孙氏焦急的追问：「那十来片灵芝呢，你也一并带来京城了吗？呃，伯母的意思是，京里盗贼多，要妥善藏好。」她没说出口的是，快拿到伯母这里，伯母帮你收好，免得被偷儿惦记上了，财去一场空。
贼多盗狂，能比得上鬼手神偷吗？徐轻盈偷偷腹诽。「我带那么多灵芝来长安干什么？一摘到的次日就泡了酒，整整十坛子酒，我爹说要留着慢慢喝，喝个十年、八年，当个老神仙。」
「什……什么，泡酒？！」这老二是怎么一回事，不晓得那是好东西吗？自个儿不用，也要送几片给他大哥才是。
「我爹说这东四招祸，不如往酒瓮里藏，别人抢不走，自个儿又能乐得享福，饭后一小酌，长保十年寿。」徐轻盈打算一回去就用药材泡酒，不卖，专给她爹娘古子用。
「你……你们这是蹭蹋好东西，要知道得来不易啊！」老二果然是不求上进、得过且过的个性，如果拿来逢迎上峰，他们徐府将增光多少呀，官位、名声还不滚滚而来。
「不会呀，俯拾而得，我一年能摘好几回呢，还切了片，熬了鸡汤给祖父喝。」徐轻盈气死人不偿命地又火上加油。
心心念念惦着珍稀药材的孙氏气得心口绞痛，偏偏又说不得一句不是。
熬了汤给祖父喝是孝道，她能说不管那位老太爷的死活，要她把采到的紫灵芝全往京里送，助她大伯升官发达吗？
说穿了，也是徐轻盈有意为之，她心疼她爹为了和春堂药铺劳心劳力的付出，却得不到应得的报酬，反倒是什么都不用做的大伯，轻轻松松就取走大半所得，连句感谢的话也没提过，好像她爹理所当然要为大伯做牛做马，大伯拿得理直气壮，还以施恩的态度蔑视用心做事的二房，所以她要让大房气上一气，反正气出病来还有太医诊治，她就作壁上观即可。
「你、你……」孙氏猛地一阵晕眩，一口气上不来，连忙喝了口茶压下去。
「你还有没有？」
「紫灵芝吗？」徐轻盈装傻的睁大眼。
「是。」孙氏咬牙。
「有呀！」当贱物堆栈在箱笼里。
「快拿给伯母，伯母帮你保管。」幸好还有，没被她当莱菔、青菜给煮掉，她这心口的气终于顺/些。
「前几日送人了。」想要？哈，不给！
「送人了？！」孙氏难以置信，锐利眸光瞪向她。
徐轻盈天真的咯咯笑。「柳家哥哥护送我上京，一路辛劳，我看他又要读书，又要看顾我左右，整个人痩了一大圈，我想他真是个好人，就把匣子外的灵芝都送给他当谢礼了，他还一直跟我说不敢当，太贵重了。」
孙氏听到这里已经全身无力了，有气发不出来，脸色乍青乍白。「你送了他几朵紫灵芝？」
「七、八朵吧。」说完，她在心里讽笑，怎么，你有脸去要回来吗？
孙氏眼前一黑，几乎昏厥。
接下来大厅上就是一片鸦雀无声，静得连根针落地都能听得一清二楚。
最后孙氏是坐在椅子上被下人给抬回房里去的，从那日起，她就卧病不起，这里痛、那里不舒服的没断过药，老是喃喃自语的说有紫灵芝她的病就会好得快，谁的手里有紫灵芝。
她念久了，连徐晋之也有意无意的向侄女询问，甚至说不论亲疏，谁手中有紫灵芝他都愿高价买下。
可是徐轻盈的确没有紫灵芝了，不过她有二十几朵更高等级的黑灵芝，她想给也没人来讨，索性作罢。
至于徐溶月手中那朵紫灵芝是怎么也不肯拿出来的，她爹跟她要也不给，她那日离去时，眼神复杂的看了一眼她认为不及她的堂妹，走得匆忙，好像她若走得慢一点，就会被比下去。
「丫头，听说你把你伯母给气病了，你是哪里来的坏心肠，连自家人也不放过。」米仓里的老鼠呀！
窗外倒吊着一颗人头……纠正一下，是半个身子倒着，一头乱发的古怪双脚倒勾着屋檐，他一蹬脚，身一翻，泥鳅似的滑进屋内，把正在铺床的阿喜吓了一大跳，差点惊叫出声。
徐轻盈一脸淡定，她早就习惯古怪和鬼手这两个老人家神出鬼没的，反正她依旧过她的日子，他们什么时候要出现，她管不着，也懒得管。
她像看脏东西般的睨去一眼。「为老不尊的师父，没听过眼见为实吗，你看见她病得下不了床吗？我一没打她，二没下毒，她病了干我何事。」
