虽然猜到李家不可能再回心转意，也讨厌夏老太，但夏离也不能劝夏氏不回去。又提醒她道，“娘，回去提醒一下我外公和大舅，为了熊虎豹和两个妮，更要注意小杨氏。她现在是被押着天天干活，没有时间出去嚼舌头，否则嘴巴比我外婆还坏，贪财的嘴脸更难看。也要多教教二舅……”
夏氏的脸都羞红了，也不得不承认夏离说得对。点头道，“好，我会提醒他们。”
因为家里只有祝二父子，夏氏又是寡妇，必须要把祝二家的一起带回去，却又不放心夏离和夏聚。
夏离说道，“娘放心带着祝婶回去。叶大人对当当和熊样如此重视，又有劲大哥他们的看护，府里没有人敢欺负我们。”
夏离不放心夏氏她们两个女人去街上租牛车回乡，现在叶风和刘长昭又都不在家，她只有厚着脸皮去找贺总管。
这个府里没有女主子，下人也不多，即使有道二门也没有人看守。贺总管及几个管事在前院的一个小跨院里做事，夏离直接去那里找他。
她笑道，“我外公家出了点事，我娘明日要回趟家……”
贺总管通透，笑道，“夏姑娘是要马车吗？好说，明日辰时初让老于赶马车在东侧门等你母亲。”
夏离又屈膝谢过。
晚饭后，让夏聚带着当当和熊样出去散步，夏氏母女两个准备回去带的东西。除了给熊样留了两块点心明天吃，其它的点心糖果都带回家。夏离又让夏氏带了两张自己绣的帕子以及在绣铺买的两柄绢扇给李秀敏，说她跟夏山的亲事没成，她们也永远是最要好的手帕交。
夏离又嘱咐夏氏，家里那十二亩地的油菜籽快收了，让祝二看着些，收的租都卖了。那十一亩地仍然赁给那几家，祝二种的那亩地也赁出去。等到收了番芋后，他就来府城……
初五辰时初，夏离和夏聚、当当、熊样把夏氏和祝二家的送至东侧门，已经有一辆马车等在那里了。夏离给了老于两个银角子，又说了几句感谢的话，看着马车骨碌碌远去。
一刻钟后，叶劲和小丁就来接他们了。因为不放心夏聚一个人在府里，也把他带着。
之后的两天，夏离和夏聚都是在焦虑和等待中渡过。当当和熊样也越来越听话，已经彻底跟戎犬们打成一片，这让情绪低落的夏离好过了一些。
它们训练和玩的时候，夏聚在屋里读书写字，夏离就设计酒楼的装修和家具图纸，连酒楼的名字都想好了，叫流湘居。湘通香，不仅美味，还是湘山府的美味。
初七的晚上，彩霞满天，春风徐徐，女贞树上的小花香得醉人。
夏离姐弟吃完饭，正领着当当和熊样走出房门，准备去花园散步，就听见院门响了，还有夏山的声音。
一听他的声音，夏聚赶紧跑去开门，当当和熊样也箭一样地冲了过去，他们都想三舅舅了。
夏山暴瘦，脸颊都凹进去了，密密的胡须也没剃。前额上的伤还没好，嘴边一圈燎泡，之前合体的戎装如今宽大了不少。
他的样子吓了夏离一跳，之前那个阳光俊俏的后生一下变成了颓废男。他也吓坏了夏聚和当当、熊样，那三个都愣愣地看着他，不像以前一看到他就往他身上扑。
夏离的眼圈都红了，说道，“三舅，你怎么成这样了？”又说道，“我娘说她会去求李秀才，让他同意把敏姐姐嫁给你。”说完，她都皱了皱鼻子，觉得自己说的是笑话，哄鬼吧。
夏山苦笑了一下，先抱了抱那一人一狗一熊，还举了下高高，就让他们出去玩。夏聚知道舅舅要和姐姐谈事情，就很乖巧地把当当和熊样带出去玩了。
夏离和夏山进了屋，夏离给他倒上茶，坐在了他的对面。
夏山才说道，“离离莫为我难过，这个结局，对我对她都好。若我娶了她，看到她受苦，我会难过。若她真的嫁给我，哪怕搬来府城住，日子也不会好过……唉，我只就是觉得对不起她，因为我，让她的名声受损，以后的婚姻艰难了，我怕她找不到好婆家，将来受苦……”
说着，他的眼泪流了出来。
听他唠唠叨叨说了一阵，主要是觉得对不起李秀敏。他不能说自己的母亲和家人不好，只说自己不好，明明知道自己配不上她，还起了那种妄想，害了那么好的姑娘，让那么好的一家人伤心……
