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送走了张昭，刘敏忿然对司马懿道：“看得出江东并没有诚意派兵，我就不明白，难道江东以后不求我们吗？”
司马懿摇了摇头，“一个人或许看不到，难道这么多江东高官都看不到吗？这应该是江东权衡利弊的结果，他们骨子里是希望我们和曹操两败俱伤，至于曹操对江东的威胁，坦率地说，在没有灭掉我们之前，曹操只会笼络江东，从这次孙权受封吴公便可看出曹操对江东的态度。”
说到这，司马懿轻轻叹息一声，“我现在才真正理解了，为什么州牧一定要将江东打残后才考虑西征，如果江东实力尚在，那么我们现在就将面对曹军和江东军两路夹攻，现在进攻襄阳的就不再是曹军，而会是江东军，江东不是不想趁机夺取荆州，而是心有余而力不足啊！”
刘敏默默点头，也有些感慨道：“这就是一国的根本利益，就算联姻也没有意义。”
“其实联姻还是有用！”
司马懿微微笑道：“至少双方不会撕破脸皮，最后的结果也不会太坏，如果我没有猜错，江东还是会出兵，表面上的出兵，孙权是个明白人，他知道该怎么权衡利弊。”
两人正说着话，这时驿丞在堂外禀报道：“启禀司马军师，馆外有人要见两位，他说他也是荆州将领。”
司马懿一怔，江东怎么会有荆州将领？他心念一转，忽然知道是谁了，连忙吩咐道：“快请他进来！”
刘敏不解地问道：“军师，会是谁？”
司马懿神秘一笑道：“你想一下，最后一两年，谁失踪不见了？”
刘敏沉思片刻，忽然脱口而出，“娄发！”
司马懿点了点头，“正是他，他奉州牧之命，执行一个秘密任务，现在应该是回来了。”
这时，驿丞领着一名身材魁梧的大将快步走进了内堂，他皮肤黝黑发亮，目光极为有神，正是荆州水军大将娄发，娄发和沈弥当年是甘宁的左膀右臂，后来逐渐独当一面，成为荆州水军的主力大将，官任校尉之职。
在攻取益州后，娄发便被刘璟派去执行一个秘密任务，也就是当年刘璟和孙权达成的协议，用豫章郡换取夷洲，夷洲也就是后世的台湾岛，但娄发的任务并不是去夷洲，而是夷洲和建安郡之间的西瀛岛，也就是后世的澎湖列岛，在那里建立一个补给点。
娄发是前年秋天率领十艘两千石大船和八百士兵出发前往西瀛岛，一去就是一年半，至今没有任何消息，却没想他今天也出现在建业城，娄发上前一步单膝跪下行礼，“卑职参见军师！”
司马懿连忙扶起他，“娄将军免礼，快快请起！”
娄发又和刘敏见了礼，这才坐下，司马懿笑道：“娄将军怎么会出现建业？”
“启禀军师，我们是回荆州途中路过建业，在码头上补给时发现了荆州战船，打听一下，原来军师在城内，卑职便赶来拜见。”
“原来如此，真是巧了。”
司马懿一笑，又问道：“西瀛岛那边情况如何？”
“我们已经在岛上建立了军营，和当地土人相处很好，现在有三百士兵在岛上筑城，千余土人也协助我们，城堡已建成过半。”
司马懿点点头，又问道：“离西瀛岛最近的县是哪里？”
娄发想了想道：“最近的县应该是原闽越国的都城东治县，不过也要几天几夜的航程。”
说到这，娄发苦笑一声道：“坦率地说，州牧和吴侯的这个买卖做亏本了。”
“为何亏本？是太遥远了吗？”司马懿笑问道。
