所以眼下，姜怜心正为晨间之事懊恼。
说来，这件事本也不是家主的分内，过往在姜家，都是男主外女主内，家主只顾着外面那些铺子和生意上的事，家里则由正妻或长女打理，如此纵使事务繁琐，却也忙得过来。
可眼下她是女子，又不曾有夫家，便只得里外一应担了，再加之她自小从不曾接触这些，心下便又不禁为自己能否担得住家主之位而担忧。
江南首富的姜家家主，本是多么令人向往与垂涎的名号，想不到竟也有如此之多的烦恼。
姜怜心思及此，只得叹息着摇了摇头，提了裙摆行至正堂的大门前，却又犹豫着顿住脚步。
晨间单是面对那些丫鬟和婆子们已让她招架不住，眼下正堂里坐的都是姜家底下各个商号的掌事，都是与她父亲一般在商场中摸爬了大半辈子的。
一想起记忆里为数不多的几次见到父亲时，他那张总是板着的脸和不经意间对她流露出的嫌弃表情，眼前的门坎便好似成了一座高耸入云的巨峰，横亘在姜怜心的面前。
“家主，家主…”李嬷嬷又在身后催促了两遭，只道时辰不早，该进去了，姜怜心才勉强提起似捆了枷锁的一双脚，拖拉着往正堂里小步挪去。
“姜怜心，你已是姜家家主，就算为了姜家的列祖列宗也要守住这个脸面。就当那些人全是鬼魅，只要戴着玉佩，就没有什么好惧怕的。”
姜怜心默然在心下自言自语，纤细的手则紧紧握住胸前的那枚玉佩。
就这样，她强压下几乎跳脱而出的那颗心，在一众掌事的注目下缓缓向主位走去，而后拂了裙摆，转身坐下。
她深吸了一口气，抬眼将那二十几间商号的管事扫视了一遍，今日到场的还只是金陵城内的商号掌事，其余在远处的一时不能赶来，还要等过些时日才可见着。
然而今日的场面于她而言已是十分隆重，但见那些掌事们一个个正襟危坐，与她父亲一样板着的脸上，严肃得连一丝表情也没有。
这使得原本就凝滞的空气变得愈发密不透风。
姜怜心只得清了清嗓子，壮着胆子尝试打破眼前的尴尬。
“怜心不才，得传家主之位，先在此谢过各位长辈，肯赏光莅临寒舍。”她边说着边起身，端然行了个欠身之礼，以示晚辈对长辈的敬意。
原以为将姿态放低些，那些人看在她年轻的份儿上，也会多担待些，岂料事情原不是她想的那般简单。
她话音落后，在场之人，却无一动容，皆只是默然而视，直叫她好不尴尬。
好不容易有人开口，原以为终是有个解围的，却不想竟指着姜怜心的鼻子道：“新家主竟是个女娃娃，这叫我等如何信服，当真荒唐！”
“吴兄且莫激动，无论怎样，坐在那主位上的便是家主，你这般出言不逊，岂非失了本分。”堂下坐在离姜怜心最近那把椅子上的中年男子，正端起旁边机上摆着的茶盏，似不经意间说道。
姜怜心可算松了一口气，直向那人投以感激的目光。
方才说话那人虽换了一副恭敬表情，却又对中年男子拢袖道：“赵爷实在是太过心善，即便同情姜家遗女，可也要为姜家上下几百口人的饭碗考虑啊！姜家既然只余此女，倒不如由赵爷担当家主，本也是嫡夫人的兄弟，却也担得。”
从她们的对话中，姜怜心才知此人正是姜家主母的弟兄赵欢，说来她也得称一声舅舅，只是没有亲缘关系而已。
姜家主母倒是个善人，纵使被她克死了亲子，逢年过节却也记挂着她，时常叫人送些果子点心来。
