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这时，刘璟看了看司马懿，见他若有所思，便问道：“司马懿有什么想法？”
在荆州高层内部，已经达成了一个默契，把夺取巴蜀交给了司马懿来主导，而汉中是巴蜀中的关键一环，如果汉中有变，将会影响到巴蜀的计划，显然，这个消息对他们计划产生了影响，那么司马懿的意见就显得尤其重要了。
司马懿沉思良久道：“我觉得这并不奇怪，汉中想取上庸应该是正常反应。”
“为什么？”刘璟不解地问道。
“我想应该是巴蜀内部有人把我们欲夺汉中北上关中的计划泄露给了张鲁，使汉中内部恐慌起来，夺上庸先发制人，当然是一种策略，不过就像徐长史所言，这只是一种策略，张鲁未必会采纳。”
刘璟陷入了沉思之中，司马懿说得不错，这应该就是把北征计划告诉巴蜀后的一个副作用，其实怂恿汉中夺取上庸正是他们的目的，只有汉中夺取上庸，他们才能让刘璋出兵汉中，为他们制造巴蜀混乱创造条件。
只是没有想到汉中会这么急切，这么快就有了出兵上庸的呼声，刘璟负手在房间里来回踱步，这其实是一个机会，如果汉中真的夺取上庸，就省得他们再想办法让杨松去怂恿张鲁夺取上庸了，只是荆州有没有财力再支持军队打一场大战了。
想到这，刘璟目光向徐庶望去，徐庶立刻反应过来，他满脸苦笑道：“要我拿出钱财来，你该怎么补偿我？”
刘璟笑眯眯道：“我把巴蜀和汉中府库给你，如何？”
徐庶也忍不住笑了起来，对贾诩和司马懿道：“两位军师给我作证，今天荆州刘州牧答应把巴蜀和汉中的府库给我，到时他若耍赖，你们可得给我做主！”
贾诩也笑道：“徐长史放心，我们绝不会让刘州牧言而无信。”
但司马懿却无暇玩笑，他心中很紧张，他已经明白了刘璟的意图，极可能是准备顺水推舟，提前一年发动吞并巴蜀的战争，可是还有很多事情都没有准备好，这一战怎么打？
刘璟瞥了他一眼，淡淡道：“仲达就不用太焦心了，很多事情并不一定会按照我们谋划的路线走，临时决断也没有什么问题，况且我们的本意就是想引导汉中来攻打上庸。”
“那建平郡这边呢？是先让还是等上庸之战打响再让？”司马懿又问道。
“让我再考虑考虑！”
刘璟说着，却看了一眼贾诩，贾诩会意，刘璟这是要征求自己的意见，但现在他不能说，那会让司马懿不舒服，贾诩笑了笑便没有说话。
…
司马懿和徐庶先后告辞而去，贾诩也走了，但他绕了一圈，又返回了刘璟的书房。
“主公可是要找我？”贾诩呵呵笑问道。
刘璟点了点头，“军师请坐吧！”
贾诩坐下，刘璟这才问贾诩道：“军师对提前动兵的想法如何？”
贾诩微微一笑，“两国相战，在于准备，在于知己知彼，但我觉得更重要在于战机。”
“军师是指现在有战机吗？”
贾诩点了点头，“有时候意外之事，会更让人信服，主公的目的是要刘璋对我们北伐深信不疑，那么汉中的突然进攻上庸，导致局势失控，这个时候，刘璋绝对不会想到我们竟是借此谋巴蜀，甚至巴蜀谋将们也想不到，因为他们很清楚，正是他们泄露了秘密才导致张鲁进攻上庸，所以这就是我说的战机。”
刘璟心中叹息一声，相比之下，还是贾诩更加老辣，司马懿还是经验不足。
“军师说得不错，如果是这样，我就可以让刘璋出兵为名，把建平郡先给他，事情就圆满了。”
