「哼！当初西帝也不肯听君上的解释，一把剑就刺了过去，还说了绝情话，他凭什么想要个机会。」未免欺人太甚。
「误会是错误的第一步，谁也不乐见，死了打从娘胎就在一起的孪生兄弟，陛下内心的悲痛可想而知，难免无法平心静气，更何况我必须说句公道话，若没有那一剑，恐怕你和你的主子也无法平安离开西临国，就算陛下不追究，众臣也不可能罢休。」
季东寒目光无奈的看向一脸漠然的娇小女子，很想化开这场错纵复杂的僵局。
可是他的努力感动不了北越清雪，反而让她更加冷漠以对。
红雁，赶他走，不论是西帝或是他的说客，都不许出现在我面前。多说无益，伤害已经造成。
「立刻离开，君上不想见到你们满脸横肉的强盗脸。」红雁不假辞色的赶人，动手将人推得老远。
「喂！谁是土匪强盗，你给我说清楚，粗手粗脚的泼辣货，难怪长到一十八还没人要……」娶到她的男人真可怜，照三餐挨揍。
「东寒，让开。」
一道冷凝的低音骤起，北越清雪倏地背脊一凛，转身入屋，一眼也不瞧来者。
「是的，陛下。」终于肯现身了，不用他口沫横飞的说好话。
一身铁蓝衫袍的南宫狂从树后定出，神色峻然的迈向林问小屋，停在门前的石阶前，无视一把长剑指向他的心窝。
「清雪，你是对的，贵国军师确实是皇弟所杀，我错怪你了。」他错了，错在太信任善于伪装的孪生兄弟，他连他也骗了。
而且一骗二十余年，让人完全察觉不出他的狼子野心。
「滚开，君上不见你，你莫要自取其辱。」红雁背贴着门板，横挡在门外，谁也不许靠近。
屋内的北越清雪同样贴着门，眼眶微微泛红，她紧抿唇办忍住喉间的呜咽，不许自己有一丝动摇。
爱太伤人了，她再也承受不起，即使他已经明了事情真相，可碎掉的心该如何缝补，他毁掉的不只是两人的感情，还有她对人的信任。
「清雪，我不轻易求人，但我求你别再为我掉一滴泪，你是北越的女皇，我眼中的王者，你要相信自己是打不倒的。」他不忍心看她再丧志下去，意气风发的她是耀眼的女神。
她不要听，别再说了，她才不是北越的女皇，她被现实打败了，被北越的百姓唾弃着，他们称她是来毁灭北越国的祸水。
「南宫狂，别逼我动用武力，你在狂妄也只是血肉之躯，一剑刺进心窝也是会死。」红雁再度开口赶人，不耐烦他的痴缠不退。
事已至此，他还来纠缠什么，说出的话跟泼出去的水一样，收不回去，他再多狡诡的伎俩也无用，一切早成定局。
「清雪，你不是一个人，西临将是你强而有力的后盾，我南宫狂在此立下血誓，助你夺回北越，重返你的荣耀。」她失去的，他会一一还给她。
话一说完，他不眨眼的朝手心划下一刀，瞬间流出的艳红血染一片，宛若当日他狠心的收手一抽，将三尺青锋抽出雪白衣裳，喷洒而出的鲜血染红她一身。
「陛下，你在干什么，居然以自残来表明心迹？！」有必要赌这么大吗？他可是万金之躯，一点损伤也不行。
不只季东寒，连对他痛恨至极的红雁也讶异不已，为了挽回心爱女子的信心，西帝不惜以血还血，以行动证明决心，绝下食言。
「滚开，死不了，比起我对清雪造成的伤害，这点小伤不过等同被蚂蚁叮咬一口罢了。」他拒绝上药，高举起手，让血顺臂而下，滴出一朵朵鲜艳的红花。
「你疯了，真是疯了，哪有人任凭自己血流不止，你就算流尽最后一滴血，她也看不到。」为他的痴傻气急败坏，季东寒一时忘了尊卑而朝他大吼。
是呀，北越清雪什么也看不到，因为她拒绝去看。
可是她有耳朵，听见暴跳如雷的叫嚷，知道南宫狂犯傻的做了什么。
所以她捂上耳朵，不让自己心情受到干扰，她要阻隔任何企图伤害她的邪魔。
只是，入鼻的血腥味是那么腥羶，浓重得教人难以忽视，她闻到血的气味，从门缝下飘进，不断的提醒她，这是谁的血。
★★★★★★
