在迁就珍珠的情况下，史仲竹一行以最快的速度赶到了京城，京郊驿站住满了全国各地上京朝贺的布政使，都是封疆大吏，史仲竹也住进了驿站和各位互通有无，联系感情。
等了两天，尚未登基只能称嗣皇帝的准圣人，宣布各位布政使可以先回府，他现在不会召见任何人，一切事情等登基大典完成再说。
各位大人在京中都是有宅子的人，挤在驿站不过是为了给新圣人表个守规矩的态度，顺便和同僚交流感情。既然已经有了明令，自然各回各家。
圣人登基之前，查的紧，史仲竹一行，连保龄候府都没进，直接去了忠嘉侯府，等着圣人登基，尘埃落定，再看望家人。
好在礼部还是有效率的，很快就捋顺了整个流程，前后铺垫仪式略过不提，正式大典就只有一天。史仲竹站在所有朝贺外官的最前面，看着这位比他还小五岁的天子，一步步走来，头戴冠冕，身披龙袍，沐浴在阳光里，犹如神人，坐在了御座上。
顿时响起排山倒海的“万岁”之声，史仲竹跪在台阶下，都能感到这样澎湃的力量，高坐龙椅的圣人，恐怕更是自豪。史仲竹更加感受到了，为什么说大丈夫不可一日无权。
登基大典上，圣人颁布了三道旨意，一是礼仪性的宣布继承大位，是上天和先帝的恩德，他会实行怎样的政策，保证国泰民安。二是朝臣最关心的定下了内阁八人，先帝后期，八人的名额没满，先帝也没有补足，如今圣人宣布的八人名单即出人意料，又在情理之中：袁杰、史鼎、何德、司徒怡、万重、陈经纬、史仲竹、荆远，八人资历政绩都够了，入内阁名正言顺，只是史仲竹和荆远年纪都小，史仲竹还不到四十岁，不到四十岁的中央常委，怎么样都不和时宜啊~
第三道旨意是加恩。减免赋税、遣散老弱兵丁、加开恩科。
所有礼仪程序完成之后，史仲竹拖着疲惫的身体回到忠嘉侯府，下人来报，大爷回来了。
“安安，他怎么回来了？”史仲竹惊讶到，连忙让人去通知魏贞娘。
史安才十二岁的时候，史仲竹就做主把他送到了万里书院，如今想来已是四年没见。当初的孩童，已经长成了少年。
史安着淡色长衫，进门便拜倒在地：“不孝儿给爹爹请安。”
“好了，起来吧，一家人不用讲礼，你怎么回来了？”
不带史安回答，魏贞娘未见其人先闻其声，一路唤着“安安，安安”而来，走进大厅，更是一把搂住不放，放声痛哭道：“可算回来了，可算回来了，想死为娘了。宁宁和平平怎么没有一起来？”
“娘~”史安半大少年正式中二害羞的时候，抗议道：“您和爹能不能不叫我们小名啊，太丢脸了！”史安嫌弃到，这么嗲的小名，被同学知道了会笑话死他们的，好不容易外出求学，没有人知道这样的小名了，怎么回来还是逃不过！
“名字怎么了，别人想求还求不来呢…”魏贞娘拉这史安就是一顿唠叨。史仲竹赶紧把他解救出来，问道：“你两个弟弟怎么没来？”
“爹，我上京主要是为了恩科，他们俩现在还是秀才，来的有什么用。”
“这次恩科…”史仲竹正要给史安谈正事，下人又来禀报史鼎有请。
得，什么也不用说了，收拾收拾去保龄候府吧。史仲竹、魏贞娘、史安、珍珠，在的人，都一起去了。
到了保龄候府，魏贞娘抱着珍珠去后院拜见郑氏，史仲竹带着史安往内院大书房而去，到了地方才发现，史家所有在京城、能说得上话的都来了，包括旁支，乌压压一大片人。
第94章 家族进退路
史仲竹一家，因为带着个婴儿，路上耽搁了一下，是最后一个到的。史鼎坐在最高位，看见他们父子俩来了，指了个位子给史仲竹坐，史安站在史仲竹背后。史鼎才缓缓把目的讲出来：
“今日召集诸位族人，为的是咱们史家第三代出仕的事情。这一代，年纪最大的是六叔家的孙儿，其次就是我的嫡长孙，我都押着没有让你们出仕，就是想想和诸位通个气。这一代什么时候出仕最合适？他们出仕了，我这样的老家伙退不退？什么时候退？”