“不对！”贾诩摇摇头笑道：“其实事情只有七成满，并没有圆满。”
刘璟有些不解，“军师此话怎讲？”
“很简单，既然汉中军大举进攻上庸，我们要出兵北上，那主公又怎么向刘璋解释，我们为何屯重兵在南郡呢？”
刘璟点了点头，这是一个大问题，要夺巴蜀，就必须屯重兵在南郡，可是又无法向刘璋和巴蜀解释这个原因。
贾诩狡黠地捋须一笑：“不妨可以利用一下刘备。”
刘璟恍然大悟，对啊！他们可以借口收复荆南，大举屯兵江陵，准备进攻荆南，甚至渡江向荆南刘备进攻，然后这个时候，张鲁汉中军利用荆州军攻打荆南之时，突袭上庸得手，那么一切就顺理成章了，贾诩果然老辣啊！
“那攻打刘备理由呢？”刘璟又追问道。
贾诩眼睛眯成一条缝，“比如刘琦的死讯忽然传来，如何？”
刘璟点点头，他明白贾诩了的意思，这时他终于做出了决定，“就这样吧！备战江陵，准备大规模进攻荆南。”
…
次日，一个令人无比震惊的消息从江陵传来，长公子刘琦在荆南暴毙，极有可能是中毒而亡，荆州朝野震动，荆州牧刘璟大怒，派蒋琬为使者赶赴荆南，质问刘琦死因，并满城举哀，悼念长公子刘琦。
与其同时，刘璟下令调集襄阳和江夏的八万大军以及三十万石粮食、无数军用物资、两千艘战船云集江陵，准备为公子刘琦讨还公道。
建安十五年刚刚开启，战争风云在荆州大地上再次激荡起来。
…
公安县，一辆马车向位于城南的诸葛府疾驶而去，此时是正月初五，公安的民众还沉浸在新年的喜庆之中，大街上空空荡荡，行人稀少，店铺也大都关闭，家家户户准备的新年食物足以让他们吃到十五之后。
只有一群群衣裳鲜艳的孩子在刚刚融化的雪地中奔跑嬉戏，一阵阵天真的笑声从远处传来。
马车里的刘备却处于一种极度的忧心之中，他刚刚得到消息，刘璟已下令八万大军和两千艘战船云集江陵，准备大举进攻荆南，这个消息令刘备极为恐慌，他连衣服都来不及换，穿着居家毛服便向诸葛亮的府邸急急赶来。
在恐慌之余，刘备也同时极为恼火，他们一个月前才达成协议，把刘琦送去了，刘璟也同意给他们半年时间准备，可以一转眼，刘璟便翻脸不认，说刘琦死在荆南，要来报仇，简直无耻之极。
当然刘备也知道，所谓给刘琦报仇只是借口，关键是没有刘琦为人质了，他们便可以正大光明进攻荆南，把自己置于死地，想到刘璟的翻脸无情，刘备的内心都要绝望了。
马车在诸葛亮府前停下，刘备下了马车便急匆匆向府中走去，门房吓得连忙奔进府中去禀报。
刘备刚走到中门，迎面遇到了诸葛亮赶出来迎接，诸葛亮穿了一件厚袍，头戴葫芦帽，手执一柄羽扇，他见刘备神色慌张，穿着居家服，不由笑着施礼道：“主公怎么如此着急！”
“军师，出大事了！”
刘备急得声音都变了，“刚刚得到消息，刘璟借口刘琦在荆南暴毙，要为刘琦复仇，调集八万大军云集江陵，准备大举进攻荆南。”
“还有这种事？”
诸葛亮也有点奇怪，“他不是和我们达成协议了吗？”
“问题就在这里，我不知道刘璟为何要翻脸，特来和军师商量应对之策。”
诸葛亮点点头，“主公不必担心，刘璟是做大事之人，反正荆南最迟半年后归他，他没有必要毁坏自己信誉，其中必有缘故，请主公到我书房一叙。”
…
第499章 一念之差
书房内，刘备喝了一口热茶，终于克制住了内心焦急的情绪，诸葛亮的冷静使他又看到了一线希望。
