“以您的恩宠：留住逝去的时间，让它倒流！让忘泉之水去洗涤！”“呼”地，手杖指向空中。
“丹·代尔拉姆·埃科诺·克洛斯·埃伊呀！”
一瞬间，如同无数闪光灯亮起，亘的眼前满布银色的光。当亘因如此眩目不由得眨了一下眼睛时：
“咦？”
自己正坐在昏暗的幽灵大厦防水布里头。亘慌忙抬头仰望，三楼至四楼间的拐弯平台上空无一人。
没有魔导士，也没有角色扮演的老人家。除了亘之外空无一人。不过——
(刚才是怎么回事？)
他心想。这意思是：
(我都记得哩，)
虽然那位爷爷说把时间拨回，我会什么都不记得，但我记得清清楚楚啊。
脑袋突然变得恍恍惚惚，他用一只手扶住额头，发烧了吗？是在敞梦吗？捏一把脸蛋试试看——捏了啊，好痛。真的好痛。
亘撩起防水布下沿，终于出到外面。在街灯之下看表。太晚了，要挨妈妈训斥了，怎么解释好呢——
一下子屏住了呼吸。
数字显示是：八时十九分三十二秒。
岂有此理，单单钻进防水布里头，再从里头出来，就应该花三十秒或一分钟。
时间没有流动。
(我把你的时间拨回去。)
像是魔法，
不，不是像，正是魔法。
那句咒语——亘努力尝试回想起来。他说了什么“时间之神克洛诺斯”。那位使者——是什么？风和什么？是彩虹巴最后是什么什么“拉姆”、“埃科诺”什么的——啊啊，更留神听就好了。
那是真正的魔导士，不是做梦或者幻觉，也不是什么喜欢角色扮演的老人家。如假包换，真正的魔导士，
可是，他究竟是从哪里来的？
亘一跃而起，仿佛体内受了抽打似的，他再次钻进防水布内侧。一度习惯了街灯光线的双眼，在幽灵大厦内的昏暗之中。黑暗得多，不过很显然拐弯平台，钢筋背后。楼梯底，除亘之外并无他人，
‘虽然挺有意思的……好像跟之前所想象的不一样哩。’
阿克说着，将黄色的伞从右肩换到左肩。雨滴渐渐沥沥掉下来。
“跟想象的不一样？”亘问道。
“跟I和II不一样嘛，现在的日本出现在故事里了，不觉得有点扫兴吗？而且，看故事的发展，大约不进入第三张碟子，就搭不上广告画上的天空之船了吧。”
听到这里，亘才明白了阿克话里的意思。亘大失所望。
“阿克，你以为我刚才说的是《萨加III》预告信息？”
阿克的眼珠子滴溜溜转，说：“不是吗？”
放学后，二人待在学校的后院。从图书信馆近旁的出口往外走。在混凝土台阶的最上方，二人并坐着。今天一大早便下起毛毛雨，一点也没有听雨的迹象。据天气预报说，是因一个很大的低气压逼近，西日本可能下豪雨。
亘对阿克说出了一切。在自己房目里待着，有一个声音甜美的女孩搭话。在幽灵大厦对亘施了魔法的魔导士。亘已尽量字斟句酌地说了，可在阿克脑子里，依然把这一切理解为游戏内容。
不过，也许是没法子的。调换角度的话，也许亘也会那么认为。看不见身影的女孩子，老头儿魔导士。全都是虚构的存在。即便你声称真的见过，真的交谈过，也没有任何证据。
亘疲劳不堪，脑袋木然。一来昨夜几乎不能成眠，而来经过在幽灵大厦的折腾，可能感冒了。
从补习班回家比平时晚。亘解释说国语练习有弄不明白的地方，问了老师，结果晚了，但妈妈还是气不过。亘虽然担心谎言是否已被识破——但似乎不是那么回事。看样子妈妈在亘回家以前，就一直心情不好。白天妈妈和佐伯社长夫人聊得很尽兴，应该高兴才对。
亘和阿克一样肩扛雨伞，茫然注视着雨势。说不定，我也开始出问题了。
“喂，喂！”
他一直处于半睡半醒状态，直至阿克和他说话：
“哎，你看呀。”
阿克扯扯亘的手肘，指着图书馆的窗户。透过大玻璃窗，可以看见图书馆的部分书架。不仅是书架，书架旁边似乎还有人，有人影在移动。