只可惜好人都不长命，去年除夕她的长子在火灾里去世后，她便成了半疯癫的模样，两三个月间也就去了。
“你怎可这样说？姜家尚有一女，自然还轮不到我来费心。”赵欢不假思索的驳回了那人言论，便又转过头来看向姜怜心。
“我记得你也快满十六了，可有上过学，四书可读过？”
不过是闲话家常般的问候，语调里还蕴涵着浓浓关切之意，却生生将姜怜心问得心虚，只得蚊呐般应道：“不曾。”
坐下众人已有交头接耳之声。
那赵欢便又问：“账本可会看？”
“不…不会…”姜怜心愈发低了声去。
在场众人已然一片哗然。
眼下情形，姜家的脸面是保不住了，姜怜心正踟蹰着要不要落荒而逃时，却听到一个清冷的声音在堂下响起。
“当真是一场原形毕露的好戏。”
当看清那名不知何时进到堂中的白衣男子时，姜怜心的下巴险些掉到了地上。
但见此人气韵翩然，有仙人之姿，其貌更是惊如天人，一双吊梢眼儿流转间有惑人之态，眼角的泪痣却又平添几许幽怨，令人愁绪顿生。
不正是昨夜那副画里的妖孽。
只是，今日他又略有些不同，身上所着虽仍是白裳，却不似昨日那般广袖翩然，而是换了当下时兴的普通款式；原本长至脚踝的墨发只披至腰间，规整的半束在发冠里，半寸长的指甲也没了踪影；还有那面容，五官虽还是原来的，却总觉得有些不同，似乎将过于的那些都敛了起来，总之平缓了许多，也少了媚色。
再辅以那通身的气度，这妖孽现下看起来却更有些不食人间烟火的意味，冷肃得直叫人愈发不敢接近。
白衣妖孽全然忽略了姜怜心满面惊讶表情，对座下众人道：“方才家主不过是为了试探诸位，想不到这么快就有人当不住忠心。”
他说罢，正将目光落在赵欢的眸间，而他眸光里的森然冷意姜怜心昨夜已有所领悟，光是看着就已经毛骨悚然，然而赵欢毕竟也是见过世面的，面上却还云淡风轻。
“你是…”赵欢微眯了双眼，用审视的目光看向白衣妖孽。
“在下乃是家主新封的管家，特来拜会各位掌事。”白衣妖孽说罢，拢袖略行了一礼，行动间却也有模有样。
赵欢却已变了神色，加急了语调道：“曹管家呢？”
白衣妖孽忽而牵起嘴角，一笑间座下已有数人痴傻，这其中亦包括姜怜心，只不过她不是被他的倾城之姿迷惑，而是没想明白昨夜到底是不是梦。
“因曹管家暗自勾结商号管事，与人私相授受，暗中谋夺姜家家财，不计其数，现被家主查出，已褫夺管家之位，送交县衙审处。”白衣妖孽答得顺畅，俨然对曹管家勾结之事了如指掌。
继而，在众人沉默中他又道：“姜家家主之位只传姜家之人，即便姜家无后，也要择人过继为姜姓方可承袭，这正是姜家之祖训，而今姜家尚有后人，怎可由外姓人担当主位。”
这时，正有人欲起身分辩，却又被他后面的话阻住：“方才家主一席话，你们当中有些人只当家主是目不识丁的，所以肆意加以攻击，以达到谋取权势的目的，却不知家主所言实则未尽。”
“此事，还请家主示下。”白衣妖孽忽然又转向主位，朝姜怜心恭敬行礼，却将话题扔回她手里。
凝视那双宛若无波的墨瞳，姜怜心终于回过神来，心下也不知哪里来的勇气，抬起头来对众人道：“管家所言不假，怜心虽没有上过学，却在乳母那里学会认字，虽不曾读过四书，却读过孙子兵法和史记，虽还看不懂账本，但可以学。”
