肉太硬了，掐不下去，掐得手疼。
「呵……我服侍你，我的王妃，反正我正好没事。」他无赖的说着，将又穿回厚实衣物的妻子搂紧。
她一怔，问道：「你不用练兵？」
皇甫桓朝她鼻头一点，「事事都要我盯着，那些将士们好意思吃你为他们准备的干粮？」他声厉眼柔，对妻子的爱意又深了几分。
「好在我们收了不少粮，不怕入冬喂不饱这些兵，不过你还是要假意催催朝廷，给皇上和太后写封家书，扬言粮草告急，再不送达就要宰战马果腹。」该吓吓没容人之量、心胸狭隘的皇帝，真到了杀战马的地步，皇帝颜面何在？
闻言，他大笑，「宁儿，你真淘气，这么阴损的招数也想得出来，皇上看了还不脸色发黑。」
不知会不会气到脑门发疼？原本是逼他回京的招数，没想到反过来为他所利用，以时局威逼。
没有一个皇帝愿当亡国君，兄弟阅墙可以容忍，臣威逼君尚能接受，朝政腐败有挽救余地，只有胡虏铁骑踏破山河、大军长驱直入不可饶恕，被敌军围城的皇帝有何脸面到黄泉下见历代列祖列宗？
皇甫褚再蠢也不会拿得之不易的皇位开玩笑，他还想名垂青史，成为一代名君。
就为了不朽圣名，他不敢也不会捏造历史，明明是盛世却谎称雪灾为患，借故不给边关粮草逼得将士杀马，喂不饱自己的兵，这污名洗也洗不掉。
因此，成清宁此招是拿捏住皇帝的罩门，他既要贤名，又不想边城无兵，为今之计只有咬着牙给粮，再困难也要送达，否则西北必反，还是让他白个儿的愚蠢给逼反的。
「哼！我的粮食也不是大风吹来的，他也得有所补偿，当初你还笑我连菘菜、萝卜都收，这下不全都用上了，大冬天的连点菜末子也瞧不见，这些个腌菜正好派上用场。」
夹在馒头里也能吃得有滋有味，咸酸味可以刺激味蕾，好过干啃冷硬馒头。
西北不产米，即使有也极少极少，因此成清宁收购的粮以苞谷、小麦居多，白面和玉米饼为主食，再辅以杂粮。
「瞧你得意的，我怎能不多赞
你两句，本王代几十万西北军感谢王妃的先知灼见，因为你，他们才有热汤喝。」皇甫桓半是调侃、半是真心的道，内心涨得满满地。
有她为伴，此生无憾。
「没办法，谁叫我天生是松鼠性格，有储粮备冬的习性，你这西北太穷了，穷得令人发慌。」富有的大概只有秦王。
说到贫穷，皇甫桓黑眸阴晦不明。「我离开太久了，以为能一如往常，谁知朝廷连这块贫瘠地也不放过。」
皇上是铁了心不让他回西北，有意派人接管西北军政，偏偏他派的是只会纸上谈兵的庸才，对军防部署一窍不通，更不懂带兵的驭下之术，一味的强压，一意孤行，一个接一个错误的指令把西北拖垮了，最后全无政绩，灰头土脸的请调回京。
接手的还是京官，一样不懂西北局势，他一来就加税，也不顾百姓有没有能力缴纳，以给西北军补给的名义将加收的税金全收归己有，再向朝廷通报西北无银，请求金援。
这一来一往，西北还兴盛得起来吗？
短短三年来了两个没本事的狗官，百姓哪活得了？
「对了，差点忘了一件事，你躺下。」
「躺下？」嘴角噙着笑，目带慵懒的秦王袒着胸，做出极其撩人的姿态，似在欢迎王妃对他上下其手，他绝不抵抗。
成清宁脸微红的拍开他摸上自己细腰的大手，「满脑子那回事，你不怕精尽人亡呀！收起你的媚笑，给本王妃正经点，少年不节制，老了雄风灭。」
「宁儿。」皇甫桓按住她伸来要掀贾的手，内心有些挣扎，缠说别再弄了，丑就丑吧！反正吓不跑她。
其实他是颇为在意跟了他三年的伤疤，谁不看一张完整能见人的俊美面容，而不是只能以面具遮盖丑陋模样，躲着旁人的目光，若是有可能恢复，自是尽全力寻名医治疗。
可是连百毒圣手无恙都坚称复原无望了，她的芳疗最多是淡化疤痕而无法祛疤，徒劳无功的事她却做得起劲，每每汗流浃背，腰酸手疼，他看得好不心疼，舍不得她这般劳心劳力。
治不好就治不好，只要心爱女子不嫌弃，何必改变？
