杨博才不管别人如何想，他只是正好在人群中发现他要找的人，于是伸手招呼：“天暮、剑秋，你们随老夫进宫见太子。”
一下成了众人的焦点，赵剑秋和江天暮互看一眼，走上前去：“恩师。”
“你们是今次科举的翘楚人物，就做为代表与老夫进宫吧。”老丞相早准备好了两顶小轿。
…
“为什么要我们再比一次？”赵剑秋是入宫后才从杨博口中知道实情的。
“因为你和天暮才华不相上下，太子和老夫无法取舍，所以让你们再考一次。”杨博解释道，其实他看赵剑秋也顺眼，并无意刁难人。
原来如此，赵剑秋释怀一笑：“既然难以取舍，状元就让给天暮好了。”反正她只要进士及第，日后能见天子就可以，未必一定要当状元。
居然有人不在乎状元？！杨博一怔，本来他有点嫌赵剑秋的笔迹和相貌都带了点脂粉气，但现在可要另眼相看了。
“天暮你呢？”杨博再看向一直安安静静，不问不开口的另一个弟子。
江天暮腼腆的笑笑，先施礼再答道：“多谢恩师抬爱，多谢赵兄成全。不过天暮不需要让来的状元。”
一向温顺到温吞的人突然这么坚决，杨博和赵剑秋都感到意外。
先反应过来的是赵剑秋：“天暮，是我说得唐突了，抱歉。”她只想到不争，却没考虑到退让对对方更是一种侮辱。
“呵呵，那你们就再比一次吧。”杨博倒挺高兴，这两个孩子都挺有意思的。
…
这回考试只有两人进行，考题是一张人物图，做诗一首。
画中是一个女子，坐在灯下缝衣，虽然只是低头而坐，但似乎仍能让人感觉出她有多认真在缝制衣裳，那是件男子的长衫。
赵剑秋无意于状元之争，她只是猜测宛露和太子之间的关系，可总是猜疑也不是办法，今天不如试探一下吧。
于是她挥手写到：“欲寄君衣君不还，不寄君衣君又寒。寄与不寄间，妾身千万难。”说起来，她这笔娟秀的繁体字还得益于宛露残留的记忆，只是不知宛露与太子是否也有那种“千万难”的纠缠。
…
答卷拿进去有两个小时了，赵剑秋走是不敢走，留也留得不耐烦了，看看身边一直低头端坐的同伴，这人倒是好耐心…？
“天暮…”赵剑秋试探着伸手轻推他。
“嗯？”江天暮迷迷糊糊的问道，“可以回去了吗？”
“不是。”赵剑秋好笑又无奈，“你别在这里睡着了，等会儿进来人怎么办？”话是如此，不过要早知道两个小时都没人管他们，她也打个盹多好。
“让两位贤契久等了。”门外传来老丞相的说话声，这证明她叫醒江天暮还正是时候。
江天暮不好意思的冲赵剑秋笑笑，与她一起向杨博施礼：“恩师。”
“太子已经定下了状元，剑秋，恭喜了。”杨博微笑着对赵剑秋道贺。
“多亏恩师答爱。”赵剑秋忙躬身致谢，心里却是一沉，老丞相的表情好像并不大高兴啊？
…
上午摆出了三甲的名单，其他的人选是早订好的，所以榜单热热闹闹的贴在了贡院，并且宣布当天傍晚举行琼林宴。
当然，下午的时间也不会闲着，状元和榜眼的人选尘埃落定，探花的“花”落谁家，好戏才正要上演。
天佑王朝的探花并不好当，他是由殿试的第三名到第十名竞争，谁能在两个时辰内，采得御花园最珍贵的花朵，并第一时间送到君王前面，便由谁担任，可说是名副其实的“探花郎”。
太子率百官在午门城楼上等着，赵剑秋他们在城楼下面候着，身边还有几匹披红挂绿的骏马，这是准备探花确定后，众进士及第游街的。
“还好我不用争这个。”江天暮庆幸的轻拍胸口，刚才杨博才宣布比赛开始，几名进士就争先恐后上马直奔御花园，开始就如此激烈，御花园中的情景可想而知。
“年轻人，真有活力啊。”在旁感慨的是第八名进士李文亮，他是八名进士中自愿退出比赛的。李文亮今年五十有二，能考中进士就已经保证往后的生活无忧了，实在不需要和年轻人争着“采花”把往后的寿命搭进去。