诸葛亮沉思片刻道：“这件事最大的疑点就是刘璟居然集结八万大军和两千艘战船，在荆州最急需修养生息的时刻这样大规模动兵，仅仅只是为了对付荆南，主公觉得可能吗？”
刘备是因为刘琦之事心中不安，他知道刘琦命已不长，便以为刘琦已死，刘璟为了转嫁责任，这才指责荆南害死了刘琦。
也正是因为有这种顾虑，所以刘备完全相信刘璟要进攻荆南，但诸葛亮的提醒，顿时使刘备醒悟过来，确实如此，居然用八万军攻打荆南，这不就是杀鸡用宰牛刀吗？
事实上，以荆州军强大的战力，甚至只需一万军队便可以收复荆南，何至于调用八万大军。
想到这，刘备迟疑着问道：“难道刘璟是另有图谋？”
诸葛亮点点头，笑道：“我想，这就是刘璟明修栈道，暗度陈仓之策，明着是攻打荆南，实际是为了夺取巴蜀，除此之外，我怎么也想不到，刘璟有什么理由在江陵集结八万大军。”
“如果他顺便将我们灭掉呢？假道灭虢之事会不会发生？”刘备还是有些担忧地问道。
诸葛亮背着手走了几步，最后缓缓道：“荆州军确实有可能渡江，但刘璟绝不会真的把自己陷在荆南，他一定会和我们事先进行沟通。”
刘备顿时醒悟，“好像刘璟已经派出蒋琬来质问刘琦之死的真相。”
诸葛亮呵呵笑了起来，“这就是了，刘璟做事情还是很有章法的，主公但凡放宽心，事情没有那么严重。”
诸葛亮的安慰使刘备极度紧张的心，终于慢慢放松下来。
就在这时，一名刘备的亲卫在门外禀报：“启禀皇叔，刚得到城门守军消息，襄阳派使者到来。”
刘备和诸葛亮对望一眼，两人同时明白过来，这一定是蒋琬来了。
…
城门外，蒋琬带着几名随从，正负手打量这座新建成的城池，蒋琬现在官任荆州治中，主管财谷薄书，已是荆州文官的第二号实权人物。
荆州文官的第一官职应该是别驾，现在荆州别驾由张机担任，但张机醉心于医学，只挂一个别驾之名，并不问政务，所以长史徐庶成了最高文官掌权者，相当于荆州的丞相，而蒋琬便成了徐庶最得力的助手，掌管荆州钱粮。
这时，城门开启，几辆马车一阵风似的疾驶而出，在蒋琬面前停下，孙乾从马车里出来，向蒋琬拱手笑道：“让治中久等了！”
蒋琬也微微一笑，“原来是公佑兄，很久未见了！”
当初刘备也久闻蒋琬才名，极想邀请蒋琬为属臣，特地派孙乾去零陵说服蒋琬，孙乾一连劝说蒋琬三天，蒋琬却没有答应，转去东吴游学，最后蒋琬选择了刘璟。
此时两人再度想见，未免有一点对往事的尴尬，当初孙乾可是信誓旦旦，刘备将为荆州之主，可现在…孙乾眼中不免流露出一丝惭愧。
不过孙乾眼中的惭愧只是一晃而过，他立刻堆起笑容，“我代表皇叔欢迎治中前来，皇叔正在恭候，治中请随我来！”
蒋琬拱拱手笑道：“那烦请公佑兄带路了。”
两人乘马车进了城，很快便来到了刘备的军衙，在军衙台阶前，刘备和诸葛亮已经等候多时，众人寒暄几句，将蒋琬如众星捧月般迎进了军衙中。
军衙内堂，三人分宾主落座，刘备看了一眼两边的侍卫，吩咐道：“都退下！”
侍卫们纷纷退下，内堂只剩下刘备、诸葛亮和蒋琬三人，蒋琬这才拱手道：“我先转达刘州牧的话，先前荆州和皇叔达成的共识依旧有效！”
这句话让刘备揪紧的心一下子松懈了，他沉默片刻道：“那我就不明白，为什么荆州军要大举云集江陵，口口声声要为琦公子复仇，让荆南上下人心惶惶，这又是什么道理？”
蒋琬笑了笑，取出一封信递给刘备，“这是我家州牧的亲笔信，皇叔看了便会明白。”
