“我不会跟他闹的。”
“他若委屈你，你也别理他。”
“我不怕委屈。”
程远满腹狐疑地看着璟宁，简直不敢相信这些话是由这娇小姐说出来的。璟宁抿着嘴唇往客厅看去，灯火明亮，在衣香鬓影中寻到了孟子昭。他果真神采奕奕，脸颊红润，英气逼人，穿着笔挺的洋服，头发梳得光光的，不时放声大笑，极为开心的样子。璟宁心中忽然有了一种强烈的惧意。
他肯定早就知道她会来，不光如此，他现在在排斥她。
“子昭！”她鼓起勇气快步朝他走过去，也不知是从哪里寻来的勇气，令她以这么一种欢欣振奋的语气喊他的名字。子昭身边的人都是他们熟识的几个朋友，见她过来，都退开几步，笑道：“这下好了，管你的人来了，我们得识趣让一让。”
子昭笑道：“是知道我一会儿会赢钱，认怂想溜吧？”倒也不待那几位回应，一边说一边转过身来，满脸都是笑，“哦，你来了？”
乍一听到他的声音，简直如在梦中，她怔怔看着他的眼睛，他眼中没有丝毫笑意。
子昭转身叫来侍者，从托盘里取了一小碟蛋糕给她。璟宁接过，轻声道：“子昭，我们谈谈吧。”
他冷淡地道：“还有什么可谈的呢？该知道的不该知道的，我全都知道了。”
她的心一沉。
“有些事你并不清楚，我们能换个地方说吗？这里不合适。”
“我倒觉得挺合适的。还是你认为你要说的话，有什么不合适的地方？”
这一如既往的尖利刻薄，倒些许缓和了一点她心中的痛苦，她随他走出大厅，走进楼道西侧的小厅，那是平时孟夫人喝下午茶的地方，陈伯很敏捷地跟了过来，子昭本拟关门，见陈伯背身而立，不远不近站在门口，便将门敞着，转身对璟宁道：“有什么就说吧。我还要招待客人。”
她将蛋糕碟放在一张小桌上，抬头看着他，一字一句道：“孟子昭，我的心从没有变过，一直没有变。”
他蹙了蹙眉，目光变得幽深：“那对不住了，我的心变了。”
“你什么意思？”
“我的意思在给你们家那张纸上已经写得很清楚了。上面怎么写的，我就是怎么想的，就是那个意思。”
“我不相信。”
“相不相信，那是你的事。今天我没有任何想跟你作对的意思，也不想和你在这儿争执。”他压低了声音，“我找不出时间和精力在这里跟你演恩恩怨怨的戏码。”
她眼圈儿登时就红了，泪水盈盈，表情却执拗坚硬：“之前你对我说的那些话，就不作数了吗？”
子昭看着她，笑了一下：“谁先不作数的？”
他的目光像刀子一样，一寸寸凌迟着她的骄傲，但她倔强地为自己辩驳，她向他伸出了手，以恳求的姿势：“那件事的发生并非出自我的意愿。我只能说我很后悔，恨不得死。可如果我死了……如果我死了，我就再也看不到你了。”
他凝视着她，眼中有光芒在浮动，然后他叹息了一声，轻轻握住了她的手，其实他的手也是凉的，也和她一样在轻轻颤抖。肌肤相触的这一瞬，璟宁觉得所有的委屈与痛苦都烟消云散。
“手上的伤是怎么回事？”子昭轻声问，摩挲着她掌心的伤痕。
“被烛台刮的。”
“一定很疼吧。”
她吸了吸鼻子，微笑道：“现在不疼了。”
“那就是了。长痛不如短痛，什么伤都会好的。就当是一起做了一场梦吧。”
她愣住了，不可置信看着他，子昭飞快地放开了她，说：“回家去吧。”
他知道她不会撒泼吵闹，因为她是那般要强。但他离开的时候还是忍不住回头看了看，她面向他直直站立着，眼神一如既往的任性单纯，一如既往的倨傲，但满脸都是泪，无声的泪，其实泪水的流动何尝是有声音的？但他感受到那一颗颗珠泪滚落时的孤独和寂静，如同堕入虚空，探手四围，却寻求不到一丝一毫的依附。见他看过来，她将嘴角扬起，依旧是她独有的不认输的表情。
然后她就朝他奔了过来，那一刻子昭觉得血液好像从脚底直窜上了脑门。璟宁跑到他身前，擦了擦眼泪，用一种近乎偏执的语气道：“就一天，孟子昭，就陪我一天。”
