是个还没睡醒的声音，毫无恐惧，渴望安眠。
“喂，你就是宫前孝吧？”三枝的声音响起。
沉默。
“是谁在那边？”刚才那个声音开始带着紧张。
三枝打开手电筒。强烈的光线，直接照射着床上男人的脸。
对方坐起上半身，用手捂着脸，向后退缩。
“是老爸吗？”
他叫喊着，试图逃离光圈。这时，穿着睡衣的胸口面对着站在门口的祐司。
“开枪！”他听到三枝的声音，的确听到了。可是他没动，也没扣扳机，甚至无法呼吸，也无法垂下手臂。
“浑蛋！”
床上的男人大叫，身子往后一翻，从枕下取出什么。银光一闪，是菜刀，等他察觉时，男人已经朝他扑过来，耳边同时响起震耳的巨响。
祐司开枪了。不，是被迫开枪。三枝伸出手，抓着祐司握枪的手。在反弹之下，顺势扣动扳机。
“刚才好险。”三枝说着松开手。
真不敢相信，祐司想。后坐力轻得惊人，几乎没有感觉。就枪身的重量来考虑，简直像是骗人的。可是，的确有火药味，他清楚地感觉到。最重要的是，床上的男人已经没有动静……
“如果找得到开关，说不定可以把灯打开。”三枝说着走出房间，祐司被遗弃在黑暗中。
不知道这样过了多久。终于，灯亮了。忽然间，现实以粗鲁突兀的方式回来了。
眼前是个跟楼下客厅同样大小的房间。两张床靠着右边的墙，正面是窗户，垂着厚重的窗帘。左手边有组合沙发和小茶几，落地灯靠着窗边，旁边还摆着观叶植物盆栽。安详犹如房地产广告的景象。
可是，前面这张床上躺着一个身体扭曲、仰天卧倒、瘦得可怜的年轻人。他的胸口染成一片血红，睡衣破裂，散发着刺鼻的焦臭味。
男人双眼暴睁，高举双手仿佛在喊万岁，右手附近格格不入地躺着一把长柄菜刀。
（菜刀——图腾。）
三枝回到房间，走近床铺，霎时伫立，凝视年轻人的脸，伸手替他合上眼皮后，才转身对祐司说：“如果不开枪，你就中刀了。”
祐司这才垂下手臂，仿佛受到手枪的重量拉扯顺势下滑，一屁股坐在地上。
“你们真的动手啦。”
头上传来一个声音，抬头一看，是猛藏。两手依然被领带绑着，裤子上都是泥巴。
“这下子扯平了，你不也因此得救了吗？”
猛藏无视三枝讽刺的口吻，一径凝视着床。
“长相不一样，还有缝合的痕迹，是整过形吗？”
“才做了一半。”三枝回答。
“是孝，没锗吧？”
“我怎么可能说谎。”
猛藏大大地吐了一口气，看着祐司。
“得把他埋起来。你应该也不希望报警吧？”
“那当然。”三枝轻蔑地说。
猛藏带着既非提议也非劝告的语气，低声说：“需要找个东西包起来，用我的车罩好了，我去拿。先帮我松绑好吗？现在把我绑起来也没意义了。”
三枝替猛藏解开双手。猛藏出了房间，很久还没回来。其间三枝抽了一根烟，坐在床边，一直凝视着祐司。
“你打算这样瘫坐到什么时候？”
祐司垂首摇头。
这样的结局太出乎意料。就这么成了杀人凶手。毫无大仇已报的感觉，没有报仇的痛快感。我杀了人——只有这个念头。张开手心，松开手枪，枪掉在地上发出咚的一声。
猛藏回来了，抱着一大团灰色的塑料罩。
“先从床上抬下来吧。否则血渗进去就麻烦了。大医生，你如果不忍心，不帮忙也没关系。”
猛藏哼了一声，脸颊扭曲。
“事情既然已经到了这个地步，也没办法。我必须亲手替孝收拾。”
“现在变成这样，孝不必接受精神鉴定，也用不着解剖了。你安心了吧？”
“你少胡说八道。”
三枝浮现扭曲的笑容，转身对祐司说：“你何不出去吹吹风？她在车上想必也很担心，因为她应该也听见枪声了。”
这下子祐司才总算觉得非站起来不可了，他不能扔下明惠不管。
