但她旋即强调说：“可既然藏在那么隐秘的地方，那一定是很重要的东西！”
那可就不一定了……
心里这么嘀咕，越千秋眼睛却没闲着，打开之后一张一张扫了一眼，脸色就微微一变。
他的运气……或者说这小丫头的运气，会不会太好了一点？这东西偷得……真够本了！
第19章 歹竹出好笋
越千秋看了一眼满脸期冀的周霁月，一本正经地说：“周姑娘，其实我也不大识字。”
小丫头一下子瞪大了眼睛，可想想落霞说过越千秋才七岁，她又沮丧地耷拉了脑袋。
教她的师父大字不认识几个，再加上一门心思督促她练武，所以她也没时间认字读书，根本不知道纸片上头写着什么。如果不是再次确定吴尚书和越老太爷是对头，又觉得越千秋是好人，不是那种会骗人的大人，她死也不会把东西交出来的！
现在……怎么办？
此时，越千秋坦坦荡荡地把那张纸片放回香囊中，随即递回给了周霁月。
“就算你真是之前官兵搜捕的那个飞贼，你这么小年纪，居然一个人潜入吴府，连个帮手都没有？你家大人是不是太狠心了，万一吴府防备森严，你又失了手，没跑出来呢？”
“我的家人都没了……”
说出这句话的时候，周霁月面色煞白，整个人微微颤抖，连嘴唇都在哆嗦。
“我的门派六年前被武品录除名，我爹他们都死了，就连师父也被那个狗官让人乱棍打死了。我妹妹和我进京的路上失足落水，我只剩下一个人了！”
看到小丫头失魂落魄地跌坐在床上，随即扑到被子上痛哭了起来，越千秋第一次生出了一种欺骗小孩子的罪恶感。
然而，他又不是真正的七岁孩童，也从来不惮以最大的恶意去揣测某些事情，比方说，如果今天不是巧遇，一切都是设计好的呢？这个小丫头其实并不单纯呢？
他状似笨拙地安慰了两句，随即低低问道：“你既然是一个人，怎么想到去吴府的？”
“到金陵之后……我一直都住在城西的关帝庙，如果不是一家包子铺的伙计好心，每天给我留一个冷馒头，我早就饿死了……我听说，那个狗官要当宰相了，这才一个忍不住……我其实想在吴家放火的，后来运气好进了书房，才想到偷东西……”
尽管那声音因抽噎而断断续续，但越千秋还是一下子明白了过来。这世上最让人绝望的事，无过于自己过得悲惨交加，仇人却飞黄腾达！可听到放火两个字，他还是打了个寒噤。
侠以武犯禁，怪不得朝廷对门派武人严防死守，这实在是太危险了！
“那有人看到你的模样了吗？”
“我戴了蒙面巾，吴府那个护院高手被我扔了满脸沙子，应该没看清我的样子……”
越千秋哀悼了一下那位倒霉的高手，最终打定了主意。
“周姑娘，爷爷病得很厉害，我也不敢把这事告诉家里其他人。”
他说着顿了一顿，见小丫头抬起头来，眼睛鼻子发红，泪汪汪可怜巴巴地看着自己，却没有露出怨色，他这才继续说道：“但如果你信得过我，就把东西交给我，我想办法弄清楚写的是什么，然后再想办法帮你。”
话音刚落，他就看到周霁月二话不说直接把香囊递了过来。他郑重其事接过塞进怀里，这才斩钉截铁地说：“那好，你安心住下来，剩下的事情交给我！”
当走出东厢房的时候，越千秋忍不住长长舒了一口气，到底还是有些愧疚。
可这种东西留在小丫头身上，她又不知道写的是什么，只会成为行走的麻烦。
看到追星和逐月一个守着院门，一个守着通向鹤鸣轩的那道侧门，一副小心翼翼的样子，落霞则明显在正房没出来，他不由得万分庆幸今天早些时候自己吓唬她们的那一套伎俩。
否则万一刚刚又有人闯进来，那番对话被听见，那就麻烦大了！
当他带着捧了一个大包袱的落霞，再次回到鹤鸣轩时，却和来探病的二老爷三老爷碰了个正着。和大太太之前频频示好相比，一见着他，这两位的脸色立时变得相当僵硬。
“二伯父，三伯父。”
