“人一多，就会增加山头，到时候可利用手头的钱财从百姓手里购粮食，并可许诺百姓，月亮山能保他们平安，这等双赢之局，百姓们没有不应的道理，各家有男丁的皆可上山效命，保卫家园亲人。”
乱世造英雄，这英雄指的便是吕连城这样的男子，有雄心、有抱负和远见。
陈湘如静默地望着他，久久失神。
吕连城蓦地回眸，想要问她，她却笑道：“我为你弹一支曲。”
“我舞剑！”
喜妹抱出琴来。
乖乖今儿被安娘接到卢伦家玩耍去了，卢家有一个比乖乖略大的儿子，两个孩子大小差不多，也能玩到一块儿。又有伍大娘的孙儿伍平相伴陪玩，卢夫人安娘腾出手来要做针线活，她的院里虽还有两个服侍丫头，但安娘还是想亲自给卢伦做两身得体的秋裳。
翌日一早，便有人前来拜山，多是福星县一带的百姓，想着崇德帝死了，这一带怕是又要起战事，洛阳十二世家能不能奉潘氏父子为君这事难定。
来的有三十余人，年长的三十七八岁，年少的只得十三四岁，这些半大的孩子听说月亮山上还有几个小将军，带着几十个人就把洛阳王家一千多人的官兵给打退了，且个个浑身屎尿，他们就觉得解恨，跟着大人也上山。想试试运气，要是被收下了，他们就能在山上学本事、混饭吃，许干好了，还能谋个前程出来。
吕连城吃过早饭便与卢伦坐在议事堂上，除了一半年轻力壮的男子，又有一半或十六七岁的少年、或只得十二三岁的半大孩子。个个跪拜在大堂中央。一脸恭谨。
领头的是个长得五大三粗、满脸络腮胡的男子，声若洪钟，朗声道：“福星县屠夫曾一贯拜见月亮山飞将军。”
多少年了。这洛阳一带的山贼多了去，他虽是屠夫就没真正服过谁，听了月亮山的事迹后，曾一贯倒是真的佩服飞将军吕连城。带着一二百人就敢揭潘太师的生辰纲，这一票干得惊动朝野。也看傻了这一带的山贼。
吕连城大呼一声：“曾壮士请起！”快步离座，一把搀住了来人。
曾一贯却未起身，而是仰头道：“在下是携着几个兄弟前来投靠飞将军的，还请飞将军收下我等。”
吕连城环顾四周。来投的虽有半大孩子，过上几年也会是战场的主力，微微颔首。“各位请起。往后，你们就是这月亮山的弟兄了。山上分了两营，有飞将营、鹰字营，十七岁至四十岁者入飞将营，十七岁以下一律入鹰字营。”顿了片刻，对卢伦道：“二当家和云中鹰把你们的人领下去。”
顾名思议，飞将营受吕连城指挥，而鹰字营则是交给他的五名弟子带领。
这一日，有十几拨人前来拜山，有附近山头的小贼，有闻讯赶来的当地百姓，甚至还有一些年轻力壮、无家可去的避战祸难民，只这一日便有三百人投靠。
接下来数日，日日如此。
转眼过去半月余，月亮山、葫芦岗、老鹰岗三处便增添了不少人手，各处加起来已达三千余人，早前的投入山上的单当还以为自己那葫芦岗大当家做得窝囊，很快就发现不比在龙虎寨差，人多了，便又热闹了，每日奉命操练，想着吕连城说的那番话：男子当建功立业，扬名天下。
月亮园内，原不想学下棋的吕连城，近来与卢伦学得像模像样。
卢伦不紧不慢地道：“文知县做了老鹰岗的军师，云侄儿把鹰字营训练得不错。”
为了区分开来，吕连城特意把年少、半大的孩子交给云中鹰师兄弟五人，因他们这山上不拒半大孩子，一些逃避战祸的孩子都投靠山上，更重要的是，为了解决他们的后顾之忧，吕连城和卢伦替他们的家人安顿了住处，连带着这福星县的人口上涨，不过几月时间，从早前只得三万余人口的县成了四五万人口。
陈湘如立在一侧，手里摇着把锦团扇，正津津有味地看着二人的棋局，一会儿瞧卢伦的，再一会儿又瞧吕连城。
正瞧得注目，只听有人在院门外大喝一声“报——”
进来的却是年纪最小的穿山鹰，此刻已含笑站在院子里，抱着双拳：“师父、陈姨、卢二叔，燕国公世子的信使到了。”
