姜妩道：“对，我还记得，那时候姜元明看见我碰了他的东西，一反常态地大发雷霆，还勒令我以后都不许进入他的书房。”她用复杂的语气道，“那时候我不懂事，也不明白父亲为何这样做，只以为那是很宝贝的东西，跟大哥哭闹着要父亲书房里的卷轴。大哥知道这事后，便从父亲的书房里偷了几卷回来，一直藏到了现在。”
“直到近日，听雪替我整理旧物时，才翻出了这些记载着蛮族文字的卷轴。我也想起了，这上面记载着鲛人便是蛮族神明的事情。”
沈衍道：“原来如此……”
姜妩又道：“上京是大盛的国都，而蛮族将鲛人奉为神明，若是代表蛮族人的神明降临上京，还肆意地收割人的性命，这意味着什么？”她点到即止。
沈衍冷笑了一声：“没想到过了这么多年，蛮族人依然贼心不死。”
想到一时，他抬眸看向姜妩，问道：“阿妩，你认识蛮族的文字吗？”
姜妩摇了摇头：“不认识。”
沈衍奇怪地道：“那你是如何读懂上面鲛人是蛮族的神明的记载呢？”
姜妩解释道：“我还在稚龄之时，照顾我的一位老嬷嬷恰好懂得一些蛮族语言，便将上面的内容当成故事说给我听，虽然故事的细节我已记不清了，但我依稀记得，那是这卷轴里的其中的一部分内容。”
沈衍问道：“那位老嬷嬷可还在？”
姜妩摇了摇头：“在和我说了这故事的一年后，那位老嬷嬷便染了重病去世了。”
沈衍又问：“那还有其他人清楚这事吗？”
姜妩道：“关于姜国公府中藏有蛮族文字的书籍的事情，我也曾问过祖母，她也不清楚这是为何。她告诉我，姜家历代都是土生土长的上京人，也从来没听过，有谁对蛮族的历史特别感兴趣，或是研究过蛮族历史的。”
沈衍修长的手指似是漫不经心地从卷轴边缘划过：“那么……阿妩，这些东西能否借我一段时日？”
姜妩笑着点头道：“自然可以，只要能够帮到你。”
沈衍道：“好，明日我便让人将上面的内容解读出来。”
第88章 游湖
看着姜妩眼底满足的笑意，沈衍突然问道：“不过，阿妩带我回来，只是为了告诉我这件事情吗？”
姜妩微怔，有些奇怪地问：“不然呢？你以为我将你带回来是要做什么？”
她忽地想到什么，心中起了恶趣味。
姜妩突然上前，朝沈衍欺压上去，声音压低了三分：“莫非……陛下又想侍寝了？”
沈衍被姜妩的青丝铺了一脸，两人此时只隔着一指的距离。只要姜妩一低头，两人便能紧密相贴。
沈衍似乎没料到她会有如此意外的举动，一时怔住。他只感到一阵温热和“咚咚”沉稳均匀的心跳声。
心跳在一瞬间加剧。
他开口道：“阿妩，我……”
却在这时，外面传来一道声音：“阿妩？”
是姜玘。
姜妩心中一惊，连忙松开了沈衍。她理了理自己的衣衫，走上前打开门：“大哥，你有什么事吗？”
姜玘抱剑立在门外，用充满深意的眼神看了沈衍一眼，语气柔和地道：“夜深了，早点休息吧。”
姜妩乖巧地应道：“我知道了，我等会儿沐汤之后便睡。”
姜玘的目光再次落到沈衍身上时，眼中仅剩的柔色冷去，他面无表情地道：“陛下，臣有话要跟你商议，还请你跟臣过来一趟。”
沈衍不紧不慢地走了出来，对姜妩道：“阿妩，明日我再找你商量案件。”
“好。”
姜妩连忙点头，目送两人远去的身影，她的黑眸中染上几分疑惑。
她怎么觉得，大哥周身萦绕着一股杀气？
***
月色浸满了竹露阁的庭院，青石板的地面仿佛铺上一层不真切的银纱。
走到一丛青竹，姜玘转过身来，冷冷地看向身后的人，沉声道：“陛下可还记得答应过我的事情。”
沈衍仍然保持着恰到好处的笑意：“自然记得。”