娄发摇了摇头，“其实沿海有很多岛屿都是荒岛，还有建安郡的很多河口之地，土地肥沃，人烟稀少，江东也无力占领，我们完全可以进军陆地，不必要非要占据西瀛岛，其实我们也是哄骗当地土人，说是建立船只补给点，无意谋取他们的土地，否则他们也绝不会容许我们上岛。”
“你说的不错，其实我们的目的也是想在江东的后背放一把刀，为将来扫灭江东创造条件，但又不能让江东生疑，所以才暂时在西瀛岛筑城，有了这个补给点，然后向大陆扩张，州牧的意思是，我们要在五年内，逐步在沿海地区建立十座军城，驻扎五千士兵。”
娄发默默点了点头，这时，他忽然想起一事，笑道：“我们回来时，为躲避风浪，无意中在会稽郡南面的一座荒岛上发现一名被流放的犯人，军师猜猜他是何人？”
“是谁？”
“是孙权的堂兄孙贲，怎么也想不到，他居然会在一座荒岛上。”
司马懿和刘敏对望一眼，两人的神色顿时严肃起来，他们听刘璟说过江东内讧之事，孙贲就是内讧的关键人物，司马懿连忙问道：“这个孙贲现在何处？”
娄发低声道：“他就在我的船上，我感觉他有用，就把他带回来了。”
刘敏急问道：“别人知道吗？”
娄发摇了摇头，“岛上只有一名哑仆照顾他，还有五名士兵看守，我把所有人都一并带走了，据说会稽郡官府每三个月会给他们送一次补给，刚送了一次，就算发现他们失踪，也要三个月后了。”
司马懿负手走了几步，这个孙贲确实一个重要人物，将来会有大用，关键是要隐秘，绝不能让江东知晓此事，想到这，司马懿当机立断道：“我要过几天才能返回，娄将军不要等我，你现在就离开建业回荆州，先把这个孙贲暂时藏在武昌县，回头再禀报州牧。”
“卑职明白，这就离开！”
娄发行一礼，便匆匆离去了，司马懿对刘敏微微笑道：“这趟江东也没有白跑，至少得了一颗好棋子。”
刘敏也会心笑了起来，“我可以想象孙权知道那人失踪后，会怎么样暴跳如雷。”
两人对视一眼，一起忍不住大笑起来。
最终如同司马懿的猜测，孙权接受了刘璟放开战船上限的条件，答应出兵合肥，孙权随即命黄盖率领两万军队从历阳渡江，杀向合肥。
但在黄盖临走前，孙权也对他交代得很清楚，这次出兵合肥只是攻而不打，不准损失一兵一卒。
…
刘璟的五万大军沿着上庸道一路南下，五天后，军队抵达了房陵县，这是一个被群山环绕的中县，人口约有两千余户，大多以务农为生，盆地内以筑水两岸为中心，土地肥沃，水源充足，气候温暖而湿润，粮食产量十分稳定，使得这里的人民安居乐业。
房陵县自然就是房陵郡郡治，虽然县城不大，但地利位置却十分重要，是上庸道前往襄阳的必经之地，从这里向西北可以去武当县，坐船走筑水可以直接驶入汉水，向东南则是进入襄阳地界。
正因为这里地理位置重要，所以房陵县同时也是兵家必争之地，庞德担心曹军从房陵郡渡江，新野兵败后，便直接率领残军赶赴房陵县参与防御，与此同时，文聘又命蔡进率三千军赶赴房陵和庞德军队汇合，使房陵县的驻军达到四千余人。
这天上午，刘璟率领的五万大军缓缓抵达了房陵县，离县城还有数里，庞德和蔡进便已赶来迎接，五万大军停了下来，在数百杆大旗中，庞德和蔡进看到了州牧刘璟，两人连忙上前抱拳施礼，“卑职参见州牧！”
“两位将军辛苦了！”
刘璟已知道庞德在新野激战之事，他翻身下马，拍拍庞德的肩膀，关心地问道：“伤势如何了？”
庞德没想到州牧第一件事就是关心自己的箭伤，他心中十分感动，连忙道：“多谢州牧关心，箭伤无碍！”
