素澜见他凶巴巴的样子，委屈道：“在你选择的生活里，我只需要每天安顿家务、养儿育女，是不是？在你看来，我与大字不识、眼光短浅的女人，其实都不过是女人而已…对不对？”
云垂哑了一刻，嘴上不肯服输，冷笑道：“那怎么能一样呢？你的本事比她们大多了。要是你喜欢，自己去投策也不成问题吧？”
素澜听出他挖苦的口吻，索性怄气到底，从袖中拿出一叠纸，冷冷地说：“云垂，我并不是做不到。可是皇天生我为女人，我这一生只能因夫婿而显耀。”
云垂吃惊地看到她洋洋洒洒的文章，又看到题头上写的是自己的名字。“你代我写好了？”他忍不住惊诧地叫起来：“你想逼我选择一种毫无兴趣的生活，这样你就可以过自己想要的生活？”
素澜的手按着那一纸文章，冷静地望着她的丈夫。只见他惋惜地摇摇头，看也不看那一张纸，转身就走了。素澜的眼泪一下子掉落，觉得他背对的不仅是一张纸，也是她的全部期待。她抓起那篇文章，就要用力撕掉。可是霎时又停手。
这么好的文章…被眼泪打湿了。
她又看一遍，更觉心痛，抹干眼泪重新誊写，仿佛赌气似的在署名处写下“素柬”二字。趁着这股气还没消，她索性又回到皇榜之前，将文章投入铜箱里。
【素澜vs云垂】
云水
素澜咬了咬嘴唇，毅然对素盈说：“姐姐，试问世间可曾有过一个女子，在天子面前与男子一较学问？我得到这个机会，并非因为我是皇后的妹妹，而是因为我写出一张精彩的对策——请问这是丢脸的事吗？”钦妃又要揶揄她，素澜又抢在前头说：“就算不为世风所容，我毕竟破天荒地做了一件为女子扬眉吐气的事。焉知千秋之后，不为后人乐道？请求娘娘成全。”
她的话中有豪情万千，素盈听了不能不动容：“毕竟从小教养不同，妹妹的魄力远在我上。虽然不是后宫女子，却…不，也许不是后宫女子，你才能够这样意气风发地畅谈远见卓识。”
素澜大喜过望，跪在姐姐面前行过大礼，高高兴兴地回家去了。
钦妃在一旁一个劲讪笑。素盈见状道：“姑姑不需担忧。以素澜的才华和机灵，在这事上是不会吃亏的。”
“若世上的事，全由才华和机灵来决定，她的确很难吃亏。”钦妃不冷不热地说：“恐怕她想得好，旁人却不是那么认为呢。娘娘看着吧！只怕别人没拜倒在她脚下，她先要向别人跪拜央求。”
“这话怎么说？”
钦妃哼一声，说：“妾是个迷信的人。依妾之见，阿澜这事起头就不祥！起假名用什么字不好？偏生把自己名字里面的‘门’扔掉。希望这事不要害她无门无户、无家可归！”
王妃
人情往往就是如此反覆：初时大家都觉得她做事老练，多少有些欣赏她。渐渐察觉她实在太老练了，心机海深远在自己之上，便要同她保持距离以防不测。
素盈微微笑道：“阿澜，你时常觉得，只要你愿意，这世界也会在你脚下顶礼膜拜，对吗？那么你有没有觉得，稍加时日，你会心甘情愿去膜拜另一个人？这宫廷里大多数人，表面如何且不说了，在内心里与你一样自视甚高，等着别人来膜拜呢！你能够改变他们的表象，但能够改变他们的心吗？”
素澜听了闷不出声。素盈抚着她的肩膀道：“你有拒绝委曲求全的资本。但宫廷是活的，一举一动都一目了然，看起来很容易对付，却不会对你妥协。即使你与他一拍即合，也难免在某处失去欢心，最终失去他。”
立场
素盈沉下脸，说：“秋莹，你对得起我么？”
王秋莹愣愣地回答：“娘娘明察！奴婢用药并没有错…”
素盈冷笑道：“当然不错！否则怎么能进太医院呢！”
这时候王秋莹才体会她真实的意思。“如果娘娘说的是这一件，奴婢请娘娘谅解。奴婢一生只求对得起一种人，就是有求于奴婢的病人。”王秋莹说这话时，不卑不亢地望着皇后素盈，态度似和蔼的长辈一般平静。“自从奴婢为圣上治病，太医院在明处虽没有百般阻挠，却从未同心协力——只因奴婢在宫中地位尴尬。若是入太医院有助于救治圣上，奴婢无由拒绝。”
“是你对我说，圣上至多再活一年。”素盈冷淡地说，“如今不到半年了，你却要入太医院，放手大干一场？秋莹，你是不是骗了我？他到底还能坚持多久？”
