他叹了几口气，伸出手拉着大夫人劝道，“娘，我奶说了很多次，那两个女人就是两个玩意儿，娘根本不需要在她们身上多费心。既然爹不让你去多理会她们，你听爹的就是了，为这事生气不值当。”
大夫人继续哭诉道，“娘也不想把心思放在那两个玩意儿身上，可让我天天闲着干什么？方哥儿被老太太接去了，连我多跟他说两句话你爹和你奶都不高兴。我想把平哥儿接来跟前养，你爹也不同意。他们这是防着我，怕我把孙子们带歪了。娘说了多少次，娘是被慧丫头蒙骗了，娘没有和着外人整自己的儿子孙子，娘没有那么不堪…”
马四郎听了也难受，有些大错一旦铸成就抱恨终生。如今在奶奶和爹的眼里，他娘就是蠢笨、不贤、贪婪、罔顾他人性命的恶人，她是彻底失去婆婆和丈夫的心，永远也回不到以前了。她如果老老实实不折腾，为了儿孙们的体面，或许这个府里还会有她的一席之地。若是她再折腾得超过了老太太和马国公的底线，她在这家里就彻底呆不下去了。
老太太的手段有多强硬，外人都清楚，几乎没有人敢惹她。自建朝以来，敢拎着鞭子打朝庭一品大员、二品大员的，除了皇上，就是这位老太太了。唯有她胆子肥，每每忤逆。她咋不想想，她娘的那点情谊已经被她折腾得所剩无几了。
马四郎又劝道，“你原来的确做了些让我奶和我爹极其不满意的错事，娘不要不承认，儿子也认为你那么做不对。谭锦慧害死了先二嫂，这是不争的事实。她敢那么做，既是你纵容的结果，也是她摸透了你的心思。所以，我奶、我爹、我二哥生你的气，暂时夺了你的管家权，连儿子都觉得应该。”
大夫人听了哭得更凶了，“枉我如此疼爱你，你竟然也帮着他们来气娘。天下没有不是的父母，你怎么能这么说我？”
马四郎道，“可是，阿意曲从，陷亲不义，也是不孝啊。若是儿子再不把话说清楚，让娘继续错下去，那才真是害了娘…娘，你就听儿子一句劝，暂且静一静，无事做做针线。给爹做些衣裳，爹也会高兴。最好再给爷爷奶奶做些小东西，也是你的一份孝心。你看看二嫂，爷爷、奶奶的好些东西都是她亲自做的，也不怪他们偏疼二嫂些…”
一提起谢娴儿，大夫人突然有了个想法，也不哭了，拉着马四郎的手说道，“好孩子，你能不能去跟你奶说一声，让真哥儿跟我着过。我是真哥儿的亲奶，谢氏是后娘，后娘哪有亲奶亲？我这个院子这么大，只我一个主子太冷清了，我想有个孩子养在跟前，也不至于太无聊。”
马四郎吓一跳，若是把真哥儿弄到正院来，先不说别人，马二郎肯定不会干。他娘还不知道，如今的二哥跟原来可不一样了，不会让她随意拿捏和糊弄。
马四郎又劝了好半天，劝得口干舌躁，才暂时打消了大夫人想把真哥儿弄过来养的想法。他出了正院，想了想，还是去了福利院，想在老太太面前帮他娘争取个什么差事做，省得她闲得难受折腾家里的人。
老太太听了，也觉得马四郎说的有道理。让刘氏闲得整天瞎琢磨，还不如找些事给她做。但让她管内院的事，就要听张氏的分派，她肯定不愿意。想了想，说道，“来咱们家游乐园玩的客人就没断过，年前年后，来人肯定会更多。原来都是让你三嫂陪着，现在你三嫂的肚子也越来越大，就让你娘专门负责陪客吧。”
转眼到了腊月二十五，马二郎回来了。他虽然风尘仆仆，眼睛通红，但精神极佳。在谢娴儿看来，就像前世吃过兴奋剂那种。他直接去了福利院，带了一大车烧好的焦炭，还带了几把好钢打出来的武器，以及一些钢坯。
老太太也懂武器，她吃惊地听马二郎讲解着，激动的热血沸腾。千锤百炼，百炼成钢，一块生铁要想成为好钢，那要经过上百次的锻打。一把宝刀，有时候要耗尽铸剑大师的毕生精力，还要适时地吸收日月精华才能打成。
而用这种焦炭炼出的生铁，再经冶炼就成了好钢。用这种好钢打造的武器，不仅锋利，还韧性强，耐磨，把把都是宝刀。
最最关键的是，他们还用了个什么“流水线”，一天的功夫能锻打几十上百把宝刀不成问题。