「哟！我是不是看错了，这个被烟熏黑一张脸的龟孙子不就是吒吒风云的西帝，他怎么矮了一大截，蹲在地上朝炭炉摄风。」
天下一大奇景呀！堂笆西帝居然做着仆人的活，真是教人大开眼界，他几时转了性，决定悬壶济世，当个卖药郎中。
真该找个画师画下他此时的蠢样，流传日后，给他的子子孙孙一同观赏，茶余饭后笑开怀。
啧啧称奇的陆清枫以为自己眼花了，揉了揉眼睛再看清楚，他先是一怔，不敢相信所见的景象，继而捧腹大笑，难以遏止。
「陛下是在为女皇熬煮补身的汤药，给你个建议，别笑得太开心，陛下正愁没人献出颈于让他一把拧断。」没瞧他站得远远的，一步也不敢靠近。
吓！虎目瞪得挺大的，明哲保身，他还是离远一些。「怎么着，他的火气看起来不小，黄连水喝少了吗？」
黄连，味苦，降火。
「你知道那是第几炉了吗？」换成是他早就放弃了，绝不会坚持到今。
「第三炉……第五炉……第八……你怎么一直摇头，给我个数宇吧！」他懒得猜。
季东寒左手比二，右手比三。「第二十三炉了，炭火不曾灭熄，陛下已经三天三夜没阖上眼，就顾着炉上那药盅。」
「什么，三天三夜没睡？！」他惊讶得突了眼珠。
「我劝他去歇会，由我代他顾着，结果他给了我这个。」他侧过身，露出肿了半边的脸。
陆清枫倒抽了口气，不自觉又往后退了一步。「里头那个人还不肯见他？」
夫妻嘛！床头吵床尾和，闹什么别扭，殃及他们这些池鱼。
「不只不见他，还把陛下辛苦熬的汤药给倒了，说是怕他在药里下毒。」真刻薄，一张利嘴杀人无形。
「说的好……呃，我是说别浪费嘛！人家也是用了心在弥补，不见人就挖空他的家底，反正西临皇宫多得是抢来的药材。」他还曾经目睹一株千年灵芝王，可惜全用在装病扮虚弱的南宫越身上。
难怪他精力旺盛，男女通吃的玩遍身边美人。
「你这是在损人还是落井下石，我真怀疑你跟陛下的交情是怎么来的。」冷嗍热讽，满嘴浑话。
「当然有好处的时候是朋友，没便宜占就捅你两刀……啧！开个无伤大雅的玩笑，瞧你家西帝居然瞪我。」肯定是嫉妒他潇洒风流、丰神俊秀。「好吧！我不入地狱，谁入地狱，待我问问他到底在瞪什么。」
不知是真不怕死，或是玩上瘾了，陆清枫大摇大摆的走上前，他低着头一瞧嫌腰酸，乾脆膝盖一弯，跟着蹲下。
「人家都摆明了不想跟你再续前缘，你又何必死皮赖脸的纠缠不清，把机会让给别人不就得了……」譬如在下我。
话还没说完，一块烧红的木炭飞来，他反应极快的闪开，否则脸皮肯定烧出一片焦色。
「没有建树就滚开，药里加了肉味就失去药性。」人肉入药，下一回再试试。
他嘻笑的表情变了，多了一抹凝肃。「人心易碎难补，你真要一直重复做傻事，直到她肯出来见你为止？」
南宫狂一瞬不瞬的盯着炉火，神色专注。「她的声音哑了，这帖药方是宫中太医开的，能治好她的声音。」
「但是她一口也不喝，你何苦来哉。」堂堂一国之君，却为了红颜卑躬屈膝，甘愿屈就药炉小厮。
「她总会喝的，只要我持续不断的熬药。」他坚定着信念，不动摇。
「你……你真是……我真败给你了。」他失笑的露出遗憾，遗憾不能夺人所爱。「看来不帮你都不成了。」
「不必。」他一口回绝。
陆清枫呵呵的低笑，「别拒绝得太快，到目前为止，只有我进得去那屋子，我是唯一不被憎恨的对象，他们相信我。」
「……」黑眸微眯，他寒着一张脸。
「你的目的不就是让她喝下治嗓的汤药，这点我可以办到，你遗犹豫什么？」算来他还是屋内那几人的救命恩人。他助他们逃离北越。
目露凶光的南宫狂狠厉一瞪，口气冷得像冰刀。「你让我非常想宰了你。」
他应该是第一个进屋子的人，而非眼前口蜜腹剑的家夥。
「可恨的是你还得求我，求我帮你摆平那个顽固的女人，不让她跟自己身子过不去。」他该洋洋得意的，能让不可一世的西帝向他低头。