王秋莹闪烁其词，说：“娘娘，我家的家训就是如此——无论病人还有多少时日，如果他还有救，就不能见死不救。如果他还有康复的可能，就不该拖延救治让他多受痛苦。”
素盈望着她，“呵”的笑了一声：“我一直以为，王氏不愿踏入宫廷，是出于世家的清高。现在看来，其实是胆怯！你的祖先害怕因固执而命丧宫廷。可是你已经在这里。你以为只有我身不由己么？你也是一样的！”
她向秋莹逼近一步，用更加冷漠的口吻说：“从我召你入宫的那一刻，你就不再只是你自己。你不再只是医生，而是宫廷的一部分。你已经有了新的立场，不是治病救人，而是协助我！”
王秋莹哆嗦一下，不由自主地退后一步，摇摇头道：“奴婢不是那种善于改变的人。”
“那么你就不是应该生活中宫廷里的人。”素盈漠然转身，“宫门一开，你就走吧。”
王秋莹怔了一刹，坚定地说：“奴婢不能走。”
素盈觉得胸上被闷闷地击中一记，深深蹙起眉头，侧身审视这天真的女医生。她真以为皇帝的安排是对她医术的肯定？素盈更加没奈何地摇摇头：“秋莹，别做梦了——太医院会是你的桃花源吗？”
王秋莹微笑道：“奴婢也怕过。可是娘娘的话让奴婢有勇气。”
她的双眸闪烁着异样光彩，说：“您那天说，史上的宪烈皇太妃可以领兵远征，康豫皇太后可以助皇平叛，素澜不能与书生们金殿对策，实在可惜。奴婢斗胆浮想——宫中比比皆是有品女子。女子可以为女史，为尚、司、秉、承女官，掌、奉令人，为什么不能在太医院有一席之地？”
“宪烈皇太妃，康豫皇太后，甚至我的妹妹，她们不仅仅是为了证明女子有能力做到。”素盈凉凉地一笑，说：“她们越是强，越是对某些人有用。她们需要自己对别人有价值，这样才能汇聚越来越的力量为之所用。你做得再好，只对你自己有好处，除了圣上，别人无法从中受益——谁会捧你的场？”
王秋莹眨了眨眼睛，慨叹道：“娘娘，您眼中的世界，始终与奴婢看到的不一样啊…恕奴婢不能从命。”
【素盈VS王秋莹】
狠毒
所有的素氏都深谙一个道理：感情与利益应该永远分开。哪怕至亲至爱的人挡在路上，她也要一脚踢开，待到做成了大事再为之落几滴眼泪，缅怀她们曾经有过的感情。
凤烨的脑中轰的一响，再也无法对心中的那个素盈怀抱侥幸。她忽然觉悟：她习惯了听到素氏女子相互戕害，但没有听过谁去对付皇帝。她总以为，每一个素氏女子都以嫁她父皇为目标，心无二意。而她的父皇是个绝对不会让人失望的杰出男子。女人们应该为他倾倒，带着这份感情对他忠诚。
但素盈是一个被家人安排才嫁入宫廷的女子。成为皇后非她所愿，之前她心中已有过婚配的人选，是睿洵、是白信默，而没有皇帝。从一开始就不应该对素盈存有幻想！她在丹茜宫，只是完成身为皇后的使命。而这使命的下一步，是向更高的权力追逐…
“她得到了睿歆，不再需要我的父皇…是吗？李太医的事也是她做的？吴太医呢？会不会也遭惨手？她要我的父皇等死吗？！”她颤声问。“听说我父皇是中毒——这也是她做的吗？！”
“殿下，我无法为您解读我不懂的事。”王秋莹见她方寸大乱，反而平静道：“我只知道，圣上早在迎娶皇后之前，就中毒多年。他自己告诉我，那是一种叫做‘沉梦’的毒药，出自太安素氏，毒性凶狠杀人无形。不知为什么，有些中毒的人能侥幸拖延。如果我像您这样狠毒地猜测，我会说，您的母亲才是凶手。”
“你信口雌黄。”凤烨怒视她。
王秋莹平静地说：“您无法否认，每个人都可以有自己的猜测。”
凤烨怔住。母亲无论何时都波澜不惊的面容，又浮现在眼前。
“她们都能够这样狠心吗？我的父亲是那么好的一个人，从未愧对她们半分。”她狠狠地倒吸一口气。与父亲结发的母亲，尚且在权力与丈夫之间选了前者。今日的素盈怎么能够信赖呢？“太狠心了。素氏女人…太狠心了！”
“我却觉得，她不会无缘无故变成那样。”王秋莹说：“是因为什么人，或者为了什么人，才那么狠心。所以我不怨恨她。也许你我面对那样的局面，同样狠毒。除了逃避那样的局面，我实在不知如何是好。”
【凤烨&王秋莹】
沉沦
