据说，五皇子的生母柳淑妃因舍不下先皇，先皇驾崩的当晚就跟着驾鹤归去。五皇子朱祥安因不满先皇传位于新帝，竟然带人逼宫造反，已被圈禁起来。同时，鼓动朱祥安造反的王家、崔家、晋家、谢家都已收监，等待三司会审后发落。新皇已经认先皇的闽德妃为母，闽德妃无子，本以为会晚景凄凉，却有这么好的大馅饼掉下。还听说，新皇会大赦天下，会加恩科…总之五花八门，有宫里的，也有民间的。
半个多月后的一个下晌，钱亦绣坐在院子里的桃树下晒太阳。早春的阳光暖暖的，柔柔的，晒得人直泛困。去年嫁接过的桃花已经开花了，粉色的花瓣美艳妖娆，芬芳馥郁，偶尔还随着微风会飘下几朵，落在她的头上脸上。
她半闭着眼睛，眼前一片粉红。
突然，一个熟悉的声音传来，“妹妹好悠闲。”
钱亦绣不用回头，也知道是许久未见面的朱肃锦。
她忙起身回过头，见朱肃锦一身素服站在那里。他长高了，也更清瘦了，眼里已经没有了她所熟悉的那抹笑意，和时不时散发出的小屁孩特有的倔强。取而代之的是与宁王十分相像的刚硬，还有…几分忧伤。
钱亦绣竟然觉得，或许出不了几年，他的额上也会出现一道深深的抬头纹。
钱亦绣的眼眶热起来，她走到他面前，抬起手在他光滑的前额上抹了抹，似要把那道不存在的抬头纹抹平。
她吸了吸鼻子，哽咽道，“哥哥，你变了。”
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第三百三十一章 表白
钱亦绣吸了吸鼻子，哽咽道，“哥哥，你变了。”
朱肃锦抬手把钱亦绣的手抓住拿下来，还是紧紧握在手里。他觉得，抓住这只小手，他悲伤的心就平静了好多。
他直直地看着她说道，“妹妹，我母妃死了。”说完，眼圈便红了。
钱亦绣也红了眼圈，说道，“宁王妃那么好的人，老天真是不长眼。”
朱肃锦又说，“我母妃是我害死的。若我不是着了坏人的道，下车自己骑马跑回家，就不会身中毒箭，我母妃也不会死…”
钱亦绣拉着他进了屋里，两人坐在圆桌边的锦凳上，朱肃锦拉着她的手依然没有松开。
钱亦绣宽慰他道，“哥哥，这件事也能不怨你，都是那些坏人处心积虑想害你。”
朱肃锦摇头道，“怎么不怨我？我父皇和母妃经常嘱咐我要小心，凡事多考虑，不要冲动，说那些人时刻都想要我的命。可我还是冲动了，上当了。我父皇虽然嘴上没明说，我知道他心里是怨我的。我蠢，真蠢。”
说着，便捶了两下自己的脑袋，爬在桌上哭起来。但并不像之前那样放开声音哭，而是极力忍着，声音呜呜咽咽。
看到他这样，钱亦绣也伤心极了，起身抱住他，流着眼泪说，“哥哥，这不能怪你。你是在乡下长大的，乡人纯朴，没有那么多弯弯肠子。咱们家氛围又那么好，更不需要防备自己人了。长年累月，已经形成了不设防的习惯，这不是一年两年就能改掉的。他们或许就是知道你的本性，才设的这个局。”
朱肃锦反过身抱住钱亦绣的腰，把头埋在她胸前呜咽道，“妹妹，我母妃死了，我就再没有亲人了。余先生说，以后，我也不能把父皇看成父亲，而是要看成君王。我们也不再是父子关系，而是君臣关系。我和你们也是君臣关系，也不能再管娘亲叫娘了，那样会给你们招祸，会招致言官的弹劾。如今，我无父无母，无手足兄弟了。哦，还有一个同胞姐姐，可这么多年了，我竟然从来没有见过她。当了皇子又怎样呢？失去太多东西了。我现在已经住去了东宫，可偌大一个宫里，除了下人，就只有我一个人…”
钱亦绣赶紧说道，“哥哥，有些话以后就不能讲出来了，放在心里就好。”
朱肃锦道，“我谁都没有讲，只跟你讲。妹妹，我父皇昨天说，他登基大典的时候就会封我为太子，之后便要给我指婚。妹妹，绣儿，嫁给我吧。那样，我在宫里就不孤单了，我还有你。”
说完，便抬起头来望着她。
看着朱肃锦祈求的眼神，钱亦绣为难极了。
