最高兴的莫过于最疼爱小儿子的杭远云,形色枯槁的他瘦得只剩下皮连着骨,两眼凹陷,好像快断气似的,一见到儿子走近,睁大的双眼多了一丝元气,彷佛一下子全好了,可以下床走动。
但事实上,他连抬手的气力也没有,眼中虽多了神采,可病体危急,类似临死前的回光返照,说话有力却夕阳斜照。
见状,杭君山立即为他诊脉开单,同时命人抓药,熬炖汤药救急,先吊着一口气再慢慢医治,不敢操之过急,怕适得其反。
不过再好的药物也比不上邪手医仙一颗回魂丹,它味道清甜,带着百花香气,入喉顿生甘津,舒神悦气,一滑过胸腔落入胃袋里,那花香味反升不降,直通天灵台。
等把完脉,当今最有名的两大神医立即入室商讨病情。
“你发觉了吧,爹不是生病,而是中毒。”杭君山语气中透着一丝沉重,不敢相信自己若晚回来了一步会是什么光景。
“是毒,也不是毒。”药能救人,亦能害人;毒能伤人,也能治人。她跟师妹所学其实是相辅相成。
“此言何故?”莫非她发现他遗漏之处?
下意识的,苏写意揉开他眉间皱摺,柔声问:“你见过南疆一带的苗族吗?”
“去过几回,但我确定爹体内的毒并非蛊毒。”他大掌包覆细白柔荑,来回搓抚,像是能为他安定心神。
“是血丝虫。”师妹常将它混在蛊尸中,且跟她要血丝草,制成七草七蛊毒。
“血丝虫?”听都未曾听闻。
“这种虫原本是吸畜生的血为生,数目若不多反而是益虫,它会吸取牛羊马等动物肠胃里的微量毒性,让它们更为强壮。”血是主食,但毒性却是诱因,有如孩童嗜糖。
“我知道这类虫,在山西小镇,我曾治疗过一名长年赤足务农的农妇,让她吃下泻虫药,她排出百条三尺长蠕虫。”让人见了反胃不已。
“有点相似,不过血丝虫一向不会寄生在人的身上,而且江南一带的暑气不利血丝虫的生长,除非……”通常只长在潮湿,布满瘴气的沼泽地。
“除非有人将虫卵从苗族带来江南,再将它混入茶水中,人一饮入便在体内孵化,然后寄生?”真如他猜测一般吗?
杭君山不愿怀疑身边的人,在这个家中的每一个人他几乎都认识,有的甚至从小看他长大,主仆情分之深一如亲人。
而方便行事的谋害者更是近身的那几人,他们大半已在杭家待了大半辈子,而且深受器重,叫他怎么也无法相信他们有逆心。
他不想让自己变成事事猜忌的人,整日疑神疑鬼,认为谁最有嫌疑,可父亲身上的毒却明确地告诉他,这里头真的有鬼。
“你描述的和我所想的差不多,只是血丝虫本身无毒,必须不断喂毒养大它的胃口,等它累积一定的毒素才会产生剧毒。”所以说它是毒,也不是毒。
“如果停止喂毒呢?”杭君山沉下脸。
顿了顿,秀眉似陷入思考中而微微拧起。“我师父说过,长期食毒的血丝虫若不再喂毒,它们便会因食不到毒而咬破宿主肠子,破肚而出。”
这番话是师父在教师妹时说过的,所幸她记忆力不错才能记起,毕竟她对寄生虫比较有研究。
“什么,这么可怕?!”他瞠大眼,惊得脸色发白。
“不过,师父他老人家也说过有法子止住虫子骚动,即使不喂毒也能保命。”她记得的只有这些。
“什么方法?”爹的病情不能拖,越快医治越好。
“不知道。”
“嗄?”他托腮的手滑了一下,以为自己的耳朵出了毛病。“我的好娘子,可否劳烦你再说一遍,我好像失聪了,听得不真切。”
他娘子是何许人也,邪手医仙呐!更是外传无双老人的嫡传弟子,怎么可能回他一句“不知道”,一定是他听错了。
杭君山拉了拉软耳,再抠一抠耳垢,神色清明地望着他眼中无所不能、无所不知的冰艳仙子,冼耳恭听柔腻如丝的天语。
“师父只说有方法能压制血丝虫毒,但没告知究竟是何物。”或者他说了,但她没放在心上。
毕竟毒非她擅长之物,她能解,却不一定专精。
大大的笑脸先是凝结,继而僵硬,而后震惊,最后是愕然的垮下。“你不晓得是什么方法啊……”
连她都不知道,那他爹还有希望吗?
