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原来李思业自坐稳山东后，便强令妇女不许缠足，山东归金国多年，受女真人影响，老百姓对缠足并不太重，只是后来宋人移民多了，对放足令产生了抵触，但李思业却将放足和授田挂钩，不放足者减半授田，这些宋人最重实际，眼看不放足便少了几亩好地，孰重孰轻，这笔帐还是算得过来，于是张三娘子放了，李四娘子也扯去了裹脚布，能多干点活不说，还可省下些布钱，给爷们打壶好酒，不料后来拿到了田，又开始反悔，缠足风再次回潮，屡禁不止。
李思业也知道百年积弊，不是一朝一令能改得了的，便想到若让女人出来干活挣钱，或许经济上的独立，更能够使女人的地位得到提高，男女平等暂时做不到，但缠足、守活寡这种戕害身心的旧弊却是可以逐渐改变的。
正想着，这织布厂的工场长已闻讯迎了出来，他双膝跪地道：“小民刘亚伯叩见大将军！”
“你起来吧！我也是路过，顺便进来瞧瞧。”又上下打量他一眼，见他约六十出头，身材矮小，一双眼睛灵活有神，倒也显得精明能干，便笑道：“工场长原来也是做这一行的吗？”
刘亚伯急欠身答道：“小老儿原来在益都也拥有一间二百张织机的作坊，后被蒙古人一把火烧个干净，这次开办工场，王司马便请我来主持，只是小老儿能力不逮，这工场至今没有赚钱，惭愧啊！”
第二十四章 织布工场（中）
李思业微微一笑，转过几道门，便进了工场间，一推门，就闻机杼声‘劈啪！劈啪！’传来，如炒豆一般密集，只见数百张织布机整齐地摆成十列，每张织布机前坐有一名女子，全神贯注地盯着织机，又有一百多人来回奔跑，递物拿料，负责打下手，所有的人都穿着白色紧身短衣，头发扎起，动作清爽敏捷。
刘亚伯大声介绍道：“这里是织机工场，有织机五百张，旁边有还三间工场，都是纺纱，织机倒是很先进，就是纺纱速度跟不上，三四个人纺出的纱还不够一台织机用，有时还要到外面去收购棉纱。”
李思业突然觉得心里有一件极重要的事，似乎和这纺纱技术有关，可偏偏又想不起是何事，他站在那里思索半天，却不得要领，只得摇摇头，又问道：“她们每月能挣多少钱？”
“最多的能挣到十贯鲁交，少的也有五贯，这是官府定的，这在山东可是相当高的工钱，和矿上的大工差不多了。”刘亚伯语气中甚是无奈，似乎工场不赚钱就是因为工钱太高的缘故，恨恨道：“我知道宋国平江府有一家同样规模的工场，所用的都是男人，工钱最高的才每月八贯，那可是会子，市价只相当四贯鲁交，而且已经不错了。”
“那你从前的作坊给多少工钱？”
刘亚伯老脸一红，讪讪说不出话来，他以前的作坊剥削工人极为残酷，最多时每月也不过二贯金国交子，还要扣伙食费。
李思业冷笑道：“为了多赚钱，只会压榨工人，却不想办法提高技术，提高产量，这样的工场在宋国或许行，在我的山东却休想！”
“那也要多劳多得才行”一阵爽朗的笑声从李思业身后传来。
蓦然回身，却见身后站着一人，正似笑非笑地看着他，却是百工堂的学正李治，不远处站了十几个学生，身着百工堂的黑色校服，脸上稚气未消，目光清澈，正挤在一起，偷眼打量这个山东之主。
李思业哑然笑道：“李学正怎么亲自带队见习？”
李治不答，先躬身施礼道：“属下冒昧，请总管大人见谅！”又回头招呼学生：“你们不是早就想见李总管的吗？现在怎么都变成鸡胆子了，还不快过来见礼。”十几个学生推推拉拉好一阵，才一个个满面通红上来依次行礼，却都呐呐说不出一句话。
李思业见他们害羞，便对李治笑道：“别吓着孩子们了，且让他们去吧！”
“你们先去把坏的织布机修好，再按课上布置的功课见习！”
