夏离到底不忍让小小的赵妞妞一直帮着做事，看到院子外面有几个女孩子在玩折帕子。便给了赵妞妞几块糖，让她拿出去给那几个孩子分着吃，顺便跟她们一起玩。
那些孩子接过糖笑眯了眼，都把赵妞妞奉为上宾，跟她一起玩起来。
晌午，老国公、刘长昭、赵亮、沙大人、夏聚等人领着当当和熊样来了王家，再加上下人，足足有十几个。
摆了三桌，老国公等人一桌，下人们一桌，夏离和夏聚、赵妞妞一桌。
饭菜可口，老国公和刘长昭又赏了王家人。
赵亮看到赵妞妞漂亮的包包头，还有包包头上的新头绳，又搓着手跟夏离道了谢。他一个大男人，最怕的就是天天给闺女梳头发。
申时，夏离领着夏聚和赵妞妞在村口同他们汇合。
赵妞妞极是高兴地跟骑在马上的赵亮说着，“爹爹，今天我跟夏姐姐、夏弟弟，还有二河哥哥一起玩，好好玩哦。”
小妮子开心的样子逗乐了叶老国公。他说道，“让你爹赶紧娶个媳妇，多给你生几个弟弟妹妹，你天天都好玩。”
说得众人大乐，赵亮红着脸嘿嘿傻笑。
赵妞妞却翘起了小嘴。她不愿意让爹爹找后娘，爹爹的后娘好坏哦，对爹爹不好，对自己也不好。
夏聚进了叶老国公的马车，当当又跳下来，上了夏离和赵妞妞的车。
夏离抱着当当表扬了一番，当当甩出长舌头笑起来。
赵妞妞瞪大眼睛说道，“离姐姐，当当真的笑了呢。哦，狗狗还会笑！”极是不可思议的样子。
夏离笑道，“是呐，我家当当是最聪明的狗狗，熊样是最聪明的熊熊。”想到之前的那个想法，又坏坏地勾引着小萝莉，说道，“等我们搬家了，妞儿无事多来跟当当和样样玩，也可以邀请它们去你家玩。”
想到当当和熊样来自己家玩，那不得羡慕死王小花、秦五娘她们，赵妞妞一脸向往，使劲点着头。
晚上，叶国公留了赵亮父女在都司府后堂吃饭，也让夏离姐弟一起去吃。夏聚被叫去厅屋跟几个男人一桌，夏聚和赵妞妞在侧厅里吃。
刚刚吃完饭，叶风就回来了。
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第一百六十章 礼物
叶风虽然风尘仆仆，却满脸的喜色。他跟老公爷见了礼，就看了远远的夏离一眼，还冲她笑笑。别人不知道的，还以为他是在冲站夏离前面的刘长昭笑。
夏离知道他们有事要谈，便领着夏聚、赵妞妞和当当、熊样告辞，刘长昭也跟着他们一起出来消食散步。
夏离累了一天，让刘长昭领着两个孩子和当当、熊样去花园里面玩，她则回了自己住的小院。
刚回去不久，叶力就来了。他给了她一个包裹，说是他家大爷在省城给夏姑娘和夏小哥买的吃食，还说大爷知道夏姑娘天天陪伴当当辛苦了。夏离谢了接过，感觉有些沉手，不知什么吃食这么重。
等叶力走后，夏离把包裹打开，果然不止是点心糖果，还有个红漆描花木盒。把木盒打开，里面装着四个极其精美的五彩瓷茶盅。深红色的底描着蓝花绿草，比夏离的拳头大不了多少。一看就是给她这种粉嫩嫩的少女用的，而不适合给男孩或是妇人用。
夏离笑起来，还好是茶盅而不是饰品。叶风这样算不算是私相授受？
她又想起前世，她经常会收到叶风送的东西。学习用品，零食，甚至漂亮的衣裳饰品等都有。别看叶风是男人，非常有审美眼光，他穿戴的东西时尚，给她买的东西也漂亮别致。
她曾经不止一次暗示过，这些东西有没有什么特殊含义。可他每次都一脸纯洁地说，大哥哥送小妹妹礼物，再正常不过，还敲着她的头让她“好好学习，不要想歪了”。
前世他那样做是大哥哥送小妹妹礼物，他今生是上级送下级礼物吗？他话里的意思似乎是这样。
不管什么意思，隔了一世再收到叶风专门送她的礼物，夏离还是，“我去李家，秀才娘子倒是见了我。唉，她对我娘颇多怨念，说我娘把李家和李姑娘的名声坏了，他们高攀不起夏家，已经把李姑娘送去了她的娘家，会尽快在那里找一门亲……夏家如今乱着呢，我娘的胳膊还没好，我爹天天骂人，说老杨家没有好玩意儿，小杨氏只要多句嘴，铁子就会打她……”