“那就好，这次新野之战我也耳闻了，虽然颇有争论，不过我支持你的决定，军队若不敢作战，那还叫什么军队？”
庞德率领三千军没有及时向东撤离，而是主动北上迎战曹军先锋，他此举在军中引起了议论，有人说他勇烈无畏，堪称大将楷模，还有说他为掩护民众撤退而战，很有担当，但也有不少人批评他无谓牺牲，明明可以保全士兵性命，却要以弱击强，导致最后惨败。
但刘璟却主动替庞德开脱，赞扬庞德是英勇之举，从而结束了军中对庞德的争论，庞德默默点头，又躬身道：“感谢州牧理解，卑职虽死无憾！”
刘璟笑着点点头，又对蔡进道：“房陵郡可有曹军窥视？”
“回禀州牧，曹军没有走房陵，而是走了宜城县，不过我们不敢掉以轻心，已在筑阳县和武当县各部署了一千军队，只要曹军有渡河迹象，我们会立刻赶去支援。”
刘璟笑了笑便道：“房陵郡的两个渡河点，就分别在武当县和筑阳县，我建议两位将军各率两千军驻防一处，只是要当心，不要中了曹军的调虎离山之计。”
庞德和蔡进对望一眼，他们都明白，这是州牧对他们出现在房陵县不满，认为他们应该在汉水边驻防，两人一齐躬身道：“遵令！”
刘璟这才点点头，他翻身上马，命令左右道：“在县城外休整一个时辰，不准进城，然后继续向襄阳郡进发！”
五万大军再次启动，浩浩荡荡向县城开去。
第628章 曹军北撤
曹军对襄阳的围攻已经进入第十天，但出乎所有人的意料，曹军并没有对襄阳城进行攻打，而只是驻兵在码头一带，虽然宽阔的护城河似乎使曹军一筹莫展，但文聘知道，曹军有两三万人马，完全可以在一夜之间便填平一段护城河，从而发动对城池的进攻。
但曹军始终没有发动进攻，文聘也猜到了原因，曹军对襄阳围而不攻或许只是一个态度，曹军本意并不是攻克襄阳，而只是为了让汉军停止西线的进攻。
现在看来，他们目的确实达到了，文聘接到消息，刘璟亲自率领五万大军赶来援助襄阳，已经过了房陵县，最多两天就能抵达襄阳了。
不过曹军虽然没有攻打襄阳城，但距离襄阳约二十里外的中卢县和邔国县却分别被曹军攻占了，他们将两座县城官仓和库房内的数万石粮食和大量税钱抢掠一空，作为军队的补给，这两座县城被攻占还是给襄阳城带来了巨大的压力。
刘璟亲率五万大军来援助的消息使文聘十分振奋，挂在半空中近十天的心也终于可以放下一半了，黄昏时分，文聘在数十名亲兵的护卫下，正在大街上巡视，襄阳宽阔的大街上布满了帐篷，使城内变得十分拥挤吵嚷。
大街上到处可以看见士子们忙碌的身影，这次襄阳城的三千士子发挥了巨大的作用，他们作为官府的辅助人员，在军队全部用来守城的情况下，主动承担起了照顾逃难民众的责任。
安抚民心、分配粮食、救助病弱、维持秩序，士子们干得非常卖力，正是在他们的努力之下，襄阳城内虽然人满为患，却始终井井有条，并没有发生混乱，也没有爆发疫情，尽管曹军占领了中卢和邔国两县，一度使城内风声鹤唳，但难民们的情绪最终都平静下来，耐心地等待曹军的退兵。
文聘一路视察，城内的平静使他感到十分满意，这时他走到了金顶门附近，这里是东北方向的一座城门，也是襄阳城六座城门中最小的一座，一般很少开启。
他刚到城门边，忽然听见城头上有人叫他，“文将军！”
他一抬头，见是邓艾在向他招手，便笑问道：“有什么事吗？”
“启禀将军，发现了异常！”
