季亿担忧并不比伍氏少，到此时也只能道：“正因如此，我才越加要告老还乡，只期望将来陛下能看在我善始善终且不恋权势的份上能够多担待怀瑾一些，说到底，咱们贤儿是郡主，算是皇家人，就是以后再怎么样都牵连不到她身上，只是，她和怀瑾夫妻相得，这么几年里怀瑾对她又好，要是怀瑾有个什么，她哪里受得住啊。”
越是这般说，伍氏心头越加的沉重：“这孩子，生下来就是叫人操心的。”
“罢。”过了许久，季亿摆了摆手：“且先这般吧，走一步说一步，将来甭管怎么着，咱们想法子保住怀瑾的性命。”
伍氏和季亿商量着，又替季颂贤担忧。
季颂贤回家之后倒是吃了一惊，往常不到天黑绝不会看到人影的宋怀瑾竟然在家里好生坐着。
“今儿怎么回来的这样早？”季颂贤笑着将大衣裳交给一旁侍立的小丫头，坐到宋怀瑾身边，示意丫头给她弄些茶水来。
宋怀瑾回首攥住季颂贤的手：“你好生收拾一下，过不了多久咱要…”
底下的话宋怀瑾没有说完，然季颂贤却是明白怎么回事，一听之下笑的越发欢畅，笑过又有几分担忧：“这一去也不知道多少时候才能回来一趟，我总归惦念父母。”
“放心。”宋怀瑾伸手将季颂贤抱住放到怀中拍着她小声道：“等到咱们回去，我就求师傅弄些养身子的药叫人捎了给岳父岳母，总归能叫他们好生保养，若是那件事情可成，咱们将岳父岳母接过去住一段时间也行。”
季颂贤索性搂了宋怀瑾的脖子，对着他耍赖撒娇：“那里可置办好了宅子，有没有田庄铺子之类的，你多少年不回去，谁知道会不会受人欺负。”
宋怀瑾只觉得好笑，却也不得不安慰季颂贤：“放心，绝对无人敢欺负咱们，师傅是个最位高权重的，咱们过去只有好，没有歹的。”
然季颂贤还是有几分担忧的，位高权重又能怎样？季亿位极人臣，不能说不是位高权重，宋怀瑾如今这个样子，也是位高权重，可最终结果，还得看上位者的心情。
只是想到宋怀瑾寻常和她讲的那些事情，到底那处和大夏是不一样的，百姓越多自由，便又有几分向往之情。
“我明儿就叫人收拾起来，还有咱们收养的那些姑娘，我得好生问问她们的想法，若是她们乐意跟咱们走呢，咱们就带着，若是不乐意，我也好给她们好生安顿一下，还有刘氏以及宋三娘几个，总归得安顿好了才行。”季颂贤一行和宋怀瑾说着，一行心里盘算自家这些人要怎么安排。
宋怀瑾点头：“你自己看着办，这几日朝中不稳定。我得好生瞧着些。”
说到这里，宋怀瑾脸拉了下来：“趁着临走之前，我得叫那些给你气受的人吃些亏，总归不能叫她们白白费了口舌。”
季颂贤一听就知道宋怀瑾怕是知道她在耿家被人当成笑话了，见宋怀瑾要给她出气，她也不劝着，点头道：“嗯。是得好生出出气的。”
宋怀瑾笑着抱她起身将她安置在床上。又说了好一些话这才转身去了书房。
紧接着几日，那胡御史家里就出了好些事，先是胡御史领回去一个长的极美的姨娘。后来又是胡太太养在身边的庶子跟她亲生的闺女闹起别扭来，将她闺女打了一通，还指责胡太太苛待了他亲娘，胡御史也向着他那庶子。给了胡太太好生的没脸。
另外，又有几家太太奶奶家里也生了许多乱子。不是被长辈叫去训斥，就是底下姨娘庶子闹腾，一时又给金陵城里凭添了许多笑话。
而便在此时，宋怀瑾与人在酒楼喝酒。佯醉只说妻妾众多乃后宅之源，便有官员直指季颂贤，只说宋太太善妒宋怀瑾畏于季相权威。不敢纳妾而已，完全是吃不着葡萄说葡萄酸。
宋怀瑾大笑。直言人心都是一样的，甭管男人女人哪一个是不妒的，怕是菩萨都有私心，男人想叫自家女人心里只有自己一个，但凡女人跟旁的男子多说一句话心里都不好受，可却苛求自己纳了许多美妾还要妻子心平气和好好对待，无异于痴人说梦，只说自家夫人善妒正是因着心中有自个儿，那些不妒的，分明就是心里没有你的，或是根本瞧不起你来，有些人不说好好琢磨一下，反而越发的得意洋洋的。
