林璃跪下行礼的时候,心中还颇有些忐忑。然而,等听到书桌之后李尚梧的问话时,那点忐忑就全部抛诸脑后了。
她再次叩首,沉声道:“臣女不信家父竟会为女色而叛国,愿请命奔赴边境查探情况。”她说着抬头,大着胆子看向李尚梧,“家父向来忠心耿耿,胜仗之中失踪本就可疑,如今身处辰国或许另有缘故。臣女不才,自幼跟随父亲习武,也愿在边境杀敌。”
“杀敌?”李尚梧本来因为这个意外情况很是震怒,若不是他生性内敛,在收到李尚彬这份密报之后极力克制愤怒,说不定武侯府如今就再一次被中军围困了。饶是愤怒消退之后理智的思索和分析,他心中的烦躁也未见减退半分。
无论如何林云霄是不可能叛国的,而不管有什么原因造成了如今的局面,他这般公开在辰国阵营出现都已经完全毁掉了蕲州城内好不容占据优势的局面。
虽然京城这边的伏线早已经收拢得差不多了,然而,蕲州的战事安排,却可以说是因为这个意外而功亏一篑。
帝王无情,按照李尚梧的想法,他真的是宁愿林云霄死在了战场上,痛失一位得力干将,也不愿意面对如今的情形。

第五六章 猜测

林璃此时通过叶槭要求面圣,提出要奔赴蕲州参战杀敌,并非是惺惺作态,又或者是一时冲动。虽然从她知道林云霄在辰国以驸马身份出现到要求面圣并未经过太长的时间,然而她心中却也转过了无数的念头,认为在这种情况下,由她这个林云霄的嫡长女奔赴蕲州是最好的解决办法。
林云霄膝下两女一子,林珏乃是嫡长子,身份贵重。纵然李尚梧到此时还信任林云霄,怕也是不肯放林珏离京的。更何况,林珏年幼,纵然前去蕲州怕是也起不到作用。
而林琪虽然同为林云霄的女儿,却是庶出,分量又不够。派她去未免又让人觉得林家对此只是敷衍了事而已。
只有她,年纪够,身手有,又有着足够的身份和重要性,才是最佳的前去蕲州的人选。
她说完这话,就安静等待着李尚梧的决断。这并不是一个可以轻易下决定的事情,本朝开国虽然也有女将军,奠定了本朝相对开放的民风和女子不那么卑微的地位。然而,那也是开国之初。
周朝已经有近百年没有再出过女将军了,此时若是她前去蕲州带兵杀敌,依着其父的名头倒是有人愿意效力于林璃手下,然而想要服众却也不容易。
更何况,林云霄如今可是辰国的“驸马”呢。林璃去蕲州,说不得还会被人所记恨…引起军中混乱,可以说,她此时若是去蕲州军营,就是一把双刃剑,到底哪边钝哪边锋利还是两说。
这不是一个可以轻易下的决定,因此林璃跪在书房之中并未有丝毫的紧张不安,反而是低头耐心等待着。
时间一点一滴的过去,林璃悄然换着重心,免得被叫起时腿脚麻木而失态。
而书桌之后,李尚梧看着下面跪着的林璃。见她低头垂眼,神色不变,身子更是纹丝不动,这才缓缓出了一口气,看向一旁叶槭。
叶槭沉色点头,无声地用眼神示意李尚梧。李尚梧微微扬眉,怀疑地看了他一眼,见他神色更是肯定地点头,这才跟着点头,回头看向下面跪着的林璃,道:“起身吧。”
林璃谢恩,然后缓缓起身侧立在一旁。
“三日后,京中一队人马前往京城,你换装随行。”既然已经下定了决心,李尚梧也就展现了他雷厉风行的风格,并未对林璃再多试探,直接吩咐,“此行乃是隐秘行动,不可对任何人提及。”
林璃这才松了一口气,道:“臣女明白。”
“包括你家人。”
“是。”这也是早就想到的,林璃也并没有想过要告知薛芊或者是林琪和林珏他们,让家人跟着担忧。她也并未为家人说什么求情的话,既然李尚梧同意她去蕲州,自然是还对林家存着一份信任的,更何况还有叶槭在京城之中…
然后,她就听到书桌之后的皇上道:“此行叶槭带队,一切都听从他的调度。”
叶槭?!
