最近为着考试整日埋头苦读，心疼儿子，炖了雪蛤亲自送到鹤生书房。鹤生怎么敢劳驾母亲，一连声道谢，把一盅炖雪蛤喝个精光。喝完，鹤生说道：“本来该我孝敬您的，倒劳驾您过来，我哪受得起呢？以后再别麻烦了！”
韩氏笑得一脸慈祥，说道：“又胡说，我又不是老得不能动，给你送点东西算什么？你也别太刻苦了，我听说你有个同学，每天熬夜读书，都呕血了？”
鹤生笑道：“是有这么回事，他已经转到北京大学了。”
韩氏摇头叹息，说道：“要真读成那样，不如不读呢！你可别学他，成绩要紧，身体可更贵重呢！”
鹤生连连点头，说道：“课业虽然困难，我还勉强可以应付。”想了想，此时正是提及钧翰的大好时机，便笑道：“我最佩服钧翰，他的功课在学校一直都是数一数二呢！”
韩氏这才想起那个总是沉默微笑，一派温和的青年，不由触动心事，说道：“他成绩那样好，将来前途也不会差吧？”
鹤生说道：“那是自然，他今年就要毕业，毕业就要在学校当助教的。然而他志不在此，说做两年助教搭好关系，要进铁道部的。”
韩氏点点头，又说道：“行政院又哪是那么容易进的？他家里是什么来历？”
鹤生倒有些为难，说道：“我也不好问的，只隐约听见说是山西太谷一个寻常财主罢了。”
韩氏想到钧翰平日里衣食住行皆不是很讲究，也许是稍好一些的家境，总归不会十分显赫富贵，便说道：“我看这孩子很上进的，恐怕是觉得家里靠不上，只能自己努力的。”
鹤生说道：“老太太不是也常说吗？一个家庭靠的不是祖业，而是人。只要有人有本事，自然有兴旺的时候。”
韩氏听他说起老太太的话，心里稍有不悦，面上还不住点头：“老太太活了这许多年，什么世面没见过？自然说得有道理。”
鹤生见韩氏心情甚好，便说道：“这个吕钧翰为人很好，也很老实，我看他对安芝妹妹似乎有些关注呢！”
“是吗？”韩氏眼睛一亮，靳修的事情闹得陆世杭都不敢到周家来，老太太早知道了这事儿，肯定是不能答应安芝和陆世杭的事情了。偏偏她还总是冷眼瞧着自己，仿佛晚了两天就是自己对安芝不上心，她就要取而代之一样。韩氏见眼前一个大好青年，恰对安芝有意，若这两个人能在一起，什么都是现成的了。
韩氏忙问道：“那吕钧翰说起他对安芝的意思了？”
鹤生自然不好说妹妹已经和吕钧翰情投意合了，便说道：“他是不止一次说安芝妹妹幽娴贞静，可敬可爱的，我看安芝妹妹对钧翰印象也不错。”
韩氏一听，自然听出这两个人的意思，总是有些希望的，便笑道：“这两个人，还有些孩子气呢！”笑罢，又皱着眉头说道：“你每日里学业那么重，还关心这个，小心心思太重闹头痛！”
鹤生忙低头笑着，韩氏又叮嘱鹤生好好休息，不能太累，便出了书房。回了自己屋子，想起钧翰，这个人平素实在太不张扬，以致韩氏对他印象也不深。说到底这两个人要真成了，便是安芝自己找的女婿，将来不顺也没有立场跑来怨恨自己。况且钧翰还是鹤生的同学，现在又成了亲戚，将来钧翰真有什么出息，两个人也能互相照应。
可是，要是钧翰待安芝不好，鹤生这一边倒要为难了。想来想去，觉得就算是为了鹤生，这件事也得从长计议。还得叫鹤生了解一下那人的家世到底怎样，等明年毕了业再看看，若真是个有本事又长情的，结了亲也没什么不好。
韩氏这边的算计，安芝多多少少也能猜到。因为钧翰和鹤生同学的这层关系，鹤生又是她亲生的儿子，总是多一些顾忌。自从鹤生提过这件事情，安芝便叫钧翰时常过来。表面上来看鹤生，同学之间相互走动，三次里有两次是要来找安芝的。众人都忙着明芝的事情，倒少有人察觉，就是察觉，因为这两个人极为老实本分，也不敢多说他们什么，不过个个心里有数罢了。
再说明芝，和冯汉章处了一两个月，两个人约会没有二十次，也有十七八次。她自己嫌太频繁了些，推掉了不少，然而冯汉章最是有锲而不舍的精神。于他是用于追求自己的幸福，于明芝来说，又觉得叫人看自己热闹，对这个冯汉章又恼又恨。冯家和王家做过几回生意，二太太那边老听兄弟嫂嫂念叨，总觉得冯汉章这人不错，老太太看着他虽然觉得有些不懂规矩，奈何二太太看着顺眼，也不多说什么。
这天冯汉章先给二太太打了电话，问了些家常，便又打到嘉美堂，约明芝去美华戏院看新剧。
明芝拿着话筒，耐着性子说道：“这是不巧了，我家里有些事情。”