“怜心自认为担得起这家主之位，也相信勤能补拙，即使现下不如在座各位前辈经验丰富，但会更加努力，保住姜家的产业，和上下几百口人的饭碗。相信只要我们一起奋斗，不止姜家，在座所有人都可以实现自己的抱负，我亦会学习父亲的赏罚分明，对有功之人，以奖励之，而对于异心之人，怜心自也不会手软，必叫他知晓家主的厉害。”
一旦树立起心下的意念，事情便顺利了许多，姜怜心终于克制住心底的恐惧，将心中所想一一道来，竟也令满座撼动。
终于再没有人提出反对的言辞，姜怜心深吸一口气，以一言结束：“希望今后的日子里，我们可以像一家人一样，共同为了姜家的产业而努力，今日诸位前辈也辛苦了，怜心为各位备下浊酒，算是见面礼，还望各位不弃。”
第一章 ：落魄的新家主（四）
众人散去后，姜怜心瘫坐在主位上，抚着胸口，总算长舒了一口气，然而闭眼间又忽然想起另一桩事，于是慌忙掀开眼帘看向那名白衣男子。
“你是…昨夜画里的…”看着她正与自己对视的墨瞳，姜怜心言语似乎都有些障碍。
白衣妖孽略点了点头表示赞同，俨然又恢复至昨夜不削的神色。
“你怎的…白天也能出来…”姜怜心将他来回打量，不可置信的问道。
那妖孽便忽然蹙了眉，不悦道：“我记得同你说过，我不是鬼魅那般软弱的东西。”说罢他又以目光锁住她的眸子，似在询问她懂是不懂。
姜怜心忙点头如捣蒜，继而恍然大悟道：“原来妖是不怕日光的。”
白衣妖孽已懒得应他，面上尽是无奈表情。
姜怜心沉默了片刻，目光不经意间扫过堂中空落下来的桌椅，想起方才的激烈场景，心下难免后怕，可掌事们离开时面上的诧异神情，却又让她有些成就感。
不得不承认，姜家的脸面是被一个妖孽捡回来的。
“谢谢。”姜怜心低头喃喃。
那白衣妖孽向四周张望了一圈，似乎在确认屋子里有没有其他人，半晌才反应过来，行到她面前俯身看向她的眼眸道：“你在谢我？”
姜怜心觉得他诧异的表情俨然是对自己的讽刺，虽然极其不想承认，可也拗不过自己心里的那杆秤，便别过头去不情愿的一带而过：“嗯。”
原以为那妖孽抓住机会定要对她好一番嘲弄，却不想他只是甚为大度的拂了拂袖袍道：“你我之间，不必客气。”
说罢，他却忽然向她逼近，微眯着双眼，似在感悟她唇间的那一缕生气。
当姜怜心察觉到危机时，他已开口：“与我结成契约，今后这样的小事，你都无需费心。”
他说得甚是轻巧，然而姜怜心方才还好好的一颗心，忽而又狂跳起来，剧烈的好似快要从口里蹦跶出来。
她只得闭紧了朱唇，拼命屏住呼吸，可扑面而来的森然冷气，还是令她不寒而栗。
素来冷清的白衣妖孽露出沉醉的表情，甚至闭上了双目，两瓣羽扇似的睫毛便在眼睑形成半圆的影，亦将眼角那颗泪痣掩盖其中。
形状姣好的薄唇已贴得极近，恍惚中，似乎有淡淡墨香自他的唇齿间渡来。
这本是一幅极其活色生香的画面，却也给姜怜心带来了极致的恐惧，就在那薄唇快要触上她的唇瓣时，她忽然一声惨叫，继而抓起胸前玉佩挡在两人中间。
