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“乖僻胜，阿铃一天到晚都在说你的事，害我都吃醋了。”
阿铃满脸通红地说：“胡说！我才没有说乖僻胜什么！”
“不是说了吗？”
“才没有！”
“你到底在跟谁说话！”
乖僻胜一副想逃走的模样，差点踢翻了沙锅，阿铃慌忙冲过去想按住沙锅，却险些撞上人，大叫出来。
是笑和尚。他一如往常挂着阴郁苦涩的表情问：“是谁需要按摩？”
“爷爷！”
乖僻胜贴在墙上喘着大气问：“这个按摩老头子是谁？”
阿铃睁大眼睛问：“啊？你看得到笑和尚？”
乖僻胜指着笑和尚说：“什么看得到看不到的，不就在那里吗？这老头子从什么地方出现的？”
“我很容易被人看到。”笑和尚口气哀怨地对阿铃说，“受伤的人，病人，大家都看得到我。”
“那是因为笑和尚的按摩治疗很有效，您想治好病人的心情传达到病人身上。”
玄之介也说过。他说，笑和尚特别容易被活人看到。
“太好了，乖僻胜，你只要让这位爷爷按摩，你的伤马上就会好起来的。”
乖僻胜一脸不高兴，更是紧贴在墙上。
“可是，这老头子到底从哪里冒出来的？突然就出现……”
“他是阴魂嘛。”
“阴、阴魂？”
“嗯，他可是按摩名人，要请他按摩可不容易，你很幸运呢。”
听阿铃这样说，乖僻胜撩起下摆想逃走，说：“开玩笑，准要给阴魂按摩啊！”
不要这样说，先让他按摩看看嘛——阿铃正想劝解时，笑和尚的声音响起。他的声音严厉而尖锐，听起来威严十足。阿铃和乖僻胜同时僵在原地。
“但是，被阴魂所伤的伤口只有阴魂才治得好。”
还没深究这句话的意思前，阿铃就看到乖僻胜脸上失去血色，她愣愣地张大了嘴：“乖僻胜？”
笑和尚小心不踩到自己的外袍下摆，慢条斯理地端正跪坐，双手握拳搁在膝上。
“这几天你跟阴魂住在一起吧？那是很邪恶而且会为害活人的阴魂。我看得出来，因为你脸上有阴影。”
“老爹，真的吗？”玄之介表情认真地问，“哪里有那种阴魂？”
笑和尚闭上眼皮，阿铃却觉得仿佛看到眼珠子在他的眼皮底下炯炯发光，那是能洞悉一切的智者目光。
“当然有。对不对？胜次郎。”笑和尚对乖僻胜说，“你要是因为害怕而不说出来，灾祸只会越来越不可收拾。说吧，房东孙兵卫什么时候成为阴魂的？”
第26章
乖僻胜吓得缩成一团，像被热水烫到，叫了一声缩回手脚。
“乖僻胜……”
阿铃挨到他身边，轻轻碰触他的手臂。乖僻胜身子蜷缩得更厉害，想逃开阿铃，那张老是吐出刻薄话的嘴巴在打战，仿佛快哭出声来。
“会怕是当然的，”笑和尚温柔地说，“可是你已经不是一个人了，对吧？这儿还有很多伙伴。你老实说出来。栖息在你养父孙兵卫体内的阴魂，不是你一个人应付得来的。”
“伙、伙伴？”乖僻胜战战兢兢地开口，“你们能做什么？大杂院的人都逃走了。”
阿铃想起孙兵卫大杂院鸦雀无声一事，问道：“难道因为房东的样子不对劲，大杂院的人都逃走了？”
“怎么可能？”
他反驳阿铃的口气中，还留有一点平素乖僻的味道。
“没有房东的同意书根本不能搬家，大家都吓得躲在家中。”
“这么说来，大杂院的人也发现孙兵卫变了个人？”玄之介用力掸着下摆坐了下来。阿铃把玄之介的问题转述给乖僻胜。
“没发现才怪！”乖僻胜像要咬人般地说，“房东的表情都变了，而且净做一些我们熟悉的那个房东绝对不会做的事。他把野猫丢进井里溺死，还踢打小孩，在大杂院里闲逛，擅自进到房客屋里破坏东西、殴打妇女们……”