冯汉章笑道：“我刚跟令堂通过电话，说没有什么可忙的。你这个人就是什么都要操心，长辈都说没什么，你就不要瞎忙了。”
他这话说出来，仿佛自己和他怎样熟络一般，明芝讲不清心里什么感觉，说道：“过几天是舅舅生日，要去贺寿，没工夫休息。”
那边沉默了一会儿，汉章突然笑道：“我知道了。”
挂断电话的时候，明芝倒有一丝过意不去。这个人又年轻又有钱，平时也是别人围着他转，如今再三再四地从自己这个碰了钉子，怎么还有这个耐心耗着呢？
说来也奇怪，要说他轻浮，这段日子也觉得不过是习惯差异罢了，可是就是不能把他十分放在心里。一闲起来，想起的就是那个温柔含情的孟博宣，也不知道他和他的太太怎么样了。
明芝叹了口气，想起安芝最近和均衡走得似乎有些近，这两个人倒是很好的，她是有了出路了，自己呢？
才过了两天，正是王老爷的寿宴，王家近来势力渐起，老太太很是重视这一门亲戚，叫安芝幼芝都跟着去贺寿。幼芝不知道又想什么，非说要和纸醉金迷的日子挥手告别，这样热闹的场合也说不去，便只有安芝去了。
一个人若是愁闷的，见了这场合，或许觉得可以散散心；若是寂寞的，来了这样的宴会，也可以热闹一番。但要是安芝这样热恋中的人，宁可跟恋人在一起，也不愿意跑到这里来看着虚华的热闹。安芝敷衍了几个认识的人，便悄悄溜到二楼，想找个清静地方歇着。才走到回廊附近，就看见明芝躲在一个廊柱后面，双眼痴痴地看着前边。
安芝奇怪，悄悄走到明芝身后不远，就看见孟博宣和他的太太，两个人窃窃私语，很是亲密。安芝离得远，听不见两个人说什么，明芝或许听得见，只见她一会儿皱着眉头，一会儿嘴角又翘起来，一会儿眼泪又在眼眶里打转。
安芝心里一沉，只觉得这不是件好事。等了一会儿，博宣揽着忆萱走了，明芝还呆呆站在那里。安芝踌躇一下，明芝素来是明白人，这回怎么这样糊涂！还是要有人点醒她，要不然真闹出什么事情，未必是祸事，到底于她自己的前途不利。就是闹不出来，她都是有了相亲对象的人了，心里梗着这么一件事情，和冯汉章还怎么相处呢？
想到这里，安芝下定决心，走上前拽住明芝胳膊。
明芝吓了一跳，回头见识安芝，脸上一阵白一阵红，顿了半天，才吞吞吐吐说道：“你…你这是做什么？”
安芝左右看看，并没有旁人，便一脸肃然说道：“你刚才看什么呢！”
明芝眼神一黯，知道全被她看在眼里，索性不隐瞒，说道：“你看见了？”
安芝千言万语又像堵在喉头一般说不出来，自己也沉默一会儿，问道：“你怎么这么傻！”
明芝勉强笑了笑，说道：“我又不是死了心非他不嫁，只不过远远看着他就满足了。”
安芝摇摇头，说道：“远远看着他？你将来是要做别人太太的，你去哪里给我寻一个姐夫，容得下你天天想着他？”
明芝不做声，安芝说道：“我以为全家人，只有你是说得上话的，没想到你这么笨，怎么就是他呢？他是有太太的，说句犯忌讳的话，就是他现在没了太太，他们感情那样好，也没有你什么事的！你但凡为自己想这些，就不该由着自己见他！”
明芝双手捂着脸，也不说话，只是摇头。
安芝突然也很心酸，等明芝略止住，说道：“以后别再见他，没结果的。就算你想糟蹋自己做姨太太做填房，他也不会愿意的。如果他真的愿意，他对他太太算是什么？横竖都没结果，他还不如冯汉章呢！”
明芝揩了一把眼泪，说道：“我都明白。”说完就往洗手间走，安芝在外面守着，一会儿见她出来，知道是洗了一把脸。明芝见安芝一直守着，说道：“我没事，我什么道理都知道，你容我想一想。”
安芝叹了口气，说道：“五姐…”这一句五姐一出口，还想说些什么，又觉得说什么都没用。这种事旁人怎么说都没用，还要自己肯放弃才好。安芝看着明芝走到对面找她表姐的房间，自己靠着柱子，想了一会儿，突然替她惆怅起来。
65、送人参几语展锋芒
明芝的舅妈王太太正拉着汉章在一边说话，她的堂姐在香港读书，后来嫁到了冯家，汉章算是她的外甥。和明芝相亲也是她搭的头，自然比旁人上心。
“这孩子没见过几个男人，一哄一个准。别看她没父亲，她母亲可有钱，早些年儿媳妇的嫁妆全到了她手里，在外面放印子钱，两个月就能赚个对倍！这几年少说手里也握着三十万了，名下还有两处房子，将来周家一分家，二房寡妇失业的，总要多贴补些，她就是百万怕也是有的。她只有这一儿一女，明芝光嫁妆总能有二十万。那些大家族里的小姐，能拿出这么多嫁妆的也没几个了！”