长孙对徽派的建筑、吃食都非常着迷，在这里也算找到了兴趣爱好，常常把自己认为有趣的地方画下来，自娱自乐。
袁三郎的身体经过这些年天才地宝的调养，也好了很多，就在袁家的族学挂了个名。渐渐的，时间干得长了，从挂名成了主事，最后成了山长。
袁家族学在一州一县很有名，在安徽也有些名声，但放眼全国就不是什么大学堂了，袁三郎也始终只是一个普通文人，没有名冠天下、流芳后世。可长孙就爱这样平凡的生活，她已经试过名扬天下了，可这样的日子，在一个小女人的眼里，比不上细水长流的温情，比不过为丈夫、儿子烹制一道小菜。
袁三郎这辈子受身体所限，长孙嫁过来的之后，一直就只有她一人。两人共同抚养两个孩子长大，他们的孩子倒是孝顺、聪慧，早早的进入官场，又有京城文锦侯府的帮扶，前程不差。
袁三郎去的时候，已经是六十岁高龄的老人了，长孙平静的送走了他。
看着两个儿子在朝中已经站稳了脚跟，连孙子都有了，长孙也没有什么牵挂。在袁三郎去世的第二天，追随他而去。
…
袁皖礼番外
京城，袁府。
袁皖礼收到了自家二弟的来信，问今年要不要回乡。袁皖礼如今已经官至首辅，想抛下一竿子事情回安徽，也不是件容易的事情。
袁皖礼想了又想，只能给二弟回了一句“尽量”。
唉，今年可是父母二十周年大忌日啊，无论如何都应该回去看看的，可如今这纷繁的朝堂政事…袁皖礼无奈的叹了口气，走到书房的多宝阁上，从一个紫檀盒子里，翻出了父母给自己的书信翻看，找寻年轻时候的记忆。
袁皖礼对自己生活最初的印象就是慢。慢！平缓温和，当年还在京城文锦侯府的时候，他们家的那个小院子，是节奏最为缓慢的，吃饭会吃半个时辰，父母慢慢的走路，慢慢的说话，做的事情更慢。画画、写字，下棋，都是活动量不大的事情，年幼的袁皖礼是个多动症儿童，完全不能适应这样的氛围，不明白为什么家里的叔伯都喜欢这个缓慢的小院，都喜欢自己的父母。
袁皖礼每天在侯府里上蹿下跳，最爱跟着大伯家的大哥出门游玩，尤其是去京郊打猎，后来大哥被关到书院去了，还有二哥、三哥接班。袁皖礼排行老六，他的四哥和五哥，随二伯外放，还没有见过。等到侯府里只有他最大的时候，他就领着一帮更小的，天天祸害府里的花园，让大人们忍无可忍的把他们打包进京城家学的时候，又去闹腾家学。
袁皖礼小时候，每天最痛苦的事情就是被父母压着练大字，在桌子前端坐半个时辰简直要了他的命，最可恶的是，如果写的不过关，还要重写，小时候的袁皖礼，真是恨极了练字。
但是，当家学的先生夸赞他“有灵性，最勤奋”的时候，他还是忍不住翘起了嘴角，当先生把他的字当做范本，贴在家学的后墙上，他每天都要特意从那墙根底下过十遍。最后，当家学里和他打架的外姓小子被父亲压着来赔罪的时候，看着别人家父亲，对自己的父亲推崇备至，好话说尽，就为了求一副字的时候，袁皖礼最直观的感受到，比拳头更有力量的东西。
等到搬出文锦侯府的时候，袁皖礼觉得自己一下子就长大了，原来这样富丽堂皇的地方不是他永远的家的。搬到自己家宅子的时候，虽然自己能独立住一个宽敞的院子，家里也是五进的大宅，也有花园假山，但袁皖礼就是觉得少了什么。
和自家亲弟弟在花园折腾了两遍之后，袁皖礼终于忧郁的坐在了走廊台阶上，一手托腮，思考人生。
“哥，你快看，你快看，我捉到蝴蝶了，蝴蝶！”袁皖祊兴高采烈的捉着一只色彩鲜艳的蝴蝶跑了过来，满头汗水的给自家哥哥展示自己的战果。
袁皖礼不感兴趣的瞄了一眼，懒洋洋道：“你又不是女孩子，捉蝴蝶干什么。”
“男孩子就不能捉蝴蝶了吗？”袁皖祊不服气道。
“你看那些画像，只有女子扑蝶图，哪儿有男子戏蝶图，是不是？”袁皖礼传授他的歪理邪说道。
