这名指挥使本是追查那盐枭而来，机缘巧合救下蕙娘，蕙娘当时失子丧夫，万念俱灰。报仇心切下，把她所知那盐枭之事全部说了出来，并许诺一旦帮她报了仇，自此鞍前马后万死不辞。
早说了，官府之人是不屑这些跑江湖的。
这里就要说到严嫣五岁那年练武之事了，毕竟是女娃，请男性师傅教导总是诸多不便，镇国公便起了想给外孙女找个女师傅的念头。这年头妇人习武本就凤毛麟角，更不用说还要是那么回事的，所以这事就被镇国公安排了下去。
于是蕙娘便通过那指挥使到了镇国公的手里，经过各种考验与观察，又到了严嫣身边。
严嫣一起先是不知晓蕙娘身世的，还是日子处久了处出感情了，蕙娘一点点告诉她的。
对于蕙娘来说，世间本是毫无挂念，剩下唯一的念头便是报恩。来到严嫣身边，生活产生了翻天覆地的变化，人是感情动物，尤其严嫣那时候还是个小娃儿，这五年的相处下来，小女娃长大了，而蕙娘私心里也早已将严嫣当成了自己亲生的女儿来疼。
在她来看，三姑娘是大家小姐，这大宅门里的女子根本不需要什么武艺，行走皆有随从，又大门不出二门不迈，何必去吃那个苦头。所以这几年，她仅仅是教了严嫣基础功夫，然后便是一路软鞭子。有个什么意外，自保有余，再深些却是没必要。
“那阿嫣可以学吗？”
蕙娘微微皱起眉，“三姑娘为什么想学这些？这与你来说，并没有什么用处。”
严嫣眉眼间有一丝低落，“你看我学什么都不行，女工不行，更不用说那些熏陶气质的什么琴棋书画了，人总得有一门精通吧，既然喜欢那自然要学到最精。总不能日后人问我，你精通什么，我回转反思皆是不中？！”
说到最后，她洒然一笑，可见是想开了，并且有了决定。
“会很辛苦的。”
“阿嫣不怕吃苦。”
这个蕙娘也是赞同，很少有女孩子尤其是富贵人家的姑娘，能冬练三九夏练三伏日日不拉的像三姑娘这般练武的。
“夫人可能会不愿。”
其实沈奕瑶又有什么时候是愿意的呢，她一直不愿严嫣习武，觉得这样没有大家闺秀的样子，严嫣之所以会习了五年，早两年靠镇国公挺着，这两年则是严嫣瞒着学。沈奕瑶训过骂过，均是无用，只能睁一只眼闭一只眼放任自流。
“那从明日开始，蕙娘教三姑娘。”
蕙娘答应的很爽快，其实终归究底，习武之人都对找一个好徒弟有着执念的。同为女性，三姑娘资质好毅力也好，学她的功夫自然事半功倍。换个身份，蕙娘早就收下这个徒弟了，也不会一直犹豫至今。如今见三姑娘自己要学，她自然也不会矫情。
“那就这么说定了，我先去沐浴更衣，等会还要去荣安堂请安。”
……
严嫣去沐了浴，换了一身水红色梨花刺绣的上衫配月白色云雾绡罗裙，梅香和梅雪两个一个服侍她梳发，一个拿着玉兰香膏与她擦脸。严嫣现在还小，自然不需要涂脂抹粉，只用擦些滋润皮肤的香脂便可。
梅香给严嫣梳了一个双平髻，插上一对赤金缠丝玛瑙花小流苏钗，梅香还想再插一支蝴蝶簪，被严嫣制止了。她历来不爱带这些累赘，有个一两样点缀便可。
梅雪口中叹道可惜，说姑娘首饰那么多，总是不带，压在首饰匣子里可惜了。
严嫣的首饰确实很多，先不提府中的分例，沈奕瑶给女儿准备的，光是镇国公府那里送来的就戴不完。严嫣有一个很大的首饰箱子，小紫檀木的，上下一共五层，塞得满满当当，还不算妆台上放的这两个小点的首饰匣子。
收拾完毕，严嫣带着梅香梅雪出门了。以往每次去请安，严嫣会先到锦瑟院与沈奕瑶一起，今日她却是生了犹豫。
想了又想，她还是去了锦瑟院，谁知到了后却得知她娘已经先行去了荣安堂。
严嫣眼光闪了闪，调头又去了荣安堂。
荣安堂作为历代威远侯及其夫人所住的正院，自然不同寻常。五间五架的正房，两边各有三间耳房，左右两重厢房并前后抱厦，雕梁画栋，富丽堂皇，气派宏大。
