“难道皇帝真有这样广阔的心胸？”薛逊反问自己是不是草木皆兵了。
“兴修水利自然是朝廷的责任，但中间也不是不能动手脚。朝廷把银子拨下来，真用到兴修水利上的有多少，进入汛期，黄河每年都要泛滥，若是以此为借口，惩治地方官办事不利就名正言顺了。”魏江轻声道，他在议事时也敢发表自己的意见了，可见真的融入江西一系。
“真想找茬还怕没机会，不用等到汛期，世上对着银子不动心的人太少，到时候一个朝廷官银失踪，皇帝治不治罪？皇帝宽容放过了这次，至少要派钦差查案吧。明为钦差实为暗探，在各地走上一圈，兵力分布，内部设置就一清二楚了。”银霜补充道，他以往没少干这种事。
大家对朝廷依旧心怀防备，也不相信皇帝如此大肚，纷纷建言献策，思考皇帝会怎么在这笔银子上设陷阱，己方如何防备。
“或者我们先等等，看其他人如何反应？”祁红出了个馊主意。
“若是能等，何必着急。朝廷就算有布局，也不是三五天能看出来的，这是三年五年的水磨工夫，什么借口能拖这么久。”牛先生捋着胡子道：“若朝廷真有阴谋，自然会让所有地方势力都接下这比银子再开始筹谋。”
牛马二位先生半退休之后开始教导薛蟠，这可比在薛逊现有班子里给他们什么高位都让人激动，为何自古帝师尊贵？牛马二位先生教导薛蟠，干的就是“帝师”的事情，因此，两位先生恍如爆发第二春，对议事也积极起来。只想三五句话说完这些“小事”，赶紧回去继续教导薛蟠。
是的，今日议事，薛蟠也来了。薛逊自信自己能给妻子儿女撑起一片天空，可剧情实在顽固，前些日子京中传来消息，史圭病重过世，李夫人在灵堂上查出有孕。当初在金陵，薛逊亲眼看见李夫人产下健康的男婴，还感慨剧情已变，而今居然又回到原点。即便薛逊怎样安慰自己大局已变，薛家不再是皇商，而是超品公爵，在夜里偶然惊醒，还是感觉毛骨悚然。因此薛逊开始从小培养薛蟠，自己有个万一，薛蟠也能接手势力。
在私下已经练了好久，让薛蟠学会如何保密，经过考验，无论威逼利诱，不着痕迹套话，都没法从薛蟠口中套出消息，薛逊才敢让他来。
今日是薛蟠第一次亮相正式机会议事，薛逊嘴里说着事情，眼光却一直关注这薛蟠，生怕他怕生或者坐不住，哭嚎起来。薛蟠名义上六岁了，事实上只有四岁，薛逊让他来，不过习惯气氛，训练保密的能力，多听不说，感受气氛罢了。
薛逊没在儿子身上寄希望，可余光看着他动动小嘴，仿佛要说什么，又环顾四周把话咽下去，一举一动和小大人似的，可爱的紧。
“蟠儿是不是有话要说啊，你听得懂吗？”薛逊轻声问道，向薛蟠招手，薛蟠从旁边的椅子上滑下来，麻溜得爬到薛逊的怀里坐定。
“蟠儿听得懂，有人要给咱家银子，爹爹怕是坏人给的，所以不敢要。”薛蟠精炼总结道。
薛逊失笑，的确如此，皇帝是个坏人。“是啊，那蟠儿觉得该怎么办？”
“那就不要吧。反正蟠儿有钱，小金马都给爹爹用。”薛蟠属马，镶嵌宝石的小金马目前是他的最爱。
“哈哈哈…蟠儿不仅是小金马，还是吾家千里驹！”薛逊哈哈大笑，抱起薛蟠突然站起来，薛蟠不明所以搂着他的脖子，跟着笑了，父子两人仿若沐浴在晨光之中。
“大公子一言惊醒梦中人，是啊，咱们何必苦恼，薛家不差钱，不用朝廷拨款。”魏江叹道，他们刚刚讨论的都是在接受朝廷拨款的基础上，才觉得防备起来实在困难。可若是不接受呢，从源头就掐断了苦恼，自然不用苦心筹谋。还是那句话，薛家不差钱！
“一句漫不经心的话，让我疑惑解开。”薛逊终于明白多年前的那句歌词唱的是什么感觉了，薛蟠是童言童语误打误撞，薛逊却觉得这是化繁为简，大智若愚。以后遇到决定不了的事情就砍掉枝枝蔓蔓，把最简单的事实提取出来，不考虑其他，决断起来更容易。
