☆、第三十五章
感觉款冬去了好久，但实际上不到两刻钟，等待让人觉得时光好漫长，特别难熬，心如猫爪抓挠般难受。
蓦地，有几把青花油伞在雨中靠近，几道渐渐清晰的人影在伞下显现，脚下的鞋子都湿了。
「小小，有什么事？」先开口的是一脸急切的苏承文。
原来不只苏正通来了，苏轻怜的两个哥哥也来了，本来不放心的赵玉娘也想过来瞧瞧，但在丈夫和儿子的阻止下这才打消了来意，一个人在府里等消息。
因为苏府的人都晓得，家里这个小女儿把所有的银子都拿去买地了，正值丰收的关键期却下起这场雨，若是雨势不停，她的损失有多惨重呀！娘家人对她的关心一如往昔。
「大哥、二哥，你们怎么也来了？」苏轻怜很惊喜。
「还不是你那句「要快」，我们以为你发生事了，赶忙三步并两步的冲进雨里，连伞都差点忘了拿，你看，爹的官袍都淋湿了。」可见有多急，不敢有片刻停留。
没办法，即使嫁了人，苏轻怜还是苏府上下最宠爱的心肝宝贝。
「哼！爹疼我嘛，你吃味是不是？」一看到面露宠溺的亲爹，苏轻怜立时展露小女儿娇态。
「是吃味呀，你根本是磨人精，专门来折腾人的。」看她没事也就安心了，她这一年闹的事可不少。
先是掌权，接着是老夫人过世，而后当家，庶长子又弄了些小风波为难夫妻俩，再来便是这场雨。
「就折腾你，就折腾你，怎样？」
她任性地耍起小无赖，在自家人面前全无顾忌，让人欢喜又感慨。
婚后的苏轻怜过得有点压抑，不能像未嫁前那般随心所欲，想撒娇就撒娇，想出游就出游，她上有公婆，下有姑叔，凡事要讲规矩，以齐府媳妇的身分掌理一座府邸。
所以能看到她开心的笑，他们也是很高兴，只是难免感伤她无法随心所欲，被世俗观念和礼教约束住。
「不怎么样，谁叫我是你兄长。」苏承文很无奈的皱眉，装出莫可奈何的苦瓜脸，「有妹如此，只好受了。」
「好哥哥。」苏轻怜淘气的拍拍兄长肩膀。
一旁在擦拭官袍的苏正通看到一双儿女斗嘴的模样，嘴边的笑纹微微扬起，眉间的皱褶平了些。
「女儿，你找爹来干什么？瞧你都不小了，还是一样的顽皮。」他这女儿很好，再没有比她更好的。
「爹，你有没有想这场秋雨会带来什么灾情？」她爹是地方官，首当其冲，不可不预做防范。
这正是他所苦恼的，镇日难露欢颜。「你说说，爹听着，爹这颗头是一个头两个大，疼呀！」
「爹，不是女儿危言耸听，你还记得工部派人来疏浚修堤吗？我跑去偷看了一眼，他们的堤防修得不够高，而且堤壁太薄，小雨小风不成问题，但像这样的连月雨恐怕挡不住上游冲刷下来的雨水。」她提醒过修堤的监工，但被严厉的喝退，说她不懂工事少发言。
「你是说有溃堤的危险？」苏正通松开的眉头又拧紧了。
苏轻怜用力的点头，「不无可能。」
「爹该先疏散百姓……」见女儿摇头，他停下话来等她说。
「百姓肯不肯走是一回事，毕竟洪水未至前，谁都不肯相信堤防挡不了大水，要他们离开自己的家何其困难，而且要退到哪去，咱们无处可去。」到处都在下雨，躲到山里更危险，天雨路滑，不但可能山洪暴发，也可能遇到土石流。
「那你的建议是？」他的女儿从小就有超乎寻常的智慧，她很聪明，他相信她。
「爹，我们县城的城墙很高，应该挡得住洪水，你让人找来大口袋子，越多越好，往里面装沙填土，摆放在四座城门内侧，一见形势不对，就将一只一只的沙袋把城门填实了，让外头的水进不来……」形成盆底现象，外满内干。
「嗯！不错，我家小小真是聪慧。」苏正通欣慰地抚着长须，频频露出满意的笑容。
什么你家的小小，明明是我家的，岳父大人你搞错了。微带不满的齐正藤睨了苏正通一眼，但在看到妻子侃侃而谈的飞扬神采时，他又双眼溢满骄傲，他家娘子真能干。
「爹呀，你不要急着赞扬你女儿，你要组织起百姓，让他们准备能载人的木盆，万一水淹进城里，能靠着木盆飘在水面逃生，或是逃到高一点的屋顶等待救援。」
