薛芊笑着点头，疼惜地看着林璃，道：“我并非那温房中的娇花，别忘记了，薛家当年也是满门忠烈呢。这点小风雨，我还承受得了。”
母女两人一时静默，片刻之后薛芊才松开了林璃的手，吩咐道：“既然过来了，那午膳就留在我这院中用好了。午后若是雨还不小，就在此处歇息吧。”
说到底，她还是担心林璃。
林璃笑着点头，陪着薛芊一起用了午膳，就在碧纱橱后面听着外面雨打芭蕉的声音入睡了。许是知道有人守护的缘故，这一觉她睡得格外沉，醒来的时候才听到外面有说话的声音。
她这边略微起身，也不动作太大，只小心翼翼地往边上靠了些，听着外面说话的声音。
“在下受武侯爷所托，这才跑了一趟。还请侯夫人不必担心，武侯爷虽然身受牵连，皇上对他却一样信重，此番不过是作态给暗中的人看罢了。”
外面的男声沉稳而带着略微的黯哑，很明显此人怕是这两日都没有休息好，是得空就匆匆赶来武侯府的。虽然这声音略微有些变化，林璃却是在一瞬间就分辨出了它的主人。
此时她心中微微一动，见如冰正好进来，就连忙示意她不要出声，翻身下床过去拉开了帘幕偷偷往外面看去。
外面说话的人立在正厅中央，此时正低头回答薛芊的问题。林璃见果然是叶槭，这才松了一口气，心中莫名觉得安稳了不少。叶槭的身份颇有些神秘的地方，林璃闲来无事时也曾经做过一二猜测，加之他与叶家有关，那些猜测虽然有些匪夷所思却也不会是毫无缘由的。
林云霄无事的话由他说出，却是比旁人更让林璃安心一二。
正想着，她就见厅中叶槭抬头，露出了一张让她觉得熟悉，却又格外陌生的脸。
熟悉的是叶槭那剑眉星目，那眉眼之间透出的冷漠和淡然，而陌生的却是那一张没了胡须的脸。挺立的鼻梁，微微抿着的唇角，那有那比一般军伍之人略微白皙了些的皮肤，以及柔和的轮廓都让林璃忍不住屏住了呼吸。
林云霄已经是难得一见的美男子了，然而与眼前的叶槭相比却又是完全两种不同的概念。
林云霄常年在军伍之中，身上带着一股杀伐果断的阳刚之气。而叶槭，若是如同以前一般留着胡须遮挡住这俊美到略显秀气的脸的话，给人的感觉倒是跟林云霄一般无二。如今，这样一张脸纵然是神色还有些漠然，却是让人难以感受到军人常有的那种杀伐之气。
可是，若是说叶槭女气的话，却又是违心的评价了。
纵然脸部线条看着比一般军人，甚至比一般男子都要柔和一些，然而他八尺的身高，加上浑身散发出来的那种气势却又让人不由忽略了他容貌上的出众，只感觉到他所带来的无形的压力。
如果说之前所认识的叶槭是一把带着剑鞘的剑的话，如今的他就仿佛是出鞘的剑一般，美丽却也致命。
这一瞬间，林璃几乎看得错不开眼。若不是叶槭开口，她几乎以为自己要继续愣怔下去了。
“…来之前，武侯爷吩咐让我对府上大姑娘转达一句话。”叶槭看向薛芊，直言问道：“不知道林姑娘如今可在？”
第四二章 朋友
找她？
林璃猛然回神，错愕地看着厅中的人，然后就听到薛芊问道：“不知侯爷要交代阿璃的是什么话，可方便说与我听。”
“夫人自是可以知道的，只是府上大姑娘…”他眉头微蹙，林璃第一次注意到叶槭的眉心之间竟然有一道竖着的痕迹，眉头蹙起时格外显眼，“我得武侯爷托付，这话当亲自说与府上大姑娘听才是。”
薛芊见他坚持，迟疑了一下，这才道：“还请叶校尉到隔壁偏厅稍等片刻。”
等到人离开了，林璃这才掀开碧纱橱的帘子露出了脑袋看向薛芊，“娘，你说爹爹让他带了什么消息回来？”
“这我倒是不知道。只是这人虽然上过三两次门，却不是你爹爹的手下，也不是惯用的人，我倒是有些担心。”薛芊起身过去一把把林璃给推了回去，让人打了水进来，押着她洗漱一番，又重新梳了头发，换了衣衫。整个过程中林璃都没有说话，等到一切停当了这才道：“此人身份只怕另有隐情，不过他倒是帮过我数次，应当可信。”
