“不是。”他懒得搭理，侧过脸看向连绵的翠绿山峰。
“这山头为你所有？”她向前跨了两步，颇有挑衅的意思，杏眸中光彩闪动。
男子回头，眼一瞇，迸出厉光。“不是。”
“此亭非你建，此山非你开，同是过路人，何以你进得我入不得？”她裙摆微摇，莲足轻移走入亭内，身侧跟着眼神警戒的云绯，她素手按住腹间的软缎，以防对方有不轨举动。
“我等人。”他眼中冷意像利刃般要刮人皮肉，暗合威胁，要她识相点，自个儿走人，不要让他动手。
“不碍事，我坐一会就走了，耽误不了壮士的贵事。”她装作不知，刻意坐上圆形石椅，一手接过烟霞取来的水，神色闲适地轻啜着，任由凉风吹乱她一头如瀑青丝。
“碍眼。”他冷哼。
很少被人激到动怒的凤栖岚内心微有恼意，简短的两个字激起她的好胜心，笑后笑得更魅人，“心中无山，山不在心，目中无人，人不在双瞳中，嫌碍眼就别看了，省得心生魔障，把满山满谷的花草树木全看成重重人影。”
墨尽日沉下脸，手中的长剑握紧，他不会听不出那一句“目中无人”，“你该庆幸我不杀女人。”
“壮士的意思是小女子大可继续飞扬跋息，因为你的剑不会往我颈上抹？”忽然间，她感到愉悦，眼前面色冷峻的玄衣男子引起她些许的兴致。他不若外表那般冷配无情嘛。
“你可以试试我的剑锋不锋利。”他剑来出鞘，直指她胸口，声冷若冰。
“大胆，敢对我朝公主无礼！”则云排和烟霞快步上前，以保护之姿挡在公主身前。
“公主？”他黑眸闪过幽光。
“凤瑶国邀凤公主。”侍女们口气不无骄傲之意。
墨尽日收剑，置于身后。“早早上路，此处不宜久留，山路绵延易生变故。”
“这里不平静？”凤栖岚柳眉轻燮，微露忧思。
“事无绝对，天子脚下都有盗贼，何况地处偏僻的十里亭。”
“多谢告诫，我再歇一会儿就启程，不妨碍你与佳人相会。”
她只是随口一说，谁知误打误撞，戳中他心口最难愈合的伤处，清逸的面容霎时一沉。
“滚。”
“滚？”凤栖岚为他突变的冷厉感到不解，更不愿轻易被人喝斥，辱及凤瑶国威。
“再不从我眼前消失，后果自负。”他不会杀她，但她也别想好过，他墨尽日行事不讲对错，只求一时痛快。
“本宫倒要瞧瞧你有多少本事，千万别放水了。”还没人敢对她大言不惭，她等看看后果。
“你自找的，怨不得人……”他凝聚了三分内力在掌心，意在警告。
“等一下啊帮主，别动手，是自己人、自己人，别伤了和气。”天吶！怎会闹到要动手的地步，哪个环节出错了？
早等在这窥视的龙七慌慌张张地从趴伏的拿丛中奔山山，头上还有几根杂拿插着，模样狼狈而该死。
“给我不痛扁你一顿的理由。”一看到他出现，黑着脸的墨尽日顿时了然。
“误……误会啦！帮主，是巧合，绝对是巧合，这次不是小的安排的，我可以向天发誓……”雷呀，快劈下！给他死个干脆，他不要独自面对帮主的怒火。
“咦！你是阿龙？”凤栖岚倒是一脸谊异。
龙七苦着脸呵呵笑着。“呃！鲍主，我是阿龙，好久不见了，你好我好大家好……呢，我在说什么……啊！帮主，你不能从背后偷袭——”
被一脚踢飞趴在地上的他面贴着地，四肢张开成青蛙状，唯有尾椎高高翘起，一道明显的鞋印印在**上，正好是墨尽日描金绣云纹靴的大小。
“飞得不够远。”刺眼。
听墨尽日的话气无限不满，似乎又要补上一脚，求生本能旺盛的阿龙赶紧手忙脚乱地爬起，也不管姿势难不难看，逃命要紧。“是小三少爷出主意的，我是被迫当帮凶。”
“乔小三？”那只不知死活的小鬼，实在不该太早被父母领回，他该给那小子一点永生难忘、痛不欲生的教训。
凤栖岚尚不明就里，一头雾水地不晓得发生什么事，可是有几次相同经验的墨尽日早已明白。
他又被骗了，因乔家小三精湛的演枝再度上当。