夏离前世今生都没有真正谈过恋爱，不知道该怎么安慰他，只静静陪着他泪，听着他讲述。
她既替夏山和李秀敏遗憾，又替他们难过，好好的一对有情人，就这样劳燕分飞，无能为力。
夏山讲完，看夏离不停拿帕子抹眼泪，又不好意思起来。摸着后脑勺说道，“离离还是个孩子呢，我这是怎么了？唉，三舅不好，不该给你讲这些……”
夏离之所以这么难过，更是因为想到了前世自己痛失恋人的悲伤。她不会安慰失恋的人，但鼓励的话还是会说，“三舅，既然知道你们两人在一起不合适，分开或许是最好的选择，那你就不要这样折磨自己了。你这样，不说我们这些关心你的亲人会难过，就是敏姐姐知道了，也会难过……我相信，敏姐姐也希望你过得好，就像你希望她过得好一样。你要振作起来，如她所愿好好生活，也祝福她能够快乐幸福。或许老天真能听到人的祈祷，你虔诚的祈福，她真的就能够得到幸福……”
夏离的心绪又飘向了前世。她想祝福叶风，想他在某一个角落幸福，可都不能如愿。那种悲伤和绝望她至今想起都不寒而栗……
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第一百五十七章 叶老国公
夏离和夏山说到天黑透了，夏聚领着当当和熊样才从外面玩回来。
夏山说出了心中的痛苦，又有夏离的一些鼓励，心情才稍微好了一些。
他看看窗外，起身说道，“天都黑了，我得走了。”又说他最近要去外面执行任务，近期不能来看他们。
夏离和夏聚带着当当、熊样把夏山送出东门外，看着那个瘦得像竹竿的背影消失在夜色中。
回去的路上，夏聚拉着夏离的手，不可思议地问道，“姐姐，三舅舅娶不到敏姐姐，就那么伤心啊？他好可怜哦。”又嘟起了小嘴，说道，“等我长大了，我离开我媳妇不会这么难过，离开姐姐和娘亲才会这么难过，我舍不得你们。”
夏离苦笑了一声，捏捏他的小手说道，“你现在还小，等你长大了，就知道了。”
夏聚又嘀咕道，“不用长大，现在我就知道。”
等到夏聚和当当他们睡下，夏离又来到院子里。
弯月如钩，星河璀璨，那高耸的小楼漆黑一片。不知哪天叶风就会回来，住进那里面。小窗后，她又能如愿看到那张熟悉的脸。
她无声地笑起来。今生，知道他过得好，天天祝福他过得好，这比前世好的太多太多……
第二天早上，他们来到东侧门外的马车边，当当和熊样没用别人吩咐，非常自觉地跳上了马车，收获了夏离和叶劲的一通表扬。
夏离觉得时机成熟了，到了训犬营门口让车夫停车。她指了指三涧村的方向，又说道，“两个宝贝好好训练，我们去王家有事。等你们训练完，就去那里找我们。”
当当和熊样都怂着鼻子不愿意。
夏离给当当许愿道，“我娘快回来了，她会带小番芋回来，到时候给你做番芋泥，只给你一个人吃。”又对熊样许愿道道，“回家给你喝蜜水水。”
当当和熊样都是一喜，还是不太愿意。
夏离又保证道，“我在王家等你们，你们一来就能看到我。若没看到我，明天你们就不来训练。”
这话有些复杂，熊样表示没听懂。但它看到当当高兴地跳下车，也就跟着它跳了下去。
看他们走远了，夏离长长地舒了一口气，离自己坐在家里等它们上下班的时候不远了。
她和夏聚、王新一起去了王家。
王新对夏离的态度更加殷勤了。叶劲已经答应他，以后小丁专门训导当当，他就训导熊样。
他已经看出来，熊样在戎犬队的地位仅次于当当，那自己的地位也比其他训导卒高了。越过辅助训导卒直接当训导卒，还是训导有特殊地位的熊样，让他大喜过望。而且，饷银也比现在高得多。
王家只有王二河在家，他正准备出去捡柴。他有些纳闷，她们来得也太早了呀。还是跟他们笑道，“我娘去镇上买菜还没回来，我大哥下地去了。”
王新说道，“你快去捡柴，晌午要做饭呢。”这些天因为做菜多，特别费柴火。