这一招果然管用，一见那玉佩，白衣妖孽立马退出一丈外，皱紧了两弯秀眉，冷哼一声，拂袖而去。
姜怜心握着那玉佩，尚有些后怕的喘息，这时李嬷嬷却出现在门口，说是晚宴已然准备妥帖，稍后即可入席，又问她方才可是出了什么事，叫得那样惊惶。
她便忙应了，又道无事，继而拖着已有些疲惫的身子回到寝屋里换了身衣衫，才去赴宴。
或许是慑于那白衣妖孽的yin威，诸位掌事总算没有再为难她，反而一个个来同她敬酒，颇有些讨好之意。
姜怜心只道得道多助，失道寡助，初承家业，还是广结善缘好，便又执了酒盏挨个儿的回敬过去，唯恐怠慢了其中哪一位，再生出嫌隙来。
如此，这酒宴一直闹到了夜半方才结束。
姜怜心因饮了不少酒，出来又受了风，头疼得厉害，便唤人抬来热水，打算洗净一身酒气，缓解了这头疼的症状再睡。
因自小无人伺候惯了，她便将那两个进来服侍的丫鬟驱了出去，兀自摇摇晃晃的去了衣衫，挪到浴桶里，又觉那沾了水的玉佩黏在身上难受得紧，便不悦的将它拉扯下来扔到一旁的凳子上，方才往盛满热水的浴桶里坐下。
当整个身子都浸入温暖的水中时，姜怜心发出了一声舒服的喟叹。
她享受的以手掬起清水，再顺着香肩与玉臂倾泻下来，直到莹白如雪的肌肤镀上淡淡的嫣红才停下来，而后仰头靠在桶壁上，一双玉臂则搭在桶沿边，再微眯了同样氲满水汽的眼眸，享受这来之不易的闲适与宁静。
酒气尚未尽数散去，姜怜心的思绪却已清晰了不少，忍不住感叹这惊醒动魄的一天总算过去。
说来这一日不易，但也好歹是一个不错的开端，以后定当多多发奋，将这势头维持下去，姜怜心正暗自干劲十足的下着决心，脑子里却又忽然浮现出那个令人毛骨悚然的身影。
她便忙双掌合十的默念：“菩萨保佑，也请让我早日摆脱那只妖孽，不要再受他威胁。”
然而就在下一瞬，她却已十分确定，菩萨并没有听到她的祈祷，因为当她再度掀开眼帘时，一双沉如深潭的墨瞳正在咫尺间凝视着自己。
姜怜心此刻的心情已经不能用惊诧或是恐惧来形容了，倘若她现在是站着的，一定已经腿软得如一滩烂泥般滑落在地。
如今她才知道，原来人在极度的恐惧中唯一的反应便是呆滞，她便那样与他对视了片刻，连心脏也在这段时间漏跳了节拍。
当她终于回过身来发出尖叫，而后拼命从浴桶中挣扎而出时，她第一反应是去抓凳子上的玉佩，然而才顾得扯来屏风上搭着的衣衫掩住春光。
惊慌失措间，那浴桶里的水已撒了大半，屋室内顿时雾气弥漫。
那白衣妖孽便在水雾缭绕中翩然而立，长至脚踝的墨发因沾染了水气而泛起绸缎般的光泽。
他以半寸长的指甲捻起被水沾湿的衣摆，一双吊梢眼儿愈发挑起，引得眼角泪痣也随之跳动，继而露出一脸嫌恶表情。
姜怜心一手攥着衣衫拥住身子，一手握紧了玉佩朝向白衣妖孽，边后退边抖着声音道：“你你你…你是怎么进来的。”
方才她已注意到那门窗分明都是紧闭的，也不知这家伙是怎么无声无息的进来的，莫不是他能穿墙破壁。
说话间，白衣妖孽正低头忙着摆弄他那身白衫，只见他伸出一只纤长的手指，往沾了水的地方略点了几下，顿时那白袍便恢复如新。
除去身上的水泽，白衣妖孽脸上的不悦才稍许缓解，方腾出精力来答理姜怜心：“便是从那里进来的。”