待学生都跑远后，李治方回头笑道：“三百六十行，隔行如隔山，我虽不用样样精通，可身为百工堂学正，却都得略知一、二吧！所以我就借他们外出见习的机会跟着看看，上月我跟学造船的学生去了莱州，这个月正好轮到纺织，可巧就碰到了总管大人。”
“李学正觉得那造船的林平怎样？”李思业听他提起此事，才突然惊觉，距上次去莱州，转眼就已经半年了，这半年中发生了多少事，竟让他忘记林平许下的日期就要到了，算算交船的日子，也该是这几天了。
“不错！不错！”李治对林平的运筹计划表印象非常深刻，每一道工序的先后、每一个工匠的职责，每一个项目的成本都在表里分解得清清楚楚，一丝不乱。他本是金末著名的数学家，更能理解这张表的价值，不由感慨道：“不知总管是从哪里找来的这个人，真是个奇才，我已聘他为百工堂的客座教授。”
又叹口气道：“李总管若不大用他，真真是可惜了！”
李思业却淡淡一笑道：“他是有点本事，不过也相当骄狂，德不服众，凭这一点我就不想大用他。”李思业又一指几个技术熟练的女工道：“叫他来织布，他就未必比得上她们，适才李学正也说三百六十行，隔行如隔山，其实那一行都有能人巧匠，那林平不过是找到了适合他的位子。”
又回头看着李治笑道：“不过让他做百工堂的客座教授，倒也不错。”
边说边走，一群人又到另一间工坊，这里是纺纱工坊，整个工坊里发出蜂群般‘嗡嗡’地声音，人却比前面的织布工坊多几倍，环境也不好，空气中飘满了细小的絮状物，在工坊一角，只见一个黑衣妇人在严厉地训斥几名女工，估计她是工头之类，李思业不喜这里的环境，回头又转脚去了仓库，几圈转下来，李思业只觉得鼻子痒痒的，不知吸进了多少异物，他忍不住打了个喷嚏，突然想到了口罩，急问道：“你们是怎样防止棉尘吸入口鼻的？”
刘亚伯诧异，摇摇头道：“我打小见到的织布场所就是这样，何须掩什么口鼻。”
李治也打个喷嚏，揉揉鼻子笑道：“那是因为从前都是独户纺织或者是小作坊，空气中的异物不多，象这种大规模的纺织，我只呆一个时辰，业已受不了，她们天天在里面做，久了岂不会生病？”
李思业不语，前后找了一圈，见窗下有一堆棉布，便拣起一块，叠成几层，捂住口鼻道：“两面再各系一根绳挂在耳朵上，这样不就可以防止异物被口鼻吸入了吗？”
刘亚伯惊讶，也拣起一块棉布照李思业的样子捂住口鼻，大喜道：“这倒是个好法子，简单易做，我马上就做一批，还可以卖到矿上去，那里也是需要的，正好可以补补我的亏损。”
这口罩其实在宋朝的宫廷里就已经有了，皇帝的宾妃用来避那污秽之味，到元朝时才流传到民间，这口罩的技术含量不高，至今也没有多大的变化。
想到这后世的法子，李思业猛地记起了刚才那件想不起来，却又觉得极重要的事，松江人黄道婆不就是在宋末元初时，跑到海南岛学了纺纱技术后促成了纺织业的革命吗？从此松泽一带就成为中国的纺织中心，现在黄道婆或许还未出生，但他李思业为何不能先走一步。
想到这，他心中有些激动，急对李治道：“我听说崖州纺织技术先进，我们为何不派人去学习，提高我们山东纺织品质量？”
李治想想，大悟道：“是了，那崖州便是棉花的最早种植地，仁宗开始，因其棉布上乘，一直便是宋国宫廷的贡品，纺织技术确实领先，李总管眼光独到，提议真是精辟之极。”
他又一拍自己的脑门，懊恼道：“我怎么就早没想到，事不宜迟，我明天就挑几个能干的学生去崖州学艺。”
李思业点点头道：“挑好人后，先来见我一面，我有一些要紧的话，还要嘱咐他们。”
突然觉得身后有异动，回头却见那个娃娃脸亲兵正在刘整耳边低语什么，眼光焦急，而刘整表情为难，直一个劲摇头。
“什么事？”