“不知柳兄怎么样了？”赵剑秋担心道，今科第三名正是柳易生，要是让别人得了探花，他的面子往哪儿搁？
江天暮想了想:“我记得柳兄说过，他骑术很好的，那应该没问题。”
当探花还要骑术好。这究竟是文探花还是武探花，赵剑秋不由得也庆幸他的状元身份了，因为她根本不会骑马啊。
说话间，前面马蹄声响起，“第一个果然是柳兄！”江天暮兴奋的道。
“是吗？”赵剑秋又等马近了点才看清，头一个回来的果然是柳易生，后面的人都被他抛得远远的，就凭这骑术，当武探花也够资格了。
柳易生到午门前，利索的下来，小心翼翼的捧着手里的花盆，冲等在这儿的同窗笑笑，才快步上城楼。
而这时，后面的进士才纷纷赶过来，以速度看，柳易生胜券在握。不过，“他们为什么都捧着花盆？”本来还以为是柳易生别出心裁，但居然每个进士都如此，赵剑秋不解。
“不捧花盆怎么办？用衣服裹着泥土会弄脏新袍子的。”江天暮答得理所当然，李文亮也在旁点头。
“不是折一枝就行吗？”赵剑秋还是不明白。
闻听此言，江天暮和李文亮都一脸惊讶的看着她。
“不对吗？”赵剑秋一头雾水。
“嗯，”李文亮顿了顿才说道，“赵兄，圣上有令不许乱砍滥伐树木，自然也包括不许乱折花草。”真不知道赵剑秋这状元是如何考上的。
“这样啊。”赵剑秋尴尬极了，她是在考卷上建议“斧斤以时入山林。”但不知道天佑王朝早已做得这么彻底，只怪她对这时代的了解还不够深。
第一卷 女状元 第七章 琼林宴
探花确定，就开始游街了，看着众人都利落的上马，赵秋剑犯难了，不都说书生手无缚鸡之力吗？为什么这里人骑术看来都不错，没人和她做个伴？
“来吧。”柳易生冲她伸出援手。
他怎么知道自己不会骑马？“多谢。”赵剑秋伸他之力上马，大家都等着呢，也容不得她多问。
…
“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”
在长安城众进士游街，赵剑秋可是亲身体会了这种诗中的得意情景。
时至阳春三月，长安城内街道的桃花全都开了，灿若云锦，整个城市都仿佛被笼罩在群花之中，还有那倾城而出的仕女，真真是人面桃花相映红。
一朵绢做的桃花扔到马上，赵剑秋拿起来，再往人群中看过去，却找不出扔花的人是谁，她视线以内的所有女子都在热情的冲她挥手叫喊，更有不少绢花、香囊、丝巾扑面而来。
这种热火朝天的喜欢，就算同样身为女儿身，赵剑秋都脸红了，看看身边一左一右的两个人，倒是功力不浅。
柳易生同样热情的冲女孩子们挥手微笑，惹来一片尖叫声，如果不是有卫队拦着，只怕就有人冲上来了，被拦在外面的仕女们早忘了所谓的淑女形象，投进更多的荷包、绢花，表达自己对探花郎的倾慕之情。
这人倒是有当明星的潜力。赵剑秋这样评价，再看另一边的江天暮。
江天暮正低头很认真的打量一条丝巾，正确说，是打量丝巾上系的一枚金戒指。
“这也是别人扔过来的？”不看不知道，一比较赵剑秋才发现，好像投给江天暮的物件都比较贵重？
“嗯。”江天暮笑逐颜开，“这个值不少钱呢。”
“…”江家是天下第一富翁，其嫡子居然还这么爱财，赵剑秋真没想到。
…
“今年的三甲都是年轻人，所以才会这么热闹啊。”李文亮乐呵呵的道，连他这个半老头子跟在后面都沾了不光。
“三位仁兄可要小心了。今天日后，提亲的人可要踏破门槛了。”今科第六名进士周学明笑着提醒。
“在下家中已有贤妻。”赵剑秋微笑，她用的就是“赵剑秋”的档案，李氏自然是“他”的妻子。
“我的婚事得家父做主。”江天暮规规矩矩答道，他的家族富甲天下，本人又中了榜眼，可不是一般人家能攀上的。