白衣妖孽探出尖细的指甲，却只是略指了指两扇雕花门中间的那条缝隙。
见到他方才施法的情状，姜怜心已是万分惊恐，眼下哪里还顾得着去思考，那么细小的缝隙怎么容得下这么大个妖跻身而入，便只是战栗着将玉佩挡在身前道：“你你你…你别过来！”
可叹她越是这样说，那妖孽却越是把她的话当耳旁风，但见方才因躲避水汽而退至门边的他，缓缓向她这边靠近。
移动间，竟是轻飘飘的，一点儿声音也没有，难怪方才他出现在屋子里，姜怜心却丝毫不觉。
不仅如此，他行在满地的水渍里，雪白的衣摆亦自水面拂过，却生生没有沾湿半点儿，实在令人叹为观止。
可怜的姜怜心又哪里有心思来考虑这些，她拼命的往后对，退到墙角已无处可逃，便又努力将自己往后缩。
当白衣妖孽离她只剩三步远时，她更是紧张的闭上了双眼，还不忘以手掩住口鼻，以免被他夺去了生气，只将玉佩聚到额头前遮挡。
纵使如此，她还是觉到那森然冷意的逼近，她甚至可以感觉到他身上白裳不经意扫过她肌肤的触感，而当他唇间微凉的呼吸喷撒上她的身子时，她顿时泛起一身激灵。
姜怜心心道这下完了，今夜难保不会成为这白衣妖孽的盘中餐，正盘算着下辈子会不会没这么倒霉时，却闻得那冷冷清清的声音几乎是贴着她的肩头传来：“奇怪…刚刚明明闻到的，怎么又没了？”
白衣妖孽也不知在嘟囔什么，只是自顾自的在她身上来回嗅着，俨然在检验这盘菜的色香味够不够齐全。
姜怜心觉得自己快要被他折磨疯了，正欲豁出去跟他拼了，却又听他以颇为嫌弃的语调说了一句：“弄得到处都湿漉漉的，真恶心。”
待他说完，屋子里除了姜怜心剧烈的喘息，便再没有别的声音。
过了半晌，当确定屋子里确实没有别的动静后，姜怜心终于无比紧张的睁开双眼，战战兢兢的将屋子环视了一圈，那白衣妖孽的身影已经消失得无影无踪，屋子里只剩下弥漫的水汽，和那半桶尚在荡漾的洗澡水。
终于舒了那一口气的姜怜心，好不容易才扶着墙站稳了身子，而后手忙脚乱的穿好了衣衫，酒也算全醒了。
离开浴室她便径直往寝屋里去了，连往书房那边看都不敢看一眼，生怕又见着什么过于刺激的场景。
原以为洗去了酒气就能睡个好觉，可姜怜心躺在床榻上却圆睁了一双眼睛格外精神。
脑子里晃来晃去的都是方才浴殿里的情形，那该死的白衣妖孽虽然没有加害于她，可是在姑娘家沐浴的时候闯进来也是十分无礼的，说严重些还可以算作是调戏良家妇女。
可惜他是个妖孽，即便衙门的鸣冤鼓摆在那儿，她也不能冲到青天大老爷面前去状告一个妖孽啊。
“也罢，他既然是个妖孽，就算不得男人，最多算个男妖罢了，更何况看他那张祸国殃民的脸还指不定是个不男不女的，看了就看了吧。”
姜怜心嘟囔着将锦被盖到面上，安静了半晌后，却又焦躁的将锦被掀开，继而悲愤的叹了数遭，又继续辗转反侧下去。
第二章 ：不靠谱的道士（一）
清晨，秋高气爽，日阳馥郁，然而当姜怜心顶着两只核桃大的黑眼圈踏出屋子时，整个姜府都弥漫起一股强烈的怨气。
莫说下人们这一日在她面前格外小心，连院子里树丫儿上的那些秋蝉也似觉到她生人勿近的气场，一到她靠近，那蝉鸣声就萎靡了下去。