因为这边比图书馆窗户低，所以即便伸长了脖子，也好不容易才看得见肩部以上。不过，在阿克指出之前，亘已知道书架旁的人影是谁。
“是芦川。”
没错，就是他。他穿着白色的短袖衬衣，POLO牌子的，这在芦川是极少有的。在补习班见他的时候，他总是穿成一身黑不溜秋。
“不仅芦川哩，”阿克缩缩脖子躲进伞后，避免图书室那边看见自己，说道，石冈他们也在。”
的确如此，芦川在窗边书架处停下，从书架上抽出一册书，翻开。这时石冈走过来，阻碍芦川读那本书。和往常一样，石冈身后有两名跟班的六年级生，不离左右。眼看着三人形成了包围芦川的形势。
神曲一惊。芦川和石冈健儿。真是奇特的组合。石冈确实是学校的麻烦学生，但与神曲他们不同年纪。仅以平时回校上课的情形，彼此接触机会极少为何这种情形之下，芦川那小子还会被石冈盯上呢？玻璃窗里头的情景，很明显是石冈和他的跟班在欺负芦川。
“我挺讨厌他们这样做的。”亘也压低声音，然后，一步一步往窗户挪过去。
此时，一直遮挡了视线的石冈，往旁边移了半步，从神曲所在之处，可以看见书架前的芦川的侧脸。
芦川没有显示出畏惧的神情。他甚至没有正眼瞧他们。他的视线落在手中的书页上，也许是这缘故吧。他笔直的鼻线显得更加分明。干爽的额发垂在眼睛前方。芦川的发型是女孩子剪短发的那种，座位男孩子属略长。现在还没问题，成了初中生之后就不允许了吧。芦川跟这种发型很配。在补习班的男孩子里面。还有人模仿他留起长发了。隔壁班好像也一样。
(那种长发还是不好吧。）
一向出风头的石冈，对于比自己风头更劲的存在极为敏感。芦川也得到信息了吧。
这时，窗口对面的石冈伸出手，猛推芦川的肩膀。芦川身体一晃，从亘的视野里面消失了。
“哇，好险！”阿克有点激动地低语道，“今天管图书的老师不在吗？”
应该不在吧。石冈他们在这一点上颇为精明，不会让人当场抓住他们欺负低年级同学。
“得喊人来吧？”
“嘿嘿嘿”的大笑声隔着玻璃也能听见，大概是石冈的跟班在笑吧。又响起“咚”的一下重物落地声。
“到校长室去……”
阿克刚想站起来，被亘用力拉住了袖口。
“嘘！等一下。”
芦川又回到视野之内。这一次与石冈是面对面。因石冈背对亘他们，所以亘能清楚地看见芦川的表情。
因芦川比石冈个子小，稍微有点仰视的样子。但他并不示弱。
芦川和刚才一样，毫无表情，似乎拒绝对石冈表露哪怕一点点感觉。他的态度有一种威慑力。
石冈后退半步，似是因对方视线的压力。他穿的鲜艳的方格花纹衬衣挡了近半个玻璃窗。亘收起雨伞，变得轻便起来，
挪近到窗户跟前。
芦川在说话——嘴唇在动，但所不见他说什么，好不容易听见的是：
“喂，你以为我是谁？”
石冈的声音只是略为回复。
芦川又说话了。可能是声音压得很低吧。亘心里一急，伸了伸脖子。
就在那一瞬间，他和玻璃窗对面的芦川视线碰在一起。
亘缩回脖子，贴紧窗下的墙壁。因芦川发现了窗外的亘，石冈他们必也回头望向这边。那危机真是错误加上危险乘以十。
雨水淅淅沥沥飘在脸上，浸湿头发。
他屏息贴壁，并没有发生什么事。在出口的台阶处，阿克瞪圆了双眼。亘见他要说话，在嘴边竖起一个指头。
然后他数了十下，再贴壁哨悄横栘，回到阿克身边。
“不要紧吧？”阿克小声道。
“他发现了。”亘也压低声音回答，
“进去吧，在这里不好。”
亘捡起湿淋淋的雨伞。阿克甩甩雨水折好雨伞。
突然，图书室的窗户“嘎”一声打开了，芦川美鹤探出头来。亘和阿克一下子呆住了。
