史悦如何不明白李嬷嬷的话，这会微红了脸，低声道：“都已经拿回来了，还怎么递出去？况且，若他不受又当如何？只怕落个没脸而已。”她本是好强的人，这会说着话，心里却凄凉一片。亲娘没了，自己想嫁个好人家，就落到要递手帕子私相授与的地步么？若蒋华安有心，这手帕子自然不会还回来，如今还回来了，还要再递一次，只怕是打自己的脸罢了！
“据我看，那蒋少将事事出色，就是碰到男女之事，实实是一只呆头鹅，这等人哪，就要人家姑娘够大胆，够主动，才能得手。”李嬷嬷阅人多矣，这会教导史悦道：“你瞧瞧将军夫人当初，还不是当街拦马，这才嫁到将军府去的么？你再瞧瞧那副将夫人，听得当初也是在贺府园子里巧遇蒋副将，不知大着胆子说了什么，后来蒋副将不是上贺府提亲了么？要我看，那蒋少将现下情窍还未开，你只要……”说着俯耳过去说了一番话。
史悦听的一张脸红如滴血，只咬着唇道：“若是不成，就怕我以后都没脸了。此事还容我再想想。”
“这会大家同住在驿馆中，早见面晚碰头，正是一个好机会。你要再想，过了这个村，就没那个店了。”李嬷嬷看一眼神色犹豫的史悦，又俯过去道：“待绣品大会完成后回国，你哪里还有机会与蒋少将单独一处说话？照我说，你就大着胆儿试探一下。若是成了，回国你就等着做少将夫人，若是不成，早早息了这心思，不要再多看他一眼。”
史悦手指绞着手帕子，低着头半晌道：“这个事儿成与不成，还请嬷嬷千万不要说出去。”
“这个自然，我又不是那等嘴碎之人。”李嬷嬷应道：“这趟随行的人，除了蒋少将之外，更有好几个出色的。若是蒋少将这事儿不成，你又不挑肥拣瘦的，索性就从其它人中挑一个。我与你穿针引线，半丝儿不着迹就拴准了。胜似到时由你继母排比，也不知道落到何处！”
史悦在船上何尝没有试图刺探蒋华安的心思，只是蒋华安每每冷着脸，到底心中没把握。这会听得李嬷嬷的话，倒壮了胆儿。是呀，真要不行，就息了对蒋华安的心思，只放眼其它人，再如何比继母给自己挑的人要如意一些。之前继母家那侄儿到府，看自己那眼神儿就透着恶心，万一继母跟爹爹一个商议，问也不问自己一声，就许了那个侄儿，到时哭也没用了。不若趁着这个时候为自己谋算。这么想着，遂定定神道：“今日谢谢嬷嬷指教，将来总有报答嬷嬷的时候。”
“倒不是罕图你的报答，只因我与你奶娘情同姐妹，才大着胆儿说这些个。”李嬷嬷瞧瞧四下无人，又说了几句，这才弹弹裙子站起来，甩着步子去了。
却说蒋华安一大早起来，才用了早饭，却有北成国一位针工局的官员来商议五日后的绣品大会安排绣女出门诸事。待送了官员出去，一回房坐在椅子上看安排行程的单子，听得有人叩门，他以为是贺词等人，头也不抬道：“进来罢！”却听得对方娇滴滴喊一声安哥哥，一抬头见是史悦，淡淡道：“史姑娘有什么事么？”
“安哥哥，这手帕子我有好几条，这条既然是你用过的，不若就留给你用罢！”史悦今早花时间打扮的鲜亮，这会见蒋华安依然不怎么正眼看她，心下先有些胆怯，只是李嬷嬷的话还依然在耳，却鼓起勇气递过那条绣了鸳鸯的手帕子道：“这条绣的虽不甚好，但粗粗用着倒不坏。安哥哥若不嫌弃，以后再绣好的送过来。”