她语气格外笃定，薛芊闻言一愣抬头看向林璃，半响才点头道：“那就先去听听他说了些什么。”
母女两人相携到了隔壁偏厅，里面正低头喝茶的叶槭闻声抬头，见是她们立刻起身。等到薛芊示意他落座，他这才道：“属下不过是替武侯爷传两句话而已，不敢在此久留。”
转而，他抬头看向林璃，也不多言，直接开门见山。
“武侯爷让我传话给林姑娘，说是当日纵车撞人一案，怕是会有反复，还请姑娘不必为此过度忧心。”叶槭说到此处略微一顿，抬头看向林璃。两人目光略一交汇，见林璃神色如常，他唇角这才微微勾起露出了一丝笑容。
“另外还有一事，当日林姑娘在灵泉寺落水，并非巧合。武侯爷担心有人趁机再次行凶，特嘱咐夫人与姑娘看好家宅，闭户不出。”
林璃闻言也不过是略微眨眼，这两件事情她都有想到，然而如今听叶槭转达林云霄的意思，她心中却还是更安稳了一些。此时她点头道：“多些叶校尉来此一趟，只是刚刚听叶校尉自称‘属下’…”
说着她一双眼睛落在叶槭身上，“不知这是何意？”
叶槭脸上这才露出了一丝真实的笑意，也是林璃习惯了他一脸胡子遮挡，不然哪里这般容易从他眼神之中看出那隐藏的笑容和欣赏。此时，她这般被叶槭看着心跳竟然不由加快，却又强忍着避开的冲动回视他，等待回答。
“前日我的调令就已经下来了。正是被安排在了武侯爷的手下，官职为定远将军。只是如今出了意外，这才没有正式任职。”叶槭说着看向林璃的双眼中露出明显的笑意，见她恍然的神色才抿唇道：“此番林姑娘可放心了？”
林璃缓缓点头，这一瞬间脑海中转过了不少的念头，这才道：“多些叶校尉，如今倒是该改口叫将军了。”她笑了下，“多谢叶将军特意来府上一趟。”
叶槭闻言不过是略微颔首，两人对视了片刻，他这才拱手告辞：“武侯爷的话既已经传到，我就此告辞了。如今京城事多，若武侯爷三两天内未曾回府，或者京中又传出什么消息，还请侯夫人和林姑娘不必为那些未经证实的消息担忧。若武侯爷的事情真有变故，我会亲自登门告知的。”
这话却是让林璃心中一凛，对京城如今的形势反而有了更深刻的认识。她眼神复杂地看了一眼叶槭，这才缓缓起身对着上首话并不多的薛芊行礼，低声道：“母亲，我送送叶将军。”
薛芊点头，“这是应该的。”等两人出去，她本来平静的神色这才变得复杂起来。转头看向身边的李嬷嬷，她迟疑了一下才问道：“李嬷嬷，你看今日上门的这叶槭…”
她语带迟疑，一旁的李嬷嬷却是跟在薛芊身边多年的。闻声而知雅意，只不过这般简单的一句话就猜测出了薛芊此时心中所想。此时她略微弯腰，凑到了薛芊的身边，低声道：“依着老奴来看，这快到咱们侯爷收下的叶将军很是不错，看咱们姑娘的眼神也不一样呢。”
“咱们都是过来人，这点儿儿女间的事情自然还是看得出来的。我看阿离对他印象仿佛也很是不错。之前听她略微提起过这叶槭几次，评价都颇高…如今看来，叶槭能够在这个时候上门说这些话，也是个有心的人了。且他的相貌…”薛芊说到这里一顿，然后含糊了过去，“倒是很不错呢。”
“老奴倒是觉得，这叶将军比那宁探花容貌上更盛一筹。”李嬷嬷暧昧地笑了笑，转而又皱眉道：“只可惜，他的出身还是低了点。虽然姓叶，却是叶家的远房偏支…”
说起家世，反而是薛芊这个当母亲的看得更加透彻一些。
“身世差些也不怕的，只要人有本事，知进退、懂轻重，又踏实肯干就好。若是他家中人口再简单一些的话，对阿璃倒是更好了。”她说的时候也颇是无奈，“阿璃的性子实在是太过于强硬了些，如今虽然因为大病一场而变得软和了一些，可以后嫁人若是碰上人家复杂的人家，上有公婆，下有姑叔，再加上妯娌攀比、刁难，她非要闹翻天不可。婆家总归不会像娘家这般纵着她。”