“好像是的哦。”袁皖祊焉巴下来，找不到刚才的兴奋了，直接把蝴蝶放飞了，坐在他哥身边，问：“你怎么不去捉鱼，要不我们去爬假山吧。”
“不去，娘知道你去爬假山，今天的晚饭就是芹菜宴了。”
“啊，那还是算了，世上怎么会有芹菜这种东西。”袁皖祊抱怨道，“哥，那我们去马棚看小黑豆吧。”
袁皖礼摆摆手，对弟弟的提议，一点都不敢兴趣。
“哥，你怎么了，怎么不想玩儿了。”
“笨蛋，我问你，你不觉得咱们家和侯府不一样吗？”袁皖礼问道。
“哪儿不一样？哦，我们家没有湖，没关系啊，爹爹手只要我们俩这次在家学的考试都拿班上第一，就把后面的罩房拆了，挖一个荷花池。”
“不是荷花池啦，我是说，你不觉得咱家和侯府一比，好像哪儿不对吗？感觉家里人都慢吞吞的，还很安静，走进来，就觉得自己应该放低声音、放慢手脚。”袁皖礼对这一点非常疑惑。
“那是因为爹娘都慢啊！”
“不只是爹娘的原因，爹娘出去访客了，来咱家的客人还是会那样。”袁皖礼站起来，努力学习大人们的样子，竭力做出平和从容的姿态来。
“哦，那是因为我们家房子的原因。”袁皖祊拍手道：“咱家房子从来不用反光的瓦，房梁、柱子也不会漆成亮色，家里的家具都是黄杨木、梨花木，从来不用紫檀、红木，是这个的原因啦。可能还有下人，他们都是爹娘调/教出来的，物似主人形嘛～”
袁皖礼愣了愣，好像真是这样的，惊喜的看了一眼自己的弟弟，没想到，他不笨嘛，这都知道。
就在这个下午，袁皖礼突然明白了“环境影响人”“不能小看他人，人人都有自己的本事”“善于观察，从细节入手”等等一系列的道理。以前父母都和他讲过的，可他一直只是知道这些道理，并没有深刻的理解，今天就如同高僧顿悟一般，突然就明白了。
袁皖礼从生活细节上发现了，现在与自己住在侯府里的不同，越发用功读书了。他的父母交给的平心静气，不羁外物的心态，也帮助他走得更远。
搬到安徽之后，又度过了丰富多彩的少年时期，殿试的时候自己名次不好，母亲安慰自己“能做到首辅的状元有几个，朝堂上，又不靠殿试名次”。
等道自己四十岁了，还依然只是三品，这辈子似乎无缘称一句“大员”的时候，母亲安慰自己“活着就是最大的胜利，且等着，会有机会的。”自己在夺嫡中安分守己，果然一月三升，当年比自己聪明、比自己能耐的人，都因先帝疑心、同僚猜忌下台了，自己还在，最终做到首辅的，也是自己。
袁皖礼翻着盒子里的书信，还有一两样小东西，都是小时候父母给的，心中对父母的思念越家泛滥。
这时，一个青衣小帽的小子，给袁皖礼送上了一张纸条。袁皖礼一看，原来他侍奉的第三代帝王，这位少年皇帝，想要清除辅政大臣了，布置在中秋动手。
袁皖礼叹了口气，起身去写折子，告老，就算不行，也要请假，快到父母二十周年大忌了，说什么也要回去一趟啊。
到时候直接把衣冠文书送回京城，自己就陪着父母，在安徽养老吧。
第77章 9.1
“姑娘，喝口热茶吧，暖暖身子。”抱琴端来热热的茶水，塞到犹如木偶般的贾元春手中，叹了口气，道：“您好歹说句话啊，您这样真叫奴婢担心。”
贾元春侧过头来，面无表情、目光涣散，抱琴看到这样的主子，又哭了，止都止不住。
刚刚到来的贾元春在心里叹气，果然，女子一生中最美的时光就是做女儿的时候，所以，在得知自己要去宫里挣前程的时候，她就来了。
“下去吧。我想自己静静。”贾元春道。
抱琴知道现在自己再劝也没用，抹了眼泪，恭谨的退了出去。
抱琴刚走，王夫人就掀帘子进来了，看见自己宝贝似的女儿就这么呆愣愣的坐着，心里刀割一样。
“元春，来，炕上坐。”王夫人来拉贾元春，往炕上坐，道：“冬日里冷，你又不爱燃炭盆，窗子也开着，小心病了。”
