十四岁少女真的太小了，未成年呀！
「娘，马大娘说得再天花乱坠也是画大饼，好歹得先瞧瞧，别两人相看泪二行，道听涂说是不准的，我还听人说兰家大少爷有三颗脑袋，六只胳臂呢！」
闻言，马媒婆笑脸一僵，心口咚咚咚地直打鼓，暗道了声糟，这门婚事要搅黄了，兰大少爷那德性是人见人厌，鬼见鬼嫌，哪有姑娘肯委屈入阎罗道。
「少在那自己吓自己，世上哪有三头六臂的人，那叫妖怪，全是以讹传讹的吓唬胆小的人，瞧瞧人家把兰家绣坊经营得多好，可见是能干会做事的，不会亏待了你。」她什么都不求，就求女儿嫁个如意郎君，不要像她一辈子命苦。
丈母娘看女婿，越看越满意。就算没见到人，董氏的心态已是准丈母娘，看什么都顺眼，能让女儿过上好日子的便是良人，外头关于「女婿」的种种传闻全是虚构的，不真实。
不想媒人礼飞了，马媒婆接口接得顺。「就是呀！全都是外人的嫉妒，见不得兰少爷好，东一句、西一句的毁人名誉，我马媒婆做了几十年的媒，还没见过比他更俊的少爷，身形挺拔、玉树临风，是个顶天立地的好男儿。」
这事她倒是没胡诌，兰泊宁除了性情冷酷、有仇必报外，容貌上可是不差，剑眉朗目，五官和刀刻一般，通身的清华之气宛如皎月，逸然清俊，心绪沉稳，一身红衣穿得飞扬，没人比他更适合满身红的张狂，就是可惜了那脾气……
「听起来似乎不错，假若能见上一面就更圆满了，毕竟攸关我的下半辈子，总要好好琢磨琢磨。」
听着蒲恩静条理分明的软音，马媒婆的心头一震。穷人家的孩子早当家，听听这句句软语却暗含着大家主母的气度，她忽然有种感觉，这门亲牵得不算糟，说不定是误打误撞的走运了，看人家姑娘面不改色的敛眉浅笑，将来低头做人的还不知道是谁呢！
「见什么见，谁不是新婚夜才见到自家夫君的长相，你给娘安分的备嫁，娘对你别无所求，只盼你觅得好归宿，终身有依靠。」她担心女儿还惦记着顾家那个见异思迁的负心汉，无心许嫁。
「娘……」蒲恩静蓦地眼眶一热，莹亮水眸闪着点点星光，孺慕之情表露无遗，叫人看了鼻酸。
董氏对她的好是出自娘亲对女儿的关爱，她受着，更加下定决心要替这具身躯的原主恪尽孝道，保护并照顾这一家子，融入这家人，成为真正的蒲家二姑娘。
「马大娘呀，我这女儿年前一场病，痊愈后就老爱撒娇，你勿见怪，别把小丫头的话当一回事。」女儿越大越是自有主张，不听人劝，性子变了，人却机灵了。
癞痢头的儿子自个儿的好，董氏和天底下的爹娘没两样，看自己的女儿是处处好，没一点不是，除了绣技突然好得令人讶异外，她只当是开窍了，其他是无可挑剔。
「人吃五谷杂粮哪有不生病的道理，养好了身子才是最重要的事，我看二姑娘的面相是有福气的人，眉目清朗眼含波，大难之后是大喜，董妹子等着喜事临门了。」她这张嘴还没说不成的亲事，兰家那五百两谢礼她赚定了，跑也跑不掉。
「就是这个理呀！我巴望着她赶紧坐上花轿当人媳妇，省得在家里和我大眼瞪小眼的，管我灯下缝衣费油伤眼，数落我菜里没肉、饿痩了她妹子，又把下蛋的老母鸡给宰了，说是新屋落成要打打牙祭……」
董氏口中叨叨念念着日常琐事，虽说是芝麻小事，家家户户常听到的，可听来心酸，看似不起眼的小事却件件勾着心窝，让她既不舍又满心酸涩，硬生生的割肉一般。
