“为什么是我饶人，而非他们向我低头，至少得有诚意点，赔我女儿一件裙子，拿出一百两银子，此事就到此为止。”想找那女人麻烦还愁没机会吗？她有得是人。
一百两？！
狮子大开口，这才是坑人吧！
“一百两不可能，而且我还是想弄清楚事实的真相，绝不容许人颠倒是非。”
李景儿双目清冷的一扫，看向陈玉莲时特意寒光一射，看得原本有话要说的她不寒而栗。
“霜明你说，裙子是你弄脏的吗？”孩子要教，但不是要让他惧怕，用对了方式便能把孩子教好。
“不是。”
“那是谁弄的？”
“这……”他支吾着不敢说，眼睛东飘西闪。
他在瞧某个人。
“娘，是这个小姊姊一直转圈，一直转圈，转得裙子都飞起来才咯咯笑，她没看见我在旁边，飞起来的裙子盖住我的脸，我在舔糖葫芦。”霜真不安的想藏起舔得只剩下山楂果的糖葫芦。
原来如此，真相大白了。
“别怕，说实话的孩子才是好孩子，娘喜欢你把事情说出来，这样别人才不会把自己的过错怪在他人头上。”李景儿笑着摸摸女儿的头，对她敢勇于坦白而感到安慰。
有了娘的鼓励，霜真的胆子变大了，腼腆的笑着。“哥哥怕我被裙子打到才把我拉到他后面，他保护我，结果小姊姊就叫出来了，那个长得很丑的大娘就对着哥哥一直骂，她骂得可难听了。爹，她一直说一直说我们是有娘生没爹养的小贱种，是乞丐命，让我们早点去死……”
这话一出，刚才听见陈玉莲骂人的人都有点鼻酸，小姑娘可一点都没有说岔了，一个大人怎么能这么刻薄恶毒冲着一个五岁大的孩子说这种话，简直是丧尽天良。
初初听陈玉莲开骂时，只觉这人真泼辣，孩子那么小也忍心责备，现在由小姑娘细细柔柔的嗓音道来，竟有一番叫人心疼的不忍，稚子何辜，怎能不教而诛。
唯有李景儿若有所思的搓着下颚，心想她家的小霜真真是个腹黑的，不鸣则已，一鸣惊人，以后不用再为她担心了。
该说的都说了，还句句落在重点，令闻者心有戚戚焉，一面倒的同情受了委屈的孩子。“镇抚大人，看在咱们同袍的分上，这件事我们不多做计较，但是请你约束好令妹，不要再无的放矢的怀疑别人。”
萧景峰话未说重，点到为止。
“兄弟，是我对不住，没有管好家里人，才让孩子们受到惊吓……”这根搅屎棍呀！无论走到哪里都臭气熏天。
内疚不已的陈达生往兄弟肩上一拍，表示歉意。
“大哥，你想两三句话就算了吗？昭华这件裙子可不便宜，他们不赔钱就不许走。”还盛气凌人的陈玉莲一脸狂妄地想找人算帐，认为不管对错别人都得“孝敬”。
卫所管地方上的冶安，权限比衙门还大，除了指挥使、同知、佥事外，就数她大哥镇抚的官职高，一呼百应，人多势众，还怕拿不住几个不识相的贱民？
“赔钱？”陈达生不悦地回头一瞪。“你是穷疯了还是存心敲诈，京里一套月白罗的衣褚都不用一百两，你这不过杭绸敢开口要一百两，而且是昭华自个儿太不庄重了，在布庄里转什么圈，一件裙子而已，你还宝贝个什么劲。”
“舅舅，裙子飞起来才好看，你看有流云纹，裙飞云动才衬得出我仙子似的美感。”爱美的白昭华拉了一下裙子，浅浅的流云纹似水流动，刹那间裙子上的图纹像活了过来。
他冷讽的指着裙上明显的糖渍，“是喔！为了衬托你的美而毁了裙子，这下你可满意了。”
她不高兴的嘟起嘴，“舅舅，我怎么晓得有人站在我后头，她看到我就该避开，笨死了，她得赔我裙子。”
“赔？赔什么赔！你们母女俩都给我禁足，三个月内不准出屋子一步，抄《女诫》《女则》各一遍。”再管教不好，真要将她们远远送走，省得他被活活气死。
“什么，禁足？！”舅舅疯了吗？哪有母舅禁外甥女足的。