林璃心中一动,却没有多言语,只是低声应了一下。
李尚梧并未让林璃久留,等到事情说了清楚明白,他身后一直不吭声的太监就过去请了林璃出去,等出了书房才低声道:“林姑娘去一旁偏殿略微休息等待,叶将军还要再晚些时候才能送姑娘出宫。”
林璃低声应了,塞过去一个荷包低声道:“多谢提点,如今林家上下正是危急之中,还请您在陛下身边说几句林家的好话,免得事情未出结果之前就让人欺凌了京城之中的妇孺。”
她这话说的极为妥帖和规矩,虽然请托了说好话,却只是在出结果之前免于家人被人欺凌,并未有再过分一点的请求。
那老太监这才接过了荷包,略微一掂,又捏了一下就塞入袖子,笑着道:“林家上下这些年都是满门忠烈,林将军又颇得皇上信任,定然不会有事的。林姑娘进去吃茶品品这宫里的点心,待会儿叶将军出来老奴就带来这边与姑娘相见。”
林璃笑着点头谢过,等入了那小小的偏殿,宫女上了茶退到门外这才长长舒了一口气,整个人几乎都要无力地趴在桌子上了。
终于、终于走到这一步了,事情比她所想的还要顺利。之前想好说服皇上的说辞竟然一句都没有用上,她疲惫地揉了揉额头,挺直脊背坐好,给自己倒了一杯茶闻着那淡淡的茶香,这才又一次缓缓放松下来。
只怕此行如此顺利,叶槭功劳不小。虽然之前在书房之中叶槭一言未发,李尚梧与叶槭之间的眼神交流与暗涌林璃虽然没有看到,却也猜测得出这其中的关键。
此时稳住了心神,林璃的注意力就又忍不住落在了叶槭的身上。那日入宫,初初见太后的时候林璃就觉得太后看着有些眼熟,当时她只以为是以前入宫见过,这才会有熟悉的感觉。如今细细想来,叶槭的五官与太后倒是有着几分相似。
只叶槭本就是叶家人,虽然是偏支,毕竟也是一族,相貌有些相似也是情理之中的。然而叶槭的种种本事,李尚梧对他虽然不明显却暗中亲昵的态度,林璃都隐约有所察觉。李尚梧作为龙椅之上的九五之尊,怕是再孝顺也不会因为太后的喜好就这般提携叶槭吧?
又是蕲州紧要关头,纵然叶槭这个曾经的振威校尉是从蕲州而来,熟知那边的情形,李尚梧也不应当派叶槭暗中带人过去主事…
越想林璃眉头就皱得越紧,甚至连叶槭进门都没有察觉。直到那修长的身影投下的阴影让她眼前暗了下来,她这才茫然地回神抬头看去。
“叶将军。”在看到近前的人是叶槭时,她才全然回神,连忙起身道:“可是要出宫了?”
叶槭进门之前自然是看到了林璃的神色,知道她此时心中有事,然而宫中毕竟不是说话的地方,闻言就点头道:“走吧,你出来许久,怕是家中也要担心。”他说着虚扶了林璃起身,才又道:“你可想好了回去该如何对林夫人说今日入宫之事?”
“就道是太后想见我…”林璃张口就寻来了借口,笑着跟叶槭解释,“上次入宫,太后见我颇为喜欢,还曾说…”要封她为县主、为郡主呢?只是这话如今倒是不好说了…想起如今府上的情况,林璃话到嘴边又咽了回去,微微摇头道:“不说也罢。”
她这样的态度,却让叶槭心中一紧。不知道他那位对他颇为内疚和心疼的母亲究竟是对林璃说了什么话,竟然会让她这般反应。
太后颇为喜欢林璃…这话透露出来的讯息就让叶槭一紧,几乎下意识的想到了之前太后私下提及他与林璃之间时的神色…难不成,那日太后就与林璃提起了婚事?
想到这里,叶槭心中更是有些忐忑,看了一眼走在身侧的女子,半响才忍不住低声问道:“太后说过什么?”
话一出口,他心中就暗暗懊恼。而林璃也从这一句中听出了他的紧张,不由侧头看了叶槭一眼,这才平淡地道:“提出要接我入宫住上几日,不过当时我觉得不妥,就婉拒了。”
她本就有些不明白叶槭对太后说了什么为什么会紧张,这会儿虽然说得有些漫不经心,心中却如同福灵心至一般想起了那日太后暧昧的、几次暗中提及她婚事的态度。
太后既然不想她入后宫为妃,又不像是准备让她嫁给某位王爷,难不成…
她心中一动,下意识又一次转头看向了叶槭。
难不成,太后几番试探,是为了叶槭?