夏聚还想跟着王二河一起上山捡柴，被王新拦了，“夏小哥娇贵，山上陡峭，容易摔着。”
夏离也不许他去，让他写一个时辰的大字。
夏离开始给王新讲解前世一些训练军犬的技巧，以及该如何针对熊样的特点训练它。王新虽然岁数不大，但在训犬营呆了近一年的时间，聪明又好学，也很有爱心，夏离把熊样交给他训练放心。
晌午，叶劲和小丁牵着当当、熊样回来了。
夏离满脸笑意地迎上前，亲手给它们喂了白开水和甜水水，又顺着它们的毛说了不少甜言蜜语。两个小家伙很开心，姐姐果真没骗它们。
吃完饭，歇息了一阵，当当和熊样又被牵去训练场，王新也跟着一起去了，夏离和夏聚把它们送至村口。
夏离二人又在王家等到申时，去了村口，叶劲几人牵着当当和熊样已经来了，马车也等在了那里。
车上，夏离又跟它们念叨着，“看看，我没有食言吧，我一直在等你们吧……你们好好训练，练就一身本事。我现在在村里等你们，以后就在家里等你们……”
两只精先还听得高兴，后面就不高兴起来，一个叫，一个嚎。
夏离又道，“我在家里拿着你们吃喜欢的吃食等你们。”
两只精还是不依地嚎叫着，夏离只得举双手投降。说道，“好，好，陪你们去。”
到了东侧门，华嬷嬷一脸喜气地说道，“夏姑娘，夏小哥，我家老太爷来了。”
夏聚喜道，“那叶大哥和刘大哥也回来了？太好了，我都想他们了。”
华嬷嬷又笑道，“听说大爷有要事在省城还没回来，是表公子陪着老太爷回来的。”
他们走出小竹林，就看到一个老者坐在石凳上，饶有兴趣地看着盘旋在他头顶的彩毛，因为一只腿被丝带系在一棵树干上，彩毛想飞也飞不远，急得直叫。
老者年近六十，身材高大，五官深邃，浑身散发着一股久居长位者的气势，长得有些像叶风。穿着一身鸦青色直裰，灰白色的头发用一根玉簪束在头顶。
夏离知道，他就是叶风的祖父，老晋国公。
叶老国公也看到他们了，他坐在这里就是为了等他们。更确切地说，等传说中的当当和熊样。
夏离和夏聚过去给他见了礼，笑道，“见过叶老公爷。”
红针在这里服侍。她介绍道，“老太爷，这是夏姑娘，这是夏小哥。”
叶老国公已经听叶风和刘长昭说了夏离如何小小年纪箭术了得，如何做的菜好吃。他上下看了夏离两眼，笑道，“小丫头长得秀秀气气，却有那样一手好箭术，不错。叫我叶祖父即可。”又对夏聚招手道，“过来。”
夏聚走了过去，他从腰间取下一个玉坠给他当见面礼，夏聚道了谢接过。
身处高位，却没有多少架子。夏离对这位老爷子印象很好。
叶老国公的视线又看向当当和熊样。虽然他对小熊瞎子更好奇，但听孙子说了当当的特殊本事以及那件密事，目光还是多放在当当身上，满眼的宠溺。
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第一百五十八章 升官
夏聚把当当和熊样往叶老国公跟前拉着，嘴里还说着，“来见客人，有礼貌些，叶祖父就是叶大哥的祖父。”
一狗一熊听了，就抬起身体用前肢向叶老国公作了几个揖，这是最基本的礼貌，它们都懂。
叶老国公稀奇得不行，捋着胡子哈哈大笑，说道，“倒真是两个宝。”
他抬了一下手，一个眼生的丫头便把石桌上的一个包裹打开，里面是两条漂亮的链子，一条浅棕色一条深棕色，每条链子上面都缝了几十颗银丁香。
他本来还想在省城买些吃食送它们，叶风说作为戎犬不能随便吃别人的东西，他才作罢。
夏离很给面子地把一狗一熊的背带取下，把链子给它们带上。
当当还无所谓，爱美的熊样却是高兴坏了，觉得圈圈上亮亮的东东好美哦。它又立起身给老爷子作了几个揖，逗得他又是一阵开怀大笑。
叶老国公跟叶风长得有些像，态度又和善，关键是夏离在路上交待了它们，当当和熊样对老爷子非常友好，一个蹲在他旁边，一个抱着他的腿。
