楼小眠便看向许思颜。
后者沉默片刻，慢慢道：“多半就是你喊那两位仔细吩咐时车上便已出了差错！我原便说，你亲自送她回去比较合适。”
沈南霜垂头不敢答话。
这时，外面忽然一阵喧嚣。
许思颜还未及让人出去查看，便见有随从趔趄着狼狈奔入，匆匆禀道：“太子殿下，绯期公子来了！”
话未了，一道红影迅速飘入，后面跟着掩着胸气息不匀的周少锋。
许思颜稳稳坐着看向来人，眉心微皱。
那人已走到许思颜面前，也不跪拜，只一揖为礼：“孟绯期见过太子！”
此人一身红衣烈烈如火，容色俊秀异常，却冷若冰霜，傲气凌人，目无下尘，正是吴帝许知言身边的孟绯期。
许知言在三年多前一次礼佛时遇到此人，见其心性骄傲，行事乖张，却出身高贵，武艺绝高，遂生爱才之心，将其带入宫中，以客卿相待，颇为礼遇。故而他虽未受任何官职，在宫中极受尊重，——便是看不顺眼他的，如果不想被打得半个月下不了床，也不会当面对他无礼。
当然，再怎么孤僻乖张，也不可能在吴帝和太子跟前太过张狂。
许思颜瞥一眼自己那些被逐得狼狈的侍从，端起茶盏不急不慌啜了一口，方才缓缓问：“有事？”
孟绯期目注许思颜，冷淡问道：“敢问太子，太子妃何在？”
许思颜顿了顿，立时料到他必是奉了父皇密旨而来，遂淡淡笑着答道：“太子妃是怎样的人，父皇再清楚不过。腿长在她身上，我须不能拿绳子将她捆回去，只能由她去了。怎么？绯期，你这是在跟本宫要人？”
孟绯期冷冷一笑，“在下不敢！但跟在下一起出京寻人的凤仪院护卫说，方才看到了太子妃的求救信号，却不是太子妃亲自发出的，应该辗转从别处传来的。他们已循着那信号去寻人，初步判断太子妃应该已在六七十里外，且处境极险。”
“不可能！”
沈南霜已禁不住脱口而出。
太子妃显然想跟着去北地逛逛，暂时不想回宫；那么她不应该等着许思颜、楼小眠出发时再缠过来跟着一起去吗？
注意，这朵不是桃花！如果硬要说他是桃花的话，他是夹竹桃！
孤鸿影，倚天横剑清风淡
许思颜皱眉，转头看向成谕，“那个替代太子妃呆在马车上的男子，是什么人？”
成谕忙答道：“不知。听闻中了迷药，晕过去了，护送太子妃回去的护卫急着快马回来回禀，还未及先救醒那男子。”
旁边忽有盘盏声响，许思颜回头，却是楼小眠匆忙站起，带翻了面前的茶盏。他脸色微微发白，失声道：“雍王！”
雍王也去江北。木槿眼见她的夫婿和“知己”联起手来算计她，失望之下很可能抛开他们跟雍王一起走。而雍王许从悦带的从人不少，只怕和许思颜、楼小眠二人加起来的相当了，其中少了一人或混入一人，并不那么容易被觉察。
“便是跟去了，也不妨事。雍王那里还在乎多她一个同行？”
许思颜这样说着，却已站起身，吩咐道：“备马！通知大家准备出发，还是连夜赶过去先和雍王会合吧！”
众人连声应诺时，孟绯期已飞身出去，但闻他疏狂清冷的声线越来越远，依然清晰飘到众人耳边：“江北方向的官道么？在下先行过去查探太子妃的消息…告辞！”
人都走得没影了，还说什么告辞…
许思颜不怒反笑，向楼小眠道：“父皇真是好眼力！把这样的人留在身边，确实很能培养自己的忍耐力！”
楼小眠已镇定下来，微笑道：“那是。怎么可能个个都如我这般好性情，由着太子殿下搓圆捏扁，欺负到死呢！”
许思颜斜眼睨之，胸中怒意却不觉间散去许多。
