小沙弥先领着招儿等人去大雄宝殿。
这大雄宝殿乃是法源寺第二大殿，其中供着华严三圣像，也就是毗卢遮那佛、文殊菩萨和普贤菩萨。正中的毗卢遮那佛端坐在须弥座上，文殊、普贤分立两侧，往下左右则是十八罗汉坐像。
这些佛像出奇高大，法相庄严，让人不禁肃穆。
一位中年僧人捧来三根长香，交予招儿。
这还是招儿第一次烧香拜佛，显得有些生疏，但装个样子还是会的，便去了正中的蒲团前，跪下，拜了三拜，才站起来。
然后则是宁宁和薛耀泰。
“心要诚，心诚则灵。”这是宁宁好奇问拜佛可以求什么，灵不灵验，那僧人被她问得讶异，只能说了这么一句万金油的话。
似乎也知晓这母子三人不是凡人，这中年僧人又道：“本寺有灵签，若是施主有所求，却心惘然，可以求签试一试。不过这签灵不灵，还要看施主是否是有缘人了。”
宁宁愣了下，摇摇头：“谢谢大师，小女并无所求。”
“既然来了，那就试一试吧，”招儿走上前，含笑对这僧人道，“大师，小女待字闺中，我想给她求一求姻缘。”
“娘……”宁宁诧异道。
她可是知道她娘从来不信神佛，可她哪里知晓招儿因她婚姻大事，一直心中不安稳，便不免想寻求其他外力用以安心。也是今日非比寻常，想求个好意头。
“施主稍候。”
不多时，这位僧人捧来一个签筒，里面放了许多竹签。
他交给宁宁，让其虔诚地跪在佛像前，心里想着自己所求之事，然后摇三摇，摇出一签。
见此，宁宁心中虽有些不愿，但还是捧着签筒，跪了下来。
这毗卢遮那佛乃是释迦牟尼的法身佛，佛教中经常提到三身佛，即法身‘毗卢遮那佛’，应身‘释迦牟尼佛’，以及报身‘卢舍那佛’。
仰望着高处的毗卢遮那佛，见佛像双目下垂，面含微笑，宁宁突然感觉到心中一片宁静。
一时间，她脑海里闪过许多画面，最终定格在内心那一丝不甘心。
可是有缘，若是无缘，为何相遇？
随着一声脆响，一枚竹签掉落下来。
僧人拾起，看了宁宁一眼，方道：“薛大人为国为民，即使我法源寺乃是方外之地，也是有所耳闻。本寺方丈从不为他人解签，但之前贫僧而来，方丈曾说可破例一次，还请诸位施主稍候。”
说着，这僧人便离开了，留下招儿母子三人静候。
因这僧人说得格外慎重，招儿母子三人不禁也郑重起来，明明身处在佛殿里心中宁静，却又不免有些焦虑。
过了差不多一盏茶的时间，那僧人才再度而至，先是合掌行礼，再是递出一张巴掌大小的纸条。
只见其上写着：“劝君耐守旧生涯，把定心肠勿起歹，直待有人轻著力，枯枝老树再生花。”
先是宁宁自己看了，而后又递给招儿。
招儿不解，疑惑地看向僧人。
这僧人含笑做高深莫测状，道：“此乃枯木生花之象，凡事自有成就也。”
招儿踌躇，又问：“可此签乃是为小女求姻缘，这为姻缘，又是何解？”
僧人道：“此乃方丈解签，贫僧不可多言，其实签文上已有说明。”
难道说凡事自有成就？也就是好的寓意了？
招儿还在想着这事，那边僧人已经离开了，见此她看了看殿外，想着和顾家约好的时间，就忙带着女儿和儿子离开这处宝殿。
她并没有发现女儿的脸色有些不对，似是怔忪，似是黯然。
……
一处静谧的禅房中，蒲团上盘膝坐着一位须发皆白的僧人。
方才那位中年僧人立在他身后，疑惑问道：“方丈，为何方才不让我说出完整签文？此签乃渭水钓鱼，动则多殃，静则无咎。若问姻缘，当是姻缘未动，不可强求，修身养性，静待机缘。”可方丈却只做后解，并未解前意。
“你可知今日除了薛家会来，还有哪家？”
中年僧人思索片刻，道：“还有顾家。”
