香客院，柳奶娘正焦急地等着，左顾右看地望着香客院前小径，她想：再等一会儿，要是云罗再不回来，她便去寺中高僧居住的禅院接人。
云罗浑身轻松，可又有些腿脚乏力，行至后院花园便有些累了，在一边少坐片刻，一声“妹妹”，不远处站着手里握着斋包的石头，他一脸忧色：“你可好些了？”
云罗点头，“好久没这么舒服了。”
石头可是担心了好久，他是真的喜欢云罗，想着自己有了妹妹，如今也有亲人了，比什么都欢喜。
“大哥，下月初五，天不亮你就入萧府来接我吧。”
石头面露诧色。
云罗继续道：“要是萧大太太知道我常出入镇海寺，难免会多想。空慧师祖是出家人，自来不过问红尘俗事，可我不想多事。我想悄悄儿地进入镇海寺治病疗伤，只能靠大哥悄悄将我接出来，然后治病后又悄悄儿回去。”
这算是她和石头的共同秘密！
石头笑道：“明儿我就出寺，去城里打听一下，哪里有合适的店铺，我们还要一起做生意赚银子哩。”
云罗点头，很是欢喜。
石头蹲下身子，“我背你回香客院。”
云罗没有拒绝，爬在他的背上，石头走得很轻缓，生怕太颠又引得她心头疼。
云罗低声道：“有大哥的感觉真好！我要和大哥一起赚钱，让大哥置田庄、娶大嫂…我还要做姑姑呢。”
石头一脸窘意，“我现在是和尚呢。”
“当不好和尚，大哥可以当商人。”
石头将云罗背回香客院外，他伸手轻拍着云罗的后背，一脸宠溺，不同于萧众望的爱，这是兄妹之情，更是石头视作唯一的亲人。如今有了妹妹，又有做生意的本钱，日子一定会过得很好，他想赚万贯家财，千亩良田，而云罗竟是想做天下首富。石头觉得自己有用不完的力气，亦有无尽的心思。
柳奶娘扶着云罗坐下。
云罗接了茶水，连饮了两盏，方道：“奶娘准备一下，一会儿我们回萧府。”
“小姐…”柳奶娘说过过云罗要治病的事，“空慧大师怎么说的？”
云罗道：“我是来替父亲探望空慧大师的。”不提治病的事，“唯有这样，才能让大太太减少顾虑。”
柳奶娘未曾想到的事，云罗早已想到。她面露尴尬，自己这么大年纪，竟不如一个孩子晓事。
云罗指着包袱，“里面有个粉色钱袋，拿了二十两的银票送到住持方丈悟尘大师那儿，就算是我母亲、父亲添的香油钱。回府后，再给空慧大师备些礼物来，上好的人参、银耳、莲子什么的。”
柳奶娘应声。
未时三刻，云罗离开了镇海寺。
夜里，云罗又给萧众望写了一番家书，说自己代父探望空慧大师的事，又说空慧大师身体健壮请他安心，略去了备礼物、许香油钱钱等诸多事。
云罗这晚睡了几月来最香甜的一觉，醒来时日上三竿。
056 物色铺面
绣桃一面服侍她穿衣，一面道：“奴婢去城里打听了一番，是有几家大店铺要转让的，城北有要转的豆腐铺子，铺面两家，又有两间屋子、一间磨坊，要价一百八十两银子。又有城东的一家酒楼，是楼上楼下的，听说生意不错，因东家要转往扬州经商，这才急着出手，倒是极好的，这家倒要贵些，得二千两银子。又有城南的铺子，是一家酒肆，只得一间铺面，但后头却有一座不小的酿酒坊，听说生意是极好的…”
柳奶娘捧着晨食进来，只听绣桃一侧絮絮叨叨地说着城里店铺转让的事。
云罗道：“你再留心一些，看这些铺面生意如何。我们接手未必还做以前的，但地段要好，这样就算不做生意，将来租赁出去也能赚银子。”
绣桃道：“地段好的，只怕得不少银子呢。”
早前，柳奶娘只当云罗是个孩子，可越来越不能将云罗再视若孩子。她摆好晨食，“萧忠伯一大早就去镇海寺，回话来说，空慧大师收下礼物了。萧忠伯说，如今这府里只得几个老仆，只怕还得添几个跑腿的小厮。”
云罗梳洗完毕，移身到案前，指了一下桌案，“从今儿起，你们几个与我同桌吃饭。”
绣桃小心地看着柳奶娘。
