陆淮南似乎很满意她的答案，却没再和她说工作上的事，临走时叫她下次带了丈夫和孩子一起来玩，桂香直点头。
*
春天落过几场雨之后，天气就变得热极。侯老汉一心想着二小子的亲事，趁着下雨叫了连生去了趟三赵里。
双方家长见了面，侯爸主动向许家提了亲事，许颜妈妈这才第一次见连生，却是难得的满意。侯爸带了诚意来，将家里的事巨细无遗地说了。
临走时许母包了两条芝麻糕，其中的意味不言而喻。连生直乐开了花，要不是两个家长都在，他都要抱着那姑娘亲一亲了…
第80章
志愿
立夏这天，春生正巧放假，做了些吃的送去了桂香厂里，小宝当然也跟着去了。
桂香刚将这批玩具中出现的瑕疵稍微说了遍，这会儿正在最里面的桌子上算账，新厂到现在还没有进入盈利，等着这批货的款子到了手才会有活钱。
春生见她拿着笔啃了半天，一会叹气，一会儿沉思的样子着实逗笑了，捏了捏她的鼻子：“怎么了？”
桂香叹了口气道：“一直接不到大单子，拼拼凑凑才够糊口啊…”
小宝会走路了，这会儿在地上蹒跚移步，猛地扑到他妈妈的腿上笑了。
桂香拧着的眉总算舒展了下，一下捉了他抱住：“看吧，就你最舒服了！”小宝学着她讲了几句话，咿咿呀呀的。
春生立在那桌子旁边凝着眼睛看他的丫头。
“怎么了？”桂香被他看得有些不自然了。
“看看我聪明的老婆大人。”他笑，桂香天天忙到家已经懒得再动了，他也心疼的狠。
桂香这才有些内疚起来，春生放假在家，她倒是忙起来了：“你明天也放假对吗？”
春生点点头，这丫头真是有些后知后觉。
“那我们下午去玉水玩吧。”桂香抱着小宝亲了亲忽的说。
春生看了看她，挑眉问：“怎么，老婆大人打算不务正业了？”
“当然不是，就想出去溜溜风，我这脑子都快死透了。”
*
天气不算热，那风吹得却很舒服。春生一手扛着小宝，一手握着桂香的手。
今天去玉水的人不多，车里还有位置，小宝好像很喜欢坐车，手舞足蹈地全然忘记这是睡午觉的点。
三人转了一会，到了照相馆门口，三人照了张合影，侯小宝蹬着腿好不活泼。等着那摄影师递了个拨浪鼓给他，他玩得更是不亦乐乎，为了拍宝宝不同的表情有个抢了他小鼓的过程，小家伙一拧眉一脸的着急，逗得桂香一瞬笑岔了气。
等着玩累了找了家茶馆吃了些东西，春生找了把小扇子给桂香和小宝扇了扇。那楼上忽的走下对夫妻，见了桂香竟然走近了。
“桂香丫头…”听见有人叫她，桂香赶紧转了身，竟然是许久不见的陆淮南夫妇。
春生礼貌地打了招呼，陆夫人先开了口：“这就是你上次同我们说的丈夫么，看着和你很般配。”
旁边的小宝听见这位漂亮的奶奶和爸爸妈妈说话，大约吃醋了，“麻麻，麻麻”地叫了起来。
陆淮南看了心都化了，蹲在地上摸了摸他的小脸。
桂香摸摸小宝的头，叫他喊爷爷，小宝有些本来被陆淮南的气场吓住不怎么敢冒头，但看见他手里放着的吃的，还是咽一咽口水喊了爷爷，然后很快地拿走了他手心里的吃的。
陆太太扶着桌子直笑：“桂香丫头这娃娃真是好看。”
小宝看了看妈妈，再看看爸爸，一口气朝着陆太太喊了声：“奶奶。”
陆淮南见妻子开心，连忙邀请了桂香和春生去了他家一趟。桂香心里对这两位老人存了些同情，点点头答应了。
谁知这陆淮南一到家就叫仆人拿了合同来和桂香签了。春生也有些意外，这生意的人少有这么干脆的。
陆淮南笑：“台湾的厂我们已经叫闺女去照应了，我啊，一直就相信个缘分。我家夫人喜欢桂香，我也喜欢小宝，这台湾啊，我们暂时也回不去，你们要是能时不时地瞧一瞧我们两个老家伙，我就开心了。”