刘备接过信，匆匆看了一遍，果然和诸葛亮的分析完全一样，而且刘璟很明确地告诉他们，他们可以把军队和物资撤到衡阳郡，刘备眉头皱成一团，明明答应给他们半年时间准备，现在又要他们把军队撤到衡阳郡，这还叫什么共识有效？
刘备心中有些恼火起来，他把信递给诸葛亮，沉着脸道：“不是说好半年后我们撤军吗？现在才两个月，为何你家州牧言而无信？”
蒋琬毫不生气，依然不慌不忙解释道：“可能是皇叔没有理解双方达成共识的关键，我可以解释，就是荆州军承诺不攻打荆南军队，支持荆南军队转移去交州，现在我们虽然大军云集江陵，但还是承诺不会攻击荆南军队，只是请转移去衡阳郡，半年后再进攻交州也完全可以，不过…”
说到这里，蒋琬的神情变得严肃起来，注视着刘备道：“我们所有的承诺都是建在双方的诚意之上，如果贵军破坏了荆州军的切身利益，那么所有承诺将失效，这也是我家州牧的原话，话虽不好听，但我们一定要有言在先。”
刘备明白蒋琬的意思，其实就是警告他们不准泄密给巴蜀，否则他们将直接灭掉荆南，虽然话虽然不错，但这种赤裸裸的威胁使刘备的面子有些挂不住，他黑着脸一言不发。
这时，诸葛亮在一旁笑道：“不知刘州牧准备让我们几时南撤去衡阳郡？”
蒋琬暗暗夸赞，这才是聪明人，面对现实，顺势而为，不做不必要的抵抗，蒋琬恳诚地说道：“我们将在二十天后完成军队集结，再过五天便正式渡江，请务必在此之前撤走。”
诸葛亮点了点头，“请转达我们对州牧信守承诺的感谢，同时请他放心，今天说的话，我们不会让第三人知晓。”
“既然如此，那我就告辞了！”
蒋琬起身告辞，刘备和诸葛亮将他送出军衙，又命孙乾送他去江边，刘备这才和诸葛亮又返回了内堂。
“我们真的要按照刘璟的要求做吗？”刘备按耐不住心中的恼火道。
诸葛亮叹了口气，“我当然也不愿意，我想谁也不会愿意，但实力摆在这里，由不得我们选择，而且刘璟派蒋琬来事先通报，也算是给皇叔面子，况且他还算守信，否则他直接出兵剿灭我们，其实也是他的机会。”
“哼！他不是守信，他是指望我替他经营交州。”刘备恨恨道。
虽然心中极度不满，但刘备确实也无可奈何，他已经没有选择，除了尽快撤到衡阳郡外，我没有第三条路可走，他深深叹息一声，“好吧！烦请军师做一个撤军计划，我们尽快实施。”
…
汉中是指秦岭山脉和大巴山脉之间的一条狭长的山坳走廊，在这条山坳走廊内从西向东分布着三片盆地，这三片盆地便成了人类繁衍生息之地，这里温暖湿润，土地肥沃，物产富饶，也使得汉中成为了汉朝的龙兴之地。
三块盆地在行政区划上便是武都郡、汉中郡和魏兴郡，由汉水将三郡联系在一起，称为汉中三郡，其中以汉中郡盆地最大，人口也最多。
汉中同时也是道教分支五斗米教的发源地，由张修创立，但不久便被张鲁所篡，五斗米教便沦为了张鲁进行军阀割据的一个重要工具。
张鲁原本是刘焉部将，和张修奉命攻打汉中太守苏固，张鲁在杀死张修后，随即割据汉中自立，迄今已有二十余年，由于汉中地理封闭，大量关中民众为避战乱逃入汉中，使汉中人口迅速增加。
由于土地得到了大量开发，再加上张鲁经营有方，汉中也渐渐开始走向强盛，拥军五万，粮草充足，成为可以与巴蜀抗衡的割据军阀，也成为巴蜀第一劲敌。