文聘一怔，他立刻调转马头向甬道奔去，片刻冲上城头，邓艾迎了上来，拱手道：“就在刚才我们发现城外小河内出现几十艘小船，在河上探察了一会儿，又回去了。”
文聘翻身下马，快步走到城垛前向远方眺望，金顶外的护城河是整个襄阳最窄的一段，宽只有十余丈，连接一条东北流向的小河，此时文聘也看见在小河上出现了十几艘小船，船上都是曹军哨兵。
文聘心中也不由有些疑惑，十天来，襄阳外的曹军根本没有一丝动静，怎么忽然出现了哨船，这是什么意思？难道曹军要夜袭襄阳？
文聘也知道曹军在附近乡里搜罗了百余艘小船，可要依靠这些小船偷袭襄阳，显然是不现实。
这时，文聘忽然想到了刘璟援军将到，他心中若有所悟，沉思片刻，便吩咐守城士兵，“要严密监视城外曹军动静，若有情况，可立刻向我禀报！”
文聘已经意识到，曹军很可能要撤退了。
…
天渐渐黑了，曹军大营内，三千曹军已列队就绪，盔甲鲜明，刀枪闪亮，一片杀气腾腾，他们准备出营作战了。
曹军出战并不是为了攻克襄阳城，恰恰相反，他们是准备撤军了，张辽也得到了斥候的急报，刘璟率领五万援军正向襄阳城杀来，前锋已过了房陵县，最多两天，五万汉军就会杀到襄阳城。
这个消息让张辽十分紧张，他紧急派人渡江去向丞相禀报，很快便得到了丞相的答复，连夜渡江撤军，其实张辽也很清楚，五万援军加上城内的两万军队，汉军的总兵力将达七万，近三倍于自己，他无论如何难以抵挡，撤军是必然选择。
只是该怎么撤？张辽有丰富的作战经验，文聘必然也知道刘璟支援大军到来的消息，一旦自己撤离，他很可能会出击，拖住自己，使他无法渡江，最后面临全歼的命运，所以他必须保证自己能全身而退。
张辽拍了拍李典的肩膀笑道：“一切就拜托曼成兄了！”
李典点点头，“将军请放心，我会尽力而为。”
李典翻身上马，一挥手，“出发！”
李典带着三千军队了出了西营，向西而去，这时张辽望着士兵们走远，他又转身注视汉水，汉水上黑黝黝的一片，隐隐可以看见一艘艘敌军战船在江中巡弋，张辽点了点头，回头令道：“三军准备撤退！”
在大营猎猎火光中，只见曹军士兵在迅速整理各自的武器装备，至于营帐和部分粮草之类物资，对渡江不利，他们都一一放弃了，每个人都尽量精简装备。
而另一种极为重要的物资却被士兵从营帐里搬了出来，用绳子成卷捆绑，那就是数千只羊皮筏子，这将是他们渡江的工具，也可以说这是曹军顺利北归的秘密武器。
在征讨马超时，曹军在杨秋的大营内缴获了上千只羌人用来渡河的羊皮筏子，实际就是将羊脱浑，得到完整的一张羊皮，然后再制成皮囊，将数十只羊皮气囊绑缚在一起，吹气鼓胀后便形成了羊皮筏子。
羊皮筏子放气后轻巧而便于携带，是胡人出征的必备之物，曹操便是在羊皮筏子上得到启示，让张辽军队携带羊皮筏子渡江，虽然他们渡江的浮桥已经被摧毁，但张辽还是可以凭借羊皮筏子渡江返回北岸。
同时用羊皮筏子渡江还可以警告刘璟，汉水已经挡不住曹军。
时间渐渐到了亥时，军营大门缓缓开启，两万余曹军列队涌出了军营，他们动作迅速，离开军营便向隆中方向行军，襄阳城外的江面上部署着两百余艘战船，对他们渡江威胁太大，而隆中渡口一带只有三十余艘战船。
就在曹军刚刚离开大营，便立刻被城外的汉军斥候发现了，他们立刻奔回襄阳城汇报，文聘闻讯奔上了北城，向城外眺望，这时，贾诩也匆匆赶来，急问道：“发生了什么事？”