“谁是你……”三老爷恼火地迸出了三个字，这才醒悟到这是在鹤鸣轩前头。等看到二老爷旁若无人地径直推门进了屋子，他就更懊恼了，对越千秋重重冷哼一声就跟着快步进了门，心里再次气急败坏地抱怨着老爷子的偏心。
对于这种冷遇，越千秋这些天已然习以为常。反正从前他与这两位伯父就谈不上亲近，如今也犯不着在乎他们的冷眼。他接过落霞手中的包袱，打个手势示意她快点回去，等人很不放心地一步三回头离开，他正要进鹤鸣轩，却听到背后传来了一个叫声。
“喂……”
回头见越秀一冲进了院子，他就似笑非笑地说：“爷爷病了，难道我的名字也变成喂了？”
越秀一顿时面色一红，站定之后就期期艾艾地说：“九……九叔，我能不能见太爷爷？”
听到那个称呼，跟在越秀一身后的两个丫头恰是面面相觑。
邱家求学的事因为大太太吩咐，不曾声张开来，所以她们怎么都不明白，长安少爷从前分明最讨厌九公子，前几天还吵了一架气呼呼从鹤鸣轩回去，今天从外头回来之后，怎会先是乖乖跟去清芬馆小坐，这会儿居然还叫出了一声九叔？
越千秋却没理会丫头的狐疑目光，大太太之前分派了各房来鹤鸣轩探病的时间，越秀一得排到晚上了。所以，越千秋一看他就知道是根本没知会大太太，而是偷偷跑来，
他略一沉吟，就冲着越秀一点点头道：“进来吧。”
有了越千秋这句话，越秀一顿时喜上眉梢。
可他跟着越千秋一进里屋，迎面而来的却是一声呵斥。
“长安，你不在晴方院好好读书，到这里做什么？”
越秀一在两位叔爷面前当然不敢耍横，一时讷讷难言。
见二老爷板着一张脸，越千秋斜跨一步挡在越秀一跟前，淡定地说道：“是爷爷说，想瞧瞧长安，和他说说话。”
三老爷顿时暴跳如雷：“胡说，老太爷什么时候醒过来的，我怎么不知道！”
二老爷这次也不再是单纯地忽视了，沉着一张脸斥责道：“千秋，老太爷虽说点了你侍疾，可鹤鸣轩还容不得你一个晚辈自说自话！”
“我说得是真的。”越千秋毫不理会那快要戳到鼻尖上的手指，张口大声叫道，“爷爷，您说句话呀，长安是不是您叫来的？”
二老爷和三老爷没想到越千秋竟敢直接嚷嚷，一时又惊又怒。然而，正当三老爷一个箭步上前，想要去捂住越千秋的嘴时，听到的却是咚的一声。扭过头去的他骇然看见，老爷子眼睛睁得老大，死死瞪着他，一手还捏拳抵着床板，分明刚刚捶过床！
而在这当口，二老爷已经抢在他前头跪在了床前。
“爹，您真的醒了！”二老爷一副大孝子的派头，又惊又喜地说，“我刚刚还以为千秋是在打诳语，没想到您真的……”
“我还没死呢！”老爷子气息虚弱地嘟囔了一声，瞥见三老爷双腿一软，跟着二老爷直接跪下了，他气恼地扫了一眼三老爷身后，满脸无辜看着他的越千秋，嘴里直哼哼，“我要真死了，你们还不得直接在我灵床前头打起来？”
“儿子不敢！”
“你们已经敢了！让千秋和长安陪着我，你们出去把小影叫来。就连他也躲懒去了，不像话，我还没死呢！”
老爷子说得有气无力，却是反反复复强调自己还没死，二老爷和三老爷忙不迭磕头认错。
接下来，越千秋按照老爷子的吩咐，把这两位面色很不好看的长辈送出鹤鸣轩，随即直接把外头大门给关了，这才回到了里屋，却只见越秀一已是长跪在了床前。
“太爷爷……呜呜呜……我担心死了……祖母不让我来看您……可我就是忍不住……”
面对哭得如同大花猫似的越秀一，越老太爷着实有些手足无措，眼瞅越千秋站在后头笑得满脸幸灾乐祸，他顿时气不打一处来。
这小兔崽子，假借他的名义把越秀一领进来也就算了，居然还在那看笑话！
可相比次子和三子的私心，看着哭得伤心的重长孙，他还是生出了几分真心的喜欢。
“歹竹出好笋，除了千秋这小兔崽子，总算家里这块烂地还有根没长歪的苗！”