蒋华安抬眼见史悦手里拿着的正是昨儿用来包芝麻饼的手帕子，想起贺圆的神态，一下明白了，史悦当面送手帕子，倒与昨儿贺词跟她借来包芝麻饼的含意大不相同。这会半垂下眼道：“我平素却不用这个，你自己留着用吧！”
自己都到这个地步了，蒋华安居然还冷着一张脸，任由自己捏着手帕子伸在他跟前，就是不理睬。史悦这会鼓了半天的勇气全消散了，涨红着脸夺门而出。一下冲到院子中，过了穿堂，不提防一头撞在一个人身上，她往旁一避，脚一滑，却一跤摔坐在地下，也顾不得看人，只拿手中的帕子掩住脸，眼泪泊泊流出。
“姑娘，你摔着哪儿了？”来人却是贺城的妻舅严蒙，这回却是来游览北成国风光的，听得沈愿之和蒋华安住在驿馆，忙忙来见，不想才进院子，就有一个打扮俏丽的姑娘一头撞在自己身上，这会跌在地下用手帕子掩着脸，肩膀抽动，似乎哭了。不由吓一大跳，只问道：“伤着何处了？这便着人请大夫来瞧瞧罢！”因侍卫进去与蒋华安通报，这会穿堂中也没其它人，他倒急了，搓着手不知道要不要把史悦扶起来。
“我没事！”史悦拿手帕子狠狠抹了泪，手掌托在地下站了起来，一抬眼倒是一怔，喊道：“严哥哥！”
严蒙分辨了一下，“呀”的一声道：“你是史妹妹！不过几年功夫，这就长大了！”
贺城的岳母史婷本是史府里庶出女儿，史婷嫁到夫家后，夫婿一路升官发财，几个女儿也嫁的好，回娘家时极有脸面的。只史婷有一件事不足，就是自己没有生儿子，没奈何只得把一位妾侍的儿子认在自己名下养，这位儿子就是严蒙。严蒙虽是庶出，养在嫡母名下，倒勤奋学习，薄有文名，长到如今十六岁，却高不成低不就的还没有婚配。因他小时候常跟着史婷到史府去，与史悦极是熟悉的。只是自打史悦之父迎了继室，那继室与史婷无甚话说，这几年史婷上史府时，只同其它嫂子见一见，却懒的见那继室，连带的也没见着史悦。
严蒙这当下见了史悦，不由笑着拍头道：“先前听得这回选了十位绣女，其中一位就是史妹妹，只没想到你会一头撞上来。”因见史悦眼眶全红着，又问道：“刚才真摔的那么痛？看你都哭了！”
史悦支吾着应了一声，听得严蒙是来见蒋华安的，又说了一句话，这才转身走了。走了几步，却把手里捏着的手帕子狠狠掷在地下，用脚踩了几踩，脚尖一挑，踏到角落去，头也不回的过了穿堂。
严蒙走了几步，回头瞧史悦，见她背影一闪过了穿堂，风一吹，穿堂下却有一物飘了出来，一时眯了眼去瞧，依稀是史悦刚才捏在手里的帕子。他愣一愣转身走几步去拣起手帕子，见上面脏了一片，只绣着的一对鸳鸯却还鲜亮着，想一想便塞在怀里。嗯，过会儿再找史妹妹，把这手帕子还她就是。
蒋华安见严蒙来了，自是迎出房门口，上了茶，两个倒有一番话说。因听严蒙说起史悦，蒋华安笑道：“论起来，史姑娘却是你表妹呢，这回也来参加绣品大会，异国他乡，她们都有些思念亲人了，你这个表哥可要见见她？”
严蒙笑道：“刚才倒在穿堂碰见她，也没说什么。现下着一个嬷嬷先去说一声，我再过去见她罢！”