今生，共有两个男人当面向她表白，一个是梁锦昭，一个是朱肃锦。这两个人，钱亦绣最心疼的当然是一起长大的小哥哥——锦娃。他们青梅竹马，两小无猜，一起渡过了无数难忘的岁月，一起经历了贫穷和困苦，一起把家园越建越好…
若是朱肃锦和梁锦昭一起掉进河里，问她先救谁，她的答案只有一个——肯定是先求锦娃。因为她知道，腿长手长的梁锦昭会自己爬上岸，而她的小哥哥必须要靠她拉上来。
可是，让她嫁给他，她还没想过。从小，她一直把他当弟弟，更确且地说是当儿子…
朱肃锦看到钱亦绣没有回答，又恳求道，“妹妹，绣儿，嫁给我。你不用怕，为了你，为了我们以后的孩子，我不会再冲动了。我会努力像我父皇一样，做个好皇帝，给你们最好的生活。”
钱亦绣暗道，你父皇好像没有给妻儿好的生活吧？当然，以后的妻儿就不一定了。
钱亦绣十分矛盾，想拒绝，可又拒绝不出口，她都不知道该怎么办。只得低声说道，“哥哥，这种事，你让我再好好想想吧。”
她要再想想，是随自己的心，还是随自己的情…
朱肃锦也知道不能把她逼得太紧了，点点头说，“好，妹妹再想想。不过，你不能拒绝，只能当我的太子妃。”
一听“太子妃”三个子，钱亦绣便有些清醒过来。有了太子妃，那还有没有良娣、良媛呢？
她实在不喜欢皇宫，她的智商好像玩不了宫斗。但看到他殷殷的目光，她又说不出拒绝的话来，她舍不得他难过，也舍不得他孤单。
两人又说起了太后的身体状况。朱肃锦说太后心胸豁达开阔，先皇刚去逝的前几天伤心过度，病了。经过太医的诊治后，这两天似乎又好些了。
钱亦绣听了才放心。
朱肃锦听说潘月又怀了身孕，而且，钱满江已经派人去接他们了，脸上才有了些笑意。在他心底深处，他还是习惯把钱家人看成自己真正的家人。
两人正说着话，去院子外面玩耍的猴哥和猴妹跑回来了。朱肃锦也好久没见到猴哥了，握着它的手说，“谢谢你媳妇，若不是它以最快的速度把我扛回王府，我的命就没了。”
猴哥脉脉含情地看了猴妹一眼，意思是你真能干，让哥哥我脸上也有光。
猴妹也冲猴哥笑笑，还不好意思地捂了下脸。
看它们这样，朱肃锦又若有所指地说，“妹妹，看看它们，不就是兄妹变成夫妻的吗？人家过得多幸福。”
天色暗下来，钱亦绣亲自去后院的小厨房做了朱肃锦过去爱吃的两个素菜及一道甜品，糖醋金莲藕、双色山珍和金莲藕冻。
朱肃锦站在门口陪着她，视线随着她的走动而移动，让钱亦绣有些脸红又无可奈何。
吃过晚饭，朱肃锦才回了皇宫。
他直接去了太极殿，身着龙袍的乾武帝正在龙案前批阅奏折。因为举丧，许多奏折都积攒下来，他只有晚上和夜里批阅。
乾武帝见儿子来了，也没抬头，说道，“等朕半刻钟。”
他把奏折批写完后，才放下手中的笔，问道，“这么晚了，锦儿有何事？”
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第三百三十二章 放手了
乾武帝把奏折批写完后，才放下手中的笔，问道，“这么晚了，锦儿有何事？”
朱肃锦躬身说道，“禀父皇，儿臣想娶妹——哦，儿臣想娶钱满江将军之女钱姑娘，请父皇恩准。”说完，又躬了躬身。
乾武帝看了儿子一眼，断然否决道，“不行，朕不同意。”
朱肃锦一听就有些愣住了，父皇之前对钱亦绣的印象非常好啊，说她精明目光远大，钱家良善，钱将军忠勇，后来更是靠着玻璃工场的那么多银子办了许多事。又赶紧磕了个头说，“父皇，儿臣的妹妹聪慧美丽，儿臣同她青梅竹马，感情笃深，儿臣心悦她，只想娶她…求父皇成全。”说完，又磕了一个头。
乾武帝身体靠在龙椅背上，看了朱肃锦一会儿，才说道，“若是以前，朕也曾经想过要成全你。但是，后来改主意了。”
“为何？”朱肃锦不解道。
乾武帝说，“你愿意让她同另几个女人一起服侍你，或者说她愿意跟另几个女人一起服侍你吗？”