虽然宋怀瑾这话说的极为难听，然要是仔细一想，也觉分外的有道理，听的好几个人都是心神动荡难安。
自然，这话没多久就传了出去，越发叫金陵城里那些太太奶奶羡慕极了季颂贤，好些个姑娘对宋怀瑾更是心生钦慕之情。
就在此时，季亿进宫求见庆丰帝，庆丰帝在乾清宫召见他。
季亿进了乾清宫，先给庆丰帝行了礼，便送上折子：“陛下，臣近几年只觉年老体弱，许多事情都是有心无力，这几年越发的感觉明显，好几件事情险些办坏了，臣深感无力再任宰相之职，特来跟陛下请辞，请陛下看在臣年岁越来越大的份上允臣告老。”
庆丰帝吃了一惊，打眼看季亿，见他满脸的诚恳，便道：“朝中还需要季卿，怎能告老。”
季亿垂头，声音中带了几分哽咽：“臣自打二十多岁上中进士为官以来，到如今四十余年，臣不敢说有多大的功业，然也算是勤勤恳恳，尤其是自陛下登基以来，臣于陛下君臣相得，陛下对臣的知遇之恩，信任之情臣不敢或忘，臣也想再替陛下多做几年事，然臣这几年确实身子骨不行了，若是再不告老，说不得要出什么漏子，为了朝庭安稳，也为着臣能轻闲几年，臣请陛下允准。”
这般说着，季亿老泪纵横。
庆丰帝想及他登基以来，季亿就一直辅佐帮衬，算得上忠心耿耿，且季亿没有什么私心，又最是清廉能干实事的，这么些年以来，也算是替他安稳朝臣，牵制高太后，立下了许多功劳，如今他手底下可用的朝臣也多了，有好几个都有宰相之才，倒也不须得季亿再坐镇，既然如此，允了也就是了。
因此，庆丰帝脸上虽为难，可还是点了头：“既然季卿要告老，朕也不能不尽人情，朕准允就是，原来季卿家住的宅子是朕赐下的，虽季卿告老，然这宅子朕也就不收回了，卿放心安住，朕再赐卿白银万两以示嘉奖。”
季亿不想还有这等好事，立时叩头谢恩。
庆丰帝亲自下了御座将他扶起，洒泪道：“朕和季卿君臣相得，卿若告老，朕也实在想不到还有谁能比卿做得更好，卿这一走，朕也极为难过。”
君臣二人险些抱头痛哭，待过了好一时，两个人擦了泪，季亿才又道：“臣虽告老，然也不会离开金陵，陛下若得空的时候，可去臣家中坐上一坐，臣虽不才，然也能给陛下供上清茶一盏，和陛下聊上几句。”
庆丰帝听的心里越加难受，又安抚季亿几句，才叫他告退出去。(未完待续)
第二三二章 太子
“丫头，快些收拾东西。”
季亿喜气洋洋的回到家中，将官袍一脱便嘱咐伍氏一句。
伍氏挑了挑眉：“打今儿起便不用每日上朝，再不用为朝中之事烦心了？”
“是极。”季亿笑道，端过茶来喝了一口：“趁着天气好，咱们也出去走一遭，眼瞧着这样大岁数，再不走走怕是走不动了。”
“我已经收拾好了，咱们去哪？”伍氏比季亿更加心急。
季亿想了一会儿：“先去温泉庄子泡两日温泉，再坐船沿运河瞧瞧景致如何？”
“好。”伍氏笑的越发的眉花眼花：“上一回坐船还是跟你一块来金陵为官的时候，一晃眼多少年就这么过去了，这回再走一遭大运河，这一辈子也算不屈了。”
两个人商量的好好的，再加上家中没有小辈在，整个宅子主子也就统共两个人，自然说走就走，到了晚间，两人已然泡起了温泉。
只是，季亿想的很好，然许多事情都是计划跟不上变化的。
泡了两日温泉，季亿和伍氏才要收拾东西去运河边上坐船，便有家里下人赶来，着急忙慌道：“老爷，夫人，大事不好了，朝中许多大臣都具折子参奏姑爷，陛下说明儿早朝上叫姑爷自辩。”
“老夫前脚告老，后脚他们便如此行事。”季亿一听就有些怒气：“得，收拾东西回吧。”
伍氏自然也不说去运河了，着急着收拾了几件要紧的东西就坐车回城。