孙氏敢说是为了紫灵芝病倒，她也敢用成堆的紫灵芝砸她，长安城外的子午镇也有座大山，被圈进皇家猎场，深山高岭内有瘴气，人烟罕至，那里应该有珍稀药材。
「你还强词夺理，要不是你又不安分了，怎么才来了几天她就病了，还强调要用珍贵药材来医治？」多珍贵的药没说，倒是开出了药单，他偷偷看了一眼，差点惊掉了魂，要是真让她凑齐了那些药，保管药到命除。
原因是，补过头。
「你是专程来训我，还是看我不顺眼来找麻烦？我家伯母是你几等亲，容得你为她抱不平。」亲疏都分不清，果真是老糊涂。
面上一讪的古怪干笑着挠挠耳。「我不就是来教你用毒的嘛！身为师父的我怎可懈怠。」
「我伯母真的不是你的老相好？」徐轻盈语不惊人死不休。
他噗地喷出刚喝进嘴里的茶水，一张老脸涨得发紫。「你、你……这种要人命的话你也说得出口！」真阴损。
「你教我用毒就不会毒死人吗？」她以「你也不是好人」的眼神瞄了他一眼，什么样的师父教出什么样的徒弟。
「这……呃，这事不提，你伯母和我八竿子也打不着，要不是她是你们徐家人，我才懒得过问。」
「徐府有两房。」意思是大房归大房，二房归二房，门前雪，自扫。
他有点想看热闹的怂恿道：「你不去替她诊治诊治？」她还是医者呢！没医德的那一种。
「我不是大夫。」谁管她死活。
古怪啐了她一口，「又是这一句，你说不腻呀！」
「你都能数十年如一日的邋遢了，身为徒儿的我怎能不跟进，一句话走遍天下，何况你老别忘了我大伯就是太医，还是院正，他都看不好的病，小侄女我哪敢僭越。」徐轻盈句句带刺儿。
「你这人就是心眼小，爱计较，说你两句顶个十来句，我明明十天洗一次澡……」没有臭味呀！
她嫌弃地离他老远。「我让你带给阿毅提神养气的药丸你给他了没，他这些天没累着吧？」
一听她只顾男人不顾师父，古怪很不快的嗤哼，「你怎么不问候你师父我，要孝敬也是孝敬师父，怎能便宜外人。」
「因为我知道你染上鬼手叔叔的毛病，会顺一半中饱私囊。」这师父真不是好货，拿徒弟的东西当自己的。
他顿时心虚，微微红了脸。「就拿一点而已，你怎么连这个也知道……」她也未免太精了。
「所以我还是很孝顺师父的，有好东西不忘留你一份。」顽童师父应付起来也很累，要哄也要拐。
古怪一听，觉得也对，呵呵笑了起来。「丫头，你想柳家小子了吧，要不要你鬼手叔叔用他的迷踪步带你去柳家见见他？」稍解相思苦。
徐轻盈觉得心空落落的，小手不自觉捂着胸口，她歪头想了一下，回道：「还是不要了，他正在最关键的时刻，我不想打扰他。」
「啧！懂事了，真是好姑娘。」他大感欣慰的一扬唇，抚着杂乱无章的长须。
「好了，该学老子的本事了，师父特意给你带来几十种毒草，单用时可以治病，可合在一起……呵！呵！呵！砒霜、鹤顶红太无趣了，搞个好玩的……」
「中了……中了，柳公子中了！一甲第二名的榜眼郎，他是新科榜眼郎了，柳公子是榜眼郎！」
长安城里一片贺喜声，敲锣打鼓的报喜人沿街大喊，赶着第一个来报喜好讨些赏钱，走户串街的敲敲打打。
金榜题名的第一天，门前车马稀落的柳家忽然宾客迎门，认识的、不认识的故友新交纷纷来道贺，门口塞满各式各样的马车和礼品，人声鼎沸，有如市集。
热热闹闹的闹了三天，柳毅大开了流水席大宴各方来客，来者不拘的奉上水酒好菜，博得好客的好名声。
一举考取好名次的柳毅并未因此骄矜，他仍一本初心，冷静面对，没有逢迎拍马，没有苟合取容，他一如往昔的晨起练一个时辰的字，而后才用膳，接着便在院子里走上几圏消食。
这天他在院子里散步时，府里来了一名贵客。
一见来人，柳毅马上把人迎进书房。
一老一少两个男人面对面坐着，老的那个面带苦笑，摇头叹气，年轻的那个面色从容，目光清澈。
