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蓓儿气喘吁吁地跑进来，大喊道：“夫人！夫人，武大人回来了，还带了个好英俊的大人…”
这，就是钟令山：穿着一袭校尉武官袍，中等个头儿，皮肤白净，在军中有这等好肤色的男子确实少见，陈湘如立马想到了一个词——面首。生着一张瓜子脸，眼睛不大不小，却足够有神，嘴唇不厚不薄，倒还算结实，带着两分儒雅气，站在慕容府的大门前，蓓儿竟似比谁都欢喜。
“属下拜见云麾将军！”
周八温和问道：“还没用晨食吧？”
这个时辰，离中午还有一个时辰，却已过了早上。
不等钟令山回话，蓓儿道：“绿枝姐姐在厨房帮忙呢，我叫她下面。”一转身，跑了。
周八带着钟令山回到自己住的小院，边走边介绍道：“这姑娘姓立早章，章绿枝，是与我内人一同长大的侍女，我内人与她的感情深厚，从未拿她当丫头看。”
这也是实话，陈湘如对绿叶、绿枝两个却格外不同的，毕竟有打小一起长大的情分，陈湘如知道她们的性子，就如她们也了解陈湘如一样。
“她打小就是孤儿，性子也好，又会读书识字，这女红、厨艺什么都会，模样也不差，今年有…有多大了？”
陈湘如温和一笑，沏了茶水递给钟令山。
补充道：“绿枝与我同岁，翻年就二十了，好像说是二月初三的。”
江南人忌讳二月出生的孩子，说二月是天煞孤星，克父母的命格，绿枝才五六岁时就在服侍陈湘如了，她早已经记不得自己的父母是谁。
她又道：“我一直舍不得轻意给她许人家，名为主仆，情同姐妹。”
蓓儿生怕钟令山不认识，特意在外头喊了嗓子：“绿枝姐姐送面来了！”
王婆子正在屋里做针线，将她唤进屋，厉斥道：“大呼小叫的成什么样子，让你学的规矩去哪儿了？”
第302章 谋差
绿枝捧着一大碗阳春面进来，脸色有些微红。
陈湘如拉了周八回内室，给二人留了说话的机会。
绿枝小心地将碗放到钟令山面前，“大人先吃碗面，还有一个时辰才晌午，先填填肚子。”垂着头，时不时看他一眼。
钟令山应了一声，捧着碗呼吃吃地喝汤，光听着那音儿，就像吃得极香。
近来，绿枝在厨房帮忙，也大致知晓了北方人的口味，是照着瘸腿厨娘说的调的味儿。
“不咸吧？”
“嗯！”他没看绿枝，只觉得是个模样不错，举止也得体的姑娘，“你做的？”
“是，我最拿手的是做点心，馒头、包子、兔儿糕、南瓜饼这些，面做得不大好…”
“挺好吃的。”
陈湘如坐在炕头上，周八则是满是兴致的竖起耳朵听外头人说话，见一次面，然后就说要谈婚论嫁，这还真是很奇怪的事吧？
她越发觉得周八这性子，有时候就跟个孩子似的。
绿枝埋着头：“记得我很小的时候，有一次饿得快死了，是个军人给了个馒头吃。再后来，遇到我家小姐，就跟在我家小姐身边，那时候我和小姐一般大小，夫人嫁了个军人，我就想要是我也嫁个军人就好了。如果你不喜欢我，你就与将军说，我不想勉强你，人活一辈子，就算不能特别喜欢，至少也得找一个不会彼此生厌的人一起生活。”
钟令山问：“你不喜欢我？”
“钟大人，不是的！不是的！”绿枝羞红着双颊，只是见着他人，越发觉得自己一个丫头出身的，实在配不上他。“只是…以前我原说过一门亲，他喜欢上了别人，我都翻年虚岁就二十一了。这个年纪，怕是找不到好男人了。我不想委屈自己，也不想对着一个讨厌我的人。”
钟令山看着绿枝，说喜欢，不过见第一次面，只是觉得边城这地儿，娶个媳妇不易，要娶个能干又贤惠的就更不易，心里觉得：娶妻也就是这么一回事。
钟家就他一个男子了。他总得繁衍子嗣，让钟家有后，他为什么从军，不就是想给亲人报仇。万一他某天没了，岂不是对不住钟家的列祖列宗。