文聘一指曹军军营道：“刚刚得到斥候禀报，曹军主力已经离开军营向西去了。”
贾诩眉头一皱，“难道是去隆中？”
“应该是！”
文聘又道：“卑职怀疑曹军去迎战州牧的援军了，从时间上算，州牧的援军最快明天晚上就能抵达隆中，张辽会不会是去伏击州牧呢？”
“有这种可能，但也有可能张辽是想从隆中码头渡江北归，不过他们没有船只，渡江的可能性不大，其实最大的可能是诱兵之计，引诱襄阳守军出城追击，然后被他们反戈一击，最后在混乱中夺取襄阳。”
文聘倒吸一口冷气，他正是想出城追击，贾诩这样一说，他才意识到自己轻敌了，“那我们该怎么办？”他又问道。
贾诩想了想说：“可派五千军队尾随，若真是伏击州牧，五千军队可以从背后进攻曹军，使他们功败垂成，如果是曹军诱兵之计，五千军队便可以及时撤回，至于隆中渡江，虽然可能性不大，但还是要防备曹军从对岸派船来接应，必须防止曹军真从隆中渡口逃走，应该增加隆中江面上的战船数量。”
文聘点点头，“我亲自率五千军队尾随，战船安排，我会立刻派人通知沈将军！”
“文都尉可要小心了，当心被敌军在半途伏击。”贾诩又笑着提醒道。
“卑职会小心，襄阳城的防御就拜托军师了。”
文聘当即下城，点了五千士兵从西门出城，也向隆中方向行军而去，他很谨慎，远远地跟随着曹军。
…
甘宁率军赶回江夏后，襄阳江面的四千水军便由校尉沈弥统帅，一共大小四百余艘战船，封锁了从房陵到宜城县上千里江面，但重点却是襄阳、宜城和房陵三地。
尤其是襄樊一带江面，曹操南北两支大军就驻扎襄阳和樊城两地，沈弥亲率两百艘战船在江面上巡弋，昼夜防范，严阵以待。
就在张辽向西撤军的同一时刻，江北岸的曹军也有了动静，数万曹军手执火把出现在樊城码头一带，俨如点燃了一片火海，他们将四百余艘小船从陆地拖入江中，战鼓声隆隆敲响，摆出了大举渡江的架势。
沈弥随即布了拦截大阵，两百艘战船部署成三道防御线，同时派出十几艘五百石战船进攻码头，企图摧毁曹军小船，但数万曹军在码头上向江中放箭，箭如密雨，逼迫水军战船无法靠近。
沈弥见无法靠近岸边，便喝令道：“不用再上前了，保持阵型，让他们渡江！”
既然曹军一定要渡江找死，那他就成全他们，江面上钟声大作，十几艘战船又缓缓退了回来，就在这时，一艘小船靠近了沈弥的千石战船，小船上有军士喊道：“沈将军可在？”
沈弥快步走到船舷边，探身问道：“什么事？”
“军师令你派一部分战船加强隆中江面防御，南岸的曹军主力向西去了。”
第629章 渡江突围
沈弥眉头一皱，他还正想将隆中的船只调来，军师却命他派船去隆中。
尽管沈弥有些不情愿，但贾诩的命令沈弥不敢不从，他回头对一名牙将令道：“周将军，可率本部赶往隆中码头，巡防江面，立刻就去！”
牙将周信答应一声，下了大船，率领五十艘战船脱离了防御阵型，向西面数十里外的隆中码头而去。
…
文聘率领五千士兵一路追赶，军队距离檀溪还有数里，远远发现前方有火光，文聘心中疑惑，立刻派探子前去查看，不多时，探子奔回来禀报，“启禀将军，是檀溪大桥被曹军放火烧毁了！”
文聘一愣，又探首向南面望去，只见十几里外，隐隐也有火光冲起，那是另一座大桥，也被曹军放火烧了，这使文聘心中不由恼怒起来，当即喝令道：“立刻砍树搭建浮桥！”
