赵铁花不过是随口一说，谁晓得她会后悔莫及。过了三天，她一早醒来发现「下雪」了，满屋子一片雪白，再定神一看，全是已经处理过的羽绒，那数量多到够她做上十件、八件羽绒被，连滚带爬才爬出屋子的她哭笑不得。
不过这也让她发了一笔小财，她把剩下的羽绒做成羽绒夹袄，天遥飞雪有一件，家里每人各一件，包括小金也有，其他拿到城里的店铺去寄卖，意外的成了抢手货。
有心插花花不开，无心插柳柳成荫，赵铁花的无心之举竟让羽绒衣提早面世，造成风潮，日后富贵人家人手一件，成了比绫罗绸缎更高级的昂贵物。
而这些都是后话了。
「最多五日内做完。」敢让他等，不要命了。
「五日？！」他在奴役奴工呀！她要缝好胎被，又要将羽绒一片片的铺好，用针线一针一针的缝好……唉！等到完工时，她十根手指头肯定扎成筛子状，满目疮痍。
「你还敢给我哀嚎，要不是有我的人盯着，你家不知遭过几回贼。」就这么一个破地方也有人来偷。
「有贼？」她倏地面上一肃。
「大概是你那些七亲八戚，和在村里游荡的闲汉，你们两兄妹年纪都不大，人家看你们势弱，难免欺上门。」也不看他们是谁的人，他的人也敢动。
天遥飞雪不自觉地将赵家兄妹当成他要保护的人，除了超乎寻常的关心外，小村姑已成为他常挂在嘴边的魔障。
赵铁花气愤的轻握粉拳，「他们还真是不死心，非要把我们赶尽杀绝，我和哥哥的日子好不容易才过得好些，他们就看不顺眼地想把我们搜括得一干二净，逼我们活不下去。」
赵家大房就像一根刺，时时扎着本家那几房，甚至是老太爷的眼，他们做出欺幼凌弱的禽兽行径却还想保有好名声，堂而皇之霸占了大房的财产却怕人说嘴，两兄妹的存在提醒着他们做过猪狗不如的行为。
大房过得越好，那根刺就扎得越深，好像他们枉做小人、是一群傻子，一尊财神爷被当成泥塑的无用神像丢出去，让他们悔之莫及，村里人谁不用看笑话的眼神瞧他们本家，不识金镶玉活该飞走到嘴的肥肉。
「要不要我让人去处理一下。」绿头苍蝇太多也挺烦人，他的人平日都太闲了，多动动手脚也好。
她一听，心口肉颤，真让他处理，八成是满门屠尽。「不用了，让他们蹦跶也无妨，本家总要有人见证我们大房的崛起，日后我们盖起几十亩的大庄子时，再丢几根肉骨头给他们啃啃。」
这才是反击的最高段——我就是过得比你好怎样，你还能咬我几口吗？我用银子砸死你。
人生最痛快的事不是衣锦还乡，而是曾经欺辱你的人旬伏在你脚下，用惊颤恐慌的神情求你给他们一条活路。
天遥飞雪闻言轻轻挑起他如画的眉。「倒是有志气，就怕势单力薄，人家合起来吃了你们兄妹，你也无能为力。」
这世上是有权有势的人决定一切，连家族都不能依靠的孤儿只能任人宰割，人为刀俎，我为鱼肉。
「不是还有你吗？」这座大靠山不用太可惜了。
不是还有你吗？这句话大大的取悦来时心情极糟的美颜宫主，他眉眼染笑地轻点她养出血色的樊素小口。
「还是你有见识，不算太傻，知道我能给你庇护。」
一听他语气愉快的自我解嘲，赵铁花大起胆子的把他置于腰上的柔白大手扳开。「大哥哥，竹子和深沟是你
他轻哼，「就你们两个小身板，又要种麦又要养地栽菜，忙到入冬也别想有一块暖地。」
她倒是令人意外，有点小聪明，居然想得到用竹管弄了个地下暖道，引温泉水暖土，好种植冬季蔬菜。
「谢谢你，大哥哥，你真是个好人。」没有他，她真难完成地下水道的布置，成就眼前这一片荣景。
「好人？」他讥笑。「有见过杀人如麻的好人吗？」
赵铁花目光澄净的直视他。「只要杀的不是我和我关心的人，别人的死活与我何干？」
闻言，天遥飞雪眼神静如湖水的注视她许久许久，蓦地，他发出琴弦撩动的悦耳笑声，「小花儿，你也不是个好人。」
跟他一样冷血无情，视百姓为草木，有用者，用之，无用者，弃之，草木之物无须留情。