柳奶娘却是忌讳着规矩。
杏子则是一脸急切，因云罗起得晚连她们几人也都未吃，正饿得前心贴后背。
云罗道：“你们都是我屋里的，只不传出去没人非议。我一人吃哪有几人吃的香。”
杏子笑着坐下，柳奶娘正在训骂，云罗道：“别骂她，绣桃和奶娘都坐下吧。”
柳奶娘与绣桃不好意思地相继坐下。
云罗捧了自己的那碗莲子羹，又示意柳奶娘添了菜粥，这碗羹汤原是柳奶娘特意给云罗做的。
云罗镇日呆在东阁，院门不出，大门不迈，偶尔与柳奶娘、绣桃学习女红，有时又弹弹琴，习练新曲子。
*
正月二十二日，绣桃站在床前，细细地与云罗说着那几家店铺的生意。“豆腐铺子的生意黯淡，听说钱二挑担入户下乡叫卖，每日卖不到二十斤豆腐。铺子里卖的豆浆也只可数的十多碗。邻里说，钱二与他娘子商议，正准备变卖豆腐铺子回乡置地过活。”
“酒楼的生意瞧着极好，但前往酒楼的顾客皆是东家亲友，并不是真正的顾客，有好些人日日去的，并没有点酒要菜，喝的是茶水，吃的是酒楼里最便宜的素菜，奴婢想不明白，既是要照顾生意，怎又天天去吃的…”
云罗微微一笑，“他们是吃客，而非顾客。”
柳奶娘面露不解，“这有什么说法不成？”
绣桃一脸茫色，抿嘴审视着云罗。
云罗轻声缓慢地道：“东家为将酒楼卖个好价，拉了亲友前去捧场，造成生意奇好的假相，目的就是诱不晓内情的人花高价卖下。”
柳奶娘很是惊诧地道：“还有做这种事的么？”
云罗笑道：“世上各行皆有门道。”
夜里，云罗又将绣桃说的这几家在脑子里过了一遍。
此刻，石头正跪在悟灵和尚的禅房里，脑袋低垂，目光平视，“禀师父，石头近两年屡屡破戒，因石头无亲无故，打小在寺中长大，师父才破例给了机会。如今徒儿有了去处，想请师父恩准徒儿还俗！”
悟灵长吐了一口气，上回空慧大师便说“若他愿意还俗，且放他离寺。”石头带着几个小和尚，在后山烤食小鱼；又抓了百姓稻田里的青蛙烤食；又或是去捕了野兔吃食…有几回是被寺里的大和尚们发现的，还有两回被附近的百姓瞧见了，如此种种，哪里是一个出家人该做的。
即便上回，悟灵因为这事勃然大怒，狠狠杖责他一顿，可瞧这情形，只怕石头是再也改不了的。
悟灵将石头想还俗的事告诉了空慧大师，空慧道：“从此后，你是镇海寺的俗家弟子，收拾一下，明儿一早就离开吧。”
石头叩首回屋，与交好的师兄弟们说了一声，收拾自己的包袱。
次日一早，石头在早课拜别空慧、悟灵二人。
悟灵道：“还俗之后，不可行恶欺善，更不可因恶小而为之。”
石头深深一叩：“徒儿遵命！”
住持方丈悟尘微眯着双眼，看着石头出了寺门，轻声道：“石头自入寺以来，没少惹祸，师父和师弟放他还俗，若在外惹出事来…”
话未说完，空慧大师念了句“阿弥陀佛”，一脸平和不说多话。三年前，云罗初至寺中，石头就处处如同一个哥哥般关照着云罗，给云罗捉鱼、烤鱼；为云罗偷偷地蒸青蛙肉包子，还骗众位师兄弟说是素包…而今云罗回到钱塘，石头便说要还俗，也是石头将云罗受过内伤，患有心疾的事告诉给空慧大师，更是他领着云罗拜见了空慧。
空慧觉得，石头的还俗与云罗有极大的联系。
云罗是孤女，石头是孤儿，这两个孩子彼此信任，视对方为亲人也是好事。至少石头有了牵绊，行事会为云罗考量。既然石头改不了自己偷吃肉食的性子，倒不如让他还俗。
一边与石头长大的师兄弟们亦在小声议论着，没想石头虽离开就走了，走得这样的轻快，竟不似其他在寺里长大的兄弟，每每离开就泪流满面，石头的样子，就似他只是出去呆几日，待他乏了，过些日子就会回来。
“石头与刘庄的刘顺交好，只怕去寻他了。”
“定是要做渔夫的，学会了打渔天天能吃鱼，哈哈，石头打小就爱吃鱼。”