东西都没放稳当，伍氏和季亿便去了宋家，未进门，得了信儿的季颂贤便带着几个丫头迎了出来。伍氏一把攥住她的手，进了屋便问：“到底是怎么回事？你怎生也不着急？”
季颂贤抿嘴一笑：“娘且坐下说。”
待伍氏坐定了，季颂贤就端了茶点过来，伍氏哪里吃得下，只拿眼瞅着季颂贤怒道：“到底怎么回事？你与我说说清楚，朝中大半的人都要参怀瑾，这可是大事。你怎生…”
季颂贤坐过来。一把挽住伍氏的胳膊：“他们参他们的，干我们何事，总归怀瑾不会有事就是了。只是却要耽搁爹娘游玩的时候了。”
“傻丫头。”
伍氏又哪里真舍得骂季颂贤，这时候态度早软了下来：“我和你爹什么时候去玩不成，只要你们好好的，便是不去又能怎样。”
“娘。”季颂贤鼻子一酸。险些掉下泪来，凑近伍氏悄声说了几句话。
伍氏一惊：“真的。”
季颂贤点头：“自然是真的。所以娘不必担心，且等着我们安顿好了接娘过去瞧瞧。”
“好。”伍氏总算是笑了，握着季颂贤的手分外高兴：“竟有这等事情，我是万万想不到的。这也是你们的造化了，虽然说以后你们离的远了，然什么都比不得你们平安。”
季颂贤也笑了：“这几年我们不要孩子也是因着这个。到时候飘洋过海的，万一孩子半路有什么事。还不如先不要，等去了那边安顿下来想生几个没有。”
伍氏越发的放心起来，拍了拍季颂贤的手：“如此我倒是真放心了。”
不说季颂贤和伍氏，只说到了第二日早朝，也不知道为着什么，这早朝竟挪到了祈安殿，倒是叫许多朝臣都很惊讶。
说起来，祈安殿一般都是陛下接待藩帮使臣或者外国来使所用，早朝自来没有在这里举行过的。
虽然惊异，然大家也都没有点破，到了时候，早早的按文武站好了队，便听到净道的声音，再有许多脚步声传来，庆丰帝升座，看看底下文武百官，朗声道：“近几日众卿联名参奏宋指挥使，朕今日叫宋使指挥自辩。”
他话才说完，已然有许多大臣浑身只觉寒意，想及两年多前江家下场，那时候，也是宋怀瑾自辩，结果就叫江家没了以后，之后又有成国公府的事情，这一回，也不知道要怎生是好呢，若是朝臣这边赢了，只手遮到的宋指挥使怕是得不到什么好下场，可若是宋怀瑾赢了，菜市口怕又要血流成河了吧。
朝堂之上气氛一下子就紧张起来。
如今已然是户部尚书的季纲紧张的看着从殿外走来的宋怀瑾，捏紧了拳头，心中极为担忧，心说时候真是不对，若是父亲还未告老，说不得能凭着资历还有君心帮宋怀瑾一把，然他如今才升了尚书，虽在朝上也能说上几句话，却万万比不得季亿的，这可得怎生是好？
季家另外几个也上朝听政的弟兄也都满脸的担忧。
可宋怀瑾却丝毫都不担心，快步进来，在前头站好给庆丰帝微行了礼，脸上带着几分狠厉：“不知陛下叫我来为何事？”
“大胆。”一位御史忍不住跳将出来：“陛下面前休得放肆。”
宋怀瑾扭头看向那位御史，一声冷笑：“陛下都未如何，岂容尔等放肆。”
一句话将那御史挥退了，宋怀瑾又看向庆丰帝，庆丰帝笑了笑道：“朝中众卿参奏于你，这是折子，你自己看吧。”
说话间，已有内侍将小山高的折子搬到宋怀瑾跟前。
宋怀瑾竟是先搬了把椅子大模大样的坐下，之后就翻看起了那些折子，一行看一行冷声道：“岂有此理，监查百官本就是我的职责，有些人自己做了亏心事不说，反倒怪锦衣卫监查他，莫不是他们贪腐不忠都无人管才好。”
咚的一声，宋怀瑾将那折子扔在地上，又拿了一本看了起来，看了一会儿笑了几声：“说我滥用职权，这倒也有此等事，只是众位谁没谋过私，敢有站出来的我便自己领罪。”
又一本折子扔在地上：“说我有不臣之心，倒也好笑，陛下觉得呢。”