女儿不同于儿子，养大的了也是别人的，她留不住，也不能留，只能让放飞的鸟儿消失在天际间，随风而去。
「娘，你要是舍不得女儿，女儿就不嫁，看你嘴里满是不舍的女儿经，就留我多陪你几年嘛。」欠债的事可以先丢一旁，她有一手好绣技，还怕找不到识货的伯乐吗？
蒲恩静心想着私下再和兰家绣坊的人谈一谈，不一定非得走到男婚女嫁这一步，把条件谈好了一样是「合作」关系，只要瞒着娘亲进行，顶多一年也就搪塞过去了。
「又说胡话，女大不中留，留来留去留成仇，娘可不想当误你终身的大仇人。」过了这一村就没那个店了，她十分看好兰家大少爷。
「娘，青青也不要二姊嫁，二姊嫁了人，青青就看不到二姊了，青青会很想很想二姊的……」软糯的甜嗓带着泣音，抽抽噎噎的。
刚睡完午觉起来的蒲青青揉揉惺忪的眼，两眼红红的煞是可爱。
「别学你二姊姊不懂事，要听话，等过几年娘也敲锣打鼓的把你送出门，满满嫁妆抬了一条长街，让青青风光大嫁。」这是董氏一直以来的愿望，三个女儿都能嫁得好，她才能安心到九泉之下见孩子们的爹。
「不要不要、我不要，不嫁人，二姊姊陪我，青青不要二姊姊像大姊姊那样突然不见了，大姊姊哭、二姊姊哭、青青哭、娘也哭……」她只记得哭声，害怕再失去任何一个会哄她、给她糖吃的亲人。
蒲裕馨的入宫是全家人心头的一根刺，扎得深，也痛，对年幼的蒲青青更是抹不去的阴影，孤儿寡母抱在一块痛哭失声，拉得死紧的双手始终不肯放开的画面深植她脑海中，仿佛这一松手便是生离死别，再无团聚的一日，他日相逢只能在地底。
蒲青青小孩心性的闹场，倒给蒲恩静一个大好机会。她起身端起茶水点心送到马媒婆手中，笑颜如花，明媚大方，灼亮的眼儿比星月还光辉。
「马大娘也别怪我们这一屋子乱，这里里外外不收拾一番难以见人，我妹子还小需要人哄，不如马大娘先回去休息，改日我再摆一席水酒宴请你。」上完茶，送客。
「静儿你……」董氏想说不可赶客人，可怀里的小女儿像是和二女儿同声同气似的，十分配合的干嚎几声，把董氏的注意力拉回她身上，话都没说完。
被送出门的马媒婆有些恍惚，脚下一个踉跄才略微回神，她面上一阵讶色，久久才想到蒲恩静这一招真高明，既不在明面上得罪人，又保有退路，两不吃亏。
「你……你怎么把媒人赶走了。」待马媒婆一走，董氏气闷道。
「不是赶，是送，娘别把两者搞混了，我是好声好气的送走马大娘，还不失礼地给了伴手礼。」第一次尝试的马卡龙，材料不齐，口感略微偏差，但入口的滑绵所差无几，她用蜂蜜代替奶油，甜而不腻。
「你这是往我心口刨肉呀！也不看看自己都老大不小了，再没人来提亲，你往后的日子怎么过……」董氏一想心就揪疼，名声败坏的女孩家要上哪寻像兰家这样的好门户。
「我嫁了人，娘和青青又怎么过日子，我能放心得下吗？」她在时都不时有贪财亲戚上门骚扰，若她不在了呢，谁来替她们挡住屋外的风风雨雨？
董氏的两眼泛红，不作声的拿起绣花绷子，一针一线在雪白的布上来回穿梭。
「娘心疼我，我也心疼娘呀！反正我才十四，不差那几年，真要嫁不出去，咱们多攒点银子，过个几年搬到城里住，那些不入耳的话语也伤不到我。」蒲恩静将手搭在娘亲手上，两只同样有薄茧的手何其相像，都是苦过来的。
