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“遵令！”那将领毫不犹豫地低下了头，急速策马回转，很快就一层层将军令传遍了全场。
由于完全占据了兵力上的优势，因此战阵中的一众步卒井然有序地一点点后退了回来，他们一边撤退一边往地上撒着奇奇怪怪的东西，就在禁军觉得有隙可乘不断追来时，他们都吃了莫大的苦头，脚下的草鞋被扎得千疮百孔，甚至挪动不得。
此时，趁着双方步卒拉开距离的一刹那，后方的弓弩手迅疾无伦地射出了第一轮铺天盖地的箭雨。一支支夺命箭雨摧枯拉朽般地突破了禁军步卒的防线，不少人甚至根本没有反抗的空隙就被钉死在了地上。终于，一直紧密的队形有了溃败的迹象。
“第二轮准备，前方三百步，射！”一个冷酷无情的声音再次传入了战场，在那些禁军步卒恐惧的目光中，比第一次更密密麻麻的箭雨再次覆盖了过来，而这一次，有数人顶不住莫大的压力，高呼一声便转身败逃。尽管商侯钦命的禁军主将汤明一手一个诛除了逃兵，但还是带来了阵阵恐慌，战阵也微微后挪了几十步。
“换火箭！”董奇眼看汤明仍想挽回大局，顿时勃然大怒，“这里都是空旷地带，不虞连累民居。今夜就是烧了宫城城门，也一定要全歼这些禁军！”他见身旁那些早已投靠的禁军将领无不露出了噤若寒蝉的神色，又转头淡淡地解释道，“各位都是识时务的人，将来我家主公一定会重重封赏！而这些不识好歹的家伙就不用客气了，想必各位也不想待会在冲击宫城的时候受到太大损失吧？”
众将顿时幡然省悟，连连点头不止，面上也渐渐流露出一股慑人的杀气。他们阵前倒戈，本就担心被汤舜允视作没有骨气，如今得董奇这句话，哪还不会存着建功的意思，就连身下的战马也不停打着响鼻，一副蠢蠢欲动的架势。
听了董奇之命，六百名精锐弓弩手立刻示意身后的辅兵换上火箭，那一支支燃着熊熊烈火的箭头，在夜幕之下显得格外令人心悸。也不知是谁先起了头，嗖地一声，一支火箭离弦而去，死死地钉在一个禁军步卒身上，顿时响起一阵撕心裂肺的惨叫。紧接着，其余火箭也全都射了出去，耀目的火光顿时将半边天映照得通红。
“投降，我们投降！”几个吓得屁滚尿流的步卒连滚带爬地朝董奇这边跑来，却被一阵利箭射了回去。董奇冷冷地端坐在战马上，沉声厉喝道，“想要活命的人听着，杀了你们的主将，还有宫门口的那些弓弩手，本将可代主公保你们不死！若是全歼了那些弓弩手，本将可保你们一世荣华富贵！”
在董奇身边的两个随从刻意帮助下，那声线凝而不散，当即传进了战场所有人的耳中。也不知是那个禁军步卒一发狠，高声呼喝道：“各位兄弟，若要活命就往回打吧，我们没有退路了！”
主将汤明正想弹压哗变的士卒，却猛地感到腰间一痛，回头一看，只见平日倚若柱石的副将徐节正面目狰狞地看着他，佩剑上犹带着隐隐血迹！“你……你！”
“将军，若不是跟了你，哪会有今日之败？你放心去吧，我自会力保这些禁军不失！”徐节狠狠地将长剑刺入汤明腰腹，又立刻抽了出来，溅出的鲜血糊了他一头一脸。他也不嫌血腥，又用力一剑劈下了汤明头颅，高高挑在了剑上。
“将军已死，若要活命的，和本将冲进宫城！”徐节勉力发声，果然聚起了不少拼命求生的禁军士卒。须知平日汤明驭下过严，若非手段惨厉，怕是早已激起兵变。此刻见主将陨命，一众禁军竟是欢呼的居多。
“为将而不知军心士气，死有余辜！”董奇冷笑一声，策马奔上前去，丝毫不顾后头呆若木鸡的一众将领，“本将还要指挥士卒冲杀，各位就自己看着办好了！”
禁军诸将见董奇离去，面面相觑了好一阵子，一个偏将才狠狠点了点头，“富贵险中求，大家既然已经矢志投靠信昌君大人，自然要有进身之阶！刚才徐节临阵倒戈，董将军又亲自引兵出击，那些弓弩手抵挡不了多久，王宫中怕是没有我们用武之地了。但是，城中还有不少忠于主上的余孽，还有世子和几位公子，我们现在就派人围住这些府邸，把人看好了，到时也能对信昌君大人有一个交待！”