那个史鼎称为六叔的老年男子，是京城史家第六房的，平日里族中杂事多是他在管，史鼎、史鼐忙不过来的时候，事务就交托给他办，在史家内部算是有头有脸。他起身说道：“族长，我看无甚可商量的，既然儿孙有本事，就让他们入官场历练历练，族长也无需避嫌，您现在名义上是二辅，实际上袁杰就是个吉祥物，权柄在握，更能荫蔽史家。”
对于这样的言论，史鼎、史鼐是理都不想理，既然把人都召集起来了，自然必须要商议的理由，现在还说这些做什么。看到在场的族人，还是有点头的，史鼎翻了个白眼，拿眼睛斜了一下史伯松，史伯松作为下任族长，自然担负起了解释的责任。
“六叔爷此言差矣，族中能人众多，自然可喜可贺，只是在朝堂上占的位置多了，难免引起其他家族的不满，就是圣人，恐怕也不愿意，有史半朝，王全朝之类的出现。”
“当初王谢之家是何等煊赫，我们还不到他们一半儿呢！”史六叔道。
“所以，现在朝堂已无所谓的王谢。”史鼐淡淡道。
史仲竹接过话头，诚恳道：“如今，科举已取代九品中正；恩荫与军功并重，但已经偏向军功；举荐还在实行，但除了少数一两个，居高位的，都是科举、军功晋升。诸位，还看不透吗？”
“耀昀说的很是。”现在小一辈在场，史鼎也没有叫史仲竹的小名，告诫族人道：“我和三弟算是恰逢其时，当初圣人要拉拢勋贵，我和三弟又有救驾之功，才勉强上位，后人想走这条路已经是不行了。所以，我这些年才日益重视族学，就想要族人都从科举、武举、军功晋升，这样名头好听，前途也大。”
“那族长的意思是…”
“我如今坐在二辅的火山口上，耀昀也入了内阁，外面人说起我们史家来，一门三侯，父子阁老，端是显赫，但我们自己要有自知之明，需知盛极必衰。我固然可以贪恋权位，提拔族人，可过个几年，全族都要给这些身外之物搭进去。”史鼎道。
史六叔不解道：“袁杰八十岁的人了，还死不挪位子，从来没有听说过主动不干的，圣人也看中族长您呢！”
不怪史六叔，世情如此，只要家族中有一人居高位，整个家族的档次都被提起来了，谁会主动走下高台？自己不愿是一方面，亲近族人也不愿失了这样的靠山大树。
“袁杰不肯退，是因为他退了，袁家就垮了，就凭他那个做了三十年，还是礼部侍郎的儿子？侍郎都是圣人看在袁杰的面子上赏的，子孙凋零，仇敌虎视眈眈，袁杰如何敢退？”史鼎道：“我们史家不一样，第二代中以耀昀官途最畅，第三代，也多有族人得了举人功名，不擅文事的，在家也是勤练武艺，到时候去边关博个功名不成问题。”
“二哥说的是。”史鼐道：“如今族中人才济济，我和二哥退下来，跳出了官场，旁观者清，倒还可以给小辈们指指路。”
史伯松是早就知道消息的，他的几个儿子也安安静静的看着，史仲竹和父亲、三叔的意见也大致相同，任何把持朝政的家族，如果不能成功谋反，都不会有好下场。史家还没有到这个地步，但也要防范于未然。
剩下的族人，面面相觑，不知自己是该出言挽留，还是点头附和。
史鼎也没有给族人太多的思考时间，道：“既然都不说话，就当大家都默认了。现在来说说，我们这一辈的老家伙什么时候退，第三代又什么时候如官场好。”
“爹，恩科就是最好的机会，让族中有举人功名的都参加这次的恩科吧，等孩子们都入了朝堂，爹和三叔也可是顺势退下了。”史伯松建议道。
“恩科是好机会，只是大量族人中了，我还在朝上呆着，圣人会不会误会？”史鼎道：“我看还是分两拨，年纪大些的先考，年纪小些的在历练历练。要知道，出仕的年纪小了，在官场上也不好混，像耀昀那般，当初也被人排挤。”
“不如，族长先向圣人请求致仕？圣人可定不会准，不过是试探，让圣人知道咱们史家的意思。”史六叔建议道。