“大哥，你不能禁我足，我还有很多事要做，年关到了，你也需要有人替你走礼……”他没有她不行。
“没有讨价还价，要是不愿意就给我离开我家，我不勉强你们。”陈达生气到赶人，觉得朽木不可雕也。
“舅舅！”居然要赶她走？！
“大哥……”他疯了吗？除了他这儿她还能去哪里，丈夫死后白家就不是她的家了，她是被除籍的女人。
比被休还惨，拿到休书的女子还能自立女户，而除籍的人等于没有根，除了寄籍之外哪儿也去不了。
“还有，以后的银子不是你们母子几个想要多少就取多少，咱们也是京里陈家分出的旁支，一切照规矩走，玉莲一个月七两月银，昭华、昭阳各三两，铺子、庄子的收入不许动……”
两母女闻言顿时发出刺耳的哀嚎声，直嚷着那点银子她们活不下去，母女俩抱头痛哭，埋怨陈达生无情……
【第十章 这女人你让不让】
“爹。”
“嗯！”
“爹。”
“嗯！”
“爹！”
“……嗯！”
没喊过爹的霜明太高兴了，一张咧开的小嘴阖不起来，一想到到有爹就兴奋的喊一声，底下的男人就内一声。
在布庄里他们倒是买了不少布，有男人的，女人的，小姑娘的，小少年的，布庄掌柜还送了他们一块略有瑕疵的淡碧色绸缎，可以拿来做被子被面，绣上几朵牡丹就能遮去叫人扼腕的小瑕疵。
刺绣对李景儿而言并不难，原主有一手好绣技。
于是这“一家人”又走到棉被铺子，买了十斤棉花，回家塞被子——多了一个人，家里棉被不够用。
这一路上，霜明一直坐在爹的肩膀上，登高看远的感觉不一样，他觉得可以看到更多的人，看得更远。
“爹。”
“嗯！”
“爹。”
“嗯！”
“爹。”
霜明的爹“嗯”声还没响起，霜明的娘便“嗯哼”一声。
“还不下来，想让你爹扛你多久，你当自己是一口水袋吗？”看了真不舒服，儿子是她养的，可是当儿子的总是喜欢找比他强壮的雄性……呃，父亲。
“喔。”笑脸一垂的霜明十分失落，作势要下地。
“坐好，爹扛得动你，多吃点饭呀！儿子，太轻了，爹一点也感觉不到你坐在上头。”他还能扛得了几年，等孩子长大了，想扛也扛不动，也就这几年能亲近亲近了。
“爹？”他不知该上还是该下，心里暗喜着。
“爹说了算，爹是一家之主，你娘要听爹的。”在孩子面前，萧景峰摆出男人该有的杰度。
“哼！一家之主？”他倒是想得美。
有孩子在场，依儿童心理学，李景儿不和他起争执，但心里难免腹诽了两句，牵着霜真的手往前走。
他干咳了一声。“我是说大事爹决定，小事由你娘做主，咱们家里没什么大事，就顺着你娘。”
哼！这还差不多，李景儿嘴角微翘。
“霜真来，坐爹臂上，你看哥哥妹妹都不用自己走路，你也偷懒一回，不要累着小腿肚。”看到霜真在揉腿，萧景峰一视同仁，甘愿当孩子们的轿夫。
就算不是亲生的，可是看见妻子对每一个孩子都付出相同的关心，他难免汗颜地想对他们好一点，毕竟在孩子心中真当夫妻俩是他们的亲生爹娘。
“娘？”霜真仰起头，先询问娘可不可以。
“坐吧！反正那是一头老牛，不下田也要被牧童坐背，你们这点重量压不垮他。”胸口碎大石不知承不承受得住？她恶趣味的想着。
“什么老牛，是头健壮的公牛，别听你娘瞎说。”萧景峰举起手臂，拍拍偾起的臂肌，表示强壮有力。
“娘，谢谢。”
小米牙一露，霜真露出孩子该有的纯真笑容，被她爹高高抱起，她“啊”了一声。
“谢你娘做什么，明明做牛做马的是爹。”他故意不平的抱怨，很不高兴出力的人没得半句赞词。
“也谢谢爹。”她眯着眼笑，边拉哥哥的脚玩。
霜明也好脾气地跟妹妹玩。
“也？多敷衍，好像爹是顺便的，爹太伤心了。”这孩子心思比较重，看得出对人有防心。
霜真捂着嘴偷笑。