“真是疯了。”玄之介摸着下巴问，“什么时候开始的？”
阿铃代问，乖僻胜扳指算着。
“三天前……不，四天前。”
“他是突然就变成这样？”阿铃追问，“房东先生以前就那么瘦吗？”
乖僻胜猛力摇着头说：“他虽然不胖，但以前并没有瘦成那样。不过也不是突然瘦下来的，房东最近身体不太好。”
“什么时候开始的？你一个人照料他吗？”
“大概……十天前。他说肚子不舒服吃不下饭……有时躺着有时起身，不过那时还是平日的房东，我一个人也照料得来。”
“真是个好孩子。”阿蜜感慨地说，只是这句话显得跟现场气氛格格不入。乖僻胜应该听不见她的话，却忽然垂头丧气地频频眨眼，像是想哭。
笑和尚面不改色，嘴里不知喃喃自语些什么。
阿铃听不清楚，凑近耳朵问道：“您说什么？笑和尚，我听不到。”
“我听到了。”玄之介低声叫应，“老爹，这是真的？”
“你们在说什么？说清楚点嘛，让我跟乖僻胜也听得懂，不然小心我大叫！”
笑和尚板着脸，微微抽动合上的眼皮，慢条斯理地说：“孙兵卫身体不好，年纪也大了，十大前病倒，四天前的夜里终于断气了吧。”
阿铃瞪大眼睛，乖僻胜抢先反驳：“怎么可能！房东明明还四处走动。”
“孙兵卫已经死了。”笑和尚无动于衷地说，“然后，其他灵魂闯入他成了空壳的躯体。”
换作以往，阿铃根本不相信会有这种事，但现在不一样了，毕竟她才看过岛次和银次的例子。
“入侵的灵魂是恶灵，所以孙兵卫房东才会变成坏阴魂？”
“是的。”
“我不相信那种事。”乖僻胜眼眶含泪地说，“一定是他身上的病蔓延到头部，房东才变成那样，只要病好了他就会恢复原状，一定会恢复的。”
“谁这么告诉你的？”玄之介问，“是大杂院的主妇们？”他的声音透着嗔怒，“她们这么告诉你，叫你忍着点，就把照料房东的事全都推给你，大家缩成一团躲起来吗？”
阿铃转告这些话后，乖僻胜尖声地说：“啰唆！”
阿蜜又一次温柔地说：“这孩子真乖。”这句话不像之前显得那般突兀了。乖僻胜将拳头抵在脸上垂下头。
“要先确认那个阴魂的真面目。”玄之介回头望着笑和尚，问，“老爹，你心里有底吗？”
笑和尚猛地扬起若有似无的淡眉，光秃的额头深刻地聚拢着皱纹：“为什么问我？”
“没什么，问问而已。”
“我想起了一些事，你也是吧。”笑和尚又望着阿蜜问，“姐儿也是吧？有没有想起一些事？”
阿蜜缓缓摇着头避开笑和尚的视线，低沉地说出完全无关的话：“阿梅在哪里呢？”
“我们去找孙兵卫房东时，她出现了，也许是跟着我们一起过去的。”阿铃说，“乖僻胜以前就跟阿梅很要好，对不对？”
乖僻胜已经不再流泪，却因用力擦拭眼睛，眼眶变得通红。阿铃代替乖僻胜告诉众人他跟阿梅的事，以及今天阿梅在孙兵卫大杂院现身时的模样。她还想到一件事。
“对了，阿梅好像认识占据孙兵卫先生身体的那个阴魂。她瞪着房东，叫我们回去，像是要我们逃走……”
“她当然认识。”笑和尚说，“不仅阿梅，我们都认识附在孙兵卫身上的阴魂，才会这么忐忑不安。”
阿铃听不懂笑和尚的话，轮流望着众人。玄之介像在生气，面色凝重，阿铃并不是第一次看到他这样，之前蓬发说——“是玄之介砍死他”时，玄之介脸上也是这种表情。
“蓬发说他是兴愿寺杀人住持的手下。”笑和尚继续说下去，“又说，是玄之介砍死他的，可是玄之介忘了这件事。事后我左思右想，心想或许我也忘了很重要的事。”
“是的，没错。”阿蜜说唱般低声回应，“我也想了很多。”