这时，那边又有人回道：“雍王派人见楼大人。”
急召进来问时，却是雍王身边的侍卫长。
“雍王殿下说，楼大人一个小侍儿混在车队里跟去了，问是由他一路带去江北呢，还是把她放在松池驿馆？”
许思颜叹道：“不劳他费心，我就这去接她！小眠，你且休息一晚，回头在再赶去。我在前面驿站等你。”
想着他的太子妃似乎不是那么好相与的，他有些头疼，“若她无事，我便如你所愿，边等你边在那里和她相处相处。”
如果他父皇暗中支持，只怕他很难将她赶回去了。却不知“相处”到最后，那边驿馆会不会在他们的争执中被拆了…
楼小眠叹气，一副悲天悯人的模样注视着他，然后问向那侍卫长：“雍王殿下到何处了？”
侍卫长忙答道：“我离开时已经过了七里桥。想来此刻应该已经到了前方松池驿了吧？”
楼小眠便道，“七里桥再往前四五里，就是伏虎岗。从京城到松池驿的官道，独那里地势险要，山道纵横。几次战乱，伏虎岗都曾出现过小股盗匪，扰得官民不安。算来那里距此地应该正是七十里左右。”
也就是说，那里与凤仪院护卫们说的太子妃求救信号所发出距离大致相若。
许思颜点头，“好，我到那边多留意下。成谕，拿我的手谕去苏将军军营，立刻调一队精兵前往伏虎岗候命！”
成谕急急应了，忙叫人取来纸笔。
周少锋在旁纳闷地问向沈南霜：“雍王能文能武，手下也不弱，太子妃跟在他身边也出不了什么事吧？”
沈南霜也不解，答道：“有备无患吧！”
毕竟那是太子妃，太子府真正的女主人，大吴未来的国母…
许从悦醒来时天色已经黑透了。
他稍稍一动，便觉自己伤处被衣角撕下的布条重重裹缠着，也不知裹了多少道，连呼吸都觉得困难。他苦笑道：“你把我当粽子裹了吗？”
木槿蔫蔫地坐在他旁边，拔了青草在手里蹭着，说道：“我没学过裹粽子，不过，我现在很想学学蒸粽子。”
“饿了？”
“难道你不饿？不过这会儿便是有饭菜，只怕也吃不下。”
木槿无奈地叹气，拍下叮在脖子上的一只大蚊子，继续拿青草揉搓着手。
许从悦已看出她不但身怀武艺，且颇有心计，绝不是传说中的木头公主，只是自幼娇养，恐怕还有些晕血症状，想来为自己包扎伤口时必定相当难受，不觉心下歉然，柔声道：“方才我们逃过来时，依稀记得东边有水流声，应该可以找到山溪先洗洗手。”
木槿叹道：“我怕你被虎狼叼去呀!”
许从悦微笑道：“那你现在去洗也成，我便是受伤，自保之力还是有的。——不过，上回你说你和你母亲一样不认路，不会是真的吧？”
木槿便做了个鬼脸，“便是把我丢沙漠里，我都找得回来!不过便是不怕豺狼虎豹，也得小心那些刺客。他们多半还在山里寻我们。”
许从悦一怔，“他们中了你那什么行百步即见阎罗的毒烟，便是不死也该伤了一半，暂时顾不得搜寻我们吧？”
木槿道：“哪是什么毒烟啊？不过生些烟气让人呛咳两声，等烟散了，顶多喉咙有些不适，连小鬼都见不了，何况阎罗!”
许从悦不觉皱眉，“那是有些麻烦。不过，你当时也发了焰火，应该是通知部属来救了吧？”
木槿望天叹息，“通知了，但这里是吴国，不是我们蜀国。便是有个把蜀国的眼线恰好在附近能帮我把消息传出去，一时半会儿也不会有人救我。我原以为明天才会出发往江北，让我的护卫今天在守静观附近休整，可恶许思颜那混蛋哪…我还没来得及知会他们跟上来呢!”