“做人别太贪心了，短短时日他们肯跟你亲近就是你运气好了，像村里的胡婆子看顾了他们好几回，他们连个笑脸也不给。”小脸绷着，活像她要丢下他们一样，一个个泪眼汪汪。
闻言，萧景峰乐在心底。
“娘，胡婆婆会抢我大饼。”
“还不给我们水喝。”
霜明、霜真一前一后的说起胡婆子的恶形恶状。
李景儿一怔，“不给你们水喝还抢饼吃？”
“她说她的牙口不好，我们的饼软好入口。”可是他们会饿呀！妹妹常饿到哭着睡着了。
“水喝多了会想尿尿。”胡婆子懒得给他们把屎把尿。
李景儿明了的一点头，“以后娘分几次搬东西到山上的家时，你们就在村里的屋子等娘好不好？”
三颗小脑袋一起点，不过月姐儿是困了，正在打盹。
“这些活我来做就好，你顾着孩子。”他不知道他们过得这么辛苦，山上、山下来回奔波。
带着三个孩子确有不便，李景儿每回从山里背山货进城兜售时，她会看山货的多寡分两次或三次拿下来，而孩子还小，不能放他们独处，便会先带下来交给胡婆子顾着，她辛苦点多走两趟，再一起坐牛伯的车入城。
回来亦然，因有牛车的载运，有时她会多买一些日常所需和米粮，同样托付胡婆子眼看孩子几个时辰，她把东西搬完后再带孩子回石屋，这样上山下山才安全，不致发生危险。
不过这种情形很少，她会斟酌的少买一些，只要够用就好，毕竟山上能吃的东西多，除了米粮和酱、酿、盐等不能自产，其它杂粮取得容易，她辛苦一点也就补足了。
胡婆子的品行不算太差，就是有点爱贪小便宜，看到别人有就想要一些，她以为孩子不懂事就自取了，她常睁一眼闭一眼的由胡婆子，不值钱的小东西当是乡里间的交流吧！
但是没想过她连孩子止饥的拼也抢，还不给水，这便过头了，超过她能容许的，大人可以苦一点，不能苦了孩子。
虽然她来了一年多，可是离群索居的习惯让她和村里的人不熟，认识的人也寥寥可数，真要有事托人照顾孩子也不知道找谁，所以她也开始苦恼了，该不该训练孩子独立？
“你不用操演，跟着卫所的兵到远一点的地方巡查？军队的调动出其不意，你不要应允得太快，我一向相信与其依赖别人，不如自己自立。”若是她习惯了靠别人，哪天那人不在了，她会无所适从。
李景儿为人实际，也想得深远，当她是消防队小队长时，她是发号命今的人，如今尽管她的身躯已不是当初的那一具，但思想和观念还在，她是被依靠的人，帮助他人是天职，她能力所及的范围内就不会去麻烦别人。
骨子里养成的独立精神，她习惯自己做主任何事。
“我不敢说没有这种可能性，但冰天雪地的，敌人也没法在大雪中交战，因此在冰封的这段朗间，敌我两方是不出兵的。”萧景峰的意思是我还是很可靠的，有事大可来找我，粗活、重活、脏活他一手包办。
她嘴角往上扬，“还是不敢劳烦你，你事多，是个大忙人，恐怕力有未逮，不过想想也奇怪，都不是年轻小伙子了，怎么还那么抢手？”
一朵桃花开枝头。
听出她在指陈玉莲的事，萧景峰嘴边的笑意没了。“她是暗示过，但我推托了，镇抚大人置在城里的宅子我一次也没去过。”
他连忙自清。
他跟陈达生的妹妹真的没见过几次面，一次是帮陈达生搬家，一次是帮他暖宅宴客，一次是送喝醉酒的陈达生回去。
宴客那一回是请在外面的酒楼，另外两回都未到后宅，知道陈达生妹妹住后院，他主动避嫌，尽量和同袍走在一起，不与她单独相处，以免落人口实。
“不动心？”年纪是大了点，但是一打扮起来也是风骚入骨，对入营多时的男人而言是一块肥肉。
没有不吃的道理。
“我怕她。”他老实说。
“嗄？”没料到是这个答案，李景儿怔了一下。
萧景峰压低声音在她耳边低语，“我怀疑白佥事是她害死的。”