“你究竟要我怎样！”他咬牙切齿地说。
“明天十一点，在我学校西门等我，你如果不来，我就去跳东湖一了百了。”
“爱跳不跳！”
“姓孟的臭小子，我说到做到你信不信？反正我下课后就会去那儿找你，你要是迟到了或是不来，我就去死。”
他气急败坏：“都他妈打算寻死了，你还上什么课！我还得等你上完课！什么道理！”
“我就是喜欢，你管不着！”
他瞪着她，但不知道为什么，却被一种极为复杂的感觉激得啼笑皆非。璟宁斜斜瞥了他一眼，雪白的小脸在灯光下粉雕玉琢，子昭觉得简直不可思议，这小妞现在竟然是这么一副胜利的表情。
荒谬！
他嘴唇刚刚一动，璟宁已转身走出了门。
〔三〕
次日，没有早一分钟，也没有晚一分钟，孟子昭准时出现在约定的时间和地点。璟宁已经先到了一会儿，亭亭地隐在树荫下，穿着灰色薄羊毛大衣，雪青色的长袖连衣裙，她刻意打扮过，脚上的一双白色高跟鞋看起来也是崭新的。光亮的头发披在她肩上，风吹得额发纷舞，她也懒得去撩。
“跑什么？额头上都出汗了。”璟宁说，递给子昭手帕，他并不接，问：“去哪儿？”
她将头偏了偏，看着远处的湖水：“我们就从这儿绕过去，沿着湖边走走。”说着伸手就要挽他的手臂，子昭退后一步，躲开了。
璟宁冷笑道：“嫌脏还是怎么？”
他猛地将她拽近身旁，恨恨道：“别逼我发火！”她的胳膊被他攥得发痛，眉梢眼角却尽是笑意，借势靠在他肩头，惹得从西门进出的学生频频侧目，子昭沉着脸想推开她，却怎么也没狠下这心，她像一枚浮萍顽强地附在青石之上，那么单薄那么瘦，仿佛随时会被风吹跑。
默默走了一会儿，路边梧桐树上鸟雀喳喳，干枯的果子落在地上，子昭终究找了个机会将手臂从璟宁的纠缠中抽了出来。她轻声道：“孟子昭，今天我们能不能和以前一样要好，装装样子也行，就当是应付我也行。”
没有得到他的回应，璟宁侧过头去，眼前是清晰开阔的湖面，映着高大的悬铃木和枫树、榆树，时光恍惚回到夏日的赵氏花园，但时已不再，人也已经变了。他和她都很清楚。
璟宁说：“磨山那边的银杏叶一定黄了。”
子昭依旧沉默。
她不管他，接着说下去：“要是在大晴天，可以有一点风，风不能太大，让银杏叶金灿灿的一片片地落下来，那样才最好看。我其实不太喜欢秋天，风吹得让人心里难受。”
“嗯。听你的。”他终于开口。
璟宁不解地抬起头，子昭俯视着她的脸庞，说：“听你的，今天我们就像之前一样要好。”
她展颜一笑，重重地点头。子昭的心一抽，被那一双明眸中的盈盈泪意深深刺痛。
不知道走了多远，路上已看不到什么行人，满耳都是湖水拍岸的声音和鸟语声，清新的水汽和植物的香气弥漫四周，放眼望去，只有几艘渔船停在湖中央，小小的几弯阴影，隐隐约约，晃晃悠悠，就仿佛凭空被放置在那里的虚浮的布景。接近正午，阳光终于突破云层，湖色变得苍茫缥缈。璟宁望着远处山峦安静的曲线，小嘴微斜，露出晶亮的牙齿，好像在笑，又或许是想到了什么。
子昭的手动了动，片刻后，抄进了衣兜里。
“孟子昭，我的手很冷，怎么办？”她捕捉到他的反应，没有放过他。
“好，那我们就找个地方吃点热的东西。”
这并不是她想要的回应，她是想让他拉着她的手。璟宁眼中终于掠过沉沉的失望，缓缓低下了头。
两人就在湖边渔村找了个小饭馆，让店家煨了罐鸡汤，做了红烧鱼。璟宁细嚼慢咽，挑鱼刺挑得分外小心，子昭看着极不耐烦，将鱼脸肉熟练地一分，夹起来放在她碗里。她一声不吭地吃，吃得很慢，就像是在拖时间。没吃两口，子昭看了看表，起身说道：“我去把车开过来，你先慢慢吃。”
她脸上渐渐布满阴云，子昭懒得多话，径自离去，走回大学的北门取了车，又沿着从环湖的公路开回小饭馆，这么一来一回，花了快半个小时。