他二十一岁就做了校尉，无家世背景，只靠着自己的奋斗着实不易，只因他是军中少有的书生，又有些功夫，还会瞧病。这才有了出人头地的机会。
“我一会儿就上街找算命先生挑个黄道吉日，年前就把喜事给办了吧！”
既然相对无厌，见了绿枝。钟令山还是很满意的，其实来的时候，他就想只要过得去就娶了。
绿枝嗫嚅道：“观音庙的师太就会。”
周八突地大声道：“钟令山，认识你好几年了，总算办了件利索的事，对，不错，你瞧我对你多好，把这么标致的姑娘配给你。”
这嗓门大得。把陈湘如给吓了一跳，直冲他瞪眼睛。人家说话，他插什么嘴。很快，就听到绿枝快奔离开的声音。
陈湘如抬手就打了他一下，“不说话不成么？吓死人了。”
“你也在听？”
“非礼勿听，我没听，我在发呆。”
发呆？
她刚才还真像是在发呆。
“你在想甚？”
陈湘如苦着脸，今晨肚子就有些不舒服，她原想许能怀上，可这分明是小日子要来和征兆，她又没怀上呢。
钟令山吃完了面，“将军，我出去请师太挑吉日，一会儿就回来。”
周八“哦”了一声，就见钟令山走过窗前。
周八问：“你想甚呢？”
陈湘如想了又想，突地身下似有暗流涌动，还伴着一股刺痛，“哇——”的一声哭了起来，“周八，我那个…呜…没怀上，我又没怀上，呜…我是不是生不了孩子，为什么我们成亲这么久了，三弟都要当爹了，我却没怀上…”抱住周八就哭了。
直弄得周八哭笑不得，他们在一起才多少日子，她要是怀上了，那才是怪事。
“你怎么知道自己没怀上…”
她抽泣着，“小日子又来了，我没怀上，我想当娘怎就这么难呢？”
周八心里暗笑，还以为她怎了，竟是为这事。搂着她，低声宽慰道：“不怪你，不怪你…”
她扬起泪眼，“是你不生？”
“我比男人还男人，怎么是我，再过些日子，我们来日方才，总会有孩子的，别急…”
抱着她安慰了好一阵，陈湘如方才止住哭声。
蓓儿在对面屋了，正好奇的看着，拉着王婆子道：“娘，夫人哭了，我们得过去。”
“臭丫头，你少给我惹事，你懂什么，人家小夫妻打情骂俏，你过去惹什么事？”王婆子一转眼看着一边的王卫：她的三个儿女，大儿子勉强谋上了差使，这个王卫可怎么了得，他还打算给王卫也娶房媳妇，让他自己去勾绿枝，看着姑娘连句话都不敢说。”
陈湘如在周八怀里哭了一阵，因肚子疼，就先上炕将养了。
周八给掖了被子，道：“你歇着。”
“我是难受，你把王婆子叫过来，我有事吩咐她。”
王婆子进了内室，“夫人不舒服？”
她没想隐瞒，索性大大方方的说道：“小日子来了。”
“老奴给冲杯红糖水来？”
“不了。”陈湘如轻叹了一声，“绿枝要与钟令山成亲，我想了一阵，就让他们在宝山镇成亲吧，白塔庄的屋子够多，你与她合计一下，挑一处出来，装成新房，再添置些东西给他们夫妻住。”
“是。”
王婆子欲言又止，想说什么，却又忍下了。
“你想说什么？有什么就说。”
王婆子迟迟疑疑地道：“夫人，我那二小子也有二十好几了，至今也没寻个媳妇。”
“他会做什么呢？”
这下还真让王婆子犯了难，突地，她眼睛一亮：“大小子会侍候庄稼，我家二小子最喜侍弄花草了。”
陈湘如点了点头，道：“这好说，让他去范阳城种花木，弄好了，我有赏！”
有差事，总比没有的强。
小子不比丫头，丫头大了，寻个不错的嫁了就是。小子没本事，连媳妇都娶不上，她大小子的媳妇，可是她花银子买来的。
“谢夫人！那…他什么时候去范阳城。”
“这不是要过年了么。”
“一个二十出头的小子总待在屋里不是事，还是让他找点事做，我瞧范阳那宅子还有两个院子，他先住过去，早一点过去，也早一点拿月例。”