「嗯嗯，真机智，反应灵敏，很好很好。」他心头的重担可以放下一半了，有这个女儿，凡事省事多了。
「爹，我带人去装沙袋，挨家挨户让百姓们备妥木盆，不怕一万，只怕万一，我们做了防备了，之后如何只能看天意，朝廷怪不到爹头上。」苏承文率先提出为父分忧。
「好，你去做，我让守城的官兵去帮你。」儿子有这份孝心，他轻松多了。
「是的，爹。」一说完，苏承文的身影便冲入雨幕。
救灾如救火，一刻也延迟不得。
「还有，爹，灾后重建也很重要，你要把城里的药材全集中在一处，由所有的大夫统一管理。洪水一退肯定会有蚊虫滋生，现在一些死去的牲畜堆积，雨一停，病死牲畜要尽快焚化，烧化的灰烬埋入土里，若是哪里有疫情要到县衙通报。」
洪水过后最怕的是疫病，蚊虫肆虐，死尸堆积如山，再加上混浊的水源，习惯生饮的百姓很容易就感染上疾病，发烧盗汗、上吐下泻还是小事，要是来了最难治的瘟疫，一城百姓不知要死多少。
而生病了要找大夫，但病人一多找不到大夫，恐怕病患家属一着急起来闹事，城里又会不平静。
所以得弄个像救护站的地方，大夫和助手在同一处，若有人来报便派人前去医治，或是将人送到救护站由大夫看诊，这样便不会乱无头绪，百姓也能安心，共体时艰。
「爹，药材的事我去做，我有几个同窗家里开药铺，跟他们说明原由应该会配合，私塾那边地方大，可以整理一下让大夫们待。」脸上犹带稚气的苏承武自愿请命。
「好，这事就交给你负责，要给爹争气点，不要搞砸了。」小儿子也长大了，懂得承担责任了。
「好的，爹，我绝不会让你丢脸。」他想着该先找谁，药材最怕遇潮，防潮的东西少不得。
【第十五章 未雨绸缪度灾年】
雨，继续的下。
天无一日晴，在连下了三日后，大家担心的事还是发生了。
「不好了、不好了，大人，溃、溃堤了，靠近徐家湾的堤防破了好大的洞，水……水都涌出来了……」太……太可怕了，怎会有那么多水，一下子淹没周遭的稻田，放眼望去一片汪洋水泽。
来报的巡城兵慌张失色，一身湿透了，身上的水往下滴。
「四个城门都堵上了？」只要水进不来，百姓的安危便无虑了。
「是的，大公子带人用沙袋堵得严严实实地，保证一滴水也进不了。」也曾参与其中的巡城兵自得不已。
「好，仔细地守着城头，若有城外的百姓前来求救就放下吊篮，将他们吊上来。」
他都没想到呢，他聪明绝顶的女儿便提出吊篮救援法，以防城外有难的百姓进不来。
「是！」他大声地应和。
「去吧，熬过这几天雨总会停的，等天儿放晴了，我给你们杀头猪加菜丨」慰劳他们守城的辛苦。
「谢谢大人的赏。」巡城兵欢欢喜喜的离开。
堤防溃堤后，水势迅速的升高，有如万马奔腾般向低洼处漫去，很快地，近河的田地全被河水淹盖，只有几棵长势较高的大树还冒在水面上，底下的田地和道路完全看不见了。
洪水凶猛，直冲县城而来，遇到了砖石堆砌的城墙就被冲散开来，水位一寸一寸的往上升，升到半墙高就变缓慢了，让人看了稍稍松了口气。
雨势不大，但还是淅沥哗啦的落着，眼看着一时半刻还停不了，风声渐歇，湿重的气味萦绕不去。
「水来了，水来了，好大的水……」
「呜……呜……我们会不会被淹死……」
「肯定是逃不掉的，我们都得死……」
「娘，我想娘，我不要死，谁来救救我，我不想死……」
齐府在一片愁云惨雾中还有人挑起事，悄悄散布洪水来的消息，并大肆的渲染，引起众人的恐慌，府里上下闹得炸锅了，每一个人心里想着的是该如何逃出去。
☆、第三十六章
看到一屋子闹成一团，有人尖叫，有人哭泣，有人收拾细软想逃，有人吓得腿软的瘫坐在地，帮不上忙的给人添堵。
清妍面容蒙上一层阴影的苏轻怜冷眼旁观，一股气不由得往上冒。