璟宁已经吃完了，独自立在湖边，裹紧了大衣，雪白纤细的手指捂着领口，长发被风吹得飘飘扬扬。他还没走近，她已察觉，转过身来，俏脸苍白，乌黑的眼珠子里满是嘲讽：“就等着你摊牌呢。一天都还没过完，想说话不算话了吗？”
“你下午不上课？我送你回去吧。”
“我现在又不想上课了。退学也可以。”
“你没必要这样。”
“是啊，以前你上赶着追求我，现在我倒贴着来缠你，你得意了吧？”
子昭嗤地一笑，眼神却十分幽凉：“我可没什么好得意的。不过潘璟宁，你这两天的表现，太不像你的作风。”
“我就是这样，想怎样便怎样。”
“你想怎样我并不想管，也不想关心。”
“我知道你不关心。见你这红光满面的样子，就知道你从来就没有关心过谁，你只关心你自己。”
子昭平静地看着她，缓缓道：“没错，我的确只关心我自己。”
“那一开始为什么要答应我？为什么还是来了？”
“好歹我们也算一起长大，做朋友总可以的。走吧，我送你回去，你要回学校还是回家？”
璟宁清了清嗓子：“我没福气当你的朋友。我自己走。”
子昭看着她：“别犟了，陪你来自当送你回去。”
“没必要！你滚！”
子昭蹙眉，却还是笑了笑：“你还是老样子，行，想怎样就怎样吧！”
璟宁从衣兜里掏出一个东西，递过去：“还给你。”
子昭看了一下，红色的丝绒盒子，像一团火烧着眼睛。他接过，想也没想就扔进了湖里，淡淡道：“你不要的破烂玩意儿，我拿来做什么？”
璟宁转头看着湖水，涟漪一圈圈散开，她看着看着，一滴泪落了下来。
子昭转身就走，大概走了十余步，就听到身后忽然传来一声闷响。这声音他估计一辈子都不会忘。那种绝望，空洞，夺人魂魄的声音，化成了尖锐的痛，直扎进了心底。他返身冲到湖边，波纹凌乱地荡着，暗沉的湖水已然将璟宁吞噬。
“潘璟宁！”他嘶声呼喊，纵身跃入湖中。
就像是掉进梦魇，虚虚实实地撕缠，刺骨的寒意，冰凉的窒息，浑浊的光。她就这么藐视他，明明知道她是他的命，偏要轻贱自己，明明知道她死了他也活不了，偏要死给他看。他拽到了她的手，那只柔软的小手不再用力抓住他了，她决定放弃他了。该死的家伙，他简直恨透了她，却又深深觉察到了她的痛，体会到她的苦。是的，他恨她，但他更恨自己，是他将她逼成了这样。
璟宁身上的大衣湿透了，身子极沉，子昭费了很大的劲才将她托起来，饭馆的老板和一个伙计闻声跑过来帮忙，将璟宁拖上岸，再将他拉起来。
子昭跌坐在地，看着那可怜的人儿像条濒死的鱼蜷缩在地上，但还好，她尚留有一丝微弱的呼吸，子昭回过神，双手用力摁压她的胸口，将嘴唇印在她冰凉的唇上，呼唤她。
“醒醒，你快醒醒！潘璟宁！醒过来！”
他的声音里已带着哭腔，腿是软的，手却更加用力，怕她疼，却更害怕她不再醒过来。几分钟后，璟宁用力几声长咳，吐出了呛进腹里的水，急促地喘息起来。好心的饭馆老板不知从哪儿找来一张棉布被面，递给子昭：“湖水很冷，赶紧给姑娘擦擦。”子昭颤着手接过，将璟宁湿透的大衣脱下，用被面把她裹着，将她扶起来拥在怀里。
围观的人多了起来，指指点点地议论：“造孽哦。”
“富贵人家的小伢，为什么这么想不开？”
“有吃有穿的还要寻死……”
璟宁浑然不在意，皱着眉头，双手握成拳抵在自己胸口，呻吟道：“我心口痛……子昭，我的鞋也掉了，是新的鞋子……”
子昭牙关打着战，眼睛通红地吼道：“潘璟宁，你怎么这么混账！怎么能这样对我，真是个混账女人！”
璟宁扬起脸，欣赏他的表情，小嘴微微一撇：“讨厌鬼，就知道你绷不住。”
他想扇她一巴掌，手抬起，却久久打不下来，狠狠吸了一口气，将她拽得站起，璟宁光着一双脚，被他踉踉跄跄地拖着走，一直拖上了车。