姜玘眉宇间的沉静顿散，声音在夜色里格外清冷：“既然陛下记得，那臣便不再多言了。”
他突然拔剑，一道白色的亮光骤现。
“臣可不想，到时候要以对待这棵小树的方式，来对待陛下。”
话音落时，剑风划破空气，他身旁的几棵青竹被拦腰斩断，应声倒下。
姜玘收回剑，头也不回地转身离开。
沈衍仍留在原地，纹丝未动。
被斩断的竹子安静地躺在脚边，那切口平齐，可见锋利。
***
天蒙蒙亮，天光渐渐漫了整个上京城。
姜妩领着沈衍去陪姜老夫人用早膳，姜老夫人得知沈衍回到上京，自是十分高兴，她慈爱地拉着沈衍问了许多问题。
沈衍微笑着一一回答了，令人挑不出任何的错处。
姜妩夹了一只灌汤包，突然发现旁边少了一人，不由奇怪地道：“咦，怎么今天大哥不与我们一道用早膳？”
姜老夫人笑眯眯地道：“听说玘儿最近立了大功，被皇上升官加爵了。他现在担任要职，自然忙了些，这不，一大早就要出去忙活了。”
听着姜老夫人自豪的语气，姜妩却转头，狐疑地看沈衍一眼。
沈衍容色未改。
姜妩凑近去，小声地道：“你不会故意借着这个名头，把我大哥支开了吧？”
沈衍垂眸道：“阿妩，难道在你的眼中，我就是这样的人吗？”
姜妩半信半疑：“……难道不是吗？”
“我怎么会是这样的人？”沈衍看向她，语气有些受伤，“你不相信我吗？”
姜妩受不了他这样的眼神，就好像被人抛弃的小猫一样，令人心疼。她赶紧道：“当然不是。君言，抱歉，是我不好。”
沈衍微笑：“没关系。”
话虽如此，姜妩却总觉得哪里不太对。
***
从姜老夫人的院子里出来时，姜妩想起昨日被沈衍借走的卷轴，便问道：“君言，事情办得如何了？”
沈衍道：“放心吧，昨夜我已让人将那些卷轴取走，并命他们尽快解读出上面的内容，相信不日便会有结果。”
姜妩又问：“那今天，我们要继续前去调查？”
沈衍却道：“今天天气晴朗，不如我们到澜泱河游玩如何？”
“游玩？”
对他这个回答，姜妩极为意外。
她原以为沈衍是在说笑，没想到他真的找来了一条画舫。
等到回过神来时，姜妩已身处于澜泱河上的一条画舫上。
他们就如同一双真的出外游玩的眷侣。
姜妩此时也被两岸的景色吸引，不由感叹道：“以前从不知道，原来从澜泱河上看上京城，是这样一番景象。”
沈衍有些惊讶：“阿妩以前没到河上游玩过吗？”
姜妩摇了摇头：“以前哪有机会，我和大哥年纪尚小，自然是不敢自己出来游玩的。至于姜元明，就更加不能指望了。”
沈衍道：“阿妩，你能不能再和我说说姜元明的事情？”
姜妩意外地道：“你怎么突然对他感兴趣了？”
沈衍道：“我只是好奇，他如此的风流，为何你母亲还会嫁给他？”
姜妩说道：“我听祖母说，姜元明在成亲之前并不是这样的。他隐藏得极好，就连祖母和母亲都被他骗过去了。”
“哦？”
“我听大哥说，在母亲怀了我的时候，他开始暴露出本性来。他厌倦了母亲，便开始冷落她，还纳了一房又一房的妾侍，伤了母亲的心……”
沈衍皱眉：“竟然如此。”
两人谈话间，不远处的河岸上却突然传来一阵喧闹声——
那是东边的街市，繁华热闹的街市上，突然冲出了一个衣衫破烂、披头散发的男子。
他冲到了街市中央，突然朝空地上一跪，仰天长喊。
“鲛人是天上的神明，你们竟敢如此对待神明！”
“哈哈哈哈！亵渎神明，你们一定会遭天谴的！”
“鲛人！是鲛人回来复仇了！”
这疯疯癫癫的模样，惹得途经的百姓都朝他指指点点。
“发生了什么事？”
姜妩和沈衍自然也被岸上传来的动静吸引。