其实，当当心里还是非常想亲近叶风的，毕竟在它来到这个世界之初，在它最茫然和无助的时候，叶风收养了它，还对它非常好。但它怕叶风把自己跟姐姐分开，表面才对他一副冷冰冰的样子。现在有一个跟叶风长得像的人，当当就很愿意亲近他了。熊样是，只要是跟姐姐和哥哥关系好的人，在它的眼里就都是好人，所以没有任何防备地跟叶老国公腻在一起，让老爷子极是开怀。
当当老老实实地趴着，有些高冷范儿，熊样却是人来疯，又皮实，表演着新学的各种技艺。它如今可不只会爬树和卖萌，还能把木凳拍烂，能跳起来咬竹竿上吊着的苹果，寻着味道找东西，在树上摘果果……
看着这个活宝，叶老国公更高兴了。
几人玩到快吃晚饭了，夏离姐弟才带着当当和熊样回小院。
他们刚一回院子，就有丫头送来刘长昭从汉江府带来的礼物，一大包吃食。姐弟二人吃了，又给当当和熊样吃了两块。
晚饭后，天光依然明亮，西边彩霞满天。姐弟两人都没出去，夏聚陪着累了一天的当当和样样悠闲地坐在院子里看夕阳，夏离想着酒楼的生意。这些天白天陪着当当和熊样上班，晚上又不好去找老向，请厨子的事到现在还没跟他说。
而花园里，叶老国公已经等得不耐烦了，问刘长昭道，“你不是说夏家小丫头和夏家小子这时候要带着当当、熊样来这里玩吗？”
他一吃完饭就来了这里，等了一阵没等来，急切起来。
刘长昭也纳闷，说道，“他们之前的确每天晚上都要来这里散步消食，今天是不是被什么事拌住了。”又对一个丫头说道，“去，让他们带着当当和熊样来花园玩。”
不大的功夫，夏聚就带着当当和熊样来了。
见夏离没来，刘长昭非常失望，好几天没见到那个丫头了，还有些想……
他们玩到星光满天，老爷子还不想放他们走。
刘长昭劝道，“当当和熊样明天还要训练，得早些歇息。”
老爷子听了，才放他们走。
第二天去训犬营的路上，叶劲非常自豪地讲了一下叶风没有回来的传闻。
鉴于叶风剿匪的能力，朝庭也希望他能把山里的所有土匪都剿灭光，特别是前朝余孽，在叶风多次进言下，如今已经碍了皇上的眼。
兵部又给湘山府军营拨了一千名将士，还有一定数量的战马、武器等装备。扩充编制以后，叶风的职位也会水涨船高，成为从三品的游击将军。
当然，叶风的能力强是一方面，叶家和鲁总兵、湘江省布政使余大人、指挥使何大人也都出了力，或许还有外人不知道的更深层次的原因。总之，这是对叶风对湘山府百姓都有益处的大好事。
鲁总兵和何大人已经陆续调集了一千将士，叶风过两天就会带过来。因为早就有了这种心思，营房已经先一步建好了。
之前这件事是扣着的，昨天下晌老国公来府里了以后才陆续传开……
夏离听了，也为叶风感到高兴。
不过，加强了人员装备，大战可能也快开始了。若是按原来的计划，六月份打仗，也就还有两个月的时间。想到这里，夏离又有些担心起来，不仅为叶风和夏山担心，还为自家的两个战士——当当和熊样担心。
马车直接去了三涧村口，王新正在这里等着。夏离下车，说她就在王家等它们，还说会给它们做肉丸子和蜜枣糕。
当当和熊样了做片刻思想斗争，也只得跟着叶劲和小丁、王新去了训犬营。
从今天起，王新正式升为熊样的训导卒，小丁依然做当当的训导卒。叶劲不是训导卒，他是叶风的亲兵，因为虎子倍受叶风宠爱，又是戎犬的头，它要天天回都司府，又要接受叶风单独的命令，叶劲负责它在府里的生活和完成叶风的命令。而在训犬营的训练，就是小丁做。之前一直叶劲在做，是为了跟当当更好地培养感情，他还会继续做一段时间。
晌午，叶劲几人带着当当和熊样来了，叶老国公和他的两个长随居然也来了。
叶老国公对训犬营充满了兴趣，在那里看了半天。本来沙大人准备请他去镇上酒楼吃饭，但他听说当当和熊样会来这里找夏离，就跟着一起来了。
王新和王嫂子又是惶恐又激动，生怕家里粗鄙的吃食让叶老国公不喜，还想去镇上酒楼买几个菜。