“不好，先帝新丧，我是先帝制定的辅政大臣，圣人就是为了名声，也不会放我。”史鼎道。
“说来说去，没个准，还是我先退下吧。”史鼐道：“如今，边关大将都是圣人的人，兵部也没有什么实权，偏我占着位置，我退了，给圣人潜邸旧人腾位置，圣人也该明白了。”
“不行！”史鼎坚决反对，“当初为了我进内阁，你就已经退过一回了，这此说什么我也不许！”
“二哥，我也不是为你，都是为了史家。”
“我才是族长，我说不行就不行！”史鼎道，“都不要担心，我会找个万全之策的。”
史伯松道：“那爹，咱们就这么说定了，这可恩科先上一批人，想走从军路子的也可以启程了？”
“好，就这么定了，诸位族老，先去通知本房的人吧。”
旁枝族人渐渐走了，房中就只剩下史鼎、史鼐两家人。
人一少，感觉都要放松些，史鼐把袖子卷起来，端着茶杯灌水，也不装模作样，随意把杯子拿在手里把玩。
史鼎捏了捏眉心，道：“好了，现在正经来说说该怎么向圣人表态吧。”一大堆人是商量不出什么来的，旁支的人，只需要听从就是了。
“三年不改父道，爹能退下来，最早也是三年之后了。”史伯松道。
“竹哥儿，你看呢，你还当过侍讲，咱们一家，数你和圣人最熟悉，依你看？”史鼎问。
“当今圣人，和先帝不同，性情更温和重情，颇似仁宗。”史仲竹道，他口中的仁宗，是当今的祖父，史仲竹侍奉的第一代帝王。
“仁宗陛下啊~”史鼐感叹道，就是他这样的武将，对仁宗的态度也是颇为尊崇，仁宗之仁在对朝臣百姓，对外族还是有铁血手段的，史鼐一直都记着仁宗陛下的知遇之恩，史家双侯的辉煌，就是从仁宗陛下开始的。
“那竹哥儿的意思是，爹可以直接上书？”史伯松问。
“爹爹先上书说自己身体不好，精神短之类的敲敲边鼓，等三年先帝大祭之后，再说致仕就比较顺利了。”史仲竹建议道。
“平日，我会把手里的政事往其他阁老和圣人心腹、阁老备选手上交的，我退了，三弟，说不得还可再进一步。”史鼎道。
“进什么啊，二哥都身子不好了，我与二哥年岁相当，多大脸敢再进一步。”史鼐自嘲道。
“虚职也是好的，日后好说话。”史鼎道。
“呸，呸，呸，爹，不吉利，不许乱说！”史仲竹道，这是暗示死后墓碑上该刻什么铭文了。
“哎，我都不介意，竹哥儿着急什么，终归会有那么一天的。”史鼐豁达道。
“三弟不以一品大员的身份退下来，我心里始终有愧，当初…”
“二哥！别说了，当初我们说好了的。”史鼐伸手握住史鼎道，当初在父母只重大哥，压制他们兄弟的时候，他们就说好了；当初在有机会救驾的时候，史鼎抢着把最显眼的功劳让给史鼐的时候，就说好了；当初他们让两府兄弟序同一齿序，当初他们在朝堂上相互扶持，当初……早就说好了。
史鼎回握住史鼐的手，默默无语。史伯松、史仲竹也安静退下。第三代的史思贤、史思齐、史安对视一眼，安静的听着，默默得跟着各自父亲回去了。
出了大书房，史伯松和史仲竹在前面轻声交流：“老五在金陵潇洒，还得要告诉他家里的决定才是。”
“嗯，还是你给他写信吧。”史仲竹推辞道。
“你好好和他说说，他从小就听你的话。”
“哥，叔梅性子跳脱，不爱受规矩束缚，还是你写吧，得让他知道，你才是族长。”史仲竹道，继承人的权威，该随时强调，即使他当年差点成了这样观点的受害者，但他依然支持。
“我们是兄弟，与爹三叔一般。”
“所以，更要让叔梅明白，狼群得有头狼。”史仲竹道。
“我一直觉得你更适合做头狼。”
史仲竹转头，微微一笑，气死风灯的微弱光芒在眼里闪烁，史仲竹认真道：“哥，你才是最适合的头狼，我愿做狼王手下的第一勇将。”
“我总怕委屈了你…”你的才华足以光耀千古，如果我这个所谓的兄长遮挡了你的光芒…