几个人笑了起来，有羡慕的，但更多的是讥讽。
石头大踏步走着，耳畔都是他与云罗说过的话，云罗要做天下首富呢，而他的梦想在她的面前显得那样的近，只有云罗是理解他的，不认为那是痴人说梦，甚至很肯定他一定能做到。
他也信云罗，他相信只要自己努力了，一定会离自己的梦想更近。
石头换上刘顺的衣衫，在钱塘城里转悠了一圈，留意着那几家要变卖的铺子，想着下月初五再去寻云罗，而他有些坐不住，云罗年纪小，身子又有病，总不能让他这个做大哥的处处都指望着妹妹帮忙，拿定主意，他坐等天黑，只盼着天黑后就溜进萧府去。
057 守诺
刘顺瞪大眼睛，从石头来寻他后到现在，他一直不敢相信，看着萧府丈许高的围墙，“你义妹当真是萧大将军的小姐？”
石头笑道：“这还能有假？我妹妹说过，要与我一起做生意呢，我们要做有钱人。”他扬了扬头，“我得与她好好商量一番，到底弄个什么铺子来赚钱才好。”
刘顺捂着嘴大笑起来，“哈！哈…笑死我了，你除了念经打坐，什么也不会，怎么赚钱？”
石头想要反驳，却突地明白，刘顺所言都是事实。“你且回家，等我见了妹妹，我自去找你。”
刘顺道：“石头，我就这一身好衣裳，可别给我弄坏了，这还是过年时我娘给我新做的咧。”
“我知道了！”石头从小到大穿的都是僧袍，而今穿上这身看着还算体面的衣衫，反有些不习惯了。他是想告诉云罗：妹妹，我还俗了！我们一起赚大钱，一起做有钱人。
刘顺走了一截，摇头一笑，直到现在他还是怀疑石头所说的每一个字，人家萧大将军的女儿怎的与他一个和尚结义成兄妹，莫不是他骗人的。
天黑后，石头越过高墙，四下寻觅一番，萧府很大，可人不多，云罗说过她住在府里的东阁，听这名字就应是两座绣阁的一处。正要往东边去，只听到一阵“哇呜”的低叫，却是一只黑白纹的大狗正恶狠狠地盯着他，他吓得调头就往东阁奔去，那狗儿一边跑，一边狂吠起来，紧追不舍，不多会儿，又奔来一黄、一灰的两条狗儿。
云罗刚躺下，只听到一阵狗吠声，微微拧眉。
绣桃不悦地道：“今晚这狗儿叫得太厉害了！”
因看守萧府的都是几个老仆，各处都养了狗儿，用来看守门户，此刻狗吠之音此起彼伏。
石头不敢停下，生怕被狗儿追上，纵身一跃上了东阁的院墙，拼足全力一个闪身就进了阁楼。
绣桃听到一阵怪声，翻身起来，厉问：“谁？”原以为是自己的错觉，黑暗处却闪出一个男子的声音，吓得绣桃尖呼一声躲在屏风后，她只着了**，小心翼翼地探出个头来，倒不是怕，而是因为太羞。
云罗坐起身，看着烛光下走来的石头，惊呼：“大哥，你…”
石头狼狈地掠过头发，露出灿烂的笑容，“妹妹，我还俗了！”
绣桃弄不清这是什么状况，眼里有迷惑。自家服侍的小姐什么时候冒出个大哥来？
云罗问：“府里的狗儿没伤着你吧？”说着便要穿绣鞋，绣桃趁着石头的目光都看着云罗，这才如偷盗一般地抓了自己的中衣套上。
石头嘿嘿笑着，“三只狗追着我，我本不怕的，可是…”不好意思地挠头，手却落在头上的布帽上，显得憨态可鞠。
萧忠伯与另一名老仆过来，拍打着院门：“柳奶娘、绣桃…”
云罗对绣桃道：“你去开门，就算我们这里平安无事。”
绣桃明了，点了手提灯笼拾阶而去。
云罗走到窗前，静默地看着外面。
萧忠伯问：“东阁无事吧？好像是有人闯入府里来了？”
绣桃张望左右，面露惊色地道：“真的有人闯进来么？萧忠伯还是四下寻寻，我们这里原住着人的，并未发现异样。”
柳奶娘披着外袍，从门口探出一头，问：“到别处再寻寻，小姐刚歇下呢。”
萧忠伯应答“是”，道：“你们也小心些，若有异样支吾一声，实叔离东阁最近，喊一声就到。”
“知道了！”柳奶娘与绣桃异口同声。