汽车一路疾驰，绕来绕去，似行在没有尽头的漫漫长路，璟宁靠在座椅上，浑身因寒冷筛糠似的抖，脸上却有一道道热流划过，是眼泪不停地落下来。汽车驶上一个斜坡，再向一侧一转，停下。她被他推推搡搡地弄进一栋小洋楼中，他就像根本不管她会不会痛，用力拖着她，拽着她，璟宁一开始一声不吭，往里走了几步，忽然用力挣扎，偏偏倒倒往外跑，子昭三两步就赶上去，脸色铁青，将她拦腰一抱大步上楼。
只剩下喘息声与擂鼓般的心跳。
他踢开一间屋子的门，厚重的窗帘被震动得飞起一角，阳光火一样烧在窗上。他将她扔到床上，不待她起身，扑过去压住。他要惩罚她，也惩罚自己，但到最后却化作了炽热的吻，释放出积蓄已久的怨恨，和对她的歉意、爱恋和追悔。
屋里很冷，她的身体也很冷，但很快就被他烘热了。他捧着她的脸，望着她，两眼熠熠闪光，然后他低下头，温柔地吮吸她脸上的泪，宛如畅饮爱的甘醇。是的，他爱她，透过了每一个毛孔，每一寸肌肤，他爱她，爱她任性的身体，顽强的灵魂。所有童年的往事、青春的快乐沛然作雨，扑面而来，她朝他仰起脸，手指伸到了他的纽扣上，他捉住了她的手，把她的手放进他的衬衣里，滑过了他光滑紧实的皮肤。她将他抱住，抚摸着他的肌肤，那般用力，甚至能抚摸到他骨骼的轮廓。他贴在她肩头的嘴猛地压紧，然后，他轻轻褪去了她的衣服。
多么难以置信，多么的陌生，又多么的熟悉，就像早已经彼此拥有过，千遍万遍。
“子昭……”她哽咽着摩挲他的脸庞，身体因筋疲力尽而加剧的痛楚，消解于他的爱抚。
“你知道你是我的命，所以就这样蔑视我！”他喃喃道，湿润的眼睫触碰着她的颈窝，他知道她会任由他摆布，就像他任由情感拓开了一切束缚。
完完全全地结合，就像从未有过分离，连灵魂都共属于彼此。这一刻她变成了柔软却又不可摧毁的藤蔓，将他严密地缠绕包裹，他则是摇撼的烈风，怎么也不肯停歇。同样年轻的身体，他如此强硬，她却这般柔软，他们天生一对，他们彼此拥有，享受着这跌宕与晕眩，让愉悦与痛苦电火流光般在身体里交替窜动。他凝望她布满红晕的脸庞，看到她整个人都被光芒点亮起来，是那般皎洁娇艳，他选择紧攥着那光芒不放，直到与内心的欲望达成完全的和解。
窗外又在下雨了，雨声是那般节奏平稳，那般轻柔。雨声浸透进了这场癫狂，再侵入了他们的梦中，像一台收音机，短暂的白噪音之后，响起了让人释放的旋律。
火柴轻响，随着火光飘来一缕淡淡的硫黄味。
“该死！”他低低骂了一句。
璟宁睁开睡眼一瞧，微光中，子昭裹着张薄毯子蹲在壁炉旁小声地倒腾着，炉中木柴似乎早受了潮，他弄了半天才点着，木柴燃烧，噼啪有声，终于散发出温暖的热气，他这才满意地站起来。
璟宁心里甜蜜又酸楚，但见他的模样实在有些滑稽，忍不住哧的一声笑出来。子昭转过身，胳膊不小心在壁炉的角上撞了一下，痛得脸一皱，他将肩上的毯子摔到一边，斥道：“一见我受罪就开心，这世上再没人比这潘小妞对我更狠！”向她走过去，裸露的身躯在柔和灯光映照下健美挺拔，璟宁赶紧背过身，咕哝道：“能让孟大少爷受罪，说明我本事不小，我当然开心得不……啊！”她尖叫了一声，原来子昭噌地钻进了被子，将胸膛紧贴在她背后，又将冷冰冰的手捂在她胸口，璟宁挣扎，子昭紧箍不放，她一动也不敢动了。
他用下巴揉她的头发，叹息道：“你啊。”
“子昭，我们说话吧。”她轻声说，“一直说到天亮。”
他抚了抚她的肩：“我累了。”
她便转身，伏在他胸膛乖乖阖上眼睛：“那就睡觉。”
他摸摸她长长的睫毛，说：“我回来的当天，去找过徐德英。”
璟宁没吭声，只是身子颤抖得厉害，子昭低头，吻她背部依旧隐约可见的疤痕：“潘璟宁，我从来就不管你究竟做了什么发生了什么。我要的是你的心。说这话你也别想歪了去，我的意思是你的人和心我都爱，不管怎样都爱的，从见你第一面的时候就爱，爱了这么多年了啊。”