“不，我的性子做不了头狼，我不肯为族人收敛自己的光芒；我不愿做个幕后英雄，我就爱出风头，还性情软弱…”
“用得着这么贬低自己嘛！”
“我也怕你会让自己受委屈。”史仲竹凑得更近，道：“生在史家，我从来就没有后悔过。”
“我也是。”
后面的三个小辈，继续安安静静的跟从，默默无言，就像自己什么都没听到一样。
第9第5章 一步一步退
家族的事，不仅是男人的事，更是女人的事，夫人外交，一句漫不经心的话都会让人倍加留心，认为是家族意志的投影。
史仲竹接了魏贞娘和珍珠回忠嘉侯府，史安骑马在外护卫，史仲竹抱着珍珠，有一搭没一搭的和魏贞娘说着今天的决议。
“安安，先让他进国子监吧，这时候回万里书院又太赶了。”史仲竹道。
“是呢，孩子在我们身边都没待多久，要我说，言传身教才是最好的栽培，有你这个当爹的教他，有什么学不会的？”
“贞娘对我真是有信心啊！”史仲竹笑。
“我丈夫自是能干的。”魏贞娘道：“对了，还有一事，今天陪娘说话的时候，突然想到，圣人新立，太子也要册定了，这太子伴读、东宫属官，有小半都要与太子同龄的人担任，咱们家…”
“太子啊…”史仲竹沉吟道，“再等等吧。”
“当今就是由太子登基的，名正言顺，圣人对大皇子感情也好，册立太子不是理所当然吗？”
“圣人才刚登基呢，他自己能不能坐稳皇位都两说，坐稳皇位不是说有司徒同族的人会来争夺皇位，而是圣人和臣子之间还有一场拉锯呢，若是圣人自己不能完全驾驭下臣，朝政大权把持与权臣之手也不是没有可能的。”史仲竹解释道。
“怎么可能，我一向听说圣人还是太子的时候就出了名的能干，再说…”魏贞娘在马车里都压低了声音，窃窃道：“爹可是二辅，难道族中有意？”
史仲竹哭笑不得的把凑近他耳边说话的魏贞娘拉起来道：“什么话，史家自然不会做这种大逆不道之事，我的意思是，这天下说是圣人的，可实际是天子与士大夫共治，若是圣人不能统领全局，权柄自然就落在了官宦群体手上，这个官宦群体指的不是一个人，而是各家各方利益的平衡，爹爹不过其中之一罢了。”
“真有这么严重，那还是不要送他们三个进宫受罪了。”魏贞娘道，她起心送儿子进东宫，为了是博前程，如今前程不定，就算了吧。
“还不到这一步，如你所说，圣人早先就有贤名，假以时日，自然是一代圣主，等圣人前途定了，安安他们再出仕不迟。”史仲竹道。果然江湖越老，胆子越小，当年十几岁的时候，天老大我老二，什么蠢事都做过，现在只有有风险，都会仔细推演，生怕行差踏错。
“世人都说雪中送碳难，日后咱们锦上添花圣人和太子还会放在心上吗？”魏贞娘也不是没有见识的人。
“爹爹致仕就是今冬最暖人的炭火，史家还用不着小孩子为家族牺牲。”史仲竹厉声道。
魏贞娘握着他的手，沉声道：“对不住…”
“我不是那个意思，只是心疼孩子罢了。”史仲竹没有明说。魏贞娘以为他小小年纪出仕，是家族的意思，所以很愤慨这种那孩子为家族牺牲的事。实际上，史仲竹完全没有把自己当成是孩子，他对自己的定位一直都是独立的成年人，当年之所以那么早出仕，是为了早早取得话语权，是迫不及待的想要了解这个新世界，史鼎不会那样对他，史仲竹也没有后悔过自己的决定。
魏贞娘不再说什么，夫妻俩默默无言，回了忠嘉侯府。
新圣人登基，这已经是史仲竹侍奉的第三代君王了，史鼎这样的官场老油条更是如鱼得水，混的非常自在。
三年不改父道，新朝的政策没有太大的变化，史仲竹入了内阁，资历最浅，排在倒数第二，通常扮演的都是人肉背景角色，多听，少说。当然这个“背景”是在八个阁老中论，走在外面，史耀昀大人，人如其名，光彩夺目。