但新年以来，汉中便被一种不安的气氛所笼罩，早在去年十二月初，巴蜀方面便透露出消息，荆州刘璟即将攻打汉中，向北扩张，这便使张鲁开始担忧起来，这个时候，张鲁之弟张卫也提出抢先夺取上庸的建议，利用上庸的有利地形阻击荆州军北上。
但张鲁心存顾虑，这个建议他迟迟没有表态，时间一晃又过去近一个月，这件事再也没有人提起，连强烈主张夺取上庸的张卫也迷失在女人堆中，就仿佛一座涨潮中的沙器，潮水过后，再也没有了痕迹。
可到了一月下旬，荆州方面传来了重大消息，荆州军开始渡江南下，挺进荆南，这个消息让张鲁的心有点乱了。
杨松从张鲁的天师府出来，上了马车，忧心忡忡地上了马车，杨松年约五十岁，身材高大，脸型很长，配上一只鹰勾鼻，使他的外貌显得十分奸诈，给人一种很不可靠的感觉。
他原本是关中名士，出身弘农杨氏，为避汉末之乱来到汉中，被张鲁用为幕僚，杨松极善理财，在他二十余年兢兢业业的治理下，汉中变成了富庶之地，他也得到了张鲁的极大信任，成为汉中的第二号实权人物。
杨松虽然能力出众，但他的缺点也同样明显，他极贪贿赂，在汉中强盛的同时，他本人也成为了汉中第一富翁，好在张鲁对钱财看得较淡，并不在意他的贪赂，正是张鲁的纵容下，杨松几乎到了无事不贪的程度。
但今天，杨松的忧虑并不是钱财问题，而是张鲁竟隐晦地提出，应该将汉中防御向东扩展，杨松一下子便明白了张鲁的意思，向东扩展防御，那就是夺取上庸城了，杨松这才明白过来，原来张鲁一直将上庸之事放在心上。
第500章 汉中出兵
杨松当然也知道在上庸建立防御线对汉中的防御有着重大影响，夺取上庸，不仅打掉了荆州威胁汉中的一把尖刀，同时也可以建立一座坚固的防御墙，使汉中不用再担心东面的威胁。
只是夺取上庸的后果是什么？虽然现在刘璟在收复荆南，无暇北顾，可一旦他收复了荆南，他会善罢甘休吗？
杨松靠在车壁上，细长的眼睛眯成一条缝，他还在回味张鲁最后说的那一番话。
“巴蜀传来荆州要取汉中的消息绝对可靠，你就不要问是谁，我现在只想知道，怎么才能保住汉中？”
…
‘夺取上庸一直是我的心愿，以前是曹操手中，我不敢想，但现在是在刘璟手中，而且只是他的边疆之镇，和襄阳还隔着房陵郡，拿下上庸对荆州无足轻重，但对于我们汉中，就像是长了一排钢牙，进可以咬人，退可以固守，先生，上庸我思之已久啊！’
…
其实张鲁的意思很清楚，他是在暗示自己，汉中军应该夺取上庸，杨松这才相通一件事，一个月前张卫忽然提出占领上庸的建议，当时这个建议来得莫名其妙，尽管他们也听闻荆州要夺汉中的传言，但张卫这么一个粗鲁之人，他怎么会想到先发制人，夺取上庸呢？
现在看来，那根本就是张鲁的意思，借张卫之口来试探众人，见大家没有反应，他便不再提此事，但他心中却一直在想着这件事。
自己该如何应对呢？
马车到了杨松的府邸，杨松下了车，立刻对左右令道：“让孟达立刻来书房见我！”
…
孟达现在的身份是杨松部曲统领，统帅杨松的两千私兵部曲，他是以张松心腹的身份来汉中投靠杨松，因为张松被杀使他遭到牵连，不得不逃离巴蜀，这一点杨松深信不疑，也是事实，只是孟达隐瞒了他曾投靠刘璟的经过，只是说那段时间他躲在上庸亲戚家中避风头。
孟达押送货物去关中的途中经历了考验，也得到了杨松的信任，把他视为心腹，很多事情都会找他商议。
孟达得到杨松要见他的消息，他一路快走，来到了杨松书房前，躬身禀报道：“末将孟达求见！”