说到这里，薛芊不知道想起了什么，又是低声感慨了一句。
“总比嫁入皇家来得好…”她这一声说得十分轻，就连一旁的李嬷嬷都没有听到。
林璃怎么也没有想到不过是只见了叶槭一次，薛芊就能够远远地想到了她的婚姻大事，甚至还说的煞有其事。此时她真走在送叶槭出府的回廊上，两人默契地彼此都未开口，一直等到身后如冰落得足够远了，叶槭这才轻轻干咳了一声。
林璃停下脚步，微微侧身抬头看向叶槭。
“叶将军还有话要说？”
叶槭呼吸略微一顿，然后才开口：“舒远，我的字。”他这话说完，眼睛飞快眨动了两下，没了遮挡的脸上一瞬间闪过一丝尴尬的神色，然后才道：“我确实还有些话要与林姑娘说。”
林璃被他第一句不着边际地话给扰乱了一下，这会儿甚至没有立刻开口，反而是片刻之后才展露了笑容。
“舒远？”她说，“哪两个字？”
她的反应更是出乎叶槭的预料，此时本来紧绷的脸上第一次浮现明显的神色，意外地看着林璃，然后才微微错开眼神，“舒展的舒，远…遥远的远。”
林璃点头，“我记下了。那…”她迟疑了一下，觉得直接叫叶槭的字似乎有些太过于亲昵了，可是此时再叫叶将军似乎又有些太过于刻意了。因此，她顿了一下就略过了这个称呼，问道：“还有什么话要私下与我说？”
“倒不是什么非要私下说的话，只是齐可馨一案，怕是此后会有些曲折。”叶槭看向林璃，眼神中带着担忧，“南宫勤今日一早就遭到了御史台的参奏，想来不必我详说你也应当猜测得到那些参奏中都有些什么内容。他本就是被牵连在内的，若不是武侯爷出事，怕是也不会有人想到通过对付他来寻武侯府的麻烦。”
林璃一愣，没有想到本来已经板上钉钉的事情竟然会在此时出现转折。然而，叶槭的话已经说得再明白不过了，这根本就是有些人暗中操纵的结果。也许叶家不愿意参与到其中，然而叶府三房会不会暗中参合在其中，那就是谁都说不定的了。
毕竟，齐可馨可是叶家三房太太的亲外甥女。叶府不愿意因为在这样的事情中卷入太深，齐可馨与叶三太太也是血脉相连的。
林璃眉头微蹙，半响才沉声道：“多谢你提醒了，不然怕是我一时半会儿还真不一定会想到此处。”她说着眉头舒展开来，双眼含笑淡然地道：“如今我早有准备，纵然是有牢狱之灾也不会惊慌失措了。”
叶槭闻言呼吸一窒，看着眼前神色平静——是真的平静，而不是故作平静——的林璃，只觉得心脏仿佛都被人抓在了手中一样。他想说，我保证你决计不会有牢狱之灾，却又比林璃更加清楚，若是京城形势继续这般变幻莫测的话，说不得林璃真的要因此而吃上一番苦头…
他眼神都黯了下来，半响才低声道：“遇事万不可惊慌，只要稳住心绪，记得你是武侯府的嫡长女，父亲乃是武侯，母亲是侯夫人。不要被人三言两语就吓到…还有，若是出事，我听闻你上次请的状师就不错…”
一时间，他心神失守，絮絮叨叨交代了林璃许多琐碎的事情。反倒是林璃此时轻笑出声，打断了叶槭的话。
“你不必如此担忧…”见叶槭止住话看过来，林璃轻轻咬了下下唇，这才道：“我并非那种娇柔的女子，虽然比不得叶将军叱咤沙场，却也并非胆小怕事之人。若真是大理寺的人寻来，我也不会吃亏的。”
叶槭被她点破心事，此时颇有些窘迫，半响才低声道：“如今情形不明，总归是要多做准备。”
林璃见他说得郑重，脸上的笑容这才褪去，认真低头敛衽行礼，只一头乌压压的头发对着面前的叶槭。
“舒远的提醒，阿璃记在心中了。人说患难之交见真情，如今武侯府虽然还未曾真正落难，然而你特意登门提醒之情，我却是记下了。”林璃说着起身抬头，一双漆黑的眼睛直直看入叶槭的眼中。
“我林璃记下你这个朋友了。”
第四三章 巴掌
林璃这话说得颇有江湖气息，反而让叶槭愣了一下，然后才真正露出了笑容。
