“那要是入了怎么办？”薛庭儴突然道。
“入了？”这人愣了一下，才斩钉绝铁道：“就他这样平时不用心，临时抱佛脚的，真能入甲那是老天瞎了眼。”
“那如果我入了怎么办？”
“跟他对赌，跟他对赌。”旁边有学生起哄。
此人当即道：“你若是能入甲，我输你一两，不，我输你五两银子！”
学馆里虽然学风严谨，但文人之间历来不禁赌一说。当然这赌是指风雅之赌，例如赌个做诗做词做文章什么的，此番对赌学业也算在内，也算是一种激励，就是赌注开的有些大。
这学生名叫李潮，家里也是镇上人，寻常在一众同窗之间出手还算阔绰。不过五两银子对他来说，也是很大的手笔了，而很明显毛八斗在乙班都是垫底儿的，又怎么可能不过三月就能越过众人入甲。
已经有那人品端正的学生出言劝止了，觉得是这李潮是故意坑毛八斗。毛八斗虽平时不着调了些，到底也不是坏人，何必与人赌这么大。
“不是他自己放言要入甲，怎么此时却不敢赌了！”李潮涨红着脸，反驳道。
这边，毛八斗一捏手心：“赌，有什么不敢赌的。我若是不能入甲，我输你五两银子，我若是入了甲，你的银子记得拿来，这里的同窗都可以作证。”
“作证就作证，谁怕你，就怕你没本事来拿我的银子。”
这时外面响了钟，一众学生们当即也不敢多言，各自回条案后坐下。不多时，孟先生就到了，说了几句话后开始讲经义。
中间休息的时候，毛八斗去茅厕，陈坚问薛庭儴：“你是故意的？”
听到这话，薛庭儴笑了笑：“给他紧紧神经，也免得他不当回事。”
四人之中，薛庭儴不用提，陈坚是最刻苦的，而李大田看似不起眼，在经义上的功底却很扎实。
之前薛庭儴便试过三人，对此也十分诧异，十分想不通为何功底扎实的李大田没能入甲。
唯一的解释就是，毛八斗把李大田带坏了，也可能是李大田本身心思就不在上头，他早就打定了主意学两年，就回去等着接他阿爷的位置。一个对此根本不上心的人，又怎么可能在其上有所建树。
至于毛八斗，让薛庭儴最复杂的就是毛八斗。
让他来看，毛八斗很聪明，脑子很活，记忆超群。但凡他能将正经心思放在读书上头，考个秀才肯定是没问题的。
经过这些日子三人的带动，他学起来很快，就是一点为人没耐心，容易被转移注意力。这马上还有十多日就要季考了，薛庭儴自然希望他能再上上心。
“你说得有道理，不是关系到切身利害，我想着莫是到了季考那日，他还会不当成回事。”
且不提这些，转眼间就到了季考当日。
到了这一天，学生们都起得特别早。
早饭的伙食特别丰盛，大抵饭堂也知道今天日子不同寻常。
用罢早饭，很多学生都回号舍偷空看会儿书，还有的则是边在园子里散步，边摇头晃脑的墨背着什么。
钟声响了，都去了讲堂。
检查笔墨可是够，竹筒里的清水可是充足。还有的学生沉不住气，一大早已经跑了几趟茅厕了，这刚坐下又想去，便急急忙忙捂着肚子跑了出去。正好撞见孟先生，与之告了假，便以飞奔的速度跑向茅厕。
孟先生今日没拿书，而是抱着两摞厚厚的卷子纸。
站定后，他便将卷子给了头排的学生，让他们拿下去一人发上一张。等卷子纸发完，那名上茅厕的学生也回来了，孟先生这才道：“开始吧。半个时辰为限，过时不候。”
早在卷子发下来时，薛庭儴已经看过上面的内容。
这卷子是学馆里私刻而得，纸质和刻工十分差，上面的油墨还没干透，一摸就是一手黑。也是清远学馆太穷，只能刻出这种质量的卷子。
重点不是卷子，而是卷子上的题。
这次季考有帖经题四十道，墨义题十道，共计五十道题。
所谓帖经，始于唐朝，就是把要考的经空上几字或者几句，令考生填补。而墨义就是给一段话解释经义，最好是一字不漏的能将集注上的注疏原样默下。