这两月，慕容宸倒没有派人来做说客，倒是孙术、程邦先后遣了信使来过山上，也多是说那财宝的事，吕连城虽露面，是谁也没答应，好吃好喝地招待了两日，便令人送他们下山。
吕连城搁下手里的棋子，微微凝眉：“这个时候来…”
卢伦原是北方人，而登州原就是燕国公的地盘，自是向着慕容家的，轻声道：“即是信使，飞将军不妨见见。”
吕连城低应一声，“有请！”
见，不是因为听卢伦之意，而是觉得上回来的是燕国公府的三公子，而今儿来的却是燕国公世子。
一旦慕容氏一统天下，今日的世子便是他日的太子。
穿山鹰笑呵呵地往陈湘如跟前闪，近了跟前，从怀里掏出一面精致的银柄镜儿来，笑道：“陈姨，这是徒儿孝敬你的。”
第110章 月亮美人
吕连城看中陈湘如，山上、山下的人，谁不知道飞将军的女人陈氏，是个倾国倾城的美人，加上她原穿戴不俗，又拥有别样的风韵，更得人多瞧几眼。
因着吕连城的原因，上下众人对陈湘如都颇为看重。
穿山鹰此刻虽有讨好之意，可见心里还是视陈湘如为长辈的。
吕连城冷声道：“算你还有些良心，知你陈姨给你们缝衣做鞋的辛苦。”
穿山鹰挠了挠头，笑得越发谄媚：“陈姨，我的那套将军战袍都做好那么久了，你看…”
哪里是孝敬，分明是惦记着那战袍了。
陈湘如故作肃色，“你这银镜是孝敬我的？还是贿赂我想拿走你的战袍？”
云中鹰首战告捷，后又有钻水鹰、锦毛鹰打退了洛阳世族的大军，吕连城还未披甲上阵呢，全由着他几个机灵古怪的徒儿们去胡闹，全都是些孩子，心眼灵活，而他的五个徒弟得他亲授武功，个个不俗，全用些不算兵法的法子，让洛阳十二世族的人都吃了大亏，每打过一仗，一旦胜了，越发壮了月亮山的名声、声威。
打了胜仗便是有功，吕连城便赏他们。
他们得了好东西，要么孝敬吕连城，要么就孝敬了陈湘如。
穿山鹰继续挠着头皮，一脸为难地道：“陈姨，几日前，可不是三师兄一个人打的仗，我…我也是出了力的。”
陈湘如笑盈盈地道：“我听你师父的，他说你建了功该赏，我自将战袍给你，他没开口，我可做不得主。”
穿山鹰一扭头。心里暗道：谁不知道他师父最看重的有三样，一是他的战马、二是美人——月亮美人，三是他手里最心爱的名剑。若是陈湘如想给，以吕连城的性子自然不会挡着，他师父就是个怕娇妻的软骨头，倒也是，连他们师兄弟几个也私下说：就没见过比他们陈姨还好看的女人。偏就这么个大美人被他们师父给得了。
卢伦只作没听见。垂眸看着棋盘。
有下人领进一个华袍男子，陈湘如不由微微一诧，却是金老爷到了。华袍男子抱拳唤道：“拜见飞将军，见过卢先生，见过月亮美人陈小姐。”
月亮，这是吕连城赠给陈湘如的名字。意喻她是他心上的月亮、眼里的月亮，皎洁而美好。可现下。外头都称陈湘如为“月亮美人”。
吕连城端坐，朗声道：“金信使请坐！”
“谢飞将军。”
今儿，乖乖和往常一样，又在侍女陪同下去了卢家玩耍。卢家有个小少爷，听闻近来卢夫人安娘在细心调养后又有了身子，正在将养着。但安娘喜欢孩子，尤其喜欢乖乖。有时过了辰日不见乖乖过去，就遣了她身边的侍女来接人，顺道也把伍大娘的孙儿伍平接过去玩。
几个下人鱼贯而入，奉了茶点，虽不是最精致，倒还算得体。
金老爷浅呷了一口，“江南那边传来消息，孙术欲在八月初十称帝，建立南闽国。明日，潘太师要在京城称帝。”
卢伦一听，立时跳了起来：“乱臣贼子，他胆敢称帝…”
他曾为大周的臣子，可现在潘太师要称帝，这分明就是乱臣贼子。
金老爷垂首道：“京城及西南一带都握在潘氏父子手里，潘仕及敢勒杀崇德帝，自然就敢唆使潘太师登基。”他顿了片刻，方不紧不慢地道：“我家世子得到消息，潘太师登基后，会册潘仕及为太子，他们要做的第一件事，就是取得与洛阳十二世家的联系，而这福星县是京城至洛阳的要道，只怕第一个要对付的就是月亮山。”