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第一百六十一章 黑子失踪
夏离倒不关心夏家，而是心疼夏山和李秀敏。一个发誓这几年不再说亲，一个急急被打发到外家，急急找婆家。
古代姑娘就像蒲公英的种子，吹在哪里就永远在哪里扎根，万一找个不好的怎么办。小姑娘美丽温婉，希望她一生顺遂。还好李秀文真的中了秀才，是今年整个湘江省最小的小秀才，也成了全县闻名的天才少年。有这样一个优秀的弟弟，她的姻缘总会好找些吧……再想到她看夏山时的眼神，她是期许美好爱情的。可惜了……
那个死老太婆，真是太、太、太可恶了！不止卖了闺女，也害了儿子。
说到这些，夏柱也是连连叹气。说道，“李秀才在附近一带深受村民敬重，夏家跟他家起了龌蹉，村民就都认为是夏家不对……唉，也的确是咱家不对。咱们家的名声在十里八村本就不好，再加上这次的事，就更糟心了。大妮的岁数已经不小，在附近不可能找到好亲事。我已经拜托你娘，若是这里有过得去的后生，就帮着说合说合。不一定是城里孩子，乡下小子也成，只要本人人品过得去，有点家底，公婆良善些，就成。我家大妮壮实，能干，性子好，婆家肯定会喜欢。我知道你是懂事的聪明孩子，帮你娘掌掌眼。你们的这个好，大舅和大舅娘不会忘了。若是能够，也再帮二妮瞧个好人家吧，那孩子可怜。”又叹道，“我是长子，否则早就跑出来找营生，远远躲开了。我不想二虎在那样的家中长大，对他不好。又不好意思再求李秀才，只有把他送到镇上的一家私塾，多花些钱，吃住都在私塾里……”
夏离道，“可二虎刚刚七岁，能照顾自己吗？”
夏柱说道，“穷人的孩子早当家，我们小时候比他可苦得多，两个妹妹就更甚。何况，家里离镇上近，我和你大舅娘天天都会换着去看他。我爹也愿意，多出来的食宿钱还是家里拿。”
夏离很想说，若他们舍得，把二虎送来这里读私塾，但话到嘴边还是没有说出来。夏柱和李氏只有这么一个宝贝儿子，不能经常看见肯定舍不得。而且古代的医疗条件不好，一个风寒就可能夺人性命，有个万一自家无法交待。还是等到二虎再大一些，夏柱夫妇舍得放手了，在府城找个好些的私塾再接他来。
夏氏说，她把那些话跟夏老汉说了，老爷子深以为然。他也怕老太太和小杨氏把孩子教歪了，让大熊晚上在镇上的铁铺里别回家，住在那里守铺子。等三豹再大两岁，愿意读书就去读书，不愿意读书就送出去学徒，让他自食其力，反正不能住家里……又说，夏老汉一下子老多了，头发全白，腿脚也更不利落了。他气的不光是夏山的亲事没了，而是终于知道娶一个好媳妇有多少重要，而好不容易找到的好儿媳妇却没了，儿孙们被连累了，更怕坏了夏山将来的前程……
夏离暗诽，老爷子终于觉醒了，可惜晚了。
她没看到黑子，想着是不是夏氏有什么不方便，又没把黑子带回来。
吃完晚饭，夏氏几人送夏柱去东荣街的宅子里住。
黄昏暮霭中的东荣街十分热闹，许多人都在玉带河边散步消食，一片安居乐业又闲适的景象。
夏柱看到这么好的环境，极是满意。还说让他们好好在这里发展，家里的下一代出息了，也能互相帮衬。想到家里的乌烟障气，眼神又暗然下来。
他本来明天就要回去，说家里乱，他又要赶回去做生意。夏氏和夏离极力挽留下了，夏离没有时间，夏氏和夏聚明天陪他在府城转转，后天再回去。
回了都司府，夏氏就把带回来的银票都交给了夏离保管，又念念叨叨一堆夏家的事。以及带了些乡下花生回来，送了些给贺总管和老向、华嬷嬷这些帮了忙的人，礼轻人意重嘛……
夏离不耐烦夏家的那些破事，但还是耐心地听着，又劝解夏氏几句。终于等她念叨完了，问道，“娘，你没把黑子带来啊？”