一本一本的折子扔的满地都是，朝中许多的大臣看的都红了双眼，更有些额上青筋暴起，实在忍不住几步上前跪在地上痛哭失声：“陛下，宋怀瑾实乃奸妄之人，这两年里，死在他手底下的官员有多少？那诏狱之中冤魂累累，血色漫天，他滥用职权打压异已，公私不分，为其夫人不知道欺压了多少良善，又手掌禁军，将西大营几乎变成他的私军，若有一日他但凡不够忠心，整个金陵危矣，求陛下不要再重用此人。”
一位胡子都白了的老臣也跪下痛哭：“请陛下严惩宋怀瑾，若是此等奸人不除，臣宁可以死谏君。”
“倒真是敢说，死谏啊，自来只有昏君才有直臣死谏，尔等想当直臣，却将陛下置于何地？”宋怀瑾冷笑着一脚将剩下的折子踹倒，傲然道：“陛下若是信我就该怎样还怎样，若是不信，我也没法子。”
“陛下，宋怀瑾实在张狂。”又一位大臣跳出来直指宋怀瑾：“若是再任由他横行，臣等性命不保，臣等宁愿告老，也不愿再与此等人为伍。”
“求陛下严惩此贼。”一屋子的大臣多半都跪下来了，看样子是要逼迫庆丰帝的。
庆丰帝看此情景，脸都拉了下来。
季纲越发的着急，捏了捏拳头道：“你们这是做什么，这是要逼君…”
“季大人是宋怀瑾的大舅子，你们季家在他那里得了不知道多少好处，自然要保他的，然我们却是再容不得他了。”
先头的老臣抬头啐了季纲一声：“乱臣贼子。”
季纲气的险些大骂出声，深吸一口气忍了忍才道：“怀瑾也不过是忠君为上，这几年他将西大营管的很是不错，又教导禁军武艺，锦衣卫那里也执掌的…”
“呸！”不待季纲说完，便又有几个大臣啐向他。
宋怀瑾看的眼中闪过一丝冷光，身影一闪，只听得啪啪几声脆响，竟是那几个大臣每人挨了几个耳光。
到此时，跪倒在地上的大臣知道不是你死就是我活，自然不起，一个个越发的哭的卖力。
就在这等紧要时刻，地听得外头一名小太监尖着嗓子道：“陛下，大华国来使请见…”
这一声惊的满殿的人心神恍惚，谁也没想着竟在这个时候有外国使臣来朝，先前竟是谁都没得着信，实在是奇怪的紧啊。
庆丰帝抬了抬手：“宣…”
过不多时，便见三个身形高大的男子和一个身量适中，穿了紫衣的女子进殿。
四人进来之后弯腰给庆丰帝见礼：“臣等见过大夏皇帝，臣奉我国女皇之使来陛见皇帝陛下，另外，也是来迎我国太子和太子妃回国的。”
“太子？”一个朝臣惊叫出声：“贵国太子如何在我朝？”
只是他话才说完，便见先头那个高个子穿着紫色官袍的使臣已然将手搁在胸前，朝着宋怀瑾弯下腰身：“臣见过太子殿下，女皇陛下说太子在外头玩的够久了，该带太子妃归国，陛下说还没见过儿媳妇呢。”
一句话，满殿皆惊，众臣都不由自主的看向宋怀瑾。
过半的文武大臣心里实在是酸爽之极，原说要联合起来将宋怀瑾拉下来严惩，好为自家死去的亲朋报仇，哪里想到这种时刻竟然暴出此等事来。
谁能想到宋怀瑾竟是大华国的太子，这叫他们还要如何报仇？(未完待续)
第二三三章 来使
“快去看看大爷回来没有？”
伍氏一大早就不住的催着丫头婆子去门口观望，季亿被她吵的也坐不住了：“你别急，该来的怎么都躲不过。”
“我能不急么。”伍氏瞪向季亿：“要真是陛下容不得怀瑾，咱们贤姐儿可要跟他流落海外，到时候不定吃多少苦呢。”
季亿叹了一声：“出去也好，那个位子能有什么好结果的，原我就说那样的人嫁不得，嫁不得，贤丫头偏偏就不听话。”
正说话间，就见随心急匆匆进来：“老爷，夫人，大爷回来了。”
“快，快叫他进来。”伍氏急着催道。
片刻之后，季纲快步进屋，顾不得给季亿和伍氏见礼，便笑的极为欢畅道：“爹，娘大喜事，大喜事啊。”
“什么事？”季亿和伍氏忙一起去问。
“是怀瑾。”季纲坐下笑道：“竟是万万想不到的，怀瑾竟然是大华的太子殿下，今日大华来使，当着陛下和满朝文武的面说要迎太子和太子妃回国，爹娘没瞧着当时满殿皆惊，原来参奏怀瑾的那些官员一个个跟死了爹娘一般…”
“太子？”