她不先急着清理这团乱，看他们能闹到什么程度，等到一名十五、六岁的洒扫丫头因推挤而跌在她鞋子前，她半声不吭地提起玲珑小鞋，往跌倒丫头的手背狠狠踩下。
凄厉的惨叫声止住了众人的慌乱，他们惊慌得四处张望，目光在落向全身冷凝的二少夫人身上便不动了，感觉她似乎比洪水更可怕。
「还闹吗？」
所有人噤声。
「想活命的就别再给我惹出事来，否则就将你们从城墙上扔下去，我是县太爷的千金，你们说我敢不敢？」想死不怕没鬼做，墙下的水深足以将人淹死。
「是的，二少夫人。」被震慑住的众人声如蚊蚋，回答的像没吃饭似的，几乎快听不见。
县官的女儿谁敢惹，还是最得宠的，傻子才去得罪她。
「很好，大家都听懂我的意思了，我知道你们很怕，但谁不怕呢，洪水一来，谁也逃不掉，现在大水被挡在城墙外，你们要做的不是害怕，而是如何活下去。」苏轻怜鼓舞大家。
人死了就没了，还谈什么将来。
「二……二少夫人，我听你的。」一名厨房帮佣的小女儿大声的喊着，好像跟着二少夫人就没那么害怕了。
有一人出声，其它人也跟着表态。
「二少夫人，听你的，你怎么说我们怎么做。」二少夫人看起来好镇静，就是做大事的人。
「是的，二少夫人，我们都听从你的安排。」
苏轻怜动也没动地轻轻一睐目，全场静默无声。
「好，听我的分派，怕就人多一点聚在一起，下人们在偏厅，男的一边，女的一边，架炉升火煮汤烧菜，死也要当个饱死鬼，你们几个去把府里的主子请到正厅。」
婢仆在侧厅，主子在正厅，泾渭分明。
当齐府的大小主子被请来时，其实他们都有些六神无主、方寸大乱，不知如何是好，脸上有着仓皇，面容憔悴，眼神不安的捉紧身边人的手。
方氏是一手捉着一个，浑身发颤的不敢放开，齐正云、齐无双被她捉得手疼，一看大厅人多就将她的手甩开。
周姨娘是跟儿子齐正英在一起，两人身后是他的一妻一妾田氏和方玉蝉，显然她们吓坏了，魂不附体。
金姨娘不离一双儿女左右，像母鸡护小鸡般。
走得慢的齐晓芙则红着眼眶，拉着陈姨娘，寸步不离。
「二嫂，我们会不会死？」
苏轻怜笑着抚摸齐无双的头，「不会。」
「真的吗？」
「真的。」
「二嫂没骗我？」
「骗你有糖吃吗？」多活一世的她从未这般天真过。
齐无双摇头。
「那就对了，二嫂没骗你。来，我们吃饭了，吃饱了才好跑给洪水追，腿脚没力要怎么跑。」
人多了果然就不害怕了，看到认识的人就在身边，说说笑笑的，似乎就算死也不可怕了。
至少有人作伴，不是一人孤伶伶的死去。
吃到香软的白米饭，喝到热热的大骨汤，人的身子也变得暖和了，先前的惊慌、不安、恐惧一下子全不见了，感觉好温暖、好窝心，即使面对洪水猛兽也不惧不惊。
这是苏轻怜头一回受到众人发自内心的认同，二少夫人的冷静和沉着受到齐府下人一致推崇，觉得她处变不惊的气度很有大家风范，不愧是官家千金，具有成为当家主母的资质。
「二嫂，他们很可怜。」
「哪里可怜了？」
「他们没饭吃又衣衫褴褛。」
「那无双想怎么做？」
齐无双偏头想了一下，「给他们饭吃。」
在大水封城的第五日，连日来的大雨终于停了，天边出现一道七彩霓虹，又过了三日洪水才退尽。
洪水一退，齐向远和齐正藤连忙出城运粮，不管路面有多么泥泞难走。因为他们知道，不趁着这个时候把米粮运回城，等城外的百姓吃光了手上的食粮，一饥饿便会行抢。
人一饿，暴动就起。
他们整整拉回二十车大米和白面，本来还有更多，但他们担心车队太过庞大，引人注意，因此少拉了十几车。
谁说买田置地不好，这些可全是苏轻怜的土地刨来的。
这位像花粟鼠有储粮习惯的齐二少夫人，当真储了不少粮食，她几座粮仓都是满的，猛然一开仓，真有丰衣足食的感觉，谁想得到外面流民成灾，食不果腹的躺在路边等死。