姜妩循声看去，他们身处在画舫上，隔得远，只能看清前方围了许多人。但那边传来的动静极大，那男子的每一句话，都清晰地落入他们的耳中。
姜妩顿时吃惊地道：“那个人是怎么回事？”
沈衍的神情凝重起来：“这事情有古怪。”
“报应！是报应降临了，啊，鲛人之神，求求您原谅我！求求您！”那男子突然捂住了脑袋，整张脸痛苦得扭曲成一团，“我错了！我错了！我不应该亵渎您！”
“你们所有人最终都会遭受天谴！那位神明降临的时候，灾祸即将降临大盛，所有人都会……是他，是他带来的灾难……啊啊啊，我再也不敢了，饶命……”
“不要过来！你不要过来！放过我！放过我！”
男子歇斯底里地大喊着，嘴里神叨着周边的人都听不懂的话语。只见他突然起身，冲破了百姓的包围圈，向着澜泱河纵身一跃。
咚！
一声巨响过后，河面上激起了剧烈的水花。
但等了许久，也不见那名男子再浮出水面。
尖叫声顿起。
“他他他落水了，快去救人啊！”
第89章 名单
跳河的男子被救上来后，已完全没了气息。
“他……他没气了！”
再有一阵尖叫声彼此起伏，突然人群中有人喊道：“你们快看，他身上的那是什么？”
有大胆的人朝已经断气的男子走了过去，顿时倒抽了一口凉气：“他的额头上刻了几个字！”
“什么字？”立刻有人问道。
“罪孽深重？”前去看查的那人身体受惊地一晃，脸色顿然变得苍白如纸，“这……”
“他跳下河之前，他脸上好像没有这几个字吧？”
“他刚刚说什么神明的报应，灾祸即将降临，上京将遭到鲛人的报复。莫非这是真的？”
百姓们七嘴八舌地议论起来，恐慌的情绪迅速从东边的街市弥漫开来。
沈衍冷眼看着这一幕，语气带了一丝讽刺：“果然开始了。”
姜妩神色严肃地道：“没想到他们的‘神明’降临得如此快，下一步，估计是要在百姓中引起恐慌的情绪了。”
沈衍侧头看向她，问道：“阿妩，你相信这个世上，真有神明的存在吗？”
“神明？我从来不信那种虚幻的事物。”姜妩摇了摇头，语气平静，“有时候，人心可比怪力神乱可怕多了。”
过了约莫一炷香的时间，河面上突然传来了划水的声音。
一条小船自远处而来，往画舫靠近。
小船停下后，白术和白芨相继跳到画舫上，大步向沈衍和姜妩走来。
“主上，姜姑娘。”
沈衍回头看向二人，淡道：“如何了？”
白术将岸上发生的事情一一说了。
“据附近围观百姓说，那跳河的男子昨日还好端端的，今天早上的时候，突然变得疯疯癫癫，嘴里不断喃念着什么鲛人，什么报应之类的话，他的家人去请大夫，他就趁着这个时候，从家中逃了出来……”
白术道：“若姜姑娘的猜测是正确的，属下自认为，这背后的确有蛮族人操纵的痕迹。”
姜妩问道：“那刚刚落水的那个人，是什么身份？”
白芨道：“他是平时在河中打捞鲛人之泪，并将之高价贩售出去的船夫。”
沈衍和姜妩对视了一眼，接着问道：“我之前命你们查探的事情，可有结果了？”
白术点头道：“主上命属下查的事情，已经有了头绪了。坊间传言，这鲛人之泪是大补之物，要是服用了，能使人长生不老，永葆青春。”
“大补之物？”姜妩吃惊地道，“这个传言又是什么时候开始流传出来的？”
白芨语速飞快地道：“就在有人说在上京发现了鲛人的踪迹的不久后，所以，这鲛人之泪才会被上京城的百姓争先抢购。”
白术接过话道：“没错，因为传言的缘故，有人在购买了鲛人之泪后，便将之磨成了粉末当成补品食用，或是当成胭脂水粉一样敷到脸上。本来这只是个别的人所为，但却在某一天，有一位病重的府上在服用鲛人之泪的粉末后，第二天竟奇迹般痊愈了。”