“合我们两人的能力,能暂时控制令尊的情况,你现在该做的是先找出谁想加害于他。”否则他们做得再多也徒劳无功,这次好了,下次呢?
他脸色微敛,露出些许落寞。“能接触爹亲饮食的人,多半是亲近的熟人,你要我从谁先查?”
不论怀疑哪一个人,他的痛心都不会减少一分,只会让自己变成多疑的主子。
“妇人之仁。”仁厚不见得是件好事,慈悲等于纵容,他是在给加害人一个机会,偏偏,这就是他的性子。
僵了一下,他抬起沉郁的眼,说得好不哀怨,“都是我所认识的人,我怎能不心软。”平常就算是陌生人,他都不愿当别人是坏人了,更何况是家人。
厨房的李婶晓得他爱烧鹅腿,每回总会挑最肥最嫩的鹅腿留给他,送茶水的李大叔擅长做童玩,小时候常帮他做木马、波浪鼓,丰富他的童年,张管事跟了爹二十几年……
唉,一向看成亲人的底下人,他们是忠心为主,毫无贰心,他怎么地无法想像谁能心狠如狼,利爪一伸扑咬主人啊!
“先查探是否为仇,府内谁这阵子出手较往常阔绰,或是有谁急需银两救急,被收买的人通常行迹较为鬼祟,怕东窗事发,只要用心观察,不难发觉。”但是寻仇的可能性微乎其微。
虽不常与外人来往,苏写意究竟是经历过大风大浪的武林中人,有些事心知肚明,用不着说得太白,人为重利富贵,什么事都做得出来,何况是夺人命。
不过,除非有不共戴天的血海深仇,想要活生生折磨仇家至死方肯痛快,否则一般满腹仇恨的复仇者不会处心积虑小心布局,让人以为杭当家是死于病榻,而非中毒。
一名不懂武功的殷实商人能招惹上谁呢?若是涉及商场利益,对方只需一刀便可了结他的性命,何需经年累月的算计,平白多冒可能被察觉的风险?
外县人或许不知,但身为平阳县百姓,有谁不晓得杭家出神医,慈心圣手杭君山便是杭家二少爷,一点点下毒的小伎俩岂能瞒得过他双眼。
她不说,是想看杭君山能忍到什么时候,愚昧地纵放有心为歹者,终将付出惨痛的代价。
对他,就像她之前端毒给董玉华一样,不重击,永远走不出自己给的牢。
“我们杭家是生意人,哪来仇家?顶多和几间铺子闹得不愉快罢了。”小小摩擦是有,但不致酿成仇恨。
行医四处的杭君山不忘查看各地分行的营运和收支,虽说他主业是名大夫,可大哥不在了,他总要分点神关心,以后一家的担子还是得由他来扛。
不能说知之甚详,起码各处商行发生的大小事情,他都多多少少知道一些,并非坐井观夭的井底之蛙,对自家的产业一无所知。
“这是你的问题,如果你不想令尊的病情加重,最好赶快找出幕后主使。”
“你不帮我?”他一讶。他向来最心慈良善的娘子不帮他?
“我凭什么帮你?这是你杭家的家务事,当初我只说帮你医人。”
他一听,连忙谄媚地拥住纤薄玉肩。“你是我的娘子嘛!又不是外人,你不帮我还有谁能帮我。”
哼,这傻子越来越不傻了,知道跟她撒娇,知道她吃软不吃硬。
“我看起来像衙门差役还是神捕吗?”没关系,她现在也知道怎么跟他打太极了。
这府里的人她一个也不识,平时的言行举止和为人如何同样一概不知,就算她肯也无从帮起。
“娘子……”杭君山还想说服她。
“不必多言,既然你都能无关紧要,不肯费心,我又何必枉做小人,将来出事的可不是我家人。”他这息事宁人的个性也该知变通了,帮了这次就还会有下次。
一说完,她便转身离开,无视他错愕神情。
“娘、娘子……”杭君山傻眼,同时也为几近冷酷的重话感到惊心。
不愿质疑自家人真会造成伤害吗?他苦笑地浮起涩意,眼神黯淡。
“娘什么娘,你要再这么优柔寡断、迟疑不决,我看你很快就会没了娘子。”真叫人受不了的温吞,真不知道这样的个性是优点还是缺点。
在一旁偷听已久的水千里由暗处现身,大大方方走到他面前,坐上适才苏美人的位置。
“你要我怎么做,一个个把他们叫到跟前问吗?”那不就摆明了怀疑人家?