这样的情形不只一回了，不忍心帮主孤家寡人的龙七再一次乱牵红线，他一瞧邀凤公主人美个性好又善良，还救了他一命，感谢之余他不免动了撮合的念头，想把两人牵在一块。
而乔翊心有灵犀，在他帮忙谋划下本来该水到渠成，气宇轩昂的英雄侠士碰到清艳无双的婉约公主，一对上眼本该天雷勾动地火，瞬间爱火燎原，一发不可收拾的。
可不料，半丝小火苗不燃，反烧出一把怒焰。
“对对对，都是他的主意，我一再告诉他不能玩火，可是他记恨你痛了他的小白臀，所以他要报复，让你没得好安生。”龙七收起不值钱的良心，把一切责任全推给不在场的乔翊，谁教他最适合背黑锅。
“你以为我会忘了你曾做过的好事？”小三是主犯，他也脱不了关系，没有丐帮的情报网，他从何得知邀凤公主几时到达，又如何准确无误地算计两人。
☆、第七章
龙七笑容有些挂不住，唇角发颤，一步一步往亭子外移动。“七儿姊说助人为快乐之本，帮主无须言谢，自个儿兄弟自要两肋插刀，赴汤蹈火，在所不惜。”
“那就两肋插刀吧！我送你两柄刀助你早登极乐。”敢拿七儿来欺瞒他，实在罪无可恕。
“不要呀！帮主，我知道错了，绝不会有下一次……”他猴儿似地跳起，身手滑溜地躲到三个女人后头。“公主救命呀！你的大恩大德我阿龙来世再报，我家帮主得了失心疯，要杀人了”
“龙、七——”敢做不敢当算什么男子汉。
他缩着脖子，死也不出来，看得公主几人大感困惑。
“到底是怎么一回事，他做了什么？”凤栖岚问，有心排解。
冷着脸，墨尽日薄唇冷抿。“与你无关，闪开。”
她娇声轻笑，但笑意不及眼底。“我救过他，所以不会任由他再受到伤害，你要在我面前伤人，除非天现二日。”
“你敢挡我？”他口气狠厉。
凤栖岚笑声清脆。“我不是在挡吗？莫非目中无『仁』瞧不见，早日去找大夫吧。”
她又再次讽刺他目中无人，无仁、无人，有眼无珠自然视茫茫，看不见旁人，自以为是。
“你……”
龙七脸皱成团了。这下子仇结大了，互相瞪视的两人的确迸出火花，却是谁也不让谁的愤怒火花呀！
月老的玩笑开大了。
“小心，有箭——”
正在对峙时，内力高过公主甚多，耳力过人的墨尽日忽地察觉一道呼啸风声直逼而来，他面色一凛，刚要察看四周，一支箭已破空而至。
他不假思索地扑倒面色错愕的凤栖岚，入地三分、犹在抖颤的箭羽近在咫尺，离两人的耳畔不到半寸，只差一点点就穿过脑袋，置人于死地。
墨尽日没有思索的工夫，只因飞箭如雨般落下，似无停歇的一刻，不停的朝他和公主身上射来，明显不让人有存活的机会。
明显的，是冲着凤瑶国邀凤公主而来，箭箭带着杀机，一次又一次的直取她要害，命悬一线。
如果不是龙七攀上的关系，这女人又是乔小三口中的公主姊姊，又刚好让他碰上了，墨尽日实在不想插手管这件闲事，只会等人死光了再通知官府收尸，绝对不会抱着个脸色发白的女人在地上滚动，找掩护闪躲一波又一波飞至的箭矢，把自己的命和她的串在一块，还可能因她的拖累而丧命。
“你到底得罪了谁？人家要赶尽杀绝。”他反手抽剑，剑花一闪，无数支利箭断成数截落地，拖着她躲到大树之后。
饶是领军出征过，凤栖岚在这生死一瞬，脑中也有些混沌，粉唇微颤说：“我……我不知道，我此行的任务是会见贵国皇帝，商讨如何出兵，共同抵御北蛮的侵犯，不让蛮子的野心得逞，生灵涂炭。”
闻言，他低咒了一声，“你傻了吗？你这么大阵仗前来摆明是要当箭靶，北蛮会不杀你还让你活着和腾龙玉朝连成一气。”
“是北蛮所为？”她冷静下来，抽出绑在小腿上的短刃斩向碍事的长裙，碎布落下。
看她果决地斩断拖累，他目光首次微露赞许，幸好不是只会哭哭啼啼的依赖别人的弱女子。“你带着这么多士兵，寻常盗贼岂可能对你出手，更别提一般盗贼不会用如此精良的武器，这箭是精铸的。”