林璃被自己这个大胆的假设给惊住了,一直到出宫都再也没有说什么话。而叶槭本就担忧太后在林璃面前透露了什么,不敢再多问下去,却没有想到正是他之前那一瞬间的异常反应让林璃猜测到了不少的事情。
李尚梧为何那般信重叶槭?太后为何几番试探她的婚事?还有,叶槭那些甚至于太后都不知道的秘密消息从何而来?甚至于,在这满地权贵的京城,他一个还算不怎么入流的武官,又是怎么护住了武侯府的…
最后,她脑海中所闪现的正是太后与叶槭那有着几分相似的面孔。如果不是这两人一男一女,轮廓略微有些不同的话,林璃说不定会更早察觉这些。
据说,太后育有三子,其二子当年为保护如今的九王爷李尚彬而走失于战乱之中…
这个发散性的思路简直让林璃无法呼吸,坐在马车里的她捂着心口许久,这才觉得喘过气来。半响,她才缓缓放下了胸口的手,撩开一旁车窗垂下的帘幕看向外面。前面叶槭骑马缓行,挺拔的身姿在夕阳下拉得长长的。
这人,会是今上的胞弟,当年在战乱中走失的太后的二子吗?

第五七章 逃逸

“后日晚上半夜出发离京,你可有想好如何同家人说?”叶槭一路送林璃回府,如今武侯府的牌匾自然是重新挂了上去,外面也再没有围守的军卒。只是武侯府里依然是人庭冷落,一路过去院中的花草越发繁盛,然而除了道路两侧休整过之外,其他地方只能够算是杂草丛生。
林璃对于这种景色倒是没有多大的感触,如今武侯府人手不足。之前薛芊和林琪都跟她提过要添加人手的事情,还好当时她推迟了一下。不然,依照如今的情形,只怕府里会更加混乱一番。
叶槭没有等到她的回答,却也不急,转而又道:“纵然如今情况不明,府上的家丁却也应当多上一些才好。虽说如今京城稳定,然而…”
他说到此处顿住,林璃微微一愣,歪头看了过去,问道:“然而,怎么?”
叶槭没说完的话,乃是有关一直持续了近一个月的京城的清扫行动。之前之所以没有跟林璃提起,一则是这些事情与林璃没有多大的关系,二则是这些事情,实际上颇为血腥,林璃纵然是胆大心细,却也总归是女子,听这些不好。
如今提及这个,却是因为当初某人机警,不知道怎么察觉了情况不对,竟然在收网之前逃出了京城。
更让叶槭担忧的是,那人如今尚未被抓回。
若是他们一路赶往和辰国相对的蕲州,说不得路上还会遇到。
“叶槭?”
“宁哲,一直未被抓获。”
“他?”林璃一愣,许久之后听到这个与她醒来之后息息相关了许久,却只见过一面的探花,半响才点头道:“那,他的身份可有调查清楚?”
说到身份,叶槭的眉头皱得更紧,半响才摇头道:“张士鑫倒是嘴硬,牢房里面刑罚都用了一遍,他竟然死撑着一口气没有说。”
这么忠心耿耿?
林璃微微扬眉,露出了一丝笑容的笑容。
“有时候,什么都不说,也是一种态度,不是吗?”她说着双眼都微微弯起,“看起来,若是能够抓到这位‘宁探花’的话,倒是能够省了我们不少的功夫。”
叶槭缓缓点头,“我也是如此想,此行一路去蕲州,路途中说不得也会遇上他…”他欲言又止地看了一眼林璃,才接着道:“辰国在京城部署多年,如今因为武侯府而功亏一篑…”
只怕那宁哲对林璃是要恨到骨子里去了。若是林璃出京之后行踪泄露出去,怕是宁哲会忍不住闻风而动吧?