“孟将军请进！”
孟达走进了书房，杨松正坐在桌后看书，见他进来，便笑眯眯一摆手道：“孟将军请坐！”
孟达虽然出任杨松的部曲统领，但杨松的部曲同样也是汉中军的一部分，所以张鲁也承认了他的军方地位，加封他为牙将，孟达文武双全，是一名难得统帅型大将，张鲁也对他极为器重，只是碍于杨松的面子，不好直接把他拉到自己麾下。
“谢先生！”
孟达坐了下来，杨松叹了口气道：“你还记得我一个月前给你说过的那件事吗？关于上庸。”
孟达心中一跳，果然来了，其实不等杨松找他，他这两天也要找机会向杨松提这件事了，他必须要促成汉中攻打上庸。
孟达点点头，“末将记得，就是张校尉提出先发制人，夺取上庸，但后来没有消息了。”
“今天又有消息了。”
杨松苦笑一声道：“今天太守找我过去详谈，我才发现张卫所谓夺取上庸的建议，实际上是太守自己的想法，是他想夺取上庸。”
说到这，杨松瞥了一眼孟达，发现他正沉思不语，不由有些好奇地问道：“孟将军在想什么？”
“末将在想，太守这个时候再次提起上庸，会不会和荆州在荆南用兵有关系？”
“你说得不错！”
杨松赞许地笑道：“太守确实觉得此时是夺取上庸的机会，孟将军，你怎么看这件事？”
孟达欠身道：“实不瞒先生，我兄弟在新年那几天正好去一趟上庸，一方面是探望舅父，另外一方面，我让他顺便去探一探上庸的情报。”
“哦！有什么情报？”杨松极为感兴趣地问道。
“军事机密是探不到，但有一点知道，因为荆州要征伐荆南，在荆州各地抽调军队，上庸原本五千驻兵，被抽调走大半，现在只剩下了一千余人，如果太守真有心要夺上庸，此时正是千载难逢之机。”
杨松心中有些激动起来，他很了解张鲁，既然张鲁已经第二次提到夺取上庸，这说明他已经下了决心，关键是自己要在此事是起到主导作用，才能保持住自己的地位不弱化。
原本杨松只是担心荆州的报复，但孟达告诉了他这个秘密，这便使杨松信心倍增，也忘记了荆州的强大，他沉吟片刻又问：“孟将军是支持太守夺取上庸吗？”
孟达叹息一声道：“我上次去关中，听说马超已经和刘璟有密切接触，曹操是绝不会让马超得到关中，应该就在今年，曹操一定会攻打马超，为了支援马超，夺取汉中就成了刘璟必然选择，所以我敢肯定，刘璟在攻克荆南，铲除刘备的后顾之忧后，下一步就是兵指汉中，很可能会在夏天时发动对汉中的战争，所以，太守才会想到先发制人，夺取上庸，建立稳固的防御，我觉得这是明智之举。”
杨松抬头望着屋顶，不知在想什么，半晌他问道：“如果让孟将军领兵去攻打上庸，孟将军觉得有多大的把握？”
孟达微微一笑：“如果是我领兵去攻上庸，我只要五千军队，而且并不会强攻，上兵伐谋，三天之内我便能夺取上庸。”
杨松大喜，“如此，将军请随我去见一见太守。”
“现在？”孟达愕然问道。
杨松点点头，“就是现在！”
…
天师府大堂上，张鲁正和一班文武重臣商议攻打上庸，这件事他已经筹谋了一个多月，由于荆州军主力大举进攻荆南，这便给了张鲁一个夺取上庸的良机，终于使他下定了决心。
大堂两边坐了七八个人，包括张鲁的谋士閻圃，主管政务的长史杨松，掌握军权的张鲁之弟张卫和张愧，以及大将杨昂、杨任，以及杨松之弟，参军杨柏。