这话音刚落，他就听到了那小兔崽子的好心提醒：“爷爷，您这话把自己也骂进去了……”
第20章 众里寻他千百度
春光明媚，风和日丽，恰是踏春好时节。
从大清早开始，同泰寺中就是青烟缭绕，香客如织，其中也有不少成群结伴的女香客。
换成别处，少不得登徒子搭讪，可同泰寺是佛门庄严之地，更有历任天子御准，养着二三十个武艺精熟的棍僧，因而市井青皮绝迹，反倒成全了不少才子佳人的美谈。
今日满打满算才是第二次出门，越千秋虽没有游寺看美女的兴致，可仍是一进山门便开始左顾右盼，直到一旁传来了一个不满的声音。
“你能不能别每次出门都东张西望？马车上也就算了，到同泰寺还这样！”
越千秋瞅了一眼越秀一，他穿着一身大太太刚送的玉色杭绢直裰，越秀一则是天青色湖丝衫子，两人脚下都是一模一样的玄鞋白袜，看上去倒像一对同年兄弟。
叔侄俩年纪太小，今天出来都没有戴头巾，为了显得年纪大些，原本的垂髫改成了红丝绦系着的总角，幸好头发勉强还够长，瞧着像是大了两岁。
越千秋那一日之所以帮越秀一在越二老爷三老爷面前圆谎，把人带去见老太爷，其一是对老太爷说的名士那一茬不大感冒，寻思着多找个人一块顶缸。其二则是二房和三房那嘴脸实在太让他反胃了，大太太既然示好，越秀一本质不坏，长房正是很适合的盟友。
于是，今天受老爷子之命，他们叔侄正是来同泰寺寻访那位神龙见首不见尾的名士大人。
此刻听了越秀一这嘀咕，越千秋就挑眉问道：“你认识爷爷说的那位严先生？”
“当然不认识。”
越千秋指了指身后跟他们出来的越金儿：“那是越金儿认识？”
看到越金儿连忙摇头，越千秋就没好气地说：“那我要不东张西望，怎么找人？”
越秀一不禁嘀咕道：“我知道你在找严先生，可万一找不到，我们不是正好可以早些回去？我们拜师求学的事哪有太爷爷的病要紧，有时间我们还不如多陪陪他。”
“我也不乐意。可你打的这主意，爷爷早想到了，他特意吩咐，万一找不着，那就不用回去了，让我们借着给他祈福，在同泰寺住几天。你说，那不是更耽误时间吗？”
只有越千秋知道，越老太爷那掩盖在拜师求学之下的匪夷所思谋划。可就算如此，他也没觉得这事有那么紧急。
更何况，老太爷不知道葫芦里卖的什么药，压根没告诉他所谓严先生具体叫什么，只说对方常住同泰寺，又形容了一下对方平日装扮。
年三十许，羽扇纶巾，葛袍芒履，眉目清俊，如谪仙人……
听到老爷子那几个干巴巴形容词，他根本就不想来了。他对这种爱装的家伙最没好感！
别又是个邱楚安那样的货色！
叔侄俩一路煞有介事地进殿拜佛，几乎把整座同泰寺翻了一遍，却始终没找到老太爷形容的人。最后，捐了十两香油钱，拿到一个结缘木牌，越千秋就带着越秀一和越金儿来到了客堂。
按照他的本意，此时自然是顺势赁下一间屋子，可才刚到客堂门口，他没看见知客僧，正四下找人的时候，却只见迎面一个中年秀士一阵风似的冲了出来。
发觉此人低头走路根本不看人，他慌忙伸手把越秀一往旁边一拉。他们两个年纪小的堪堪避让了过去，但身后的随从越金儿却和那中年秀士结结实实撞了个正着。
一声闷响之后，两个人各自踉跄后退了好几步。
越金儿意识到刚刚若非越千秋和越秀一叔侄躲得快，险些被撞翻，禁不住后怕，捂着鼻子就破口大骂。
“充军佬，你没长眼睛吗！”
吃这一骂，那中年秀士登时恼将上来：“狗贼骂谁？”
之所以用秀士来形容这中年人，实在是越千秋刚刚瞅了第一眼的印象。可此时再细细端详，他就只见对方胡子拉碴，脸色憔悴，一身半旧不新的蓝色儒衫，双手手指匀称修长，隐约能看到薄茧，瞧着不像是一般读书人，他不禁鬼使神差地想到了安置在清芬馆的周霁月。