出了房间下楼，穿过开着灯的客厅。即使不想看也全都映入眼帘，即使不愿想也想起了一切。地上残留的血迹已经变成黑色，唯独那一块地毯上的绒毛消失了；墙上飞溅的点点血迹，看起来就像虫子爬行般丑陋。
同时，罩着花纹椅套的沙发上——
（图腾。）
祐司用力甩甩头，为什么这个名词从刚才就总是浮现呢？
他停下脚，凝视沙发。这么一集中精神，零星的记忆反而飘飘然逃逸无踪。
祐司开始烦躁。他打了自己的脑袋一下，穿过窗子走了出去。
从出入口的阶梯可以隐约看见明惠独自留守的汽车车顶。她大概正感害怕吧，但愿她就待在那里没动，他想。同时他也领悟到，现在反而是自己恨不得向她求救。
走下阶梯，穿过大门，他加快脚步。就在他即将经过最前方的树篱旁之际，一个人抓住他的袖子。
51
村下一树一下车，就警觉地弓身向前，摆出避人耳目的姿势悄悄前进。
说到光线，只有他的车头灯。在那光芒中，一树化为剪影前行。
榊、义夫和悦子把小操和由佳里留在车上，放轻脚步跟在一树后面。穿过几棵树，来到比较空旷的地方后，那里已经停了两辆车。
一辆是看似遭人弃置的车，驾驶座的门大大地敞着，是白色奔驰。前面还有一辆白色车身的国产车，车头撞进墙根——
后座坐着人，看得见头在动。
一树似乎也发现了，他缓缓移动接近白车。这时，义夫以快得惊人的动作追上一树，一下子就从背后勒住他的脖子，把他拖到树篱后面。
悦子倒抽了一口气，接着也拔腿跑过去。白车上的人似乎没发现他们。
“一树！”榊压低了声音喊。被义夫勒住喉头的一树睁大双眼，手脚拼命挣扎。
“不准大声。”义夫像哄小孩般说，“要不然，我就只好对你动粗了。”
“姐夫——你怎么会在这里？”一树直视着榊，榊也一样。
“那你又怎会在这里？”
“我想来看看情况，看进行得是否顺利……”
“你应该待在东京。”
“可是，还牵涉那个女孩……”
悦子追问：“哪个女孩？”
一树再次瞪大眼睛。
“姐夫，这到底是怎么回事啊，这些人是谁？你……”到这一刻，他那颗除了泡妞之外反应似乎很迟钝的脑袋，总算有点灵光起来。
“姐夫……你背叛了我们？”
榊没有回答，但这就等于是回答了。一树激烈抵抗，企图推开义夫。义夫虽然动也不动，脖子上却青筋浮现。
“放手！放开我！不关我的事！”
“什么叫不关你的事？难道给贝原操注射帕基辛顿的事你也忘了吗？”
被义夫这么一说，一树霎时有点退缩。
“那是那个丫头自己想要的！又不是我的错！”
悦子一直俯视着一树丢人现眼地挣扎，他那不负责任的言行令她霎时血液沸腾。臭小子，你这花花公子，脑袋空空的空心大少，居然劝小操尝试危险药品，把她拖下水。
一树挺起胸膛，似乎准备放声大喊。义夫抡起手臂，榊也准备扑上去。可是悦子比他们两人动作更快，抬腿就往一树下体踢去，一脚就让他瘫在地上。
榊睁大眼睛转头看悦子，义夫也目瞪口呆。
“别这样看我。”悦子小声说，“是爸爸以前教我，说这招最有效果，你忘了吗？”
义夫默默点头，依然张着嘴。
“他说不定五年都醒不过来。”榊说，“不管怎样，先把他藏到后面吧。”
这时，不远处传来巨大的爆炸声。
“是枪声。”义夫说。
三人又蹲下身，从树丛背后探出头。
白车后座的车门轻轻开启，探出一个人头。头发很长，是女的。她一只脚从车上伸出，一直看着彼端。
悦子也看着同样的方向，那是一栋大别墅。过了一会儿，别墅的窗口全都大放光明。
“那就是幸山庄。”榊低声说，阻止正想行动的悦子，“还不行，还不是时候。”