陈湘如想了片刻：“绿枝要成亲，少不得要去范阳采办东西，这样吧，等绿枝成亲后，他就过去，到时候我少不得他的那份赏钱。”
赵婆子现在有些懊悔，不是来了范阳，而是懊悔应该在江南就给二小子买个媳妇，这范阳的丫头也卖得太贵了，得几十两银子一个。
腊月二十八，除夕的前一天，绿枝与钟令山在白塔庄成亲了，那也是个新屋小院子，有正房三间，左边有厨房，右边有杂房、库房，还有一人高的土堡围墙，院门上还挂了新做的牌子——钟宅，没设院门。
慕容三嫂张罗了几个下人，花了大半日的时间就把新房给布置出来，挂了红灯笼，贴了囍字、窗花，又从杂货铺里拿了鞭炮等物，屋里的桌凳置备齐全，家里预备了粮食、肉类，陈湘如还弄了几只鸡进去。
三少爷见陈湘如送鸡，也不知他从哪儿抱了一只半大的黑花狗，说是送给绿枝的礼物，惹得众人笑了好一阵子。
绿枝从另一处闲置的屋子里出的嫁，慕容家死了两个儿子，怕犯了冲，陈湘如令王婆子雇了辆花轿，钟令山又预备了三抬，连着绿枝自己预备的也有五抬嫁妆，陈湘如又另赏了绿枝一套银质的头面首饰，几身衣料子，绿枝自己又弄了两抬，竟凑出了十抬嫁妆，吹吹打打地绕着宝山镇两条街道走了两个来回，就进了钟宅拜堂。
钟家无长辈，便请了慕容夫人去。
陈湘如亲自写了请帖，让老金、刘管事等人都来吃绿枝的喜酒，这一下送出去，来的客人就多了，预备了六桌竟还不够，且人人都送了像样的礼物，看着绿枝那像样的十抬嫁妆、聘礼，刘奶娘有种悔断肝肠之感。
那礼单也写得很是得体，老金没来，但他女儿、女婿来了，也带来了一份礼。人来不了，但礼却到的人不少，再有一些闻讯赶来长乐坊师傅、匠人，也都来了，竟满满地坐了十桌。
夜里，客人们散了，慕容家的婆子帮忙收拾了碗筷，四周静悄悄的。
钟令山拿着礼单，“绿菱给了我一千二百两银子，怎有这么多？”
绿枝道：“这是夫人不想委屈我，写了帖子请人来吃喜酒，他们不是给我面子，是给夫人面子，所以送得重些。刘奶娘的儿子成亲，统共才收了不到二百两银子的礼金。”
这就是陈湘如一个喜帖的效果，当真是不一样。
许久以后，刘奶娘知道了这事，又私下叹息了一阵，她那时候哪好请陈湘如帮忙，是她厚着脸说要把绿枝说给儿子的，偏那儿子自己有相好的了，弄得她自个里外不是人，现在不好意思见绿枝，更不好意思见陈湘如。
第303章 喜脉
绿枝成亲，刘奶娘听说嫁的是雁城校尉，这也是体面的武官，重要的是这人还是读书人从军，又是个郎中，听去吃喜酒的人说，人长得英俊，很配绿枝，样样都比她儿子好，虽然罗平娃现在的媳妇不比绿枝差，可这女红、厨艺却比不过绿枝。
成了家，绿枝就与钟令山独自住在家里，自己生火做饭。
钟令山也不认识人，便常来找周八切磋武功，又与秦冲等人学习剑法。
陈湘如则领着绿菱到钟宅窜门。
绿枝喜欢在家里做些好吃的。
绿枝成亲那天，各处来的人把年节礼也送来了，陈湘如住的院子里堆满了礼物，她又给几大管事等人回赠了一份礼，让王婆子裴勇去送的。
裴勇想他堂堂护卫，竟干起小厮的活，有些不大乐意，却还是跟着去了。
大年初五，周八领了陈湘如，又慕容二嫂母子去冀州拜年，这次见的是冀王妃，在冀州住了两宿，夫妻俩便又回到了范阳。
回来后，陈湘如便给老金嫂等人发了帖子，请他们正月十六到慕容府参加茶会。
这日，陈湘如正坐在屋子里绘画，绿枝与钟令山来了。
钟令山又与裴勇几个在院子里过招，绿枝欠身道：“夫人，我能求你件事么？”
“什么？”
绿枝咬了咬唇，“我想在白塔庄买两个院子，就像我家住的那种，我夫君说，钟家没人了，可他姥姥、舅母一家还在，他喜欢这儿。想给他姥姥家也买个院子，再与慕容家赁几亩地耕种。”