“阿璃不必客气。”他沉声说，毫不客气地就顺着林璃的话头喊了她的闺名，此时更是笑着道：“你我本就是朋友，不是吗？”
林璃觉不以为意，虽然之前称呼叶槭时颇有些纠结，然而此时听到叶槭如同亲近之人称呼她却没有半分的别扭。她点了下头，并未多语，只是一路把叶槭送到了前院门口，这才由着府上的管事送他出去。
叶槭撑着一把青色油纸伞走入雨中，不过三两步又回头看了过去。
林璃正目送他离开，这会儿见他回身一愣，下意识又沿着回廊往前多走了一步看过去。
“若是有为难之处，可派人去叶府送信给堂妹。”叶槭说，“切记不要慌乱失措。”
总归他还是担忧林璃，忍不住回头多说了两句嘱咐的话。林璃唇角含笑点头，见叶槭转身没入烟雨之中这才回头对跟上来的如冰道：“咱们回去吧，怕是母亲还等着呢。”
林云霄又是一夜未归，加上前一天午后趁着雨势渐小薛芊下令整个武侯府戒严，不计出入都要检查腰牌，更是让本来就因为外面谣言而有些恐慌不安的仆妇们更是私下议论纷纷。
一时间，武侯府竟然因为男主人三日未归而变得人心惶惶起来。
林璃对自己的杏园向来管束极严，不管旁出如何，她这里倒是与平日没有多大的区别。早起打了一套养身拳，她洗漱一番用过了早饭过去正院给薛芊请安。
正是去正院的路上，她听到了一些话。
“管嬷嬷也是，还请个什么安，连母亲都说了要我们各自在院中好生待着就是了。”听到一旁隔着花墙传来林琪的声音，林璃脚下一顿，下意识地后退了一步避开了她，想要听听她还会说些什么。
林琪却不知道一道花墙之隔的地方竟然有林璃偷听，此时受了身边绿意的撩拨，此时正是烦躁。这些日子她跟着管嬷嬷倒是有了不少的长进，然而毕竟年纪上还算小，之前也是骄纵惯了的，加之父亲接连几日不回，听下人私下议论怕是遭了今上厌弃入了牢房，自然是沉稳不住的。
“…姨娘还说什么大姐如今和气不少，还想着让母亲教我管家…要我说，怕是觉得这家都要败落了，这才想起了我吧？！”她说得又急又快，因为是私下说，有些话根本就是没过脑子一般就吐露了出来。
此时抱怨了管嬷嬷又抱怨生母孙姨娘，转头还把林璃和薛芊都连带上了，这些也就罢了，真正让林璃恼火的反而是她身为一个主子竟然唱衰武侯府的言辞。听到此处，林璃也不顾一旁如蕊无声地摆手阻拦，直接出去绕过了花墙看向另外一侧的林琪。
林琪此时正与身边的绿意抱怨，突然听到放重的脚步声止住了话头，正想摆出平日里面管嬷嬷教导的仪态却见从一旁绕出来的人竟然是林璃。
她一时愣住，转瞬就明白怕是之前所说的话都已经被林璃给听到了耳中。
此时她脸色略微发白，双唇微微动了下，这才勉强在林璃的注视下维持住了仪态。“妹妹给大姐请安。”说着她低头屈膝行礼，再也没有在林璃跟前一派任性的样子。林璃不叫起，林琪竟然就如同在管嬷嬷教导下的那般保持着姿势，甚至连头也不敢抬一下。
林璃见她这般，心中的怒火倒是稍微减退一二，然而依然目光冰冷，从林琪身后同样低头行礼的绿意身上扫过，沉声道：“原先我还只觉得弟弟院中的丫鬟不堪大用，倒是没有想到二妹身边的丫鬟反而是太过于机敏了，怕是咱们武侯府的小宅子容不下这么一尊大佛呢。”
她声音倒是没有带上多少的怒意，平板无波反而吓得绿意膝盖一软直挺挺地跪了下去。
“姑娘，大姑娘…”她浑身颤抖着，想起正泰院中被撤换发卖出去的一干人，这会儿脸色全然变了，完全没有之前撩拨林琪时的镇定，只是用力磕头，“大姑娘饶了奴婢吧！”
“饶了你？”林璃看了一眼额头已经冒出细密汗珠的林琪，缓声道：“你这般的奴才留在主子身边迟早是个祸害，挑拨主子不说，如今府上不过管得比平日里略微严了些，竟然就敢在二姑娘跟前唱衰侯府，这般居心，侯府可是不敢留了。”