叶老国公摆手道，“无须。我听风儿和长昭说，夏小丫头的手艺能跟御厨媲美，吃她做的就好。”
夏离听了这个夸赞，乐滋滋地亲自下厨做菜。今天正好买了鸭血和五花肉，她就做了她的保留菜毛血旺。
王嫂子赶紧跑去村里人家看看，有稀罕吃食的就花钱买来。她买了一叶猪肝，一条鱼，一斤新鲜地耳，一斤新鲜竹笋，王新也跑去村口沽了几斤好酒。
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第一百五十九章 不想要后娘
坐在农家小院里，吃着可口的乡村野味，叶老国公的胃口出奇的好。
他再想到孙子搞的戎犬队，心情就更好了。没想到狗子能训练得那么听话，能做那么多事，鼻子会那么好使……那些人还说让狗打仗就是斗鸡斗鹅斗蛐蛐，没见识！
自己的大孙子真是个样样优秀的天才啊……哈哈哈哈哈……
他高兴，吃得多也喝得多。
在长随劝了多次后，才放下酒杯和筷子。
饭后，他们又要去训犬营。老爷子吃得高兴，还赏了王家人一锭银子。
等到申时，马车来村口接夏离几人。叶老国公的马车也来了，当当和熊样坐的是他的马车。当当一看见夏离，就跳了下来。老爷子拿当当没有办法，就紧紧把熊样抱在怀里，又让夏聚跟他坐一辆车。
夏离和当当坐了另一辆马车。
到了都司府，所有车马都从正门去了前院。
下了马车，老爷子还说，明天他还会同他们一起去训犬营，晌午也去王家吃饭。
明天是四月初十，是休沐的日子。但因为当当刚刚重新适应训犬营的生活，部分官兵和戎犬必须要陪着它一起加班。
翌日一大早，夏离等人去前院跟老国公汇合，看到不仅老国公和刘长昭在，连赵亮和赵妞妞都在。今天赵亮陪着老爷子一起去戎犬营，他知道夏离和夏聚都会去，也就把赵妞妞带上了。
赵妞妞一看到夏离和夏聚，就笑着跑过来牵他们的手。
赵妞妞穿着夏氏给她做的那套春衣，非常漂亮。就是头发梳得不好，松松垮垮，也没用夏氏专门配好的头绳。一定是赵亮给她梳的了。
赵亮对夏离和夏聚也笑得灿烂，走上前说道，“谢谢夏姑娘给妞儿做的衣裳，非常好看。那几天我不在家，谢谢你们照顾她。”
夏离笑道，“妞儿非常懂事，我和我的家人都很喜欢她。”
叶老国公领着夏聚、熊样一辆马车，赵妞妞跟着夏离和当当一辆马车，刘长昭和赵亮等人骑马，跟戎犬队集合后，又浩浩荡荡一起去了山里的训犬营。
夏离把他们送到训犬营的门外，才领着赵妞妞去了三涧村。叶劲还让夏离给王家带了二十两银子去，今天要买些好菜、好酒。
到了王家，夏离把银子交给王嫂子，王嫂子让王大河赶紧去镇上买好酒和卤菜、鱼，她又在邻居家买了只刚下蛋的母鸡。
夏离重新给妞儿梳了头，又看到正好有货郎来卖东西，买了两条丝带给小姑娘扎上。
之后，就同王嫂子一起忙着做饭。妞儿主动承担了摘菜洗菜的活儿，本来还想烧火，但怕新衣裳被火苗燎到，不敢烧。她的小身子比大盆子小了许多，做起事来却有板有眼，让王嫂子看了不住地怜惜。
王嫂子听夏离悄悄讲了妞儿被后奶和叔叔婶子虐待后，叹息道，“那么小的孩子，他们怎么忍心。我家小叔五岁时，我公婆就先后死了，九岁时，我当家的又死了。我咬着牙把小叔当儿子一样带大，有我儿子一口，就有他一口。家里能卖的都卖了，到底撑过了最艰难的时候。看看他现在对我多好，就像孝敬亲娘一样孝敬我。人心，都是肉长的。”
她也是那句话，有了后娘就有后爹。
夏离想想卖了女儿的夏老太，感叹道，“万事总有例外，也不见得所有的亲娘都会对亲生儿女好，也不见得所有的后母对继子继女都不好。好人有好报，王嫂子以后会有好报的。”
王嫂子爽朗地笑道，“可不是，现在我不是遇到夏姑娘和那些贵人了吗？我家小叔当上了熊样的训导卒，我们这些天还挣了那么多银子。哎哟哟，这个福气，之前做梦都不敢想。”