马国公和二老爷、三爷回来后，更是兴奋。马国公满脸发光，激动地说道，“今天下午，皇上刚刚收到边关八百里加急捷报，谢大帅带领的军队前一个月才跟突厥大打了一仗，我军大获全胜，现在两军已呈胶着状态。这次能取得胜利，关键是他们从军营中挑选了些身强力壮，会武功的汉子组建了一个飞虎营。由卫国侯府的霍二郎任军尉，咱家大郎和谢亲家大郎任左右军副尉。飞虎营的二十个精兵配备了咱家二郎送给他们的上好兵器，由霍小将军亲自训练阵法。在两军短兵相接时，手握宝刀宝斧等兵器的精兵突然从阵中冲至前排，将敌人手中的兵器砍断，紧跟着飞虎营的壮汉们对手无兵器的突厥士兵一阵乱砍，敌军根本没有招架之力。这一仗，突厥军大败，我军飞虎营以极小的伤亡代价重创了不可一世的突厥猎豹营，一举扭转了我军的被动局面…”L
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第167章 锦上添花
老太太道，“冬天冷，生铁打的武器更易折断，若是现在我军大规模的用这种兵器，那可就所向披靡了。”
马国爷点头道，“娘说的是，这次咱们家二郎可是为朝庭立下奇功了。”说完，赞赏地看了几眼马二郎，颇有吾家有儿初长成的感觉。
老太太则是赞许地看着谢娴儿说，“二郎为朝庭立下的这份奇功里，二郎媳妇至少占一半。”
老太太的思想还挺先进，懂得“军功章有你的一半也有我的一半”的道理。
马二郎实诚地说道，“不对，一大半的功劳是丫头的。”
谢娴儿可不愿意把这个功劳揽到自己身上，不好解释自己一个深闺里的女子，怎么可能懂得那么多的冶炼技术。至于“梦中学艺”的事情，忽悠忽悠马二郎还可以，不好拿出来忽悠别人。
赶紧说道，“二爷客气了，石炭是熊大姐找到的，焦炭和好钢是二爷领着玉铁的人弄出来的。实在要说我有功劳，那也只是给二爷提供了一个做事的场地和机会。当不得奶奶和二爷如此夸赞。”
二老爷哈哈笑道，“不管是二郎，还是二郎媳妇，反正都是我们马家的人。这次，你们为朝庭立了奇功，也为咱们马家挣了脸面。”
马国公点头道，“二弟说得对，二郎媳妇也不用过谦，你的好我们长辈都看在眼里。”又对老太太说，“我们赶紧吃饭，我要带着二郎和焦炭、武器、钢坯去宫里求见皇上。”
这时候，张氏才有机会插了一句话，红着脸问道。“公爹，大爷他，他还好吧？”
马国公又笑了起来，道，“一高兴就把大郎让人带来的信搞忘了。”然后，从怀里掏了三封信出来，一封递给老太太。一封递给大夫人。一封递给张氏。
信的内容大致一样，都是说自己很好，平安无事之类的话。
马国公又对谢娴儿笑道。“大郎这次立了不小的军功，皇上还专门褒奖了霍大人和我，说将门出虎子。这还要多谢谢亲家，给了他一个立功的机会。”
谢娴儿笑道。“有机会还得有能力，大伯武功好。作战勇猛，是长辈们把他教导得好。正所谓虎父无犬子，有您这样的长辈，大伯想不建功立业都难。”
几句话不止把马国公拍得舒坦。也让大夫人笑得开心不已。她先还不满意马二郎对她过于疏离，没有对老太太恭敬和亲热。特别是他时不时看两眼谢氏，两人再相视一笑。更让大夫人恨得牙疼。一个没长开的丫头片子，至于把他勾得魂都掉了吗。若不是老太太订的那劳什子家规。她一定会给马二郎也弄两个妾来。
但后来听说马二郎竟然立下了如此奇功，也让马大郎立了大功，不觉看马二郎的眼神就有些变了。烧出好炭铸出好钢的人，可是自己的儿子。想想吧，她的三个儿子个个出息，她以后的倚仗是越来越多了。
大家都喜气洋洋地吃着羊肉火锅，推杯换盏，笑声不断。这回马大郎和马二郎立了大功，加官是肯定的了。马家人团结，虽然这是大房的喜事，但二房同样高兴。都是一家人，大房的子弟出息了，定能提携二房的人。