“没错，这个主意好……”
众人纷纷附和，甚至还有人建议让飞骑将升空拦截信使。于是，这些投靠了新主的禁军将领，很快按照分工散了开来。城内往昔尊荣富贵的各家大臣府邸，迎来了众多的虎狼之兵，这一夜，注定将腥风血雨，无数人人头落地，无数人无法入眠。
第九卷 笑看风云
第一章 告急
邓坚百感交集地站在殷都城头，脸色渐渐平复了下来，昨夜的血腥杀戮仿佛仍旧历历在目，然而，他却没有生出多少同情。成王败寇乃是自古至理，他又怎能指责汤舜允有什么错失？再者，尽管这场内乱免不了殃及无辜，但他舅舅遥辰的家眷却丝毫无伤。仅凭这一点，他就知道自己在汤舜允心目中是何地位。
“邓将军，还在想你那位舅舅？”一个声音突然从他的身后传来，冷酷中带着几许杀气，“说起来这一次遥辰大人的府邸还是托了你的福，昨夜我连闯了十几家大臣的府邸，虽说没有杀几个人，却都是下了大狱。遥辰大人乃是汤老贼心腹，若非是你，恐怕主公早就不客气了！”
邓坚不用回头就知道这个杀神是谁，无奈地摇了摇头，缓缓转过身来。“董将军，你的话只说对了一半。若是大人真的想要赶尽杀绝，绝对不会命你将这些大臣下狱，肯定会用最稳妥的方法。大人并非寻常沙场勇将，自然知道治国之道在于文武相济，刚柔并举，一旦失了所有文人之心，那商国也就离灭亡不远了！”他见董奇露出了不解的神色，心中也不由觉得好笑，自己对一个纯粹的粗人说这些干什么。
董奇见邓坚不再解说，便苦笑着抓了抓头盔上的穗子，“算了，我老董只知道战阵拼杀，要杀人找我就行，一说这些大道理我可不懂。昨天晚上幸亏邓将军教了我不少说辞，这才没有让禁军的那几个降将小看了去。对了，邓将军在这城头上左顾右盼，可是担心各地会派出反正大军么？”
“大人百战百胜，这等用兵之道丝毫用不着我担心，只是，这决定胜负的有时并不止沙场，而且更在于口舌之道和大义名分。”邓坚露出了深深的忧色，沉吟片刻才低声问道，“董将军，昨夜你进过宫城，可曾得到了国玺？”
董奇顿时脸色大变，“没有，所以主公才封锁全城不让任何人进出，就是想要搜出国玺。可是，若汤老贼将国玺带去了华都，那就麻烦了！”他就算再粗鲁不文也清楚其中关节，一边说一边重重一拳砸在城墙上，“汤老贼一贯任用文士而压制我们这些武将，临去还来这么一招，真是……”
两人正在那里发怔，下头匆匆跑上来一个军士，单膝跪下行了一个军礼道：“董将军，邓将军，大人召见，请二位速至长明殿议事！”
“知道了！”董奇抢先答了一句，这才伸手在邓坚肩膀上拍了一下，“不用管这么多，主公算无遗策，总会有办法的！快走吧，主公向来以军法驭下，若是出了差错，我可不想陪你挨军棍！”他不由分说地拉着邓坚，快速向楼下冲去。
长明殿中再也没有往昔文武齐聚的盛景，站在宝座四周的只有稀稀落落的几个武将，个个都是甲胄在身，不少人身上甚至还散发着骇人的血腥气。信昌君汤舜允阴沉着脸端坐在宝座上，同样身着戎装，冷冷的眼神依次落在一干心腹将校上。
“昨夜的事情你们都做得很好，不过董奇，你的杀戮还是过头了些！”汤舜允微微斜睨了董奇一眼，语重心长地教训道，“那些禁军虽然都是死忠于汤秉赋的人，但是，一旦情势已定，要劝降不是没有可能的。你一口气将这些人斩尽杀绝，永绝了后患确实不假，但可曾想到这些人家属对本君的观感？将来行事前多动动脑子，本君一旦得等商侯之位，亲自出征的机会就少了，更需要的是能够独当一面的将领！董奇，你的功勋战绩都是第一等的，只有这谋略一面着实糟糕，所以一定要多多改进，知道么？”