她咬着嘴唇，泪水浸湿了他的胸膛。
他久久地注视着她，目光中满含痛苦：“我去找徐德英，不是为了要他证明什么。我只是很生气，我恨徐德英害了你，也恨我自己没有保护好你。我原以为自己无所不能，可这就简直就是个笑话。我非但没有保护好你，没有为你讨还公道，反而伤了你的心。该说对不起的人是我。可是我真的无能为力。”
〔四〕
他不会忘记那一天，急怒攻心，理智燃尽，他要去找徐德英拼命，几乎想也没想便将阻拦自己的父亲用力推开，明明听到老人跌倒在地的闷响，他就是狠心得连头都没有回。
他也不会忘记徐德英镇定异常的眼神。其实也可以理解，这个刚从鬼门关挺过来的人，连死都不怕，又怎么会害怕他？徐德英从病床上坐起身子，脸上毫无愧色，淡定得像个绝对的胜利者，即便当自己冲过来扼住他的脖子，让他完全无法呼吸的时候，他眼中的神色也没有丝毫改变。
“你这个混蛋！你怎么不死？！”子昭目眦欲裂。
徐家的下人扑过来将他拖开，徐德英涨得紫红的脸方重新回到失血的惨白，他扶住床边输液的钢架，用力喘气道：“如果能让时间回转，我倒宁可自己死了，只要这一切都不会发生。可时至今日我还能做什么？我不会再死了，我只会面对现实。”
子昭颤声道：“你算计她，害了她。你根本就不了解她，她只会恨你。面对现实，什么现实？你毁了她，知道吗？混蛋！”
“孟子昭，我根本不在乎她恨不恨我，我如果已经得到了她，只会好好守护她。而你呢？除了到我这儿闹，还能做什么？你撇下你孟家的一摊麻烦事，到我这儿闹有什么用？”
这瘫坐于病床的男人，满眼刻薄不屑，一脸犀利嘲讽，哪里是当年那个木讷老实、任人欺凌的可怜虫？他吩咐拦住子昭的几个人退下，叫站在一旁吓得抖抖索索的小护士离开，待病房里只剩下他们二人，他艰难地弯下身子，从床边一个柜子里取出一个牛皮包，掏出一叠纸，然后向子昭用力一抛。
纸页飘飘扬扬落在身前，子昭只低头看了一眼，便如万刀剜心。
德英道：“我家想尽一切办法截住所有可能外放消息的通道，才让这件事能够销声匿迹，不被人乱做文章。我的声誉不值一文，可她那么骄傲，那么要强，怎么受得了报纸泼脏水。是，这一切都是因我而起，我有罪，但是孟子昭，我拼尽全力去弥补了，以求不再造成更坏的后果。因为我爱璟宁，我比你们任何一个人都爱她！孟子昭，你不配跟我争，你不配，不配！”他的嘴唇因胸腔急促的起伏变成病态的青色，气急败坏，声音越来越大，“我知道你们所有人都会放弃她，家族、金钱、事业，你们会为了这些放弃她，但我不会！你们都不配得到她！全都不配！”
他胸下的伤口浸出了血，而在他剧烈的咳嗽时，口中亦喷溅出鲜红的液体，染得雪白的被子点点斑斑。
子昭捏紧了拳头，身子发颤，德英继续冷笑：
“孟子昭，以前你多么威风，想欺负谁就欺负谁，想干什么就干什么，但我告诉你，你就是一个成天只知道吃喝玩乐的纨绔，一点屁用也没有！你能为璟宁做什么？你知不知道，拍下照片的记者，就是你打过的那个日本人？你都不晓得他有多得意，恨不得全天下都知道你的未婚妻和我做了丑事！你也去找他吗？像今天这样，冲过来打冲过来骂？你这个没用的废物纨绔！”
“住口！”子昭脸色苍白，生平第一次，在面对这个从小就被自己轻视的人，他心中充满了挫败感。
德英道：“你说是我算计了璟宁，但我要说，是命运算计了我们所有人。你不能做主，璟宁不能，我也不能。这是命！我现在能做的只有一件事，就是不再让她受到伤害，我忍住不去找她，不去求她宽恕，潘家对徐家开出的条件再狠，我拼了命也会满足他们。子昭，你不能再为璟宁做什么了，潘家一心要替洋行击垮你们孟家，这都是摆在明面儿上的事，你们怎么可能还会成为一家人？”