慕嘉阳偷眼看老爹，见他神色变幻，昏暗的烛火下愈发阴沉，不知道自己说错了什么，低着头愈发不敢说话，额头上大滴的汗珠滚了下来，希望老爹能早点发话。
“然后呢？”等了很久，慕汝城才问，声音透着彻骨的疲惫与恐惧。
第四十一章 儿孙自福
慕嘉阳道：“她发现孩儿的毛病，说可以给孩儿治好，条件是要孩儿帮她。孩儿想着总这样憋在家里也不行，若是能有人治好孩儿的毛病当然好。所以就答应了。”
“她要你帮她……”慕汝城的嘴唇开始哆嗦。难怪，难怪江媚语可以次次得手，有自己家这个天生的贼偷帮她，还能有什么做不到的呢？
原来，慕嘉阳从小就有偷摸的毛病，也不是品德败坏，就是天生的疾病，他自己都不知道就拿了人家了，别人还不晓得。小时候还能发现，大一些就根本发现不了。如果不是每次自己吓得哇哇哭，慕汝城甚至不知道儿子偷拿了人家东西。这种毛病，对爱面子的慕汝城而言根本无法请人医治，只好常年锁在后院，不让他与人接触。江媚语虽然比慕嘉阳小一岁，可久历江湖，根本不是“深闺”之中的慕嘉阳可以抵抗的！
慕汝城喟然长叹：这是造了什么孽！拼命的想挣离漩涡，可是早在四年前，自己家就已经在漩涡里呆着了！
慕嘉阳说：“爹，儿子和媚语谈过，她说爹爹如果真的想退隐田园，她建议您趁这次旬查，老王爷也要进京的机会，找老王爷说一下。”
“老王爷？”慕汝城疑惑的看看儿子，但他毕竟老练，立刻明白媚语的用意。
他打量着年轻却不再幼稚的儿子。才不过四五年，那个被锁起来的孽子已经变成了状元郎，而且还有了那么多说不清道不明的朋友，做着他几十年来一直在做的事情。当初，即使嘉阳进入了殿试，他依然认为这不过是曹太傅给他的安慰，从来没想到皇上可以点他为状元。或者，除了那天生的毛病，自己的儿子真的很聪明很有才干？
慕汝城又是欣喜，又是沉重。也许他真的想一直锁着儿子，然后一肩扛下所有的责任和罪孽，带着这个家离开这个是非之地。可是不知不觉间，儿子已经悄悄的替他卸去了很多。是什么时候开始的呢？
他背过身去看着墙上的林下醉饮图，良久慢慢说道，“是啊，找他可能是最合适的。但是如此一来，曹家也会怨我们的。”
慕嘉阳道：“那到未必，儿子和曹汾关系一向好。这次爹爹归隐，儿子还会留在京城。”
慕汝城扭头看着儿子，好像在看一个陌生人，上下打量了很久，才点点头道：“大了，嘉阳，你终于长大了。你也有自己的主意了，留在京城，万事都要小心。曹家固然有许多不是，终究是我们的世交，有事还可以向你曹伯父请教。”
慕嘉阳点头称是，膝下隐隐作痛，不知道老爹会不会让自己站起来，悄悄的动了动，看父亲没有反对，便慢慢的站起来侍立在一边。
慕汝城想了想说：“难道说那江媚语最后也没有把实际战报交给王程远？”
慕嘉阳点点头：“根本就没有战报，媚语只是告诉皇上，宣州告急，速发救兵。否则宣州失守，国都洞开，我朝将无可守之城！然后……”他咬着下唇说，“雷正峰迟迟不肯出兵，导致宣州危急，并有书信为证，这些爹爹是知道的。”
“莫非，那信不是雷正峰所写？”
“是雷正峰所写。北朝合力围堵宣州，并州之兵趁势解围，但是围困解除之后，所剩兵力不足以解宣州之围，甚至不足以守护国门。面对曹王两家互相指责，推卸责任迟迟不肯增援的情况，雷将军愿以一全族之力，促成朝廷出兵。”说到这里，慕嘉阳有些哽咽，“雷将军亲笔写下通敌信，并交代媚语不管曹家王家，谁家肯出兵就帮谁家！”
慕汝城道，“只是承担失职之责，无需以通敌为借口啊！”