董奇向来对这个主公心悦诚服，此时更是惭愧地低下了脑袋，“多谢主公教诲，末将明白了，今后一定向邓将军多多请教兵法谋略！”他浑然忘记了这里还有其他将领，一句话说出来，顿时激起了全场哗然，邓坚更是勃然色变，几乎想要破口大骂董奇的愚蠢。只有汤舜允深知这个心腹的秉性，所以只是莞尔一笑。
王腾和邓坚同为偏将，早就对这个比自己年轻的同僚有些嫉妒，更何况邓坚还是遥辰的外甥。此时听了董奇这话，他第一个站了出来，躬身一揖后正色道：“主上，并非末将多心，邓将军的舅父遥辰乃是汤秉赋驾前重臣，如今更是远在华都，指不定会通过邓将军刺探我方情报。末将恳请主上暂时让邓将军回避，如此方可让吾等安心！”他这话一出，顿时人人附和，只有董奇似有不平之意。
邓坚还未来得及自动请辞，宝座上的汤舜允便重重冷哼了一声，“一派胡言，若是邓坚早有异心，昨夜之事一定会为对方所知，哪会像如今这般顺利？君臣相疑乃是国之大弊，本君任用一个人，就一定会相信他的操守忠心！本君在此警告尔等，如今大事还未完全成功，倘若你们在这个时候还要怀疑同僚，那本君将来又如何相信尔等？还是说，你们根本就是嫉妒邓坚的才能军略？”
“主公教诲得是，末将知罪！”王腾被训得汗流浃背，第一个伏跪在地叩首不止，其他人也都诚惶诚恐地跪了下来，唯有邓坚和董奇还站在那里，看上去颇为碍眼。
邓坚忙不迭地朝董奇扔过一个眼色，哪里敢独自挺立，单膝跪地奏道：“大人，末将身份确实有干碍，各位将军所疑也不是没有道理。如今殷都之中已经平定，即便是各方派出反正大军，也动摇不了主上的根基，末将在此缴回主上先前所赐的一半兵符！”他双手将那半月形兵符高举过头，深深俯下了身子。
王腾这才醒悟到了自己的失策，连忙也从怀中取过了兵符，依样画葫芦地说了一遍，心中后悔不迭。如今诸事和顺，兵符这种烫手的玩意自然应该尽早缴还，他怎么会忘了这一遭？
汤舜允满意地点点头，亲自降阶而下取过两枚兵符，郑而重之地收进了怀中。“王腾邓坚，你们都是青年俊杰，又同时辅佐本君，今后更是国之栋梁，绝不能生出嫌疑，知道么？内患未定，外忧仍在，如今的商国远未到可以安枕的地步！”他环视了地上俯伏的众人一眼，突然将目光转向了另一边，“郭涛，本君问你，国玺可有下落？”
“启禀主公，国玺仍旧下落不明！末将……末将以为国玺可能被汤秉赋带出去了！”权衡再三，郭涛还是朗声说出了自己的想法，“须知此次汤秉赋离国前曾经有旨，以太宰印玺处理国事，照此看来，国玺十之八九就在汤秉赋身边！”
“哼，本君那伯父倒是想得周到……就算没有国玺，他就以为本君没法子了？”汤舜允杀机毕露，突然仰头哈哈大笑起来，“说起来本君的那位表兄——世子殿下也被扣了起来，若是本君以他的性命相胁，只要国玺还在殷都之内，就不信还有人敢把国玺藏起来！”
他见众人都露出了惊骇的神情，不以为意地露出了一个狠厉的笑容，沉声吩咐道：“在满城之内传本君谕令，其一是宣扬汤秉赋那老贼得位不正，其二是他辜负前代商侯的嘱咐，刻意苛待本君，其三是汤秉赋滥用文士，误国误民！本君承天之命，还商国百姓乾坤正道，但国库中重要器物为奸人货卖他国奸细，是可忍孰不可忍！所以，若三日内盗贼不能将国宝归于官府，则将显戮首恶世子汤舜南！”
这一道无比疯狂的谕令很快传遍了整个殷都，百姓们在悄悄议论其中真假之余，也在暗地里猜测所谓的国宝是什么物事，不过始终不得其法。由于这一次内乱，馆清宫中的大批所谓贤达都受了牵连，狱中的人犯中几乎有一半都是这些文士，只有几个名声极大的悄悄向汤舜允输诚，这才勉强留在了这里，只有紫华苑没有受到任何牵连。
然而，严修和明萱却不敢有丝毫大意，那一道谕令也传到了他们耳中，只是商侯重托在前，再加上两人都知道世子汤舜南不可能有任何存活的机会，因此只得隐忍不发。就在前夜内乱开始前，察觉到事机不妙后，严修就悄悄送出了讯息，只是后来天上地下全都遭到了封锁，他也只能耐着性子等待后续。明萱也曾经想要设法混进宫中打探消息，但为那严密的防卫所阻，最终只得作罢。