自有一个嬷嬷来领严蒙去见史悦。蒋华安忙了一个早上，这会才安静下来，一时想起昨儿贺圆误会手帕子之事，又着一个嬷嬷去请贺圆过来。
贺圆正在房里发呆，听得蒋华安让她过去，想起昨儿见着的那条手帕子，心里虽不大痛快，却还是收拾一下过去了。
“安哥哥，有什么事么？”贺圆一到蒋华安房里，见他挥手让嬷嬷下去，不由暗翻白眼，心里直YY蒋华安与史悦的种种，又编织出一副郎才女貌的景象。突然又涌起一个念头：蒋华安该不会让我这个小孩给他和史悦递信物罢？戏里常常这样演的，让小丫鬟或是小弟弟小妹妹之类的帮着那对偷情的男女递信物。纵观十位绣女，就自己年纪最小，嗯，还颇机灵，是递信物的合适人选。她这里越想越有可能，小脸不由沉下来，绷的紧紧的。
蒋华安倒了一杯茶递给贺圆，见她板着粉嫩嫩小脸，低头接过杯子放在茶几前，看也不看自己一眼，不由有些好笑。难不成真是误会手帕子的事，然后生气了？
小丫鬟、小弟弟、小妹妹，，这些人都是小配角，小龙套，路人甲，递完信物就该退场了，有些倒霉的还要顶罪。自己万万不能做这些小炮灰。贺圆眼观鼻，鼻观心，神情坚定。
“圆姐儿！”蒋华安先放软声调叫了一声，搜肠刮肚要如何把手帕子的事儿说的明白。
来了，来了，让小孩子做信使，传递信物的主题内容要说出来了！贺圆不动声色，心里决定蒋华安要是提这个要求，一定要严词拒绝。却听蒋华安道：“你送我一条手帕子行不行？”
“不行！”贺圆一听蒋华安说话，想也不想就拒绝了，哼，想让我帮你传递信物，绝对不行！话一说完，这才反应过来，蒋华安是让自己送手帕子给他，不是让自己帮着传递信物。一时瞪圆乌溜溜的眼睛，愕然道：“你刚刚说什么了？”
“我说，你送一条手帕子给我行不行？”蒋华安语调极温柔，有些无奈的看着贺圆，刚刚居然拒绝了，再请求一次好了，要是再拒绝，咳，那就算了。
“什么手帕子？”贺圆这会又想起昨天那条鸳鸯手帕，一抬头想也不想就道：“史悦不是送你一条了么？”
“我还给她了！”
“你怎么随便拿人家的手帕子又随便还回去？”
“昨天是词哥儿跟史悦借了手帕子包个芝麻饼，芝麻饼你吃了，手帕子就还她了。”蒋华安说着，见贺圆脸色缓下来，嘴角微翘，赶紧道：“你送我一条手帕子，以后包东西就不用跟别人借了！”
“那你不如直接买条手巾放在身上，包多少东西都行！”贺圆听得蒋华安说的有点嗑巴，忍不住偷笑，让我送手帕子就送手帕子呗，扯什么拿来包东西？
“你要是不肯送就算了！”蒋华安有些微的沮丧，脸上却不动声色，小声道：“我明儿出去买个现成的手帕子好了。”
“我哪儿说不肯送了？”贺圆急急分辩，一下见蒋华安脸上微有笑意，眼睛亮闪闪的，不由大窘，一下站起来道：“我走了！”
“我等你的手帕子啊！”蒋华安在后面扬声道：“绣一对野鸭子就行了！”
你是怕别人听不到还是怎么？贺圆一张小脸又红透了，一下跑的没踪影。
交换信物吧
严蒙跟着嬷嬷到史悦房门口，因这里是驿馆，不比闺房，兼又异国他乡，自是没那么多讲究，嬷嬷进去说了一声，出来就让严蒙自己进去了。
“严哥哥请坐！”史悦见严蒙又特意跑来看自己，忙让他坐，又在桌上取杯子倒了茶递过去。