慕嘉阳道：“王程远不仅想取代老将军，而且还图谋兵权。王家视雷家如眼中钉，必要除之而后快。王程远在皇上面前巧言令色，说雷正峰借口江家没有所谓传国玉玺私藏国宝，有另立之心。皇上竟信以为真，密令除之。所以王程远携密旨与媚语私谈，媚语赶赴并州，报与老将军，老将军这才自洒污水，以身殉国！所谓通敌，不过是子虚乌有，纯粹是王程远搬弄是非所致！”
原来如此！慕汝城艰难的咽了口唾沫，任他看遍魑魅看透世情，一想起行刑那天，铺天盖地的臭鸡蛋烂菜叶还有唾骂声，想起老将军直至绑缚刑场受万人唾骂仍然双唇紧闭的倔强样子，也忍不住潸然泪下。可叹一世英名，竟——
曹家自诩正统，王家仗驰有权，可在雷正峰面前，不过都是蝼蚁之辈。这才是真正的抛家舍业，忠心为国！
慕汝城想了想说：“这传国玉玺的传闻，我也有所耳闻，那江家……”
慕嘉阳摇摇头，“媚语没说有，也没说没有。只是看王程远的意思，似乎认定一定是有的。而且曹家也认为若要找到玉玺，非江家不可。”
慕汝城思忖良久才说：“会不会是江媚语以此作为挟制曹王的手段？”
慕嘉阳摇了摇头，“这样做风险太大，犯不着吧？”
慕汝城道：“那个江媚语，小小年纪却城府极深。多少仁义之人，宁可自戕也要保一身清廉，死后名声。可是她却让雷正峰自甘受辱，且百年不得翻身，这等心机狠绝，不是一般人能做的。你敢保证了解她所有的事情吗？又怎知，她是不是另有算计，以至于非要冒这等风险呢！嘉阳啊，你长在富贵家中，不知世事艰难，人心险恶。传国玉玺，只是信物而已。所谓治国，在乎仁君，在乎百姓。区区一个死物，既不能兴国安邦，也不能吊民解困，不过是宵小之辈的贪婪之物，无能之君最后的依傍。以后，为父可能不能为你做什么，唯有这些嘱咐，你一定要记在心里。”
“是，孩儿受教了。”慕嘉阳躬身施礼，正色说。
慕汝城点点头，继续说：“江媚语城府极深，又洞察人心，必是看到曹王两家贪婪至极，或用此物牵制两家。我一直觉得这个江媚语很奇怪，明明是王家的人却时不时的让王家尴尬，而且曹家也似不敢动她。初时以为是皇上信任，现在看来也未必如此！唉，这个江媚语——”慕汝城不知道该如何评价。
谁都知道，雷家是江家的恩人，虽然雷正峰叛国，但江家所谓的“大义灭亲”也被人们私下里认为是忘恩负义之举，对江媚语本人的评价自然不会很好。一个十四岁的女孩子，能做出那么复杂的周旋，背负这么久恶评，依然不声不响，慕汝城不知道该说她好，还是坏！或者，已经不是好坏可以评价的。
“你们打算怎么办？”慕汝城看着儿子。
既然他和盘托出，必是参与其中，只是雷家和慕家素来交情浅淡，感受未必如江媚语那般深刻。况且凉薄一些说，往事已矣，他不想让慕家在雷家的旋涡中走太深！
“媚语说这辈子都不许说出去，儿子自然是忘记了。不过，这么多年，儿子……儿子心里……一直……一直很惦记她。她一个人……太苦了！”慕嘉阳说的诚挚，这也是他心里真的这样想。
四年前不过是几个月的相处，就经历了那么多的死去活来，看遍了朝中巨佬的翻云覆雨。这四年里，从不敢想不敢回忆，到慢慢咀嚼悄悄梦回，越发觉得这世间能珍惜的不多。等到抢亲之后再见媚语，慕嘉阳才霍然明白自己一直寻找的就是再次站在她身边，相互扶持！这世间，或许能理解她的只有自己，也唯有她才能让自己活的更明白一些。
“唉，随你们去吧。改日，我和你娘商量个日子，请媒人说亲。三媒六礼，总不能少了人家的。只是日后，你要小心。那江媚语心机太深！”慕汝城长叹一声，挥挥手，他想自己安静一会儿。是他真的老了，还是孩子们长大的太快，为什么他会觉得力不从心呢？
第四十二章 北朝王使
慕汝城和妻子商量过，这种事情宜早不宜迟，不如第二天就登门提亲。虽说当初圣驾前也说不敢高攀，最后不了了之，可是也没说死一定不娶。慕汝城还有点担心宫里的反应，决定一方面让妻子去江家坐坐，问问情况；另一方面趁着早朝，他要进宫面圣，探探口风。