桂香点点头道：“一定。”
*
水塘村落过几场雨之后，池塘里的荷叶挺水而出，嫩绿的面积逐渐扩大，终于占领了大半个池塘，两边的岸上生了许多的垂柳，这会儿也都长到了墨绿。
还有个把月桂平就要参加高考了，之前的一次联考，桂平得了年级第一，小红则掉了几十名。
七月份的天，没有一丝风，汗心里出了一背，桂平也懒得管，等着去厕所的时候就着自来水龙头泼了凉水洗把脸回来继续看书。
桂香来望过他两次，买了些祛暑的东西给他，这考试将近，桂香怕过分关心倒是给他增加压力了。
这次考试之后，马富源下了死命令不许小红再回水力来看他。马富源的身体经过几次化疗之后更差了，最近竟开起掉头发。他觉得不对，去医院的时候特意问了医生。丁云站在门口，眼圈一瞬红了，她也不想再瞒他了，他这边一会来，一会不来，治疗的效果也不大。
马富源突然跑出来正好瞧见了，捉了她的胳膊问，丁云擦了眼睛水说了实话。
“我就知道…我自己的身体我怎么会不知道，只是你们一个、两个都瞒着我！小云，我还有多长时间？”
丁云听他这么一说，捂着嘴忽的哭了出来，丈夫和她从小认识，青马竹梅的一对，想不到分别竟来的这么早：“医生说…只要你好好配合治疗，这病可以治好的…”
马富源叹了口气道：“小红知道吗？”
丁云点点头，空荡荡的走廊里带了些许的死寂。
马富源急的直跺脚：“你怎么能和孩子说这些事？小红她这…这高三的节骨眼上…”他这身子骨也不是一天退化的了，如今得了审判结果，倒是平静了许多。
“上次你晕倒那次，小红自己来的…”
“我说她怎么每次见我都要淌眼睛，你快去和孩子说我没事，我接受治疗！”
*
玉水中学这几天布置的试卷也不多，就是练练手，迫近高考想有大的突破也难。班主任老师反复强调大家最近要好好休息。
今天各个班级已经开始陆陆续续地填志愿了，桂平拿着志愿纸愣了半天不知该填哪里。趁着吃午饭的功夫，桂平特地往马小红班里去了一趟，这几天她看着心情好像还不错，见了他还笑了。
桂平总算松了口气，之前因着马富源的病，这丫头都好久不见笑脸了。
“单桂平，我中午我请你吃饭！”小红先开了口。
桂平点点头，她开心就好，抿抿唇终于开口：“你们班开始报志愿没？”
“说是下午就报。”出了教学楼，外面一瞬热了很多，桂平怕她晒，故意转到远离树的一侧走。
“你想好了要填哪里了吗？”
小红忽的顿了步子问：“还没…你呢？”
“你去哪，我就去哪，志愿书下个礼拜交。”
小红脑子忽的滑过一个念头，连忙说道：“那我填北京的学校。”那边的建筑学校一直不错。
一个星期之后，高一高二全部放假，清理考场。桂平将所有不用的东西全搬回了宿舍，丁云骑了车来接她，桂平本来是来给她打气的，见了丁云赶紧唤了声：“婶。”
两人骑车走了老远，听见桂平喊了一声：“马小红，明天好好考试。”
小红竟一只手捂着嘴哭了，她的志愿书已经交上去了，她填的是省城里大学，她放不下她爸爸。过了今天，不，还有几天他们就要分别了。
这是恢复高考的第四年，一切渐渐走向了正轨。
铃声一响，桂平提着笔深深吸了口气开始做题，外面是大太阳天，人这种天气就容易犯困，桂平进考场前特意在太阳心里抹了些风油精。
第一场考试结束，桂平收了书出了考场，食堂里面的人爆满，有些考的好的会和旁人对一对答案，桂平和他在一个考场的同班同学吃了几口饭就匆匆趴在那食堂的桌子上眯了一会。
下午考的是数学，桂平的强项，一题题的做下来十分顺手。