凤栖岚暗自咬牙，望着那被斩下的箭头。不知道其他人遭受箭袭状况如何……
“啊！云绯和烟霞她们在哪里？”不能有事，她带她们出来就要一起回去，一个也不丢下。
墨尽日冷冷讥消，「自顾不暇还有心思担心随行侍女？把小命顾好，不要扯我后腿，就当我还你救阿龙一命的人情。
“还有小三儿。”一命换一命，她至少要多保住一个人，搬出恩情索惠是情势所逼，不得不为。
“你这个得寸进尺的女人，我……”他哼了哼，差点摔断剑柄。“自个儿往左看，躲在大石后的不就是你命不该绝的侍女。”
哼！等这件事了结后，他一定要让乔灏那小子赔银赔粮，把他家乔小三欠下的债给吐出来。
“她们没事……”她松了一口气。
两名侍女也注意到她，心急如焚，不顾危险地想冲过箭雨救她，凤栖岚摇头示意两人留在原地，不可冒险躁进，先静观其变再做打算，敌人在暗，他们在明，危机重重。
云绯她们没事，随行的亲兵呢……猛地回头一瞧，本已惨白的脸颊顿时没了血色，她倒抽口气，一抹疼痛扎入心底。
亲兵们或躺或趴，了无声息，血流成河的情景令她明白，他们生机渺茫，除了少数存活的将士躲在树后茍延残喘外，大部分人身中数箭，显然毙命，脸上还残留死前的愕然和恐慌。
她的鼻头酸了，眼眶红了，滚动的泪珠莹莹发亮，她无法不自责。
“不许哭。”看到她眼中泪光，墨尽日烦躁地低喝，手中的剑握得更紧。
抽了抽鼻子，她仰起脸忍住悲痛。“我没有哭，你看错了，接下来我们该怎么反击？”
坐以待毙不是她的做法，至少要杀几个蛮子以慰凤瑶国兵士英灵，他们是因为她而永远回不了家！
“你……”她的倔强令他眼中多了抹幽光，语调不自觉地和缓了些，“等他们把箭射完，肯定会现身看看是否有活口，斩杀重伤者，我们沉着等待。敌不动，我不动，不暴露藏身处，也许出其不意还能置之死地而后生，杀得敌人措手不及。”
“嗯！我懂了，兵行险招，让对方以为我方死绝了而松懈，我们才有机会出手反败为胜。”她好歹读过兵书。
墨尽日目光一深，看向她的眼神稍有不同。“有脑子的公主并不多，你算是一个。”
“我可以把它当成赞美吗？”凤栖岚苦笑。看来在他眼里她还不算太差，并非虚有其表的摆设。
他冷哼一声，轻蔑一睨。“等你活下来，有得是时间思考。”
“你这人一向这么『和善』吗？”才对他有一点好感，他就又如此刻薄。
“想看我凶狼的一面？那要看你能活多久，上次还能谈笑的人已经躺平。”他暗指娟命的亲兵，她是死是活尚是未知数，逞一时口舌之快又有何意义。
“你……”咬了咬泛白唇瓣，她忍住冲鼻的酸意，不去看那些曾说过“公主，我们愿意跟随你”的亲信。
看她强忍悲伤，泫然欲泣又故作坚强的模样，墨尽日心底的冷硬崩了一角，克制自己的嘴巴不去打击她。“待会我会向阿龙打个暗号，我去引开他们的注意，你和两名侍女以及残余的士兵跟着阿龙，这地方他熟，你们一定要跟紧他。”
“你想做饵？”她倏地捉住他臂膀。
“这是唯一的方法，我脚程快，轻功尚可，自己保命应该不难。”全无负累了他才能奋力一搏。
“不行，我不能让你一个人去涉险，他们要的是我，我可以……”以一人换取所有人的平安，她认为值得。
凤栖岚自以为是的想法却换来墨尽日的冷眉横视，严词斥骂。
“你可以去送死？我收回你有脑的那句话！你肩负着两国结盟的重大使命，在场的每个人都可身首异处，唯独你不行，你扛着千千万万百姓的生命，你想让他们陪葬不成？”果然是养在高墙中的公主，世上有几个如七儿那般聪颖果敢的女子，临危不乱还能创造出利己的局面？