大好的形势被武侯府的做戏给毁了个一干二净,如今在周朝落魄到如同过街老鼠一般需要躲躲藏藏的宁哲,纵然是回到了辰国,怕也不会有好下场。
毕竟,京城的势力可不是他一个人安插的,而是整个辰国多年一步步费尽心机安排出来的。如今毁于一旦,他自然是首当其冲了。虽然张士鑫咬牙没有供出宁哲的真实身份,不过其他人也不是傻子,暗中拿着辰国的情报一对照,大约也就猜测出了他是辰国哪一位皇子。
堂堂十一皇子一身涉嫌来到周朝京城,若是真让他得逞的话,等宁哲回到辰国自然是名利双收,成为皇位争夺有力的竞争者。只可惜,他上面有着十个哥哥,就算不是每个都野心勃勃,估计大部分也是看他不顺眼的。
这次宁哲捅出了这么大的篓子,辰国自然会有人时刻准备着落井下石,让这位年纪不大但是野心勃勃的十一皇子永无翻身之时的。
两人沉默了片刻,叶槭所想到的那些林璃自然也想到了,只是如今她反而不确定龙椅之上的李尚梧是想让她当诱饵吊出“宁哲”呢,还是想要让宁哲一路顺利回到辰国,给辰国的皇室找找麻烦?
“宁哲还不是最为让我担心的。”叶槭把林璃送到了后院的入口处,这才停下脚步看过去,“阿璃,张云贞早在京城清理之前就不见了踪影,甚至比宁哲消失的还早。”
张云贞?
这个名字林璃已经许久没有听到过了,虽然见过几面,甚至还在叶家庄子中同游过,然而林璃对这个外表看起来柔弱的女子并没有多少的好感。更何况,她娇怯的掩饰之下却是蛇蝎的心肠,当初为了出风头故意引了蛇去咬齐可馨…
想到此处,她眉头微皱。
“可是已经确信了当日我马车之中的蛇与她有关?”
叶槭点头。
林璃这才明白为什么叶槭会说张云贞才是更让他担心的事情,也许是当时她贸然私下揭穿张云贞的行为太过于莽撞了,竟然让这个蛇蝎女子盯上了她的缘故。如今,张家也算得上是家破人亡,张云贞可不就更视她为仇人了吗?
宁哲若是还有一丝理智的话,那么如今的张云贞…
林璃甚至不用仔细分析,都可以猜测得出如今的张云贞只怕就如同被引诱了毒蛇一般,恨不得从暗中猛然蹿出来咬上毫无防备的她一口。
“出事之前张士鑫就送走了张云贞,此时她竟然也是不见了踪影。”叶槭皱眉,明显对于如今的结果也不满意,“倒是没有想到,她一个女子…”
“正是女子,才好躲藏。”林璃低声道:“张士鑫既然提前送她离开,自然会给她安排好一个新的身份,一个柔弱的女子,自然不会被人特意留意的。她若是逃命还好,若是有心报复的话,这京城之中可供女子藏身的地方就太多了。”
京城大小府邸不下百,普通富户家中有十几个丫鬟伺候都是常事。更何况,这京城之中还有大大小小的勾栏、青楼,可供相貌不错的女子藏身。
此次京城清理虽然是大行动,却也是暗中来的。自然不可能张榜贴告示来通缉宁哲、张云贞这样的漏网之鱼,无形之中自然也增加了抓捕他们的难度。
目送叶槭离开,林璃去了薛芊院中按照预先想好的借口说了入宫的事情,等回到杏园,脸上的笑容这才不见了踪影。
后日晚上暗中出发,不能告诉任何人。而林璃看了看她院子中忙碌的大小丫鬟数人,半响才轻叹了一口气。
这些都不是最重要的,最为重要的是,等到她到了蕲州,究竟该怎么做呢?

第五八章@护复

杏园
一早醒来,守夜的如蕊就吓了一跳。天色虽然尚未大亮,然而那窗外透进来的天光却也让她明白怕是时候不早了,跟自家姑娘每日起身的时间相比怕是要晚上两刻钟以上了。她连忙翻身下地,略微一整仪容就放轻脚步进了内屋。这些日子府上一片的动荡,她是林璃身边贴身的丫鬟,自然是许久都没有睡过好觉了。
这一晚睡迟了,见屋内床幔垂下,林璃也没有起身,如蕊这次偷偷松了一口气。
“姑娘,该起身了?”她走过去,轻轻掀开床幔,低头再次叫:“姑…娘?”
床上空无一人!
如蕊一愣,片刻之后才回过神,连忙放下了床幔,稳了稳心神这才出门打开了外间的门。外面轮值的如芯早就等着了,这会儿听到动静连忙端着洗漱的热水过去,见如蕊就笑着道:“姐姐,姑娘可起身了?”