除了马国公和马二郎因要进宫见皇上没喝酒，其他的成年人都喝了些酒。老太太跟着男人们喝的青花雕，女眷们喝的则是米酒。
说是成年人才能喝酒，谢娴儿还未及茾，所以不算成年人。但今天破例，因为她“协助”马二郎立下奇功，众人频频向她敬酒，喝得她娇美的小脸更加红润。
马二郎虽然没有喝酒，但听到长辈和弟弟们对自己的夸奖，看到自己媳妇被大家恭维，连大夫人都往真哥儿碗里夹了不少好菜。因为自己出息，终于让自己的媳妇孩子得到了家人的重视，他第一次有了扬眉吐气的感慨。桌子底下的拳头握了握，还要再接再励，争取早日给丫头挣个诰命。如今，马家的女眷，只有他媳妇还是个白身。
饭后，马国公和马二郎急急带着东西去了皇宫。
外面又飘起了鹅毛大雪，众人冒着风雪回了自己院子。因为太冷，真哥儿和同路的方哥儿是被熊大姐抱在怀里走回去的。
谢娴儿刚在东侧屋炕上坐好，福庆院的两个婆就抬着一个箱子进来，是给谢娴儿的一对半人高的景泰蓝阔口大花瓶。老太太是人精，她肯定猜得到这些点子是谢娴儿出的，名誉被自己孙子占了，就专门给她点好东西弥补一下。
刚送走两个婆子，二老爷又遣人来了，送了马二郎一套小紫檀嵌玉的文房四宝。二老爷这回可是大手笔，这套文房四宝是前朝的宝贝，油滑光亮，精致华丽。除了云雀裘和上京城里的那个铺面，这东西就是马二郎最值钱的家底了。而这三套东西，都是谢娴儿嫁进马府后他才得到的。
想想马二郎也够可怜的了，生为誉国公的嫡子，却没有什么拿得出手的好东西。在自己嫁进来之前，他或许比九岁的五爷和七岁的安哥儿还穷。因为他不讨长辈的喜欢，所以没有任何被赏赐的机会。长辈们偶尔掏点私房给心爱的子孙，任谁也不会想到他。
想到这里，谢娴儿更加鄙视大夫人，不给二儿子东西也就罢了，还想把洪氏的嫁妆弄过去，也只有这个娘才做得出来。
正想着，大夫人院子里的珊瑚抱着个大锦盒来了，是一尊锦鲤戏莲花的红玛瑙摆件，说是大夫人特地赏给二爷的。谢娴儿吓了一跳，她好想出去看看是不是月亮从西边出来了。
这真是锦上添花易，雪中送炭难呐。自家人也是如此。
第二天，马国公父子没有回家，这件事情重大，或许他们会在皇宫呆几天也不一定。下晌，和佑长公主府送的年礼就到了。亲家或是通家之好互送年礼，是大夏朝的一个礼节。马府送的年礼，在前几天就送出去了。
令马家人没想到的是，顺王府也送了年礼过来。顺王府和马府原来的关系一般，从来没互送过年礼。今年成了干亲，走动勤了些，照理送个礼什么的也正常。但前段时间出了那件事，马府也知道把顺王夫妇得罪狠了，虽然游乐园的合作没有中断，却没有自找没趣地去送什么礼。
年礼是朱得宜送来的，马四爷领着方哥儿在外院接待了他。他递上礼单后，又提出想去福庆院给老太爷和老太太拜个早年。
当几人刚走下福庆院垂花门的台阶时，就看小山一样的熊瞎子穿着鲜艳的裙子直立着，还把前腿向前伸直，三个孩子正双手吊在它的前腿上荡秋千。朱得宜吓了一跳，他的腿本来就跛，一下没站稳差点跌倒，还是一旁的马四郎把他拉住了。
他不禁暗暗恼火自己的失态，看来自己的修为还是远远没到火候。他已经听儿子说了熊大姐的存在，也知道它喜好穿鲜艳的衣裳，为此还专门送了它喜欢的礼物，可冷丁一看到这一幕还是失态了。
自从上次熊大姐把大夫人吓着以后，就知道自己闯了祸。所以每当它看到陌生人，都会老老实实地坐下来，微笑地看着客人，表示自己虽然长得很有个性，可是却很温柔。
看到它这样，朱得宜不禁失笑，还真是个宝贝儿！他走过去，自我介绍道，“我是显哥儿的父亲，谢谢你当初救了他。”
熊大姐还极有礼貌地冲他点点头。
因为知道朱得宜要来，老太爷已经被老太太叫进了屋，此时正等得不耐烦。谢娴儿也在，她想回避的，老太太说两家是干亲，又是老相识，见见无妨。