“能病了就好了。”贾元春叹息道。
“名单已经送上去了，就是病了家里也没办法让你…”王夫人说不下去了，一把抱住贾元春道：“元春，元春，你想开些，千万想开些啊。”
“母亲也希望我进宫挣个前程吗？”
“我如何肯让自己的女儿去那见不得人的地方，可是为娘能有什么办法，老太太同意了，你父亲也同意了。不过你放心，我已经和老太太商量好了，你是国公府的嫡亲孙女，进宫就是走个过场，还能带个丫鬟进去，家里尽最大的努力，让你不受委屈，你放心。”王夫人留着泪劝道。
“哥哥呢？”
“珠儿…珠儿的身子越发不好了，他媳妇儿在照顾他呢。”王夫人安慰道。
“哥哥还不知道我要进宫的消息吧。”
“嗯。”
“那就别告诉他了，哥哥身子不好，知道我要进宫，定然就明白是家里的男人不顶用了，只能抓着女人的裙带往上爬，别让他又添心事，病上加病了。”贾元春刻薄的说到，可是王夫人也没有反驳她的意思。
“我知道，我会好好照顾他的。”王夫人保证道。
“娘，好好给哥哥调养身子，别让父亲逼着他再去科考了，至少下科不能去。春寒料峭，哥哥的身子受不住。”贾元春语带悲腔。
“嗯，我知道。”
“好好照顾嫂子和她腹中的孩子，我听说，嫂嫂怀的是男胎，这是我们二房的长子嫡孙。”
“嗯，我会的。”
“还有，好好教养宝玉。宝玉聪慧，又和国公爷相似，老太太总说他是有大造化的。可是玉不琢不成器，宝玉从小就有些爱好美色，抓周还抓了胭脂…”
“是我让他抓的胭脂。”王夫人辩解道。
“我知道，娘，我知道。含玉而生，是多大的荣耀，皇家都没有这样是殊荣，却让荣国府得了。旁人恨不得瞒着，老太太倒好，宝玉满月的时候，就嚷嚷的全京城都知道了，现在恐怕是全天下都知道了。”贾元春挑拨道。
“这倒不怪老太太。当日宝玉含玉而生是真的，咱家也封不了口，直接做光明正大装捅出去也是个办法。只是没想到，你父亲…算了，算了，说这些做什么，你都要进宫了。”王夫人摇头。
“娘…”贾元春含泪喊了一声，“女儿舍不得你。”
“娘又如何舍得你。”王夫人抱着贾元春，摩挲着她的背，沉声道：“贾家在宫里本没有什么人手，我已经和你舅舅联系，王家不打算送女儿进宫，这宫里的人脉都是你的了，你要自己把握。”
“老太太已经和甄贵妃商议好了，你一进宫，就会被分到她的殿里，最多不过一两年，肯定能被陛下宠幸，当上皇妃。就是再不济，也可以分到太子府上做侧妃，前程无忧。”
“娘，走一步看一步吧。”贾元春不想多谈这些，还没有进宫，说这些都是白说。
“还有，你进宫能带着一个丫头进去，你准备带谁？”王夫人关切道：“我看抱琴就不错，父母兄弟都是这家里的家生子，为人也忠厚老实，最重要的是忠心。我刚进来的时候，还看见她红着眼眶出去，可见心里有你这个主子。”
“娘，我正想和你说这件事。我进宫，还是不带丫鬟了。”贾元春道，世上没有忠诚，只是背叛的代价不够，贾元春看过多少同人文，丫头身主子心的人还少吗？
“这如何使得，若是不带丫鬟，岂不是和那些应选女史的小官之女、平民女子一样了吗？”王夫人不赞同道。
“父亲不过一五品小官，在皇室人眼里，我和平民之女又有什么区别呢？嘘…母亲别说什么国公嫡孙女了，这府里的爵位是大伯承袭，可不是父亲。”贾元春嘲讽道。“女儿这么说，可不是为了赌气，实在是宫中繁华威严，胜过荣国府百倍，焉知带着进去的丫鬟不会被富贵迷了眼呢？”
“家生子父母兄弟都在我手里呢。”王夫人道。
“古往今来，后宫女子，为了向上爬，亲身子女都不会放过，更何况家人，母亲不见武曌之流，杀子杀女，才成了一代女皇帝。”
“闭嘴。”王夫人捂住贾元春的嘴道：“禁声！马上就要进宫的人了，还这么口无遮拦，是不要命了吗？”