崔落花将酒闻了一下，说：“似是有桂花。”素盈只得遗憾道：“我近来连桂花也忌了！”说着将酒赐给素沉，说：“郡王代我喝吧。预祝你场内游龙，技压群雄。”
素沉谢过恩就喝了一口，忽然怔住。凤烨这时回到帐中恰看见这一幕，顿时全无血色，手中的纸也掉落。素盈的心“嗵”的一沉，伸手就去推素沉的酒杯。
可是他仰脖喝完了。
“哥！”素盈慌了刹那，沉声道：“吐出来！”
她的慌张让大帐中所有的人端着酒杯呆住。只有素沉镇定自若地说：“娘娘为何惊慌？”
“酒中有异！”
素沉诧异地望着妹妹，微笑道：“娘娘勿开这种玩笑。那怎么可能呢！”
素盈抓着他的手腕急切地说：“你先吐出来！晚了来不及…”素沉却向众人笑道：“的确是好酒！”
【素盈&素沉】
倒相
钦妃不住地摇头，说：“我知道娘娘将睿歆视为己出。可视为己出，并不是真正的己出呀！”
素盈干涩地说：“不是每个人都有姑姑这般运气。”
钦妃高深莫测地莞尔一笑，仿佛在说：这可不仅仅是靠运气。她又向素盈道：“请问娘娘，平王是你的亲生父亲，你是否在小时候因他对自己照顾不周，或是因他不懂自己的心事而怨恨过他？是否因为嫌弃他管得太多，希望远走高飞、远离他？人对亲生父母尚且如此，何况外人呢！我不妨对娘娘说出我的担忧——娘娘倘若将睿歆当做自己的孩子，哪怕做得再好，只要稍有矛盾，他就会在心里面想：‘如果我的亲生父母在，定不是这样待我。’”
“我怎么会将他养成那样的人？”
“人是很难说的啊。”钦妃从容地说：“请娘娘试想一下——有那种想法的，如果只是一个叛逆的孩子，早晚要服你管教。可是，倘若是一个能够为所欲为的帝王这样想，你要如何呢？你与他不过是名份上的亲人，恐怕有一天会反遭其噬！”
她无所畏惧地看着素盈，一字一句地说：“若是我的亲生孩子成为帝王…那就不同了。”
“想不到姑姑敢说出这些话！”素盈冷笑道：“姑姑知道腹中一定是皇子吗？”
钦妃收敛笑容，缓缓地说：“我不会虚伪地说‘也许是个女孩儿’、‘也许轮不到我来操心储位’。我只会问‘万一是皇子呢？’”
钦妃深望到素盈的眼底，说：“万一是皇子，他就是圣上与我们东平素氏的孩子。庶子与嫡孙，又同是这么点大的孩子，到底有些难办。但是，娘娘不会坐视他屈居在睿歆那小儿之下吧？”
素盈漠然说：“待到姑姑生下皇子再说吧。”
“娘娘若不帮我，我只好去找别人帮忙了。”钦妃的口气风轻云淡：“我不喜欢事到临头才手忙脚乱地应付。”
逐猎
素盈微微地叹道：“陛下终究还是陛下。”
“怎么？”
“外人以为陛下二十年挈肘于宰相，以为宰相权势熏天蔽日。可是陛下只一弹指，便是云净天空。”
“皇后，那不叫做‘挈肘’呀！那叫做‘放纵’。”皇帝狡黠地笑了一下，揽住素盈的肩，说：“我放纵他，不是亲信他或者畏惧他，而是我了解他。他不会产生谋取皇位的念头，他喜欢坐在宰相的位置上发号施令。”
“可是让宰相独揽朝政…不是什么好事情。”
皇帝耸耸肩，说：“他的确一人独断朝廷是非。平心而论，他是个很有手段的人，也有决断大事的能力。他选用的人也有可圈可点的良才，并且，他做出的许多决定正合我意。”
他又露出那种狡狯的笑容：“这不是很好吗？宰相当权，天下不会绝望，遇到不满总会想，‘只要换掉这个坏宰相，一切都会变好’。所以他一年之内遇刺四次，而我，十年也没有四次。”
他静静地凝望着素盈的眼眸，动了动嘴唇：“如果失去这扇屏障，人们会怎么想呢？‘都是因为皇帝无能，换一个人当皇帝，一切都会变好’…”素盈忽的哆嗦了一下。
皇帝落寞地说：“不是他一直骗了我。是我一直舍不得他。铲除他有什么好处？反对他的朝臣取代他，做他做过的事。自古至今都是这样。”
“现在你不会说‘陛下终究是陛下’了吧？”他向素盈微笑，说：“我和他，不过是两个自私的家伙。他不愿冒天下之大不韪，我不想承担所有的责任和过错…”
刺杀
“一切都像陛下说的那样啊…”芳鸾心中默默地说着，拿出一支匕首。
门吱呀一声开了，她急忙将袖子放下，遮住了匕首。