“什么？！”她愕然。
“她一直嫌弃白佥事年岁太大，在某些方面……呃，力不从心，没本事又女人多，还拿她当老妈子看待，要替他养前妻的儿女，她说过早晚有一天要弄死他。”
这话若是别人说的，或许听听就算了，多半是发发牢骚的怨言，可她却是下得了手的狠毒。
“白佥事的死因是？”女人要暗下杀手是防不胜防，她们机伶，狼毒，翻脸无情，绝不可能留活路。
“说是遭到偷袭而亡，但他是背后中箭。”也就是说是自己人下的手，卫所的人查了一半便不了了之，无疾而终，向朝廷报因公殉职。
不明就里的白家人便给下葬了，因家中尚有兄弟，未亡人陈玉莲抢不到中馈，反而因为闹得太凶而激怒族中人，最后所有人一致同意代死去的人写休书，除籍。
当然其中也有不想把白佥事造产交给“外人”的缘故，每个人都有私心，都想分一杯羹，与其交给任性无知的妇人去挥霍，还不如交到能守成的人手中，至少那份家产还在自家人手里，肥水不流外人田。
据悉，白佥事前妻的儿子拿走了一半，女儿也分了一份，其余是你拿一些，我拿一些，剩下少部分在白家老爷子手里，算是替白昭华、白昭阳保管，前者一份嫁妆，后者一份私产，日后生活无虞。
“最毒妇人心，你小心了。”李景儿取笑着。
他没笑，反而蹙紧眉头。“我比较担心你的安危，先前我没说我有妻子一事是怕她找你麻烦。”
陈玉莲的性子偏激，从不接受别人说“不”，她手段强烈到宁可把想要的东西毁掉也不便宜别人。
“我在山上她找不到。”那地方那么隐密，石屋附近她又新设了不少陷阱，想要摸到她的住处得有九死一生的觉悟。
“景娘，不要掉以轻心，人一疯起来可是不管不顾，她连镇抚大人的书房都敢闯，偷翻军中文书，偷拿他的令牌使唤手底下的兵替她跑腿，有一回就因为她掉了根发簪，她以为是和她错身而过的妇人偷的，命人严刑逼供，竟将人家六个月大的胎儿活生生打下来……”
后来她才想起是搁在梳妆台上忘了，一句赔罪的话也没有就走人，妇人差点死于小产后的血流不止，陈达生为了这件事忙得焦头烂额，花了一笔钱才将此事压下来。
事过境迁，陈达生常拿此事出来大吐苦水，大伙儿才晓得他家有恶妇，自此大家都少到也的私宅走动，遇到恶狗心不惊，一棍子打走就是，若遇妇人为恶，九条命也不够人家玩。
明哲保身。
“你是指她会利用你们卫所的兵？”连军令都敢偷，还有什么事做不出来，这人被惯得没有是非对错。
萧景峰表情凝重。“别忘了我曾带手下闯过你设下的陷阱，又带人上山采集野生三七，他们都晓得石屋的位置，要进去并不难，若有一个说溜嘴或被套话的话……”
想想还真是事态严重，她认为安全的地方成为人人想捅的蜂巢。
不论哪里都有疯子，病得还不轻。李景儿在心里想着。
“要不，咱们抓紧时间把咱们的事办一办？”顺势一说的萧景峰想得很美，打算一并解决。
“咱们有什么事？”她一脸不解。
“成亲的事。”他脸上多了异彩。
李景儿怔了一会才“喔”了一声，仿佛才了悟他在说什么。“不急，我还没这打算……”
闻言，他双目深如潭，“景娘，孩子喊我爹了。”
他说得有几分委屈，名不正，言不顺，他都觉得是偷着来，不能理直气壮的逢人便说……这是拙荆，这是贱内，家里的。
很别扭。
“喊你爹不表示你有资格当我丈夫，三、五年你若让我满意了，我再来考虑要不要再嫁给你。”
她一不小心又用现代思维去思考了，认为二十五岁成亲太年轻，起码要等到三十岁，忘了古代的三十岁妇女都当祖母了。
“三、五年？！”他惊得差点掉了手上的孩子。
想到时代的差距，她连忙补救，道：“最少一年，我要看你的表现，看看你是否能做到所允诺的事。”