朱肃锦又磕了一个头，绝然说道，“父皇，儿臣娶她一个，足以。”
乾武帝冷笑道，“若她生不出儿子呢？”
朱肃锦笑起来，脸上也有了些红晕，他觉得这怎么可能呢。说道，“我们一直生下去，不会生不出儿子。”
乾武帝的脸微沉，斥道，“生儿生女天注定，你说了能算吗？朕之前有八个女人，如今四十岁了，也只有你母妃生了你一个儿子…锦儿，父皇在你母妃闭眼前答应过她，朕会让你平平安安，朕的皇位只能由你继承。朕先给你放句话，你记在心里就行了。为了你能顺利继承大位，朕也不想再生儿子了。除了追封你母妃为元后，朕今后也不会再立皇后。女人会有，但决对不会让她们再生孩子。那么，绵延子嗣只能靠你了。你说说看，你只娶一个女人，怎么够！”
朱肃锦倔强地说，“儿臣还是想娶绣儿，求父皇再生龙子，继承大位。”
乾武帝勃然大怒，拍着龙案大骂道，“逆子，为了这个江山，朕忍辱负重几十年，你母妃还丢掉了性命，你居然敢轻言放弃！你以为你放弃了，就能泛舟湖上，过你自己想过的日子？朕或许能再有其他龙子，但凭你是朕的嫡长子，是朕最心爱女人的独子，他若想安安心心地坐拥江山，岂能容你活下去？容钱姑娘活下去？先太子夫妇就是先例。”
朱肃锦一下子坐在腿上，一时无语。先太子夫妇已经死了，弘济又在当和尚。这几个人的命运，不是他对绣儿承诺的。
乾武帝又变换了口气，语重心长地说，“父皇虽然跟钱姑娘见面的次数不多，也看得出她不是个大度能容人的。她若嫁给你，要的不止是宠冠后宫，还不会允许你娶其他的女人。哪怕她生不出儿子，她也不会让你再娶女人。那时候，你是要子嗣，还是要女人？”
朱肃锦知道，这的确是钱亦绣的风格，呆呆地沉默不语。
乾武帝又说，“再说，为了朕的这个江山，多少人家鼎力支持，倾囊而出，甚至丢掉性命。对于这些人家，咱们必须要有所回报。而他们认为最好的回报，就是联姻。还有那些在朝中势力大却又没有完全臣服于朕的，又必须要拉拢。这么多人家，光父皇纳妃，还不够。所以，必须给你多娶女人。这样，钱姑娘能心甘情愿嫁给你？”
朱肃锦来的时候是信心满满，此时被乾武帝驳得哑口无言，心里酸涩不已。他想娶钱亦绣，想给她给他们的孩子一份最好的生活，可听父皇的意思，他竟是无法做到。不当皇上，绣儿会送命。当了皇上，绣儿会痛苦。
乾武帝看儿子有些松动了，心下满意。说道，“锦儿，你若真心对钱姑娘好，就选择放手吧，让她过自己想过的生活，嫁只衷情于她一人的男人。若强行把她娶进宫，你为难，她也不会幸福。”
朱肃锦眼里涌上了眼泪，哽咽道，“父皇，儿臣，儿臣…”
看到独子这样，乾武帝心里气恼不已，忍不住握了握拳头。若不是看在那个女子为他取出龙珠，钱家人良善养大了独子，钱满江忠心耿耿，这个把儿子迷得方寸大乱宁愿放弃江山的人，他都不想让她存活于世。
他收敛了眼中的几分杀气，又耐着性子说道，“你不能给钱姑娘幸福，就不如让她嫁给心仪她的梁锦昭。你跟钱姑娘的感情胜似亲兄妹，她的丈夫就是你最大的助力。你跟为父不同，为父行伍出身，可以带军打仗。而你，必须要靠臣子为你保家卫国。梁锦昭是老神仙的弟子，有奇才，又年少，是父皇为你培养的保江山的栋梁。对于他，你必须要拉拢，施恩。他心仪钱姑娘，朝中绝大多数人都知道。这次更是帮助钱姑娘取出了龙珠，父皇才能顺利地继承大位。否则，我们肯定要起兵逼宫，这样大费周折，即使得了天下，名声也不好听。况且，现在大乾周边，除了大元朝在修养生息，其它几个国家都蠢蠢欲动，羡慕我朝的繁华富庶。他们什么时候会起兵进犯，谁都说不准…”
最后，乾武帝挥了挥手，疲惫地说道，“你母妃临到死，都放心不下你，想让你老死而不是意外之死。为了对得起你母妃，为了江山社稷，你也不该陷在儿女私情里。回去吧，好好想想朕的这些话。”