“夫人，这些年辛苦你了。”琚含玄背对着月光，说话时口气柔和。芳鸾警惕地看着他。他又说：“我有些事情与你说。哦，对了，明天是十五…这些事你会从圣上那里听到。出了这么多事，明日你还是不要去宫里了。”
“你果然一直都知道。”芳鸾微笑了一下，握紧了藏在袖子里的匕首。“可是二十年来一次也没有阻挠。”
“我成全还来不及，为什么要阻挠呢？”琚含玄浅浅地笑着说：“如果皇帝对我的生活一无所知，一定会生出许多猜忌。让他信赖的人，把我的生活点滴告诉他，定期让他安心——这不是很好吗？夫人，你辛苦了。这件事情再也没有必要。有一段旅程，是属于另一些人的。你站在自己的终点，目送我们吧。”
芳鸾立刻抖刃去刺他，他轻松地躲开，反手一下打在芳鸾的后背。
只是那么一下，芳鸾一点感觉也没有，又回身去刺他，却看见他手里的长锥染血，血珠滴滴答答地往下落。
芳鸾这时候才觉得背上剧痛，难以置信地伸手摸了一下，满手都染上血。匕首也失落在地。“夫人，不止是我从来不喜欢你。”琚含玄扶住她，面不改色地说：“皇帝也从来不喜欢你——他完全有能力杀死我，何必借助你的手？只是让你以为自己很重要罢了…傻女人啊！”
【芳鸾vs含玄】
太平
“大臣们很快会重新分党。朝廷很快会有活力。”皇帝对素盈说：“这是朝廷最有趣的部分。”虽然只是酒瓶装新酒，但是至少有了新鲜味道。素盈看着他，轻盈地笑起来：“陛下像个迷恋一种游戏的孩子。”
他呵呵地笑了笑说：“为什么不留恋呢？这就是我的一生。”
【素盈&深泓】
宦官站在船尾用丝带勾住莲蓬，借着船行之力将之提起，再仔细剥了敬奉帝后。静静的湖面上，粉红雪白的莲花从船边拂过，黄衣宦官熟练地提起一个又一个翠绿的莲蓬。阿寿的眼睛痴迷地盯着这一切，身子如钉住一般不肯挪半步。素盈看了他一会儿，见他安分得很就稍稍放心，转眼才察觉自己也被人专注地看着。
“皇后对那个孩子真是情深意重。”皇帝问：“还记不记得法善曾说，‘情发自天然’？”
素盈嫣然道：“那样奇特的说法，怎么会忘记。”
他仿佛开玩笑似的说：“皇后与歆儿并没有天然的联系，却情深至此。下一次可以问一问法善，看他如何解释。”
素盈无可奈何：“他一定会说，这就是‘用’情。”
“皇后从来不曾对谁‘用’过情吗？”
素盈喉中一哽，忙用一个浅笑掩饰道：“那是精明人的游戏。妾哪有用情的本事呢？”
“聪明人…”皇帝笑着饮一杯清酒，说：“聪明人哪里还有‘情’可用啊。”
荷风掠过，素盈看着这个对着美景逍遥饮酒的男人，心想这大约是一生最后的美满时刻。晴天，微风，花，偶尔一两声莺啼鹂啭，心静神怡地游湖，慢条斯理地对话，最重要的是，只有他、她和阿寿。麻烦的人都走了，或者还没有来。素盈沉浸在这份宁怡之中，偷偷地想：为了换这一刻，一切都值得。
她不希望此时他的心中仍是那么通透，于是轻声嚅嗫：“陛下曾经给我讲过一个故事。说的是一个少年，用十年的爱与被爱，换一年时间实现心愿。他是一个聪明人吗？”
他漫不经心地回答：“也许是吧。”
“那么妾相信，聪明人一定是有情的。”素盈垂着头拨弄玉盘里的莲子，说：“他自以为抛弃了情的时候，心里不是还有一个牵挂吗？”
【还是素盈&深泓】
诅咒
“你不是想听我这一生的故事吗？”他背对着夕阳，像黄金底色上的阴暗烙印。“那么我给你讲一段吧。”
素盈不知他的用意，怔怔地凝望他。他气定神闲地说：“你一定很奇怪，我明知道素若星与琚含玄毒死我的母亲，竟能够容忍他们那么久。可这一对共犯，除了这一桩我无法证明的罪恶之外，对朝廷和后宫也有过益处。”
“失去了共同的敌人，所有的联手都是一句空话。他们除掉康豫太后之后，已经没有联手的纽带。而且含玄与若星都太聪明，自以为了解对方的一举一动，连给对方解释的机会，都免了——误会不就是这样产生的吗？渐渐的，千沟万壑，难以弥合。谁也不想轻易决裂，都在等对方沉不住气，那样，自己就有了下绝情手的理由…”他无动于衷地说：“她应该小心，可是太自信了。不仅琚含玄，连我也没有被她放在眼中。”