姜怜心觉得这样下去不是办法，于是不甘坐以待毙的她决定去庙里祈福，顺便求一众仙佛收了那妖孽。
这样想着，她也就付诸行动，只叫下人备了乘软轿，除了车夫外，丫鬟侍从也不曾带，便慌忙往城内香火最旺的那间珈业寺里去。
姜怜心烧过香，拜过佛，又求了签与寺里的师父去解，怎料那须发花白的老和尚又是“孽”又是“缘”的说了许久，硬是将她绕到云里雾里，最后却捋着胡须叹一句：“一切都是天意。”将她打发了。
姜怜心甚是无奈，只得当今日是求个心安，便出了寺庙来。
那寺庙香客盈门，连带着也拉动了门前那条街的生意。
原本就不甚宽大的街道，硬生生挤满了各式商户，排列得却也乱中有序。
街两旁最靠里的是有门面的商铺，都是门楣上挂了牌匾的正经商家，在衙门里也有记载，其中不乏一些老字号，卖的则主要是佛香神龛或是玉石檀香一类的东西，却也应景，只是价格甚高，店主也少主动招揽客人，但生意多还不错。
再往街面来一层则是推着车临时搭建的摊贩，只做些小本买卖，或是摆了琳琅满目的结缘配饰，或是搭着炉子煮一碗清茶，摊主们照顾声意的同时，还要时不时吆喝几声，以便吸引那些庙里出来的香客过来歇歇脚，再拣选拣选。
有了这两层商家，在加上来往的行人，这条街上已是人头攒动、摩肩接踵，然而那些视财如命的生意人怎会轻易放弃这块风水宝地，就连那最靠近街面中央的方寸之地也见缝插针的安置了许多散户。
这些散户中不乏游历之辈，或就着祖上传的手艺扮个赤脚大夫，或一身道袍、袈裟，凭着两瓣嘴皮与人算个姻缘、测个名字，多半只是一人一凳，再多也就是竖个幡旗，上书“替天行道”四个大字，招揽客人的手段也凶悍些，只拉了你道家宅不兴或是近日有祸，若不听他一言，后果不堪设想。
姜怜心便是被这样一个道人给唤住。
她本就心绪不佳，正想寻个地方出气，听到有人说她“应堂发黑，怕是招惹上不干净的东西。”时她便顿住了脚步。
当她怒冲冲的转过身来往那道士近前俯身时，那道士显然以为又成功勾来的一个顾客，正挽着袖子准备与她言说一番，可才开口，就已被她双眸里熊熊烧起的火焰吓得把话咽了回去。
“要诓人，也得想个新鲜的说辞，每次都是‘印堂发黑’，鬼都不会上你的当！”姜怜心呲着牙，恶狠狠的扔下这句，便欲扬长而去。
“姑娘且留步，若是我说得不对姑娘再走也不迟啊！”那道士的声音倒甚是悦耳，当骗子却也可惜。
姜怜心虽这般想着，自然不肯回头，却又听那个声音自身后传来：“姑娘新得了权势，本是蒸蒸日上之态，可叹近来却衰运连连，姑娘定在为此事头痛。”
那道士还在滔滔不绝，甚至抬起青灰的袖袍，朝着她张开五指，俨然是费劲心力的挽留之态。
已走出五步开外的姜怜心却终于定住了脚步，又踟蹰了片刻，才回过身来，快步行至道士面前道：“你且说说，必要说得有理，我才听下去。”
那道士如释重负的冲他一笑，又自身后踢了个矮凳出来，继而拂了拂衣袖，做个请的姿势。
姜怜心冷哼了一声，而后提了衣摆坐下，细将道士端详来，才发现他实则是个眉清目秀的少年，清俊的眉眼衬托在一身齐整的青灰道袍下，不像戏本子里说的颠颠道人，倒更像是个满嘴之乎者也的俏书生。