朱得宜进屋，先给老太爷和老太太鞠了躬，又转达了顺王爷的问候。并表示两个府的交情要长长久久保持下去，用现代的话来说就是友谊长存。这也就透露出一个信息，想朱颜嫁给马四郎的事情应该是顺王妃和太后、窦皇后搞出来的，当家人顺王爷倒是无可无不可。
同时，还隐讳地转达了某人对二老的问候。因特殊原因，他不能亲自来看望二老，但心里一直惦记着他们。
老太太呵呵笑着用一句诗表了态，“相知无远近，万里尚为邻…”
一老一少说着外交辞令，老太爷极不耐烦，指着朱得宜说道，“你没有你儿子好玩。”
朱得宜笑道，“老公爷的气色好多了，这真是国之幸事。”
老爷子又白了他一眼，对谢娴儿说，“孙媳妇，这人是个假正经，快让他家去，把他儿子换回来。”
任朱得宜涵养再好，被人如此嫌弃，虽然这人是个傻子，还是红了脸。
谢娴儿跟老爷子已经非常随便了，见他如此，便嗔怪道，“爷爷，朱大公子是客人，您咋能这样对人家。”
老爷子见孙媳妇不高兴了，忙讨好道，“我就是说说，孙媳妇不愿意就算了，当爷爷没说。”L
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第168章 追（二章合一）
老爷子原来给朱得宜的印象是威风和儒雅兼俱，没想到“病”了后，还有如此孩子气的一面。朱得宜暗叹，不管是什么样的英雄好汉，一旦生了病，都是这样让人无奈。
他瞄了眼自己的病腿，自己应该比老爷子幸运些，至少他还清醒。想想不对，老爷子比他幸运太多，老爷子有这么多关爱他的亲人，即使傻了还是过着幸福快乐的日子。自己就惨了，若是不清醒，早就被“亲人”害死了。即使不死，也不知道活得怎样没有尊严。
他笑笑，让丫头把以他自己名义送给真哥儿和太极、熊大姐的礼物拿出来。给真哥儿的是文房四宝，给太极的是金铃铛，给熊大姐的是几匹厚实耐磨鲜艳的高丽国布料。
谢娴儿早已遣人把她给显哥儿准备的礼物取了过来，是一套她自己亲手做的大红刻丝棉衣裤，一顶红色爪皮小帽，一双小锦靴。又代表马二郎送了个铜铸的小狮子摆件。
第二天，马三郎专门请假代表马府去顺王府送了年礼，没敢让休沐在家的马四郎去刺激顺王妃。这次是朱得宜接待的马三郎，双方会谈很愉快。等马三郎回去快走出大门的时候，碰到了朱三公子朱得敬。朱得敬是姚氏的亲生子，比朱得宜这个大哥还厉害的是，他已经被皇上封为辅国将军。
马三郎躬身抱拳道，“小人参见朱将军。”
朱得敬看了两眼马三郎，先高声笑道，“哈哈哈，马将军送年礼来了？”然后，走近马三郎身边压低声音说道。“哼，一群大老粗，能送个什么大马尻。”
马三郎气得脸通红，怒目圆睁，拳头使劲捏了捏。如果自己今天不是代表马府来的，他豁出命去也要胖捧他一顿。
朱得宜离得近，听见了这话。拉下脸叱道。“老三，你胡说什么？父王知道了定然不会饶你。”
“有本事你去告，看父王信你还是信我。”朱得敬边说边走远了。
朱得宜赶紧陪不是。“马兄弟，我三弟无状，你大人有大量，千万别往心里去。”
马三郎冷哼一声。意味声长地说道，“大公子。你更不容易。”说完便上马走了。
马三郎回去没敢跟老太太说实话，只说了朱得敬脸色不好看。老太太看出来马三郎气得不轻，能让这个冷静的三孙子如此生气，肯定是朱得敬的话极不好听。
便劝解道。“跟这种人生气不值当，若是井水不犯河水咱们尊重他，若是惹急了咱们也不怕他。”
二老爷知道了气得大骂道。“那个蠢货，以后自然有机会收拾他。”
大夫人的娘家镇西候府的年礼在二十八日也由刘三爷刘子开送了来。马府历来对这家送的年礼持无视和无语的态度。而今年负责接待的马四郎和王大总管看了礼单后就有些狐疑了，这次送的年礼比往年好了许多。什么时候刘府这么大方，这么阔气了？