「好人、坏人很难界定，我不去害人算是好的吧！」宰鸡、宰鸭不算，那是给人吃的家禽。
「如果别人来害你呢？你不反击吗？」他倒要看看她值不值得他用心。
偏着莹白小脸，她想了一下。「那要看别人怎么害我，若是无伤大雅的小打小闹，那就睁一眼闭一眼的由他去，若是想要我的命，我还客气什么，先一刀了结他！」
他满意的点点头，她眼中有小兽的凌厉。「这些菜长得不错，过两天送到山上来。」
「送到山上……」她硬生生的打了个冷颤，一想起灵山上变化多端的气候，她不由自主发寒。「大哥哥，你是想要我的命吧？我们之间没有你死我活的仇恨吧？」
「你知道灵山有多远吗？以我的脚程要走到山上起码得三天，而且是在没有迷路的情况下，等我把菜送到你面前时都成冻菜了，你要当成冰生啃吗？」她又不是武功高强的高手，三弹四跃地就能飞到另一座山。
不是她亲送，他略感失望的沉了眼。「我让人来取。」
「那价钱呢？」帐要算清楚。
他气笑了，一把拎起她后领，如拎只小猫般。「你敢跟我要银子？」
说起银子，她眼睛就亮了，理直气更壮。「我种菜很辛苦，总要给点辛苦钱，白吃我的菜你良心能安？」
「就松松土、撒把菜籽也叫辛苦？」她好意思提。
「还有拔草，除虫，施肥，大冬天要起早也是一件累人的事。」她说得振振有词，仿佛她付出过很多劳力似的。
「你……」一张嘴比说书的还会说。
「小花、小花，你绝对想不到我们的菜有多抢手，一把一两银子居然还有人抢着要！我差点就回不来了，被他们扯着问还有没有……」
「砰」地一声，是门板被拍开的声响，声至人未到的赵铁牛扯着大嗓门，乐不可支的冲到屋后菜园子。
只见被打断话头的天遥飞雪眼底一闪而过一抹愠色，似雪白衣一闪，消失在苍茫天地间，独留地上一滩化开的雪水。
过年了。
一元复始，万象更新。
过了一个年后，赵家大房的日子过得更热闹了，他们家独一份的反季蔬菜赚进将近五百两，叫赵铁花大为痛心为什么当初不多垦几亩荒地，一次赚足一生所需，日后好真的跷脚当地主婆，买婢置地，蓄奴养莲，做个五指不沾阳春水的富贵闲人，风雅过日。
不过她也满足了，一下子钱袋里进帐数百两，旧屋子都可以推倒重新盖间新的，她打算拿出两百两买地，再把地佃出去收租，地契归于哥哥名下，以后族人就抢不走。
大景朝的女子不能有自己的土地，除非是自立女户或嫁人，否则名下所得皆归本族人所有。
赵铁花又不傻，岂会平白便宜了本家那群虎狼，所以她想都不想的给了哥哥，他才是自己的亲人。
她已经看上一块二十五亩大的水田，也和对方谈好价钱，但衙门要过了正月十五才开衙，所以还要等上几天才能去办手续。
「去啦！去啦！难得一次的机会，我们家在城里的表姨母说，今年的元宵灯会很热闹，不去看看可惜，小花没进过城里吧？这次一定不能错过，会有大马车来接……」
一脸兴奋的王满儿不停地鼓吹，邀约赵铁牛兄妹一起到城里看花灯，她其实想邀的只有铁牛哥一人，但是疼妹妹的赵铁牛说妹妹不去他就不去，要留在家里陪妹妹。
虽有不满的王满儿偷瞪了他一眼，暗怪他太宠妹妹，可她还是摆出一张未语先笑的大笑脸，看来很有诚意地要「未来小姑」上车，半是强拉，半是以两家的交情做为威胁。
除非以后都不往来了，否则这个面子一定要给。
不得已的情况下，赵铁花只好上车了。
只是她一上马车就发现有点不对劲，车上除了他们兄妹和王满儿外，还有王二嫂和王二哥，以及正要说亲的王三哥，这三人打她一上车就盯着她直看，眼儿笑咪咪。
尤其是王三哥，简直跟看媳妇儿没两样，眼神放肆且直接，眼睛一眨也不眨的，看得人很不自在。
赵铁花故意往自家哥哥身侧靠去，头靠在他肩上，闭上眼佯睡，不管王满儿如何闹她，她都是一脸困倦的模样。