退朝之后，慕汝城和曹太傅，太宰王潮还有几个御史同僚在广德阁外的慎行斋候着。按理说，江媚语这时候应该在成辉宫伴读，可是慕汝城看着从正阳门稳稳走来的白色身影时就知道，有人和他想的一样。
此刻，晨光微露，金色的阳光洒在正阳门的城头，反射出一团柔和金光，从正阳门到慎行斋有一个十几丈宽的正方形广场。地面上的小草还带着昨夜的露珠，躲在正阳门高大的阴影里仰望着愈来愈近的阳光颤抖着。
江媚语身披甲胄，安步当车，不疾不徐稳稳的向慎行斋走来。头戴银盔，额心一块璀璨耀眼的透明宝石据说可以削金断玉，一束红缨在盔上招摇。右肩斜披银色铠甲，淡紫色箭袖，护心镜和虎头护肩都已经取下，少了许多杀气。左肩露出从三品武官的淡紫色锦缎袄，宽大的袖子拢住怀里的玉笏，腰缠玉带，足蹬皂色官靴，没有任何多余的缀饰。
紫金光禄大夫窦文哲嘿嘿一笑，对慕汝城说：“慕大人，您这可是前无古人后无来者，与儿媳同殿称臣，佩服佩服！”
慕汝城脸皮抖了抖说：“窦大人抬举了。”
曹太傅坐在一边闭目养神，听见窦文哲的话微微睁开眼看了看慕汝城，复又闭上。太宰王潮看了一眼曹太傅，也没有说话。
其他人看窦文哲这么说，都围拢过来七嘴八舌的问，似乎都想赶在江媚语之前拿点确切的消息。慕汝城干脆笑而不答，不管好听不好听一律装没听见！
待江媚语到了慎行斋，向诸位见礼之后规规矩矩的站在一边候着，大家又有点不好意思。江媚语虽然和他们官阶相同，但是手中有实权背后有靠山，不仅有宫里王贵妃的赏识，还可能做慕司空的媳妇，再加上媚语久未外官说一不二，跟京官的趋炎附势察言观色多有不同。站在那里，她不开口，别人不敢讲话。
窦文哲看看慕汝城，慕汝城已经闭目养神；又看看江媚语，她倒是睁着眼，只是眼观鼻鼻观口口观心，根本不理会外面的挤眉弄眼。
皇上不知道在做什么，迟迟不曾宣召。窦文哲等了一会儿，按耐不住，问媚语道：“唔，江大人！”
“啊，窦大人！”论官阶，两人平级，媚语只是略一躬身算是回礼，“有何见教？”
窦文哲笑呵呵的捋着山羊胡子，“哦，指教不敢，只是听说江大人好事将近，所以特来恭贺！”
江媚语微微一笑，“多谢窦大人，媚语感激不尽。只是所谓好事，不知窦大人所指何为？”
“嗨！江大人，昨夜朱雀大街江大人惊艳一幕今早已经传遍京城，只是不知道您与慕侍郎的婚期定在何时？”
江媚语面不改色道：“哦，你是说慕侍郎惊马一事么？”慕嘉阳在成辉宫伴读，相当于侍郎，所以大家多称呼他慕侍郎以和其父相区别，“情势紧急，未免伤到侍郎大人所以才有权宜之计。所谓惊艳不过是市井小人以讹传讹罢了，窦大人饱读诗书，必不会与这些小人一般见识。”
窦文哲脸色变了变，他早就党附王程远。今早本想借此事羞辱一下慕汝城。但是，一来慕汝城位列三司，他不好过分，二来他以为江媚语和自己同阶，可以借刀杀人。没想到江媚语也不是个善与的主儿，一句话便把他堵得死死的。若是再问下去，不仅自己变成市井小人，更给人翻脸的口实。只好不甘心的作罢。
过了一会儿，王程远匆匆赶来。随即，皇上宣召王程远，曹太傅，慕汝城，王潮和江媚语。四人整饬衣冠，依官阶高低鱼贯而入。
同时宣召四人为的是旬查的事情。以往旬查只是王族内的事务，由少府负责。但是方才，刚刚收到北朝的书信，鉴于两国通好，为加强南北之间王族的交往，特派其王弟高树仁前来观礼。
皇上把北朝的书信让四人传阅，然后问他们的意见。
曹太傅依然一声不吭，王程远瞧不起他那副老朽的样子，大声说：“皇上，微臣以为北朝小儿都是手下败将。这个高树仁本应是我朝的质子，但是——”他看了一眼江媚语，不知道妹妹是怎么想的，处处维护这个丫头，以至于好好地短处不能拿出来用，有些不甘心的说，“但是被他跑了。我们不妨趁此次旬查，扣下此人，也让北朝知道我们的厉害。”