记得哪本武侠小说里提过，女人、小孩、和尚、书生，好像这几类江湖人最不好惹……
正在这时，一个知客僧就匆匆从外头进来，看到这两相对峙的一幕，眉头立时紧皱了起来：“寇明堂，这是怎么回事？”
“惠安师傅，小误会，小误会而已！”
被知客僧惠安叫做寇明堂的中年秀士先是一愣，随即如同老鼠见猫一般收起了满脸怒容，连声解释。下一刻，他突然瞥见越千秋和越秀一，怔了片刻之后却转怒为喜，竟是快步走上前来。
“二位公子骨骼清奇，眉宇间自有一股勃勃英气，将来必成大器！”
刚刚才险些冲突了起来，此时对方突然变脸恭维，少和外人打交道的越秀一顿时愣住了。
所以，当越千秋跨前一步把他挡在身后时，他竟有些如释重负。
越千秋一本正经地颔首为礼道：“相公天庭饱满，地阁方圆，将来定然大富大贵。”
发现这寇明堂明显傻眼了，他才故作迷惑地问道：“刚刚你差点撞着我们，但我这随从也骂过你了，算是两边抵过……现在你恭维我一句，我再反恭维你一句，还没扯平吗？”
这一次，听明白事情原委的知客僧惠安不禁乐了，对越千秋颔首笑道：“这位小公子说得好，确实扯平了。”
见惠安心情似乎不错，越千秋立时撇下那寇明堂，拽着越秀一来到了他面前，笑意盈盈拱了拱手，又奉上了那块结缘木牌。
“惠安师傅，听闻同泰寺香火灵验，我们想借住几日，不知是否方便？”
惠安听越千秋这么上前一说，他瞅见那结缘木牌的形制，就知道这赫然是捐了十两以上香油钱的慷慨施主，当下就更客气了起来。
“小公子要住多久？几间屋子？小僧这就让人去打扫收拾。”
“一间足矣，少则三五日，多则七八日。”越千秋发现惠安好说话，当下又少不得提出了一个要求，“最好左邻右舍都是风雅好学的，也好让我们沾一沾这同泰寺的文翰之气。”
希望那严先生能凑巧是邻居，否则老爷子那任务不好完成啊！
惠安眼睛都笑得眯缝了起来，只觉得这总角童子实在会说话，当下满口答应了。可不等他叫小沙弥去安排，刚刚那个被冷落的寇明堂就一个箭步抢上前来。
“我隔壁正好空出一间屋子，雅静安适。”
这一次，没等越金儿反唇相讥，惠安就斜睨了他一眼。
“寇明堂，你自从住到同泰寺，几乎就没一天是消停的，不是和人吵嚷，就是拖欠外间饮食开销以至于闹到寺里，上个月的赁钱都还没给。要不是方丈容忍，你还能住到现在？昨儿个你就险些在院子里和人打起来，你还有脸说和你当邻居雅静安适？”
当面被人这么揭老底，寇明堂面色一变，眼睛却看向了越千秋和越秀一。见前头那个若有所思地打量着自己，后头那个则正在皱眉，他只得再次打叠出了满脸笑容。
“惠安师傅，我知道同泰寺客堂大，但统共五六个院子，现在全都住了人，空屋子是有，但肯定不如我住的院子清静。那院子东南西空了三面，尤其是北面坐北朝南的正房，总共三间，昨天那和我吵架的客人刚搬走，不是最适合这两位小公子的？”
看到知客僧惠安忍不住踌躇了起来，越千秋品出了几分滋味。
无事献殷勤，是非奸即盗，这家伙难不成有什么别的盘算？
见惠安似乎在等越千秋一行人拿主意，寇明堂立时满脸堆笑对越金儿打躬作揖连连赔礼。
伸手不打笑脸人，越金儿哪怕原本确实恼火，可一个儒生这样放低姿态，他还是渐渐平了心气。而安抚了他之后，寇明堂就再次对越氏叔侄露出了笑脸。
“两位公子，刚刚不慎冲撞，确实是我的过失，我给二位赔礼。我刚刚真不是恭维，两位公子确确实实骨骼清奇，将来必定是不世之英才。刚刚你们说要和风雅之士当邻居，其实我亦是饱读诗书……”
正当寇明堂自我吹嘘之际，知客僧惠安终于发话了。
“两位小公子，小僧得提醒你们一声。别看这寇明堂像个读书人，他多半没读过几本书。前几年下十门之一的玄刀堂从武品录除名，弟子各奔东西，他就是玄刀堂出来自谋出路的。”