柳奶娘嘴里骂骂咧咧地道：“这可是卫国大将军府的祖宅，当真是吃了熊心豹子胆，这主意都打到这儿来了。”
绣桃未接话，提着小灯笼回到内阁。
石头坐在暗处，生怕他的身影被奴仆瞧见，不紧不慢地道：“妹妹，这几日我也瞧了几处要转卖的店铺。”
云罗亲自沏了盏茶，递到石头手里，问：“大哥可吃过晚饭了？”
石头未答。
云罗取了桌上备的果点，“垫垫肚子吧。”
石头道：“我到金满楼酒楼瞧过，外面看着生意极好，可那些客人竟只点了便宜的，一桌四五人，只吃了不到二十文。”
绣桃与云罗交换眼神，云罗示意她坐下。
云罗故作不懂地道：“当真古怪咧！”
“我认真想过，妹妹，这铺子不能要，定是东家为了卖个好价，故意请人来当食客，吸引顾客上门的。”
石头能看透这点，可见是有头脑的。
绣桃面露赞赏，“雇人做食客，不仅能吸引不知情的食客上门，还能让不晓内情的人花高价买下他的酒楼。”
石头道：“要置好店铺，还得通过牙行才成。”
云罗笑道：“我亦这样打算着。”她与绣桃使了眼色，“把柳奶娘叫来。”
绣桃应声。
云罗走近妆台，启开盒子，从里面取出几张银票，“这是二百两银子，大哥先拿着，出门在外少不得花钱，回头做两身体面的茧绸衣裳，往后你是生意人，亦是东家，莫要让人小瞧了你。”
柳奶娘随绣桃到了内室，云罗示意她坐下，“这么晚请奶娘来，是有件事与你商量，这是我结义的大哥李爷，你是见过的。”
柳奶娘一瞧，便知是那个叫石头的和尚，欠身道：“见过李爷！”
石头彬彬有礼，唤了声“柳奶娘好！”
云罗道：“明儿一早，还劳柳奶娘请了萧忠伯陪李爷去一趟城中的两大牙行，物色店铺。对外，柳奶娘只说李爷是你娘家表侄，如今要在钱塘做生意。”
云罗行事不易，石头只觉很奇怪，为什么她没有直截了当地说他是她的义兄，却要对外说是柳奶娘的亲戚。
柳奶娘应喏。
云罗又道：“请奶娘去一趟二房屋里，李爷与我二叔的个头差不多，他早年的衣袍许是能穿的，先挑两三身来。”
柳奶娘应了，当即去了二房早前住的屋子里，那里亦有婆子，只说要寻些不要的布料来填鞋底，那婆子年纪大，眼力不好，要柳奶娘自己挑选，柳奶娘便自个寻了两套七成新的茧绸袍子，因萧众敬后来长胖，这两套早就不穿了，收拢了一下，用包袱裹好出来。
058 失窃
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云罗把包袱交给了石头，又让他与柳奶娘约好明日去牙行的时辰。
柳奶娘将他从小门处送走，与云罗回了话，面带忧色地道：“小姐真要把店铺生意的事交给他来办？”
瞧着也是个年纪不大的孩子。
云罗吐了口气，“且让他练练手，柳奶娘去牙行时，再私下打听一下他们手里可有机警、干练的人儿，男的若会读书识字，又会计算最是好的。女的，或厨艺、女红，得有一技傍人。不拘年纪，人一定要够聪明、能干。若有一家几口的，也能买下。倒也使得。”
通常一家几转卖，多是获罪臣子的家仆、陪房。
柳奶娘怔忡，转而看着绣桃：“小姐，旁人买下人，挑了年轻体壮的，你竟要买老的，这…”
“家有一老，如同一宝。只要人够能干，便是六十岁的老翁、婆子，我都要的。但他们是要安置在外头的。”云罗稍顿片刻，含着浅笑，“绣桃从明日开始就留在府里服侍，奶娘陪李爷到两大牙行走走，若是牙行的人问起，就说是替你娘家远亲侄儿挑家仆的。”
柳奶娘应下。
*
且说石头怀揣着二百两银票，又两身得体的茧绸衣袍，如沐春风，连夜回到了刘家庄，刚进屋就惊醒了刘顺，他猛地弹坐起来：“你回来了？”
“是！”石头颇是得意，指着自己的包袱，“还是我妹妹好，给我备了两身好衣服，又备了银子，要我明日去看店铺谈生意！”