贾元春把王夫人的手拉下来道：“娘放心，我就是在您的面前说说，您想，我们府里从外面买回来的丫头，是不是一心都想在主子身边做有等级的丫头，做了三等想做二等。那些略有姿色的女子，有时不是一心想往爷们跟前凑，都说大伯贪花好色，可若那些个奴才不上赶着，大伯也不是那样的人…”
“你一个闺中女子，怎么连这些话都脸不红心不跳的说出口来。”
“都要进狼窝了，不把话掰开了捏碎了和娘讲，女儿有如何放心？”
王夫人听了又惊又怜，道：“苦了你了。”
“我的话还没说完，母亲想，外面买来的丫头，宁愿一头碰死也不愿意出府去，可见荣华富贵对人的诱惑。家里带进去的丫鬟，和这些府里在外采买的又有什么不同呢，女儿可不想在身边放一个随时会捅刀子的人。”贾元春分析道。
“可是…”王夫人犹豫不决。
“娘，难道想跟着我进宫的人，不知道这一入宫门深似海，说不得一生都要蹉跎在宫里了，可是还有人不停的往我跟前凑，您说，这仅仅是因为忠心吗？”
“我再想想…再想想…”王夫人扶着头道，听了贾元春的分析，她也动摇了“可若是你进宫没有帮衬的…”
“一个无品无级的宫女，能帮我什么？娘不是说了舅舅把王家在宫里的人脉都给我用吗？女儿又何愁没有人手。”贾元春趁热打铁道。
“总得有人伺候你啊，你从小金奴玉婢的养大，一脚抬八脚迈的，吃饭都是几个丫头伺候着，一个人如何能行。”王夫人心疼道。
“若是我不行，父亲和老太太就不送我进去了吗？”贾元春反问道：“从今天开始，我就自己动手洗漱挽发，自己读书写字，不要人伺候了，当是提前练习了。”
“元春…”
“我意已决，娘就成全我吧。娘，哥哥和宝玉还要您多照看，您先去忙吧。累了一天，女儿想躺躺。”家园穿不客气的下了逐客令。
王夫人也知道今天一天对贾元春来说太过震惊，也不在乎她的不礼貌，看着贾元春歪在炕上，给她盖了细毛毯子，才出去。
贾元春把毯子拉来盖着脑袋，在黑暗中独自思考：来的时候女官征召的名单已经下来了，自己是真的要如贾家的愿望去后宫里奋斗吗？
可是现在装病也来不及了，就是真的侥幸逃脱未选上，忤逆长辈的女孩儿，又能有什么好结果。贾元春打消了落选的主意，但是她也绝不会做天子妃嫔！
我朝女官征召并没有许多人想象的那么地位低下，在民间，选天子妃嫔可谓大选，选女官可谓中选，选宫女可谓小选，依着贾元春父亲的官职，选女官也不是自降身价。
“敕谕京籍及直隶有司，官吏民女，年十三岁以上，十七岁以下，妇人年三十岁以上，四十岁以下，无夫者，愿入宫备使…盖女子以备后宫，妇人则充六尚也。”
“征召良家女、妇，有司以胡通书史应诏，赴阙入宫…悉命兼六尚事。”
“诏选识字良家，任用内府，授女府内品，举女秀才，伴读公主、郡主…”
女官征召早有定制，是在宫中六尚宫局服务皇室，授品阶，辅助皇后管理内外命妇。在皇帝允许皇后强势的情况下，自然威风凛凛。在皇后势弱，妃嫔僭越的时候，女官又如何能阻止这一切的发生。更何况，宫里还有太监，每朝几乎都有宦官专权的时候，谁又听说过女官专权？
女官要和宦官竞争，要讨皇帝、皇后的欢心，还有有清名，不让朝臣讨厌。要知道，朝中有一种人，听风就是雨，风闻言事无罪——御史，简直是茅坑里的时候，能不招惹还是不招惹的好。
第78章 9.2
女官征召应选实在开春，如今还是腊月，也就是说，贾元春还能在贾府度过最后一个春节。
贾元春整理好自己的思绪，对自己今后的路有了安排，也就不在那么惶恐了。既然已经狠下心把贾元春送进宫中，贾母和贾政自然对贾元春多有宽待，他们还想着日后靠贾元春提拔贾府、出人头地，自然不会做令她寒心的事情。