卢伦面露异色，京城有神策军、羽林军等，加起来亦有十几万人马，若派出几万人来，可不比洛阳世家组建的乌合之众，这一仗将很难打，月亮山现下不过只得五六千人。兵力悬殊，早前是侥幸得胜，那接下来只怕要打胜不易。
金老爷继续道：“潘太师的次子潘化及已秘密与洛阳十二世家取得联系，想与洛阳十二世家联手清剿月亮山，我家世子要飞将军加倍小心。”
看着似来递信，这其间未必没有讨好拉拢之意。
吕连城也曾想过，终有一日是要择明主的，但这明主定是在燕国公慕容景与孟公程邦之间的一人，他并不看重孙术，若说潘太师是乱臣贼子，这孙术也是个差不多的。
卢伦抱拳道：“感谢金先生特来相告。”
金老爷微微含笑，“早前同在龙虎寨，与我家世子原有交情，算是自家人。”
既是自家人，吕连城手里劫来的财宝就该与燕军共享，可吕连城至今也没表露出要投哪路雄主。
金老爷忆起私下里，曾与慕容宸谈及吕连城此人，慕容宸不由轻叹一声：“此人武功高强，城府颇深，又不喜形于色，是个人物，听说与月亮美人学兵法、棋艺，每日倒也勤勉，加以时日，定是一员虎将。”
吕连城无心皇权，他所要的是做个像秦叔宝、程咬金这样的人物，建功立业，扬名天下。
而对吕连城，慕容宸是一早就拿定主意，是拉拢而不是开罪，更不可能用出像程邦、孙术那样的法子，毕竟相较于这二位霸主，慕容一族有着更多的优势。一，是大周崇德帝先失信于慕容族，害死了燕国公的嫡长子、世子慕容寰。二，崇德帝已动杀机，慕容家反抗大周朝廷，是为自保。
金老爷扫了眼棋盘，道：“不知在下可有幸与飞将军对奕一局。”
吕连城近来颇有一些下棋的感悟，他几乎是为了陈湘如在改变自己，让自己成为一个有勇有谋的将军，有朝一日也可上阵杀敌，指挥战场。而这兵法必不可少，学了近一年的兵法，长进颇多。
卢伦偶尔也教五位小将军，便是陈湘如也亲自授了稍大三人的棋艺。
吕连城抱拳道：“金先生，请！”
待得十子后，陈湘如便瞧出，吕连城竟颇不及待地布下了棋局。是昔日她与棋迷道长对奕的棋局。棋风犀厉，没有半分的犹豫，金老爷竟以两子落败。抱拳道：“佩服！佩服，飞将军棋艺非凡啊！”
卢伦笑道：“这还得看我家飞将军是出自何人弟子…”
听闻近来吕连城常与陈湘如对奕，每每下得很晚，陈湘如为了教吕连城棋艺。还拿了她珍藏的棋谱，共同与他研究。教会他如何做一个真正的棋中高手，也通过棋讲一些为人处事的法子。
吕连城倒似对棋艺颇有些痴迷，抬手喝道：“再来一局。”
金老爷在山上住了下来。
陈湘如依旧忙着后宅的事务，虽是后宅。更像是整个山寨后宅勤事务都落到她手里，山上的吃穿用度、一日三餐的安排等等，都是由她全权负责。原想请安娘一起，可安娘有了身孕。陈湘如便领伍大娘等全权负责。
两日后，陈湘如又去粮库转了一圈，因山上的多了，大厨房便改成粮库。每十人设一组，设有十夫长；五十人设有一小旗；每五百人又设有副尉；每一千人为一营，又设有校尉。虽是五六千人的队伍，设有五营，每营又有名，或为蛇字营、虎字营等，在各营上绣上各营动物再绣上各营校尉姓氏。
一切，照着军中来进行管理，山规便是军规，定制得森严。
吕连城原是剑客，打小他父亲又管教严格，他亦严格要求属下，制定军规，一切照军规行事。
山上每小旗设有一伙房，伙房里有两名伙夫或厨娘，每日只做本小旗的食物，每过半月就给各旗派发粮食，为了避免重复领取，也是分开派发各营。
陈湘如神色匆忙，正待回月亮园，只听有人唤了声：“陈小姐。”神色中甚是恭敬，移眸寻去，却是不过处的路口着金老爷与一名小厮。