等到城里已经是近午了，随便找了间饭馆用了午膳后，一行人便到了王满儿的表姨母家，那是二进院的屋子，屋里并不大，一进去便觉得有点逼仄，且话也不投机，赵铁花可说是枯坐了一下午。
好不容易等到天色暗了下来，赵铁花赶紧拉了哥哥往外走，说是要先去占个好位置看花灯。
可是王满儿的用意就是要和赵铁牛同行出游，好培养培养感情，怎么可能放他们两人自个儿出去，于是便举止明显的插入兄妹之间，顺便拉上王三哥，形成两两一对的情景。
面对王满儿自以为是的安排，赵铁花真的很无语，可也莫可奈何，形势比人强。
只是走着走着，人越来越多，一行人也越来越无法聚在一起走，渐渐地走散了，没见过什么世面的王三哥被城里的繁华迷了眼，竟忘了身边还有一个赵铁花，自顾自的往前走。
这是赏花灯吗？是人挤人才是。
赵铁花困在人群里有点昏了头，分不清东南西北，她被人潮推过去又挤过来，想找个空档脱身都很困难。
突地，不知从哪里伸出一只手，拉住她手腕，顿时，宛如红海从中间分开，她娇小的身躯从人海里滑出。
「啊！你……你是谁？我家很穷，你拿不到赎金，若是拐子就更别想打歪主意，我人丑卖不到好价钱，你做的是赔本生意……」手捉得真紧，一点也不想让她挣脱。
「人丑就遮丑吧！」一张兔儿面具往她面上一戴，遮住本来面目。
这声音、这声音……好耳熟。「大哥哥？」
「哼！你要再认不出我，我就把你的颈子扭断。」细白的手指流连在她无比脆弱的细颈上，来回抚摸。
一见是熟人，她顿时笑逐颜开。「大哥哥你别吓人嘛！我还以为遇到拐子了，吓得额头都冒汗了。」
「你还笑得出来，我怎么一点也看不出你惊慌失措。」很是冷静，没有因为突如其来的意外而慌了手脚。
她讶异地「咦」了一声。「我戴了面具，你哪只眼看见我在笑。」难道他有透视眼？
「声音。」
她有笑出声吗？而且……「人这么多，你哪里听得出我的笑声，不要以为我年纪小就糊弄我。」
天遥飞雪指勾起，朝她脑门轻叩。「我耳力过人，近在身侧的声音还听不见的话，这些年的功夫白练了。」
温热的呼吸吹在耳侧，有些发痒的赵铁花顿感一阵面臊。「大哥哥，你靠太近了。」
他大言不惭的揽上她细腰。「人多。」
意思是别人太挤，他能护住她就该感激涕零了，还敢嫌东嫌西想往外挪，把他的好心当驴肝肺。
「明明你的四周……」是空的。
不知是他的气场太强大，还是施压净空左右，总之他身周的三尺以内毫无一人，两人悠悠哉哉的走着。
不过看他戴上恶鬼面具，她话到嘴边就缩回去了，她是很识相的人，不会自己挖坑埋自己。
「看上哪个花灯，我买给你。」认识这小村姑也有一段时间了，他好像从未花钱买过什么送她。
「花灯？」她摇头，其实她一点也不喜欢，那是小孩子的玩意，她很小很小就不玩了。
「给你。」她不好意思要，他就主动给。
看着忽然出现在手中的莲花八角宫灯，赵铁花哭笑不得，不好说她不要，只能道：「谢谢大哥哥。」
「不客气。」看来姑娘家都离不开这玩意，小村姑也不例外，自以为送礼送到人心坎里的天遥飞雪满意的点头。
她真会不客气，因为他看起来就是一头肥羊的样子。「大哥哥，我饿了，我们去吃点东西。」
「你想吃什么？」心情愉快的他看什么都顺眼。
赵铁花到处看了看，瞧见好几摊生意不错的熟食摊子。「那间卖馄饨的，看起来很好吃。」
他看了一眼，嫌恶之色一闪而过。「随你。」
同样是来赏灯逛街，他们这一对就显得特别突兀，也特别显眼，别的地方是人挤人、寸步难行，可这两人像在逛自家后花园，信步而行，怡然自得，不见半丝仓皇。
尤其是两人的穿着有极大的反差，一个雪白水绫长袍，风姿清逸，丰神若玉，浊世间一翩翩佳公子，一个是布裙荆钗，打扮平凡，脚下一双鞋还有些旧，大户人家的丫头都穿得比她体面，跟在这么出尘逸秀的公子身侧