一直说夏家那些气人的事，夏氏倒是忘了说黑子。她又哀声叹气起来，说这个月初二晚上黑子跟着熊大和熊胆进了山，就再也没回家。
那天晚上熊大和熊胆又去了那片竹林外，祝二拿了点心招待它们，黑子在一边看着。这时，大妮来找祝二，说夏老汉把夏老太打得厉害，偏偏周大夫被邻村的人请去了。现在夏柱三兄弟在劝夏老汉抽不开身，就让祝二去镇上请大夫来给夏老太看病。祝二急急去了镇上，让祝财在一旁看着二熊。二熊吃完点心就跑进了山里，黑子也跟它们一起跑了……
之前黑子也有跟熊大它们一起进山玩的时候，祝二和祝财也就都没在意。等到夏氏她们初四晚上回去，黑子都还没回来，熊大和熊胆也没再来过家里，一家人才着急起来，祝二还把祝财好打了一顿……
夏氏的眼圈又红了，说道，“第二天，我们花钱请村民们进山帮着寻，寻遍了前山也没寻到……黑子多好啊，万一出了什么事多咋办。唉，早知道来的时候就该把它一起带着的。”
夏离有些反应不过来，那么聪明和厉害的戎犬，怎么就会丢了。她也是后悔不迭，难过异常。虽然她跟黑子的感情没有跟当当和熊样那么好，但也极是喜欢它。那是条聪明的狗狗，懂感情，跟家里的几个人关系都极好。让它当看家狗，本来就是委屈它了。夏离先还想着，他们在这里安了家，再不怕土匪夜里来偷袭，就把黑子还给叶风……
这真是祸不单行。
夏聚听了哭了起来。
夏氏忙劝解道，“黑子是聪明的戎犬，到今天为止失踪了十天，也或许只是跟着熊大进深山玩去，说不定哪天又找回家里了。我已经嘱咐祝二，让他再在附近村里打探打探消息。不过，离离还是得跟叶大人说一下……”
第一百六十二章 巧啊
夏离点头允诺。黑子有事，肯定要跟叶风和叶劲他们说一下。不过，她也觉得黑子那么厉害，还跟熊大在一起，不太可能出事。当初当当受了那么重的伤，还不是找回了家。
两人正说着，传来当当和熊样的抽泣声。它们听说黑子出事了，也难过得不能自已。
这一宿几人一狗一熊都没睡好。
第二天早上，夏离带着当当和熊样去了东侧门。夏氏回来了，夏聚又不需要再跟着去训犬营了。
见到叶劲，夏离又难过地讲了黑子失踪的事。
叶劲也是痛惜不已。两百多条戎犬，只有十五条犬用了“毛”字，它们是戎犬中除了当当以外，最厉害的。
他也安慰夏离道，“黑子聪明，又跟熊大它们在一起，哪天找回家也不一定。”
夏离道，“但愿吧。”又问，“叶大人还在忙？”
叶劲点头道，“嗯，来了那么多官兵，得理顺……”
他们依然在岔路口分手。夏离在王家一直在想黑子，愁眉不展。
快晌午时，突然从远处传来尖利的哭叫声。远远望去，在村东头，一群人围在那里，哭叫声就是从那里传出来的。
王嫂子和王二河忙跑了过去，夏离没有去凑热闹，只在门边望着。
不大的功夫，人群就散开了。有四个人被打得厉害，都是披头散发，鼻青脸肿，大人正是那天遇到的给训犬营打短工的女人。还有三个孩子，一个女孩两个男孩，最小的男孩被打得鼻血长流。再仔细一看，大些的男孩不是孩子，虽然又矮又小，还没有那妇人的肩膀高，充其量一米三几的个子，却留了三绺胡子，背上还鼓了一个大包。原来是个成年驼子。
那个女人和他，是两夫妻？
王嫂子和王二河回来了。
王嫂子说道，“那些人一直眼红彭大嫂给训犬营打短工的活计，又欺负他家男人是个驼子，就经常唆使自家孩子去打人。今天肯定又是听说彭大嫂接了一大批活计，挣得多，气不过，让孩子去打人家孩子，还诬人家偷东西。他们的心肠咋就那么狠，彭家已经够可怜了。人家是靠力气干活，没偷没抢，凭啥那样打人家……”巴拉巴拉，一通咒骂。
世上受苦的人何其多，夏离又是一阵长嘘短叹。不管怎样，自己“发明”的背带，又让那个艰难的家庭挣了一笔钱吧。
好不容易等到下晌申时，又到了回府城的时候。
听叶劲说，今天当当和熊样都不太听话。