以前荣安堂并不叫荣安堂的，是由历代威远侯入住后命名，可不管它叫什么名字，它都有一个名字叫做‘正院’。
大熙建筑讲究中正平稳，尤其富贵人家宅邸更是诸多讲究。每个宅邸均有一条中轴线，从宅邸前院也就是外院，到内院（后院），代表的特殊寓意或者重要的建筑均是建在中轴线之上。例如前院威远侯日常办公理事的忠正堂，还例如后院的荣安堂，不光取立身中正之意，也有正、中之寓意。
按理说，正院这处作为现威远侯夫妇所居住的地方，应该是由严霆和沈奕瑶居住的。但前威远侯逝世，威远侯夫人裴氏寡居，现威远侯严霆至孝，不忍母亲离开她与父亲所住多年之处。便另辟新院，取名‘锦瑟’，与现威远侯夫人沈氏居住，这处则仍是由老夫人居住。
这种情况在现今来看，也不是没有，毕竟以孝为先，但许多长辈均不会如此‘不识趣’。这个道理就好比代表着皇后寓意的凤栖宫，太后只会住在慈宁宫，而不会霸着皇后的凤栖宫一样。它不光是一个住所，也是代表着身份地位与立身正稳之意，更是代表着长辈对你的一项认可。
严嫣开始懂得这些世俗常理之时，看着这‘荣安堂’便心中怪异，这两年除了心中怪异，又多了一分讥讽的味道。
看一个人，不要去听人说了什么，而是要看人做了什么……
这句话是镇国公闲暇教导沈祁时，被一旁的严嫣听了一耳朵，由此便记下了。
渐渐的，看得越多，她就越觉得里头所含寓意的复杂。对于人性复杂的理解，也是由此起步。
☆、第28章
第28章
因着去锦瑟院耽误了一会儿，严嫣到的时候，所有人都已经在了。
最上首处的紫檀镶楠木山水图罗汉床上，坐着满面慈祥和蔼的严老夫人。下首是两排紫檀透雕卷草纹藤方椅，上面坐着大夫人薛氏、二夫人沈奕瑶及三夫人陈氏。
薛氏两边是坐着小圆墩的大姑娘严茹和四姑娘严玲，后面站着严玲的生母王姨娘。三房的三夫人陈氏是个体态娇小玲珑、面容俏丽的女子，她身边两张圆墩上坐的是六姑娘严霞七姑娘严娟，这两个都还小，一个七岁一个六岁，雪白粉嫩的，一副乖巧可爱的模样。
沈奕瑶坐在左首最上侧，右边坐着吴姨娘所出的五姑娘严婵和二姑娘严倩，裴姨娘与吴姨娘站在她身后。
像这种场合，姨娘们都是没有座位的，哪怕是裴姨娘。
三房人泾渭分明，威远侯府所有有名分的女眷都在此。
三少爷严弘也在，他坐在老夫人的罗汉床上，被老夫人揽在怀里。威远侯府的规矩是男丁过了十岁便不用日日晨昏定省了，免得耽误学业，隔三差五来一次便好，严陌本应也在，但他如今卧病，今日并没有来。
老夫人喜欢热闹，所以每日请安的时候，荣安堂是最热闹的。
严嫣对老夫人行礼问安，又对薛氏及陈氏这两位伯母婶娘行礼问好，便在严老夫人殷殷切切声中坐到了她身边去了。
老夫人左边坐着严弘，严陌不在的时候，那位置就是严弘的，同理，严嫣不在的时候，她的位置则是严倩的。
从小到大，做什么都是替补的，也难怪严倩和严弘会厌恶严嫣和严陌了。她们没想过的是，他们的姨娘是妾，如若不是老夫人的侄女威远侯的表妹，凭他们庶出的身份是坐不到老夫人身边的。
可很多人历来只会在旁人身上找原因，并不会反省自身，所以严嫣收获了两道厌恶的眼神，其中有一道隐隐带着恶毒及愤恨。
严嫣向那边挑眉望去，吓得严弘赶忙低下头。
因严嫣大闹，严弘被关了三日小佛堂，不管他在里头的待遇是否如严嫣当初那样，这都是一项刻骨铭心的记忆。严嫣回来后，梅香便对她讲了此事，只是让严嫣心中不爽的是严弘那恶毒的眼神。
“阿嫣在外公家过得可好，怎么祖母见嫣丫头似乎瘦了？”
严嫣坐下后，严老夫人亲热的将她揽在怀里。
“阿嫣在外公家过得很好。”严嫣半垂着眼，低声说道。