「还有我、还有我，我也心疼娘，心疼二姊姊，我们都不嫁人，永永远远在一起。」蒲青青的童言童语叫人发嚷。
看看粉嫩的小脸，苹果似的两颊酡红，看得蒲恩静忍不住大口亲下去。「怎么会忘了我们家的青青呢！给你吃颗彩虹糖，看你嘴甜的，甜到我和娘的心坎底。」
彩虹糖的作法并不难，蒲青青不爱吃青菜，只吃粥和肉糜，怕她营养不均的蒲恩静穷则变，变则通，利用小孩子贪吃的习性做为引诱，改变她偏食的习惯。
一斤白糖煮沸了，慢慢地以木勺搅动，使锅底不焦，煮到糖汁变粘稠了，微带隹心糖色。
再将南瓜、菘菜、豌豆、昆仑瓜和豆芽洗净切碎，分别先烫一烫，各用一个空碗装着。
将糖汁拉拔成丝，一一倒入装了五种菜蔬的碗里，趁热搅拌均匀，在它尚未凉透前倒在砧板上，切成一小块一小块的方糖，并裹上早已备妥的杏仁粉、花生粉、绿豆粉、红奖果汁等，便成了彩虹糖。
当初蒲恩静学做各式各样的甜点是为了爱吃甜食的姊姊，没想到姊姊没吃几回，倒是命好的蒲青青捡到便宜，真是有口福。
「唉，要不要嫁呢？真头痛……」
趁着董氏带蒲青青到慈云寺上香，蒲恩静多做了些彩虹糖，更偷空休息一会儿，学人拔起花瓣。左一片、右一片，单数是嫁，双数是缘分未到。
手中的野花被摧残得惨不忍睹，满地的花尸，蒲恩静失笑的看看脚旁的凌乱花瓣，脑中不自觉想着黛玉葬花的林妹妹，侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁……
换了个身体就变得多愁善感，快要不像自己了，得振作呀，她还有娘和妹妹要养呢！
算了，管他嫁不嫁人，就顺其自然吧，老天爷自有安排，她何苦自寻烦恼。
蒲恩静忽地心口一松的露出恬静笑颜，雪白小手轻拍被日头晒红的粉颊，两眼璀亮无比，起身往外头走去。
蒲家门口是一条河面不宽的蜿蜒小河，往水面一撑篙也就跳到对面了，平时水量丰沛时长了不少野菜、野果，待季节对了，顺着河岸往上走，还能找到野生的枣子、芭蕉及酸甜的李子。
蒲恩静挽在臂弯里的竹篮子除了几把常见的野蕨、山苏外，还有些果子。
她想这些够她烤几个饼了。
「上面那颗比较熟，甜些。」
长着野苹果的树桠忽地被压低，拳头大的果实就在头顶上方，伸手可摘，没发觉有异的蒲恩静只当是邻家大叔帮忙，嘴角一扬，挽起袖子露出莹白藕臂轻轻一摘，毫不费劲，喜颜染笑。
「王大叔，你再压低些，我摘上头那一颗给青青尝尝鲜……」咦！不对，王大叔几时长高了……
一道高大暗影盖住上方流泻而下的金光，蒲恩静微愕的抬眸一瞅，入目的是一只小麦色的壮实臂膀。
「我像王大叔，嗯——白长了一双好眼。」他年纪还没大到可称大叔。
「王大叔矮些，长年辛勤工作的手臂壮得有如树干，是你那细竹竿臂的两倍。」她长得好不好关他什么事，她又不归他管。
强烈的阳光直射而下，背光的男子身形高挺，刺目的光让蒲恩静眯起眼儿，来人是个无礼至极的年轻男子，却无法看清楚五官长相，只觉得这人很讨厌。
「你拿我跟一个做工之人相比，你瞎了眼不成？！」手一压，长着小果的树枝连叶带枝的往下垂，骨节分明的大手再一放开，枝叶倏地往上弹起。