“大将军，他妹子没来上工，听说是病了，躺在宿舍里，他想去看看，可又听说那儿不准男人进去，便来求我。”
李思业刚想说既然有规矩，不让去就算了，可他一转眼却发现刘亚伯眼光闪铄，嘴唇在微微发抖，心中有些诧异，便指着亲兵对刘亚伯笑道：“我这亲兵的妹子也在这里做工，听说病了，想去看看，我想这是人之常情，工场长可否通融一下？”
不等刘亚伯回答，李治便厉声道：“这工场之规，并非律法，总管想去视察，你不得阻拦！”
李治也看出他的异样，觉得其中必有蹊跷，他和刘亚伯有些交情，惟恐他不识相，便将李思业的潜台词抢先说了出来。
李思业瞥了李治一眼，两人目光相碰，却见他老脸微微泛红，李思业淡淡笑道：“人为本，也好，我是该关心关心工人的生活，工场长前面带路。”
不待刘亚伯回答，转身便走。
刘亚伯急召过一名健妇，低声嘱咐几句，那健妇看了一眼李思业，转身便往生活区方向跑去，刘亚伯急走两步陪笑道：“那边都是女人，腌臭肮脏，恐污了大将军的眼，我命她们先收拾一下。”
李思业心中冷笑，暗向刘整递了个眼色，刘整会意，悄悄率几名亲兵去拦截那妇人，刘亚伯看在眼里，脸色愈加苍白，见李思业在不远处停下来笑吟吟等他，但目光却闪过一丝冷色，他心中一阵发寒，腿竟软得似一步也走不动。
第二十五章 织布工场（下）
一条宽敞的道路通往生活区，中间有一扇的门相连，推开门，眼前立刻出现大排整齐的房舍，皆是两层木楼，今日秋高气爽，各个窗前都飘满了红裙绿袄，楼前虽无大树，但却花丛处处，已经过了秋海棠的花季，却正是菊花怒放时节，但见姹紫嫣红，分外好看。
生活区内整洁异常，哪有刘亚伯说的那般不堪，李思业瞥了他一眼，但见他表情木然，机械似的跟在后面随众人挪动，早没有地主应有的热情。
目光收回，却突然发现在花丛下有一团白，格外的显眼，顺手拾起，竟然是尚未剥籽的原棉，再望前看去，前面还有几朵，呈一条直线。就在几朵原棉的边上，隐隐有车轨压过的痕迹，若不是低头拾棉，李思业也绝计看不出来。
“看来是送棉花进来时掉的，可这是生活区，送原棉进来作甚？”李思业百思不得且解，便随手将棉花揣进袋里。
这时前面匆匆跑来一名黑衣妇人，面目姣好，看来她是这里的负责人，她早瞧见进来一群士兵，而走在前面的两人虽是普通人打扮，但气度不凡，尤其左边这个年轻人，后面的士兵明显是护卫着他的。
她诧异地看了看刘亚伯，见他丝毫没有反映，心中有些不安，只得低头道：“民女是这里的管事，不知几位大爷来这里有何贵干？”
“你不用害怕，我们是来寻个人。”李思业柔声道，便让亲兵上前把妹子的名字告诉了她，那妇人想了想，终于记起。
“好象是有这么个人，病得挺重。”她不敢做主，求助地望着刘亚伯。
“你就带他们去吧！”刘亚伯声音沙哑，和刚才的精神矍铄完全换了一个人，他寻一块大石坐下，用劲拉扯自己业已花白的头发，欲言又止，最后勉强惨笑道：“大将军，我心里疼痛，就不去了。”
“既然工场长心中有病，那就在这里歇着吧！”李思业盯了他一眼，又对那妇人淡淡笑道：“你在前面带路！”
“几位请随我来！”黑衣妇人带领他们穿过两排木屋，几个在井边打水的女人，见大群男人过来，吓得丢下桶便冲进屋内，‘砰！’地把门关上，窗帘儿却一阵乱动，帘上隐隐凸出几副脸孔的模样。
再走了一段路，妇人手指最边上的一间屋道：“就这儿了！”她敲敲门，听里面没动静，又推开门探头看了看，这才对娃娃脸亲兵道：“她刚刚喝了药，已经睡了，你看看便可，别吵醒她！”
待亲兵进去，妇人摇摇头叹气道：“可怜！累死累活刚挣了两个钱，这一场病又什么都没了。”
这时，一旁的李治突然问道：“我听元大人说总管曾想推行医药互助基金，这可是真的？”