朱肃锦磕了一个头，起身走了。
出了太极殿，朱肃锦的眼泪再也忍不住，落了下来。
他已经看到了父皇眼里的那一丝杀机，他不敢当着父皇的面落泪。
回头望望灯火通明的太极殿，那里面坐着的人是君，是翻手云覆手雨的真龙天子。他再也不是那个虽然威严却不失慈爱的父亲了，在他的心里，永远是江山第一。谁若挡了他的道，谁就会死。若是母妃还活着，该多好。能够说服他的，愿意帮自己的，只有母妃，可惜母妃再也回不来了。
朱肃锦又转过身望向夜空，天上的那轮明月皎洁纯净，美的令人眩目。它也在静静地看着他，似乎知道他忧伤，便洒下柔光轻轻抚慰他。
之前，他一直以为妹妹就是幽谷中的兰花。他耐着性子等待，等她吐露芬芳了，就能揽入怀中，带入家中。她只为他吐艳，他只为她倾心。
可今天他才知道，妹妹就是天上的那轮明月，美丽皎洁，却不属于他。当他伤心的时候，她会默默地抚慰他帮助他，但他永远无法拥有她。
放手吧，为了她能够一生快乐…努力吧，在父皇给他铺就的道路上…
朱肃锦的贴身太监小郑子躬身道，“殿下，更深露重，请快些回宫吧。”
而钱家，钱亦绣躺在床上反来覆去睡不着，还不住地叹着气，她不知该如何选择。她来大乾这么久，除了朱肃锦和小和尚，接触最多的外男就是梁锦昭了。她一直觉得他不错，自己救过他，他也帮过自己不少忙，彼此也算了解。可以这么说，他是她到目前为止唯一想嫁的男人。只是因为他的娘，他们才没有进一步发展下去。
而朱肃锦，她心疼他，像弟弟一样心疼他，舍不得他难过，想保护他，让他快乐。可是，皇宫的确不是她想进的地方。
躺在她旁边的珍珠娃说道，“娘，你别翻来覆去地折腾，人家睡不着。”
钱亦绣没好气地说，“嫌我折腾，你就回蚌壳里去。”
珍珠娃撇了撇小红嘴，说道，“娘，你自我感觉太好了，还为这个睡不着觉。你放心，你当不了皇后。你前几辈子积攒的福泽虽然够多，但是你这辈子遇到的好事太多，用了不少进去。现在剩下的福泽，已经不够你当皇后了。”
钱亦绣不高兴了，用手弹了珍珠娃一个脑崩儿，说道，“是我不想嫁进皇宫好不好。若我想当皇后，嫁给朱肃锦就是了。”
珍珠娃说，“你没有当皇后的命，你嫁给朱肃锦只有两个结果。”
“什么结果？”钱亦绣翻身看着珍珠娃问道。虽然罗帐里漆黑，伸手不见五指，但珍珠娃身体发着十分微弱的光，所以还是能隐约地看见他。
珍珠娃说，“这两个结果就是，一个是朱肃锦当不上皇上，你们两个一起早死。一个是你死了后，他再当皇上。”
钱亦绣气得要命，又弹了他两个脑崩儿，气道，“你还会看命啊。既然这样，你就看看我能嫁给谁，将来生几个孩子。”
珍珠摸着发疼的脑门，气鼓鼓地说，“我不会算命，我只是知道你剩下的福泽不够了。福泽不够的人，是不可能当皇后的。”说完，就气哼哼地侧过身，给她一个后脑勺。
或许，他说的也对。
钱亦绣闭上眼睛，一觉到天明。蓝珠在外面敲了门，才把她叫醒。
因为珍珠娃和小松鼠想出来玩和睡觉，回家后她就没让丫头在卧房里值夜，还把门插上。虽然曾嬷嬷和丫头们都纳闷不已，但也只有随她。
晌午，朱肃锦遣小郑子给钱亦绣送了封信来。信中写道，妹妹，对不起，我放手了。珍重！兄，肃锦。
简单明了，没有废话。
他昨天的决心和誓言似乎还萦绕在耳边，今天就断得干干净争。
以后，他们只是兄妹，不，更确且地说是君臣。这样，也好…
这虽然是钱亦绣一直想要的结果。但结果出来了，她松了一口气的同时，还是有些怅然若失。
晚上，江爹爹终于从宫里回来了。
现在江爹爹十分忙碌，她回来的大半个月里，他只回来一个晚上。她看他极累，便没多打扰他，说了几句要紧话后，就让他歇息。第二天，他又急匆匆地走了。
跟对了人，再忙都是一身劲。等过些日子，论功行赏，江爹爹或许也会升官发财。特别是自己取龙珠的大功，或不好光明正大奖励自己，肯定也会奖在他身上。