许从悦静默片刻，不得不下了断言：“木槿，大约我们得在这里喂一夜蚊子了！”
他身上都是血腥味儿，自然更招蚊子，此时手上脸上已经好几个大疙瘩，犹自苦中作乐道：“幸好这地儿草丛虽多，不像有蛇窝的样子。”
木槿的神色便有些怪异，似笑非笑，“如果你想找一群蛇来相伴，倒也很容易。”
许从悦恍然大悟，“你、你…”
世间事总是如此，把别人当成呆子时，往往自己会成了呆子；想看别人笑话时，往往自己就成了笑话。
他正懊恼之际，木槿忽警觉地站起，飞身奔出灌木，小心向下查看。
许从悦也已听到隐约的人声，连忙强撑着过去看时，已见不远处两支火把闪烁，数道人影正往这边寻来。
山间无路，木槿拉着他本就是只顾冲往林木茂盛便于藏身的地方逃，奔到哪里哪里算哪里，然后径自躲在了这处还算隐蔽的山石后。
此地虽说不上山高林深，但刺客到底就那么些人，又有夜色掩护，即便近在百步之内，想找到他们也绝不容易。
可眼前看来，那群人竟似早已知道他们藏身之处，眼见着那火把若隐若现，分明正径直往这边奔来。
两人对视一眼，木槿已问道：“你还走得了路吗？”
许从悦苦笑道：“走不了也得走吧？”
木槿弯腰，将许从悦沾满血渍的残破外衣包起，拉过许从悦，低声道：“走！”
许从悦点头，忍着伤痛随在她身后向前奔逃。
行不了几步，木槿悄声道：“等一等。”
她顿下身，将那沾着血的衣物沿着草丛拖着向旁边走了丈余，正到一处山洞前。木槿奔进去，将脏衣掷入，又取出一只瓷瓶，拔出瓶塞，也用力丢了进去。
惟恐那些人发现不了这山洞，她返身出来，顺手又将一方丝帕挂在洞外下风处的灌木上，只作无意飘落的模样。
一切停当，她方才奔回，重新拉了许从悦道：“走！”
许从悦问：“你怀疑他们带着猎犬？”
木槿道：“没听见犬吠，应该不是猎犬。说不准是别的什么东西，多半还是循着咱们的气味跟来的。”
当年她母亲夏欢颜千里迢迢到塞外寻找萧寻，虽然不认路，却凭着在萧寻身上所种的母子情深蛊，绕过千军万马将他寻到；而她上回在楼家所用的游丝素心香，同样是利用一种素心蛊对此香的辨识度告诉部属自己的位置。只是如今隔得太远，等部属找来那香味早就散了，而她当然也不可能在原来位置了。
但由此愈可见得那些刺客来历不凡了。刺杀那么多人后，不但没走，还敢搜山，且短短一两个时辰，便不知找着了什么珍奇玩意儿过来带路搜人。
许从悦已是万分不解，叹道：“奇了奇了，我到底得罪了哪路瘟神，这般追得我上天无路下地无门？”
木槿道：“谁说的？你想要入地我现在就能挖个坑埋了你，要门做什么？”
“…”
“不过那些刺客如果入了那山洞，估计和入地也差不多了！”
木槿的声音听来很有些兴奋。
而许从悦却禁不住有几分惊悚，“你…刚刚动了手脚？”
木槿点头，“你昏睡时我在附近查看过，当时发现了这山洞，本打算等你醒了先带你到那里歇一晚的。如今不想被人瓮中捉鳖，只好留着捉他们了！”
“你放了什么在里边？”
“没什么，也是你刚提醒了我，所以我在那里给他们预备了一个蛇窝。话说，招蛇引蝎子的药，就那么一瓶，希望别浪费了才好。”
许从悦便顾不得后背伤处疼得愈发厉害，向前奔得极快，惟恐走得慢了，那些兴奋奔来的蛇会误把他当了晚饭。
两人又行出数百步，便听得那边接二连三传出惊恐之极的惨叫声。
许从悦毛骨悚然，叹道：“惟女子与小人难养也，古人诚不欺我！”
木槿笑道：“对呀，最毒妇人心，说的就是我。刚应该把你也丢进去，方才不负这蛇蝎心肠的美名！”
许从悦再不敢吱声，却觉步履越来越沉重，渐渐迈不向前，不由得缓慢下来。
朦朦月色下，木槿瞧不清他的脸色，却觉他握住自己的手越来越紧，伸手在他伤处一摸，已是大片黏湿，一直挂到衣角。
许从悦叹道：“别乱摸了，摸了满手的血，一时须没地方洗手。”
木槿不答，一跃身飞上旁边一株老松上，向四周查看半晌，复又飞身而下，说道：“可惜了，毒蛇们的盛情款待也没能留住他们。他们又追过来了！”