因此，贾元春就被仁慈的老太太和慈父“疼爱”，最近不用去请安了，功课除了进宫的礼节之流在复习一遍，琴棋书画都停了，小厨房也时刻待命，准备着大小姐想吃什么的时候，立即送上来。家里的下人也多次被几层主子敲打，一定要伺候好大小姐，这样近乎惶恐的讨好，让贾元春别扭极了。总之，除了不能出门，贾府里，贾元春想这么来，就怎么来。
贾元春也没有浪费难得的机会，首先是和贾珠打好关系，贾府的男人唯一能有点骨气作为的，就是这个体弱多病的贾珠了。
贾元春亲自去看了他，又上手诊脉，要知道，两辈子和药材、病人打交道，贾元春早已久病成医。看了看，贾珠真的只是身子虚弱，没有中毒，没有食物相克，看来是她太迷信同人文、专家解说了。如今的荣国府，实际上不过是一个二流家族，谁又会对一个二流家族的二房儿子下手呢？
“哥哥，你要好好调养才是。娘和嫂子再怎么照顾，也比不得你自己上心啊。”贾元春劝说道。
“妹妹放心，我自己的身子自己清楚，总想着不负老爷所望，给太太挣一个诰命，奈何…”贾珠脸色苍白，断断续续道。他心里十分明白二房住在荣禧堂十分不合规矩，就算主屋供奉的是祖先牌位，他们住的只是西跨院，但住在主院就是大大的不妥，足以用上“窃居”二字。
可他一个晚辈能说什么，看到二房的危险局面，他才这么着急想要有一个功名，才能让家里人重视自己的话，才能给母亲依靠。
“没有好身体，做再多都是零。”贾元春转头向坐在一旁的李纨道：“劳烦嫂嫂帮我去把小厨房炖着的补药拿过来吧，还是我早上亲手炖的呢。”
“难为妹妹了，我这就去。”李纨对这个小姑子的观感还是很好的，事实上，任何一个劝自己的丈夫保重，让她不至于成为寡妇的人，李纨都有好感。
待李纨出去了，贾元春才道：“哥哥何以如此拼命？你今年不过十九，自古五十少进士，大器晚成者不计其数，哥哥又何必把自己逼得太紧。要知道这弓弦绷紧了，还容易断呢！”
“兄弟姐妹中，最聪慧的就是你，难道你还看不出吗？我们二房在荣国府里地位尴尬。旁人给老祖宗脸面，都说是大伯纨绔，无法承担重任，大伯母门第低微，才让母亲掌管中馈。可是，父亲以为人自居，身上又何曾有过功名，在文坛上，又是什么地位。大伯母门第低微，可也是老祖宗做主为大伯续娶的，这不异于自己打脸…现在，连你这样的小姑娘都要为家里挣前程了，我一个大男人，有岂能…”
“你知道了？”贾元春惊讶道，从脑海中的记忆来看，他们两兄妹的感情是真的和好，难怪贾元春希望家中人性命无忧，平安到老，尤其点出了希望贾珠长命百岁，妻贤子孝。
“这么大的事，怎么瞒得住。”贾珠苦笑道。
“既然哥哥都知道了，就更该保重自己才是。妹妹已经进了那个虎狼窝，家中也就娘和哥哥真心待我，不以利益衡量我，若是你不幸…我也再没有活路了，哥哥就当是为了我，为了嫂嫂腹中的孩子，也该振作起来才是。”
“老爷一心想我今科金榜题名。”贾珠淡淡道，他也不想用自己的命去拼，可时间紧迫是一，父亲逼迫是二，我朝以孝治天下，君臣父子，纲常伦理，贾珠也不得不从，有时候真想就这么破罐子破摔。
“父亲那里我去说，哥哥可好刚好重了我进宫的时间，我舍不得不见哥哥就进宫，这样的理由，按着我现在的优待，也不是不可以找。”贾元春不在乎的说到，贾政不理会自己嫡长子的生死，但他舍不得这个疼爱么美的长兄，冰冷死去。
“听妹妹的。”贾珠苍白的脸上浮现出一个虚弱的笑容，在病了的大半年里，总算畅快灿烂笑了一回。
李纨端着补药进来，道：“大爷笑得这般高兴，可是有好事？”
“自然是有好事，妹妹要给小侄儿备礼呢！”贾珠打趣道。
“妹妹真疼这个臭小子，等他出来了，定第一个给妹妹抱。”李纨也跟着调笑。