“这里原本是兴愿寺的坟场，而兴愿寺是三十年前那个杀人住持大开杀戒的所在，而我们也成为阴魂留在这儿。既然我们之中的蓬发跟兴愿寺住持有关联，那么或许我们也跟住持有关联。我也试着回想这件事。”
“我根本想都不用想。”玄之介笑着对阿铃说，“阿铃已经在长坂家探听出我的事。我单枪匹马杀进兴愿寺，听说就死在那里。虽然不知道有没有顺利杀死住持，可是既然听说住持逃走了，那就表示我失败了吧？”
乖僻胜像在看魔术表演般看得入迷，目不转睛地盯着阿铃和笑和尚。阿铃本来为了安慰他，抓着他的手腕，回过神来，才发现她正紧紧靠着他。她感到不安，有种模糊的预感，觉得眼前的雾气即将要散去。
“我不是正派女人，”阿蜜有点疲累地垂下眼帘说，“大概不像阿玄那样扮演英雄的角色，一定是在兴愿寺被杀了。”
“我也这么想。”笑和尚说，“虽然不知道你的下场，我也认为我在寺里被杀了。”
“再来是阿梅，”玄之介说，“那孩子也一样，她认识兴愿寺住持。”
阿铃想起之前做的梦：掉到井底，在冰冷的水中一点一点化为骨头，眺望着不断升沉的月亮。那感觉与其说是恐怖，更让人觉得寒冷孤寂，非常悲伤。
那时，阿铃认为那是阿梅的梦，现在她更确信了。阿梅也是在兴愿寺被杀的，她的尸体还留在寺院的井底。
“阿铃……”乖僻胜窃窃私语地说，“这儿真的有阴魂？”
“抱歉啊，小鬼。”玄之介笑道，“不过我们不会伤害你。阿铃，你要他放心。”
阿铃传达了玄之介的话，乖僻胜望着笑和尚，又望向应该看不见的玄之介和阿蜜。
“我知道，因为……你们感觉……就跟我们一样，跟活生生的我们一样。”
乖僻胜支吾了一下，像要一吐为快坚定地说：“你们跟孙兵卫大杂院那个妖怪不同，那才不是房东……真正的房东……被那个妖物附身，一定很害怕……而我却无能为力……”
“孩子，这不是你的错，谁都没有办法的呀。”
阿蜜说完，阿铃又说给乖僻胜听。乖僻胜一脸不可思议地望着阿蜜所在的空中。
“谁都没办法……”
乖僻胜总算抬起头来，对着阿铃微微一笑，阿铃则回了他一个灿烂的笑容。
“附在孙兵卫身上的是兴愿寺住持。”玄之介冷静地说，口气像照着纸上的台词念一般平静，“既然我们还留在这里，住持的阴魂当然也可能还留在人世。他可能躲过了那场火灾和公役的追踪，不久前才死去。或者他很早以前就死了，灵魂在人世徘徊，附身在孙兵卫身上之前也曾附在别人身上……”
“无论如何，住持变成了阴魂回到兴愿寺来了。”笑和尚益发紧闭着眼皮，“我们接下来该怎么办？”
跟着阿铃到孙兵卫大杂院的阿梅，大概是最先察觉住持的灵魂就在孙兵卫体内的人，才催促阿铃她们逃走。阿梅此刻在做什么？住持现在又在哪里呢？
走廊传来啪嗒啪嗒的脚步卢，有人在尖叫。是阿藤大姨的声音？阿铃和乖僻胜差点跳了起来，两人紧紧相依。
“发生了什么事？”玄之介的声音响起，同时，有人拉开了纸门。孙兵卫站在众人眼前。
第27章
“原来都聚在这里？”
他的嗓音像是纸张摩擦的沙沙声一般嘶哑，却清晰地传到众人耳里。孙兵卫脸上挂着笑容，眼睛底下有着显眼的阴影，那阴影宛如某种生物在他脸上蠕动，做出各种邪恶的形状，在孙兵卫——不，曾经是孙兵卫的脸上猖狂地蠕动着。
接着，船屋众人也跑了进来。
“阿铃！”太一郎大喊，他似乎刚从外面回来，“喂，你想干什么？突然闯进来……”
太一郎怒吼着抓住孙兵卫的肩膀。阿爸力量很大，瘦得跟枯木一般的孙兵卫不太可能敌得过阿爸。然而，孙兵卫仿佛要掸掉落在肩上的花瓣般，随意晃了晃肩膀，轻而易举地把太一郎甩到走廊上。