“我从小便被爹娘指腹为婚了。”柳易生也说道。
什么？！也好。这是众人先后的反应。这些人中对女人杀伤力最大的就属柳易生了，他被“绑住”，着实让人庆幸。
…
傍晚时分，琼林宴在皇宫中的琼林苑举行。
这里也有科举制度，也有琼林宴，官员的制服和皇宫的建筑都类似于明朝，只是没有历史让她参考。赵剑秋边走边想着，她是头名状元，自然走在众进士的前面。
琼林宴会场众是苑里的空地上，不过用金丝锦缎搭起了大大的帷幕，在夕阳的照耀下闪闪发光。
里面的桌椅是仿造唐风，每人分席而坐，桌上还没有摆上食物，所有人都在等待看正主儿登场。
就算是为进士举行的酒宴，真正的主角也不会是她们这些还没有官职的新科进士们，赵剑秋他们进场后也不能马上落座，也要等待着。
好在等候的时间并不长，众进士都到齐了，主持宴会的太子也进来了，他才是这场宴会万众瞩目的角色。
让众进士意外的是，皇后娘娘居然也来了，“今次科举虽然由太子主持，但你们仍然是天子门生，待圣上返京后，还会为大家再补上一场御宴的。”韩皇后过来就是为了让众进士安心的。
“谢皇后娘娘。”赵剑秋率众进士施礼。
然后太子应天宏宣布宴会开始，礼部的人员才把酒菜一一摆上。
“赵状元，孤敬你。”应天宏端起酒杯，对赵剑秋道。
太子亲自敬酒，应该是莫大的荣誉吧？赵剑秋却为难了，她从小到大滴酒未沾过，这如果拒绝，会不会是死罪啊？
“禀太子，赵状元从不善饮，不知能否让在下代替她接受太子的美意？”解围的声音恰时响起，是柳易生。
应天宏意外的看了柳易生一眼，正当众人以为他生气了时，太子反而笑了：“如此，孤敬探花郎。”
有了拒绝太子敬酒的前例，再没人向赵剑秋敬酒了，大家把注意力移到江天暮和柳易生身上，本来该成为焦点人物的状元倒是落个轻松。
可能不少人会怨她不识搭举吧？毕竟太子敬酒也敢拒绝，换了是别人，不会喝也会喝下去吧？不过赵剑秋不在乎这个，她考科举并不是为了仕途，何况因为王大少和宛露的事，她也不想和太子走得太近。
敬榜眼和探花酒的时间也不长，当某个进士在其朝中为官的亲戚带领下，大着胆子向太子敬酒，而太子也微笑饮下后，不少人都鼓起勇气纷纷向太子套近乎，这三甲的席位前一下就冷清不少。
所以说，这宴会上的主角其实并不是她们。已经快吃饱的赵剑秋也终于有了和柳易生他们说话的机会：“你们不去吗？”现在席上坐的进士也只有她们三个了。
“太挤了。”江天暮忙着动筷子，刚才被人缠着灌酒，他都没机会品尝御宴上的美食。
柳易生在旁附和的点点头，“咱们趁没人赶快吃点，等一会儿我带你们出去玩。”
“可以出去…玩？”赵剑秋吃惊道，“琼林宴不是一直要开到凌晨吗？”
“谁有那个精力熬到凌晨，你没看到杨老丞相已经走了，啊，皇后娘娘也走了，我们得快点了，不然太子离席后，他们又该把注意力放到我们这边，过来灌我们酒了。”柳易生当机立断的起身，一手抓一个，不顾江天暮“我还没吃饱。”的小声抗议，带两人离开琼林宴。
赵剑秋倒是不挣扎，事实上，对这时空的禁忌了解最少的人也是她，有个机智灵活的柳易生领导，她也能多恶补不少常识。
走到琼林苑门口，就有穿着军服的侍卫上前，正当赵剑秋以为是来拦阻她们的时候，那人却笑呵呵的捧上三个小包裹：“赵状元，江榜眼，柳探花，这是你们的东西。”
“多谢卫将军费心了。”江天暮接过包裹，在两手相接时将谢礼悄悄送上。
握握手中的份量，卫将军笑得更亲切：“这是应该的，不然耽误了几位的美满姻缘，岂不是我们的罪过。”
“这包裹是什么？”赵剑秋不明白，怎么和姻缘挂上钩的，看来在这时空她要学得还多得多啊。