他们在交谈，也在交易。
谈旧事，议朝政，说未来，回忆着共同的往事，虽是不沉闷却也沉重，都是放不下的伤心事。
「你真的决定了？」
「是的。」
「不后悔？」
「绝不。」
「你这固执的性子到底像谁，一条黑走到底。」他这么帮他究竟对不对，是助他，还是害他？
「像家父，这叫择善固执。」明知前方有狼，仍不畏死的往狼山闯，只为天下百姓求一个清明。
一声叹息逸出，「是啊，像你父亲，都是一头往里栽的牛性，十匹马也拉不回，想当年我就劝过他不要往下查，他偏是不听劝……」
「宰相大人……」
当朝宰相张济深举手一挥。「叫我张伯伯吧，当年你也是这么喊我的，我身为你爹的上峰，他倒是常带你到我的府邸玩，那时的你可伶俐得很，四书五经倒背如流。」
自古宰相出翰林，进翰林院是大多新科进士的愿望，磨练个几年外放，再回来入六部，名列高位。
张济深十年前乃是户部尚书，柳毅的父亲是他的下属，两人因为都好酒，结为莫逆，下朝后聚在一块喝酒，喝出了几乎过命的交情，柳毅父亲的后事也是他出面办的，他还为柳毅向朝廷讨了一笔为数不少的抚恤金。
一眨眼间，那个要糖吃的小家伙都长成如今的秀逸青年，还不负所望的当上榜眼郎，老柳和他的夫人，九泉之下也该含笑了。
柳毅一切的努力都是值得的，御笔亲批的榜眼，还有比这更光耀门楣的吗？如果他不念念不忘那件事就好了。
「张伯伯。」柳毅从善如流的轻唤。
「我不是阻止你为父亲找回公道，而是里面的水太深了，深到会动摇国之基本，一有不慎便会引发动乱，张伯伯劝你一句，不要把大好前程搞丢了。」他是最年轻的榜眼郎，前途无量，日后必会受皇上重用。
「是不是魏王？」
张济深大惊。「你怎么知道？」
柳毅意味深长的笑了。「你告诉我的。」
「你套我的话？」他愕然。
「我原本是怀疑，毕竟此事攸关重大，只能从源头查出。」柳毅本只是想试探，没想到随口一提，竟成了意外之喜。
父亲过世前查的最后一件户部弊案，是关于军饷问题，父亲在书房里教他练字时，不经意提起，那时还是七皇子的魏王用兵太凶了，一年折损好几千人，甚至上万，抚恤金来不及补上，军饷又用得太快，恐怕户部支付不起。
父亲发现七皇子的兵马比编列中的人数超出甚多，而后又察到一笔不合理的粮食补给，每年将耗损户部十万白银，户部的银子是朝廷的，不归私人所有，因此他把这件事儿往后压，想报上去由皇上派人询问清楚。
没想到奏折还没呈到皇上面前，父亲就被横冲直撞的马车给撞了，重伤送回后不治而亡，军饷亏空一事，自然而然没了下文。
有时柳毅常想，若是当时徐轻盈在的话就好了，他爹肯定不会丧命，以她过人的医术，一定能救得了爹，但是又往深处一想，救活了又如何，最后难免一死，因为父亲挡了别人的财路，那些人不可能会放过他。
「原来你是藉由我的嘴来得知事实的真相，张伯伯真是小看你了。」张济深苦笑感慨，英雄出少年，他也老了，赶不上年轻人的灵活脑子，一个心眼拐七、八个弯。
「冒犯了，张伯伯。」柳毅拱手一揖。
他笑着摆摆手。「罢了，以我和你父亲的交情，你就是我的子侄辈，我多照顾你一些也是应该的，没那么多虚礼。」
只是看到他往危机重重的不归路走去，他于心不忍，手握重权的魏王如今有三十万兵马在手，想扳倒他并不容易，稍微疏忽，指不定连自己都要赔进去，他根本是在玩命。
不过他又不得不说自个儿真的老了，不如小伙子的不畏死，当了几年宰相变得凡事畏手畏脚，年少轻狂时的好多抱负都未能施展，只能眼睁睁看着年华虚度。
「是小侄让你为难了，没顾及你的感受拖你下水，小侄心中有愧。」柳毅深知他一个人势薄，无可奈何只好找上当朝宰相，也就是对当年军饷案知之甚详的张济深，他那里有自己需要的证据。