季亿倒还坐得住，伍氏先惊的几乎跳起来：“贤丫头没跟我说啊，这到底是怎么回事。”
“怕妹子也不知道吧。”季纲笑了笑：“这样隐密的事情恐怕怀瑾不会对任何人提及，一国立储之事乃是重中之重。就算是枕边人，也不能轻言。”
“极是。”季亿也点头称是，又道：“一会儿你去你妹子那里瞧瞧，好好打问一下他们打算什么时候启程，看看有什么要忙的，你也帮上一把。”
“哎。”季纲笑的越发的欢畅，忙着应了下来。
季亿也极为高兴，抚着胡子点头：“万没想到会有此等事，如此，咱们家三代无忧矣。”
“这话何意？”伍氏还有些拿不准。
季亿一笑：“大华女皇只怀瑾一个血脉亲人。怀瑾这太子之位稳的紧。以后他做了大华君主，咱们家这八个儿子也都早已是朝中重臣，便是瞧在怀瑾和颂贤的份上，陛下也不会轻易怪罪。只要季家不犯大错。绝不会招灾惹祸。等到怀瑾和贤丫头的儿子继位，又能保季家一代人，三代往后。咱们季家在朝中就能站稳当了，至于再往后的事情，咱们也操不着那份心。”
伍氏和季纲倒是愣了一会儿：“大华女皇怎么就怀瑾一个亲人？”
季亿解释道：“原是别国的事情，我也没在家提及，这会儿子难免要给你们说说，几年前陛下不是派人出使大华国么，等出使的人归来，我倒是问了一回，原来，这大华国的女皇并没有成亲，儿女一概皆无，且听说有好些贵公子都极为喜爱女皇，想要做皇夫，然女皇并没有成亲的打算，我原还说一国之君没有后可怎么成，竟没想着她是打定了主意传位给怀瑾的。”
伍氏听了这话越发的喜气洋洋：“如此，也不怕贤丫头去了要防备那些争宠的手段了。”
说到这里，季亿看季纲还站在当下，立时斥了一声：“还不快去，等着做甚。”
季纲笑了笑退了出去，一出门便叫了几个丫头去自家给孙氏，还有几位兄弟家中，另外再加上沐恩伯府都送信儿，将这喜事传将出去。
他出门骑了马直奔宋家。
季颂贤这里也完全呆傻了，看着宋怀瑾半晌回不了神：“你说，你是太子？”
宋怀瑾将她抱在怀里抚着她的背哄着：“嗯，你可是太子妃呢。”
季颂贤只觉得头脑昏昏沉沉，竟不知道要说什么才好，过了许久才开口：“原先你怎么半点没提过，这时候说出来…我，你叫我静静。”
“好。”宋怀瑾答应一声，又揉揉季颂贤的头：“你快些想，外头还有使臣净等着给你行礼呢。”
“我一个后宅妇人…”季颂贤越发的局促起来。
“咱们大华可不说那些个，一国之主都是女人，谁敢看轻女子。”宋怀瑾又哄了一声。
季颂贤这时候才回过神，细细一思量，竟觉得很有几分理所当然，原她只说宋怀瑾跟陛下说话行事丝毫不显恭敬，且在朝中行事很是肆无忌惮，也不留后手，没想着原来竟在这里等着呢。
而且宋怀瑾时时处处都很尊重女子，不像大夏多数男人那样瞧不起女人来，原她只说这是宋怀瑾骨子里带的，如今想来，竟是因着那位国主女皇所教导的。
也是，他本就是女人教养长大的，且还见识过那位大华开国女皇的手段，又如何能够瞧不上女人呢？
“我想一想，再换身衣裳再出去。”季颂贤笑着说了一声，对宋怀瑾说了一句，将他推出门，关上门自己思量起来。
原来季颂贤想着宋怀瑾对她也是情深意重，且从不将旁的女人放在眼里，她是很放心的，因想着两人应该能恩爱到老，只是今日这件事情一出，她得好好思量一下。
一国储君也是未来的一国君主最重要的一件事情必要子嗣繁茂，否则，便要多多纳妃嫔美人，是绝不能只一个女人的。
如此一来，等到去了大华国，她必要多多生育，不然…
不要说什么独宠，那实在是一件可笑的事情，史上也有独宠的皇后，然下场…
前朝便有一位皇后独得君宠，也生下子嗣，只是子嗣不丰，长到成年的只一个，然后这位皇子继承皇位之后早亡，没有留下子嗣，自然要宗室旁枝继位，那位原占尽三千宠爱的皇后最终被气死。