许从悦无奈道：“那么，麻烦你就继续当一回蛇蝎美人吧！他们想杀的应该是我，你别管我，自己走，应该能脱身！”
木槿问：“那你呢？”
许从悦抬头看向头顶密森森的林木，悠悠道：“这里风景不错，我想留这里欣赏风景。”
“白痴！”
木槿白他一眼，伸手又拉他，“我瞧见一个藏身的好地儿了！跟我来！”
不久后，许从悦和木槿都已身在一棵高大的古柏之上。
她方才登高远眺，已注意到这边林木参天，等到近处时，更看清是许多古柏，也不知已在山间不知生长了几百年，棵棵枝繁叶茂，傲骨藏风，——嗯，也可以藏人。
于是她带许从悦在古柏下方四处奔走几圈，眼看那那些追来的刺客快到近前，方才随意挑了一棵攀上去，又费了九牛二虎之力才把许从悦也弄了上去。
柏树枝叶稠密，小枝众多，白天都绿森森的密不透风，夜间更是黑压压一团，走到树下仔细看都未必看得清上方有人，何况刺客知道他们一个受伤一个是女子，再猜不到他们会藏树上；便是猜到，方才他们在这里奔了数圈，四处都留有气息，数百棵古柏想一一清查，决计不是这么容易的事。
许从悦借了木槿衣带的拉力，好容易在树枝上稳了身形，额上已尽是疼出的冷汗。
木槿怕他支持不住掉下去，用衣带将他绑扣在树上，才踩住旁边一根树桠，替他擦拭额上汗水，问道：“黑桃花，你还支持得住吗？受不了时，便睡一睡。”
这时候晕过去倒有可能，连死过去都比睡过去容易。
真是个全无心肝的女人。
许从悦无力地看着她，“丫头，你轻功比我还高，武艺也不会差到哪里…若我那夜抓了你起了点什么坏心眼，不知如今会怎样…”
木槿善良地笑了笑，“如今你就不会被人追杀得那么惨了！”
因为早就死无全尸了…
许从悦心里默默替她补完下半句，忍着伤口被牵扯的疼痛先阖目歇息，只盼能尽快恢复些力气，若呆会还需奔逃，不至于丢脸到要拖累身旁的刁钻丫头。
——到底谁传出的谣言，说太子妃木头木脑，蠢笨如猪？那些家伙绝对是瞎了眼呀瞎了眼！
当然，他当初也瞎了眼，活该被木槿当猴子似的耍了半夜。
当然，还有个眼更瞎的，才会把这样的宝贝当成累赘，丢在自家后院三年不闻不问，还恨不能一掌拍回千里之外，甩之踹之以图后快…
想到此处时，他不止伤处疼痛，连心口都没来由地抽疼了下，不觉转头看向木槿。
木槿却全然没顾得上再看他，倾身贴于树桠上，仔细往下观望。
一群黑衣人竟已到了这边树林中，松枝火把举得高高的，正在四下寻觅。
其中一人手中持着只小小铁笼，正就着火光向内观察着，说道：“看吸血蝶的反应，他们应该就在这附近。但它为何不是向一个方向飞，而是胡乱扑腾着想出来的模样？”
另一人大约是那什么吸血蝶的主人，仔细瞧了片刻答道：“我的小蝶经过特别训练，一旦吸食了某个人的鲜血，只会往那个人的方向追击。但毕竟这么个小蝴蝶，追了这许久没追到食物，暴躁了想自己出笼子追逐也是可能的。”
旁边便有一个头领模样的刺客道：“不如把它放开试试？”
先前那蝴蝶主人忙道：“不可！这东西可不像猫儿狗儿那般有灵性，出了笼子根本不认我的。这天黑林深的，飞出去能不能找到太子和太子妃咱不知道，但咱们一定是找不回这蝴蝶了！”
那头领便在纳闷，“说来也奇怪，那太子中箭，已经身受重伤，带着个女人能跑哪里去？莫非伤得不重？还能将咱们引蛇窟里去，这份才智倒是难得。”
旁边刺客也道：“是啊，听闻太子与太子妃向来不睦，这等紧要关头还肯把太子妃带在身边，着实怪异。傍晚小弟远远瞧过他们一眼，太子果然如传说般俊秀得很，只是那太子妃也太过寻常了吧？”
那刺客头领道：“你们懂什么？太子妃再寻常，太子也需保着她！有她在，许思颜的太子之位，既有皇帝撑腰，又有蜀国相援，谁能动摇分毫？咱们且不管他，拿人钱财，与人消灾，取了他的头颅换咱们后半辈子荣华富贵便是！快四处找找，这两人一伤一弱，还怕跑天上去不成？”