“据说那富商原本只剩下一口气，第二天竟活蹦乱跳。这件事广传开来后，那些购买了争相模仿，而将鲛人之泪当成饰品佩戴的，反而少之又少。”
姜妩沉思片刻，又问道：“接连跳湖的受害者，他们都曾服用过鲛人之泪的粉末吗？”
白术点头：“的确如此，最先的跳湖的人，是打捞出鲛人之泪的船夫，他虽然没有服用过鲛人之泪，却曾经为了试验这珍珠的真实程度用牙咬过珍珠。”
“而第二位落水的富商之女，便是将鲛人之泪研磨成粉末敷到脸上，第三位落水者是一位官家千金，自小体弱多病，听说了鲛人之泪的神奇之效，便买来服用……”
沈衍道：“鲛人之泪的样品，取来了吗？”
白术皱了一下眉道，“不知道贩卖鲛人之泪的人近来听见了什么风声，现在他们可谨慎得很，这鲛人之泪，他们非熟人不卖。属下见状，便趁他们不注意，悄悄用普通的珍珠将之替换了。”
“做得不错。”沈衍淡淡地道，又转头看向白芨，“白芨，我让你找的两头猪，找来了吗？”
“找来了，就在那条小船上。”白芨往小船的方向指了一下，却不知道想到了什么，下一刻整张脸都皱了起来，“主上，你为什么要让找两头猪？害我带着他们走在街上的时候，还被别人笑话了。”
他堂堂一个有头有面的人，却要拖着两头猪在街上游逛，这可不是什么值得炫耀的事情。
两刻钟前，白芨拖着两头猪走在大街上，却被当成了猪贩子，竟还有买家前来询价。
“小兄弟，你这两头猪卖吗？”那人问道。
“不卖不卖。”
白芨立刻黑下脸，不耐烦地挥手驱赶对方：“快走开，不要挡路。”
许是他的态度太恶劣，对方也来气了：“不卖？那你还把他们带到市集做什么？这不是耍人吗？”
白芨瞪他一眼，道：“我养的家宠，还不许带出来溜了？”
那人顿时用古怪的目光打量起他来：“我只听过人养猫养狗当家宠的，这养猪当家宠，我倒是闻所未闻。”
“怎么，我就爱养猪咋了？吃你家大米，还是喝你家水了？”白芨没好气地说，“我不但要带它们去逛街，还要带他们去游湖！”
说着，他便“负气”地拖着两头猪上船了，完全不理会别人那怪异的眼神。
……
听完白芨添油加醋的陈述，姜妩忍不住笑了出声。
白芨苦着一张脸说道：“姜姑娘，怎么连你也笑话我？”
白术默默地往远离他的地方挪了一步。
沈衍看着他，似笑非笑地道：“你对这两头猪如此怨念，等案件结束后，我再赏你两头猪如何？”
白芨忿忿地道：“等着，我一定把它们剥皮拆骨，烤了吃掉！”
姜妩抿嘴一笑：“果然无论什么时候，白芨都不忘记吃的东西。”
沈衍道：“白芨，你把那两头猪带上来。白术，你去把鲛人之泪磨成粉末。”
“是。”
白术转身进了船舱。
而白芨只得垂头丧气地去把那两头被五花大绑的猪拖到画舫上。
不一会儿，白术带着研磨好的珍珠粉末出来了。
他将珍珠粉末混到了猪食里，喂给了两头猪。
两头猪吃得欢快，但过了不知道多久，它们却突然发疯地在画舫上打起转，嘴里更发出了惊慌的叫声。
像是分不清方向，这两头猪突然撒开蹄子，往画舫边缘冲去，直直落入水中。
砰！
咚！
接连的两声落水声。
姜妩追了上前，看着河面激起的水花，回过头，一脸凝重地道：“那些珍珠果然有问题！”
沈衍下令道：“白芨，先将两头猪捞上来。”
“是。”
白芨苦着脸跑去捞猪了，白术却有些不解地道：“只是，他们这样做的目的是什么呢？”
“仅仅是在上京城中制造恐慌吗？”他感到十分不可思议。
姜妩陷入了沉思中。
不，她并不认为。
这事情并没有这么简单。
趁着这个空隙，沈衍问道：“卷轴的事情可有进展了？”