由于乙班的学生都还没学做八股文，所以八股文是不考的。而帖经和墨义都是字面上的学问，只要熟读《四书五经》和《朱子集注》就能做得不差，唯一难得大概就是题有些多。
半个时辰，五十道题，一个不慎就是时间到了，题还没做完的结果。
薛庭儴抬头望了一下，很多学生似乎对这季考并不陌生，拿到卷子就开始做上了。他执笔在早已磨好的墨里蘸了蘸，便开始写了起来。
第一道帖经题便是出自《孟子》梁惠王章句上——
齐宣王问曰：“齐桓、晋文之事可得闻乎？”
孟子对曰，后面的却是空下的，需要考生填补。
薛庭儴迅速写下——“仲尼之徒无道桓、文之事者，是以后世无传焉。臣未之闻也。无以，则王乎？”
其实这些帖经题并不难，难得是一字不能错。但凡错漏一字，这道题就都算错了。薛庭儴经过这些日子的苦学和抄书，对《四书五经》和《朱子集注》，可以称之为倒背如流。
尤其他梦里学过很多遍，现实中的自己只用多巩固几遍，就有事半功倍之效。这也是为何陈坚等人很好奇，明明见薛庭儴平时没怎么学，都是以抄书居多，为何无论几人如何出题，都难不倒他。
薛庭儴很快就一口气写完四十道帖经题，他搁笔休息，抬头看了看四周，大多数人都是埋头狂书。他拿出另外一只空竹筒喝了些水，将竹筒盖好，方又开始继续做剩下的墨义题。
墨义题都是小题，所以看起来很多，其实做起来很快。
薛庭儴做完后，又检查了一遍，确定无错漏，便拿出竹筒在一只被当做笔洗的碗里洗起笔来。
他这行径就有些突兀了，要知道三十多名学生几乎所有人都埋头做题，唯独他姿态悠闲，这一看就是题做完了。
坐在上首处的孟先生目光一凝，在薛庭儴身上打了个转。
又去看沙漏，时间刚过半。
做为主持这次季考之人，孟先生自然知道季考难在何处。题太多，而时间太少，每次季考都有很多学生写不完所有题。写不完自然不作数，也就相同于无缘于甲等了。
可这薛庭儴却是提前这么早写完，他到底成竹在胸，还是不会做上面的题，索性自暴自弃了。
孟先生对薛庭儴还算熟知，入馆之时馆主便打过招呼，让他多注意这名学生。寻常他观此人，表现并不拔尖，甚至可以说默默无闻。尤其此人在入馆之前，不过只是在乡间私塾学过几年，连经义都不会解。
默默地想了一会儿，孟先生启唇道：“若是做完，可提前交卷。”
声音在静谧的讲堂中突然响起，大部分学生都如梦初醒般抬起头，茫然地四处望了望。直到有一人站起，他们才反应过来是有人做完了。
怎么可能！低头看看自己卷子上剩下的题，讶异声都压在嗓子里，若不是此乃季考，不得大声喧哗，大抵已经有很多人都叫出声了。
薛庭儴提起书袋，将卷子恭恭敬敬交给孟先生。
孟先生低头看了一眼，又去看他，点了点头。
薛庭儴这才出了去。
作者有话要说：今天有事，事情有点多。这一章很肥，如果下午能回来，五点更新照旧，如果回不来，哈哈哈今天就一更了。
☆、第55章
第五十四章
见到这一幕，许多考生都大受打击。
他们之前也存着和孟先生同样的想法, 可见孟先生点头, 便知晓对方的卷子肯定是做完了, 且卷面整洁，才会是这种反应。
当即有很多人都开始莫名焦躁起来, 或是奋笔疾书, 或是连连看看沙漏, 在此就不一一列举。
忽然，听得一声低呼, 似是某个考生因心神大乱写错了题。他望着卷子呆若木鸡, 满脸死灰。
季考是不提供草稿纸的, 学生们也不允许自备。也就是说甭管好与否，横竖就这么一张卷子。而先生评卷时，规矩极严, 有涂改墨点，一处即为一错。且帖经题留下的空白就那么一点儿, 错漏超过两处以上, 这道题就不用写了。
因为也没空可填。
共计五十道题，顶多也就允许错一道, 超过两道哪怕考的不差, 也将无缘于甲等。而很明显此人错得不轻，才会如此失态。
自是有人疑惑只是一群连童生试都没过的学子，为何评卷制度会如此严苛。其实清远学馆也是有意在培养学生们卷面上及考试时间上的把控。