“阿爸！”
孙兵卫悠然地跨进房里，在玄之介等幽灵以阿铃和乖僻胜为中心绕成的小圈圈外，恶作剧似的绕了半圈，最后背对着格子纸窗站着。阿铃心想，啊，对方果真是阴魂，虽然盗用了孙兵卫的身体，但是他身上那股异样的冰冷确实是阴魂才会有的，而且眼前的阴魂没有玄之介和阿蜜那种可以融化冰冷的温暖笑容。
七兵卫、太一郎、阿先和多惠先后跑进房内。转眼间，不仅是众幽灵，连阿铃的家人也紧密地包围住阿铃和乖僻胜。
阿藤在门槛上吓得爬不起身，她不知是怎么了，脸色苍白得异常。
“我花了好长一段时间才来到这里。”那妖物以孙兵卫的脸、孙兵卫的声音开口说，“我早就知道你们在这里，只不过，花了比预期更长的时间才来见你们。”
“房东先生，”乖僻胜梦呓般地呼唤，“原来你不是房东？”
“对不起，小鬼，”孙兵卫的脸挤出可憎的笑容皱成一团，“你的房东先生已经不在了，我花了好长时间才把他赶走，那家伙就算成了老头子还是很难应付。”
阿铃调匀呼吸，她不想让自己的声音听来在发抖。她想像箭射出一般犀利地投以问话。
“你是不是兴愿寺住持？”
孙兵卫望向阿铃，阿铃在他的注视下，全身毛发都倒竖起来。空洞的眼窝深处确实有东西在蠕动着。
“我都知道了！”阿铃大声说，“你还回到阳世做什么？还来这里做什么！快把孙兵卫房东的身体还给我们！”
孙兵卫——不，兴愿寺住持，双手叉腰朗声笑着。
“真是个勇气十足的小姑娘，难怪没被阿梅吓倒。”
阿梅？对了，还有阿梅啊。
“阿梅在哪里？你把那孩子抓到哪里去了？”
“我才没抓她，她大概就在附近。事到如今我也不能对她怎么样了。”
玄之介一直眯着眼像在打量对方般瞪着孙兵卫，他缓缓起身说：“那晚……我砍了你。”
阿铃惊讶地仰望玄之介。太一郎和多惠连忙搂住阿铃。
“不、不要紧的，阿爸，阿母。你们可能看不到，跟我要好的幽灵们都在这里，不用担心！”
太一郎和七兵卫又在疑心阿铃是不是疯了，紧张地缩回身子；不过多惠和阿先反应大不相同。“原来是这样！”多惠大声说道；阿先则拍了拍手，表示领会。
“像之前那样吗，阿铃？”
“嗯！”
玄之介迅速站起身对孙兵卫说：“我想起来了……”
他的声音很低，丝毫不带一丝迷惘或惧怕。
“我没有失败，我确实杀了你，你在三十年前那晚就死了，对吧？”
孙兵卫歪着嘴角，他在嘲笑玄之介：“你忘了？真没用。”
“我砍了你……”
“是的，你砍了我。我的肉体死了，不过灵魂却留下来，跟你们一样。”
“我跟这位按摩人，”阿蜜的手轻轻搭上笑和尚的肩，问道，
“都是被你杀死的？”
“你们也忘了？”
“也许是太可怕才忘了。笑和尚，是不是？”
笑和尚一脸哀凄地摇着头。
“直到几天前，这儿还有另一个阴魂。”玄之介说，“是被你当成杀人工具的男人，你记得吗？那男人也在三十年前被我杀死了。”
孙兵卫眨了一下空洞的双眼，发出精光。
“啊，那疯子吗？他到我这儿来之前就已经是个杀人凶手了。”
“本人也这么说。不过，他在这里遇见船屋的人，对自己犯下的罪孽深深忏悔，现在已经了无牵挂地前往西方净土。”
“净土？”孙兵卫——不，兴愿寺住持的魂魄借用孙兵卫的声音，不屑地说，“你说净土？”
那妖物坚决否定：“才没有那种地方。”双眼的精光仿佛是自妖物体内迸出。
“净土根本不存在，因为神佛根本不存在。佛教说的都是胡说八道。”
“可是，你明明是和尚！”阿铃忍不住大叫。那妖物挥舞着双手。
“正因为我是僧侣我才知道，才能看穿诓骗芸芸众生的‘神佛’骗局！”