她的身体隐隐有些僵硬，她并不是一个会做戏的人，当心中对一个人生了反感与厌恶，便做不到亲热依旧。这种情况从几年前便开始有了，随着一年年的认知深刻，演变的越发严重，及至现在她甚至有想挣脱之意。
不过终究还是按压了下来，只是脸上没有笑。
作为人精的严老夫人自然感觉到这种情形，她笑着松开手，不着痕迹。心中暗啐了一口，小丫头片子给脸不要，当她稀罕！
站着沈奕瑶身后的裴姨娘，一袭湘妃色的夏衫，腰束秋色蓝串珠丝绦，更显柔美动人。她脸上带着浅笑，如清风拂面，满是亲热的道：“看来老夫人是太关心三姑娘了，怎么妾没看出来三姑娘瘦了？还看三姑娘呀，如以往那般明艳照人活泼可爱，日后定然是京城中拔尖的贵女。”
堂上的人均捧场笑了。
严玲插了一句：“三姐姐去了镇国公家怎么可能会过得不好，三姐你这条裙子是云雾绡做的吧，这么珍贵的料子居然拿来做了裙子。”声音中隐带惊叹之意。
云雾绡是贡品，薄似烟雾，隐有流彩，工艺极其复杂，据说每年也不过出十匹，一般除了后宫嫔妃，极少有人家能得。威远侯府没有那个门第让陛下赏赐，那么不必说定然是镇国公府的东西了。
严嫣一进来，许多人的目光就落在了她的裙子上。
那云雾绡所做的裙子，看似单调的月白，但行走之间流光溢彩，极其夺人眼球。妇人们所爱之物不外乎衣裳首饰之类的，看出端倪的自然不是严玲一个，但只有她一个说出了口。
当然人小把不住嘴有点失态也是自然，如若没有大夫人薛氏暗中掐她那一下就更自然了。
严嫣眉眼淡淡的，“哦？这是云雾绡？我还没注意呢，下人送过来我就穿上了。”
她得外祖母及舅母宠爱，每季那边做衣裳时，从来不忘她。她去了就带回来，不去有人送来，威远侯府人也是知晓的。所以对衣裳这类东西，严嫣只限好看，穿了舒适，并不会考虑料子珍贵什么的，因为这些东西她从来不缺。
不缺，自是不在意，可在别人看来，她这种态度非常刺人眼。不光严茹的眼里含着嫉妒，连严倩也隐含愤恨。倒是挑头的严玲反而表情单纯多了，似乎只是为了挑头而说，而不是为了那裙子。
“三妹外祖家富贵，什么好东西没有？没看昨儿回来带了几车东西？”严茹歇力想表现出淡然的样子，终究是年纪小，露出了些许淡淡的嫉妒。
“瞧你们两个眼皮浅的，又眼馋姐妹的东西了。”薛氏薄怒道，拧了严茹一把，笑着偏头对沈奕瑶说：“二弟妹别见怪，嫂子我回去好好教她们，两个丫头眼皮子浅，没见过好东西。”
换以往来这么一出，沈奕瑶脸皮子软，自然顺水推舟说些姑娘们小，喜爱这些也是正常，等会使人给各房送些的话。
可今日也不知怎么回事，沈奕瑶似乎隐有心事，只是垂着眼帘，并不说话。
气氛有些凝滞，一向的惯例突然间不是惯例了，别说大房几个有些愣了，连裴姨娘等都有些怔忪。
这些人知晓大房几个虚荣拔尖，眼皮子浅，从来是坐看她们几个上演的。反正有了大房的，自然不会少其他人的。包括老夫人，有什么好东西了沈奕瑶也会孝敬上来一二，即使老夫人总是表现退却，但好东西谁不喜欢，得了好东西都是高兴的。
此时见沈奕瑶不接茬了，都有些讶异。
镇国公府确实富贵不假，每次打着给外孙女外孙送东西的同时，其实很多东西也是给沈奕瑶送的。毕竟沈奕瑶是出嫁女，娘家总给出嫁女送东西是会落人口柄的，以前沈奕瑶回娘家也说过，因着夫君严霆见了不喜。
自那以后镇国公再送东西便是指名送给两个外孙的，严嫣和严陌年纪小，东西自然送到沈奕瑶手里，这样一来女儿也受惠并且面子上也好看。
镇国公府用心良苦，可惜都便宜了一干白眼狼。而这次送东西，许妈妈在锦瑟院那里并没有提，跟来的下人却是直接把东西搬去了凝香阁。
这让沈奕瑶怎么接茬？
她微微的蹙起眉，有些尴尬。
“三姐姐每次带好东西回来，都会分给姐妹们的，哦，是吧，三姐姐？”