说着就要往里进,如蕊也不拦着她,侧身让如芯进去,却又关上了门。
如芯听到身后动静一顿,回头不解地看了过去。如蕊道:“你先放下铜盆。”她说着过去接手装满热水的铜盆放在一旁架子上,又把如芯手中的水壶接了过去放下,这才道:“你随我进屋。”
如芯被如蕊这一连串神秘的动作给弄迷糊了,这会儿跟着进去,等到看着床幔掀开里面空无一人的时候才忍不住惊叫:“姑娘…”她也只叫了这么一声就连忙住嘴,还好她声音并不大,如今杏园中伺候的人也不多,这才没有惊动更多的人。
此时如芯捂着嘴巴看向如蕊,虽然什么话都没有说,一双眼睛却是把意思表达的清清楚楚了。
姑娘呢?
如蕊缓缓摇头,“我昨夜睡得特别沉,今日一早醒来屋中就不见了姑娘的踪影。你是何时在外面守着的?”
“就、就是平日姑娘起身的点儿…”如芯这会儿反应过来,虽然努力装作镇定,然而声音还是忍不住微微发抖。如蕊沉吟片刻才道:“你在屋中,假装伺候姑娘。若是如冰和如沁来了,就如同我刚才那般带进屋中,装作姑娘不适,懒得出门的样子。我…”她说着深深吸了一口气,低声道:“我去见夫人,请罪。”
“我同姐姐一起去。”如芯拉住了如蕊,沉声道:“姑娘不见,这可不是姐姐一人能够承担下来的。”
如蕊却是摇头,低声道:“你需在这里守着,不然我怕这消息守不住。”堂堂武侯府的嫡长女,半夜在自己院子中消失不见了,若是传出去可真是天大的丑闻了。更何况,经过今年上半年的几番周折,林璃的名声本就不怎么好了。
如芯这才稳住了心神,目送如蕊出去,又关上了房门这才坐在床下踏脚上发呆。
姑娘…会去哪儿呢?
且不说林璃这半夜失踪给武侯府带来的震惊,如今天色大亮,跟着叶槭行军半夜的她却依然精神奕奕。这几个月京城情势变幻莫测,林璃一个未曾及笄的闺阁女子就这般帮着薛芊一起撑起了武侯府,若说没有压力才是骗人的。
只不过她生来心性坚韧,人虽然消瘦了些,却不让旁人觉得她压力巨大。然而,如今出了京城的地界,看着外面的旷野田地、蓝天白云,那种悠然放松下来的感觉却是让她一直保持着兴奋的尽头。
一路虽然是急行军,然而叶槭毕竟是照顾林璃,速度还是比平时放慢了一些。此时天色大亮,而转眼也快到了他们路途的第一个休息点儿。
“再坚持一会儿,等到了地方我就安排你好哈休息,之后我们怕都是要昼伏夜出,尽快赶往蕲州了。”叶槭对换了装的林璃低声说,见她额头上汗水往下滴,却双眼明亮,就露出了笑容,低声道:“看来你也不乐意在京城之中待着?”
“京城…”林璃闻言飞快转头看了一眼,左手抓紧缰绳控制好胯、下的马,这才低声道:“太小。”
京城,太小。
这话要是让旁人听到,未免会耻笑林璃的心太大,然而叶槭却不同,这会儿闻言竟然露出一丝笑容,道:“没错!”
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“不要慌,细细说究竟是怎么回事?”薛芊此时坐在林璃的床边,看着屋中没有一丝变动的布置,半响才道:“你们四人我是信任的,更何况咱们这武侯府虽说不算大,却也不算小,怎么会有贼人这般凑巧,就掳走了阿璃呢。”
再说,这屋中一应东西都没有扭打的痕迹,可见对方走的很是从容。
林璃自从上次被蛇咬,右手半残之后,也很是下了一番功夫恢复。之后还练习过一段时间的左手,纵然是有贼人潜入,怕是也不会让她束手就擒。
最初的慌乱之后,薛芊自然是慢慢冷静了下来。如今听如蕊说起林璃不见的事情,这心中自然渐渐有了结论。联系到那日林璃突然入宫的事情,她眉头就又皱了起来。
“如冰出去打探一下,这京城之中可有什么变动。”她直接吩咐,“对外就说给大姑娘请大夫。”说罢,她看向另外三个如,道:“阿璃向来信重你们四人,如今出了这事儿,你们且要稳住。就说大姑娘病了,什么人都不见。”
如今武侯府情形好转,薛芊每日都会收到不少的请帖。不过除了亲近的几家之外,她向来懒得出门。至于林璃,虽然在京城的闺秀之中名声一般,却也是有着几个至交好友的。
这事儿也要先考虑进来才是,免得到时候有人上了门,措手不及。