“怎么可能……”七兵卫呻吟道，“到底是怎么回事？阿铃，这男人是谁？”
阿铃顾不得回答七兵卫，她正竭力阻挡住持魂魄发出的强烈恶意。
“神佛不存在，不存在任何地方，我确认过了。我杀了很多人，借着他们的鲜血确认过了。砍人、刺人、绞死人、烧死人、剁碎他们的骨头丢弃时，每次我都会发问，大声发问。神佛啊，你究竟存在吗？如果在请立即现身，赐予我恰如其分的惩罚。可是，神佛始终没出现，再怎么呼唤都没出现。所以我就继续杀生，继续呼唤，把嗓子都喊哑了！”
阿藤魂飞魄散地发出尖叫，抱着头缩成一团；七兵卫和太一郎也冻住般动弹不得。阿先和多惠紧紧把阿铃及乖僻胜搂在怀中。
“竟然为了这种事杀人……”
阿蜜还没说完，背后传来一个叫唤声掩过阿蜜的声音。
“阿爸。”
是阿梅。小小的阿梅直视着住持。
“阿爸。”阿梅再度呼唤着，移动小脚飘进房内，毫不犹豫地挨近孙兵卫。
“阿梅是……住持的孩子……”阿蜜呆立原地喃喃自语，她望着阿梅的背影，重心不稳地踉跄一步，“啊，原来如此……所以你才会在这里……”
阿梅两只小手紧紧握拳，毫不畏缩地仰头看着孙兵卫。而孙兵卫——借用孙兵卫身体的住持那张瘦削的脸微微浮出笑容。
“我是服侍神佛的人，没有孩子。”他断然说道，“不，是不需要孩子。”
“不需要？但你是她的父亲吧？”
孙兵卫望着阿梅，回答玄之介：“这孩子是误闯寺院、来历不明的女人生的，她坚持阿梅是我的孩子。既然是我的孩子，我决定用她来帮我寻找神佛。”
“所以你杀了她，亲手杀了这孩子？”
孙兵卫慢慢蹲下，把脸凑近阿梅。他像要在沙中寻找一粒小米，直视着阿梅的双眸，探求阿梅眼中的东西。
“阿梅，”他唤道，“你看见神佛了吗？神佛听到你在井底的悲叹现身了吗？”
阿梅无动于衷，目不转睛。
“告诉我，阿梅，你遇见神佛了吗？”住持再次问道，“神佛听到死于非命的幼女的呼救声了吗？”
阿梅嚅动嘴唇发出声音：“我明明叫了阿爸。”
住持起身离开阿梅。
“我明明叫了阿爸，但是阿爸在哪里？”阿梅继续说，“我一直在找阿爸，阿爸你在哪里？躲在哪里塞住耳朵遮住眼睛？”
阿梅缓缓摇头悲叹着。阿铃凝望阿梅小小的背影，忍不住全身颤抖起来。被父亲杀死的孩子，被杀掉，被丢进井底。月亮在头上圆缺，冰冷的水冲刷着身子和骨头，而这期间这孩子竟一直在呼唤阿爸。
“阿爸在寻找神佛？”阿梅挥舞着拳头大叫，“神佛一直都在这里，那边，这边，到处都有。不在的是阿爸你！”
阿梅突然双眼发出强光，刺眼的白光像黎明第一道阳光迸出，锐利地射进住持双眼。
“哦，哦！”
住持双手捂住脸，摇摇晃晃跌坐在地，阿梅扑向他。
“阿梅！”
阿铃像是总算解开身上的束缚咒文，大叫出声。住持在吃惊呆立的众人眼前撑着榻榻米挣扎起身，阿梅像只猴子般灵活地爬到住持身上——孙兵卫那骨瘦如柴的身子。
“你做什么！”
阿梅坐在孙兵卫肩上，双手紧抱他的头，骑在他的肩上。和普通孩子骑在父亲肩头上相异的是，阿梅瘦弱的手紧紧盖住孙兵卫的双眼。
“来，阿爸。”
阿梅睁着发亮的眼睛扬声大叫。
“阿梅来当阿爸的眼睛，阿梅来当阿爸的耳朵。来，站起来，我们走！阿爸，阿梅带阿爸去看阿爸看不到的东西。”
“不、不要！放手！”
住持摇摇晃晃撑起膝盖，扶着墙壁起身，又摇摇晃晃地控制不住身子推倒纸门，冲进邻房。
“阿爸！阿爸！”
阿梅在住持肩上扭着身子，遮住他眼睛的双手像吸盘一样不移动半分，白皙的小脚像枷锁一般紧紧缠住住持的脖子。