可是他却只感到悲怆，因为他看上眼的佳人不属于他。
「你……你……」握着拳，他咬紧牙根。「好，我求……」
「免了免了，我说笑的，真让你求我，这辈子肯定有作不完的恶梦。」陆清枫及时摆手，不想良心不安。「药好了，给我吧！我替你走一趟。」
南宫狂深深的看了他一眼，抿紧的唇办有着挣紮，在陆清枫以为他会大声咆哮要他滚时，烫手的汤药交到他手上。
「一定要让她喝光，听到了没，否则我把整盅热汤往你头上倒。」他冷冽的威胁。
「是，陛下。」他还怕了他不成。
陆清枫好笑又好气的端着汤药，当起了送药的下人，他一步一步靠近小屋，步伐稳定不见紊乱，一到了门边便举手一敲。
唯一不同的，他被请了进去，让气炸的南宫狂黑了一张脸，只差没头顶冒火。
「陆……」
「先别急着说不，我明白你们也是替主子抱不平，不希望收下示好的物品，可是你们想过了没，真要主子哑了嗓子，没法恢复原来的声音？」他先声夺人，让人去衡量轻重。
这……除了北越清雪外，众人面面相觎，他的话起了影响，给了思考的余地。
「你说的没错，我们太拘泥于是谁给的药，却忘了女皇的身子才是第一要务。」他们搞错方向了。
「黄 樱，你……你想背叛君上？」南宫狂是敌人，不可饶恕。
黄樱看了看一脸怒色的红雁，再瞧瞧颇有不甘的李忠，语重心长的说：「到底是志气重要，还是女皇的凤体重要？」
「……」无语。
不用多说，当然是女皇重于一切。
「君上，请你为属下珍重自己，南宫狂虽然有负于你，可是他这些日子的做为足以看出他的悔意，你就当放过自己，别再为难。」她一直无法发出声音，恐怕是心病导致。黄樱以浅薄的医术断定病因。
她在为难自己……北越清雪低垂着头，教人看不清她在想什么。
「是呀！北越女皇，你别再跟自己过不去，你气的不过是西帝不相信你，狠心的刺了你一剑，但是将心比心，一个是相处二十几年的亲兄弟，双生子的情感密不可分，不是外人可以想像的。
「另一个则是决定厮守一生的妻子，虽然确定他是喜爱你的，可你俩爱得太快，认识得太短，他如何信任你胜于胞弟，尤其你当他的面杀死他的至亲？」
将心比心……她没站在他的立场为他设想吗？若是死的是丹夏，或是秋湛，甚至是春吟，她能冷静看待，不妄安罪名。
北越清雪黯沉的眸子多了一丝光影浮动，她抚着仍不时抽痛的胸口，想着如果是她会怎么做。
其实季东寒说的话，她不是没想过，当日那一剑表面上是伤她，实际上，他是在替她解套，若不然，光是杀害西临皇室的罪名，轻则她个人丢命事小，重则引发两国交战。
毕竟南宫越死了，死无对证，任凭她费尽唇舌也无法替自己洗脱罪名，而他亲眼目睹胞弟死在她手上，又要如何冷静，一边是手足，一边是妻子，都是他的挚爱，那一剑伤她至深，但确实是将伤害降到最低的办法。
「你真该去看看他的手呀！那一刀深及见骨，一点也不亚于你久治难癒的伤口，他是狠了心要还你，不让你委屈了。」一个教人不得不佩服的傻子，皮开肉绽有多痛呀！
她不见见南宫狂，南宫狂也不勉强她，只一味的埋头苦干，挑水劈柴，修篱补墙，设陷阱捕捉猎物，买了小鸡让他当宠物玩……他做了很多却不邀功。默默的守着有她的屋子。
人非草木，北越清雪自然也感受得到他的用心，心底的怨怼早就渐渐消退，可是一朝被蛇咬十年伯草绳，要跨出那一步，真的好难……
「药凉了就变苦了，趁热喝吧，想让他不好受就把身子养壮，等你好了再狠狠抽他一顿，以报一剑之仇。」
陆清枫端着药盅的手伸直了，递到北越清雪面前，他两眼亮璨的盯着她毫无动静的春葱小手，盼着她能打开心结，给自己也给南宫狂一个机会。
然而过了许久，她仍一动也不动，眼见汤药就要凉了，大家心里着急了。
蓦地，她动了。