后座的女人也毫无动静。不过，过了一会儿，她忽然挺起背，双脚着地，迟疑了一下，又钻回车里，关上车门。
有人正从幸山庄那边走过来。
悦子凝神细看，来人个子瘦小，是男的，那是……谁？抬眼朝榊一看，他的嘴抿成一条直线。
“那个就是我岳父，村下猛藏。”
是潟户友爱医院的院长。
悦子屏息凝视猛藏。他正打开白色进口车的后备厢，取出类似塑料罩的东西。他虽然不时注意前方的国产车，却没走过去。国产车后座的女人也一直倚着车窗，纹风不动。
这是干什么？悦子边想，边继续观望。
猛藏双手抱着车罩，再次把脸转向国产车。这时，在灯光照耀下，悦子看见那张脸上浮现的表情。
利下猛藏满脸是笑，狰狞的笑意几乎快从嘴角溢出。悦子从来没看过这么露骨同时又令人感到无可救药的卑劣笑容。
猛藏抱着车罩返身折回幸山庄。悦子目送他走远，才用双手撩起头发。
“刚才那是怎么回事？”
“是计划得逞的笑容，”义夫说，“而且，是除了自己以外对他人毫无好处的诡计得逞的表情。”
前方的国产车车门静静地打开。女人轻轻放下双脚，站稳，接着关上车门，同样朝幸山庄走去。悄悄地，不动声色地，在树丛后面躲藏着前进。
“她……”榊低语，“她……”
52
抓住祐司袖子的，是明惠。
他几乎怀疑自己的眼睛。明惠一个人站着，抓住他的手臂，凝视他的脸，然后迅速将手指往嘴唇前一竖，做出“别出声”的动作。
“你看得见？”
他好不容易才挤出这句话。
她重重点头。把祐司往树丛中一拉，弯下身。由于幸山庄开了灯，暗影已后退到森林深处。
“刚才车不是撞上墙根了吗？我撞到了头。”
真不敢相信。
“就只有这样？你就忽然看得见了？”
“我起先也不敢相信。可是，你忘啦，听说我以前不是也发生过这种情形吗？并不是真的失明，只是因为精神上的强大压力，造时暂时性假性失明。”
那是在仙台发生的事。
“就跟那时候一样，只不过是失去记忆的打击让我失明。”
祐司手扶着额头，按着空转的脑袋思索。或者……或者是帕基辛顿的副作用也不一定。由于药效逐渐减退，视力也许就恢复了。
“我已经不知道这样是好是坏了。”
“为什么？”
“我杀了他’是我杀的，我必须处理遗体，我不想让你看到。”
明惠手放在喉头，微微吸了一口气。
“是你？”
祐司鞭策自己，说明一切。他无法辩解，扳机的确是自己的手扣的。
“所以那个人……那个人是村下猛藏，那个来拿车罩的？”
“没错，他来拿包裹遗体的车罩。”
明惠的眼睛似乎再次失焦，不过，这次并不是因为失去视力。
“那个人，他在笑。”
“啊？”
“他在笑。他以为我看不见，所以才敢安心地笑吧。虽然他没发出声音，但整张脸都笑开了，他取出车罩时一直在笑。”
祐司无声地凝视她，周遭的树丛又开始沙沙作响。
“我无法动弹。虽然已经恢复视力，可是很害怕。我怕说不定什么时候又会失明。这么一想，就无法下车。后来，那个人走过来，我也无法解释原因，总之，我觉得还是先假装失明比较好。最好别让他知道我已经看得见了。于是，我就倚着窗子看着别处。可是，我清楚地看到那个人在笑。”
明惠靠近祜司，用微微颤抖的声音说：“他为什么笑？笑成那样……好像很开心。在我看来，简直像是在说‘被我唬住了’。”
祐司转头仰望幸山庄。
53
他牵着明惠的手，回到幸山庄的房间。
三枝正用车罩盖住床上的男人，猛藏坐在旁边的沙发上，一边把玩着菜刀，一边露出茫然失神的表情。
“要把他搬下床，过来帮忙。”三枝用公事公办的口吻对着祐司说，“大医生就免了，闪到腰就糟了。”