严蒙接过茶杯，见史悦似是刚洗过脸，脸上胭脂不施，只随意挽了头发，看着有些楚楚可怜。叙了一些话，严蒙便从怀里掏出手帕子递过去道：“史妹妹，这是你掉的手帕子，我给你拣回来了。”
史悦一见脏了一片的手帕子，脸色一变道：“这个是我扔掉的，严哥哥拣回来作什么？”
“虽然弄脏了，但是这料子和绣的鸳鸯都极好的，怎么就扔了？”针工局油水足，严蒙的父亲这阵子正给他活动，他待来年就要到针工局挂个职位，因此对刺绣等物也颇有些认识。这会见史悦绣的鸳鸯极是鲜亮，手帕子又分明是上等的料子，虽是脏了一片，但是看着没大用过，还崭新崭新的，不由道：“这绣的鸳鸯活生生的，可见是用了心思的，怎么随便扔了？”
史悦这会心中全是委屈，恨自己怎么不把这手帕子扔远一点，只严蒙这般追问，不得不作答的，遂低声道：“昨儿进宫，我带了这条手帕子进去，被词哥儿借了包个芝麻饼出来。弄的油腻腻，后来叫嬷嬷洗了还我。我见着这手帕子被他们拿来拿去的，索性就不要了。”
“史妹妹既然不要了，那索性送我好了！”严蒙也不嫌手帕子脏了一些，手掌一合道：“我还没见过如此精致的手帕子呢！”
“这……”史悦心里突的一跳，这绣了鸳鸯的手帕子扔了倒没事，现下要是答应送了严蒙，还不知道生出什么事来，一时着急道：“若要送严哥哥手帕子，也是送一条新的。这条已经脏成这样了，倒不便相送。”
“我瞧着这条很好！”严蒙见史悦微微飞红了脸，一下想起小时候和她一起玩扮新娘新郎的游戏来，那会她偷了大人的胭脂涂在脸上扮新娘，大眼睛扑闪着，笑的嚣张。听得这几年跟继母不和，吃了一些亏，现下看着确是受过挫折的，心下不由怜惜，把手帕子收起，塞在怀里道：“我拿回去洗一洗就是。”
史悦眼睁睁看着严蒙把手帕子塞到怀里，不知怎么的，鼻子忽然一酸，自己小心翼翼的把手帕子递到蒋华安跟前，蒋华安看也不看一眼。待自己把手帕子扔在地下踩几脚，踩的脏兮兮了，严蒙却当宝一样藏起来。这当中的区别，却是两个人对自己态度和心意的区别。
严蒙见史悦低着头，不复小时候那神采飞扬的样子，忍不住问道：“听得你继母和你……”说着忙忙止住话，这些事儿明知道，何必多问。现下她也十四岁了，只要许了人，过了年嫁过去，就不必在她继母底下看眼色了。这么一想，却忽然摸摸怀里的手帕子，脸上有些暗红，站起来道：“天也不早了，我先走了。待你参加绣品大会那天，我再来给你鼓劲。”
“严哥哥，这手帕子你还是还我吧！”史悦见得严蒙摸摸藏手帕子的地方，脸上分明是珍惜的神情，心下五味杂陈，却想起嬷嬷的话，说道这回若不为自己谋算，回国之后被继母随便许个人，那会就只能认命而已。这会定定神，严蒙除了不是嫡母所生之外，其它方面也是出色的，又是和自己玩大的，知根知底，却是一个好对象。或者是庶出的原因，他对姐妹们又极是尽让，并不霸道，若是自己嫁与他，他自然回护，倒比其它人强。这会想着，低声道：“那条手帕子都脏了，我再绣一条送与严哥哥就是。”