“古人云，庸人之扰，庸国自古便是汉中以东的富庶之地，地势险要，人口众多，也是汉中的东大门，我思之已久，但迫于我们防御自守的国策，我虽有心，却也不会去攻取它，但现在刘璟要占汉中，夺关中，威胁到了我们的生存，那我们就绝不能坐以待毙！”
张鲁的声音十分严厉，他声若洪钟，在大堂内回荡，大堂内鸦雀无声，他神情肃然，一一望向众人，“要想保住关中，就必须先发制人，夺取上庸，在上庸建立起强大的防御线，我已经决定攻打上庸，但怎么打，我想和大家再商议。”
张鲁话语刚落，张卫便站起身傲然道：“此战非我莫属，我愿率军两万，十天内攻下上庸，请太守恩准！”
张鲁没有回应，他目光又望向众人，见杨松目光中有鄙视之色，便问道：“杨长史，你可有什么方案？”
杨松站起身微微行礼道：“回禀太守，我的部曲首领孟达今天告诉，他最多只要五千军，三天之内便可拿下汉中。”
大堂内一片哗然，张卫胀得满脸通红，怒道：“胡说，上庸城池高大，易守难攻，凭什么五千人能拿下，你让孟达自己来说说看！”
张鲁知道孟达是个有本事之人，既然他这样说，必然有缘故，张鲁便捋须笑道：“杨长史，让孟将军来说一说吧！我也很想了解他的方案。”
杨松一心想将自己势力插入军方，这一次是很好的机会，他当然不会轻易放过，他立刻回头吩咐侍卫，“请让孟将军上堂。”
片刻，孟达快步走上了大堂，他单膝跪下施礼道：“末将孟达参见太守！”
张卫正要怒斥他，张鲁却一摆手，堵住了张卫的话头，他笑着问孟达道：“我听杨长史说，你只需五千人，在三天之内便攻下上庸，此话可当真？”
孟达昂然道：“知己知彼方能百战不殆，月初我听杨长史说，太守有取上庸之意，便让我兄弟去上庸探亲的机会，打探了上庸军情，因为荆州军大举进攻荆南，从各地调兵遣将，原本上庸五千守军也被调走大半，只剩一千余人。”
这句话说出来，大堂内一阵惊呼，连张卫也有点不敢相信地望着孟达，张鲁眯起眼缓缓道：“孟将军请继续说下去！”
孟达点点头，又继续道：“目前上庸是由大将魏延统帅，魏延此人心高气傲，不愿低于人下，当初他就是因为心怀不满而丢了柴桑城，此人善于进攻，却不擅于防守，我们只要利用他的防守漏洞，便可以轻易夺取上庸。”
“说得好！”
张鲁一声赞叹，立刻令道：“拿地图来！”
片刻，几名侍卫取了上庸地图，挂在木架上，孟达指着上庸对面一座小城道：“上庸对岸是庸南城，原来是荆州军和曹军对峙之城，后来荆州军得到上庸后，庸南城便基本废弃了，但它却是荆州守军撤回襄阳的必经之路，我们可以渡过堵水，用少量军队化装为山贼先夺庸南城，让魏延感到后路被断，他必然会出兵夺回庸南城，这时上庸就空虚了…”
“果然很高明！”
张鲁赞不绝口，“果然是善战者，无赫赫之功！”
旁边张卫大恨，高声道：“我也可以用此计，一样夺取上庸，我只要两天便拿下上庸，愿立下军令状！”
张鲁看了一眼谋士閻圃，征求他的意见，閻圃淡淡道：“孟将军是大材之将，应该给他一个为太守效命的机会。”
张鲁立刻明白了閻圃的意思，让孟达当做杨松的部曲统领，着实可惜了，趁这个机会让他成为自己的嫡系将领，张鲁便怒斥一声张卫，“这是孟将军之计，于你何干！”
吓得张卫不敢再说话，张鲁当即对孟达道：“孟将军，我封你为别部司马，给你五千军攻克上庸，希望你不让我失望。”
“末将遵命！”
第501章 上庸失守