与会诸人纷纷夸赞起薛蟠，赞他虎父无犬子，聪明能干。
薛逊缓过激动的劲儿来，谦虚道：“诸位不要夸他，小孩子家家，可经不得夸耀。”可能觉得自己嘴角咧的太大的没有说服力，薛逊努力严肃道：“木秀于林风必摧之，蟠儿还小，别让有心人得了消息，对他不利。”
众人诺诺称是，可看薛逊那压都压不下去的嘴角，心里盘算着还是要给亲近朋友写信说上一说，大公子早慧，对他们也是有好处的，追随的主上后继有人，他们也可安心做屋檐下的家雀。
“派人核查江西境内水利工程，若有需要修缮的，全部备好文书，从税收里拨钱，若有不够，从我私库解决。把材料都备好，我一并写折子给陛下。”薛逊吩咐道，魏江应诺，下去准备不提。
薛逊兴高采烈的抱着儿子回内院，准备向薛王氏炫耀自己教导有方。薛逊一度担心遗传基因太过顽固，以薛王氏处理事务的能力来看，别薛蟠也是个榆木疙瘩哦。事实证明教育能改变一切，本该鲁莽无脑的呆霸王，也可以是早慧聪颖的大公子。
薛逊把薛蟠今天在书房的表现详细给薛王氏说了一遍，薛蟠从头到尾不过说了两句话，愣是让薛逊讲得跌宕起伏，仿若儿子打了场艰苦卓绝的战役。
薛王氏撇嘴，嫌弃道：“不过瞎猫撞上死耗子一回，瞧把你能的。”她和薛逊也不愧是夫妻，同样口是心非，说这话的时候，手还不停摩挲着薛蟠的小胖脸，道：“乖儿，真能干，给娘长脸啊，今天中午想吃什么，娘给你做。”
有好吃的薛蟠立刻抛弃老爹，腻在亲娘怀里撒娇。薛逊看着撒娇弄痴的儿子，心里好笑，什么早慧，不过是个好吃嘴小鬼。
薛蟠从小作息固定，吃过午饭就开始打瞌睡，夫妻俩赶紧让人抱下去安歇。
薛王氏这才找到机会和丈夫说一说内院：“陛下赐下的美人可住了好几月了，浩哥是什么打算？”薛王氏问这个可不是吃醋，薛逊一早就和她分析清楚了，让她别被人挑拨，这些可都是美女蛇。
“可还安分？”薛逊问道。
“规规矩矩住在西小院，不出来走动，也不生是非，给什么就吃什么用什么，半点儿多余的话都没有，若不是能喘气，我都当是木头人了。”
“这才是道行高深呢。”薛逊笑道，这段时间她们也明白是观察期，正想方设法证明自己无害呢。柔弱无害又美丽的东西，总能勾起人的同情心，看薛王氏不就软了语气，当初可是一口一个“狐媚子”呢。
“那怎么办，总不是杀了吧，好歹是陛下赐的人。”薛王氏苦恼道，按理说这些人应该收入薛逊后院的，再不济也要分赐功臣。薛逊可不敢把这些人放出去，不是每个人都像自己这般清醒且重视女人的作用。
“先叫出来见见吧。”薛逊吩咐一声，这四位美人飞速过来拜见。
“婷婷、媛媛、敏敏、芳芳讲过忠义公，见过夫人。”四位美人走上前，福身施礼。果然是口如含朱丹、指如削葱根，纤纤作细步，精妙世无双。说来可笑，薛逊还是第一次见这四人，果然是容貌绝色之辈，容貌还在其次，关键是气质。薛逊自认见多识广，都少见她们这种一举一动妩媚天成的。婷婷身姿娇美，气质宛如清荷，亭亭玉立；媛媛稳重温婉，犹如大家闺秀；敏敏盼顾之间眼神非转，可见活泼灵动；芳芳好似没什么特色，只一张小脸巴掌大小，不经意看去眼中好似含泪，即便容貌不如身边人出色，也绝不会被掩盖了去，是一个我见犹怜的人物，薛逊定睛一看，这不是小白花的套路吗？
就他一个人，皇帝就准备了是个各有特色的美人，真是受宠若惊啊。这样高质量的美人可不是随手捡来的，不知经过多少年培养，皇帝这么大手笔，难道他麾下有专门做“扬州瘦马”生意的人。倒忘了，“瘦马”这词才刚刚产生，并没有扬州瘦马一说，这样隐秘的产业估计还隐藏在暗中。即便是薛家这样敢称“富甲天下”的人家都没有这种接触，皇帝是怎么巴拉出这些“人才”来的。