“京中早有传闻，薛顾两家有结亲之意，两家都有适龄儿女，今日前来，当是为了婚事。薛家人本就不信神佛，在京多年还未曾听过这薛家人去哪处寺庙烧香礼佛。即是不信，不过是求个心里安稳，签文如何根本不会影响其决定，不过是平添烦扰罢了。”
当然还有一意老方丈并未言明，但这僧人却是心知肚明。
他们虽为方外之人，却身在红尘中，京城乃是天子脚下，两家又是位高权重，不易沾染是非。不如给个模棱两可的说法，就算是时出错，也怪不到法源寺的头上。
“签文已给，怎么理解那就是他们的事了，我们不易多插言。”
“方丈所言甚是。”
老方丈叹了一口：“此女命该如此，外力干涉，只会多添是非乱了命数。”
就在这时，从门外走进来一个小沙弥，手中持了一签。
“方丈，此乃毗卢殿那位所摇之签。”
老方丈叹了一口气，说是从不为人解签，今天却是破例两次，方外之人也有方外之人的无奈。
他接过竹签，持在手中一看，却是愣住了。
因为此签竟和薛家那姑娘的签如同一辙，乃渭水钓鱼之签，有枯木生花之象，凡事自有成就。
*
毗卢殿中，正中供奉了一座毗卢佛巨像。
共分三层，下层为千朵莲瓣的巨座，每个莲瓣上都镂有一尊小佛像，中层为四方佛，面向东、西、南、北四个方向，最上层则为毗卢佛像。
此殿从不对外开放，只为皇室烧香拜佛之用。
此时殿中立着一位身材高大的男子，他穿一身鸦青色的锦袍，腰束黑玉带。一头乌发尽数拢起，用三指宽中嵌明珠的墨色发带束住。
他一手背在身后，身姿挺拔如松，却是表情淡漠，隐隐透露些许不耐。
“殿下，此乃陛下专门交代，您就等等吧。”
“合则父皇让本王来烧香是假，让我求姻缘是真？”鲁王淡淡道，言语中带着几分讥诮。
他身旁的太监笑了笑，没敢说话。
很快，一名手持着签文的僧人步了进来。
先对鲁王合掌行礼，方道：“此签乃是大吉。”
鲁王接了过来，神情冷淡一瞥，发出一声几不可查的冷笑。
枯枝老树再生花？这是说他枯枝老树，马上就会开花了？
福来好奇，不顾尊卑凑上来看，当即笑成了花儿：“可不是大吉，说明殿下姻缘不远了。”
鲁王自打人前露面以来，颇为受人关注。
封王后，那些大臣们虽是不在他身上动心思了，但京中一些有适龄女儿的人家却是对其十分上心。
无他，皆因鲁王年纪不小，却一直没有婚配。
看其平常独来独往，鲁王府也未曾听过有任何妾侍，加上其身份尊贵，容貌俊美异常，虽是有他国血统，可作为龙子，自然没人敢挑什么，无不视其为最合适的夫婿人选。
可惜鲁王一直表现的不咸不淡，似乎一点儿都不着急这事。眼见他今年已三十又八，这么多年来嘉成帝也不是没对他提过赐婚之事，只是鲁王一直不愿娶妻，嘉成帝自是不好强求。
这不，大抵也是着实有些急了，嘉成帝便使着鲁王来了法源寺，名为替他烧香拜佛，实则来了后，福来在一旁怂恿，寺里这边似乎也安排好了，才会有这一签。
也不怪鲁王会这般态度。
鲁王瞥了福来一眼，转身大步离去。
福来亦步亦趋，又是赔笑又是赔小心。见鲁王直直往寺外走去，他劝道：“殿下，正逢海棠花期，这法源寺的海棠可是闻名天下，若不去看看？”
“这也是陛下交代的？”
福来又是干笑。
海棠是其次，关键每逢这个时候，前来赏花的妙龄女子最是繁多。反正福来是发现，只要鲁王愿意娶妻，就算找个平民女子，大抵陛下也是愿意的。
鲁王哼了一声，折了道。
*
这法源寺的海棠果然名闻天下。
一株株，一树树，千朵万朵压枝低，铺天盖地，宛如到了一片海棠花的海洋。
单看其花，未开时花蕾红艳，似胭脂斑斑，但盛开的居多，大多为粉红、粉白，清香扑鼻，花姿难以描述。
园中有不少游人，或男或女，但多数为年轻人。
宁宁听了娘的吩咐，便来到那十多株百年的西府海棠之下，一面赏花一面等候。