不过苏轻怜的当机立断也发挥了极大的效用，她让人冒雨抢收地里的作物，不眠不休地把一袋袋的粮食烘干，或是制成酱菜，增加了食物上的供应。
虽然几百顷土地只收成三成，那也是极可观的数目，在周遭几个县城都遭难的情况下，她手中的粮食就成了奇货可居，县里几十家大户的存粮加起来还不到她的五分之一。
这算扬眉吐气了吧，她回想丈夫以前的嘲笑，她就是地主婆怎样，老娘有粮，想吃就得看她脸色。
「婆婆，你小心烫，傍晚还会再发一次粥。」看到狼吞虎咽的老婆婆，齐无双用略带无措的笑脸提醒。
行善吗？
苏轻怜会用鄙夷的眼神睨上一眼，说：她在替她爹积功，地方官员要政绩做得好才能得到皇上的嘉奖，她趁着水患，一日施粥两回，百姓饿不死，她爹这县太爷自是好处多多，她这叫孝心。
这是真的，苏轻怜从来就不是有善心的人，她更怕麻烦，路有饿死骨与她何关？人又不是她杀，顶多看个两眼，念两句阿弥陀佛，照样走她的阳关道。人生何其短暂，哪有空闲悲秋伤春。
然而她可是苏家人，与苏家一荣倶荣，一损倶损，若苏正通治理的县城出现暴乱、斗殴、瘟疫、尸横遍野，他上头的官员会在他年度考核批上个「优」吗？只怕是削官丢职，发配边疆的可能性高。
身为他的女儿，苏轻怜当然不能眼睁睁地看父亲被流放三千里，连带着她娘、她哥哥，乃至于嫁到管府的姊姊受到牵连。
因此，当想跟着她出城瞧瞧田地受损情形的齐三小姐一提起助人，她二话不说的办了粥棚施粥，并且将府里勾心斗角的人全给拉出来，让她们瞧瞧别人是怎么过日子，她们身在齐府又有多好命。
她从不否认她的出发点是沽名钓誉，为她爹和齐府博得「乐于助人」的好名声。可谁知县官千金和齐府二少夫人的双重身分，竟成了抛砖引玉的效果，不少家有余粮的大户人家也纷纷搭建粥棚，不稀不稠的白粥一日两施，造福乡里。
真是意外的丰收，苏大人所管辖的县城是此次水患受损最轻的地方，死亡人数最少，流民的安顿最为妥当，一次民变也没发生，人人有饭吃，饿死的人一个也没有。
「二嫂，你人真好。」她以前都错怪二嫂了，娘总说二嫂的坏话，害她以为二嫂真的很坏。
是吧，是吧！多夸夸，很快地就晓得她有多邪恶了。「帮助需要帮助的人，是为人的根本，人若不知善而行恶事，枉为人。」
齐无双一脸佩服地望着故作谦逊的二嫂，「二嫂说得好有道理，可是娘为什么不喜欢你，还要我离你远一点？」
「自古以来婆媳是天生的死敌，没有为什么，就是合不来。等将来你嫁人了，千万不要相信婆婆把你当女儿看待的鬼话，因为你们争的是同一个男人，而婆婆永远是占上风的那个人。」孝道的大帽子一扣，一票媳妇死一地。
「为什么婆婆要跟媳妇争？」她想不通。
「因为天底下的男人都靠不住，儿子是自己生的，是身体落下的一块肉，婆婆理所当然的占为己有，视为所有，媳妇想来抢她的「肉」，就是敌人。」这就是女人可怕的占有欲。
不认为自己靠不住的男人在两人身后轻咳了一声，但是没人理会他，他自讨没趣地继续站着。
「是这样吗？」齐无双还是不懂。
苏轻怜笑着拍拍小姑的小肩膀，「二嫂说的绝对没错，你好好想想便能悟出真理。去吧，你去帮帮芙姐儿她们，她和蓉姐儿那一桶还剩下大半呢！」
☆、第三十七章
这孩子太有爱心，每一次都把碗盛得快满出来，流民们都喜欢来找她盛，一桶粥很快就见底了。
齐府粥棚搭得不算小，一共抬出五大桶半人高的粥桶，有点小小恶趣味的苏轻怜特意把闹得最凶的金姨娘、周姨娘排成一组；妻妾绝对不和又怀有身孕的田氏与方玉蝉一组，主仆离心的方氏、陈姨娘一组，再来是两名性情回异的庶女。
她呢？当然挑软柿子，和最无害的齐无双一组。拐拐小傻子也挺有趣的，她说什么居然都相信。
「什么叫男人都不可尽信，这句话有争议。」他觉得好受伤，被妻子捅了一刀，他明明是天底下最讲诚信的人。
「去去去，别靠近，你身上是什么味呀，是掉到酱缸里了吗？」一股很重的臭酸味。