祐司伸手帮忙。车罩中的身体犹有余温，很柔软，感觉一点也不像尸体。他觉得手好脏，不但杀了人，还弄脏了手。
“如果要找个地方埋，最好趁着天亮前动手吧？”
对于三枝的问题，猛藏用无所谓的音调回答：“天黑的时候，进不了山。”
“那怎么办？”
三枝看似疲惫地往床上一坐。
“要休息吗？”
“就这么办吧。”祐司说。
他的音调或许有点启人疑窦，三枝看着他。
“怎么了，你没事吧？”
“我没事。”
三枝也露出极为疲惫的表情，额头上的皱纹更深了。
明惠缩着肩伫立墙边。祐司往她的身边并肩一站，和她对看了一眼，然后也靠着墙。
现在需要的，是重新思考。
到目前为止的说法，他可以接受。猛藏说，孝如果遭到警方逮捕，接受精神鉴定发现异常，他身为医生会有失立场——所以他窝藏孝。一直藏到现在。为了伪装孝已死，不仅故弄玄虚，还对警方施压。在潟户，这并非做不到的事。所以，一直成功地隐瞒至今。猛藏还说，他没杀死孝是因为不忍心。他们是一家人，虽说只是姻亲关系，毕竟是曾身为自己妻子的女人生的小孩，是家中的一员，他下不了手，所以把孝藏匿至今。基于人情，这点也可以理解。
可是，猛藏最后应该也已经不耐烦了吧。虽已把我们赶走，把我们的记忆抹去，我和明惠还是阴魂不散地回来了，来追踪孝。因此，他豁出去了——既然你们非要纠缠不放，那好吧，孝就送给你们。我可不管了，随便你们——他因为怀着这种想法，所以甚至懒得阻止我们闯进这里……
（我本来想帮助他逃走，看来是没希望了。）
没错。到了这个地步，他不可能设法让孝自由逃走。如果孝在某个无法动手脚替他开脱的地点被不能欺骗的人发现，那就完蛋了。祐司和明惠的回归，使得猛藏已无选择余地。为了保护自己，他只好选择放弃孝。所以，他才会笑？
（看起来好像在说他唬住我们了。）
猛藏没发现明惠已经重见光明，因此，才会在她眼前笑得那么露骨吧。
（泄露了真心话——是这样吗？）
这下不需弄脏自己的手就把麻烦解决了——他是这么想的吗？
也许就是这样。也许正是如此。可是……
祐司仰望天花板，不对，有什么地方不对，就是怪怪的，让人无法信服。
（被我唬住了——）
正好就在这时候，猛藏发出既像叹气又似叹息的声音站起身，随手把菜刀往沙发靠背上一戳，粗声说：“啊，我累死了。”
他挺直腰杆，上下活动肩膀。
（图腾。）
盘旋不去的耳语，又回到祜司脑中。那个意义不明的词，图腾。
大概是他在无意识中脱口说了出来吧。猛藏转头看着他，一边皱着脸，一边摇头晃脑：“是啊，那实在是做得太狠了。”
祐司默默回看猛藏。
“连我这个做父亲的都觉得孝太狠了。当时，在场四人当中，有人大概是试图抵抗，才会从厨房拿出菜刀吧。结果，他在杀死四人逃走前，把刀戳在沙发靠背上。楼下客厅的沙发还留着那道痕迹呢。他还特地把染血的椅垫都仔细地堆在周围。实在太过分了。所以我能够理解，你为什么会忍不住抓起刀子往地上一扔。你说得一点也没错，简直像品位低级的印第安图腾柱一样，那是杀人的纪念。”
猛藏还在喋喋不休，嘴唇动个不停。
祐司只是一直凝视他。然而，心里却正倾听着脑中的声音，看着逐渐复苏的记忆。
对——原来如此。没错。所以“菜刀”这个名词才会和“图腾”联结在一起。
某种温暖的东西触及手臂，是明惠抓着他的手。她睁大了眼睛。
猛藏还在滔滔不绝：“其实，我也觉得很对不起你们。所以这样正好。这是最好的选择，我是真的这么想……”
现实再次找回焦点，脑袋豁然开朗。仿佛从泥泞中爬了出来，他看到三枝的脸。他想，到目前为止，这是三枝第一次慌了阵脚。三枝的两眼之间和眼皮附近变得一片苍白。