刘顺不屑一顿地道：“你就会胡说，我才不信咧。”
石头见他不信，立马拍着胸脯，将手一探，摸着体身的一个小布包，层层启开，“见过没有，二百两银票呢！妹妹让我先置两身得体的新衣服，再随家奴明儿去瞧店面，刘顺，你等着，我李万财就要发达了，哈哈…”
银票！还是二百两！
刘顺伸手想夺，石头扬手重新藏回贴身处：“告诉过你，我结义的妹妹是萧大将军府的千金小姐，你偏不信，唉…”他连连摇头，纵身躺下，刘顺大叫一声：“别弄坏了我的新衣服！”
石头不悦地瞪了一眼，坐起身三两下脱下新衣，抛给刘顺：“还你！真是小家子气！”看着包袱，笑意漫上嘴角，云罗又给他备了两身呢，有了这衣服，他明儿就能体面地去牙行谈生意，打开包袱，里面竟还有一顶四方黑帽，这正是江南商人所戴“财源帽”，因着形状四四方方，下大上细，下便得了个“财源帽”的美名。
石头道：“刘顺，往后你跟我一起吧，等我富贵了，自不会忘了你的好处。”
刘顺翻了个白眼，这小子真得了二百两银子，他这是走了什么狗运，得了萧小姐给的银子、衣帽，连靴子都有了，看他穿上，大小还算合身，扎上腰带，越发像极了体面的商人。
石头迈着八字步，摇摇晃晃，挥着双臂：“刘顺，怎么样，好看吧？”
刘顺不语，故作不在意地倒头就睡。
石头显摆了一阵，将衣袍脱下，叠得整整齐齐地重新收回包袱，连带着帽子、靴子都重新搁回包袱，当成枕头垫在脑后，这才在刘顺身侧躺了下来。
刘顺一直没睡，二百两银票，这可是他做梦也想不到的，这得多少钱啊，他每日摇船打渔，卖鱼换回油盐、米粮，而他娘给刘员外家浆洗衣衫，一年到头能攒下五百纹钱就能高兴得他娘好些天睡不着。
二百两是多少个五百纹，只怕他们母子一辈子也赚不了这么多钱。
石头这和尚，竟因着与萧小姐结义，走了这等好运…
如果他有二百两银子，他先买一座漂亮的屋子，再买一艘更好、更结实、更大的船，就像村头的刘大平家，那么一大船的鱼儿，可不抵上他打上一月的了，光是他家一天的收入就比他一月的还要多，他打听过，那样的大船得五十两银子。
刘顺幻想着，自己住进了漂亮的砖瓦房，得了一艘大渔船，娶了王家庄最漂亮、最会织网的王九妹为妻，他辩不清是梦还是他在幻想，竟自顾自地吃吃笑出了声，也令他回过神来，身旁的石头睡得正鼾。刘顺的目光停驻在石头的胸口，他的二百两银票就藏那儿，这也是石头意外得来的，被他取走，这不算偷！石头与他打小要好，不会怪他偷了银票。
刘顺心下纠结一番，手不由自己的伸手石头，小心地穿过胸口，探寻着石头的布包，正探寻银票，石头猛地拍着胸口，“银子！明儿还得用它做本行商呢。”原来，银票藏在左胸，刘顺见他未醒，大着胆子再往里探，触到了布包，抓在手里，小心翼翼地掏出。
是这个布包，是这个黑灰色的布包着的，他甚至已经掂到银票的份量，是银光闪闪的大银宝，现在都是他的了，他要拿着这些银票，买漂亮房子、买大渔船，还要娶王九妹…
刘顺的目光又落到了石头脑袋下垫着的包袱上，那里面有最体面的衣袍，那是有钱人穿的，要是有了这身衣袍，他也是一个体面人。他伸手去拽包袱，不想石头抬起手臂，似在护着包袱，刘顺又试了两次，还是不成，石头枕在包袱上，如果他拿走，石头会突然醒来。
他借着窗外的月光，小心地打开布包，一层又一层地褪开，瞧清了里面的银票，一颗心怦怦乱跳，这不仅是银票，更是他的梦想，他仿佛看到了大渔船，看到了王九妹。他细细地数了一遍，共有六张银票，一百两一张的、五十两一张的，又有二十两一张的，另三张各是十两银子的，他的心跳加速。
他又数了一遍，确认无误，直数得刘顺难以自抑，这才赤脚冲出自己的屋子，奔往刘顺娘的屋里。