素盈听到这里，明白这不是他一生的故事，而是出现在他一生中的别人的故事，素若星的故事。
“你知道素若星为什么失去了丹茜宫？”他微笑着问，然后冷笑着回答：“我与她，越是往后走，越是失去默契。能够站在天下之巅，每个人的贡献都非同小可。于是她最想要与之一较高下的人，就是我。她想要知道，到底是她的能力成就了我，还是我成就了她。她想知道，她能不能凭借自己的力量成为皇太后。在丹茜宫与我之间，她选了丹茜宫。”
他站起身，一大片黑影向素盈迫近。
“可是她从来没有真正地与我对决。在心里某个地方，她并不希望我是一个输给妻子的帝王。既然如此，为什么不能仅仅是在锦衣玉食中寻找乐趣？收集感兴趣的珍玩，读喜欢的书，赏令人赞叹的风景，观察有趣的人和事——皇后的一生可以过得比多少人幸运。”他的神情中满是惋惜。
“陛下。”素盈安静地回应：“您所说的，是一只猫或者一条狗的宫廷生活，不是一个皇后的啊。”
“呵！”他笑了一声，对这答案有点喜欢。他坐到她的身边，轻轻地抚摸她的脸颊，“告诉我，我需要另一个像素若星一样的女人吗？”
【深泓&素盈】
“是什么样的事，能够让你低头呢？”他细细地捕捉她最细微的表情。
一滴眼泪倏地滑落到他手心。
“我以为，陛下要走了…”泪水把她的眼睛浸得亮莹莹。“啊！”他轻轻地呼了一声，想起小小少年的母亲。真是相似——不是付不起代价，只是交换看似并不值得。唯有到了生死关头，才能够让他们手足无措。
“我换了陛下的寿命。”她说。
而他，终于明白母亲听到他的交易时，震惊的心情。他早知道素盈曾经得过一种奇怪的病，能看见虚幻的人。早就好奇，她心底有什么样的欲望。当真知道时，他情不自禁说了母亲当日说出的第一句话：“真傻！”
知道自己得到的，并非因为顽强的努力，而是别人的一个许愿…这心情真是难以形容。但是，能够责怪眼前的这个人吗？
“真傻！我活着，是因为有高明的太医和我的意志。鬼神之说，是无稽之谈啊！”他的口气中有着隐约的不满。素盈听得分明，怅怅地说：“这件事应该瞒一辈子。可是，陛下讲了素若星与琚含玄的故事——我不想把事情藏着，结果与陛下之间千沟万壑，难以弥合。责怪我无知也好，狂妄也好…陛下并不明白，我是怎样带着恐惧，看着时间一天天过去。”
她伸手去擦拭脸上的泪水，他抓住那只手，顺势将她揽入怀中。素盈忽然觉得卸下一副重担似的，在他怀里哭起来。他轻轻抚摩她的背，说：“我会证明所谓的代价，无非是一种绝望。”
“我将会活下去。”他说。
【还是深泓&素盈】
废后
“没有人会诅咒您。”崔落花在她耳边镇定地说：“您是明白自己宿命的素皇后。” 她继续说：“这国家，要么是皇帝的国家，要么成为权臣或权宦之国，要么成为皇后与外戚之国。从来没有一个‘丈夫’和‘妻子’联袂控制的天下。”
素盈的颤抖无法停息：素皇后的宿命，就是用“胜利者”三个字掩盖“犯罪者”…可是在心里波动的无数情绪，也能够被掩盖吗？
【崔落花&素盈】
“陛下，你不想要我生下皇子，没有关系。我也不想生下一个孩子，像陛下一样不幸。更不想生下一个洵那样的孩子，因为不像陛下，而不幸。”素盈握住深泓的手，说：“我有孩子了——阿寿将成为你的继承人。哪怕钦妃生下儿子，哪怕我将不得不与全家为敌——众叛亲离也许就是我未来十年的寂苦，没有关系。我会保护阿寿的皇位。这是我给陛下的…最后的爱情。”
“既然一切如你所愿…为什么要哭？”深泓费力地说出这一句话，换来素盈泪如雨下。
因为，我不得不做这些我不想做的事情，来换一段我并不喜欢的生活。她说。
因为，你要离开我了。她说。
“阿盈…”他气如游丝：“你也没有信任过我啊…”
【素盈vs深泓】
结发
轻烟袅袅散尽，素盈垂下头深深地吸了口气：太平湖上的莲花几乎凋谢殆尽，嗅不到香味。记忆中最美好的一天，早已随着枯枝败叶沉入湖底了。
素盈转身时，猛地看见树木疏影之间有个人影。她吓得叫一声：“谁？”
走出来的人她很熟悉，是丹茜宫卫尉白信则。素盈稍稍安心，问：“白大人怎么会在这里？”