“就像苏姑娘所言,这是你自个的事,与我何干?如果你都不肯去查,我们这些外人何必多此一举,顶多在真出事时拍拍你肩膀,说声节哀顺变。”有时好友的确心太软,顾念旧情,不够强硬。
原来,他娘子还是为了他好啊……他真是三生有幸,人生能得此贤妻,夫复何求?好吧,既然如此,他就别找娘子麻烦……“水兄真是见外,我们相交一场,你能说不是好兄弟吗?”杭君山忽地热情的一手往他肩上搭去!
眼皮一跳的水千里顿感不安。“我刚想起有事待办,先行告别。”
“水兄,你不会忘记深及内腑的那一刀吧?我不眠不休花了三天三夜才从阎王手中抢回你,你已经抛向脑后了吗?”他想,他娘子应该不会介意他找兄弟麻烦。
僵直的身子有如千斤重,在杭君山别有意图的笑脸下,想走的水千里走不了,一脚踩入浑水之中。
他很衰,流年不利,被他们夫妇俩吃得死死的,说得那么好听感人,当初害他差点武功全失的可也是他娘子,他招谁惹谁?!
第八章
母子叶。外貌与一般叶子无异,但叶中有叶,相连同根,叶大者深绿较厚,叶小者翠绿偏薄,此叶味甘偏甜,可治口干舌燥,却不能独食,只食其一无效。以往不采此叶,乃少有患者上门请治口干,且此叶无他用,然,最近却频想起此叶。
客房,一名妇人滔滔不绝的说,一名少女冷冷淡淡的听,偶尔才回一句。
“刚刚那是什么?那样子生得有些恐怖,不若云雀这般讨喜,不过挺乖的,好像听得懂你说的话,那信里说什么?是要紧事吗?要不要帮忙啊?说到帮忙……”周氏连问了一堆问题,却完全没给人插话回答的空间。
“苍鹰。家里人来信,不要紧。”苏写意淡漠的自己插话回答,想阻止对方继续在此话题上打转。
刚刚“鸟头”送来清墨师妹的信,那妮子果然知道投机,救人之事一再让师父否决,也难怪她要找她帮忙了,这倒好,师父的赌约、师妹前阵子给的蛊、杭家的事……也许,能一起解决了,过两天看情况再给师妹回个信吧。
“你也是大夫吗?生得这般好看,抛头露面会不会有所不便?也难怪家里人要担心了,姑娘家还是待在房里绣花缝衣,别学大男人到处乱跑,外头乱得很,你一个俏生生的娃儿怎么受得了,也太辛苦了点。”不在意对方的少言,同氏喝口水,继续说。
面对少见的绝色姿容,她说不上喜欢或者不喜欢,只觉得女子生得太艳绝非好事,清清雅雅的娟秀就很好了,不会给人难以逼视的压迫感,或是担心招来祸事。
可小二子每每都是娘子、娘子这般的唤,要真成了她杭家的媳妇,这会招来祸事的可就会是自家了,想想,还是有些担忧。
“杭夫人若觉得尊夫的病不必医治,同任其败血而亡,那么我也不用多事,就此告辞。”她若真在家绣花缝衣,谁来制那颗回魂丹?谁送到杭家老爷面前?
一见她要起身,撒手不理,错愕一会,周氏连忙拉住她。“哎呀!我不是说你不好,你千万别误会,我只是想姑娘家东奔西跑总是让人说闲话,委屈了。”
“若我此时不在这,杭老爷已是死尸一具,你说是名声重要还是救人为先?”鱼与熊掌不可兼得。
既要马儿肥,又要马儿不吃草,世人皆私心,做人好难。
又是一楞,周氏不怒反倒笑了,“就是,媳妇说得对,那还是行医好了,正所谓救人一命胜造七级浮屠,跟名声相比,当然是救人重要。哎呀,若我杭家的媳妇是神医,不晓得我那些个姊妹淘会有多羡慕我了,毕竟能这样行医行善的好姑娘可不多……”
这是继杭君山之后第二个能让她冒冷汗的人,果然是一对母子。
很快就被说服、很快就相信别人、很快就觉得她是好人……苏写意实在越想越不安,有种想立即起身的冲动。
“我不是杭家的媳妇。”她还是回千塚谷好了,因为不确定自己的耳朵能不能承受得了杭家人的联合攻击。
“嗄?”怔了怔,周氏总算停下话。
“你难道不担心我嫁给他之后会霸占他?不如,我别嫁给他如何?”她对家庭的观念很淡,但听说当娘的都很宝贝儿子,很多人都不喜欢媳妇这种人,很怕她们抢了唯一的宝。
一听媳妇要跑了,周氏反倒急了。“我的好姑娘呀!你别说来吓我,我年纪大了,不禁吓,我那不肖儿子你要霸便霸去,我绝不会拦你。”
跟不会生的儿子相比,能怀金孙的媳妇重要多了,况且她家老头总说不能白拿人家东西,拿儿子换孙子,挺好的买卖啊!