芦川什么也没说。只是直直地盯着这边——看着亘的眼睛。
“啊、啊、啊，”阿克说，“怎么啦？”
芦川毫不理会阿克，只是定定地看着亘。亘猛然一惊，虽不明白底细，但可以肯定他是在读取什么东西。但亘又不能挪开视线。过了几秒钟。芦川微微一笑，仿佛说“这样就行了”，又突然地缩回脑袋，关上窗户。
“哎、哎、哎，”阿克喘息着说，“怎么回事呀，这家伙？”
亘握紧伞柄，手指在颤枓。可怕。那家伙真可怕。
稍为调整一下呼吸，自己让自己镇定下来后，亘不管阿克的制止，向图书室走去。可是，晚了一步。石冈和他的跟班、芦川美鹤都不在了，阅览室里，只有几名女学生在安静地学习。
“芦川那小子，跟石冈他们说什么呢？’
亘自言自语般嘀咕道，阿克回答他：“大概是在谈‘灵异照片’吧。”
亘吃了一惊，猛然回头，因事出突然，阿克被吓得倒退一步。
“‘灵异照片’？三桥神社的？”
“噢，对呀。芦川拍的。”
“石冈他们为何怕那个呢？”
“你不知道？哦，对啦。你最近只想着暑假的事了吧。”
据说石冈建儿想要芦川拍的“灵异照斤”，因此而不断纠缠芦川。
“石冈是想拿那个去电视台呀。”
石冈之前曾因“灵异照片”的事要上电视，但失败了。果然为此他盯上了芦川的照片。
“很差劲吧？唉，就他干得出来。”
当然很差劲，但不解的首先是，他为何要夺取别人的亲身经历，自己上电视台？
而且……
“芦川也是，如果不喜欢被纠缠，赶快把照片给了他不就完了吗？”
亘发泄道。在三桥神社和芦川打交道的经过此刻又历历在目，就像揭了痂，血又流出来了一样。那时芦川的轻蔑目光，可谓无以复加。他身体颤抖起来。
“那家伙根本就不相信什么‘灵异照片’，既然如此，丢给石冈不就好了吗？”
亘自顾自愤愤然，阿克摸不着头脑，窘在那里。阿克挠着头，陪着小心说：
“那，就给他建议一下吧？你们不是一起上补习班的吗？”
“我们不在一起！”
阿克大吃一惊：“怎么啦？你们出什么事啦？”
“你很烦哩。什么事都非得——说明吗？说了你也不懂，蠢蠢的不是？”
亘明知自己胡乱发脾气，却无意道歉，快步走出了图书室。他撇下阿克，独自走过走廊。虽然阿克迟疑着要追上来，但亘加快了脚步，要逃走似的，于是阿克停下了。
“回家吗？”阿克大声问道，“那就拜拜啦。”
亘快步跑起来。出了校门，踏上回家之路时，他已略为冷静，察觉自己的举动太任性、恶劣了，但已后悔莫及。他只好脚步蹒跚地独自走回家。
当晚，吃过晚饭时，千叶的“路”伯伯打来电话。
铃声初响时，正在收拾饭桌的邦子略微吃了一惊。她扭头回望电话机的样子，给人不自然的感觉，但当亘说“我来接吧”，下了椅子时，妈妈说“行啦，妈妈来接”，快捷地拿起了话筒。而当明白对方是“路”伯伯时，她的表情像冰块融化般地缓和下来。
“亘，伯伯有话跟你说。”
亘对自己在图书室的表现自责不已，正翻来覆去想着明天见了阿克，一定得道歉赔罪。怎么说他才肯原谅自己呢？不要生气嘛……亘为此也食不甘味。
亘想找个人问一问有关芦川的底细以及其他事情。可是，他不知道这种事情可以跟谁说。
“喂喂，我是亘。”
“嗬嗬，吃过晚饭啦？”
伯伯一如既往地声音洪亮、中气十足。
“吃什么啦？汉堡包？意大利粉？卷心菜卷？不错，味道很好吧？”
一如既往的开场白，以上三种食物是伯伯的至爱。顺便说一句，卷心菜卷他不要白汁酱煮，而是番茄酱煮。
一声“伯伯”刚出口，亘便感觉喉头异样哽咽。连自己也吃惊，因为并不觉得自己悔疚得想哭，“我……”
“其实呀，我打这电话址想你绐我参谋参谋哩。”伯伯继续说，他似乎没有觉到亘的腔调异乎平常。