可没人敢露出鄙夷或不屑的神情，面具下的冷然黑眸一横，周遭的百姓便有种遍体生寒的惧意。
「大哥哥，你还是别和我走得太近。」她觉得很毛，不知被什么盯上似。
「理由。」天遥飞雪的眼神极冷。
「你不认为我们很不相配吗？一块上等温润美玉，和一颗路边随处可见的石头，你说摆在一起能看吗？」如果她是那颗石头，她会自卑地滚入河床，任由河水冲刷千百年，洗得石头圆润光滑。
「我喜欢石头。」尤其是她这颗不长进的石头。
一句「喜欢」让赵铁花心口狂跳，她装出高傲的样子一抬下巴。「不要太喜欢我，我不会爱上你。」
不会……吧！
「如果爱上呢？」他似笑非笑的勾唇。
她佯怒的一瞪眼，「做人不要太恶毒，这么诅咒我对你有什么好处？你风华绝代，倾壮无双的容貌有谁不爱，你别以你的美色考验我，我的心志没有那么牢不可破。」
「我就是要诱惑你。」他眸中带笑，直对着她勾。
「那我就……」跑。
赵铁花还没付诸行动，就被看穿她心思的天遥飞雪拎个正着，面具下的双眼阴晦不明。
「天遥表哥？」不确定的娇唤从身后传来。
听若未闻的天遥飞雪继续往前走，怀里揽个小村姑，直到赵铁花轻扯他袖子，小声地说有人在喊他，他才慢下脚步缓行，仍未回头的只瞧着身旁垂挂的灯笼，状似思考。
「天遥表哥，是你吗？」从那身形、那走路的方式，华容公主东方嫣肯定他是天遥飞雪没错。
「哪里来，哪里去，你认错人了。」好好的元宵灯会，他可不想被不识趣的人给搞砸了。
清润的声音一出，东方嫣撇下身旁的兄长，喜上娇容的上前道：「天遥表哥也来逛灯会呀！好巧，不介意华容跟我皇兄与你同行吧？」
「太挤。」皇家公主的教养也不过如此。
「太挤？」她不解的颦起眉。
「主子的意思是四个人太挤，你们是多余的。」不晓得从哪里冒出的宫临月好意地解释，他脸上戴着狐狸面具。
狡猾如狐，指的就是他。
闻言，东方嫣面上一僵，眼若含波的看向天遥飞雪身侧的女子。「姑娘是谁家千金，这身打扮可真有趣。」
她以为赵铁花是哪个大户人家的娇小姐，故意装扮成村姑好掩饰自己的身分，不让人认出她是谁。
「我不重要，你不用放太多心思在我身上。大哥哥，你遇到朋友了，我就不打扰了。」
这才是天生一对，男俊女艳，气质高雅，容貌一样上乘，出身不凡……
明明是双璧生辉呀！怎么心里有点酸酸的？不太舍得美人哥哥琵琶别抱，成为别人口里的肥肉……
「我让你走了吗？」自作聪明。
「大哥哥……」你们要去卿卿我我，花前月下了，多一个我不是太累赘，她自己找得到路回去。
也许是她的眼神太幽怨了，让原本心情不太愉快的天遥飞雪看得有些好笑。「无关紧要的闲杂人等与你我何关，看你的花灯去。」
可我不想看花灯，从小看到大看了二十几年都腻了，赵铁花一脸无奈，觉得自己像跑龙套的反派角色。
「天遥表哥说这句话实在伤人，华容岂是无关紧要的闲杂人等，以我的身分足以匹配。」东方嫣说时双颊发红，含情脉脉的凝视她想托付一生的良人，她日思夜慕的恋着他。
「身分？」天遥飞雪取下面具，朝她蔑然一笑。「在我眼中只有死人、活人之分，你想当死人还是活人？」
「天遥表哥为何对我如此无情，莫非以我的样貌还配不上你？」东方嫣目含妒意的射向戴着兔儿面具的赵铁花，心想这名女子究竟有多美，竟能把大景朝第一公主比下去，她非看个分明不可。
「因为你太丑了，丑到我食不下咽。」这就是她想听实话的下场，别指望他这张刻薄的嘴能说出一句好话。
噗哺！好大一声笑，想掩饰都掩饰不了。
一旁的赵铁花简直不敢相信自己的耳朵，如此明艳动人，宛若牡丹的美人儿，他竟还嫌人家丑，那他的眼光要有多高呀！莫非真要成了仙到仙宫里寻找，找个仙女才看得上眼？