「放手。」成清宁娇喝。
「怕你累。」她身娇体弱，不该干体力活。
成清宁柔了娇容，推他躺下再往他唇上一吻。「我不累，我不是养尊处优的大家闺秀，在没成亲前，我常跑城外的庄子，跟着农户下田，挥汗收割香草。」
她不是嫡姊成清仪，有嫡母的嫁妆，有嫡母为其盘算未来，身为庶女的她完全只能靠自己，藉由姨娘一座三十亩左右的小庄子发家，从无到有，一手打造出香药园子。
她是穿越的，并非原主，不会坐以待毙的等人安排，虽说那时无法预知自己终身将花落谁家，不过手中有银钱总没错，只要银子捉得紧，夫家也拿她没辙，人有银子胆子足，千难万难亦不惊。
「是呀！我还在那庄子遇见你，那时你的个头才过我的腰，小小的人像陀螺似的转来转去，还威胁我再睡下去你就要弃尸了，为了避嫌，扔了省事。」老气横秋的，一点也不像十岁的小姑娘。
她面一臊，娇软着嗓音道：「本来就是，庄子上若死了人我会很麻烦，我好不容易找了个生财的小地方，你若在庄子上出了事，我以后还出得了门吗？你根本就是我的冤家，上辈子欠了你的。」
「冤家好，冤冤相欠不会了，咱们下辈子、下下辈子还做夫妻，你就甭还了，认命地做我的小妻子。」他会宠她如命，给她一切她想要的，让她一生平顺，无灾无难到百年。
「呿！谁跟你欠上生生世世，怎么不说我来讨债的，你这欠债的往哪里跑？」她作势要捉他。
皇甫桓配合地伸出双腕，一副由她上珈锁的模样。「不跑、不跑，连人都是你的，我的好宁儿，快快把我锁了去。」
「你也跑不掉，我是讨债高手……」白如雪的皓腕伸向他的手……越过，直掀银制鬼面面具。
这叫迅雷不及掩耳。
皇甫桓怔住，继而苦笑的侧过脸。
果然是只小狐狸，狡猾得连他也糊弄。
成清宁笑着将他的脸转正，重重落下一吻。「你还害什么羞，又不是没见过，若非这几个月你老往军营转，三天两头的见不着人，要不这会儿已面皮光滑，嫩得像小娘子了。」疤痕要全消是不太可能，但定能好转许多。
军北上途中，夫妻俩分隔两地自是难以相见，成清宁的芳疗计划只好中断，一直拖到两人会合才又延续。
只是皇甫桓对在脸上涂涂抹抹的娘们做法十分排斥，他不止一次被军营的弟兄取笑一身女人香，就连监军的皇甫寻也不时凑上前闻一闻，说他身上有股淡淡的兰花香气。
芳疗中所使用的香药都带有一股天然香味，又蒸脸又抹脸的，难免留下香药的气味。
而他堂堂七尺男儿，岂能浑身女人味，营区内的将士个个身上都是臭烘烘的汗水味和皮革味，他哪能例外。
因此从秋天到入冬，他被逮到的次数屈指可数，把准备齐全的成清宁气得腮帮子鼓得老高，发誓要好好地帮他治一治。
「宁儿……」他面露无奈。
成清宁笑得宛若快滴落的蜜，挠人心窝。「别挣扎，乖乖的从了我，本王妃会好好的对待你。」
皇甫桓失笑的搂着她的腰，「打个商量，你要什么都给你，把面具还我。」
葱白小指勾着鬼面面具转圈。
「真的？」
「真的。」她的要求他哪一个没满足她？
「给我一块五百亩左右的空地。」平沙城里他最大，他说了算。
皇甫桓目光闪了一下，「你要五百亩空地干什么？」
「种香草和盖集市。」现代的中央市场。
种香草他能理解，但……「盖集市？」
「对，如今城里的集市太过混乱，常有不学无术的闲汉来闹事，强索保护费，诸如张庆丰之流，日后还可能会有，你鞭长莫及，没法时时约束，不如把集市管起来，一劳永逸的当王府产业。」在这西北地区还没人胆大到敢动秦王的东西。
「府中私产？」倒是可行。
「我打算盖座连棚的集市，西北石头最多，以石砖砌墙，芒草铺顶，多开几扇窗保持集市内明亮，上千个摊位整齐划一，如棋盘式排列，月租两百五十文，日租十文，可合租，也可打通左右摊位合用」