金老爷抱拳又打了个千儿。
陈湘如欠身道：“金老爷。”
几年前，她一直这样唤着，即便现下吕连城和卢伦都唤“金先生”，可陈湘如还是改不过来。
金老爷垂首道：“世子让我捎话给小姐，若潘氏父子派兵来剿，洛阳世族那边我家世子会出面阻止。月亮山只屑一想对付潘氏父子即可。”
慕容宸会说服洛阳世族不要攻打月亮山？
这个时候，四方霸主混战，洛阳世族们是谁也不敢得罪。
陈湘如感激地道：“代我多谢你家世子。金老爷，现下临安府可好？”
临安府是她的家乡，那里有熟悉的城，熟悉的人，只是这一别便是两载。
金老爷轻舒了一口气，“一月前，楼中的柳姨回到了临安府，在下已令人送她去寻柳公子，如今母子团聚。”
“柳姨还活着？”
陈湘如一直以为柳姨已然死了。
金老爷正色道：“可不是么，早前大家伙都以为柳姨已经没了，竟是在孙术军中，不过现在已经回江南了…”
软香楼里寻么多的姑娘，死的死、失踪的失踪，只不知在这乱世之中，又能活出几人来。
陈湘如在欢喜之后，化成了一声长叹，对于她，他们已是不相干的外人。
金老爷沉默片刻，“此次在下前来洛阳，一是拜见飞将军，其次还要去一趟北坡镇见钱钱公子。”
陈湘如听出几分弦外之音，“你是想请钱公子出山襄助燕国公？”
第111章 故人消息
金老爷突兀地道：“候青域公子拜入孟公门下。”
孟公，指的是程邦，他曾被呈瑞帝封为孟公，正三品的爵位，孟公虽不及燕国公的爵位响亮、尊贵，可那也呈瑞帝的厚爱，自此后程邦便被世人称为孟公。
对于江南的名士，各种群雄都在争取得到更多的人才，有了他们的相助，打理江南倒也更容易些。
“白如雪姑娘可好？”
金老爷轻叹一声，道：“白姑娘出家为尼了。”
在白如雪的眼里，程邦、孙术、慕容景和潘太师父子皆是乱臣贼子，她不希望候青域襄助任何一人，见无力挽回，愤然疾书，留下一封《斥逆子》的书信，相传她在江南某处尼姑庵削发为尼了，但这事陈湘如只不知真伪。
白如雪虽出身风尘，却是一个至情至性的女子，除了有一身傲人的才华，更有一颗晶莹剔透的魂灵。
陈湘如问出，就是想证实那传言的真伪。
金老爷又不无遗憾地轻叹一声，“白姑娘确实出家为尼了。”
陈湘如不由哑然。
她想在这乱世之中活下去，却有人视名节胜过一切。
这，是白如雪的选择。
因她不愿看候青域襄助她眼里的叛臣逆子，任是早前如何恩爱，而今到底是分道扬镳。
金老爷指着一边的石凳，道：“陈小姐可愿小坐片刻？”
陈湘如并没有拒绝，正要提裙要坐，侍女快奔几步，取了草蒲团摆上，她方与金老爷相对而坐。
金老爷知她所思所想：“燕国公与孟公乃有姻亲之情。在下在临安府家业倒是相安无事，生意照做。
软香楼、千娇阁的姑娘们也是散的散、死的死，早前孙家军占临安府时，便将清倌人送去做了将领侍妾，旁的姑娘一律送到了军中为伎。
柳姨与花妈妈原被抓到孙家军的妓帐中做了老鸨，孙家军被程家军所败，柳姨便领了香玲姑娘逃出来。后将香玲姑娘嫁给了程家军中一个副尉做续弦。柳姨也前来求我打听柳公子的下落。
白莲镇石桥村的涂九母亲去岁携长孙回到了家中，倒有薄田维持生计，只是涂九与他的妻妾至今也不见归。曾有一同逃难的乡亲说，看到过涂九的妻子余氏携着次子过活，瞧模样似与涂九走散了。为了求得生计，余氏在一户富贵人家做了家仆。想攒足回乡银子就领了次子回江南。
今年五月，也不知怎了。涂九母亲居然将李湘华姑娘的坟墓迁到了涂家祖坟里，说要给李姑娘一个平妻的位分。”
这人都死了，死后殊荣又有什么意义。
陈湘如着实没想到涂九母亲竟会这么做。
“柳姨逃出来的时候，还带了乖乖小姐的乳娘木氏。木氏大难不死，算是与丈夫儿子再度团圆了。上回，木氏与丈夫还特意到我府上打听你的消息。”