桂香厂里忙的很，没像小时候那样去给桂平送饭，倒是春生赶在他们晚自习之前来了趟，简单问了几句才又骑了车回去。
考完最后一科，桂平就跑去17考场门口等马小红了。
马小红见了他也是笑：“怎么还不回家？”
桂平挠挠头，支支吾吾半天才说了句：“一起回水力吗？”
一路上桂平说了无数个笑话，但憋在心里的那句话却一直没说出口。夕阳从白桦林中间照过来，桂平觉得这日头格外的美，只是这天气太热，小红的小电驴开的很慢，和他刚好在一条线上，桂平可以清晰地看见她额角渗出的汗粒。
“我们自由咯！”桂平双手离了车把，张开双手大喊道，本来无风的白桦林竟忽的起了阵清凉的风。
终于到了水力，桂平忽的开口：“马小红，你渴不渴？”
“怎么啦？”小红转头问。
“我请你吃冰棍去吧，我和我姐小时候顶爱吃。”他还有些话要说。
小红点头，车子跟着他一拐进了水力镇，小红故意忽略了这人眼底的热切。一人一块冰糕吃完，桂平就开始切入正题了：“马小红，我们认识这么多年，从前是你对我姐姐好，后来又是我。我不是问你你为什么对我这么好么，其实，其实我是…”
第81章
章录取
桂香成了这笔打单子第二天就给厂里员工每人放了一天假，她自己受不了天天工作，何况是她们？这未来的产量还得靠她们。
天一天天热起来，桂香怕大家吃不消，特意托人买了几台风扇回来，转了头的吹，中午也腾了一块地给大家困觉，绿豆汤是天天都有的，春生来的时候还会带几个冰西瓜。
桂香说了截止日期，并说提前完成的天数全算作她们的假期，厂里缝纫机踩来踩去的声音就没停止过。
*
空气里有股槐花的味道，小红觉得心脏砰砰直跳，她不敢再听桂平接下来的话，正巧这时来了个同学，老远喊了他们的名字。
桂平看见小红明显松了口气，那些想说的话又全部咽了回去，再回了神来，已经在自己地里帮他娘除草了。
明明是近在咫尺的距离，却隔着千山万水。桂平觉得缩小这无形的距离的东西就是自己有出息。
再有一个月，录取通知书就要下来了，桂平填了三个志愿都在北京。他心里多少还是有些底气的，第一志愿势在必得。
热风从麦田里涌上来，桂平这才听见他娘在叫他。
“咋了？”
“赶紧回家准备点蛇皮袋子。”今天晚上要和王家人一起打麦子。
道场上噼里啪啦的打麦声一直持续到深夜，这这一季麦子撒的化肥，家家户户不的产量都很高。丁贤平也跟着大家一直忙活，这日子就跟歌里唱的一般红火。
桂平将打好的麦子一担一担地往家里挑，长久没干农活，肩膀上顿时磨得生疼。躺在床上的时候，桂平脑子里都是马小红，等再次开学他们就又要见面了。
只是大学的学费对于单家来说可不是笔小数目，桂平趁着家里稍微闲了些，卷了一堆衣服去省城找赵亮去了。这体力活还是做工地上拿的钱多，这次不在玉水，小红也瞧不见，他也全然收了自卑心。
那长长的务工队伍一路走到头，竟真的碰到了赵亮，桂平赶紧喊人。赵亮这时候已经换了件略微体面一些的衣服，再不像从前那样蓬头垢面了，这还归功于蒋小雨。
赵亮一回头见桂平来做这体力活不禁皱了眉，这个同母异父的弟弟可是一直在上学呢，他高中的时候偷偷跑出来，好些活都是赵亮和赵光帮着做的：“桂平，咋来了，还有个把月可就要开学了。”
“哥，我想帮家里减轻些负担，我也是男子汉了，你们能吃的苦我都能吃。您是工头，你只管说用还是不用就成，我不会挑，你分什么，我做什么。”桂平年级虽然不及他，但眼底的那股子韧劲却是不输他的。
赵亮点点头，到底是亲弟弟，他不忍心拒绝，早先桂香同他说过绝对不许桂平进工地，他就叫桂平跟着基础队一起丈量。