「另外另设车马停放区，马车、牛车、驴车有专人看管，停一次收一文，还帮忙喂食，再盖个摊贩休息区，过夜要付房资，若只是歇歇脚免费，同时供应茶水。」
「你是说即使刮风下雨也不怕？」就像在屋子里做买卖，只不过地方大了些，人也比较多。
「是，还要多盖几间茅厕，人有三急，总要找地方解决。还有，我没到过军屯，开春后想去瞧瞧，那些现成的地肥是不是能养养土地，明年试着来种稻，一年一获也不打紧，想法子提高产量就是。」
反正，让百姓吃饱了才有能力消费，她才赚得到他们的钱呀！
多好的商机呀！
西北风沙大，西北人的皮肤普遍都很差，若能自己种粮来吃就不用花银子买粮，省下来的银子便可以挪做他用，比如买些护肤膏回家抹抹之类。
算盘打得精的成清宁打算在平沙城开间芳疗馆分铺，她要确保香药的来源不中断，年后便买田置地，买人来种，离京前也带了香药种子和幼苗，一旦种成了，她便能制香药、精油、熏香等物，大赚西北人的银子。
前阵子那老汉带来的几十株香草，以及陆续送来的都已栽种在暖房里，生长情况不错，若无意外，明年元宵过后便可分株、采籽。
这些只是初步行动，当香药收成后会有更多的种子和幼苗，到时她便要成千上百亩的田地了。
如果可能的话，她想把西北三城发展成香药大城，这里将提供最顶级的香料和药材，还有比京城便宜的皮毛，一次便能购足，大盘商会乐于省事。
「你连这个也想得到？」果然是算无遗策。
成清宁不无张狂的扬高秀鼻，「你看到我的商人魂吗？虽说土农工商排在末流，可是朝廷若没有这些商人来运转是什么也做不了，桓哥哥，听过经济锁国吗？」
「经济……锁国？」锁国两字他是听懂了，一个国家若被锁住了，宛如困龙，即使再富裕也会慢慢衰败，直至灭亡。
「就是几个有钱人掌控全国财源，只要他们一句话，三分之二的店铺会关铺，不向外做买卖，百姓买不到米，官负无衣可穿，皇上吃不到新鲜的鱼肉菜蔬，盐也不卖了，南来北返的商船停驶……」一夕间什么都停顿下来。
「那会造成暴乱。」他心口一惊。
「没错，是会天下大乱，皇上再大也大不过银子，银子才是天下共主，不会有人想背叛它，人人忠于它，所以桓哥哥别小看了商人。」成清宁跃在他胸口上，一边玩着面具，一边笑盈盈的等着他领悟。
要知道银子可是万灵丹，没有它万万不能。
「宁儿你……」想和朝廷对抗吗？
为了他。
莫名地，皇甫桓眼眶有些发热，为之动容。
「桓哥哥，只要我们有银子，你可以养更多的兵，买更好的马，筑更坚不可摧的城墙，你自个儿就是西北的王，管皇上在背后使什么么蛾子，你想回京就回京，不想回京就不回，下十二道金牌也不用理会，老子有钱。」他是翱翔天际的雄鹰，哪能受困脚下那一条铁链。
皇甫桓被那句「老子有钱」的粗俗话逗笑了，他从没想过银子这么重要。「好在不是女帝当权，要不然被你这么一搅和，国家就乱了，天下读书人肯定找你拚命。」
闻言，她笑声如银铃，非常愉悦。「我有你呀！桓哥哥，战神在前，万夫莫敌，谁敢动我一根寒毛？」她俏皮的扬眉，神气活现。
「是呀！我守着你，看谁敢与你为敌！」巨光一冷，迸出护妻的凌厉。
「还有呀！我们把集市收的租金用在建学堂上，一年几百两，够请好几位夫子了吧！不怕没学生，就怕他们不来读。」
皇甫桓神色复杂地看着妻子。「你舍得你的银子？」
她反问「你怎么晓得不是放长线钓大鱼？」
「放长线……钓大鱼？」她脑子里都装了什么，简直是一座挖掘不完的宝山。
「不识字，茫然无知，识了字，便懂事了，从书上、从夫子身上学到他们原本不懂的事，人一旦长见识了就想得多，想多了就不甘于贫穷，不甘心的话就会想办法出头……」
文盲很可怕的，知识能改变一切。
「呵呵！等他们出头了，西北也富裕了，而这个功勋是隶属秦王的。」他会是文人心目中的神。
皇甫桓愕然，听出她话中之意，「你在为我造势？」