檀溪宽只有数丈，用大树便可以直接搭建浮桥过河，数百名士兵迅速砍下十几棵岸边垂柳，向河边拖去，不料刚到河边，对岸忽然一阵梆子声响起，四周密集的箭矢迎面射来，士兵们措不及防，纷纷中箭倒地，后面的士兵吓得回头便逃。
“将军，对岸有曹军埋伏！”一名军侯急向文聘禀报道。
这个消息使文聘立刻警惕起来，曹军居然有埋伏，他想了想，回头对部将张岩令道：“带一千弟兄架桥过河，当心对方冷箭！”
张岩答应一声，率一千士兵向檀溪奔去，文聘全神贯注地注视对岸，如果依然有箭矢袭击，他可以强行渡河，如果没有动静了，他倒要当心了，极可能前方有埋伏。
这时，汉军又砍下数十棵大树，在河面上搭建了一座极为简易的浮桥，但再没有冷箭射来，似乎射箭的曹军跑掉了，张岩刚要渡河，文聘立刻令人止住了他，他催马上前道：“这是敌军的诱兵之计，路上必有埋伏，不可鲁莽前进。”
张岩不解，问道：“卑职不明白，既然没有了箭矢，说明曹军只是骚扰我们渡河，应该没有埋伏才对，将军怎么认为有埋伏？”
文聘冷笑一声，“兵法云，实则虚之，虚者实之，对方是名将张辽，他岂会不知小小檀溪难当我的军队，他偏偏烧毁桥梁，又故意派人放冷箭，就是为了引我过河追击，我若仓促过河，钻进了敌军的包围圈，后路又断，我们恐怕会全军覆没。”
“将军说得有理，不如先派探子前去探路，无异常后我们再过河追击。”
文聘点点头，“可以！”
张岩立刻派出几名斥候去前方打探消息，文聘率五千却不急着过河，耐心地等待斥候的消息，过了半个时辰，一名斥候回来禀报，“前方十里内没有伏兵！”
文聘心中有些疑惑，难道自己判断错了吗？这时张岩又请示道：“请问将军，是否继续行军？”
文聘点了点头，当即令道：“军队过河，继续行军！”
五千汉军渡过了檀溪，继续向前追击，一路追出十几里，这时张岩飞奔过来禀报：“启禀将军，情况有点不对，卑职派出的斥候全部失踪了，都没有回来。”
文聘大吃一惊，连忙勒住战马，向四周望去，他们已经进入隆中山区，前方两里外便是隆中镇，四周都是高山深谷，极容易埋伏敌人，他顿时意识到不妙，立刻令道：“速速回军！”
话音刚落，只听两边山谷内鼓声大作，火光四起，一左一右两支军队从两边山谷杀了出来，黑暗中看不清楚人数有多少，火光中只见一员大将挥枪杀出，正是曹军大将李典。
文聘的行军队伍拉长有几里，一时难以聚拢应战，顿时被曹军一截为二，文聘军队顿时大乱，文聘急对张岩喊道：“稳住军队，突围回襄阳！”
他柳叶大刀一挥，催马向李典迎去，大喝一声，“贼将吃我一刀！”
迎面便是一刀劈去，刀势极为凌厉，李典也大喊一声，挥枪迎战，两人战马交错，在官道上激战在一起。
文聘武艺高强，曾是刘表手下三猛将之一，后来又列为荆州五虎将之一，直到马超和庞德投降，文聘才退出五虎将之列，李典也曹操手下名将，文武双全，极有谋略，断桥诱兵之计便是他的安排，最终把文聘引来。
不过在武艺上，李典要弱于于禁、张辽等人，也略逊文聘一筹，两人激战二十几个回合，李典渐渐不支，他卖个破绽，调马败退出了激战圈，催马向西面败去，他的败退使曹军的攻势顿时减弱了几分。
文聘抓住这个机会，大喊道：“弟兄们，突围出去！”