“景娘……”一年以后说不定他又随军出征了。
她手一抬，制止他开口。“不要再说了，没得商量，我要顾虑的不只是我一个人，还有三个孩子的将来，你也看得出霜明对你有点崇拜，若有一天你做不到他要的，你想他会有多失望。”
与其得到后才再失去，还不如一开始就没有，免得有太大的落差，对孩子造成负面的影响。
她考虑到心理层面，想得比较复杂，用现代的教育理念去教养孩子，她希望给的是快乐的童年，而不是悲伤的回忆。
“我们卫所里有设置家眷住处，依我们的品阶分配小院子，我若是申请可配给一明两暗的屋子，每个院子都没有灶房。”卫所人多，不时有兵定时巡逻，不怕有人趁机闯入。
李景儿笑他想法单纯。“你不是说白夫人和镇抚大人的兵都很熟吗？若她有本事指使其中一、两人，例如下毒、放人进出之类，那我就真的是深入虎窝成了别人的瓮中之鳖。”
反而更危险。
一听此话，萧景峰心中微微惊动，他真被这个可能性吓到了。“说好了一年，不许再反悔。”
陈玉莲是个恶疮，他得想个办法切除，不然他的妻子和孩子都不安全。
她好笑的一睐目，“说不定反悔的人是你，我可不是男人一说就听话的良家妇女，在我身上找不到温良谦恭。”
他也笑了，趁没人注意时偷拉她的手，握住。“你要不坚韧，活不到现在，我希望你活着，活着陪我共度此生。”
萧景峰话说得很平凡，并不动人，甚至是僵硬，但是莫名地打动李景儿的心，令她为之动容。
“日后你还记得这句话，我就嫁。”管他家有什么极品亲戚，真有心还愁摆不平吗？
以前她是下定决心要离开那个家，才由着他们使么蛾子，如今她有意要跟这男人过了，自是要整治一番。
不为而非不会，人还能给尿憋死了不成？
“开春如何？有不少好日子。”他得寸进尺。
一年，过了年便是明年。
投机取巧。
李景儿似笑非笑的瞅着他，“心急吃不了热豆腐。”
“我不怕烫嘴。”他就是急呀！急得上火。
骤地，她嫣然一笑，“是我怕成了吗？我有猫舌头。”吃不了热食。
“景娘……”
他胸口发热，握住她的手的大手忍不住一捏，柔若无骨的小手恍若挠着他的心窝，让他心痒难耐。
“收敛点，不要用吃人的目光看我。”看得她都快站不住，感觉他的手正抚向她的身子，上下游移。
“我是想吃了你。”口干舌燥。
“哼！用食欲填你的情愁。”
说完，她芙颊微热的拉着他击入一间供应饭食的茶楼，送茶点、送饭菜的伙计在八分满的席位间穿梭。
打扮得像山妇的李景儿，穿着军服的萧景峰，两个对什么都显得好奇的孩子加上一个睡着的小丫头，这一家子在茶楼中特别显目。
不引人注目很难，李景儿的竹篓子里还塞着十斤棉花。
尚未入座，二楼的雅间传来调侃声——
“见妹忘友，见色忘义，我记得有人请我来喝酒的，怎么一进城一个个都不见人影，独留我一人饮茶……”
凄凉呀！
无处话凄楚。
陈达生、萧景峰、周璟生三人原本相约要到碧月居一醉，扬言不醉不归，要一次喝个痛快。
营区禁酒，严防酒后闹事，因此想喝酒就得进城喝，这是规定，凡是陈家军者必定遵从。
谁知入了城后，在前往碧月居的路上，耳力好的陈达生就听见陈玉莲尖锐的声音，知道她有可能又闹事了，连忙向其它两人告罪，说他先去处理一下家务事，让他们稍候。
又过了一会儿，萧景峰也进去了，亦是去处理家务事。
天生丽质、美人风姿的周璟玉可没等人的耐心，见人久久未出，他索性到附近的茶楼坐坐，免得成为众所围观的“奇珍异兽”，他天人般的姿容到哪儿都引起侧目，无可阻挡。
谁知这一坐就是老半天，当然那两个男人都把他忘了，一个回家训妹，一个护着妻儿，他成了落单的那个人。