“那我就等着史妹妹的新帕子了。”严蒙喜出望外，略站一站，待要说什么，一下又说不出，只看着史悦道：“只是现下这条脏的手帕子，我也要。”说着揭帘子跨出门槛，突然又退了回来，把佩在腰带上的玉鱼子摘了下来，大胆看着史悦道：“这是祖父传下来的东西，妹妹拿着罢！”说着不待史悦反应过来，递在她手上，见她弯了手掌接着，这才一个倒退，揭了帘子依依不舍的走了。
却说贺圆跑到自己房里时，半天回不过神来，蒋华安居然让自己送他一条手帕子，因自己之前指着史悦绣的鸳鸯硬说是野鸭子，他居然开玩笑让自己在手帕上绣一对野鸭子。这会一时想着蒋华安刚才说的话，一时又回味他的神情，不由绞着衣角纠结，他是真喜欢自己呢，还是在逗小孩子？因拿镜子照照脸，虽眉清目秀，但稚气未脱，一副小孩子的模样。蒋华安都二十一岁了，难道不是要喜欢女人么，怎么会喜欢上一个小孩子？他，他只是逗自己的吧？
“圆姐儿，前头见着你跑过去，叫了几声怎么不应我？今儿丢魂了？”陈珠的声音在房门外响起，一张小脸已在帘侧边探进来，狐疑的瞧着贺圆道：“拣到宝了，笑得这么傻瓜兮兮的？”说着进了房。
“我笑了？”贺圆按按自己的脸，歪着头道：“沁姐姐不是拉你做香包吗？怎么得空跑过来？”
“之前就是悦姐姐说天也变热了，防着出去被人熏着，说一人做一个香包佩着。倒是叫人买了香花等物事，只今儿早上不见了悦姐姐，大家描图案时都顾着笑闹，我趁空儿就跑来了。”说着拉起贺圆，按按她腰上佩的香包，羡慕的说：“就你娘想的周到，居然料到这边的人身上多有骚味，早早给你备下香包了。”说着又凑过去道：“昨晚临睡时，我隐隐约约听得一个嬷嬷说道安哥哥拿了悦姐姐的手帕子，后来不知道为何又让嬷嬷送回去，不知道是不是真的？”
“却不是安哥哥拿的手帕子，不过我哥哥见宫里的芝麻饼做的精巧，借了悦姐姐的手帕子包了芝麻饼，后来要到三皇子的殿中，一时把包了芝麻饼的手帕子胡乱塞在安哥哥怀里。”贺圆一听嬷嬷乱传，这会急急为蒋华安开脱，把事情说了一遍，哼道：“这些嬷嬷惯于把事情传的变了形。”
陈珠听贺圆“啪啪”说话，凑到跟前瞅着她道：“把芝麻饼交出来！”
“我昨晚就吃掉了！”贺圆这会才察觉自己为了帮蒋华安开脱，却没法隐瞒蒋华安从宫里带芝麻饼出来给自己的事实，这会把陈珠的脸按开一些，小声嚷道：“昨儿你们进宫去，不是都吃过了吗？”
“我没吃着。”陈珠悲愤，“人太多，上头又坐着皇上皇后和许多有胡子的老头，我们不敢胡动，只敢吃放自己跟前的东西。还不敢多吃，怕失礼。”
“不是一人一个案几，上面放几碟子一样的东西么？”贺圆愕然。
“不是，是摆好多长案几，有些坐两人，有些坐三五人，我们九人坐了两张长案几。”陈珠托腮道：“案几上摆的东西挺多，可是我们都不好意思伸长手去拿。”说着又想起被贺圆转移的主题，再次凑过去道：“安哥哥昨天藏芝麻饼给你吃，你今天又笑成这样，肯定有事发生。快从实招来！如果不说，我就到处宣扬安哥哥藏饼给你吃的事。”
“你小声些！”贺圆捂住陈珠的嘴，拉她坐好，这才俯耳过去把今儿的事说了，又悄悄道：“珠姐儿，你真觉得安哥哥会喜欢我吗？”嗯，这事儿必定要问一个年龄相仿的小女孩，看看她的观感才能确定。