想到生命中的遗憾，他墨瞳微黯。错过了，他的被动、踌躇不前，将唯一动心的女子拱手让人。
“我抱歉，是我太天真。”她挺直背脊，极力把苦涩的泪水挤回眼眶。
“我不要你的抱歉，而是你的存活，你做得到吗？”
墨尽日朝远处的龙七打了个只有两人看得懂的于势，龙七会意地一点头，侧过身向满脸焦急的云绯和烟霞传达帮主之意。
凤栖岚深深地吸口气，指尖掐入掌心。“好，你怎么说我怎么做，无论如何，我都会留下一口气奔至帝都，完成女王的托付。”
如果她是男人，他会拍拍她的肩头赞一句好气魄，可惜男女有别，他扬起的手臂只能改抚冰寒的剑身。“拚命跑，不许回头，记得你身上背负多少的希冀。”
她面色白如雪，强抑着一丝慌乱。“你叫什么名字，改天我到你坟上祭拜。”
咒他死？他嘴角一抽，颇为气闷。“墨尽日。”
“我叫凤栖岚，九泉之下别忘了。”她会记住他，也希望他记住她。
“少诅咒我，凤氏公主。”他撇嘴冷笑。
龙七打了个手势表示已经做好逃走的准备，几名黑衣人也自藏身处走出，似在寻找公主尸身，墨尽日手持长剑从暗处现身，凝聚十成功力的利剑挥下，竟在地上划出一道裂痕，尘土在眨眼间飞扬，飞砂走石，令人看不清前方的动静。
他喝声一起，眼眶湿润的凤栖岚头也不回地跑向侍女的藏身处，三人一会合顾不得多谈，在龙七的引导下聚拢剩余的亲兵，三行人勿忙远离满是血腥味的死寂之地。
敌人发现异状，一阵箭雨又落下，但这因是漫无目标的胡射一通，断后的墨尽日等众人离去后才停止制造漫天的沙雾，以长剑相迎，昂立风中。
因为见他只有一人，十数名蒙面黑衣人舍箭改执弯刀，摆出刀阵，欲诛杀他。
高大壮硕的身形，异常粗壮的手臂，弯刀招招狠辣，在在证明他们的身分——
果然是北蛮人。
刀剑交击的金属铿锵声不绝，利剑犹如灵蛇，剑光所过之处，肉体被刺穿的声响清晰可闻，满地再度被绽放的血枕，一朵朵开得鲜艳而耀眼，染红了孤寂千年的山坳。
遭到多人围攻的墨尽日肩上被划了一刀，伤势并不重，比起对方倒下的人数，可知他远远占了上风，仍有余力多杀几个人。
很快地，他剑尖滴着血，而能和他再战的人只剩寥寥数人，但他只是手背上多了个刀口。
他的武功高得足以威摄眼露惧意的黑衣人，几人互看了一眼，再一瞧他滴血的剑，忌惮的退后几步，犹豫着该不该以命相搏，再勇猛的勇士也会怕死。
忽地，山谷间传来女子尖锐的呼救回音。
糟了，还有埋伏！
墨尽日心一凛，足下一点，身影如擒兔的玄鹰飞掠，速度之快不过一眨眼便消失无踪，让保住小命的黑衣人面面相觑，不知该庆幸还有命回去见爹娘，还是懊恼未将人击毙，无颜向主上复命。
将自身功力提升到极致，墨尽日与风竞速却还是觉得慢了一步，一名黑衣人弯刀就要落下。
他锐眸一瞇，全力一挥剑，人未至剑风已先扫至，劈得狼头刺青的手臂应声而断，倏然喷出的血将凤栖岚一身衣裳染得更艳丽，恍若盛开的红花。
墨尽日这一剑给了她喘息的空间，打起精神，再次举着短刃抵抗。
“墨尽日，小心，他刀上喂了毒。”看到数名敌人朝他袭去，凤栖岚连忙出声提醒，想起方才护着自己的亲兵中毒痛苦死去，她难掩悲伤。
一闪身，他避开刀锋，臂膀将被困住的女子带至身后，“阿龙他们呢？”
抖着唇，她忍着悲痛说：“……士兵全殉主了，云绯为了保护我身中了一箭，阿龙打晕她送到隐密山洞躲藏，烟霞她换上我的外衣往林子逃……”
☆、第八章
他们都是为了她，拼了命想让她活下去。
“阿龙这驴蛋，他不晓得该护的人是你吗？竟然把你一个人搁下。”墨尽日一招流虹飞雾，将黑衣人逼退十步之距。
“是我求他把人藏起来，当时我身边还有烟霞及七、八名负伤的亲兵。”阿龙以为她安全无虞，这才肯稍离片刻。