“看见娘娘往湖边走来。”他说。
素盈哑了一刹，淡淡地说：“我不是轻生之辈。大人只管自救就好。”她虽然没有听到风声，但效忠她的人必定会随她的离去而受牵连，这是百世不易之经。尤其白信则以宦官出任丹茜宫卫尉，必定首当其冲。
白信则以复杂的目光望着她，问：“娘娘以后有什么打算？”
素盈想了想，自嘲似的说：“我没有想过。运气好的话，我将默默无闻。”
白信则听罢垂下头，一躬身沉默地走了。
素盈想，大约以后也见不到这个人了。没想到几日之后，一个令人意外的宦官来到。“信则？”素盈看着他，大惑不解——他身上不是丹茜宫卫尉的武官服饰，却是普普通通的宦官打扮。
“小人被弹劾丢官。念在多年服侍皇家，未被逐出宫去。”信则神态泰然。
素盈的目光回到经书上，脸颊回到阴影中：“处在我们这境地，一定要时刻明白自己的资本在哪里。现在我一无所有了。你还跟着我做什么呢？会亏本的。”
“我从您那里得到的太多，已经无处可去了。”信则还是用平静的口吻说：“没有人会觉得，宦官得到的地位是凭借能力。我们得到的一切，都会被归因于钻营和谄媚，得到的越过，越是奸猾、善于取媚之辈。史上留名的宦官都被称为阉竖，如果我的运气好，但愿我同娘娘一样默默无闻。”
【素盈&信则】
“结发为夫妻，恩爱两不疑。”深泓抬手扯了一下，那缕黑发应手而落。“曾经有一天，若星一边系上这缕发丝，一边对我说，‘如果你不是一国之君…’只有这几个字，我们都笑了。如果我不是一国之君，也不是她爱的那个人。”
他伸手把青丝放在灯上，一股青烟，几点灰烬，转眼烟消云散。“与我做夫妻，太特殊。我不再怪你们从未信赖我。”他偏头对素盈说：“你还等什么呢？恨我、怨我，无论想说什么，说晚了，我就不会听见。”
素盈攀着他的肩，把脸贴在他的背上。她手里的梳子“扑”的落在他脚边，深泓回头看一眼，看见她的眼泪跌落在木梳上的牡丹花瓣里。
素盈轻轻地说了什么，深泓没有听清楚，“嗯？”一声示疑。她又在啜泣中说了一声：“深泓…”
只有若星叫过他的名字，素盈从来没有。深泓无比诧异地望着她，很快恢复了平静。“不准哭。”他说：“别让这一次收场，又变成悲剧。”
素盈破涕为笑：“如果你不是一国之君，可能会发现，素盈并不是现在这一种人。抱歉变成现在这样子，不得不悲剧收场。”
【深泓&素盈】
溺婴
真宁抱着睿澄上了小船，向身后看看，问：“李大人会划船吗？”李怀英自是会的，真宁便命那舟子退到岸上，说：“只准李大人跟上来。”众人听她如此吩咐，默默地目送李怀英与她登舟破水而去。
那小舟漂到湖中心，李怀英稳了舟楫，一言不发望着真宁的背影——她仿佛入定似的，抱着睿澄坐在舟头，姿势丝毫未变过。李怀英不敢出声惊她，只觉得手心全是冷汗。
过了一会儿，真宁问：“石头呢？”
舟中早备好一只箱子。李怀英打开一看，是一块十来斤重的石头，连绳也缚好了，只待向睿澄身上一缠便可结果他的小命。李怀英未作答，真宁自己腾出手来，抱起那块石头。她左臂弯中是酣睡的睿澄，右臂弯中便是石块。李怀英还没来得及看清她的神情，她又转过身坐在舟头。
平日湖上风大得很，然而今日出奇的静。李怀英听到真宁咝咝的喘气，忍不住唤了声“殿下”。真宁没有听见。她的眼睛瞪得老大，紧紧盯着熟睡的睿澄。
小婴孩的睡脸宁静，完全没有意识到命悬一线。真宁的胸脯一起一伏，却没有察觉自己呼吸急促。她把目光转开，望向水面。不知怎的，在倒影里看见父亲。
“并非生在皇家，就有左右这个帝国的能力。”父亲问：“你能做到吗？”
真宁把心一横，向他的幻影说：“我可以！”
李怀英见她长袖婆娑，一颗心立刻提到了嗓子眼，只说出“殿下”二字就听“咕咚”一响，一样东西已向湖底去了。真宁做完这事浑身脱力，斜斜地向一旁瘫软。李怀英怔怔地看着她的背，发觉她已不再颤抖，他自己的手脚却哆嗦起来。
结伴