她此时的心情非常乱，又想到之前那签文。
也许招儿碍于没读过几年书，不太懂这签文之意，可宁宁却懂。
“劝君耐守旧生涯，把定心肠勿起歹，直待有人轻著力，枯枝老树再生花。”
这签是让她勿要动其他心思，动则多殃，静则无咎。
果然！
果然不该有的心思就不要有，连佛都在告诫她。
不知过去了多久，不远处响起一声轻咳。
宁宁抬眼看去，就见那处立着一个如玉少年。
斯文俊秀，身形修长，正双目有些激动地看着她。
“你是薛家姑娘？”
宁宁看着他，道：“正是。”
顾谦作揖为礼，道：“小生姓顾名谦，乃是顾家三子。”
宁宁点了点头，垂下双眸，没有说话。
顾谦只当她是女儿家的娇羞和守礼，并未多想。看着这姿容如海棠花神的女子，顾谦只要一想到这就是自己的未婚妻，便心神荡漾。
他想说什么，却又怕吓着了她，又想母亲只说让两人见一见，吩咐自己莫要唐突，便深吸了一口气道：“小生莽撞，生怕惊了姑娘，就此别过，静待佳音。”
这顾谦也是守礼之人，明明依依不舍一步一回头，却还是离开了。
看着对方远去的背影，宁宁心中有些茫然。
就是他了？
正这么想着，一道鸦青色的身影撞入她的眼底。
在这一片粉红色的海洋里，这个颜色是那么的醒目，最重要的是那个人。
她也不知道自己怎么就走了上去，等她反应过来时，对方已经发现了她。
看着对面走来的小丫头，鲁王不自觉轻蹙眉心。
宁宁看到这些，心里微微一疼，却佯装无事扬睫笑道：“大叔，来赏花吗？”
“你怎么在此？”
“我是跟娘来的。”说到这里时，宁宁刻意看了对方一眼。
鲁王点了点头，没有说话。
气氛陷入凝滞中，一旁的福来看了看宁宁，又偷眼瞄了瞄鲁王。
宁宁有些站不住了，却又有些不甘心，强笑道：“大叔，我也是赏花来着，要不一同？”
鲁王深深地看了她一眼，想出声拒绝，却不知想到什么缄默不语。
两人漫步在这片海棠林中，福来跟在身后十多米的地方。
宁宁看着身侧的人，她不抬头只能看到对方腰部以下的位置，更多的则是对方的袍角和皂靴。
她就看着那双皂靴不疾不徐往前移动，突然就想，能走这么一辈子就好了。
怎么会这样呢？
其实连宁宁也不知道为何会对鲁王上了心，似乎就在那个上元节夜里，看着他遥望着爹娘的孤寂眼神，或者是他是她见过的最俊美的男子，就不知不觉上心了。
早就知道他。
那时宁宁还小，爹娘偶尔说话并不太顾忌她，那个总是让爹吃醋，让娘讥笑爹一大把年纪还吃醋的人，就是他。
他是娘的爱慕者，曾经救过娘，却动过心思想掳走娘。
他曾经是个海盗头子，却也是流落在外的皇子。
宁宁知道鲁王的很多事，都是她一点点打听来的。
少女怀春总是诗。娘总说她突然懂事了，殊不知是堪得情滋味，所以她从天真烂漫，一下子就长大了。
“大叔，我要成亲了，我娘给我说了人家。”
“他人很好，斯文俊秀，人才出众，与我年纪相宜。”
一阵微风吹过，海棠如雨，纷纷落下，却又很快被踩在脚下成了泥。
鲁王没有说话，只有少女的声音轻轻地响着。
“大叔，你有没有什么话想对我说？”
☆、第278章 番外之宁宁（三）
（三）
鲁王停下脚步, 看着眼前这个纤细而稚嫩的少女。
如花儿一般美丽, 却是脆弱堪怜。
他心里喟叹一口, 道：“你年纪到了, 也是该成亲了。”
宁宁低着头，踢了踢脚下的花瓣, 有些想哭，却又知道自己不能哭。
“是啊, 年纪到了就该成亲了。”她低低地道。
宁宁踢了一下又一下, 鲁王看着那只小脚。
少女幼时顽皮，长大了却是娴静懂事, 可到底难掩本性。他心中不忍, 正想说什么，突然就见少女仰头对他笑着：“我都要成亲了，大叔你什么时候成亲？”
他？
鲁王一时有些微愣。