陈珠听的直乐，捶贺圆道：“小傻瓜，让你送手帕子，这自然是定情之物了，还能不喜欢？”
“呃，我心中还是没底，总觉得他当我小孩子，在逗着玩呢！”贺圆垂头，神色慌慌，小脸红红道：“珠姐儿，你说，要不要绣手帕子送给他？”
陈珠见贺圆把这样秘密的事告诉了自己，这会倒不好再取笑，却正式道：“安哥哥这样说，就是表态了。可是总归还没正式上你们贺府提亲，你也不能随意送东西。万一有些变故，吃亏的就是你。这手帕子送他倒没什么，就是不能绣一双一对的东西。临出门时，我娘和我姐姐再三再四的嘱许多话，就是怕这趟出门不小心惹个什么事出来成了笑柄。度着你还小，不过十一岁，你娘就没嘱那么多。我告诉你罢……”说着俯耳过去一番说话。
陈珠不过比贺圆大着一岁，这会俨然一副姐姐的口吻，搂了贺圆的肩膀道：“我上头有姐姐，整天嘀咕一些有的没的，这些事儿我比你懂的多。以后有我给你参谋，你可以放心了。”
“啐，你真以为自己是大人了，还给我参谋呢？”贺圆先还怔怔的听着，见陈珠作大人状，忍不住“咯吱”她，见她笑着避开，捂了嘴笑道：“看你还装不装大人？”
两个人笑闹了一阵，贺圆却俯耳过去说了一句话，陈珠听的“格格”笑道：“绣这个却合适，你待会描了图，料着两日功夫就绣完了。拿给安哥哥时，记着悄悄通知我，我想瞧瞧他作何表情。”
“我到时约你一起过去，你躲在帘外不要出声，我进去递与他，再揭帘子出来，是什么表情你就瞧见了。”贺圆想着有机会作弄蒋华安，忍不住兴奋，磨拳擦掌道：“不用七色绣，只用单色绣，料着一天就绣完了。我马上描图！”
隔了一天，贺圆绣好手帕子，约了陈珠就到蒋华安房里。蒋华安见贺圆来了，眼睛一亮道：“手帕子绣好了么？”
“绣好了！”贺圆一对上蒋华安亮亮的眼睛，小脸又不争气的红了，小心肝“咚咚”乱跳，不敢与他对视。看看房里只有他一人在，从怀里掏了手帕子递过去道：“没有绣野鸭子，我觉得绣这个更合适你，你千万不要嫌弃。”说着话，见蒋华安接过去了，她赶紧退后两步，一个转身道：“我走了！”
“站住！”蒋华安展开手帕子一看，哭笑不得，却见贺圆已揭了帘子，帘侧还探进另一张小脸，却是陈珠，这会笑的眼睛全眯在一起。不由一个大跨步，一手提了贺圆的手臂进屋，放在自己身边的椅子上，又转头喝陈珠道：“早瞧见你躲在那儿了，还不进来。”
蒋华安看着手帕子中绣了很大一只呆头鹅，呆头鹅姿势很诡异，这会看起来居然有些像自己平素深思的样子。不由抬眼看贺圆，似笑非笑道：“我很像呆头鹅么？”
“安哥哥，我早劝过圆姐儿不要绣这个，她不听劝，偏要绣，不关我的事。”陈珠不敢不进去，只她有点怕蒋华安，忙忙解释，很没有义气的推脱个干净，瞅瞅贺圆被蒋华安提着手臂放在身边，这会想溜也溜也不掉，偷偷作个爱莫能助状，自己却猛的站起来，冲前几步揭了帘子道：“沁姐姐还等我做香包，我先走了！”
这个没义气的，居然抛下我自己跑了！贺圆待要跟着陈珠一起跑，无奈蒋华安眼睛牢牢看着她，只得悄悄挪动一下屁股，小声道：“安哥哥，你要是不喜欢这手帕子，那就还我好了！”