陈湘如微微含笑，“这原算不得什么大事。我与舅母说，她会同意的。”
陈湘如以为很容易的事。但慕容家却担心房子不够住，只愿意把绿枝现在住院子借给她，但若要买院子，可以给块地皮自己修。
绿枝狠狠心，便寻了镇子懂行的匠人拿了银子出来，到宝山镇另一处建了座新房，又买了八亩地，别人买十两银子一亩。绿枝就给了十一两银子一亩，欢喜得那一家人立马愿意卖给她。
钟令山知道这事后，颇有些感动。
绿枝三天两头地往那院子里去，又催钟令山去把他姥姥、舅母一家接过来。
钟令山坐不住，想着在年节上，北方倒也太平就骑马回了长门镇接人，从那儿到这儿，往返一趟也不过十余日。
绿枝又与陈湘如说“我们那屋子到底是白塔镇乡亲的，我不好久住，所以我打算自己建座屋子。就修在姥姥家附近，我又买了宝山镇街上的两个铺面，到时候与他们商量一下。看做个什么小生意。”
陈湘如有几日没见到她上门聊天，等她再过来时，绿枝又告诉她“我开了杂货铺子，胭脂水粉、丝线、锅碗…我都卖。”
*
正月十六办了茶会后，转眼就到了二月。
陈湘如更少出门了，依旧在屋子里捣腾她的图。
周八早前没看明白，后来就明白了，“你绘的范阳城东长乐南街那个空府邸的图？”
陈湘如点了点头，“我想建成我喜欢的样子。周八，等我二弟、三弟大了。我们就在范阳城安家，建成画里这样的府邸。你喜不喜欢？如果你喜欢，我就让老金找人开建。”
“东府、西府…”
“对啊，东府是男人的天下，你可以在那儿与你的朋友们谈天说地，与他们舞刀弄剑，我特意要建一座练功室、议事厅，一定要大气，还要在东府建一座客院，专门用来接待你的男宾。西府是我的地方，内宅、大厨房、绣房、库房、花木房…全都在那儿。”
周八宠溺地看着她，“你呀…绘得真好。”
“还有一个更好的呢，你闭上眼睛。”
他乖乖地合上眼睛，陈湘如在自己的大箱子翻腾了一遍，不多会儿，她缓缓地展开，是一幅画，一幅慕容人庆新春的画，她采用了昔日赵文敬的绘画风格，画上有慕容家四兄弟，有她、慕容大嫂、二嫂、三嫂，还有慕容夫人、慕容焕等人，就连孩子们的身影也有。
只是，慕容家的男人，都像周八，就像是他三十岁的样子、五十岁的样子，三十岁那样时的是慕容大哥，五十岁的样子是慕容焕。
周八忍不住哈哈大笑起来：“我爹哪有这么老，他胡子可没白。”
“我都没见过，我就见过你，我哪知道他们长什么样，我就照着你的样，再加一些二嫂、三嫂描述的样子绘了。”
“不过，我要拿给娘瞧，让她知道你多有本事，尤其是孩子们，绘得很像。”周八在她脸上香了一口，卷起画就跑了，直往上房，却见慕容夫人正与两个儿媳在说话。
慕容三嫂道：“鸣弟怎了？”
“湘如绘了有趣的画。”
他展开之时，几个人都怔住了，努力地从画中寻觅着自己丈夫的影子。
慕容夫人道：“湘如绘得真像，太像了。”
慕容二嫂眼里有泪，“像，真的很像。”
慕容三嫂也看着丈夫，她很久没见到慕容三哥了，也跟着道：“怪像的，要是鸣弟妹得空，我找她再替我绘一幅。”
“湘如说了，要是舅母喜欢，就留下。”
慕容夫人接过话，她有四个儿子、四个儿媳，这样的年节，她记忆里没有，但幻想的画面是那样的美好，男孩们玩鞭炮，做游戏的女孩们远远地避着，每个人都有着自己特有的表情，准备打人的慕容三嫂，一脸宠溺地看着两个儿子玩耍的慕容二嫂，还有侧身坐在一边的慕容大嫂…
二月，若在江南早已杏花盛开，翠柳如烟。
而范阳的春天似乎来得晚些。
绿枝近来都忙着教她舅母家的表嫂如何打理杂货铺的生意，又与她们讲如何进货等等，说范阳城哪家的货便宜。