夏离也能理解，自己都那么难过，何况是经常跟黑子一起玩的它们。她没有批评它们，还安慰性地顺了顺它们的头。
回到小院，夏氏正跟夏柱推扯。她要给夏柱坐驴车的钱，夏柱硬是不要，说道，“驴车比我的脚程快不了多少，还要二百文大钱。我有的是力气，何苦费那个冤枉钱……”
夏离劝了几句，夏柱不听，也就算了。
她把送二虎的东西交给夏柱，这些是叶风和刘长昭送夏聚的笔墨纸砚和吃食，比他们在街上买的好得多。二虎听说夏离他们要在府城长住，哭得不行，就让夏柱下次来的时候带他来玩。另外，又给大妮和二妮各送了一块颜色鲜艳的尺头，这种颜色小杨氏做不了衣裳。
饭后，夏离悄悄让夏聚领着当当和熊样去花园里散步，若叶风去了，把他留下，她找他有事。夏离则同夏氏一起，送夏柱去东荣街。
回来后，夏离径直去了花园。没有叶风，只有刘长昭同夏聚和一狗一熊玩着。
刘长昭也听说了黑子的那件事。他还劝夏离不要太着急，黑子聪明，说不定哪天就回家了。想想当当，当初还受了那么严重的伤，还不是找了回去。
玩到天黑，他们才回了院子。
戌时，当当和熊样要歇息了，夏离领它们出来在房檐下的沙盘里尿尿。
抬头望去，腾书阁灯火辉煌。二楼的一扇小窗里，一个人正向她这边望着。
那个人正是叶风。
他也看到夏离的影子了，黑眸立即明亮起来，咧开嘴笑了。
这舒心的笑容让夏离无限欢愉。不过，他好像瘦了一些。
夏离想了想，对屋里的夏氏说道，“娘，熊样好像吃多了，有些积食，一直不自在呢。让它去院子外面跑几圈，我和当当看着。”
也不等夏氏答应，她就领着当当和熊样走出了小院。
她站在院门外不远处，让熊样围着那几颗大树绕圈圈。熊样绕了一圈又一圈，月光虽然明亮，可它的眼神不好，一不留心，撞在了一棵树上。它怂怂鼻子，爬起来又继续绕。
而那扇小窗里的人影已经不在了。
半刻钟后，叶风就来了这里。
他应该才沐浴完没多久，穿着月白色阔袖软缎长袍，湿漉漉的长发被一根丝带系在脑后，面色柔和，嘴角微勾。此时的他一点也不像冷峻的将军，而是像俊逸的谪仙。
他笑道，“巧啊，这么晚了，夏姑娘还在溜当当和熊样？”
夏离说道，“是呐，熊样有些积食，让它出来跑跑。叶大人也在散步？”
叶风随口道，“啊，有件事一直想不通，就出来吹吹夜风，清醒清醒。”
他一直觉得自己好像之前有话要问夏离，但隔了这么多天，又天天忙于军务，要问什么已经忘了。即使忘了，见她来到这里，便也鬼使神差地跑了来。
夏离暗诽，明明是看到自己出来，他才来的好不好。
她说道，“谢谢叶大人，那几个茶盅很漂亮。”
叶风笑道，“夏姑娘喜欢就好。”
夏离又把黑子失踪的事情说了，并道了歉。
叶风的心也痛了痛。他非常喜欢五毛，五毛在那些毛中没有哪个单项是最厉害的，但综合能力却是最强的。当初因为怕夏离在乡下出事，他才忍痛把五毛送给她。
但想到五毛的聪明，他又觉得丢的可能性不大。说道，“五毛辨别方向的能力非常强，还是跟熊大和熊胆在一起。母熊护崽，即使群狼都不敢轻易招惹它，它们找回家的可能性还是很大。”
第一百六十三章 私心
听叶风也这样说，夏离的心里才真正轻松了一些。
叶风又问，“向叔帮你找到铺子里的厨子了吗？”
夏离道，“我现在早出晚归，还没来得跟向叔说这事呢。”
叶风笑起来，说道，“因为我们，耽误夏姑娘的事了。”又道，“你的岁数小，又是姑娘家，不好经常出面，夏婶子性子又软，你们还应该有个可靠又精明些的掌柜。”
夏离也想找个可靠又精明的掌柜，她也想托向叔帮着介绍一个。
叶风又提点道，“找贺叔吧，他是我们府的总管，比向叔认识的人多，经常跟几家大酒楼打交道，认识的官吏也多，无论掌柜还是厨子，都能找到，还不敢蒙他。而且贺叔的眼睛毒，找的人你尽管放心。”