寂静中，严玲娇嫩清脆的声音响起。她眨巴着大眼睛，一脸童真的娇憨。
王姨娘束手站在一旁低着头，薛氏竖眉骂了两句，伸手作势要打，“你这小东西，如此不懂事，怎么能找姐姐要东西呢，都怪我这个做母亲的没教好她。”后面这两句则是对大家说的。
严玲想躲不敢躲，挨了两下，捂着眼睛小声哭：“三姐姐从来对姐妹们好的……”
“你还说！”
薛氏拿着四姑娘严玲做出头椽子，人人都明白她的意思。
只是沈奕瑶不说话，严嫣不吭气，旁人也不好说什么，只能看着她们闹。
沈奕瑶感觉有些难堪，娘家那边的举动她当然明白其中的意思，只是从来是说她不要娘家东西的，娘家那里现在‘真’送给外孙女了，她能说什么。
照严嫣这脾气，能忍到现在已经是破天荒了，尤其看了沈奕瑶难堪的脸色，她心中也有些复杂。
她冷哼一声，道：“严玲你说的倒是可笑，我的东西我凭什么分给你们？怎么，我不给，还明面上强要起来了？要唱大戏回你们大房唱去，别在荣安堂里闹。”
这句话看似在说严玲，实则把大夫人薛氏也算上了，言辞太犀利，说得薛氏顿时脸上挂不住。
“三姑娘，你怎么能如此说呢？怎么说我也是你大伯母。小孩子家家的眼馋别人东西，也是正常，我不也是在教训嘛。”后面这句话也不知是在对谁说。
严嫣冷哼一声，别过脸。
薛氏细条脸涨得通红，尖叫道：“二弟妹你也不管管？你看三姑娘，懂不懂点敬长？”
一提沈奕瑶，又是那个‘管’字，严嫣顿时怒了，她眉梢上挑，锋利的像把剑，直接就戳了过去。
“你想让我娘怎么管我？管成这样的？”她手指向严茹和严玲两人，一脸不屑，“如果大伯母要是觉得这样就是好，那你回去多管管去，走出去别丢威远侯府的人就好。我们二房的事，不用你插嘴！”
严茹还没被如此羞辱过，小脸涨得通红，泪珠泫然欲滴。严玲见势不对，继续捂着眼睛哭。
堂上也没人说话，薛氏张口还想说什么。
严嫣站起身，眉眼全是不耐烦，“行了，恶心不恶心，你们慢慢玩。”又说了一句，“祖母，阿嫣先退了。”
说完，人便如一阵风似的离去了。
一时间，堂中人都愣住了。
薛氏恼羞成怒对沈奕瑶喊道：“二弟妹，这样你也不管管？！”
沈奕瑶面色复杂，低声道了一句，“阿嫣被她外公宠坏了，我这个做娘的如今是管不住了。”
语毕，她也站了起身，对老夫人福了福，“娘，儿媳也先告退。”
母女两个都走了，薛氏站在那里，面色涨红，难堪至极。
老夫人端起茶，啜了一口，眉眼淡淡的，“闹够了吧，你们也不嫌丢人！”
薛氏窒了窒，陪着笑脸，“娘——我不也是为了大家好，你看那嫣丫头，说话那么难听。”
“行了，你们退吧，今儿闹成这样，也不留你们用早膳了。”
老夫人脸色似乎隐有疲累，挥了挥手。
薛氏忍气吞声，“是。”
出了荣安堂大门，她才气恼的掐了严玲一把，“瞧你那没出息的样子，都是你闹的。”
严玲吃痛一下，低垂下头。王姨娘眼圈泛红，心疼的不得了，却是什么也不敢说。
三夫人陈氏及六姑娘七姑娘也被打发出来了，这母女三个刚才一直处于壁上观状态，只看戏不说话来着。
回三房的路上，七姑娘问道：“娘，她们为什么要强要三姐姐的东西？”
七姑娘严娟才六岁，六姑娘也才七岁，平日里被陈氏保护好，还很是天真烂漫不知事。因素来被娘教导平时在外面少说话，直到这会儿出来才问出口。
陈氏拉着两个女儿的手，低声道：“大人的事儿，你们不要问。记着娘说的话，以后少跟大房二房的姑娘们一起玩耍。”
两个小丫头点点头。
☆、第29章
第29章
老夫人将所有人都打发走，严倩和严弘两个也被丫鬟婆子领下去去了，只留下裴姨娘一人。
这时，裴姨娘才去了刚才沈奕瑶所坐的位置上坐下，低声道：“夫人这是改了性子？以往她可是最见不得三姑娘行为不端的。”