「罢了，你都是为了你父亲，我怎么能怪你，要不是你爹走得早，我们还能做儿女亲家呢！」他想到年方十七的女儿，去年底嫁给国子监祭酒的长子。
柳毅轻笑道：「是小侄福分薄，蒙张伯伯的错爱，小侄在此谢过。」
「订亲了没？」张大人关心起他的终身大事。
「尚未。」他中规中矩的回答。
在官场混了三十几年，张济深还听不出他颇有深意的话中话吗？「但心中已有心仪的姑娘，是吧？」
「张伯伯睿智。」柳毅态度不变，却不自觉放柔了目光。
想到那人亦嗔亦喜的笑容，他的心里柔情万缕，巴不得身上长了双翼，飞到徐府见她。
「若有需要张伯伯帮忙，尽可提出，以我今时今日的地位，替人提个亲也不算丢脸，你的长辈不在了，我就托大一回，充当你的父执辈。」这孩子也该有人为他作主出头了。
他一听，眼露喜色。「多谢张伯伯的关爱。」
「呵……和你相认后见过这些回，头一次看你露出喜不自胜的孩子气模样，张伯伯很欣慰啊。」张济深很高兴柳毅没将他当成外人。
「张伯伯……」柳毅神色腼腆。
张济深摇手一挥，不让他说多余的感谢话，话锋又是一转，「你真的不去翰林院吗？以你的资质，日后必能封侯拜相。」
「是的，小侄不去翰林院。」他对编史没兴趣，若非亡父的缘故，他更想去的是刑部，以刑止法。
「好吧，既然你这么坚持，我会替你好好安排，先从户部主事做起吧，以实力累积经历。」他深信，不出几年，老友之子必有一番不凡成就。
呵！他不会看走眼的，柳毅的才华隐在骨子里，锋芒未现。
其实这一次的状元本该由柳毅夺得，皇上因为爱才，怕状元郎被魏王延揽，故意将年龄颇大的第二名提为状元，而俊俏非凡的柳毅却变成第二名，其实他才是名符其实的状元郎，而长得满丑的探花名次则维持不变。
不过柳毅倒是不在意名次的前后，能出仕为官已得偿所愿，以小官做起，将来如何各凭实力。
「我派了个九品检校在你身边待命，他叫古硕生，以后你若有事要办，便寻了他去，与我之间的传递也可以透过他。」担心他出事的张济深循私，做了调整。
柳毅目光一闪。「他是张伯伯的人？」
闻言，他抚须轻笑。「什么你的人、我的人，都是为朝廷做事的人，要一视同仁，不可轻待。」
「是，小侄受教了。」只可意会，不可言传。
「还有，遇到解决不了的事，就去刑部找于敬尧，他是你父亲的学生，多少能对你有些帮助。」张济深自知能做的有限，但仍尽力为他安排。
「好，小侄记下了。」多个人多份力量，至少柳毅知道自己不是单打独斗，还有人在背后支持着他。
发榜后，依照往例，状元、榜眼、探花三人要骑马游街，一来让百姓认认脸，二来也喜气喜气，受万民祝贺。
一身大红蟒袍的柳毅也不落俗套的出了一回风头，崭新的红袍红得刺眼，活似要来迎亲的新郎官，身下的骏马高大异常，衬托出他的俊俏，狠狠把老状元和丑探花给比了下去，不少年轻女子瞧见了他，暗自芳心一动，有意无意的打听着，盼能得此佳婿一诉情缘。
在围观的百姓中，有辆挂着八角宫灯的鎏金纹华盖大马车停在路边，当柳毅等人经过时，车内丢出一朵薄金打造的绿萼梅，每片梅瓣都打得很薄，恍若真的，轻触便颤动不已。
梅通「媒」，有求亲之意。
「又见面了，榜眼郎。」
换下软甲的女兵穿上比甲，清一色的素黄衣裙，一列十人共两列的挡在柳毅面前，整齐划一的一福身，挡住他的去路。
马车的软绸帘子一掀，一双莹莹纤手扶着车身，一名笑靥如花的娇艳女子下了车，媚眼如波，勾得人心不稳。
「下官参见仪安郡主。」骑在大黑马背上的柳毅并未下马，他正奉旨游街，皇命在身的他可不向人行礼。
李金枝捂着唇轻笑，七尾凤钗在发间轻颤。「上回见面时，你自称学生，如今都成了下官了，改变可真大呀，不知下一回再见到你，你又要称呼我什么？」
她这是在暗示他，两人的关系也可以变上一变，她看上他了，不介意和他共效于飞，就等他识趣接受。