木氏被孙家军抢去过。又做过近一两年的营妓，只怕在白莲镇也待不下去。这乡下人最重名声，定是想换个地方重新生活。
陈湘如不由同情起木氏与乔山这对夫妻来，他们最大的心愿便是一家人安安分分地度日，不想竟是一波接着一波，连乔山的妹子也被强抢了去。早知如此，他们还不如待在北方老家，虽然早前北方很乱，但北地冀、辽、鲁等地被燕国公平乱战事后，那里已恢复了太平。
陈湘如问：“也亏得她还念着我。”
金老爷从她的神色里看到了不忍，忙道：“我托了门子，让他们一家跟着从北方的镖局回家乡。而今北方大定，他们回去定能过得更好。”
早前北方有战事，而今全都落到燕国公慕容景的手里，战事一平，这些从北方逃出来的百姓自然要陆续返回家园。
“江南连年战祸，连许多江南百姓都逃到北方了。”
“百姓们过得不易。”这才是金老爷要说的重点，“在下以为，在几位雄主里，我家燕国公是百年难遇的明主，陈小姐不妨劝说飞将军投靠燕国公。”
金老爷到山上后听人说过，孙术、程邦都遣人来示好，想要收拢吕连城之意。
孙术此人心术不正，又心胸狭隘，自不在他们选择之列；而京城的潘太师，更是被他们所不耻。
陈湘如与吕连城还未想过是投慕容景还是投程邦，这二人倒是有得一拼。“且待我家飞将军度过此劫再议，现下先应付潘太师父子要紧。”
孙术在南边称帝，建立南闽王朝，自称闽帝，诏告天下。
几日之间，这消息就似长了翅膀一般。
陈湘如起身道：“金老爷且在，若有什么需要，使人来说一声。”
他一直觉得陈湘如有些不同寻常，她的名讳、她的模样从第一次听到、第一次见到都让他暗暗吃惊，这是巧合还是天意？也许，正因为如此，才吸引了他家的世子慕容宸。
陈湘如襄助吕连城打理月亮山，不得不说，她是少有的一位贤女，更是吕连城最得力的助手，中被山上山下的人敬为陈小姐，实则他们尚未完婚。
陈湘如回到月亮园，很静，能听到西屋里传出吕连城沐浴拨弄的水响。
鲁喜妹迎了过来，欠身道：“小姐，乖小姐还在卢家，卢夫人要留她在那边用午饭。”
陈湘如因为忙，很少照顾到乖乖，安娘喜欢乖乖，拿她当亲女儿一般，不仅给乖乖做了新鞋、新衣，还给乖乖做好吃的。“我知道了。”
鲁喜妹看看日头，再过一会儿就要晌午了，“小姐，中午想吃甚？奴婢好准备。”
“就做飞将军爱吃的几样吃食，不是前儿还剩了块羊肉么，你一会儿煮了。再配上沾料。”
吕连城因在大漠长大，喜牛羊肉，爱大块吃肉、大碗喝酒，每每那时，陈湘如一旁瞧着，就觉他豪情万丈。
鲁喜妹应声，转身折到厨房里。
陈湘如进了花厅。便见一边搁着一盘未下完的棋。细细一瞧，竟是不得破局之法，“置之死地而后生”她和慕容宸运用自如。可就这一招吕连城怎么也学不来，只会硬拼，偶尔也有硬拼着胜棋的。
她正要再落第五子，“月亮”一声低沉而温柔的轻唤。吕连城赤着上身，已从身后轻轻地拥住了她。“潘贼父子会同洛阳世族要对我们月亮山进行围剿，告诉我如何应对这一战。月亮…”
他长得身高马大，又有男子阳刚，是她喜欢的类型。在外人面前，他冰冷如昔，甚至都不会笑。可在她的面前，他是温柔多情的。此刻将她不紧不松地抱在怀里，在她的耳际吹着一股股的热气。
这，是他未来的夫君。
襄助她，也是在助她自己。
陈湘如问：“你真要听我的？”
他走到她的正面，赤搏的上身露出他精壮的身子，古铜色的肤上透出道不出健壮，一头长发披散在肩上，眸子少有的光亮，肯定地道：“这么久以来，我什么时候没听你的？”
陈湘如勾唇一笑，拉他坐下，相对而坐，她看着棋盘：“你想哪方胜？”是白子还是黑子？
“月亮，我们得赢，我们输不了，山上可有六千余人，福星县安置了那么多兄弟们的家小。”