中州华偃王元年一月二十七日，信昌君汤舜允在控制了整个殷都之后，以贪贿、不法、卖国罪诛杀商侯世子汤舜南，并曝尸街头以示惩戒。是夜，有忠贞之士悄悄潜入想要盗回汤舜南尸首，却不幸中伏，五十三人尽皆陨命。
这个惊人的消息传到华都后，商侯汤秉赋当场昏厥，经太医救治醒转后，他立刻向新王姜偃乞师报仇。与此同时，炎国、周国分别传来急报，言道国中叛逆蠢蠢欲动，炎侯、周侯不得已急辞而去，炎姬阳明期滞留华都。
第二章 定策
夏侯闵钟劫怔怔地站在自己府中，脸色阴沉难耐。尽管他已经对此行做了足够的估计，但此时此刻仍旧生出了一股惊惧的情绪。商国内乱导致世子惨死，炎国和周国看上去也是波涛汹涌，那自己国内呢？他几乎不敢去想那可怖的结局，也不敢抱什么万幸的希望，看这个架势，四国不想同时动乱都不太可能，那么，为什么国内至今未曾传来消息？
“主上，这么晚了您还不休息？”霍弗游一进院子便瞥见了闵钟劫的身影，原想小心翼翼地躲开，但最终还是多年的忠诚占了上风，“倘若主上忧心国中局势，大可向陛下辞行。如今二国诸侯尽去，商侯也估计留不得多久，主上已经尽了外臣之道了！”
闵钟劫眉头一挑，露出了一个自嘲的笑容，随即微微点了点头。“霍卿，依你看来，若是夏国有乱，乱臣贼子会是何人？是寡人的儿子……还是权柄通天的大臣？”
霍弗游顿感心中陡地一沉，勉强笑道：“主上说笑了，我夏国并非像其他三国，商国和周国都是叛臣手握军权，而且信昌君和长新君皆为两国君侯至亲，要号召属下也容易得多；而炎侯原本无嗣，无忌公子得了旭阳门主这一臂助，自然就水涨船高，要谋夺储君之位也在情理之中。唯有我夏国不然，主上废了长公子全，并册立了全公子为世子，群臣都是赞同的。世子殿下乃是未来的夏侯，断然没有自毁前程的道理，再加上我国没有其他贵胄子弟在旁窥伺，论理当是稳若泰山的格局……”
闵钟劫不待霍弗游说完便哈哈大笑起来，一扫起先的颓废情绪。“人说霍卿舌粲莲花，寡人还不信，如今看来果真如此！唔，你不用担心，寡人没有试探你的意思！”他突然想到霍弗游有意回避的一个人名，心中暗暗叹了一口气，“这样吧，寡人明日便向陛下辞行，这离国过久容易引起诸多事端，还是小心一点的好！”
霍弗游正欲答应，外头突然传来一阵震天喧哗，顿时使得两人面面相觑。只对视了一眼，两人便立刻反应了过来，一前一后地往外头行去，这么晚了，来人究竟会是谁？然而，当他俩看到那为众人簇拥着的几个人影，顿时愣在了当场。
“夏侯，霍卿，朕惫夜来访，着实叨扰了！”姜偃笑吟吟地打了个招呼，“虽说这寒冬时日不宜出门，但夏侯这里朕还从未来过，只能拉了两位陪客一起过来。”他虽然刚刚即位，但这些日子都是马不停蹄地周旋于权贵之中，还得应付层出不穷的局面，因此原本年幼的脸上竟充满着不合时宜的风霜，似乎突然长了几岁。“练卿，伍卿，看来，夏侯还是不太欢迎我们一行啊！”
闵钟劫立刻从恍惚中回过神来，挤满俯身跪拜了下去，心中疑惑不已。看这架势，天子身边的两人着实有分庭抗礼的架势，尽管这与礼数不和，又和实际上的实力对比有极大差别，但既然话从天子口中说出来，便值得回味了。“陛下哪里话，您御驾光临此地，乃是外臣的无上荣幸，更何况还有阳平君殿下和伍大人同行？不过外臣未有足够的准备，今次怕要委屈了……”
姜偃不经意地摆了摆手，亲自上前扶起了夏侯，这才和众人一起进了书房。今次的微服出行乃是商议很久后的结果，毕竟，无论是否出兵，其结果都会关系到王权的威严，不容有任何闪失。看如今夏国的势头，孟尝君斗御殊应该不会轻易动手，那么，从中抽调一些人马，再加上中州象征性派些人，商侯汤秉赋那里就可以交待了。