夏离跟贺总管不太熟悉，一直不好意思去麻烦他。叶风这样说，肯定有所交待，她当然非常愿意了。
便笑着，“好啊，谢谢叶大人。”又问道，“快打仗了吗？哦，若是军事机密，叶大人就不用说了。我只是担心当当，我三舅……”还有你。
最后三个字说不出口。
叶风沉吟片刻，笑道，“有些话是不好说。不过，还请夏姑娘放心，打仗虽有危险，但夏副尉另有任务，危险不算大，他现在也不在城里。至于当当，它会跟我去打硬仗。它聪明厉害，我也会尽最大努力保护它，不会有事……快了，这次仗若能大获全胜，会为全部剿灭土匪打下坚实基础，这一带的百姓就快彻底安居乐业了。”
他的词语闪烁，夏离有些听不懂。但还是听懂了两个意思，这次仗非常重要，夏山不在冲锋陷阵的第一线，当当他会竭尽全力保护。
叶风又道，“听说，李大让和刘栓……哦，就是李大让当捕快的表哥，他们在监狱里得了风寒，前些天就死了。”
夏离“哦”了一声，脸上滑过一丝狠戾。该！善恶终有报，原主的那条命，他终于还了……
这时，夏氏来到门口向他们这边张望着。
夏离装作没看见，叶风又硬着头皮说了几句话，看夏氏还继续望着这里，只得离去。
熊样不知什么时候坐在了树杈上，转了那么多圈圈，它头晕。
夏离把它叫下来，带着它和当当回了院子。
看到夏氏眼里的不赞同，夏离解释道，“刚好碰到叶大人在散步，我就讲了一下黑子失踪的事，又打听了一下我三舅的情况。”
夏氏问道，“山子怎么样了？”
夏离轻声道，“好像不在城里，出去执行任务了。”又道，“娘放心，说是不危险。”
夏氏又道，“咱们把黑子弄丢了，叶大人怪你了吗？”
夏离道，“没有怪。叶大人说黑子方向感强，又跟熊大在一起，不大可能出事。”
夏氏也松了一口气。
让当当和熊样躺在席子上，夏离又蹲下对它们说道，“乖乖，好好练本事，有本事才能更好地自保。”
虽然叶风说他会尽可能地保护它，但她还是担心。
看它们闭上眼睛睡了，夏离才洗漱上床。
不可否认，今天跟叶风说了几句话，让夏离的心情有了些许雀跃。只是因为担心即将奔赴战场的几个“亲人”，还有没有回家的黑子，她才没有那么轻松。
望着门外呼呼大睡的一狗一熊，夏离辗转反恻，后半夜才睡着。
第二天，夏离又陪着当当和熊样去训犬营。若是顺利，今天是她最后一天陪两个小东西上下班，明天起，她就会在家里等它们了。所以，今天夏离甜言蜜语打了迭地说。
她又送给王家四块尺头，四包点心。虽然付了伙食钱，但麻烦了人家半个多月，夏离在这里也吃得高兴。
而且，夏离还有一个私心。她看好王新，觉得他聪明，品性好，家里人都有爱，特别适合缺爱的夏二妮。
王新虽然当上了熊样的训导卒，一下拿到每月八百文的饷银，但他立志要先为嫂子一家盖好房子，自己再盖房子成亲。这么算下来，他们一家节衣缩食，也要等到六七年后他才能把他嫂子和自己的房子盖好，再攒钱说媳妇。所以，他现在不太好找媳妇。
夏离跟王新和王嫂子透露了一下夏二妮的情况，说姑娘好，但父母特别不着调。
王新和王嫂子听说是夏离的表妹，都愿意，说只要姑娘脾气好，勤快，拎得清，嫁过来不会过多偏心不着调的父母，其它条件孬一些也无妨。
夏离让他们放心，夏二妮通透，也拎得清，不会偏心娘家父母。心里暗道，何止是不会偏心，她肯定跟夏梅娘一样，一旦出去了根本不想跟娘家来往。
见王家叔嫂都愿意，夏离很高兴。想着，若夏二妮也愿意，自己可以先拿六贯钱出来，让王家把夏二妮先娶回家，等到她及茾后再圆房，这样她就彻底脱离苦海了。当初，夏梅娘的婆家就是用这么多钱把十二岁的夏梅娘娶走的。
这也是没办法了，夏离本来想让二妮来她开的酒楼做事，但夏氏不同意，说酒楼里都是些男人，不好让没成亲的姑娘家在这里做事。帮二妮最好的法子，就是给她找门亲事。否则，即使有适合她做的事，她出来了，也挡不住乡下父母给她说亲事