既然家族已经议定，史鼎在内阁行事就随意了很多，他是二辅，首辅通常不干活，他也只是协调斡旋，真正能锻炼人的，都推到了别人手上，关键是他并不特别照顾自己的儿子。一两天还不明显，时间长了，圣人也很纳闷，直接宣召了史鼎。
史鼎如今已是资格最老的臣子，刚一进殿门，没等他下拜，圣人就急忙叫起，让小内侍搬了凳子来给史鼎坐。史鼎慢慢的挪过去，谢过圣人，才坐下了。
“史爱卿近日身子可好，朕新得了高丽贡上来的参，最是温和滋补，和我朝人参不同，适合平日进补，爱卿带些回去。回头叫御医…哟，朕倒忘了，小史大人就是国手，让他瞧瞧，就再妥当不过了。”
史鼎一副老态龙钟道：“老臣谢圣人厚赐，不瞒圣人，老臣老了，正要寻摸些好东西呢。”
“史爱卿老当益壮，何出此言。”
“不敢当，不敢当，老了，老了，臣是做武将的，早年间行伍拼杀，多少留了些暗伤，临老就发作了。”史鼎感叹道。
“怪不得史爱卿近日把政务都分交各人了。”
史鼎连忙站起，行礼，做诚惶诚恐状道：“老臣怠慢政务，尸位素餐，请圣人降罪。”
圣人自然赶紧叫起，安慰道：“爱卿是阁老，本就是运筹帷幄之人，琐碎之事，自然有下满的人去办，何罪之有？”
史鼎起身，谢过圣人，道：“多谢圣人体恤。圣人宽宏大量，老臣就倚老卖老，向圣人讨个人情。老臣手上的政务太多，还是要培养一批得力之臣好襄助臣，恳请圣人拨几个能干人给老臣。”
“小史大人不就在内阁嘛，爱卿何必舍近求远。”圣人打趣道。
“唉，那孩子，一心还在西南改土归流上，不说了，不说了。”史鼎摆手道，他知道圣人不会喜欢这个话题，当初先帝和圣人做得不地道，后续一摊子麻烦还有史仲竹来收拾，圣人如今已然高高在上，又怎会承认自己当初的确做错了？有丁点儿内疚，如今都化作尴尬和对史仲竹不识抬举的恼怒了吧。
圣人沉默了一会儿道：“我待会儿给爱卿送几个人过去。”
“那老臣就多谢圣人了，唉，老臣这身子骨，平日看着还勉强，就怕哪天突无征兆的倒下了，耽搁了朝政。”
“爱卿龙马精神，不可出此不详之言。来人，把朕私库里适合史爱卿用的药材都收拾一份，送到保龄候府。”圣人吩咐道。
史鼎再三谢过，拖着老态龙钟的身子，慢慢退出了大殿。
圣人呆呆的坐在龙椅上，手拿朱笔，却半响落不下一个字，叹了口气，把笔放下道：“史鼎上回休沐，还在演武场耍了回枪逗外孙子呢。”
周围伺候的人无人接话，就是最受宠爱的大太监于铁也默不作声。
圣人捏了捏眉心，头疼。史鼎几乎是明示了，圣人自然知道他和他代表的史家在表态，表明随时可以为圣人的心腹腾位子，随时准备退出朝堂的姿态。圣人叹息，史家的人呐，史仲竹为了改土归流的政策完美实现，和先帝、和他都顶了牛，说不得如今还在气头上没缓过来；史鼎就更绝了，做圣人的还没表示，他自己倒主动撂挑子不干了。
圣人在心里问自己，朕就是这般薄情寡恩之人吗？何以避如蛇蝎？
不管圣人自认自己是如何对臣子恩遇有加，史家的决定不会因为圣人没说出口，没付诸行动的态度调整家族方向。
史仲竹把史安丢进了国子监，时常通信叮嘱孩子万里书院的两个儿子尽快取得举人功名，甚至以游学相诱惑。要知道，史安是万般不愿进国子监的，他把游学简直当成了史家人必经之路，天天吵着往外面跑，把曾经有过短暂游学经历挂在嘴边上，眼气两个小弟弟，搞的史平、史宁羡慕不已。
史仲竹笑骂：“一群讨债鬼！”不理魏贞娘的抗议，一心养育自家软萌的小珍珠。日子过得有滋有味，却被突如其来的消息震掉了下巴——太子死了。
太子是圣人和皇后的嫡长子，如今后宫做主的是皇太后和皇后，在两位的治理下，后宫如铁通一般，为史仲竹侍奉历代帝王最干净的后宫，太子怎么就死了？要知道太子今年都十五了，朝中都有为选立太子妃的声音了，怎么说没就没了？