“伯伯小时候的朋友呀，结婚后住在你那边，可上个星期孩子遇到交通事故，正在住院呢。”
这是个小学四年级的男孩子，所幸没有生命危险。他因右股骨折，看来得住院很长时间。
“路”伯伯还有其他一些事，所以打算星期五上午过来，探病的东西也来京之后购买。“因为这边找不着东京孩子喜爱的时尚东西啦。”
“那么。伯伯住在我们家吗？”亘的声音激动起来，“周六探病的话，要住一晚吧？来我家住吧，好吗？”
亘背对着厨房并不晓得，邦子听他发出邀请，脸色阴沉下来。因为亘喜欢悟伯伯，她不好说出口，其实她最不喜欢这位大伯，觉得他粗鲁，没有教养，吊儿郎当。
而电话那一头，悟伯伯回答了亘满心欢喜的，天真的邀请：“不啦，伯伯有好些要紧事，会弄到很晚，不麻烦你们啦，下次吧。“
三谷悟远比弟妇所认为的心思细密。邦子不喜欢自己这一点，他心里很明白。
“唉……下次下次。您很久没在我们家住了嘛。”亘失望了，垂头丧气，“我小时候，您来东京办事，总是住在我家里嘛。”
“你现在还是很小呀。或者，已经不知不觉变成哥斯拉似的大家伙？是吗，难怪近来千叶多地震啦。是你‘轰隆轰隆’到处走，连这边都摇晃起来。哎呀呀，又震啦！”
亘“嘿嘿”笑着，大约两年前，亘要伯伯带他看暑期电影《哥斯拉》。那是好莱坞版的哥斯拉，从开头到最后，伯伯都在嚷嚷他不喜欢这哥斯拉，他宣称这条笨重的巨蜥蜴不是哥斯拉。尽管如此，其中一幕——仅此一幕，却让伯伯乐开了怀：哥斯拉从远处走近来，地面轰然摇动，出租车、小轿车、行人随着它的脚步声纷纷抛弹起来。在电影结束后与亘的父母汇合，一起到餐厅吃饭时，在回家的电车或出租车里面时，“路”伯伯和亘说着说着就学那一幕的情景，在椅子上或路边奔来奔去，玩得好开心。
就这么说着电话的时候，亘变得很想见“路”伯伯。和伯伯相处，他不必担心动辄挨训，所有一切都能说出来，被女孩子说“你好讨厌”而深感受伤；半夜溜出家门的事；自己用掉一次性照相机的事，被芦川美鹤傲慢羞辱的的事；讨厌自己拿阿克撒气的事，等等。伯伯不仅不会训斥亘，也不会取笑他、看低他吧，也不会跟他说教说“得更加努力啊。”
“哎，伯伯，要不，我陪您去买东西吧。”亘说道，“探病买什么好，我现在一下子想不起来。我星期五只有五节课，也没有补习班，所以能够早回家。之后哪里都能去，比如百货大楼、玩具反斗城什么的。”
电话那头，三谷悟有点迟疑不决。“哦……那倒是个好主意……”
“很好吧，对不？”
“那你问问你妈妈看。就说星期五下午跟伯伯外出两个小时左右。当然啦，伯伯会在晚饭前送亘回家。”
太好啦！这样一来，就可以很从容地跟伯伯说话了。亘用手捂住话筒，向邦子那边探出身子，大声地问：“哎，妈妈——”
可是，坐在饭桌前喝茶的邦子不等问题说完，即断然回答道：“不行。”
“为什么？没事的呀，星期五嘛，没有补习班的周五嘛。”
“不行。不可以去。”
“为什么？”
“伯伯有事在身，别妨碍伯伯的工作。”
“我可是给伯伯帮忙的哩。去买探病的东西……”
邦子放下茶杯，叹一口气。神情更加可怕。亘掠过一个“刁蛮老太婆”的念头。
“说了不行就是不行。把电话给妈妈说。”
“咳，没关系啦，亘，你跟伯伯去吧。”
是三谷明的声音。亘和邦子都吃了一惊，向声音的方向扭过头去。三谷明一身西服，手提公事包，站在起居室门口，无框眼镜在鼻梁上下滑了一点。他目光直视着亘。
“很久没见悟伯伯了吧？你想跟伯伯去就去吧。”
明说着，把包递给一睑惊讶地走过来的邦子。