信则笑了笑：“当我在丹茜宫挡了一刀之后，换了皇后是任何一个除你以外的素氏，只会赏赐我，不会让我成为丹茜宫卫尉。她们会计算，为此收到抨击并不值得，而且宦官也未必能胜任，日后麻烦更多。但娘娘选择了我——在那一刻，有一点点信任我吧？我这样幻想着。”
他们说话时，朝阳从山坳里爬了上来。山风瑟瑟，白露未晞，信则找出素盈的披风。素盈接过来自己穿上，漠然说：“我的信赖，将让你变得很辛苦。”
信则淡淡地回答：“尔虞我诈的一生同样辛苦，却并没有多少事情值得自豪。”
【信则&素盈】
潘公公若有所思地微笑道：“娘娘，我曾亲身经历过怀敏皇后毒杀昭静皇帝，亲眼看见康豫太后斩下怀敏的头颅。有时候想，那一代人真是太璀璨了，后来的人有闪光之处，也在他们的事迹前黯然失色。可是有时候忍不住想，他们的内心究竟是什么样呢？若不是出于天下至尊的皇家，就只能用狠辣歹毒来形容吧…”
“继承那些人的血脉，哪个人的存在不是一场战争？”他缓缓地摇头：“扭曲的战场，扭曲的荣耀呀！”
他说了不会妄加判断，但是在每个人的心里，仍有一个标准。素盈拖过一把椅子，坐在他的床头。“再给我讲一点吧。”她轻声地央求：“他是如何长大，为什么长成了我看到的这个样子。”
潘公公扫了她一眼，慢慢地将他所知的帝王娓娓道来。
直到离开这么久，素盈才发现，自己对宫廷仍只是一知半解。
潘公公也讲到了胡人的预言。素盈凉凉地慨叹：“一直到此生终结，属于他的花还是没有开放。”
“也许已经开过了，只有他自己才知道。”潘公公微笑着说：“娘娘，你不能期待他像寻常的男人，□裸地表达爱意。理解他的爱情，是很辛苦的猜谜啊！”
那么她始终是一个笨笨的猜谜者吧？仰着头在灯谜下徘徊，欣赏它的精妙，可到底还是糟蹋了出谜人的心意…素盈想笑一下嘲笑自己，眼睛却湿润了。
【老潘&素盈】
叛徒
这一夜有稀稀落落的风雪。灰白的雪片在天地间孤零零地翻滚，不知是雪追着风，还是风缠着雪。素飒的快马飞驰而过，惊扰了它们的游戏。雪片犀利地打在他脸上，可是他并不在乎。
他对着那些雪花，在心里不住地说：“妹妹对我而言，不仅仅是皇后，不仅仅是惠妃，也不仅仅是生母留下的唯一同胞。”
他无法对别人解释的事，只能对着飘雪的旷野倾吐。即使说出来也没有人会在意的话，只好在没有听众的时候说出来。
“妹妹是我的家。抛弃她，我就算还有成千上万个亲戚，也是一个无家可归的人。我将无处安放我的思念，无处寄托我的荣耀，无论走到多远、多高的地方，我将是个独夫，感受不到任何喜悦。”
渐渐的，泰陵在地平线上露出一条边。
“妹妹是我的弱点，让我永远是个凡人。有她在，我才会有所珍惜，不变成斗争中的困兽。我知道我可以变得很冷酷，甚至很凶残。但是只要有她在，我依然可以变回凡人。即使越界，她会把我拉回来。”
可是，今天…
妹妹是他的界线，可是今天，他将要抛弃她。
从此以后，再也无法追求自己的安乐，无法再回头了。
漫天飞舞的雪花转瞬就吞没了他的背影。
【素飒】
素盈叹了口气。“我注定要寂寞啊！我是一味毒药。谁碰，谁的仕途就要遭殃。”
谢震却说：“我也曾以为自己是毒药——无数次出生入死才得到将军封号，可是仿佛被诅咒似的，从那之后屡战屡败。”他抬起头，望着素盈说：“跟随我、信任我的人，先后死在我的眼前。连我自己，也要被军法处置。于是好像写遗言似的，写了一封信给你。”
素盈听得呆住，喃喃道：“我不记得呢…”
“我记得信里慨叹，不知有没有人会为我收骨，即便没有，不知有没有人会为我落泪，即便没有，不知有没有会在日后提起，曾经认识我这样一个人。”谢震傻傻地笑了一下，说：“我的上司准许我戴罪立功，在上战场之前，我收到你的回信——‘我会，我会，我会’。”
“这是我活下来的缘故，为那三个‘我会’。”他说。“这是我一直都在的缘故——不希望看见那个说出‘我会’的人，对是非生死、人情冷暖再也无动于衷，再也不能说出‘我会’。”
他嘿嘿低头一笑，说：“这样的理由，如今自己想来也觉得天真。可既然是真心想过要实践的事，就值得去做。”