上庸城位于秦岭、大巴山和武当山三条山脉的汇合处，这一带地形复杂，山峦林立，河流奔腾在山涧之中，很容易出现险关要隘，上庸城便位于最重要的汉庸道上，成为襄樊通往汉中的咽喉节点。
对荆州而言，上庸属于西北边陲，它所连接的汉中，其地位远不能和蜀中和关中相比，商人去关中，一般是走南襄隘道，也就是从南阳走内乡，过武关走商洛前往长安，不用走路途艰险的汉中道，所以上庸对于荆州的战略意义并不大。
但上庸城对于汉中却非同寻常，秦岭和大巴山一南一北将汉中牢牢包围，而东面又有武当山堵住去路，这样一来，流经武当山北麓的汉水，和沿武当山南麓而行的汉庸道便成为了汉中东进的两条关键道路，可以说上庸就是汉中的东大门。
但就是这么一座极为重要的东大门，却不在张鲁手中，之前是被曹军所占，张鲁不敢触怒曹操，对上庸是渴望而不得，现在上庸城又由曹操交到了刘璟手中，相对而言，刘璟似乎比曹操好惹那么一点点。
在蜿蜒的山道上，一支由五千人组成的军队正疾速向东南进军，这支军队正是由孟达率领的汉中东征军，他们已经绕过了几乎没有驻军的武陵县和建始县，目标直指三十里外的上庸城，此时他们已经进入了上庸郡境内，前方数里外便有一座烽燧，叫武陵燧，是荆州最西面的烽燧，也是上庸城的前哨，只有十名驻兵，但作用却十分重要。
汉中军来到了一处比较宽阔的山坳内，一条小溪从山涧潺潺流下，孟达见这里适合扎营，便一摆手令道：“停止前进，军队就地驻营。”
士兵们纷纷坐下休息，等待后面辎重队到来便开始扎营休息，这时，两名副将孟忧和李方围拢到孟达身边。
孟忧是孟达之弟，而李方却是张鲁的心腹牙将，曾是张鲁的贴身亲卫之一，张鲁让他跟随孟达出征上庸，显然是有监视之意，不过这也是人之常情，孟达率领五千重兵东征，身边没有心腹跟随，张鲁怎么能放心。
“孟将军，前方烽燧要不要拔除？”李方问道。
孟达看了看地图，从这里向东有南北两条路，在上庸城汇合，而烽燧正好位于这两条路的分岔点上，它又在高处，对路上的情况了如指掌，孟达点了点头，对兄弟孟优道：“看样子，这座烽燧是非拔掉不可。”
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上庸城墙高大而坚固，它又位于高处，两边都是险要山势，前方面临堵水，可谓一夫当关，万夫莫开，要想攻下这座城池异常艰难，但荆州拿到这座却不费吹灰之力，以交换的方式从曹操手中得到了这座通往汉中的关键城池。
上庸的主将正是魏延，以魏延的身份，他应该是坐镇江夏或者南郡，独挡一方，却让他守这座边陲之城，在荆州将士眼中，这就是对魏延失守柴桑城的处罚。
但魏延却心知肚明，他在接受这个守将之职的晚上，贾诩便详细地将这次汉中战略告诉了他，他实际上是在执行荆州西扩的重大决策。
城头之上，魏延正带着十几名亲卫四处巡视，魏延已在昨晚得到了孟达派人送来的秘密情报，就在这两天，汉中军将发起对上庸城的进攻，具体的进攻方案魏延也知道了，对方要先占领对岸的庸南城，他需要配合孟达，让汉中军占领上庸。
尽管知道这是汉中巴蜀大战略，事关整个西扩成败，但魏延心中还是有些不舒服，毕竟这又是一次许败不许胜的丢城，对他的名声影响很大，如果事后澄清此事，或许还能挽回，可如果不澄清，他这个黑锅都背到底了，而且魏延十分怀疑，这种事情以后都极可能不会公布真相。