钟令山的姥姥健在。虽是七十多岁的人，身体硬朗。他有两个舅母，舅母们都已是做了祖母的人。两房人又有各自的儿女。绿枝建的院子够大，姥姥住了正房。左、右厢房分住了两个舅母与他们的儿女。家里有男子，最大的十三四岁，最小的才三四岁。
那间空着的铺子，便开了茶点铺子。
绿枝又手把手教二舅母家的媳妇做点心。
教了好几日硬是做出来没绿枝的好，气得姥姥在那儿大骂说她们一个比一个笨。
好在绿枝够有耐心，到底是把她们给教会了。
两房人各种了四亩地，又各有营生的技艺。
绿枝就回了她与钟令山自己的小院里，又过着他们自己的日子。
这日。周八问钟令山：“你媳妇怀上了没？”
钟令山愕然。
周八拉着他道：“你早前不是郎中么？我怀疑我媳妇怀上了，你给她诊诊脉，看她怀上没？”
拉了钟令山就往内室去，这会子陈湘如正与绿枝在说话，周八道：“娘子，让令山给你诊诊脉。”
陈湘如将手一伸，“诊仔细点。”
钟令山诊脉，周八气得在一边催问：“是喜脉吧？”
绿枝这才回过神来，笑问：“令山，你可诊准了。”
钟令山面露狐疑：“有点像。再过半月就能诊得准确，要不请老郎中来瞧瞧。”
周八抬腿就是一下，“妈的。你不是郎中么？喜脉还能诊不出来。”
绿枝轻声道：“令山，你不是说我是喜脉，那夫人是不是，你应该也诊得出来。”
连绿枝都怀上了？
陈湘如有种想昏的感觉，他们成亲才多久，年前成的亲。
对了，她忆起来了，以前她和绿枝住在一处，绿枝每次小日子来之后就是她。她们的日子原是比较接近的。
“夫人的喜脉有些奇怪，又像又不像。反正和你的不同，我…拿不准！”
绿枝大大方方将手一伸：“你诊我的。再诊夫人的，你比对比对就知道了。”
钟令山诊了两人的，对绿枝道：“你确实是喜脉，虽然日子短，但这脉像就是喜脉，夫人这脉太奇怪了，明明像喜脉，又跟你的不一样…”
周八气得抬腿又是一脚，这次比上回踹得重。
“滚！滚！连个喜脉都诊不出，你还当什么郎中。”
钟令山蹦跳了两下，想反驳几句，逃野似地离了院子。
陈湘如郁闷了，绿枝是明显的喜脉，她的又像又不像，她这个月的小日子晚了半个多月呢，是因为绿枝比她早几天么？所以绿枝的喜脉比她的像。
“你也别生气了，许是时日尚短，过几日再诊。”
又过了十来日，周八把镇上唯一的药铺郎中给带来了。
郎中是个四十多岁的中年男子，捻着胡须，“不错，是喜脉，得静心调养，需要多多休息，我再开帖保胎药。”
周八一听，一把抱起陈湘如：“终于有了！有了！哈哈…本将军倒要瞧瞧，钟令山还有何面目自嘘自己是郎中，连这么点事都诊不出来。”
很快，慕容夫人也知道陈湘如有喜的事，又道：“湘如体弱，就不必早晚过来看我了，就留在院子里好好养胎。”
就连几个孩子也被责令不许再进他们住的院子里。
王婆子听说后，很是欢喜，亲自下厨给陈湘如做好吃的。
陈湘如知道自己怀上了，道：“我是不是该回江宁府了？”
千里而来，她只有两个目的：一是求子，二是看看范阳这边的情况。
现在两件事都达成了，她自然得离开。
第304章 保胎
周八扯着嗓子大吼：“不许！孩子才是最重要的。”
前世，被他疼成眼珠子一样的儿子竟是周玉新的种。
今生这孩子是他的，那些天陈湘如来小日子，他是知道的，还天天给她揉小肚子，身上也有一股子血腥味，这种味道身经沙场的他是最熟悉的。
陈湘如像个孩子般，被那吼叫声给震得一愣。
他暖下声来，“没听郎中说，胎位不稳，乖乖待着，等胎位稳了再说离开的话，不是还有我陪着你么？你要是闷了，我带你去范阳城玩，不过是步行去。”
坐车，太颠。
坐轿，还不如走路。
陈湘如道：“我还是不去了。”
宝山镇就这么大，只得两条街，且都不算太长。