老夫人皱着眉，端着汝窑青釉茶碗，拨着里头的琥珀色的茶汤，“估计那次事情闹大，回娘家被镇国公训斥了。我看她那次回来后，一直似乎有心事。”
“那这小魔王不是没人克得住了？”
“先看看吧，今日确实是薛氏那蠢货做得太显，那小东西把话说得那么明白，沈奕瑶就算傻到了家，也不会没想法。”
裴姨娘嗯了一声，不再说话。
另一边，薛氏走一路骂一路，不外乎骂严玲眼皮子浅不懂事，她把自己满腔的恼羞成怒都发泄到了严玲身上。
威远侯府后院的格局是以荣安堂为中心点的，朝东是二房所住的方向，朝北是三房，西处是大房。
到了大房两口子所住的玉笙院，忍了一路的严茹呜咽着扑进屋大哭起来。薛氏狠狠的瞪了严玲和王姨娘一眼，忙跟进屋安慰女儿。
见此，王姨娘赶忙拉着严玲小心翼翼回后罩房自己的屋去了。
进了屋，王姨娘把门闩上，撸起严玲的衣袖去看，见到她白皙粉嫩的胳膊上几块儿青紫才泣哭出声。
“都是姨娘不好，护不住你，害得你吃了这么多苦。玲儿你听姨娘的话，以后不要再那样了，她们总拿你当出头椽子，落得里外不是人。”
比起王姨娘，严玲倒是镇定多了。平时可爱娇憨的小脸上，冰冷的一点笑容都没有，“是我能说不当就不当的吗？别忘了我们可是在她手里讨饭吃。”
“这可什么是个头儿啊……”王姨娘素来胆小懦弱，碰到这种情况，除了哭也只能哭。
“行了，你别哭了，拿点药给我擦擦。”
王姨娘抹着眼泪去拿药，严玲皱起的眉才平复下来。
其实她也想哭，可哭能解决问题吗？
作为薛氏手下管着的庶女，她现如今只能讨好嫡姐讨好嫡母，指望能有几天好日子过，指望日后能有一门好亲事，然后彻底离开这个家。
现如今，眼泪都是多余的。
谁是谁的椽子？那薛氏成日里在她们母女头上作威作福，其实不也是旁人的椽子吗？
严玲冷冷一笑。
别看她今日被严嫣羞辱了一番，可这会儿她心里畅快的很，连本来生疼的胳膊都不疼了。
左不过都是别人的椽子，她一个不得宠的庶女丢人也就丢人了，反正她还小，别人只会说薛氏拿庶女不当人看，绝不会说她严玲如何。
也只有薛氏那蠢货，还有那惯会装的严茹，才会把人都当傻子，欲盖弥彰拿她当遮掩。
能看到严茹羞愤欲死与薛氏那难堪的样子，真是解气！当时如若不是情况不允许，严玲真想给严嫣呐喊助威。
当然羡慕眼红也是必然的，如果她能有严嫣拥有的一切，定是很幸福，也不用成日里如此憋屈。
可惜，这一切只能是空想。
擦完药，严玲开门准备出去。王姨娘问她上哪儿，她面无表情说去安慰伤心的大姐。
王姨娘面容怯弱而又担忧，不想让她去，知道这会儿女儿去定会被迁怒。严玲当然知道会被迁怒，但总比事后再被迁怒的强。
她太了解薛氏和严茹那人了，等她们消了气，扭头想到‘罪魁祸首’，她只会更惨。还不如这会儿去挨两下，换来个同仇敌忾。
问为什么罪魁祸首不是严嫣？因为人当面临惹不起的强大之时，总会下意识的去忽略，然后换一个目标，这就是俗称的找软柿子捏。
严玲不可避免成了软柿子，当然她也不是个傻的，知道去形成一个‘同仇敌忾’。
人总是避免不了做一些违背本心之事，可无法，因为要活着。
……
严嫣一路走得飞快，梅香和梅雪小跑着跟在她的身后。
快到凝香阁的时候，严嫣的火气才消下来。
她放缓脚步，梅香和梅雪追上来。
“姑娘，你这么走了，她们不会在夫人耳边说什么吧？”梅雪小心翼翼的问道。
严嫣僵着脸，“愿意说什么就说什么，我还能管住别人的嘴。”
梅雪还想说什么，梅香悄悄的拉了她一把。
回到凝香阁，严嫣去了西间大炕上坐下。依云奉了茶，梅香则安排人传了早膳。
严嫣的习惯是，早起晨练之前吃些东西，等请安回来后再用些。她习武体力消耗大，食量也比寻常女孩子大一些。