皇帝若是知道薛逊的腹诽肯定一口老血喷出，这些都是他手下训练来讨好他的，薛逊可以说是“虎口夺食”了，还百般嫌弃，实在是得了便宜还卖乖。
、第70章 薛逊列传
“这是你们本名？”薛逊问道，这些人早已长成行，就算是贫家女子，也看不出丁点儿往日生活的痕迹。
“请国公爷赐名。”四人又再次俯首。
“不是这个意思，且问问你们本名本姓，可有还记得的，你先说吧。”薛逊指了最右边一人，这女孩儿叫婷婷。
“妾已不记得往日姓名，请国公恕罪，今后只一心服侍国公。”婷婷低头，露出白皙柔弱的脖子，身上再不见那种如清荷般清冷高洁的气质。也是，本来就是服侍人的，再不敢在主顾面前摆架子。旁边三人也附和，只说请国公赐名。
薛逊苦恼，对这样的女孩儿他心生同情，想要给她们安排一个出路。可这些人已经被培养成这幅模样，只会伺候人，根本没有谋生技巧，放她们自由就是杀了她们，保证一出布政使府衙大门，第二天就能在青楼楚馆见到。
“你们是陛下所赐，但夫人与我生死与共，我早已承诺此生不纳妾，不进宠，你们再住在我府上不合适；交由诸位同僚也是藐视陛下天威，更不可能。我原问你们姓名，本想帮你们找找亲生父母，若是愿意归家的，我奉送银两嫁妆，让你们风光大嫁，过平常日子。好歹有缘相见，也不忍你们零落成泥。可你们都不记得了，这可怎么办才好。”
婷婷一听，身子不住颤抖，眼眶一红，眼泪就滚出来了，仿若荷叶上流转的露珠，晶莹剔透，又好似珍珠落玉盘，圆润有光泽。
“国公爷与夫人鹣鲽情深，妾不敢奢求服侍，恳请国公爷开恩，允妾出家，为两位贵人祈福。”婷婷好似遭受重大打击，声音有些沙哑，但并不难听，反而让人心生怜惜，只反省是不是对美人太过苛责了。
媛媛、敏敏、芳芳四顾茫然，陛下赐美人都是有惯例的，她们从不担心自己的出路，若是国公爷不喜欢，赐给属下就是，凭她们的美貌手段，伺候谁不是伺候。可如今她们不能伺候人，又不能回家乡，哪里还有什么出路。她们三人不像婷婷一样素有急智，一时愣在那里都不知道怎么回话了。
“寺庙青灯古佛，生活艰苦，要种地、要织布，你若是去，首先得把手掌磨下一层皮，才能握紧锄头。当然这只是第一步，想拿锄头，除了皮肤必须粗糙受得住摩擦以外，还要有力气，你们从小训练，控制饮食，身形已经长不大了，如何进补都无用，在寺庙也养不活自己。”薛逊冷声道。
婷婷大受打击，跪在地上，双肩耸动，无声哭泣，眼前的裙子很快及晕湿一片。其他三人也盈盈跪倒，不知前路，茫然无措的哭了出来。
薛逊坐在上首看着戏最多的婷婷，心中好笑。是的，薛逊能看出婷婷在做戏，这四人走出来的时候，暗中以她为首，其他三人的懵懂七分真三分假，婷婷则是从头到尾都在演戏。
要问薛逊怎么看出来的，笑话，真伤心谁不是嚎啕大哭，鼻涕一把泪一把，这种哭的梨花带雨让人心生怜惜的，只能是演戏。上辈子哭一场还又是打光、又是特写的演练几遍才行，现在不用导演道具就哭的这么美，薛逊也是长见识了。
而且刚刚婷婷只顾着“美美哒”，并未反驳那句“从小训练”，看来这些真是训练出来的间谍了。
薛逊长叹一声，道：“我对你们心生同情，你们且回去想想，若是想通了自己的出路，就遣人来禀告。夫人，这四位今后按一等丫鬟的例吧。”
薛逊让人把她们带下去，这几人哭得太投入了，已经没力气走路了。
等人走光了，薛逊侧头问道：“怎么样？”
“她们也是可怜人。”薛王氏叹息着拿帕子擦眼泪。
这是什么情况，主要被勾引的他还稳如泰山，薛王氏居然被感动了，这是什么神展开。薛逊突然想到了“我见犹怜”的历史典故，奇怪的看了薛王氏一眼，她不会有这种爱好吧？有了“我见犹怜”，就想到配套的“入幕之宾”，薛逊开始反省自己没和哪个男人走的过近吧？