一旦上了考场，考卷是决不允许有墨点和涂改的, 哪怕你文章做得再好，卷面不够整洁，也是一个不取的下场。而现在不过只考帖经和墨义，这种只靠死记硬背还不能做完，等完全靠自己做文章，再多的时间也不够用。
因为这种低呼，又牵动许多学生的心神，有的刻意放慢了速度，还有的则是越发谨慎。其实考场上考的不光是学生们的在经义上的功底，也考的是心智。
若说唯一没受到影响的学生，除了几个考过多次沉稳老练的学生，大抵也只有毛八斗三人了。
这些日子，他们每当背书疲乏之时，就会互相出题，模拟小考。同样的题目，薛庭儴总是做得比人快，也比人好，他们早已习惯他的妖孽了。
所以当看见薛庭儴第一个出考场，三人并不惊讶，毛八斗暗暗笑骂了一句，李大田是摇头，陈坚却是埋下头，更加认真的做自己的卷子。
一场季考，几人欢喜几人愁，可不管如何也只有等评卷出来后才见真章。
一般按规矩是次日发榜，是时将会张贴在讲堂外的柱子上。大抵是都惦着自己的成绩，今日的学馆格外安静。其实到这个时候，已经有很多人都清楚自己的成绩了，因为考完后便有许多学生回去拿书对照。
这些字面上的考题，很容易就能对照出来。即使有些错漏，也都是极少数的，大约的成绩是能估算出来的。
李潮格外得意，用午饭的时候，刻意同几名与他要好的学生，从薛庭儴等人面前走过。
言谈之间意气奋发，俨然一副要入甲的模样。
都不过是十几岁的少年，有时若非必要，薛庭儴真不愿和这些同窗们计较。可见到此人模样，也颇有几分忍俊不住。即使这李潮能入甲，又怎么就确定毛八斗入不了甲？要知道他们对赌的可是毛八斗能不能入甲。
而毛八斗历来是个沉不住气的，考完后就把三人拉回号舍，自吹自擂说自己这次定能入甲。
他不用翻书对照就知道，因为今日考的题，不是他曾经抄过的，就是几人互考之时写过的，所以毛八斗是成竹在胸啊。
不过他损，出了号舍就装得一副垂头丧气的模样，也不怪李潮会如此表现，大抵也是料定了毛八斗稳输。
闲话少叙，很快到了第二日，去上早课之时，就有学生时不时探首看外面动静。早课是学生们自己理书，孟先生没有来，估计等他出现时就是发榜了。
就这么翘首以盼，见孟先生远远走来，讲堂里顿时骚动了。
有斋夫正拿着一张红纸往柱子上张贴，孟先生走了进来，目光在下面扫视一番。期间在某处停留了一瞬，因为不显，倒也没有人看出来。
似乎能理解学生们的心情，他抚了抚胡须道：“都去看看吧。”
靠着门边坐着的学生当即奔了出去，那速度比兔子还快。这行举像打开了闸门，所有学生都出去了，边往外跑边对着孟先生嘿嘿直笑，似乎也知道这样有些失仪。
红榜前围了一圈人，拢共就这么大点地方，也就只有站在前面的能看清楚，后面的人即使垫高脚尖，也只能看到前面的后脑勺。
“这次有六人入了甲。”有人惊呼。
之所以会如此反应，也是出于清远学馆的一个规矩。这入甲并不是指考试成绩甲等，而是指甲等中可以升入甲班的学生。
甲等成绩并不难，一般在学中学过两年的都能拿个甲等，难得是在甲等中也独占鳌头。这个独占鳌头意义就宽泛了，可以是指成绩是拔尖中的佼佼者，也可以是指先生觉得其在经义上的功底，已经可以入甲开始学做文章。
后者且不提，前者必须是考卷一字不错，且卷面可达上品方可。
按惯例，每次季考顶多也就一两人可入甲，最多不会超过三人，万万没想到这一次竟然有六人。
因为这句话，围着四周人下意识就往前挤去。
一时间，你踩了我的脚、他撞了我的头的声音不绝于耳。站在最前面的学生得拼了命才能稳住。不被撞扁在柱子上，那前头的几人忙喊道：“别挤，别挤，我报给你们。”
“薛庭儴、陈坚、李大田、李潮、周全、毛八斗。”