在数双盈满泪光的惊喜眼中，她一小口一小口的饮下南宫狂为她熬煮的汤药。
第十五章
「到底找到人了没，为什么派出这么多人手，连一个北越清雪也捉不到？」
高处不胜寒，不论坐在多高的位置，手握多少权势，人总是害怕要得不够多、坐得不够牢靠，担心有人会来抢。
趁机纂位的北越春吟便是一例。
她已是北越女皇了，高高在上的接受众臣的朝拜，百姓当她是天命所归拥戴着，一声令下千军万马，北越国在她的掌控下。
可是除了刚登基那几日外，她没有一天睡得安稳过，无时无刻不想着有人要抢她的帝位，甚至有刺客隐身暗处想刺杀她。
北越国君这位置她算是投机得来的，虽然她认为自己才是血统纯正的皇位继承人，但是心里仍有些不安，不敢肯定自己真的大权在握。
而她最惧怕的，便是始终去向不明的皇姊。
「稍安勿躁，瞧你毛躁的样子，如何做为北越子民的典范，沉住气，方能显示出身为君王的泱泱大度。」小不忍则乱大谋。
「舅舅，你要我怎么沉得住气，皇姊一日逍遥在外，我便一日寝食难安，她是我的眼中钉、肉中刺，要是不拔除终成大患。」她老是提心吊胆，心口惶然皇姊会从回廊转角处跳出来，朝她大喊：还我王位。
北越春吟脸上没有得势后的洋洋得意，反而是愁眉不展，郁郁寡欢，心里没法踏实。
底下的龙椅初坐时是十分舒坦，可是坐久了却有一丝不自在，似乎垫着针毡一般，越坐越不安。
为什么会这样？这不是她梦寐已久的帝位吗？为何真让她坐上去却没想像中的痛快，一天到晚防着身侧的人，唯恐生有二心。
她不知道谁是旧皇派人马，所以她把宫中的禁卫军全部换掉，宫女太监泰半也是新的，架空不少手握重兵的将军权限，使其无法兴兵作乱，肋皇姊复辟。
可是就算换上自己的人，她还是对他们的忠心存有质疑，如果可以为利诱所收买的亲信，也许哪一天一样会出卖她。
「你都已经是北越女皇了，还操什么心，北越清雪若能活着回宫也是旧皇，民心大失的她哪敢奢望重回帝位。」国舅爷取笑她的祀人忧天。
「舅舅，你做了什么，不是背着我私自下诏吧？」她草木皆兵的怀疑最疼她的母舅。
帝位太诱人了，只要有野心的人都不会放过。
「嗟！我能做什么，不就是替你铲除障碍，让你的眼中钉再也回不了宫。」她的存在绝对是一大阻碍，得尽早除掉。
果然。「你下了追杀令？」
他阴侧恻的笑了，眼神如狠辣的毒蛇。「没错，我要她陈屍荒郊，成为孤魂野鬼。」
「你……你……一定要她死吗？皇姊虽阻碍了我的登基路，但她一向待我很好……」即使明知她觊觎帝王宝座，仍一视同仁的照顾她们姊妹。
「成大事者不能有妇人之仁，斩草必除根，她不死，难道你想死，逼宫篡位是死罪一条，你自个要想清楚。」烂泥敷下上墙，她欠缺帝王气势。
北越春吟神色一凛，多了决心。「舅舅说的没错，身为君王不能太过仁慈，要成气候便得心狠手辣，不容许一丝风险。」
她是北越女皇，无可取代的，高高在上的一国之君，谁也休想将她从王位上拉下来，这张龙椅是属于她的，也将由她传给北越皇室子子孙孙。
「对，就是要有这样的王者气魄，不能有半丝怯弱，你要理直气壮的接受朝臣的跪拜，他们是你的子民，只能遵从你所颁布的诏令。」他不断灌输她为帝之道，勉励她要强硬，无形中，让依赖他的北越春吟听从他的指示，改变她诸多想法。
她挺仰起胸，傲气十足。「舅舅的教诲我牢记在心，江山是我的，我才是这个国家的主人。」
「不可再自称「我」，要称「朕」，北越的女皇。」就差一步了，北越将成为刘氏天下。
刘国舅是北越春吟之母，如今的容太妃之兄，刘氏一门位居高宫，周太后娘家是唯一能与其分庭抗礼的势力。
「我懂……呃，朕懂了，不过为免夜长梦多，朕决定下狠招，这一次朕绝对不会再心软。」若有人必须被牺牲，那个人绝不是她。
「哦！你想怎么做？」刘国舅颇为好奇的问道。