紫金光禄大夫窦文哲早就党附王家，马上站出来附和道：“我朝乃国之正统，北国蛮夷原本应当向我称臣纳贡，是我朝顾念其土地贫瘠民生潦倒而暂缓此事。但是无论如何，北朝亦应派质子入我国都，以示万代属好之心。”
王程远大概忘了，当初议和的时候，北帝提出纳媚语为妃的时候是如何谄媚而急切的答应。若不是媚语后来违令出兵，怕这会儿不是北朝派来质子，而是南朝望北称臣了。
慕汝城鄙夷的看了一眼那个无赖，出列奏道：“皇上，微臣以为战火方歇，民生初定，不宜再动干戈。此番北朝王弟来京参加旬查也是两国沟通友好的一件事情，不如精心接待。若其举止不端，或北朝有所企图，我们可以随时拿下，并无不可。只是远道而来，若是上来就拘为阶下囚，有失我礼仪之邦的令名。”
王程远哼了一声，低声的说了句“迂腐”，不屑的看向另一边。
龙椅早就变成了龙榻以方便体虚的皇帝，此时他正斜倚着隐囊无精打采的看着他们。本就瘦小的身子因为衰弱显得更加渺小，整个人仿佛都要缩了进去。长长的喘了几口气后才说：“媚语，你和他们打过交道，你说呢？”
媚语道：“北朝新帝登基后，曾以南北议和为奇耻大辱。四年来秣兵厉马励精图治，据微臣所知，其国库之丰，士气之高已经远非四年前所比。今日突然有此请求，怕是借此机会来探我虚实。微臣以为应借机彰显我国力，灭其威风。”
慕汝城想起前一阵子收回媚语手里兵权的事情。同时被收回兵权的不仅有江媚语，还有镇守南疆的宁远侯左凯。但是宁远侯比较特别，他是病死的，本来应该由他儿子继承的职位只继承了爵位，然后召回了京城，另派其他官员处理军政事务。这次旬查，左凯的儿子左志峰也回来，不仅回来而且常驻。有这些垫底，估计皇上是在准备后事，仗是万万不能打的。王程远根本就是跳梁小丑，不足为惧，唯一值得顾虑的就是宫里的那个女人。
皇上摆摆手：“算了，不过来个王弟，你们就这样大惊小怪的。汝城，”他称呼慕汝城的字，“你也别告老还乡了，现在这事办了再说。朕信得过你！北地风俗与我朝迥异，有什么问题可以问问媚语。”
“遵旨。”
慕汝城和江媚语同时应旨。王程远瞪圆了眼珠子，恶狠狠的挖了媚语一眼，媚语低头没看见。
如果是小事，大可交给礼部去做，但是现在交代给司空大人，显然皇上没打算把这事办小。况且有特别吩咐有事可以找媚语，分明是采纳了江媚语的意见。
对于慕汝城来说，这同时也说明，皇上并不介意慕家和江家走在一起。他习惯性的扫了一眼曹太傅，曹太傅的眼睛似闭非闭眼珠子似乎在眼皮下面动了一下。慕汝城又怀疑是光影变化，自己看花了眼？但是无论如何，曹太傅这种表情绝对算不上高兴。习惯性的，慕汝城额头渗出了汗珠。
跟在别人后面太久，就算有不臣之心，弯下的腰也很难挺直。
第四十三章 三皇子
媚语去广德阁，三皇子更没了管，和嘉阳喝了两口酒，又跑去找宫女戏耍。慕嘉阳交代抄书太监抄一遍《尚书》算是交了今天的差，其余的人都各自忙着。他想回家还不到时间，自己负着手在成辉宫的花园里溜达，琢磨着今儿的亲事会怎么样？
一错眼，从花园口闪过一个人影，特别熟。
慕嘉阳连忙跟过去，发现是个宫女，只是这背影……
那宫女往膳食监方向走，看衣着似乎是品级极低的人，也只有在膳食监里才有这样的婢女做些粗活，而且往往是上了年岁的罪妇，很难走出膳食监。什么时候出来一个年轻女子，而且还能出来走动？
慕嘉阳正要跟上去，肩上突然被人拍了一下，扭头看去，一个太监正在低头打扫。咦？这里什么时候多了个太监？
“看别处，听我讲话。”是龙五的声音。