造势、造神都一样，古人很单纯，很好煽动。「互利呀！桓哥哥，傍上你这棵大树，我是无往不利，要人有人，有银子有银子，随口要块地你就给，不愧是大气的西北王。」
「西北王……」他反复的咀嚼这句话。
这是西北王崛起的开端，从此时此刻起。
「桓哥哥，你要是不戴面具就更好看了。」成清宁顺手把鬼面面具往床下一扔，纤纤素手抵住他胸口，不让他起身。
「宁儿，不许胡闹。」他佯怒。
寿桓不动声色的想着被他宠得无法无天的王妃肯定有后招，她已经跋扈到所谓的得寸进尺。
「好看的大哥哥，你明明很好看呀！为什么要戴上不好看的面具？」成凊宁装着自个儿十岁时的声调。
面对调皮的妻子，皇甫桓哭笑不得。「好吧！好吧！随你摆弄，别再卖弄你的小狡猾，被你这小模样勾着，我不入迷都不行。」
他取笑自己只要一碰上妻子，过人的自制力顿时化为乌有。
成清宁骄傲的一哼，裹着被子从他身上越过半个身子，取来一只红木编篮，篮中装的是她的生财工具。
「桓哥哥，你躺好，不许乱动，我先帮你净面，然后软化表皮，再用磨砂膏将隆起的疤块推开……」
净面、去角质、揉按、推拿，以热巾敷面使毛细孔张开，上祛疤霜，轻轻拍打，让药性沁入皮肤……
成清宁不厌其烦的重复动作，上辈子的她是芳疗师，懂得全身每个穴位，她轻缓而确实的揉按，以专业的手法改善表皮的凹凸不平，一下又一下地推着不喊累。 其实皇甫桓灼伤的脸面不算毁容，若有现代整型医疗手术，不用半年便可恢复原来的样貌。
可惜这年代的大宝里简切，少有动刀的外科手术，加上他自己不医治，放任伤势恶化，这才显得好像很严重。
「桓哥哥，你睡着了吗？」他太忙了，也该休息休息。
「没睡。」他比较想抱着她做些不宜宣诸于口的坏事。
「那你答应我的事没忘记吧？」一口一口地吃成胖子。
「我答应你什么了？」皇甫桓有些昏昏欲睡了，脸部按摩太舒服，会令人睡意浓。
「你想耍赖？」她扯了两下他的耳朵。
一吃疼，他为之清醒，「五百亩空地。」
她满意的点头，「我的。」
「没见过比你更无赖的，说好了条件却反悔。」两样都要，不是说答应给她要求的东西，面具就还他，面具呢？
「我丈夫是无赖，我当然要当个无赖妻，夫唱妇随……」
郎君走在前，妾身在后头，鸳鸯蝴蝶串成曲。
【第六章 想要那个位置吗？】
「皇甫寻要来过年？」
皇甫寻？！谁是皇甫寻？
皇甫是国姓，应该是皇室中人。
成清宁想了许久才想起皇甫寻是九皇子，平时小九小九的喊，倒忘了他是天潢贵胄，皇上亲儿，排行第九还活着的九皇子。
没错，还活着的。
到目前为止，当朝皇帝本有十三名皇子、七名公主，可是如今还活着的皇子剩八个，不是小时候夭折便是意外身亡，这半年来更是恶耗频传，落马死的、被噎死的、久病死的，一下子走了三个。
皇子皇甫静年二十八，是一名宫女所生，因生了皇子而封为嫔，二皇子自小身体欠安，上个月病死，四皇子十几岁时就死于中毒，而三皇子是皇后嫡出，与皇甫桓同年，被立为太子，但皇上并不喜他，认为他太平庸，毫无建树。
五皇子早夭，为张婕妤之子，六皇子皇甫泓为皇上表妹宁妃所生，自幼聪颖，好读书，善霍，出口让，年二十，最受天子喜爱，听说皇上有意废太子，改册封他为东宫之主。
日前七皇子坠马亡、八皇子吃汤圆噎死，接下来便是九皇子，十皇子、十一皇子、十二皇子生母不显，年纪也不大，而最年幼的皇子是刚满五岁的十三皇子，他的外祖父是当朝宰相。
而虽说有七名公主，但其实也死了几个，七位公主中青莲公主皇甫云，明玥公主皇甫霜比较受宠，其它的皇帝根本不放在心上，前者已招了驸马，住在宫外的公主府，后者与九皇子走得近，皇后还无意为她婚配，芳龄十三。
「小九来干什么，他不是监军？」擅离职守好像不太好吧，这些个皇室贵胄老爱开小差，偷懒不干活。