李思业叹口气道：“不仅是医药互助基金，我还想过建立养老储备基金，个人掏一点，工场再出一点，等老了干不动活，再逐月还给他们，也有口饭吃，只是军机处的几人都反对，只得作罢！”
“为何？”
李思业苦笑摇头不语，原来他见山东的产业工人越来越多，便想效后世的法子，建立养老及医疗保险制度，以解决工人的后顾之忧，同时也可以将宋国的工人吸引过来，但却遭到军机处其他几人的强烈反对，理由是现在山东的制造成本已经高于宋国，若再加重工场和商家的负担，山东的商品将面临颓势。
“此事以后再说吧！”关键还是在于民众的观念，养老自然有儿孙，何须官府操心。
突然，只听‘扑通！’一声，李思业回头，却见那妇人跪了下来，她并不愚笨，听出面前之人竟是个大官，吓得她赶紧跪下道：“民女不知，请大人恕罪。”
李思业又想到那事，寻思道：“此事倒可以问问她。”便和气道：“你并未触犯律法，何须请罪？你先起来，我有话问你。”
亲兵找来一张长凳，李思业坐下道：“你先告诉我，你每月能挣多少钱？”
那妇人却不敢站起，依然跪在地上，她低声道：“民女是一级管事，每月可挣八贯。”
“八贯！”李思业突然一阵冷笑道：“你即不纺纱也不织布，却也能拿八贯，不用说，你一定是那刘亚伯的亲戚，否则如何能谋到这个肥差！”
“不！不！不！”那妇人吓得直摆手，“民女原本是徐州人，全家都在那场洪水中被淹死，我只身逃到山东，后来改嫁给一军官，按照军属优待条例，我才得到此职。”
“哦！原来你是军属，你丈夫在哪里供职？姓什么？”
“民女丈夫姓吴，在莱州港驻防，现任果毅都尉。”
李思业点点头，低声道：“我实话告诉你，我便是振威主帅，想必你丈夫也告诉过你。”又从口袋里掏出那朵原棉，扔到她面前道：“我来问你，这生活区怎么会有棉花？”
妇人听说他便是李思业，正心中惶恐，突然又见到棉花，身子猛然一颤，她当然知道这是怎么回事，但此事关系到刘亚伯的身家性命，他待她不薄，可是若不说恐怕又会连累到丈夫。
女人心中千思百转，正无处理会，却听见远远有妇人哭叫声传来，她回头偷眼望去，却见一军官揪住一名妇人的头发，拖着她走，那妇人熬不过痛，杀猪般的哭叫，刘亚伯就跟在后面，被几名士兵押着，低着头，深一脚浅一脚地向这边走来。
“大将军，刘亚伯私用童工，就在这生活区内。”她知道，再不说可就迟了。
俨如石破天惊，旁边的李治脸色大变，山东刑律，私用童工超过一百人，那是要杀头的，听她口气，所用童工决不在少数，一转头，见李思业眼中已经酿出杀意，他急道：“总管，刘亚伯可能是不得已…”
李思业手一摆，止住他的话头，断然道：“学正不必多说，此事我自有分寸。”
又对妇人厉声道：“童工在哪里？你带我去看！”
只转个弯，赫然就见一空地处修了座独屋，再近前，大门用铁链锁死，隐约可听见童声稚语，那妇人满面通红，从腰间取出一串钥匙，开了锁，急解释道：“我是要给他们送饭，所以有钥匙。”
李思业不理，一把推开了门，目光所至，竟惊退两步，呆立在那里。
不过几丈宽窄的屋子，白色的棉花堆积如山，在这棉花山下，密密麻麻坐满孩童，竟有三四百人，大的最多十一、二岁，小的不过六、七岁，甚至还有十几个正啃手指的幼童，每人面前各放一个竹箩，或多或少都有一些剥去籽的棉花，听见门响，孩子们都一齐回头，呆呆地看着李思业。
“这里面一些是女工的孩子，也有乡下人家送来的，还有买来的，每天做五个时辰，最多的每月可得钱一贯…”
妇人声音越来越低，最后几近不可闻。
“学正感觉如何？‘不得已’三个字可以洗去他的罪孽吗？”李思业一阵冷笑，逼视着刚刚赶到的李治。