「啊！你做什么？！」往后跳开的蒲恩静还是慢了一步，面颊一疼，被弹高的树枝划了一下。
「你不是要摘果子吗，我帮你。」男子手心一摊开，几颗青绿的小苹果在他手中滚来滚去。
「你是故意的。」她气恼的瞋目瞪人。
「是故意的又如何，你能弹回去吗？」他嗤笑地蔑睨她娇小的身躯，语毕，厚实的胸膛还故意往前一挺。
蔑视，绝对是蔑视，瞧不起人，仗着高人一等的优势霸凌人！蒲恩静不想为了个幼稚的男人发火，她深吸了口气，轻慢地捡拾他手里的果子放入竹篮，又慢慢地转身。
谁理他！
嗯……家里还有面粉吗？用玉米粉来做也行。
改天试试将山芋煮熟放在竹筛上晒干，然后磨成粉好了，山芋粉应该也能做成脆嫩的饼皮……
蒲恩静思索着，渐行渐远。
「臭丫头，你给我站住，大爷的话还没说完你走什么走？」居然敢对他视若无睹。
轻风飞扬，蒲恩静仍有闲情的逗弄停在花间的小粉蝶。「花径各两端，你走你的路，我过我的桥，两不相干。」
「你……你最好不姓蒲，否则……」他非一掌拍死她不可！嘴角气得直抽搐的兰泊宁瞪着不及他肩膀高的小姑娘，凶光外露。
姓蒲……长长的睫羽随风颤呀颤，蝶翼般的长睫下是灵动的秋水眸子。「这位只长个儿不长脑的口木兄莫非姓兰？」
男子衣袍下摆绣着一株青色兰草，仅轻瞟一眼的蒲恩静骤地眼发亮，呼吸急促，有些乍见情郎的亢奋。那是「兰锦」，父亲生前一直解不开秘密的遗憾，锦衣兰绣。
「我姓兰，但不是口木兄……等等，口木为呆，你拐着弯讽刺我……」好个胆大包天的小姑娘，真不怕他吗？
「老实话是让人难受了些，但听着听着也就习惯了，你不用太难过。」她提着篮子往家的方向走去，估算着将果子泡泡水，去涩，娘和青青也该上完香回来了。
他一听她的话语，黑眸倏地一沉。「我一点也不难过，全是烂泥巴堆成的老实话不听也罢，犯不着习惯。」有点意思的小丫头，明嘲暗讽他，她不只胆子大，还很精明。
「喔，你先请。」见他跟来，蒲恩静索性让路。
「我跟着你。」兰泊宁不承认迷了路，乡间小路大同小异，不是杂草就是野花，路不算路的兽径比比皆是。
「你腿长。」她的意思是不妨碍走路快的人，她缓行慢步。
他由鼻孔一哼。「短脚丫头。」
「……我姓蒲。」她忍着不踹他一脚。
果然是她。「我来提亲。」
他眉头一颦，侧目一瞧眼前这痩痩小小的丫头，除了皎白小脸有几分可看的姿色外，扁平的胸，两掌宽的腰，没长肉的瘦臀，真是让人沮丧的竹子身段。
他虽不重美色，可也不想委屈自己，面对尚未长开的纤痩身子，他是完全提不起劲，嫌弃又嫌弃的拧眉，该长的地方不长，该胖的地方不胖，他怎么下得了手。
「辛苦你了。」还真上门来了。
被她不咸不淡的口气气到，兰泊宁怒极反笑。「哪里哪里，这年头想娶个妻子不容易，丈母娘守礼，小姨子淘气，未过门的娘子情深意重，遣媒人说亲一份茶点就打发了，娘子家的待客之道好不有趣。」
丈母娘守礼，指的是礼多遵规吧！
小姨子淘气就是句反讽话，没把小孩子管好，调皮捣蛋又胡闹，教养上多有疏失。
情深意重嘛……绝对是讽刺，只是议亲，没见过面的未婚男女哪来的情深意重，又不是偷来暗去的野地鸳鸯。