“大医生。”三枝的视线仍在祐司身上，纹风不动。
“干吗？”
“你啊，太多嘴了。”
猛藏闭上嘴巴，看看三枝，又看看祐司。
在祐司体内，血液凉透骨髓。心脏每跳动一次，仿佛就引发一次小规模核爆炸，向全身输送着冰冷的能量。
爆心。对，在那里，一切昭然若揭。
“图腾。”
听到祐司再次低语，猛藏慌张地说：“对呀，没错，所以……”
“不对。”
“啊？”
“不对，你应该不知道那个。”
明惠用双手按着脸颊，用力点头，点了又点。
“那晚，我看到戳在沙发靠背上的菜刀，的确是想着，‘真是恶心低级的图腾柱。’所以，我喊了出来并甩开菜刀。这件事后来我曾经告诉过警方，因为菜刀上有我的指纹。”
猛藏本想说什么，又作罢。
“可是，这件事并未报道出来。新闻媒体不知道，警方也没有公开。在直接相关者中，知道这件事的只有我和明惠，就我们两个。”
三枝缓缓摇头。
“你怎么会知道那个？”
沉默。
“我在问你怎么知道。”
猛藏缩起下巴，挪开眼睛。
“我听警方说的。”
“噢？”
“真的。只要我去问，他们什么都会告诉我。因为我有人脉，我是有力人士。”
那把手枪已被从地上捡起，现在躺在床上，在三枝的身边，但伸手还是够得到。
祐司垂下双手，站在可以均等看到三枝与猛藏的位置。
“唉，你误会了……”
猛藏开始辩解，试图靠近他。霎时，三枝的注意力也放到那边。明惠乘机迅速行动，从床上一把捡起手枪，交给祐司，然后躲到他背后。
三枝仍然盯着祐司，缓缓将双手高举至肩。
“别开玩笑了。”
“我没开玩笑，射击方法还是你教我的。”
猛藏还想靠近。祜司立刻把枪口对着他，但视线也没离开三枝。三枝很识相，动也不动。
“人毕竟赢不了会飞的子弹嘛。”三枝说着看看明惠，“你恢复视力了？”
“就在不久前。”
“这是很有可能的。”三枝笑了，“太好了。”
明惠并未回他一笑，她转头看着猛藏：“我看到你在外面笑。”
猛藏又吓得一愣，三枝扑哧笑了出来。
“大医生，看来你好像不小心流露真情啦？”
听到三枝的话，猛藏哼了一声。
“我想麻烦你一件事。”祐司对猛藏说。
“干吗？”
“走出阳台。”
猛藏不看祐司反而先看三枝，三枝只是耸耸肩。
“快点。”
猛藏不情愿地凝视着枪口勉强移动。拉开窗帘，打开锁，推开窗户。外面的空气顿时流潟进来。
“那边，应该有紧急逃生梯吧？”
猛藏看着脚边。
“有啊。”
“你站上去，跳跳看好吗？不必太用力，只要把全身的重量放上去就好。”
猛藏没动。不，似乎是动不了。
“做不到？”祐司问。
神经一旦紧绷到极限，反而变得几近冷静。不，或许应该说是冷酷。
“做不到？”他又问了一次。
猛藏吞吞吐吐地回答：“这很危险。光是踩上去，立刻就会掉落。”
“一般逃生梯没这么容易松脱，否则岂不是太危险了。不过，只有这个逃生梯不同。可能是故障了，或是钩子钩得太浅，上面只要放个水果篮都会松脱。”
猛藏啐了一声。
“喂，你连这点也知道吧？”
三枝又摇摇头，同时还歪着嘴角笑。
祜司把他和明惠怎么发现那个逃生梯不安全的经过娓娓道出。
“所以，知道这件事的人，也只有我和明惠，还有警方相关人员。”
“我也是从警方那里听来的。”
“够了吧。”祐司放松肩膀。到了这个地步，已经没什么值得惊讶了，他想。
“如果不是案发前就在这里，不可能知道逃生梯的事。如果不是案发不久就在现场，也不可能知道菜刀的事。”
“跟你说了我都是听警方说的！”
三枝笑了：“大医生，你省省吧。”