“就是游街时那些女孩子扔过来的物件。”柳易生解释，“每回科举后游街，都有不少热情的女子留下这些东西，，他们御林军负责事后收拾，是不会贪了新科进士的财物的，当然我们也得谢谢人家。”他饶有深意的看了江天暮一眼，想是注意到答谢卫将军的小动作了。
江天暮在意的另有其事：“你要带我们去什么地方，有没有吃的？”
“放心吧，饿不着你。”柳易生笑得有几分暧mei，“不过我们得先回客栈，换了便服。”
…
这里，是不亚于琼林宴的热闹所在，每个楼前都挂着色彩缤纷的灯笼，照得整条街道亮如白昼，偏偏比白昼又多了分绮丽。再加上楼下楼上伸手招呼的女子，那花枝招展的装扮，浓浓的脂粉香气，大胆挑逗的眼神，这是花街？！
赵剑秋不由得皱起眉头，这种只在电视见过的情景，她却没有身临其境的兴奋：“柳兄，你我都是新科进士，来这种地方不好吧？”头三甲从琼林宴上溜出来逛花街，这怎么说也是丑闻吧，朝廷要知道了还了得？
“看来赵兄知道这是什么地方，那就好。”柳易生笑嘻嘻的。
好什么？！赵剑秋轻咳一声：“这种地方男人都知道，有什么奇怪的？”她时刻也不能忘了目前“男人”的身份。
“知道就好。我们进去吧。”柳易生笑得风liu倜傥极了。
却有人比赵剑秋还犹豫，“我爹要是知道我来这种地方，会骂我的。”江天暮往后退缩。
“是啊，如果让朝中御史知道就更不好了。”赵剑秋帮忙提醒。
“御史怎么会管这个，逛花街的进士多了去了，他们难不成还专找我们麻烦。”柳易生满不在乎的对赵剑秋说道，又转向江天暮，“你不是还没吃饱吗？我可告诉你，目前这个时辰，除了这条街，哪家馆子也不会开门的。”
什么叫“逛花街的进士多了去了”？赵剑秋怔了怔，就被柳易生拉进了一家青楼。
第一卷 女状元 第八章 秋蕊香
“是柳公子啊！”
“柳公子好久没来了？”
“姐妹们好想你啊！”
一进门，三人就被莺莺燕燕围住了，而且听语气，柳易生分明是这里的常客。
“姑娘们，你们就是想吃了柳公子，也不急着现在就下嘴吧？”一个妖媚到极点的声音响起，偏偏就解救了赵剑秋三人，一群莺莺燕燕居然规规矩矩退开了。
“秋姐姐。”所有的女子都纷纷向来人行礼。
赵剑秋看向过来的人，那是个与她的声音同样妖媚的年轻女子，一身大红飘曳的长裙，那红色极浓极艳，穿上她身上却不过只是陪衬。
那红衣女子只要眼波轻轻流转，就勾走了在场所有男人的心。
可那红衣女子只看向柳易生：“柳公子，你可是好些天没来了？”明明只是职业上的问候，但从她嘴里说出来，就好像已经为君相思了千万年的感觉。一时间，柳易生成了所有男人的众矢之的。
潇洒惯了的柳易生此刻也只能苦笑，“蕊香，我这几日忙着考试。这不，我今天还带了朋友给你赔罪。”他推出赵剑秋和江天暮当挡箭牌。
另两个不同类型的美男出现面前，果然分散了红衣女子秋蕊香的注意力，她打量两人，忽然掩唇而笑:“原来今科的状元和榜眼也来了，媚香楼今晚可真是蓬荜增辉。”
“姑娘认识我们？”赵剑秋意外，她自问可从没来过这种地方。
“今日状元游街，小女子可也是欢呼呐喊的人群中的一员，我还给状元爷扔了个香袋呢，不知状元爷收到没有？”秋蕊香的表情似喜似嗔。
“是吗…”赵剑秋可没有对付这种女人的经验。
“好年轻的榜眼啊，第一次来这儿？”好在秋蕊香又把注意力放在江天暮这边，才让赵剑秋松口气。
江天暮比赵剑秋还拘束，脸儿红红的，根本答不上来。
“我们可是从琼林宴上溜出来的，饭还没吃的，叫你这儿弄点点心吧。”柳易生上前解围说道。
“哟，那还真是小女子失礼了。”秋蕊香纤手一挥，“几位楼上请。”
…
楼上的房间据柳易生说，是秋蕊香的闺房，不是特别的人还无法登堂入室呢。