「我……朕耍亲自审问太后和云夫人，从她们口中逼问出皇姊的去向。」她们不可能不知道皇姊的藏匿处，两人是她最亲近的人。
终于有所行动的北越春吟不再有任何顾己心，为了巩固得来不易的帝位，她无视伦常的狠下心，她要永不动摇的地位。
决心一起，她便起身前往熙宁宫，身后跟着的是她一手训练的侍卫，以及仗势的刘国舅，一行人浩浩荡荡的出现。
在北越春吟下马威的行动下，熙宁宫内服侍的宫女、太监被遣走不少，如今五根指头数得出来，一见女皇到来，他们纷纷跪地迎接，一脸惶恐的不敢抬起头。
「见到朕来为何不起身相迎？」北越春吟摆起女皇架子，态度倨傲。
正与云夫人下棋的周太后连瞧也不瞧她一眼，更为傲慢地软着声调，「没瞧见哀家在忙吗？穷嚷嚷个什么劲，容妃没教你规矩是吗？」
当她没见过大场面啊！带了大队人马想吓唬谁，果真只有仗势欺人的本事，没点王者气度。
「容太妃是朕的母妃，不许你对她不敬。」竟敢蔑视她，太过无礼。
「而哀家是先皇元配，容妃见了哀家还得下跪问安，你没请安先嚷嚷，有失皇室体统。」凭她，还不够格入她的眼。
「你……你……你是罪后，还敢用这种口气跟朕说话？」有罪之身不是该谦卑些，乞求宽恕？
曾经的皇后，如今的太后，周蝉娟的皇家威仪只增不减，举手投足皆散发着母仪天下的气度，教人不自禁感觉矮上一阶。
北越春吟打小就惧怕这位高不可攀的长者，每回见她神圣不可侵犯的姿态，都既恭且畏的不敢正视，怕从她眼里看见自己的污秽。
即使多年以后，那份惧意仍留在心中，就算她的嗓音又轻又软，可是依然教人心口一颤。
周太后一子离手，这才缓缓的螓首一偏，斜睨一眼。「我有没有罪只有先皇能论断，由不得你置喙。」
「我……朕是女皇，朕说你有罪便是有罪，不容你开脱。」
「敢称朕，胆子不小嘛！谁说你可以登天了，不就是池塘里一条小锦鲤，真当自己成了蛟龙呀！」鲤跃龙门还怕她跃不过去，跌成一条死鱼。
「朕是天命所归，民心所向，朕登基天经地义，倒是你周太后手段卑劣，以假乱真，企图颠覆大统，祸国殃民，不治你罪难服众心。」她先出言威恫，壮大信心。
周太后笑了，轻嗤一声，「无知的百姓和官员，被你的两面手法给愚弄了，哀家看你也不过尔尔，别出来丢人现眼了。」
「你……少说废话，朕可以不治你欺君之罪，但要条件交换，老实的告诉我皇姊有谁可投靠，她会去哪里。」一个人不会平空消失，必有掩护之人。
她又笑了，神情甚为愉悦。「看来你还真是没用，造谣生事愚弄北越上下，结果我的清雪你却是一根寒毛也碰不着，两者才智可见一斑。」
「北越清雪不是你的，你并非她亲娘！」被激怒的北越春吟忍不住一吼。
周太后与雪夫人相视一笑，神态平静得不像阶下囚。「她是哀家养大的，喊十八年母后，她不是哀家的孩儿又是谁，你不也喊了她十多年的皇姊，感情亲得很。」
「你……」她气得说不出括来，却也没胆造次，怒掴先皇正妻。
「我说周太后，你就乖乖的跟我们合作，别自找苦吃，还给你一份尊重，是看在先皇的份上，要不然这座舒适的牢笼就要换成爬满老鼠的大牢。」她以为她还能摆谱吗？早是过街老鼠了。
周太后不语，摆明不屑。刘国舅是什么身份，也敢在她面前叫嚣。
倒是雪夫人开口了，「太后是何等尊贵，由得你放肆，先皇在世犹敬她三分，小小国舅却敢辱及皇室，你这是大不敬你知道吗？」
为了护卫女儿，软弱娘亲也会悍如猛狮。
「你……你这个……这个不忠不义的女人，竟敢冒犯皇亲国……」刘国舅被损得满脸涨红，气虚的耀武扬威。
「不忠不义是指你吧！真要论起辈份，我乃皇太祖嫔妃，春吟公主若还懂得孝道，当喊我一声皇奶奶，而你，不过是攀裙带关系的外人，我们北越皇族的家事几时由得你一个外人插手了。」