居高临下的柳毅朝下一看。「您尊贵的身分不会有所变动，在下官的眼中，您便是拥有皇家血统的仪安郡主。」他故意使用敬称，其中含有讽意。
面子被扫，她微有恼意的拉住他的马缰，想拉他下马。「榜眼郎风采出众，秀逸翩然，我心悦之，不如移步到东风楼，由本郡主作东，宴请你吃喝一番，再好好谈谈心。」
东风楼是魏王名下的产业之一，专做京城权贵世家、高官大户的生意，入帐颇丰，隐隐有凌驾京城第一大酒楼之势，一入此楼，大多与魏王沾上边，为他所用或附属。
而今还成了仪安郡主私会男人的好去处，在那里她有个私人包厢，里头的摆饰有如一个小家，有宴客的花厅、招呼笔墨的书房，还有罗汉榻以及花梨木大床。
她在那里可度过了不少美好时光，入幕者众，乐此不疲的她将床笫之事当成一种闲暇时的玩乐，别人玩马吊，她玩男人，反正她养得起面首，纵容她荒淫的魏王从不管她这方面的事。
「郡主好意，下官心领了，下官还有圣上旨意在身，无法奉陪。」柳毅明白的拒绝她的示好。
「你拿皇上压我？」他倒是吃了熊心豹子胆。
「是下官见识浅薄，怕污了郡主。」柳毅不着痕迹的抽回缰绳，将马往后退了两步，避开她。
他骑的大黑马便是兜兜，徐轻盈不方便将它带进大伯府邸，因此由柳毅带回柳家代为照看。
颇通人性的兜兜也不喜脂粉味重的仪安郡主，它很嚣张的抬起马首，朝她欲伸过来抚它的手喷出一鼻子气，把她气得脸色铁青，差点要抽出鞭子狠抽它一顿。
「本郡主不嫌你无趣，你从是从，不从也得从，本郡主请定你了，由不得你说不！」
第十章
「笑死人了，从来只看见纨裤子弟当街强抢民女，还没瞧过这么不要脸的，一个女人居然抢起男人，还是朝廷命官，你当这天下是你家的吗，你想怎样就怎样？」
你当这天下是你家的吗，这句话说得太诛心了，有谋逆之意，一般官宦人家谁敢犯天下之大不韪。
但是对李金枝而言，天下还真是李家的，不同的是，今日坐在皇位上的是她的堂兄，先皇跳过诸皇子，直接传位给皇太孙，如今的魏王是皇上的叔父，叔侄相差不超过十岁。
正是因为如此，魏王才会心生不满，将原本私下招募的兵又扩充了好几倍，隐隐有凌驾皇上之势，他迟迟不回封地，留在京城的魏王府，造成很多大臣们的压力，他们想他走，又怕他走了之后在封地招兵买马，造成朝廷更大的动荡。
「谁在说话？！」李金枝气愤的利眸扫过人群。
「我。」
围观的百姓中，走出一名眉眼如画的娉婷女子，身穿掐花盘金彩绣针织对襟外裳，里面是昙花雨丝锦裙、牡丹纹彩蝶罗衫，头插金步摇，两串米珠流苏坠子随她一走动而摆晃，像是轻盈的白蝶飞在如瀑黑发间，煞是轻巧迷人。
柳毅一见是她，眸光一柔，却也忍不住生出几丝无奈，这丫头就是个不省心的。
「你是谁？」胆敢坏她的好事。
「路见不平的人。」怎么，咬她吗？
「呵！不过是管闲事的人，本郡主劝你站远点儿，若是有个摔跤跌碰的，可怨不得人。」李金枝在警告她识相点，不要不知死活的强出头，在绝对的皇权面前，她只是一只微不足道的蝼蚁。
「可是看人不要脸也挺有趣的呀！人家是榜下择婿，你是轿前拦马，强要摘下皇上御封的榜眼，怎么，皇家娇女这般愁嫁呀，还是根本嫁不掉，没人敢要，看谁顺眼就逮谁当冤大头。」她还不是公主，只是藩王的女儿，真把自个当盘菜了，公主才有本钱猖狂，她得瑟个什么劲，要耀武扬威回魏王的封地，在那里她爹才是土皇帝，威风才抖得起来。
敢和泼辣跋扈的仪安郡主正面杠上的没几人，她一向凶名在外，达官贵人家的千金通常会避其芒，不愿与她交锋，不是因为怕事，而是被疯狗咬一口，还能咬回去吗？
唯有想低调又低调不了的徐轻盈敢虎嘴拔毛，先敲掉她一颗牙，再和她比比谁的吼声大，虎啸山林。
状元等三人游街是一大盛事，被关在徐府十来天的徐轻盈也想出府透透气，她趁和老毒医学用毒配方时从后门溜出去，带着阿喜来到大街，花了银子占了个好地方观看。