为何不成亲，这话甚至连嘉成帝都曾问过。
“难道你还再想着她？”
想吗？也许是有，却是随着时间过去越来越少。
其实连鲁王也不知为何就对那女人锲而不舍，从开始为了搞清楚那个梦, 到终于明白了想带走她, 却被人半路劫走，那股不甘心格外强烈。
可等再见之时, 明明他有很多机会带走她，甚至在去薛府之前他就是这么想的, 却是不知为何又改了主意。
连鲁王自己都不知道自己在想什么。
至于为何不成亲？可能是一个人久了, 可能是看遍京城繁花似锦, 无一花能入眼，也可能是从没有过那种心思，总而言之谁知道呢？
他如今虽成了皇子，其实骨子里还是那个漂泊不定、过了今天没明天的海盗。对于海盗来说，家室等于家累。
可同时他也想起曾经少女不懂事，对他说的那些话。就是因为这些话，他才开始避着少女。
“此事不该是你一个小辈能过问的事。”鲁王紧皱着眉道。
少女脸上的笑一下子碎了，她垂下头，轻喃：“是啊，这事不该是我过问的。”
可很快她又扬起头，笑得灿烂：“好了大叔，我得走了，祝你一生平顺安稳，幸福安康。”
然后不等他说话，少女就跑开了，身影很快就消失视线尽头。
*
宁宁没有哭，跑得很快，一直到快出园子时，她才停下脚步呼吸。
她深深的吸气又呼气，心里钝钝的疼，脸上却又挂起笑容。
“没什么的，不早就知道会是这样？”她就这么一路走，一面心里想着。
大门外不远处的一处凉亭里，招儿带着人正等着她。
“怎么脸这么红？”拉着女儿，招儿疑惑道。
“有吗？”
见此，招儿明白过来，笑着问：“可还满意？”
宁宁低着头，轻轻地嗯了一声。
招儿让人给顾家人递了话，就带着儿女回府了。另一头，顾夫人看着脸有些红的儿子，笑得满意。
鲁王的马车就停着门口，上车的时候正好看见顾家的马车。
福来在一旁插了句嘴道：“听说薛家和顾家打算结亲，估计今儿是来相面的。”
鲁王没有理他，却不知为何又想起少女脸上徒然破碎的笑，和那些话。
“大叔，我要成亲了……他人很好，与我年纪相宜……”
*
事情既已过到明路，顾家很快就来薛府过了礼。
自此，宁宁的婚事算是定下了。
婚期定在十月，虽是有些仓促，但招儿早就在给女儿办嫁妆，攒了这几年极为丰盛。其实她是想明年再让女儿出嫁的，但顾家那边很急，觉得顾谦年岁不小了，翻过年虚就二十了。
早嫁晚嫁都是要嫁，既然彼此合意，何必多留一年半载 。
于是接下来的日子里，招儿便陷入替女儿置办嫁妆的繁忙之中。
就这么一个女儿，明明嫁妆不少，却总是觉得不够，恨不得把家底都掏给她，甚至爹娘也带上，才能放心。
而宁宁也开始闭门不出，甚少在人前露面。
这日，宁宁带着知书去锦绣阁。
锦绣阁乃是京城首屈一指的大绣坊，她绣工不好，寻常做件衣裳还行，嫁衣却是有些为难她了，便把活儿交由锦绣阁来做。
她今日就是来试嫁衣的，本来可以不来让人送了去，可她在家里闷得时间太久了，便想出门透透气，另外也是想看看锦绣阁有没有出什么新样式的衣裳。
到了地方，她便被人引去了里间。
试过之后，十分满意，这锦绣阁果然名不虚传。接下来就是收尾了，等衣裳做好，自会有人送去薛府。
宁宁又去外面挑新式样的成衣，也是到了夏天，衣裙多为鲜艳色，看着就让人喜欢。
选了几身，她便没了兴致，带着知书往外走，打算回府。
到了门前，马车驶来，她一只脚刚踏上车凳，突然打从斜面冲出一个人。
这人一过来，就在她面前跪下了。
是个纤细瘦弱的女子。
年纪不大，十六七岁的模样，瓜子脸柳叶眉，眼含轻愁，让人不禁生怜。
“薛姑娘，求求你行行好……”
知书忙挡了上来，斥道：“你这是干什么？”