此时张岩已经稳住了汉军军心和阵型，他们在文聘的率领下，一鼓作气冲出了曹军的包围，迅速向襄阳城撤退，这时，李典又杀了回来，他见汉军已败退，便不再追赶，率领军队向隆中码头方向奔去。
…
隆中码头要比襄阳码头小一半，对岸是邓县，这一带岸边地势平缓，就算不在码头上也完全可以渡江，可利用的江畔有数里之宽，由于曹军主要集中在襄樊一带，因此隆中的江面便不是汉军战船巡防的重点，只有不到二十艘战船。
战船主要是防御北岸，在靠近南岸一带几乎没有战船巡逻，张辽的军队已经在距离码头约一里处停下，士兵们吹足了羊皮筏子，很快，数千只羊皮筏子已准备就绪。
这时，一名探子奔来禀报道：“启禀将军，江面靠南岸没有敌军战船，北岸一带有。”
张辽更担心的是襄阳的战船赶来，他立刻下令道：“出发渡江！”
两万余曹军士兵扛着羊皮筏子浩浩荡荡向江边冲去，一只只筏子冲入江中，士兵们纷纷跳上筏子，按照曹军建制，一什一筏，这样有什长率领，便于指挥和分工，四名士兵用木桨划水，其余六名士兵举弓弩负责四周警戒。
只片刻，江面上便密密麻麻出现了数千只羊皮筏子，奋力向对岸划去，从高处向下张望，只见无数的小黑点在江面上漂浮，声势浩大，蔚为壮观。
此时已是四更时分，夜色深沉，江面上黑漆漆一片，春寒料峭，疾风凛冽，汉军的战船终于发现了南岸的异常，二十几艘战船掉头向南部江面上冲来。
隆中江面上的汉军战船以五百石战船为主，也有一艘千石战船，由一名军侯统帅，他看出了形势危急，立刻命人赶去襄阳求援。
“撞翻他们！”汉军军侯大声命令道，战鼓声在江面上咚咚敲响，二十余艘汉军战船快速向曹军群中冲撞而去，当船只稍稍靠近，皮筏上的曹军纷纷举弩放箭，江面上箭如雨飞，射向迎面撞来的敌船。
“轰！”一声巨响，为首战船狠狠撞在一只羊皮筏子上，激起的巨浪掀翻了皮筏，在一片惊呼声中，十名曹军士兵纷纷落水，惊恐万分地在江面上求救。
战船毫不理会，又迎面向另一艘羊皮筏子撞去，战船虽然大多只是五百石，但相对皮筏子还是显得体格巨大，力量悬殊，但在数量上却远远少于数千只皮筏，尽管战船在江面上横冲直撞，但还是数量太少，更多的曹军皮筏冲过了汉水封锁，渡过了汉水。
张辽位于队伍的后面，他要等待李典军队赶来，这时有士兵来报，李典军队已经过了隆中镇，正向码头这边疾速赶来，张辽这才登了一只大型羊皮筏子，筏子上有他的五十名亲兵以及两匹战马，士兵们奋力划桨，向对岸驶去。
可就在这时，远处江面上传来的低沉的号角声，‘呜——’号角声在江面上回荡，紧接着鼓声隆隆，数十艘汉军战船的身影出现在江面上，这是水军首领沈弥派来支援隆中的战船，约五十余，他们也知道隆中有军情，正疾速向西驶来。
此时，曹军尚有一半没有渡江，张辽脸色大变，当即下令道：“命令护卫军迎战！”
张辽在宛城也训练了一支两千人的南阳水军，相比北方士兵，他们更擅长水性，能在江面上作战，在渡江计划中，张辽并没有考虑和汉军水战，只想尽快渡江，但此时汉军的援兵赶到，使他不得不改变计划。
‘咚—咚—咚！’曹军战鼓声也敲响了，激烈而有节奏的战鼓声在江面上回荡，这是出战的命令，正在渡江的两百只护卫军皮筏开始迅速集结，向迎面驶来的汉军战船迎战而去。