“毋需操心,杭夫人,就算没我帮忙,你也该相信二少爷的医术,他不会让杭老爷有事的。”她改唤二少爷撇清关系。
她想念千塚谷的安宁,顶多就一个唠唠叨叨的小漾……说到这小漾,进了都城就玩疯了,若跟着杭府的下人小婢闲晃,好几个时辰不见人。
“我的好姑娘啊,怎么你一个心眼转十八个弯,我哪是担心这件事,你呢!是我家小二子的心上宝、腹里肉,我要把你吓跑了,他定会赶走我这个恶娘亲的,你可别这么害我!”周氏故意说得夸张,挽着她的手,亲热得像对母女。
怕她真的走人,难向儿子交代,原本还有一些介怀的周氏赶紧全抛了,态度一变好不热络,真心想为儿子留住天仙佳人。
况且媳妇性子偏冷很好,姑娘家文静一点总是好的,若是像街头的八婆一样话多,这个家肯定不安静。
“杭夫人……”听到“我的好姑娘”,苏写意不觉莞尔。果然是血脉相连的母子,语气和说法如出一辙,叫人好笑在心。
“什么杭夫人!不喊一声娘,就叫我芊姨,我闺名芊芊,媳妇可别把我当外人看待。”周氏极力拉拢。
生儿莫若母,杭君山脾性从何而来由此可知,母子俩自说自话、自圆其说的本事不相上下,让人招架不了。
“杭夫人……”
“芊姨,不过喊我娘也成。”她盼着儿子娶亲已盼了许多年,头发都盼白了。
面对她的坚持,苏写意只觉无奈。“芊姨,我真的无心婚事,你别把希望放在我身上,免得日后伤心。”
“哟!这事先别提,你觉得我儿子怎样,还不算太差吧?”她像是急着牵红线的媒婆,试探姑娘口风。
“黏人。”
咦?黏人?!她说的可是打二岁就不让她抱的小二子?“那他总有其他的长处吧……”
“有吗?”她想不起来。
“没有吗?”周氏满脸惊慌,一颗心快蹦出胸口。
“他不会武功。”连逃命都笨手笨脚,突然她想起千塚谷里发生的事,笑了。
“呃……我们是想让他多读书,上京考状元。”没想到他没当成状元郎,倒是背起行囊行医去。
“不识奸佞,行事鲁莽。”凡事以救人为先,不问善恶,想起董玉华的事,她就想再骂那二楞子几句。
“……呵……是冲动了些,他心存仁厚嘛!”怎么感觉有滴冷汗流下来?
“太过妇人之仁,不知量力而为。”不管是否能力有余,总是像个傻子一般,无怨尤的付出。
那次马车上她陷他行医,他明明身子不适,竟也真的治病救人,傻得让她想再踹一脚。
“这个……善良总没错。”心好虚,听她说着,儿子还真像一无是处的废物。
不过想想,也是那么一回事,除了医术外,小二子好像真没点本事……顿然汗颜的周氏有点羞愧,只觉儿子配不上人家好姑娘。
“但善良过了头便是迂腐,垂死之人拿刀朝他一砍,难道他要因对方重伤而不敢还手,任由刀穿胸过,一命呜呼?”不避不逃,以为对方良心未泯,不会真砍死他。
真担心如果不帮他,这次杭家的事他能处理吗?要是连他自己都顾不了,怎么办?思及此,苏写意柳眉蹙起。
“……”无言以对,她儿子的确是这种人。
周氏想着。小二子这些年的平安无事,全靠祖上保佑,要不然儿子只为人着想的傻性子不知死过几百回了,哪能全身而退?