从夏侯府邸出来之后，伍形易告罪一声便独自策马先行，身后仍是一如既往地只带了两个随扈，练钧如却径直上了姜偃的御驾。待放下帷幕之后，他的脸色顿时铁青得可怕，就连一向熟悉他的姜偃也看得有几分心悸。
“陛下，虽然商侯曾经向严修托以国玺，但中州王军若要直接插手，只怕会自取其辱而已！”练钧如模模糊糊想起在以前那个世界看过的一些典故，因此大略对姜偃讲述了一番，这才郑重其事地道，“尽管王师只是象征性地派出一些，但是，万一出了什么问题，天下就会置疑中州正统，一旦败北更会引发不可避免的后果！汤舜允其人的脾气我曾经对你说过，不是易与的人物，再者，我先前还和他定过盟约，中州要和他明里作对是绝对不可取的……我甚至怀疑，寒冰崖已经全部靠向了他那一边！”
姜偃颓然摇了摇头，“这副担子真不是人干的，父王居然在御座上殚精竭虑了这么久，朕真是佩服他的毅力！练大哥，我究竟该怎么办？你大概不知道，炎侯在离去前还遣人给了朕一个下马威，让朕不要再打炎姬的主意！这还不算，许卿那里似乎他也有人去警告过，看来，这王权根本就只是徒具尊荣而已！”
“夏侯是个聪明人，刚才你百般诱惑，他却只是顾左右而言他，足可见其人城府！”练钧如深深叹息了一声，又换了一个舒服的姿势，“你我都长于民间，哪里敌得过这样老奸巨猾的人物？依我看，与其让人明里回商国主持大局，不若建议商侯派人暗中联络国中各城的忠臣，如此便可建立一支偏安一隅的力量，这才真正符合我们如今的处境！”
姜偃犹豫片刻，终于微微点了点头，“练大哥，朕……我一直想问你，你和伍卿真的不可能同心协力？”他大约察觉到了自己的语病，话声也低沉了下来，“对不起，其实，上次见过的那位黑水宫少宫主又来见过我，似乎想要暗示些什么。这一次四大门派突然全部现身，我真的不知道该怎么处置。我不想做傀儡，不想任人摆布！”
练钧如深深凝视着姜偃的眼睛，不禁哑然失笑。对方的信念和自己当年何其相象，可是，这种东西根本就是不由自主的！“好了，陛下，身为天子就要有天子的模样，哪怕是傀儡，在外人面前也要摆出足够的架势，这才不会在掌握大权之后激起动乱！对了，除了黑水宫，其他门派的人我倒没来得及见过，他们这一次有什么用意？”
“旭阳门本来是为了许卿来的，如今许卿算是中州臣子，他们也就没什么话好说；至于无忧谷，在我面前鼓噪了一大堆仁恕之道，似乎迂腐得很；至于寒冰崖……寒冰崖……”他的脸上顿时涌起一股潮红，咬咬牙才解释道，“寒冰崖是想提出一桩亲事！”
“亲事？”练钧如陡地提高了声音，心中着实吃了一惊，“想不到她们这些女子能够未雨绸缪得那么早！有资格和你这个天子攀亲的人寥寥无几，她们这也算得上是乘人之危，明明投靠了信昌君汤舜允，这个时候来向你卖好又是何意？”他见姜偃脸色愈加窘迫，不由觉得好笑，“寒冰崖少主水清慧这一次亲自前来，总不成是把自己搭进来吧？”
姜偃略感尴尬地点了点头，却见练钧如露出了瞠目结舌之色，只得用言语岔开了去。“不过，无论哪一家，都拐弯抹角地询问过当日先王驾崩的实情，我只得虚词敷衍了过去，说实话，没有练大哥你在身旁，我很怕会说错话……唉！”
“王宫快到了！”练钧如不着边际地提了一句，随即露出了一个真诚的笑容，“你记着，不管我们挂着什么样的身份，如今都是在搏生死，你不可能老靠着别人的！黑水宫那一头你躲不过去，毕竟算是他们保住了你的性命，但有什么具体的要求你可以让他们和我谈。但是，水清慧那一头就不是我能够帮忙的了，你得自己好好把握！王后之位不可轻许，至于后宫的侧妃之位就无所谓了，寒冰崖尊主虽是阴柔女子，但能够在众多势力中屹立不倒，绝不是那么容易的，你不应该放开这样一个外援。内助不够，唯有倚之以外援，仅此而已！”