「好在我不是你娘子，万幸万幸。」真令人不痛快，这别扭又霸气的老虎脾性是打哪学来的？
说不上是嫌弃，应该就是不喜欢吧！从言行交谈中，蒲恩静对兰泊宁生不出一丝好感，觉得他就是个横行霸道的少爷，和他讲道理不如先一棍子敲晕他，比他野蛮才能制伏他。
兰泊宁由齿缝间发出磨牙的笑声。「要嘛嫁，要嘛让人捆了丢上花轿，你以为你还有其他的选择？」
「这是抢婚。」她指控。
他忽然心情大好的咧嘴一笑，「丈母娘的要求莫敢不从，原本有更简单的方式解决。」生意人擅长的是银货两讫，不拖泥带水。
看他笑得像刚打劫到一百万银两的土匪头子，蒲恩静一叹。「我也摆不平我娘亲，她出人意料的顽固。」
宁可把女儿嫁入深水死坑里，也不愿意拿着一万两白银过上几年有仆人服侍的舒坦日子，真不知道她在想什么。
嫁不嫁人有那么重要吗？只要有银子赚，她不在乎名声败不败坏，大不了另起炉灶，换个地方重新开始。
「那我也只能凑合凑合了，虽然你痩得只剩下一把骨头。」瞧她细胳臂细腿儿，两条胳臂肘还没他手腕粗。
谁跟你凑合，脸上贴金。「你不要一直跟着我，我回家烧柴做饭去。」
「我到你家里做客，好女婿也要常走动。」没被人赶过的兰泊宁厚着脸皮，走三步停两步，配合她的温吞步伐。
请你了吗？脸厚三寸可挡车。
知晓董氏相当在意女儿在外的名声，蒲恩静刻意放慢了脚步，好和兰泊宁拉开一段距离，不落人话柄。
可是她慢，他也慢，她快，他还是一样的慢，一双长腿就是占便宜，他的一步等于她的三步，当她走得有点小喘气时，他仍是负手于后，一派轻松的与她同行，始终相距不到两步。
分明是逼贼上梁山，不嫁他都不行，在这闭塞的年代，女子的名节重于一切，照他这样不遗余力破坏的方式，五年内都不会有人家上蒲家提亲的，她好不容易藉由刺绣挽回的一点点名声迟早会毁在他手中。
思及此，蒲恩静故意不走前门，而是直接走向避人耳目的后门。轻轻阖靠的木板上了两层漆，以铜环扣着木闩，铜环由右而左的滑过，木板门也就开了，没什么防贼作用。
进了后门走不了几步便是厨房，她推开小门走进去，舀水、洗果子，啪！啪！
两声，菜刀轻拍果身使其裂开，洗净了晾放一旁，把水滴干再撒把盐搓上几下后再清洗一遍……
「你在做什么？」
骤然响起的男声令蒲恩静手抖了一下，落下的菜刀差点剁下自个儿的小指头。
她微带愠色的回头一瞟。「你怎么还没走？」
兰泊宁像回到自己家一般的取来三足圆凳，正对着厨房门口坐下。「我说过我是来提亲的，还没拜见岳母哪能就这么走，太没诚意了，至少得把纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎的日子定下来，至于聘礼何时抬来也该挑个日子。」
他和她耗上了。
「……那你请自便，恕我有事要忙，不奉陪了。」遇到个无赖，她还能跟他比谁比较不要脸吗？
一转身，蒲恩静一如往常的舀出两碗玉米粉，加水、揉面，蛋白打泡再加入面团里继续揉搓，将面团里的空气揉出来，接着抹上一层蛋液再揉。
揉出的面团表面光滑无褶，不用醒面，搓成长杆状后切成小块，一块块拨平成方片。再将先前的枣肉、苹果片、去皮芭蕉下锅油炸，稍微软化后捞起小火炒，呈金黄色盛起，碾碎。