此时，和刘三爷一起来的镇西侯夫人李氏正在正院同大夫人说着话。
大夫人听了李氏的话后，气道，“你们再咋说也是侯府，为了贪图钱财竟然跟辽城窦家联了姻。那家说得好听是皇后娘家肃国公府的远亲，其实就是同姓攀附过去联的宗。一个土财主，也值得你们拿个嫡女嫁过去？实在要嫁，一个庶女紧够了。你们这样做，不说以后府里联姻艰难了，连我们这些嫁出去的姑娘脸上都无光。”
李氏冷笑道，“姑太太既然好面子，怕脸上无光，当初咋不知道帮衬帮衬娘家？咱们府是啥光景你也清楚，空有一个架子，内里早空了。若不找个出路，上百口子等着喝西北风不成？如今跟窦家联了姻，咱们跟着做些生意赚些钱财，日子竟是比以往好过了许多。”
大夫人哼道，“我不帮衬，我手里的银子被你们谋去的还少吗？一大家子坐吃山空，再多的钱财也不够。府里的爷们若真能正经做生意，你们的日子早不是现在这种境地了。说得好听是跟着做生意，说白了就是伸手管人家要钱财。我可告诉你们，那家土财主后台硬，他们的钱财可不是随你们白拿的。该拿的拿，不该拿的不要乱拿。”
李氏道，“啥是不该拿的？姑太太，你咋还没搞清楚，我们好过了，你才好过。我们家是你的娘家，也是你的倚仗，你有了难处还不是只有我们帮衬着？”
大夫人本想说我不稀罕你们做倚仗，但想想前几个月没地方走了还是只有回娘家，便没有言语。
李氏一看大夫人的态度，觉得有戏。又继续道，“那窦家的六姑娘如今也来了你府上，她家跟誉国公府也算联了姻。”
大夫人一听不高兴了，嗤道，“一个妾，就一个下人，算什么联姻？”
李氏道，“话可不能这么说，窦姨娘是太后和皇后赐的，是贵妾。你兄弟的意思是，姑太太是主母，时常给些窦姨娘体面，不要让她的日子太艰难。这样，不仅窦姨娘日子好过了，我们也好跟窦亲家交待，窦皇后也会记着你的情…”
转眼到了大年三十，马国公和马二郎依然没有回家。二老爷说皇上这几天连朝都没上，连着工部、兵部两部尚书等一批官员也不见踪影。
一大早，老太爷就由二老爷搀着带领男人们去了祠堂拜祖先。古代女人一生只有一次进祠堂的机会，就是嫁进来的时候。老太太再好强，这时候也只能眼睁睁看着真哥儿这些小男孩都有资格去祭祖，而自己却是进不去。
谢娴儿更惨，由于刚嫁过来情况特殊，到现在还没有进过祠堂，自己的名字也没被写进去。先说好了等大年三十时由马二郎带着她进去，结果马二郎没回来，也只得等以后再说了。
真哥儿拜完祖后回了剑阁。谢娴儿给他换上一身喜气的大红衣裳，又戴了顶瓜皮小帽。太极和熊大姐已经打扮好了，太极今天不仅带了挂着金铃铛的璎珞圈，还穿了一件绣了花边的小红锦缎衣裳，胡子和毛也被绿枝梳得顺顺滑滑，美得它站在妆镜台上不肯下来。
熊大姐穿的是桃红撒花露脐短上衣，同色百折超短裙。这样的衣裙立着爬着都方便。脖子上还带了两个金铃铛。头上戴了顶红色卷沿的小圆帽。
谢娴儿也是打扮得喜气华丽，里面是水红撒花宫妆缎面褙子，外罩貂皮紫色小袄。一家漂漂亮亮去了福庆院。
这一家子一到福庆院，二夫人就笑了起来，“哟，这一家子。个个都漂亮，尤其是咱家宝贝儿。最好看。”
夸得熊大姐娇羞不已。
老太太也笑道，“咱们家没闺女，可不就把宝贝儿当闺女打扮？”
说笑一阵，早已不耐烦的老爷子和马五爷领着孩子们和太极、熊大姐到院子里放爆竹。今天没有下雪。冬日的阳光虽然没有多少温度，但也格外灿烂夺目。院子里到处挂着彩带彩灯，再加上爆竹声和笑闹声此起彼伏。过年的气氛更加浓郁。
东次间里温暖如春，老太太坐在罗汉床上。男人们和大夫人、二夫人坐在两旁的圈椅上，张氏则忙进忙出地张罗着。本来大着肚子的秦氏和谢娴儿也坐在椅子上的，被老太太招手叫了过去，跟她一起盘腿坐在床上。
秦氏倚着老太太笑道，“奶奶，您知道为什么我爹当初一定让我嫁进马府吗？”