“这…”李治探头一看，倒吸了口凉气，呐呐说不出一句话来。
私用童工之所以要被严惩，从字面上是理解不了的，只有目睹，但凡亲眼目睹过的人。心里都会极大地被震撼。
“大将军，此女人实为人口贩子，这里面的许多孩童，都是她拐买而来。”
刘整揪住哭叫妇人的头发狠狠把她摔翻在地，刚才拦截她时，这女人的凶悍，竟让几名弟兄都吃了亏。
李思业怒视刘亚伯道：“现在你有何话有说？我倒要看看，你死到临头了，还有什么可狡辩的！”
刘亚伯已经瘫软在地，突闻一个‘死’字，他的腰倒直了起来，硬道：“这山东工场内私用童工的岂止我一家，大将军视而不见，反抓住我不放；况且这工场也不是我的，我用童工不过是想降低成本，能为官府赚些钱，这又有何过？”
越说越气，最后他恨恨道：“再者，这童工大半都不是我强迫，大将军怎的不追究他们的父母，还有许多孩子都是宋、金两国街头上的孤儿，我接来让他们来做活，可以养活自己，也总比冻饿死在街头的强，如此，我又何罪之有？”
“总管，毕竟他并未真做下什么人神共愤之事，再者法不责众，总管还是酌情饶他一命吧！”
李治见围观的女工越来越来多，虽然不敢开口求情，但眼睛里都明显地包含同情，他也知道刘亚伯人不坏，犹豫再三，还是替他求情。
“法不责众？哼！”李思业冷笑一声道：“当日通过刑律时，学正也是签了字的，既然定了律法，却不照它办事，那要这律法还有何有？轻描淡写的一句‘法不责众’就可以抹杀他犯的罪恶吗？反之，越是法不责众，越是人人都去做，久而久之，这罪恶就成了习俗。别的我没发现，但我看到一桩，就要管一次，来人！”
“在！”
几名虎狼士兵抽刀上前，只待主公一声令下，就当场砍头。
但李思业却道：“把此二人押送到刑部司，依律处置！”
他又对旁边的吴氏妇人道：“我升你为副工场长，这工场就暂由你管理，好好安置这些孩子，若我再听说此处还用童工，我连你也照斩不误！”
第二十六章 蒙古商人（上）
不久，刑部司开始审理了刘亚伯私用童工案，与此同时，《齐鲁周报》也开出专版，连续数周公开辩论此案，遂渐，此案竟成了山东各阶层关注的焦点，它已经不仅仅是一个案子本身，它扯出了律法与人情，儿童保护及法定教育等等更深层次的问题。
一直到半年后，《齐鲁每日密闻》的头版头条，登出了刘亚伯最终被判处终身流放琉求的消息，这桩让人们关注了近半年的案子终于尘埃落地，但它带来的影响却是极其深刻的。
《齐鲁周报》的社论写道：“律法应以道德、人情为基础，不通人情、不论道德，实为律法制定的不善…”
《齐鲁每日密闻》又披露，刑部司曾两次顶回了李思业要求杀刘亚伯、以儆天下的批复，且不论这是作秀还是真实，但它却在山东开启了以法抗权的先河。
于是，从此案开始，民众逐渐关心一些大案、要案的审理，数年后，刑部司开始引入了陪审团制度，同时，一种新兴的行业，专门替人打官司的‘师辩’，也孕育而生。
且说李思业回到益都后，立刻召见内务府令萧进忠，命他暗察山东私用童工的情况，不久便在刘亚伯案尚未宣判之前杀掉了几个罪大恶极的私营业主，又将一些屡教不改的父母罚钱、打板子，这才有效遏止住了私用童工的猖獗势头。
此事先搁在一边。
就在李思业视察纺织工场后的第三天，在益都发生了一件事，事情不小也不大，但它的最终后果，却是再一次改变了蒙古的历史。
这件事还得从山东的情报机构讲起，山东的情报机构有两个，对外是齐鲁营，在宋、金两国都有秘密分布，而对内的反间谍机构便是内务府下的捕风营，相当于今天的国家安全局，由李思业的前亲兵都尉王四宝掌控，手下有五百名精干之士，又在各地市井发展数千名线人，专门对付宋、金、蒙渗入山东的间谍。