汉军牙将名叫周信，当初在江陵正是他抓住了关羽，也由此从军侯升为牙将，他的勇猛善战得到了甘宁的肯定，特地将他配为沈弥的副将，周信是土生土长的南方人，从没有见过羊皮筏子，他也颇为惊奇，但此时，近两艘曹军怪船从四面八方向他的船队袭来，江面上箭矢如雨，不少士兵中箭，他不敢轻敌，下令道：“用石砲攻击！”
石砲也就是发石机，曹军称为霹雳砲，象一柄巨弩，将石块发射出去，它比投石机小得多，射程最多也就五十余步，但它的优势就是比较精准，尤其适合在船上使用。
周信率领的战船和隆中巡哨船不同，至少一半是千石主力战船，大多装有石砲，随着‘砰！砰！’的发石声在江面上回响，一块块十余斤重的大石向羊皮筏子砸去。
‘轰！’的一声巨响，一块大石砸中了一只羊皮筏子，几名曹军被砸中，发出一串惨叫声，从筏子上栽入水中，大船随即冲撞上去，将皮筏撞翻，五十余艘汉军战船十分犀利，一连撞翻数十只皮筏，江面上到处是落水求救的曹军士兵。
但曹军的猛烈反击也使汉军战船遭到重创，几只筏子围住了一艘千石战船，筏子上曹军士兵将装满火油的陶罐扔上大船，用火箭点燃了火油，大船开始迅猛燃烧，很快便被烈火吞没。
曹军如法炮制，一连点燃了八艘汉军战船，江面上烈焰冲天，浓烟滚滚，在两军激战的江面上，无数曹军士兵拼命划水，密密麻麻的羊皮筏子在波浪中向对岸驶去。
但很多落水的曹军也找到了求生的办法，他们用刀割开羊皮筏子的绳子，抱着一只充满气的脱浑羊皮囊，奋力向对岸游去。
第630章 两军对峙
天渐渐亮了，汉水江面也恢复了平静，经过一夜生死拼搏，付出了两千余人阵亡的代价，张辽率领的曹军主力终于利用皮筏渡过了汉水，而与此同时，宜城县的于禁也利用羊皮筏子偷渡汉水成功，撤回了北岸，曹军再次汇集于樊城大营。
尽管这次曹军渡江突袭并没有取得多大的战果，还付出了不小的代价，但曹操的战略却成功了，曹军渡江使汉军蒙受巨大的压力，刘璟不得不暂停北伐，率军支援襄阳。
北伐虽然只是暂停，但至少要半年后才能再次发起攻势，这就为曹军部署陇西防御赢得了宝贵的时间，从这个角度来说，曹操南征襄阳达到了预期的目标，获得了成功。
就在曹军渡江后的次日清晨，魏延率领五千汉军先锋抵达了襄阳，到了中午时分，刘璟率领的数万主力军队也出现在隆中，这时，文聘和贾诩也赶到隆中迎接刘璟的到来。
“卑职判断失误，阻截曹军不力，请州牧处罚！”
文聘十分惭愧，虽然贾诩已经意识到曹军的目的是要从隆中渡江，但他还是判断失误，认为曹军是去阻击汉军援兵，从而没有能抓住追击曹军的战机。
刘璟已得到禀报，他扶起文聘笑道：“这次曹军南渡及北归，显然事先经过了精心谋划，还使用了羊皮筏子，这对南方军队而言，确实难以想到，这次只要能守住襄阳，我就认为你们没有失职，值得嘉奖！”
这时，贾诩也走上来施礼道：“说起来惭愧，文将军想不到曹军会使用羊皮筏子可以理解，但我是西凉人，从小就很熟悉这种渡河载具，我却没有想到，就有点说不过去了，这次让曹军逃脱，责任在我，和文将军无关。”
“军师就不必自责了，其实我是担心曹军进攻江夏，好在曹操暂无此意，也算是我们的幸运。”
说到这，刘璟又对众人笑道：“去隆中码头看看吧！”
他翻身上马，众人簇拥着他向隆中码头而去，此时隆中码头上堆满了曹军丢弃的军资和兵器，汉军士兵正在清理各种物资，刘璟来到一堆羊皮筏前，这是被江水冲上岸的皮筏，足有一百多只，大多被放了气，还有十几只完整的皮筏堆在一旁。