钱满江直接来到香雪院，他的脸色有些凝重，直接遣退了下人们。
钱亦绣给他倒了一杯热茶，问道，“爹，是有什么事情吗？”
钱满江坐下喝了一口热茶，又招呼钱亦绣在身边坐下，说道，“是这样，今天皇上招我去说了几句话。意思是，殿下是他的独子，不仅肩负着天下重任，也必须广纳妃妾，及早开枝散叶。册封太子的诏书一下，就会给他赐婚，同时赐太子妃、太子良娣、太子良媛。”
说完，就仔细观察女儿的脸色。见女儿虽然有些微怔，但也没有失望或者痛苦的神色出现，也就放了心。他知道女儿的个性，女儿外表温柔，实际上非常有主意，不会喜欢与人共侍一夫。女儿这样，也就说明她没有对殿下有非分之想。
之前，他就不愿意女儿进宫。后来了解了女儿的个性，就觉得她更不适合当皇家的女人。他虽然效命于过去的宁王现在的皇上，他也更知道皇上的脾气禀性。皇上的手段，直接又狠戾。
他对女儿非常满意，神色也就轻松下来，又说道，“皇上还透露，以后或许还会为你赐婚。”
钱亦绣吓一跳，忙说道，“他可别乱点鸳鸯谱，随便让我嫁给哪个男人。”
钱满江不赞同地说道，“闺女，你已经进京这么久了，怎么还不知道‘君让臣死，臣就不得不死’的道理？皇上赐婚，不管赐的是哪家，咱们都只有认。”见女儿的眼泪都快急出来了，又说，“放心，皇上还说他心里记着你取龙珠和咱们家收养殿下的功劳，他应该不会乱点鸳鸯。”
钱亦绣还是有些不放心，说道，“可是，他认为好的，咱们不见得认为好呀。”又嘟嘴埋怨道，“爹该说我已经定亲了的。”
“定了谁？梁家吗？人家都知道咱们已经退亲了。”钱满江道。
钱亦绣在坠坠不安中，也等来了新皇乾武帝的登基大典隆重举行。
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第三百三十三章 从龙之功
三月十五日，新皇乾武帝的登基大典隆重举行。乾武帝又册封前太后为太皇太后，先帝的闽德妃为皇太后，已经死去的原宁王妃孙氏为元后，嫡长子朱肃锦为太子。
同时，又封付明兰为太子妃，黄灵儿为太子良娣，霍淑琴为太子良媛，于明年三月同时完婚。皇家跟百姓家不同，虽重孝道，但子嗣更重要，守孝一年即可。
钱亦绣听了这个消息，半天反应不过来。付明兰和黄灵儿是最好的手帕交，这以后的关系就是大小老婆的关系，让她们怎么相处？不知道她们能不能真的上演娥皇女英的姐妹情深。
不过付明兰和黄灵儿的本性都不错，一个温柔贤淑，一个娇憨活泼，而且两个长的都漂亮。黄灵儿虽然是在太丰大长公主府长大的，但并不是大长公主的骨血，只是黄老驸马弟弟的重孙女，所以只让她当了太子良娣。而付明兰是太皇太后的重侄孙女，又是付家的嫡长女，所以当了太子妃。
霍淑琴钱亦绣没见过，更不了解，听说是霍立仁的嫡妹，长得也漂亮。
希望朱肃锦能够雨露均沾，把几个漂亮小娘子都安慰好，不要内院起火。
有时候，钱亦绣就会想，若是把她封成这三个女人中的一个，她会怎么办。想破脑袋也只有一条路，就是钻进蚌壳屋到一个偏远的地方，稳姓埋名，过低调的生活。为了不给娘家招祸，她还只能在皇宫里玩失踪。
让她领导一群女人为一个男人提供各种服务，她不愿意。她有后路，她敢嘛要受那个鸟气？
若是没有后路，那朱肃锦只能宠她，宠她，还是宠她。当然，她这样，乾武帝肯定不会放过她。但是，让她的男人，还是她从小调教大的锦娃，跟众多女人雨露均沾后，再来宠幸她，她不愿意。最后的结果，不是她被收拾，就是她无可耐何地妥协…
想到这些，她真的真的非常感谢朱肃锦。他是个懂她的好哥哥，知道她的个性，才选择了放手。
不过，想到乾武帝说的要给她赐婚，又是有些惴惴不安。她觉得，乾武帝就是冲着自家养育大朱肃锦，和自己冒着生命危险去取龙珠，也不应该给她赐一门遭心的婚事。