“浩哥，你在想什么呢？”薛王氏一声提问惊醒薛逊。薛逊摇头把那些胡思乱想甩出去，真是魔障了。
“再想那四位美人究竟有什么能耐，居然把夫人给迷住了。”薛逊笑道。
“说什么呢！我就是可怜她们，又不是她们自愿的，女人苦啊。”薛王氏倒是颇有女性群体意识。
“能让人心生怜惜，就不枉人家费心费力演一场。”
“她们在演戏？”薛王氏拔高声音道：“可她哭的那么可怜…”
薛逊真的相信岳父大人的后院非常平和了，一个庶女连这些手段都不知道，真是天真啊。
“行了，你若有空，让朱清来和你详说。这四人你不要管，同情、厌恶都不要，免得被人利用，全权交给朱清去办，她有经验。”
薛王氏黯然应下，她知道自己资质不好，可也想为夫君分忧啊，这事情都让朱清去做，好吗？
薛逊耐心道：“还记得刘邦打下天下时对自己的评价吗？”
“运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。”这个典故薛逊已经给薛王氏科普过多次了，一提点，薛王氏就开始背诵。
“是啊，上位者不善将兵，只善将将，你是当家主母，只要会用人就行了。难道皇帝都是文能安邦、武能定国的吗？善于用人而已。反过来说…”
“上位者有自知之明，不外行指挥内行，就能事事妥帖，高枕无忧。”薛王氏又开始背书，她只是一时不自在，很快就想通了，笑道：“浩哥放心吧，我懂的，一定不辜负你反复教导。”
“都是为夫该做的，当面教子，枕边教妻，嗯？夫人给我一个教妻的机会。”薛逊神态暧昧，羞得薛王氏红了一张银盘脸。
这四个美人教由朱清教导，最后视情况决定她们的去除。朱清本来就是从暗卫训练中脱颖而出的，虽训练方向不同，但她只要站在那里，就是四位美人活生生的榜样，不怕她们不动心。此事由朱清接管，薛逊不必再费心。
朝廷那边也没心思关注当作闲棋信步走的四位美人，薛逊推辞朝廷拨款的折子一上去，朝廷就炸开了锅。据说皇帝当场就砸了书房，怒斥薛逊“不识抬举”。
其他人看薛逊推辞也有些迟疑，难道这笔银子烫手到薛逊不敢接。后来薛逊“我家不差钱”的言论一出，众人才放下心来。好吧，不能和财大气粗的薛家比，有银子，谁还嫌多呢？众人心安理得的收下朝廷拨款，也不是所有势力都目光短浅，只想着捞银子的，也有想建设封地，现在有朝廷出银子，他们乐的收买民心。
朝廷接着又发了一道诏令，提醒诸人在皇帝登基之时曾大赦天下，宣布废黜徭役，所有工程不得在民间征调民夫，要自己想办法完成。诏令提醒大家不要知法犯法，勿谓言之不预，若是犯法，皇帝不会轻饶。
看样子好像是皇帝不甘白出银子，要为难一下他们，这些人面带微笑，这点儿小手段哪里为难的住。他们麾下有大量的辅兵，这些辅兵占着兵的名号，事实上就是民夫组成的运输队、后勤队，正式军不能牺牲的时候，还要充当一下炮灰队。由他们来修建工程，还省了一大笔开支银子呢。
事情好像真的在往好的方向发展，一两年都没出问题，人们开始嘲笑薛逊胆小怕事，白白损失了一大笔银子。
薛逊不置可否，他也在兴修水利，不仅不用朝廷给银子，而且把工程都外包出去，交给商业性质的建筑队来办。不用士兵、不用辅兵，更不是徭役，直接用上了商业手段。没有违反朝廷的政令，当然投进去的银子不计其数。
等到全国开始热火朝天的兴起修建热潮的时候，皇帝又下令征调“精兵”。旨意上说现在全国都在修建，人手吃紧，征调各地府辅兵帮助工程建设。写做辅兵读做民夫，皇帝给他们的官方称谓是“精兵”。反正这些人在自己的地盘上也是修建，在别人的地盘上也是修建，而且朝廷征调“精兵”还要给一笔钱，又不阻止他们修成回乡，相当于白赚一笔。各方势力再没有不满意的，只觉得皇帝已经把他们当成臣下，把这天下当成他的天下，不吝财帛支持建设。