素盈的嘴扁了扁，“你要知道，我不仅仅是一无所有。我还会带走别人的一切——选择和我站在一起的人，会受我连累。”她看着谢震，说：“你若问我会不会为了逃避寂寞，阻断你的未来，我会用‘不会’回答。”
【谢震&素盈】
槐花
宫廷夜深，只剩几声怪鸟悲啼，一团昏蒙月光。她在阴翳中寻找白花，仰头转来转去，一个立不稳，仰面朝天摔倒在地，摔得眼冒金星，才想起来今日午饭晚饭都没吃上。
她又是委屈，又是伤心，忍不住在角落里呜呜地哭起来。
忽然有人说：“真伤心呀！”
声音跟槐香似的，清清淡淡。忘机抬头一看，发现一棵粗壮的槐树旁站着一个红衣女童。忘机不知道她是谁，不敢贸然说话。
女童的样貌天真脱俗，同情地看着忘机说：“如果一辈子过这样的日子，可怎么办呀！一定会忍受不了而死掉的。”
忘机畏惧地问：“有什么办法呢？”
“有啊。”红衣女童说，“世上的任何东西，都可以换来。好日子也一样。”
忘机神使鬼差地问：“用什么能换？”
女童躲在阴翳里，说：“我给你荣华富贵，而你——用寿命来换。”
“寿命？谁的寿命？”
“你的寿命，以及，这个国家的寿命。”女童轻轻地咬着指甲说：“用你的十年和这个国家的十年，来换一年荣华富贵，你觉得怎么样呢？”
“好呀。”忘机不假思索地回答：“那么我多换几年好啦！现在这样的日子，长命百岁不过是多几十年的痛苦。至于国家…”
真宁的国家。忘机几乎要将那一句“时日曷丧，吾与汝偕亡”说出口。少几十年，于天下苍生来说，也许是一种幸福！
“什么时候能让我得到？”忘机问。
女童咯咯地笑着说：“到时候你就知道了。”她说完，像怕被月光伤到似的，拼命往阴暗处躲闪。忘机好奇，她怎么能躲到那么狭小的阴影里？去寻那女童，却怎么也不见踪迹。
她惴惴地不知女童究竟是什么，也不知自己是否做了一个荒唐而短暂的梦。
可是不久之后的一天，她又看见一个穿红衣的人，于是知道，命运毕竟给她留了一些承诺。
【忘机&红衣】
儿女
谢胜又认真想了想才说：“臣进宫前，父亲曾经仔细交待说，锋芒太盛遭人妒，言语太直祸事生。”歆儿微微一笑：“谢将军是个稳重人。他还说了什么？”
“他说，但愿我能抱朴守愚，无灾无难。”谢胜的脸红了红，谢罪道：“臣的确愚钝多事，才惹出大长公主今天来到时一场口舌。”
歆儿大笑道：“阿胜，父辈的话没有错，但不一定适合我们。锋芒太盛的如果是黄蜂，自然惹人讨厌。但如果是宝剑，光华毕露有何不对？”谢胜慌道：“陛下！”
“听着！”歆儿猛地拍案，见谢胜惊栗，又换上笑脸仿佛戏谑：“我生在王座上，就是注定威赫天下的宝剑。我为什么要惧怕那些黄蜂呢？”
谢胜默然一阵儿，讷讷地叹口气：“可是琚忘机不是宝剑…陛下今日让她变成别人眼中的黄蜂了。”
歆儿愣了一刹，心中也有些懊悔，口中自然不肯退步，冷笑着展开书卷装作若无其事：“无意中知道她的名字算是缘分。可是，如果在这个宫廷里，连保护自己也做不到，她的名字就不配再一次出现在我眼前。”
【谢胜&睿歆】
他，她
谢胜得知父亲回家，赶快到堂下敬献香茶。谢震没接茶碗，而是摸儿子头上的绷带，摸至后脑，谢胜吃疼地蹙了一下眉。谢震撤回手问：“谁打的？”
上一次谢胜被素家兄弟欺负，写信时告诉了父亲，反而被父亲训。这一次他不敢讲。谢震也不强问，又道：“你今天不是应该在宫里当值？怎么早回来？是不是闯祸了？”
谢胜连忙摇头，低头难过了半天才说：“爹，我以后可不可以不再进宫？”说罢立刻偷眼看父亲的反应——父亲一向不苟言笑，这时候嘴角轻轻向上扬，仿佛是在微笑：“讨厌宫廷吗？”
谢胜想了想：“我也不知道…虽然有想见的人，总觉得，只要他们还在那里，宫廷也不讨厌。可是认真想想，又不想和他们在那里相见。常在想，如果他们不是他们，我也不是我，就好了…”“你站起来。”父亲忽然这样说，谢胜站直了，眼睛迎上父亲慈爱的目光。“已经长这么高了。”父亲温和地把手放在他肩头，说：“没事的，宫廷不会把你击败。你可是那个人的孩子。”
【谢胜&谢震】
END