那个太监低着头，帽子挡着脸看不清模样。慕嘉阳乖乖的转过头去，只听那人说：“你要和江媚语结婚？”
“是。”
“告诉她你的身份了？”
“是。”
“她怎么说？”
“唔，比较好奇，但是也没有多问。”
“你探听到什么？”
“她是皇上的亲信，皇上不信任曹王任何一家，媚语在其中周旋。”
“最近皇上的身体很不好，北面的宣州，南面的宁郡都被收回来了。我看他是在做后事，估计太子的事最近也能定下来。你盯紧江媚语，有什么动静，速速向我汇报。”
“是。”慕嘉阳等了一下，“五爷，那婚事……”
“结了也好，自己人好办事。”
“多谢五爷。”慕嘉阳继续问，“那苏……”
“不该问的别问！”龙五喝斥了一句。
慕嘉阳吓得一哆嗦，低头立好不敢动弹。过了一会儿听得周围没有动静，抬头一看，那个扫地的太监已经不知道什么时候走了！
看看周围，依然寂静无人，这个时点的确不是有人的时候，就算是自己若不是今日偶然得闲，此刻也得在成辉宫里呆着，而不会在园子里乱逛。看来，龙五对宫里的规律摸得很熟。他想起媚语说的那个大力金刚掌的事情，心头不免沉重起来。
刚才那个背影化成灰他都认得，是清韵。
清韵刚刚出现，龙五就现身了。难道自己无意中撞破清韵和龙五的接头？
脑子一冒出这个念头，慕嘉阳就打了个哆嗦，龙骑卫是保护皇上的，可是龙五为什么往宫里安插人？苏清又得罪了什么人了吗？
慕嘉阳坐在亭子里正想着刚才的事情，三皇子慌慌张张的跑过来，“嘉阳，嘉阳你在这里，太好了！真是太好了！”
说着不顾体面的拿起茶壶咕嘟咕嘟的灌了起来，好像奔跑了很久。
“闵殿下……”
“嘘！”三皇子紧张的向四周看看，拉着慕嘉阳钻到背阴的假山后面，才说：“你知道我看见什么了吗？”
慕嘉阳心里一惊，在宫里不管看见什么，只要是不该看的，都会有杀身之祸！
三皇子额头还在冒汗，握着慕嘉阳的手冰凉的吓人，一张小脸惨白惨白的。上个月刚过完十八岁生日，但是因为旬查，过得相当惨淡。慕嘉阳心里叹气，毕竟是长于深宫的王子，或许聪慧敏锐，但是真的事到临头，那份镇定还需要历练。
“我、我看见……”三皇子咽了口吐沫，“蓝若……和二哥……他们……“他比划了一个相亲相爱的手势，一般在宫里，这个手势通常意味着男女之事。
慕嘉阳心下了然，他的确看见不该看的东西，“殿下，”他压下三皇子的手势，“稍安勿躁！”
慕嘉阳的镇定奇异的安慰了三皇子，他定定的看着慕嘉阳嘴唇抿成了一条直线，“你知道？”终究是王子，一旦缓过来，看的就明白。
慕嘉阳反问：“难道……闵殿下知道吗？”
他没问不知道，因为这事无论是谁都应该是不知道的。慕嘉阳只是告诉三皇子，这种事不该知道不该说更不该记得。
三皇子坚决的摇摇头，但是眼神略微有些闪烁。慕嘉阳看看外面，空无一人，才又说：“可有人看见殿下？”
“没有。我、我让香儿先走然后才走的。”
香儿是景阳公主所在的攸乐宫的宫女，常常受了景阳公主的派遣，送些好玩儿的给三皇子。景阳和二皇子一母同胞，却不大喜欢二哥，反倒是对三皇子更为亲近。
慕嘉阳认得香儿，若是香儿没有看到当然最好，怕就怕香儿被人发现了。可是，这话不该由他来说，因此略一沉思道：“如此甚好，三皇子无需多虑，此事天知地知你知我知，绝不会有第二人！”
三皇子点点头，又缓了缓神，刚要走突然又顿住了，问慕嘉阳道：“嘉阳，你知道我娘和曹家什么关系吗？”
慕嘉阳一愣，三皇子已经前面带路离开。
回到府里，天色擦黑，慕夫人一脸喜气，看来和江夫人相谈甚欢。用了半个时辰讲了那头骡子的故事，慕汝城心里有谱也就由着夫人性子，只在心里琢磨事情。慕嘉阳急着知道结果，辛苦几次，终于把母亲的话题从骡子转到了人。