“回主上，这时间太急了，负责翻译的人暂时只解读出了一部分的内容。”
白术说着，从袖中取出了一张折叠起的信笺，“目前只有这么多了。”
沈衍接过，展开信笺，迅速将上面的内容扫了一遍。
他面色面色顿寒，画舫上也跟着安静了片刻。
姜妩惊讶地道：“这是一份名单？”
沈衍攥紧了手中的信笺，“这是从前蛮族人在大盛安插的棋子的名单！”
他的语气如霜。
“我从来不知道，以前的蛮族竟在大盛安插了如此多的棋子。”
第90章 交易
姜妩也在那张信笺上看到了几个熟悉的名字，颇有些意外。
“梁家竟也有人牵扯在内？”
那几人，都是梁家倒台前，在朝中有着一定地位的人。
“不过，这部分名单上，大多的人早已不在人世，或是已被革职查办的……梁家倒台的事情，倒是阴差阳错地将这些隐患给解决了。”
沈衍抬眸，对一旁白术道：“白术，最近几天，你督促他们加快翻译进度，尽快将名单全部翻译出来。我要查看是否有漏网之鱼。”
白术连忙道：“是。”
“主上，我把那两头猪打捞上来了。”
白芨无精打采的声音从画舫的另一端传来。
他费力地将两头打捞上来的猪拖到画舫上，边甩下猪蹄边小声地嘀咕着：“这猪跳下水后，怎么沉了这么多？”
白术连忙转身去查看，不一会儿，他吃惊地回过头：“主上，这两头猪还活着！”
两头猪被打捞上岸后，显得神志不清，被白芨甩到画舫上时，它们的嘴巴里有水吐出。但它们的气息尚存。
姜妩仔细打量了两头猪一眼，问道：“这两头猪中的毒，与先前的命案凶手中的一样吗？”
沈衍摇首道：“应该不一样，这两头猪虽然神志不清，但还有一丝气息尚在。而被毒杀在狱中的人，都是顷刻毙命。”
姜妩又问：“他们中的都是什么毒？”
沈衍道：“我开始怀疑是见血封喉的鸩毒，但后来发现并不是，那种毒药，我从未见过。”
“那么，这些毒都是蛮族特有的毒药？如此看来，那幕后之人，果真是精通毒术。”姜妩若有所思地道。
“那幕后之人……应该是将毒封在了珍珠中，买主听了外面的传言，在买回去之后，将之食用或敷到身上。”
“直接服用的毒性更大，因此立刻便发作了。”姜妩说出了自己的想法，“这种毒药，姑且认为它并不会立刻令人毙命，但服用之后，会使人失去理智，并且会出现一些幻觉，就比如会看到鲛人。”
白术眼睛一亮，立刻道：“是了，落水者在被救上来后，都说落水前看见过鲛人。但是围观的百姓却说，并未看到鲛人的踪影。这证词不一，说不定是出现了幻觉之故。”
姜妩点了点头，又道：“但至于这是否真实，还需要认证。”
沈衍想了下，命令道：“白术，回去之后，你去找一些死囚，询问他们可否愿意以身试药。若是愿意，可适当地减轻他们的刑罚。”
“是。”
“还有，你找个理由，将在城中向他人兜售‘鲛人之泪’的人逮捕，并下令不再允许在上京城内散布鲛人的传言，违者一律，斩。”沈衍目光清寒，吐字不带分毫的感情，眼中仿佛卷起一片幽寒凛冽。
白术：“是，属下明白了。”
“这样做，真的好吗？”姜妩有些犹豫，“君言，这会不会引起反弹……”
“不，阿妩。”沈衍回头看向他，语气有所缓和，“不必顾忌太多。在必要的时候，必须要手段强硬，才能快刀斩乱麻。”
姜妩眼睛一眨不眨地看着他。
沈衍一怔，有些疑惑地道：“为何这样看着我？”
姜妩回过神，微微一笑道：“没什么，刚才那一瞬，我觉得君言真和传言中的暴君相差无几。”
沈衍无奈：“阿妩，你啊……”
白芨蹲在两头昏迷不醒的猪旁，支着下巴，愁眉苦脸地问：“主上，那这两头猪怎么处理？”