齐正藤自己闻了一下，还真是不好闻。「我刚到你位于东林村的庄子去搬粮食，你腌了好几缸酱菜，我不小心踩破了一缸。」
「现在知道地主婆的法力无边了吧！被粮食砸到头是什么感觉？」人无远虑，必有近忧，她习惯凡事预留后路。
「晕的。」他完全不晓得她私底下瞒了他许多事，当看到十几座满满的仓房时，他真有晕头转向的感觉。而她不只储粮，还储存各式各样的种子以及各类干货，种类之多，叫人眼花撩乱。
「我这叫三年不开张，开张吃三年。」谁比她更会精打细算，看准了灾年就出手，万无一失。
拥有现代人思想的苏轻怜了解居安思危的道理，她知道天灾人祸无法避免，所以在四处买地的同时又兼盖庄子，把一年收成的粮食拿出三成储存起来，来年收了新米再汰换旧米，以低于市价的价格卖出。
因为她的地越买越多，自然三成的粮食也越来越多，一座米仓放不下就盖第二座，第二座嫌小再盖一座，如此周而复始，她年年有新米，年年也不愁大灾难来临。
基于鸡蛋不放在同一个篮子的原则，所以她类似的农庄有几座，分别在东南西北不同的方位，以她为中心点是很近，但每座庄子的距离却非常远，一处闹灾不会影响另一处。
至于干货是她爱吃，反正一放可以放三、五年，她只要瞧见质量不差的就买，让夏笙收到库房。然后一不小心就买多了，简直媲美干货商人，品种之齐全叫人兴叹。
「你要大发利市？」
「不，我不会像黑心商人大卖高价，你以高于市价的一成卖出就好，而且要限制数量……嗯，限一次五斤好了，这一次水灾毁损的土地面积太多，粮食肯定短缺，至少到明年七月底，会有不少人向外购粮。」而粮价势必飞涨。
「你忘了，最多一个月朝廷便会派人下来收粮赈灾。」老百姓应该不缺粮，齐正藤认为她该趁机把粮价调高。
苏轻怜发出嗤笑声，「没听过无官不贪吗？等到了老百姓手中还能剩多少，一层一层地剥削下来，最可怜的还是老百姓，吃不饱、饿不死，看京官满嘴油的大吃大喝。」
「小小，你有点愤世嫉俗。」齐正藤将最后一勺粥舀给一个抱着孩子的妇人，多给了她一块用油纸包着的桂花糕。
救急不救穷，他也是量力而为，让孩子也能吃点甜食。
她故意哼哼两声，抢过勺子敲他手臂。「我是实话实说，总比你这个吃人不吐骨头的奸商好。」
「娘子，你也不遑多让呀！」她宰得比他狠。
「我是助人为乐，帮助穷人家早日重建家圜。」苏轻怜骄傲非凡的挺起胸，好像非常了不起。
她是助人自立，这可没错，只是顺便赚点小钱。
大水冲走庄稼人一年的心血，连带着他们的家，他们少数的积蓄，一场水灾让他们一穷二白，可是向人乞讨又有些拉不下脸，十分羞耻。
于是一位救民于苦难的活菩萨现世了，粮食可以赊欠，来年播种的种子也能借，甚至是盖房子的银子她照样出借，只要到县衙门口做登记，打契约保证明年的收成多偿还一成，你要什么都可以拿走。
这是稳赚不赔的生意，也只有苏轻怜想得出来，她用了她爹的名头来讹人……不，是广施德泽，除非明年又是灾年，否则谁敢跟县衙赖帐，每个人的户籍可是登记在册。
苏轻怜此举不仅为她赚来满钵银两，还得到有钱买不到的善名，不少庄稼人说要为她立长生牌位。
「是，为夫的与有荣焉。」他取笑着轻点妻子鼻头，明明是趋利之举却成了造福乡民的善行。
「珐，少酸我了，我也受盛名之累……咦，那边在闹什么，怎么推来推去的？」难道是分配不均？
「好像是一个妇人被人推倒了，这桶粥施完了，我先送你到一旁休息，这几日也够你累了。」
她最不耐烦这些琐事，偏偏这事又少不了她，城里每一位人家都盯着齐二少夫人，她成了别人的指标。
「喔，腰有点酸，回头你帮我捏捏，骨头跟肉好像分开了……等等，那个女人看起来很眼熟……」苏轻怜不确定地又回头看了一眼，怎么觉得那个蓬头乱发的女人似乎很像……