车夫也忙从车上跳下来，想去拉这女子，可这女子却是挣扎着不让人拉她。
她哭得梨花带雨，不胜凄楚：“薛姑娘求你行行好，我就只有表哥一人，外祖母说要把我嫁给表哥的，你若是嫁给他，我怎么办……”
此女行举实在让人匪夷所思，还一头雾水。
见路上行人频频往这里看来，知书不禁急道：“你到底是谁，我们又不认识你，什么表哥不表哥的！”
这女子也不说自己是谁，径自哭着，动静越闹越大，竟有路人停下脚步议论是不是这女子被人抢了夫婿。
宁宁轻蹙眉心，心中已有明悟，却知道这当头她不能明言，不然明儿就是传遍京城的大丑事。
她正想生个法子，让人将此女带走。
就在这时，不远处响起一个冰冷的声音：“将她拖走。”便有数个护卫打扮模样的人如狼似虎跑过来，将这女子连拖带拉弄走了。
倒是有路人想仗义，可看说话这男子英伟不凡，再看那几个护卫的打扮，明显是哪个达官贵人家的护卫。等听闻对方手下唤道殿下，顿时吓得不敢吱声了，连热闹都不敢再看，一群人做鸟兽散状。
来人正是鲁王。
也是巧了，他刚好行径此地，就碰上这出闹剧。
“怎么出门没带护卫？”鲁王皱着眉道。
宁宁想说什么，却又没有说话，只是垂着头。
鲁王环视四周，见不远处有个茶楼，便迈步往那处走去。
“去那处说话。”
宁宁犹豫了一下，跟了过去。
*
“此事你打算怎么办？”进了雅间后，鲁王便问道。
“什么怎么办？”宁宁一愣道。
鲁王耐着性子：“此女明摆着是顾家的亲戚，大抵与那顾谦有什么牵扯。”
宁宁哦了一声，没有说话。
鲁王眉头紧皱：“这种情况，你还打算嫁过去？”
宁宁这会儿心里很乱，又见鲁王如此说，格外生了一种很荒谬而又烦躁的心情。也因此她说的有些不客气：“鲁王殿下，这是我的事，您一个长辈不该管我这个做小辈的事。”
鲁王殿下？
宁宁还从没有这般叫过鲁王，总是大叔大叔的，曾让鲁王感觉自己很老。可同时他也看出宁宁抵触的态度，让他觉得少女处世未深，明白不了这其中的厉害之处。
“此事确实不该我管，你可回家告诉薛…你父亲，看他如何处置，或者告诉你娘也可。”
宁宁低着头，抿着嘴道：“谢谢鲁王殿下关心，这是我的事。”
“难道你打算瞒下？”似乎从宁宁脸上看出些什么，鲁王诧异道。
“小女已经说得很明白了，这是我薛家的事，与鲁王殿下并没有什么关系。谢谢鲁王殿下的关心，男女授受不亲，小女还急着回家，就不多陪了。”说完，宁宁就匆匆离开了这处雅间。
鲁王站在二楼窗前，直到见少女匆匆上了马车，才回到桌前坐下。
端起茶来饮，却发现茶已经凉了，当即心情更差了。
*
如今嘉成帝虽不像以前那样躬勤政事，不过每日早朝还是一天不拉的。
就是早朝的时间从卯时，改为了辰时，也因此当下朝时，已是日上三竿。
按照惯例，薛庭儴将头一日的重要奏章及票拟拿去乾清宫，从乾清宫出来时，正好碰见鲁王。
他对鲁王点点头，鲁王也对他点点头，两人擦肩而过。
两人平时就是这般如此，可今日鲁王却是突然停驻了脚步。
“薛大人。”
薛庭儴停下，转头疑惑看去。
“可不知贵府近几日，可是发生了什么事？”话说完，鲁王才觉得自己这话说得憋足。
果不其然，薛庭儴眼神讥诮，却又碍于彼此身份，含蓄道：“鲁王殿下若是没事，本官就走了。”
也是隐晦在说，鲁王很闲，他很忙。
说着，他就转身往前走去，明摆着觉得鲁王没事找话说。
他才不想跟他说话！
“本王有事。”
薛庭儴只能再次停下脚步，无奈道：“鲁王殿下……”
“是贵府千金的事。”
薛庭儴这才郑重起来。
鲁王将自己所见所闻告知薛庭儴，他说的很快，大抵不太习惯这种模式。而薛庭听完对鲁王所言，第一反应是问鲁王怎么知道的。