方片下锅后以小火油煎，煎到两面酥黄便夹起放在平盘上，炸软的枣肉、苹果片、芭蕉铺在香酥饼皮上，撒上杏仁粉，再淋上日前制好的红莓果酱，将饼皮折帕子似的对折再对折。
水果薄饼完成了。
「嗯，有点酸，但是一口咬下有果肉的甜香以及面皮的焦脆，清清爽爽的，酸甜适中，吃多了也不生腻。」
把最后一片煎好的薄饼皮放上盘子前，蒲恩静眼儿一瞟，顿时有股看到老鼠搬家的错愕感，只见兰泊宁张开一张大嘴，毫无客人自觉的一口咬下半片水果薄饼，另一手还拿着等待入口的完整薄饼，边吃边嫌饼皮太薄，吃不过瘾。
第四章
「大妹子，大妹子，俺来讨债了，你在不在，说好的欠款几时要还，俺们等着用钱盖大屋，快快出来相迎，别躲在里面，俺也是无可奈何，银子拿来俺就走，不会打扰你们一家子平静，俺是粗人，一不小心碰坏了什么可别怪……」
话还没说完，院子里传来水缸被砸破的声响，哗啦啦的水流了满地，伴随着几声怪笑。
在厨房的蒲恩静听闻此动静，知晓是她养着荷花和小鱼的大水缸被砸了，心里不禁微微抽痛了一下。那株粉荷快开花了，小鱼也是她亲自到河里捞的，养了一阵子有感情了。
欠债还钱嘛！又不是不还，为什么不能看在亲戚分上好好说，非要用激烈的手段欺凌人。不就是看她家没男人，老的老、小的小，一家子手无缚鸡之力的弱女子。
一次、两次的来闹还能忍受，可是三次、四次、五次……就太过分了！她们没说不还钱，只是缓些时日，慢慢凑总会还清的。
二舅公是为人和善的老好人，生前没说过要讨回这笔欠款，但他生的五个儿子却没一个像他心善，老人家一过世就急着分家，为了分家产而大打出手，打得头破血流。
各自不团结还搞分裂，一笔欠款五个人讨，今日大表叔上门来要钱，明天二表叔嚷着没银子买米，后天五表叔要娶媳妇……
一日一个话本，天天翻新，三天两头的登门闹事，几个大汉子难道不知道男女有别吗？好歹别让寡嫂难为。
「别去，我来应付。」
藕白细胳上多了只男人坚毅大手，一双水亮眸子看向高她一个头的冷倨男子，那朱丹轻点的粉嫩红唇微微上扬，刹那间，宛若月下新荷徐徐绽放，暗吐芳蕊。
「那是我家嗓门大些的表亲，不碍事，纸糊的老虎别去点火就不会火冒三丈。」蒲恩静轻轻拨开他的手，目光清澈得不带半丝杂质，莹莹而辉亮。
说句老实话，她实在不耐烦处理一而再再而三的恼人事，她有一手好绣技能挣银子，虽不多，但按月偿还，少则三、五年也就还清了。
偏偏短视的穷亲恶戚抱着杀鸡取卵的心态，一口气就想宰掉下金鸡蛋的母鸡，好似谁手脚慢了一点母鸡就会被人抱走，怕自己吃不到鸡肉也喝不到鸡汤，只能干瞪眼。
「哟！这不是一针绣出「繁花似锦」的表侄女嘛！俺是你四表叔，还认得出人吧？俺和你大表叔长得最相似了。」一身庄稼汉打扮，左脚裤管还往上卷了两折，腰间插了一管水烟袋，不见阔气，只有市井草民的流气。
「四表叔。」蒲恩静礼貌却疏远地问候道。
「嗯！乖，几年没见，出落得越发亭亭玉立，是个可以嫁人的姑娘了。许了人家没？」嫂子真会养女儿，瞧这二丫头模样多清妍，跟朵花儿似的，再养两年可比挽月阁的花魁水灵月还要娇美三分。