众人哗然，不提李潮和周全，薛庭儴等四人可是一间号舍的，且有三人都是从未得过甲等的老生，而另外一个更是入学馆不过三月之久，这次竟是一个号舍的所有人都入甲了。
还不及众人反应，就有两名斋夫手持着卷子和浆糊走了过来。
“都让开，让出位置。”
这是要把入了甲的学生们的卷子张贴，供其他学生观摩。一来是防止有私取之嫌，二来也是让其他学生观摩后，检讨自己到底是哪儿不如人。
围着四周的学生当即让了开，等斋夫张贴好后，方又涌了上去。
这几名入了甲的学生确实有过人之处，一处未错之余，卷面干净整洁得宛如刻版印制一般。且个个字都写的不错，看起来十分赏心悦目。
都挨着看清楚后，有些学生扼腕感叹，有的学生默默不言。这时有一人的声音响起：“这是那毛八斗的卷子，他的字什么时候写得这么好，莫怕是旁人代笔的吧。”
学馆里的学生在研习四书五经之余，勤练一手好字也是必不可缺少的。因为字就是人的脸面，字如其人，说得不外乎如此。
所以平时学生们都会比较彼此的字，毛八斗的字也不是没人看过，倒也不是说他写得难看，只是绝没有这般好。他以前的卷子很多人都是看过，说他脏都是好的，有好几次上面还印了几个墨手印，曾被孟先生专门点名说过。
这端庄雄秀的字，真是他写的？
还有这卷面，不该是上面墨迹斑斑，最好再印上几个墨手印才是他的风格？！
说话的人正是李潮，入甲的喜悦都没能消除他的震撼和不可置信。
毛八斗入了甲，也就是说他打赌输了，必须输给对方五两银子。要知道家里每月给他的花销也不过才几百文钱，他从哪儿去弄这五两银子！
“李潮，你输了就是输了，没必要胡言乱语诬陷人。昨日大家都在，毛八斗也是在的，找谁给他代笔？”
“可……”
“且你当孟先生耳聋目盲？是不是有人代笔，他老人家会看不出！”李大田连着两句话，将李潮堵得是面红耳赤。
旁边一众学生也纷纷说道：“就是就是，愿赌服输，没必要攀扯别的。”
毛八斗抖着腿，得意地看着李潮又红又白的脸，正想说什么，突然薛庭儴道：“行了，进去吧。”
四人这才相携进了去，其他学生也想起孟先生还在里面，都回了讲堂。
“入了甲的切勿骄傲自满，而未能入的也不可因此气馁。你六人这便去甲班罢，望尔等以后笃学不倦，早日取得功名。”
几人俱是深鞠为礼：“谢谢先生多日以来的教诲。”
孟先生微笑颔首，几人这才各自回到自己的条案前，将东西收拾了收拾，就此离开了这处讲堂。
*
且不提这里，招儿那头送走了薛庭儴，就迫不及待去了那被自己买下的山头。
既然这小山坡如今成了私有，自然是要立界石的，招儿走到一处，便将界石四周的泥土踩了踩。
界石是刚立下的，说是界石，其实就是一块儿大石头上面用红漆标了记，四周的泥土还松软，自然要给踩实了。
她带着黑子，围着山头转了两圈，才心情激动的回去了。
一路上，脑子里全是对这山头的布设。
招儿打算将上面划为三个部分，一部分种上果树，一部分用来养鸡，剩下的则都用来种菜。那山头上有处泉眼，水源是不缺的，这也是招儿当初看中这地儿的原因所在。
而现在首先要做的就是把四周围上篱笆，这样一来才能防止村里的大人小孩乱入，抑或是种了菜被人给摘走了。上面肯定是要盖房子的，可如今招儿手里没钱，只能暂时先搁下。
想干就干，回去后招儿就跟高升说了，让他在村里帮忙找几个人扎篱笆。东西都是现成的，之前从山上砍下的荆棘就可以做篱笆，如果不够再弄些竹子来就行了。还有就是菜得种上，菜这东西长得快，快一些的话，一个月就能出一茬。如今气候适宜，要不了多久就能摘出去卖了。
这种菜也需要人，种自家菜地，家里的妇人随便就干了。可这么大的地方都要种菜，就得请人。