“不过,若要真说有什么才能,我倒想到……”
这话,让周氏燃起熊熊希望之火。
但苏写意接着又泼下冷水,“聒噪。”
跟着那傻子,好像随身养着一只麻雀,说个不完……她又笑了。
唉~她再不承认也不行,说想念千塚谷,说想回去过宁静日子,但她又何尝不知,现在自己可是心心念念着口中的傻子。
“苏姑娘的见解稍嫌偏颇,二表哥为人和善,不喜争强,将病人当成手足亲人医,这是缺乏宽容的你所无法理解的。”一道娇滴滴的嗓音突地打断两人对话。
苏写意冷下脸,抬头看了对方一眼。
杭家大宅地处宽敞,各有独立别院,互以拱门相连接,男仆、女婢的居所壁垒分明,各在宅院左右一端,以防他们做出苟且之事。
而主人家的屋宇则在正厅后头,除却客房,分有东、西两厢房,正房长子居东屋,庶出之子则为西屋,以分出尊卑。
不过杭家向来不重视这些规矩,大儿小儿都是儿,一视同仁,因此杭家大少爷一娶妻后便搬进东边的大房子,而二少爷的西屋则常年闲置,空养蚊子。
只是杭逸言过世后,谷月涵以屋子太空、房子太大、睹物思人为由搬出东屋,入住有主的西屋,虽说有人说起闲话,但杭家主子不介意,倒也就这么办了。
当杭君山一回房,瞧见一屋子女人东西时,吓了一跳的他连忙往后退,也不多问地喊住几个丫鬟,让她们将他的私人物品移往东屋,没和他该称嫂子的新主人打照面,匆匆来去。
这些是她这几天从下人口中听来的,再瞧瞧谷月涵犹如鬼魅一般悄悄现身东屋客房,一反平时的温婉,语多严厉地指责她无仁德心,似乎逾矩了。
“偏偏君山就是心仪这般不宽容又无情无义的我,让嫂子失望了。”她马上将“二少爷”改成“君山”,她不是这么好欺负的人。
只见她冷言一嘲,杭家大媳妇脸上似乎一闪而过妒恨神情。
“那是二表哥看走眼了,为你的外表所惑,等过些时日清醒了,定会悔恨今日的痴傻。”美色惑人,有什么好得意。
“二表哥?”苏写意眼露不解地望向周氏。“怎么这个家这么随性?我以为嫂子是嫁给大伯,难道是我误解了?还是这是杭家的规矩,哥啊妹的叫,嫂子不叫小叔反喊哥哥,那我不该喊嫂子、大伯,该喊什么?”
一听她语带嘲笑的暗喻,周氏难堪的怒责媳妇。“月涵,你今天是怎么了?没个妇道人家的样,你忘了自己的身分吗?”
没想到会挨婆婆责骂的谷月涵怔了一下,随即顿感委屈地红了眼眶,头一低,状似饱受欺凌的小媳妇,柔弱得惹人怜惜。
其实她没想过婆婆会维护一个外人而怒斥自己人,打小在杭府长大的她一向备受杭家人宠爱,不曾有过一句怨言,因此她也把他们对她的好视为理所当然,始终以小姐身分自居。
也许小时候曾被亲生父亲逐出家门的因素,她很害怕再流浪街头,也不相信杭家会一直收留,如果连自个的爹都能如此无情,旁人又怎会有真心。
因为不想流离失所,她学会了乖顺,收起昔日的骄蛮性子,努力捉住每一个奠定地位的机会,不让被赶的恶梦再一次发生。
“芊姨,你别恼火,大概是我没搞清楚贵府的伦常,多有失言,请勿见怪。”想往她头上踩,得看她有没有本事。
苏写意嘴角微勾,艳容更加光彩。
“芓姨……”她和婆婆几时感情融洽得称姨,为何她毫不知情?
“哎哟!我的好姑娘,让你见笑了,我这媳妇没见过什么世面,关在屋里不长见识,回头我罚她不准吃饭。”周氏这话当然是玩笑,只是想打圆场。
心思敏感的谷月涵却闻言色变,以为失宠,一根无形刺往心口扎。
“罚?不好不好,寡妇守寡够可怜了,若芊姨罚她,说不准让人说杭家待人苛刻,岂不是连累芊姨落人口实。”尽管瞪吧!她不痛不痒,她寡言淡情,可不代表不会说好听话。