谁知阿龙才一走，更多的黑衣人拦住退路，不识路的他们只好慌忙奔逃，乔装成她的烟霞虽引走了大半追兵，可是仍有少数的黑衣人要将他们灭口，疲于奔命的他们累得无力抵抗，且战且退的被逼到悬崖边，茫然绝望得不晓得该何去何从。
那时她十分痛恨自己学艺不精，若是有墨尽日的身手，她必能应付恶徒，不让身侧的人再有伤亡。
“哼！一样蠢。”都在生死关头了还顾及别人的死活，她的善良用错地方，不但于事无补，还让自己置身险地！
“又有箭射来，你……你不要顾虑我，先保全自己。”她看太多死亡了，真的做不到再有人死在面前而无动于衷，她的心不是铁打的，还有人性。
他不屑地轻哼两声，“妇人之仁。”
“我的确是女子，有仁善之心并不为过。”看着他流血的肩膀，她心口抽了又抽，眼前漫起了水雾。
“但你先是凤瑶国的邀凤公主，而后才是女子，你没有软弱的资格。”他语气沉肃她本末倒置了，没有皇家儿女的担当。
“我……”她噎了噎，说不出任性的话，他的话重重地打醒她身为公主、身为使臣的责任心。
“振作点，别丢了你凤瑶国颤面，这一次我不一定救得了你。”他没有把握同时对付持刀、拉弓欲射的对手，他再厉害也只有一个人，分身乏术，更别提身后就是悬崖。
“……你尽力，我……”亦是尽人事听天命。
十箭忽至，墨尽日挡下了，但是左前方出现空隙，一把弯刀袭向左臂，幸好，一柄削铁如泥的短刃适时一挡，他眼角余光瞥见，身侧的凤栖岚抿唇，表情坚毅不屈。
即使两人合力，刀箭齐下仍让他们颇感吃力，两人不住后退，几乎逼近断崖边缘。
底下大江翻出白浪，可见尖锐大石，若是失足坠落，生还的机会不大。
只是，他们别无选择，当无数的利箭再度飞向两人时，脚下的石块突然崩裂，一双身影笔直落下，墨尽日使尽全力想拉住往下掉的凤栖岚。
好不容易捉住她，他使尽全力试图将她抛向横出峭壁的大树，不料，一道雷声在耳畔炸开，他反射性的手一抖反而将她拉向自己，吃痛的低呼响起，他和她额头碰额头撞个正着，紧贴的双唇吞吐彼此的呼息。
他愕然。
而她昏厥。
在雷光一闪的瞬间，凤栖岚感觉身子变轻了，好像飞起来了，却又有一股力量将她往下拉，陷入黑暗前她瞧见紧闭双目的自己。
“到底死了没，到底死了没？我还要拿她的尸体向王爷交差。”似男似女的声音带着一丝焦躁，男子十分不安地在蓝玉地板上走来走去。
“急什么，都死绝了，一个活口也没留下。”悴！真是沉不住气，亏他还是坐拥良田万审的高官，深受小皇帝的信赖。
“话不是这么说，总要看到尸体才安心，凡事没有绝对，要是有个万一，牵连的人可不少。”他还不想事情败露，平白丢了一条生财之道。
身看胡服的大光头嘲笑他的畏缩。“人都被乱刀砍得稀巴烂了，无法从面容上辨认，倒是那身衣物挺名贵的，足以让你大做文章了。”
一百名亲兵，两名随身侍女确定死亡，但坠崖的公主肯定找不着了，从那么高的悬崖摔下去哪有全尸可寻，早就沉入浪涛汹涌的水里尸骨无存。
他的人曾试图沿着峭壁往下寻找，但下不到一半就被锋利尖石割得伤痕累累，连身手娇健的习武者都无法应付如此险峻的山壁，何况是细皮嫩肉的小女人，轻轻一碰恐怕就碎了，哪还能找到半点碎肉残骨。
根本是强人所难，他上哪弄具完整的女尸，帝都的禁卫统领柳云风军纪甚严，守备严谨，他想随便般个女人充数可是困难重重，要是被捉住了小尾巴，他插翅难飞。
入京以来，他一直避着那个人，宁可隐身暗处也不和对方打照面，他们曾在国宴上碰过面，一旦狭路相逢便会被认出他是何人。
“我说哈鲁将军，你带来的那些人是怎么办事的？杀人不过手起刀落，怎会把脸割花了，他们杀红了眼不成。”认不出谁是公主，找不到尸体害他提心吊胆，老是觉得不踏实，似乎有些事没做全。