第21章 那人却在，灯火阑珊处
对于早有心理准备的越千秋来说，听到惠安这话，他半点都不意外，倒是反而有一种原来如此的感觉。可他能够淡定，越秀一和越金儿就不一样了。
越秀一对活生生的前武品录中人还有几分好奇，越金儿却立时挡在了叔侄俩跟前。
“喂，惠安师傅，你别拆台啊！”
寇明堂登时不乐意了，他也顾不上刚刚对惠安的忌惮，强行挤上前去，随即笑眯眯地对着越金儿一拨拉，竟是把那高高大大的汉子给直接摆弄到了身后。
看到越秀一满脸警惕，而越千秋则冲着气急败坏要冲过来的越金儿打了个手势，不动声色把越秀一护在了身后，他不禁呵呵一笑。
“鹤鸣于九皋，声闻于野。鱼潜在渊，或在于渚。乐彼之园，爰有树檀，其下维萚。他山之石，可以为错。鹤鸣于九皋，声闻于天。鱼在于渚，或潜在渊。乐彼之园，爰有树檀，其下维谷。他山之石，可以攻玉。”
拽了这一通文之后，他就神情自若地说：“不知道两位小公子可读过诗经小雅的这首《鹤鸣》？世人有的说这是一首招隐诗，有的说这是一首劝人为善的诗，两位小公子怎么看？”
越秀一读过鹤鸣，可仅限于背诵，这会儿顿时忘了面前这位不是越老太爷让他们拜见的严先生，而是个前武品录人士，真的冥思苦想了起来。
至于越千秋……他不但读过，还知道前人后人把这首简单的小诗评滥了，恨不得加上千般隐喻，万般深意。所以，他当然不会简简单单掉进对方的节奏里。
“要我说，这只不过是诗人看到美景之后大发感慨的写景抒情诗而已。”
寇明堂顿时大笑道：“没想到小公子小小年纪，却能有如此鉴赏能力！”
恼羞成怒的越金儿却不知道什么鉴赏不鉴赏，强自按捺怒火的他发觉越千秋不动声色地冲自己微微点头，他立时猛地冲寇明堂扑了过去。
越千秋笑吟吟地抱手看热闹。眼见寇明堂肩膀一晃，竟是双腿如同钉子一般扎在地上一动不动，光凭上身闪躲就轻轻松松避过了越金儿的一波波攻势，他才渐渐有些动容。
那些闪躲的动作闲适自如，看上去并不花哨，但现场看到这样的真功夫，对于他来说，那种冲击感还是真心挺强的！
可紧跟着，越千秋就生出了一丝明悟。
这家伙一见他们就夸赞骨骼清奇，这是想拐徒弟？
那么这家伙念诵诗经小雅鹤鸣，只不过是证明一下确实是读书人，勾搭他们当个邻居，好进一步下手？
大胆推论一下，这家伙是早就察觉了越金儿的突袭，趁此机会展露一番武艺诱他们入彀？
可心里这么想，他却还是隐隐觉得微妙。
为什么念的是鹤鸣？鹤鸣……鹤鸣轩……这年头诗经小雅鹤鸣有那么普及吗？
就当越金儿累得气喘吁吁，却硬生生碰不到寇明堂一根毫毛的时候，当了好一阵子看客的惠安终于重重咳嗽了一声。
而寇明堂那番精彩表演也因为这声咳嗽而暂告终结，他撂下气喘吁吁的越金儿，斜跨一步凑到惠安跟前，满脸堆笑地说：“惠安师傅，不看僧面看佛面，就看在我师父份上……”
仿佛是师父两个字打动了惠安，这位知客僧有些不大好意思地再次干咳一声，这才对越千秋一行人说：“客堂空房是不少，但每个院子里总有几位客人，确实是寇明堂那儿人最少。如果两位小公子爱清静，住在那倒也便宜，如果不在意拥挤，别的院子……”
不等惠安把话说完，越千秋就笑吟吟地说：“惠安师傅，同泰寺的客堂既然有您这样德高望重的师傅坐镇，和寇相公同住就同住吧，反正我们也只叨扰数日。”
越秀一倒是想反对，可想想临行前祖母让他听越千秋的，他只能怏怏闭上了嘴。
至于刚刚连寇明堂衣角都没碰到的越金儿，这会儿脸上忿忿，可终究是没说什么。
被称作德高望重，惠安很高兴。他警告似的瞪了寇明堂一眼，含笑点头道：“小公子既这么说，小僧这就让人去收拾屋子，若有什么不好，还请立时告知，小僧一定会主持公道。”