旨意在薛逊这里又碰壁了。薛逊上书回复，说他治下根本没有辅兵，朝廷旨意说的是参与建设的辅兵要抽调为精兵，他治下没有，无法抽调。
人人都好打理，就薛逊是个棒槌，皇帝又专门下了一道旨意，抽调“城中少年”“乡间少年”，其实就是把在城里乡野游荡的流氓、浪荡子之类的打包给他。江西治下富裕，已经开始滋生这类刺头，明其名曰“游侠”，实际上就是城中乡里一害。
薛逊马上上书请罪，说皇帝误会他了，他治理百姓劳心劳力，成果斐然，江西境内绝对没有这种坏人。顺便还和皇帝科普了一下江西的政策，男子六岁到十五岁之间强制在乡学进行集中教育，用圣人言教导他们的思想，规范他们的行为，当然教育的重点是忠君爱国，沐浴陛下天恩。乡学也是薛逊的发明，皇帝还想这两年江西籍贯的考生越来越多，没想到薛逊居然用这样的阳谋，皇帝能下旨说办学校不好吗？少不得咬牙认了。
薛逊就是这么一粒蒸不烂,煮不热,锤不扁,炒不爆响当当的铜豌豆，任皇帝手段万千，他就是不让他治下人口流出，户籍制度之严格，全国瞩目。
、第71章 薛逊列传
“精兵”的离开，并未引起波澜，对于体格健壮、没有家室的人来说，离开故乡去京城打工并不是为难的事情，反正这些浪荡子在哪里都是打劫为生；对各地势力而言，这也不是什么离谱的事情，反正皇帝照常给军饷粮草，又有“精兵”补贴，他们乐的赚钱。
只有薛逊不为所动，任何时候异于常人都是引人注目的，也许皇帝想探一探薛逊的底，以康嫔薛氏升为康妃，请家人相见庆贺为由，召薛逊进京。
薛逊当年敢进京，如今又有何惧，薛蟠已是总角之年，江西一切尽在掌握，薛逊放心大胆的走了，就连薛王氏都没有多嘱咐一句。
入京觐见，再见皇帝，薛逊突然觉得时光过得真快。当年霸气外露，气质冷峻的帝王，如今已经变得儒雅内敛，仿若一柄寒光凛冽的宝剑，而今收入剑鞘。看着无害许多，当然，若是有人胆敢冒犯他的威严，这柄宝剑不介意让人见识他的锋利。
也许是薛逊看的时间太久了，皇帝诧异问道：“薛卿看什么呢？”
“陛下恕罪，陛下威严日盛，臣一时恍惚。”薛逊拱手施礼，不经帝王允许直视龙颜实在冒犯。
皇帝哑然失笑，“薛卿也学会说好话了。”
“臣素来只说实话，若是听着好听的，肯定是事实更好的缘故。”
皇帝这次是真笑了，一向桀骜的薛逊居然也有柔声软语的时候，真是让人惊讶。皇帝可不认为这是他的什么威严，江西依旧不在他的掌控中，薛逊有恃无恐，却能说出这等话，皇帝心情颇好。这也就是薛逊了，从未对皇帝有过温言，而今突然听到一句半句，皇帝忍不住勾了了勾嘴角。别笑看这个动作，做了这些年的皇帝喜怒不形于色，能勾勾嘴角已经是西洋景了。
薛逊可恶，但本事总是有的，皇帝尊重这份才干，惠及康妃。“薛卿替朕镇守江西，劳苦功高，康妃在宫中一直颇为牵挂，今次康妃升位，朕请你来帝都见她一见，以慰她思念亲人之苦。”皇帝深情道，眉目间全是对康妃的情深义重。
“陛下仁慈，康妃娘娘必然感念，臣也铭记于心。”
“薛卿家中可好？”
“多谢陛下垂问，一切都好。老妻贤惠，儿子活泼可爱，女儿端庄大方，甚好。”薛逊没有提薛越和薛家三房，一副独夫模样。
皇帝努力找话题，薛逊却油盐不进，皇帝也不生气，只吩咐內侍道：“朕要宴请薛卿，去请康妃来，见见她哥哥。”
“陛下恕罪，此乃议事正殿，处理国政之所，后妃不敢僭越，臣亦不敢在此求见娘娘。”薛逊赶紧推辞。
“你呀，就是太小心，按民间的说法，你还是朕的小舅子呢。”皇帝打趣道。