“暑假要麻烦伯伯，亘在千叶能做什么，奸奸跟伯伯商量一下。哎，爸爸来说。”
明从亘手上拿过话筒，开始和悟伯伯说话。啊，大哥你好吗？妈妈挺好？噢，我们大家都好。刚才那个事情呀……
突如其来的援军导致形势逆转，亘觉得自己双目熠熠生辉，照亮了身边半径一米的范围。这回他大喜雀跃。不是因为哥斯拉的出现。
“喂，快停下！”邦子手里抱着公事包，眉头紧皱，“太吵啦。”
妈妈因为被技术击倒而恼怒。亘虽然感到疑惑不解，但拼命忍着不显示在脸上。
明说完话，又把话筒交还给亘。“晚饭也跟伯伯一起吃吧。这样就可以从容地买东西啦。”
亘蹦了起来：“谢谢！”
马上就和“路”伯伯商定了：伯伯到家里来接。
亘说好放下电话时，明已经更衣完毕，正要在饭桌前坐下，邦子正在摆碟子。亘兴奋得直想蹦蹦跳跳，但因为邦子绷着脸，便拼命忍着。
“爸爸，谢谢您。”
明一边翻阅晚报，一边说话：“可不能妨碍伯伯干正事啊。”
“嗯，我保证。”
“今天很早呀。”邦子在饭桌和电冰箱之来回走，问道。她正在生气，不理会亘。
“要能这个时间回来，我们就不吃等你啦。”
“会议突然结束了。”
“啤酒？”
“不，不用了。”
就像邦子不去看亘一样，明也不去看邦子，只是浏览报纸。亘嘴里咕噜着“我去做作业“，撤回自己的房间。
独少子女没有兄奶姐妹——厉害的竞争对手，往往被说成太任性和不理会别人的感受。但这是很片面的看法，如果说孩子必须看父母脸色是不可避免的话，独身子女站岗放哨总是单独一个人，没有并肩战斗的伙伴的特点，反而使之对现场气氛更加敏感。独生子女在家里已久经历练。
亘乖乖地坐在桌前翻开作业本，自然不可能马上把心思转换到学习上。一想到若把近来的种种事情向伯伯和盘托出。不知他会是什么表情，就不由得很开心了。伯伯，我见过魔导士哩，这魔导士呀，对我施了拨回时间的魔法！
不过，他好歹按捺住快乐的思绪，应付了算术和国语的听写。出房间去上洗手间时，父母在沙发那边喝咖啡，邦子对亘说了一句“该洗澡啦”，
“好的，我再做两页就洗澡。”
回房时，邦子正说着话。因“戒严令”尚未解除，亘装作漠不关心的样子返回自己房间，但话头话尾还是飘入耳中，似乎是说今天白天也有好几个沉默电话打进来。原来如此，怪不得妈妈直至弄清是“路”伯伯的来电前，挺紧张的样子。也许她的作梗也是这个原因。真是。
到晚上上床的时候，亘往日的阴郁心绪已一扫而空。
“新年见面才过了半年啊！”
“路”伯伯的大手掌放在亘头顶上。
“又长个儿啦。再过半年，得到我肩头了吧？”
“哪能长那么快呀。”亘笑了
现在亘的个子好不容易到了伯伯左臂的因接种卡介苗而留下的疤痕处。亘之所以知道那里有注射的疤，是因为他已无数次和伯伯一起去游泳。
“路”伯伯是个大块头。高而且壮。长发大胡子，手脚毛茸茸。加上他今天穿着时髦的短袖衬衣，简直就像迪斯尼乐园出来和游客逗趣的熊，就这样夹一把班卓琴，扣一顶平顶硬草帽，真可谓一摸一样。
“东京真热啊。”“路”伯伯以手拭脸，“跟海边的暑热不一样，大城市的闷热真难受。曾经一个人去买东西，结果半途便受不了了。你来陪我真是太好了。”
此时正值星期五下午四点。亘在近两个小时前回到家里，眼巴巴地等待伯伯到来。当然啦，出发准备已做好了，启用出门时穿的白衬衣。
“原想梅雨还没过，今天却没有雨，实在太好啦。”
邦子来到窗口，望望天空。虽然一早就是多云天气，过午仍有些许阳光射入。
“这下子雨伞也就白带啦。”“路”伯伯笑一笑，“好了，出发丁吗，亘？”
“噢，我走啦，妈妈。”
“你得乖呀。拜托啦，他大伯。”