众刺客都是精神大振，各各点头称是，又分散开来四处寻觅。
古柏上的那两人却已听得呆住了峥。
许从悦无辜地看向木槿，木槿无奈地摊摊手，一脸的不忿和不值。
若被追杀的是许思颜，他必定早已自顾逃命了事，才不稀罕她背后的什么蜀国之援；而她也必定趁乱逃之夭夭，从此海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，玩够了再返身来寻许思颜。
若是他没死呢，她只得继续当她的倒霉太子妃；若他死了，就得劳烦她为他收尸守孝，早早当她自由快活的小寡妇…客…
不过那样蜀国的母后和吴国的父皇都得伤心死了…
于是，这一次许从悦和她当了替死鬼，也不算冤吧？
她叹了口气，悄声道：“其实也不算坏事对不对？他们把你当太子追杀，至少太子安全了，对不？如此忠勇可嘉，回头皇上和太子必定大大有赏。”
许从悦咬牙道：“太子妃对太子可真是情深意重，感天动地哪！”
木槿讪讪一笑，看他神色着实不好看，掏半天袖子终于又掏出块帕子来，伸手替他擦拭背上流出的血，温柔说道：“放松放松，看看，这一激动血流得更快了！”
这温柔体贴得也可以感天动地了…
许从悦深感自己委实消受不起，伏在树桠上再不想说话了。
－
十余名刺客在古柏林里搜了大约半个时辰，终究一无所获，却慢慢依然汇聚在他们藏身的那株古柏附近。
那蝴蝶主人道：“奇了，小蝶扑来扑去，总是指向这边。难不成他们就藏于此地？”
几人便忍不住四下打量，甚至也有人抬头看了看树冠。
可他们持了火把在手，将方圆数丈照得亮如白昼。立于亮光之中往木叶森森的黑暗处打量，又能看到什么？
但如果真的飞到树上查看，那他们就麻烦了。
木槿怕许从悦支持不住会掉下去，趁着刺客离得稍远时，已经用衣带将他缚在树桠上，远远看着已与柏树融作一处，可若刺客上来查看，半步都休想逃开。
许从悦皱眉看向对面树桠上的木槿。
木槿也一直贴紧枝桠伏着，虽身处险境，居然没忘了她的本色行当，——见附近无人注意时，她便在树上剥起了葵瓜子，把瓜子壳小心藏到树丫间蛀出的树洞里，却把瓜子仁一粒粒收到随身的玉色小荷包里，直到刺客们重新聚回，才悄悄收了瓜子，捏着小荷包专注查看下方动静。
见许从悦看她，她笑了笑，将装着瓜子仁的的荷包递给他。
许从悦无语，默默地摇了摇头。
虽然失血过多，的确又饿又乏，可木槿好容易攒了这么点食物，若他敢吃了，她回头就是不砍他几刀，也会缝了他的嘴…
女人的大方，信不得。
何况目前最重要的是怎么逃出生天好不好？眼看这些人已经开始疑心，说不准下一刻灵光一闪，便会扑树上来查找。
他的伤处依然疼痛，鲜血将伤口的药粉冲走了好些，如今虽不再大量出血，依然有血渍润透了衣物，慢慢滴下…
下面一名刺客觉出有什么滴到脸上，随手抓了一把，嘀咕道：“这山里的雾水还真大！”
然后他看到了手上的血迹，怔了一怔后，便失声叫了起来：“血！他们藏在树上！”
树上树下的人俱是大惊。
木槿飞速将一物塞到许从悦怀里，在他耳边道：“别出声！”
几乎同时，凛冽寒光闪过，木槿的软剑出鞘，快速砍下一截柏枝，飞快将自己外衫搭上去笼了，然后抱着那柏枝飞身而下，远远看着，却似有人扶抱他人迅速逃逸而去。
她的反应极快，在刺客们飞身上来查看之前便已完成了这一系列动作，分明早已决定好万不得已时便走这步险棋。
“是他们！快！快截住！”
十余刺客惊呼，齐齐纵身追去。
木槿抱着一个“人”，行动自然没那么快捷。许从柏树上远远瞧着，已是又惊又怕，眼见自己重伤在身，且给缚得极紧，一时挣脱不开，再不敢叫出声来，只是焦急地看向木槿逃去的方向。
但见“啪”的一声，又是浓烟四起，分明她又用了那什么“百步见阎罗”放出烟气来迷惑敌人眼目。
有了上次经验，刺客们已知那烟气无毒，虽目不能视，再不会如上次那般惊慌，只闻为首那人道：“盯紧了，万万别再放跑他们！”