招儿和高升商量过，高升将此事揽下，反正他在家里也受气，还不如随便搭间草屋子就在那山坡上住下，没事的时候打理菜，也能帮着看地方。
不过人还得请，毕竟高升如今主要忙的是外面，这种菜的事也就只能帮着搭把手。
可到底请谁呢？
高升举荐了一个打小和他一起长大，名叫刘胜的后生。
这刘家也是余庆村的杂姓人家，家境还不如高家，而刘胜这人老实，也干不了帮忙送菜和与人打交道的活儿，高升一直发愁怎么才能帮到他，这不就有活儿干了。
既能帮着种菜，还不耽误自家地里的事，也算是两全其美了。
招儿还想到一个人，就是三叔薛青柏。
薛青柏为人老实憨厚，干活也认真卖力，把种菜的事交给他，招儿并不担心会出什么岔子。尤其二房一直带着四房做生意，把三房撇开了总是不好，最近周氏总是欲言又止地看自己，招儿心里也有数，如此一来倒是齐全了。
*
商定后，招儿便去找薛青柏。
将事情与他说了说，薛青柏倒也没推辞，答应下来。
因为处在最起步的阶段，招儿也没办法给他开多少工钱，暂定的是一个月一两银子。以后视情况再加，而招儿算是把这山头的活儿都交给薛青柏了，那刘胜也归他管着。
接着便是连忙了好几天，高升等人都忙着在外面送菜，招儿则留下来帮忙看着扎篱笆和菜之事。
等篱笆扎好，菜也种的差不多了。因为人手不够，招儿这几日也亲自下地干活了，所以等薛庭儴从学里回来，没在家里看见招儿，还是听了孙氏说，他才知道招儿在山上。
他将书袋和带回的杂物放进屋里，便关门上了山。
如今这小山头可真是大变样，临着山脚被围上一人多高的篱笆，薛庭儴顺着一道豁口走进去，沿路就见坡地被垒成一块块，田垄整整齐齐的，一看就是种了菜。
沿着小路一路往里走，远远的就听见了人声。
薛庭儴再往前走，就看见一处空地上围了几个人。
薛青柏、周氏、高升、姜武，招儿都在，另还有几个村里的后生，大家都是面带笑容的看着那间土胚墙茅草顶的屋子。
招儿道：“升子，没发现你盖房子的手艺这么好，这才一天里面就能住人了。”
屋子并不大，只有一间的模样，可一天能把房子盖好，也足够让人诧异了。首先这土胚就不好弄，需得用上好的黄泥搅拌了剁碎的茅草打胚，土胚得晒干晒透了，然后往上面抹泥，抹了泥晒干，如是这般几次，土胚才能用。
等用糯米浆子粘合成土胚墙，以后还得往上面抹泥，多抹几道才牢固，是时住个几年不成问题。高升也是管村里人买了土胚，才能这么快就把房子给盖起了。
高升哈哈一笑：“这不是帮忙的人多，大伙儿都给帮了手。强子你们晚上别走了，待会儿我去村里弄些菜，咱晚上就在这儿开火。”
旁边有个上了年纪的妇人道：“你这孩子真是想一出是一出，这里啥都没有怎么开火？”
“娘你就别操心这了，铁锅我买了，待会儿去村里弄些菜来，至于米面佐料啥的，我拿钱管人先买一些，等明儿我就去镇上把锅碗瓢盆都给置办上。”
这瘦弱的妇人摇了摇头，却是面上含笑，笑着又抹起眼泪来。
招儿忙劝道：“这么好的日子，高婶你难过啥，如今升子房子有了，攒两年钱再盖间大屋子，到时候娶个媳妇，房子媳妇都有了。”
“好好好，高婶不难过。”高婶用衣角擦着眼泪笑道。
这时，周氏突然道：“庭子回来了？”
众人皆往背后看去，就见不远处一名少年正缓缓而来。
正值夕阳日落，漫天都是彩霞，淡红色的光照耀在他那一身青袍上，又有一阵微风吹来，袍角和衣袖轻轻翻飞，平添了一股出尘之气。尤其少年长相俊秀，眉宇间满是从容不迫，乍一看去，让所有人都不禁愣住了。
“庭子长得越来越好了。”是周氏的感叹上。
这声感叹打破了寂静，招儿几个快步上前，跑到那少年面前，满脸懊恼：“我都忘了你明天休沐，你是咋回来的？”
“坐牛车。”
“那牛车又慢又颠，累不累？没说在家里歇一会儿，怎么跑到山上来了。”