她被惊着了，忍不住笑出声，但是一见派头十足的美人儿面有怒色，她赶紧敛笑的往天遥飞雪身后一躲。
你们的私事自行了结，不要牵扯到我。
还在窃笑的赵铁花尚未意识到身边的男人要做什么，两脚突然腾空而起，她才「啊」了一声，人便如箭矢般飞了出去，耳边是呼啸而过的风声，完全没有起落找着力点的飞过整条街。
这……太惊悚了吧！她能不能不当鸟？
所谓的绝世武功就是这般吧！一出招便叫人惊心动魄，飞叶夺魂也是有可能发生的。
瞪着远去的身影，东方嫣恨恨道：「去查，查那名女子的来历。」
他居然无视她公主的身分，当场给她丢失颜面的难堪。
她丑？她华容公主若真是个丑人，京城内的贵女都该去死，她们更貌如无盐，该羞愤而死。
「是。」
十二名腰配金刀的宫中侍卫倏地现身。
只是不管他们再怎么查也查不到今夜出现的女子，因为她是生平第一次进城，也是唯一的一次，今天过后就回甜水村了，当她乐呵呵数银子的地主婆。
第七章 睡我的床
「小花，哥要走了，你一个人待在家里不打紧吧？要不养两条狗吧！帮你看家，要是……呃，他们来了，就叫它们咬他们。」他实在不放心呀！妹妹才刚满十四岁。
赵铁牛吞吞吐吐没说出口的是叔父婶母，这些个名义上的长辈对他们兄妹俩毫无关爱之情，反而看到他们赚了一点银子就假借各种名堂上门，想看他们偷藏了多少私房。
年前还提出每一房要奉养长辈的银两，大房「只要」出十两银子一个月就好，其余由其他四房均摊。
是要吃鲍鱼、鱼翅吗？还一个月十两，未免狮子大张口，一房五百文，五房就二两五了，够老人家吃得满嘴油光。
于是赵铁花闹到里正那里，要赵家本家拿出当年分家的凭证，钱她不是不能给，但五房的土地要平分，大房该得多少就分多少，一寸土地也不能少，分得公正了再来谈奉养金。
这些日子来，里正收了赵铁花不少礼和银子，所以办起事来也偏袒她较多，里正让赵家本家拿出分家文书，可那四房人哪有脸面拿出来，识字的人一看就晓得叔婶的心有多黑，把大房的侄子侄女欺压得多惨烈。
后来以一两决定为老人家的奉养金，每个月月初给，本家的人不得再上大房闹事，或是索要银钱。
这件事解决后不久便是赵铁花的生辰，她吃了一碗长寿面加颗卤蛋，她哥哥送了她一根银簪做为生辰礼。
接着是两亩地的播种，以及二十五亩水田的过户和租佃，当把这一些琐事全都做好后，赵铁牛便得到学堂上学，他得住在校舍里，十日才休沐一次，一次三日，方便远道的学子往返。
「哥，我有小金，他比狗还厉害。」哥哥反而才令人担心，性子太直的人容易被欺负，他又老实地不会还手。
身量长大一寸的金丝灵猴咧开牙板拍拍胸脯，「吱吱吱」地表示有它在万事太平，它的猴拳功举世无敌。
「小金是很厉害，可是它太小了，人一多它也应付不来，要不我不去读书了，在家陪你……」也不知吃了什么灵丹妙药，妹妹这半年来越长越好看，眉眼都长开了。
吃了什么？当然是灵山里的灵花灵果，使她的肌肤变得细白水嫩，她又泡兑了冷泉的温泉水，让已经细嫩的皮肤更加光滑柔软，脱胎换骨似的宛若剥了壳的水煮鸡蛋。
「哥，你说什么傻话，我们大房就靠你光耀门楣了，你不能让爹娘死后羞见先人，自愧没教好我们。」她哥需要一个秀才之名撑门面，否则本家那些人会欺上门。
「可是……」瞧着妹妹亮而有神的双眸，赵铁牛的心老是吊着，总觉得有负爹娘的托付。
「不用可是了，我们这里这么偏僻，有谁会来？何况我也会躲呀！真要应付不了就躲到灵山去，你不是说那里有神仙吗？神仙会保佑我的。」她搬出神仙说来说服他。
他苦笑道：「要不我拜托王家多看顾你，王大叔跟我提起你和他家老三……你自己的意思呢？」
他隐晦的暗示有提亲之意，今年先定下来，明后两年再决定婚期，十六岁嫁人也不算太晚。
「哥，你认为我和他相配吗？」她反问道。