林琪本就是一时抱怨，此时听到林璃声音不急不缓在头顶响起，心中顿时一个激灵，竟然也顾不上难受脑子反而渐渐清明了起来。之前绿意有意无意的话也渐渐清晰了起来，加之这些天来管嬷嬷教导有方，林琪竟然硬生生出了一身的冷汗。
不管林云霄是否真的被今上问罪，她都与武侯府一体的，她是武侯府的千金，若是说奴仆还有出府的机会，怕是她们根本就没有一丝的可能了。想到此处，她愈发觉得之前绿意之前所说是话中有话，连着脸色越跟着难看起来。
她确实比不得嫡姐聪慧沉稳，上一次林璃被告时她已经意识到了，这些日子埋头苦学，却依然是被身边的丫鬟给这般算计…林琪的神色慢慢转变，眼神也变得幽冷起来。此时她低头看着林璃裙摆之下的一双鞋子，这礼行得再无一丝的怨言。
林璃直接让如蕊唤了两个嬷嬷过来，堵着绿意的嘴巴一捆就丢入了府上人烟稀少的院落柴房之中，让人好生看管着。
林琪听着林璃这般利索地处置绿意，原本应该愤怒的心情此时却变得有些微妙的复杂。隐隐有种说不出口的敬佩，还有畏惧。此时听到头顶林璃声音略微缓了些，道：“二妹起身吧。”她这才缓缓舒出了憋在胸口的一口气，直起了身子。
虽然心下不安，林琪却还是忍不住抬头看去。林璃刚刚一通发作虽然语调都没有扬高半分，却一样是让人觉得心惊胆战。这会儿她几乎是忍不住想要观察林璃的神色，然而头刚刚抬起她就感觉到一阵风声，然后“啪”得一声脆响，她的脸颊上就结结实实地挨了一巴掌。
林璃心中本就有火，这时候她们姐妹身边再没有旁人，下手自然也不会留情。加之这些日子她日日养身拳法、骑射功夫练着，手上的力道也越发的大了。这一巴掌直接把本来就有些站不稳的林琪打得连连动了两步，然后跌倒在地面。
她这才意识到如今她气力不比往常，此时看着林琪跌倒，迟疑了一下这才上前伸手。
林琪瑟缩了一下，抬头见林璃伸手是要拉她起身，这才连忙起来站在一侧竟然是连顶嘴都没有。林璃隐约想起当初她似乎也这般打过林琪，只是那时候她远没有如今的气力，也没今日怒火，下手自然是留了分寸的。当时林琪一手捂脸一手指着她大吵大闹，府上很是热闹了几日。
最后她气急了，直接让人把林琪关起来饿了两天下下火，这才算是事了。
至于那一次是为了什么打的林琪，却是一点都想不起来了。
更何况如今并不是回忆往事的好时机，林璃神色复杂地看着林琪唇角渗出的血丝，还有已经涨红起来的脸颊，这才递了帕子过去，“擦擦吧。”
“多、嘶…”林琪一开口就吃痛得倒抽了一口冷气，接过帕子才又道：“多谢大姐。”
她这般温顺的态度反而让林璃略微愣了一下，语气倒是又缓和了几分，等到林琪擦拭了唇角的血丝，这才问道：“你可知道我为何打你？”
既然这个妹妹如今长进了不少，她自然还是要好好教教的。想起昨日叶槭离开之前的担忧，林璃也是担心若是她真的再出了事儿，薛芊担忧之下，这府上没个正经主子管事儿就真的乱套了。
林琪这般被林璃无形中教训了两次，加之之前的醒悟，此时已经是恨死了绿意，这会儿虽然一侧脸颊一动就疼得让她冒冷汗，却也不敢真的就此闹别扭不说话。反而是守着管嬷嬷这段日子的教诲，言简意赅地把该说的话都说了。
林璃见她虽然吃痛，言语之间神色上却没有意思的不服或者恼怒，这才确信了她竟是真的认错了。
没有想到，一段时日没有关注，这妹妹竟然也成长了不少呢。
她唇角微微勾起，点头道：“随我一起去与母亲请安吧。”
“我…我就不去了吧，免得母亲问起。”林琪脸上还顶着一个巴掌印呢，若是说是被府上旁人打的，只怕薛芊也不信。她这般说，自然是向林璃示好，表示自己不会刻意告状。
林璃自然明白这其中的意思，只是不在意的摆手道：“跟上来吧，母亲那边有些好药膏，总比你屋中的药膏要惯用些。”她说着微微垂下眼帘，“总归是府上的二姑娘，这脸上若是一直带着伤，又怎么帮着母亲管家？”