“小女子自我介绍一下，奴家姓秋，双名蕊香，是这家媚香楼的老板，大家都喊我秋姐姐，当然，你们也可以向柳公子那样唤我蕊香。”只是简单的介绍自己，秋蕊香说起来也是风情万种的。
只有柳易生唤她蕊香？赵剑秋看看这个，看看那个，这男女两人都是万人迷，倒也挺配的。
江天暮的视线却放在新端上桌的点心，“这是冰糖饼，这是茯苓饼，还有豆酥糖，核桃球，你先尝尝，等一会儿酒菜就上来了。”秋蕊香也没有冷落江天暮，而且还好像很喜欢他似的，说话间还伸手在他脸上轻捏了一把。
赵剑秋看向柳易生，发现他对这明显的亲昵举动毫不介意，至于另一个当事人，更是对自己被揩油了毫无察觉，注意力明显放在吃上。
既然如此，她在乎什么？赵剑秋也拿起筷子，这样的精致点心，除了琼林宴上，她还从没吃过呢。
秋蕊香却又转移注意力在她身上：“久闻状元写得一手好诗，惊才绝艳，名动京城，不知蕊香能否有幸拜读下佳作？”
惊才绝艳，名动京城？她自己怎么不知道？赵剑秋放下筷子，也没有拒绝：“既然秋姑娘想听，那在下就献丑了。”
说罢，她缓缓吟道：“帘暮疏疏风透，一线香飘金兽。朱栏倚遍黄昏后，廊上月华如昼。别离滋味浓于酒，著人瘦。此情不及墙东柳，*年年如旧。”
“此情不及墙东柳，*年年如旧。”秋蕊香低念这几句，人仿佛痴了，但失神不过一瞬间，她又恢复成风情万神的女子，“果然好词，不知叫什么名字？”
“秋蕊香，这词名字就叫秋蕊香。”赵剑秋微笑，再看柳易生，仍然是笑容依旧。
“多谢状元公。”秋蕊香走到琴桌前坐下，手轻抚琴弦，开始唱曲，唱的正是那首“秋蕊香”：“帘暮疏疏风透，一线香飘金兽…”
…
“那个，柳兄，你说的逛花街的进士多了去了，是什么意思？”真的来花街只是看看热闹，所以回去的路上赵剑秋把这个疑惑问出来了。
“就是字面上的意思啊。”柳易生回答道。
“真的没关系？不会有人管着吗？”赵剑秋的历史知识多半来自影视剧和小说，但好像每本书里都写着官员上花街都是偷偷摸摸的，更别说新科进士了。
“谁会管这个。”看赵剑秋似乎对这事确实一无所知，柳易生索性举例说明，“读书人就要风liu而不下流，记得三十多年前，有位状元为了赴红颜知己的约会，可是连琼林宴都不参加了，圣上派人催了又催，请了又请，那位状元爷就是一句话，他与佳人有约在先。”
“那状元爷后来怎样了？”赵剑秋追问，还有比李白“天子呼来不上船”更任性的人物？
“后来，那状元爷就位极人臣，成了今年的主考官。”柳易生笑笑，公布答案。
杨博？！当年狂放不羁的状元爷就是如今谨小慎微的老丞相，赵剑秋惊讶极了，岁月还真是能改变人啊。
…
是啊，岁月不饶人，柳易生也不知道自己将来还会变成什么样，不过这逛了一晚上，目前最吸引他的是枕头。
和赵剑秋、江天暮各回各屋，柳易生去推自家房门，指间碰上门的瞬间他稍微停滞一下，马上又若无其事的开门进去，不过换成了左手，右手藏在垂下的袖子里。
“是我，别紧张。”屋里传来低声的语音。
柳易生松口气，“您居然回京城了，那今天的琼林宴怎么没看见您？”他借着微弱的光线小心的走到桌子边。
“琼林宴有什么意思？”坐在暗处的人满不在乎的答道，“你不是半路就开溜了，还带走了今科的状元和榜眼。”
“您就是为今科的状元和榜眼而来的吧。”柳易生了然道。
…
看看时间差不多，应天宏也从琼林宴上退场。
回到太子府，若大的客厅却只有一个三十左右的斯文男子坐在椅子上摇扇子，看到太子进来也不起身。
应天宏不但不介意，反而一脸惊喜：“闻人，你回京城了？！”这人正是太子府的大总管闻人方。
闻人方只是坐在位子上猛摇折扇，并不答话。