「前方无战事，风平浪静，他一个皇子掺和在一群军爷当中多有不便，别人不好在他面前高谈阔论，他也不知该和他们说些什么，彼此都不自在，格格不入。」反正没事做就四处溜达，趁着停战期间走走亲戚、串串门子。
走亲戚？串门子？
皇甫寻认识的「亲戚」唯有秦王了吧！整个西北有谁够资格和他平起平坐，他能去的地方只有秦王府。
「既然无法融入军队中，干么还让他来西北，怕没苦头吃吗？」他是享福的主儿，何时受过餐风露宿的苦。
皇甫桓别有深意的看了妻子一眼，「皇上虽在壮年，但他的儿子都长大了。」
聪明如成清宁一听就晓得话中含意，皇上还不老，不想退位，可底下的儿子等不及了，他们想要那个位置。
「又是皇位之争……」
「谨言。」谨防隔墙有耳。 原本以府兵居多的秦王府在这几个月进了不少下人，有的身世背景干净，是在地的西北人，有些却比较复杂，但大都有才能的，不用可惜，因此也就留下了，慢慢观察。
如今随处可见骨架略大、体态健美的婢女、仆妇，她们经常地出入内宅，做着洒扫跑腿之类的杂务。
王府内渐渐有了人声，不再是雄壮威武的单一声线，偶尔也有一、两声细细的女子笑声传出，柔化了刚硬的气氛。
「哼！当皇上有什么好的，起得比鸡早，睡得比狗晚，做得比牛累，吃得还不如猪……」就是一个吃力不讨好的差事，做得好无赏，没做好人人唾弃，还留下千古骂名。
「吃得不如猪？」拿皇上跟猪比，这……她也太放肆了。
「难道不是吗？一般老百姓都有热汤热饭，而皇上一顿饭要走上半个皇宫送膳，御膳送到了也快凉了，还得让太监试毒了才能入口，等到能吃了，饭菜都凉了吧，堂堂一国之君吃冷菜冷饭还不可悲吗？」除了睡的女人比别人多，还有什么比人强的？
而且到底是他睡嫔妃，还是嫔妃睡他，值得商榷，即使贵为皇上，为了平衡前朝各方势力，就算不中意的妃子也得雨露均沾，「以身相许」地讨好自己女人背后的势力。
「宁儿对皇上那位置有意见？」皇宫是天下最污秽肮脏的地方，勾心斗角的害人无数。
成清宁把肩一缩，偎入他怀中。「只要不是你当，谁来坐都无所谓。」
什么容人之量，在她身上完全找不到。
三宫六院、四妃九嫔……连宫女都算皇上的女人，后宫有三千佳丽，皇上只有一个却要应付这么多女人，那得多脏呀！他用铁刷子刷也刷不干净。
要知道唯牙刷与男人不与人共享。
「不想当皇后？」母仪天下的尊贵不想要？
成清宁轻碎了一声，「你想左拥右抱，佳人无数？」
「唯你足矣。」得她为妻，是他前世修来的福缘。
皇甫桓不由得感激心高气傲、眼高于顶的成清仪，若无她的拒嫁，李代桃僵的以庶妹替嫁，自己也不会得如花美眷，夫妻和顺，鹣鲽情深，夫妻俩如胶似漆的只愿比翼双飞。
「哼！算你会说话，要是说错一句话，看我还理不理你。」敢勾三搭四，她先休了他！
君若无心我便休，她才不会在一棵歪脖子树上吊死，看着丈夫和新人卿卿我我、恩恩爱爱，背地里咬帕子垂泪。
以她的性子，大概会卷款离开吧！银子她要人不要，三条腿的蛤蟆难找，两条腿的男人还愁找不到？
不了花银子去买，小倌楼里多得是，还会把人服侍得舒舒服服，找十个、八个美男来当「侍夫」。
看她骄傲的神态，皇甫桓不免好笑在心。「宁儿说不要就不要，我们在西北称王，你想做什么我都陪着你。」
闻言，她噗哧一笑，「你就不怕旁人说秦王没骨气，畏妻如虎，大男人的面子全丢光了吗？」
「是宠妻如命，连命都可以给你了，还在乎这一点脸面吗？」旁人不知道她的好，而他要把她的好藏起来，不让人瞧见。
成清宁动容地嫣然一笑，水眸清亮如黑玉。「桓哥哥，你不负我，我定不负你，两人永结同心，心如盘石。」
「负了你我活得了吗？」他低笑地朝她胸口一睨，意味分明。
男人着重的是情欲，有情才有欲。