队里很快就发现桂平的才能，好多经理才看得懂的施工图他竟然都看得懂，并且能简短分析几句，到底是个文化人。
桂平的全没有文化人的那种酸臭，大锅饭里掉了苍蝇他挑了出来继续吃，逢了重活桂平也和他们一样往手心里吐口吐沫上前，灰头土脸的衣服一穿就是好几天。
桂平在这里自然也知道了赵亮和蒋小雨的关系，但那蒋小雨待他哥体贴又温柔，全然没有什么架子，桂平忽的就想到了马小红…
晚上施工队里请吃饭，桂平跟着赵亮他们喝了不少酒，昏昏沉沉往木板子床上摔去，他想倘若当初小时候自己没听桂香的话去上学，马小红是不是就和旁人好上了？不，若是那般，他们更本不会相遇，他是多么庆幸。
酒精让人的反应有些慢，却极容易入睡，很快桂平和屋子里的其他人一样在汗味和脚臭味中打起了响亮的鼾。
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侯春生在玉水的作风很正直，却是难得的讨喜。才来的时候不免有人从背后捅刀子，他总是不动声色地解决了。
春生不爱讲话，但并不表示他不会讲话，逢着棘手的事都是侯处长给解决了。上头问及土改的意见时，春生给的意见也很中肯。
马富源自打知道自己得了癌症之后，镇长的位置已经和上头辞了，并且和上头说了派个人来支持水力镇的建设。
想不到上头派来的人竟然是侯春生，马富源一听是春生就觉得上头有眼光。
春生上任的第二天就去了“一马先”制造厂，这是桂香曾经付出过努力的地方。新的厂长见了他直喊镇长好。
大约有人认出了他来，交头接耳地说了几句，春生竟毫不忌讳笑道：“说来也巧，你们从前的单厂长就是我的妻子。”
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几场暴雨之后，夏天终于走出了最闷热的时候，所有的风都好像一瞬间解冻了，原本身上不动都是黏糊糊的感觉总算好了些。
桂平的通知书到了水塘村，单福满看了，乐得背着手在屋子里转了好几圈不一会推了门出去了，忽的又想到什么不对顿了步子和李红英说道：“快去和乡里乡村说说，明天都来我家吃饭！这下咱老单家也扬眉吐气了！哦，对了，快带信给桂平叫他明个家来。”
这火红的太阳看着真叫人心情好啊！他得赶快把消息和桂香说去，那丫头早先最盼望上学，后来要不是家里经济拮据，那丫头肯定也能考上。
农村这样的消息不消一会已经成了全村的新闻，谁见了单福满都羡慕地夸一夸他有福气。
桂香瞧见她爹进门，赶紧要找凳子给他坐，单福满是哼着小曲进门的，显然心情相当不错。
“爹，咋的啦？”这厂里单福满来过几次，没一次这么开心的。
“桂平叫北京大学录取了。”
桂香一听赶紧将手里的活计停了，转身和厂里的人说道：“明天、后天两天放假，工资照样发，后天请大家吃饭。”
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今天下午工地上的生活不轻，赵亮却忽的过来将录取的事和桂平说了，催着他早点回家。一群和桂平玩的好的人，这会儿也是一脸兴奋，几个人合力将他抱了起来。
桂平没什么行李，提了个布包就往马小红家去了趟，但敲了好几遍门也没人来开，大概是回水塘村了，这丫头老喜欢在老家过暑假的。
蒋家人将工资全结给他了，桂平给他爹和娘一人买了些衣服就往家赶。只是水塘村的那间屋子也是空的，桂平也没多想，挠挠头就往家赶。
桂香和春生早买了炮，等着桂平一到家就放了一堆。家里挤挤挨挨的人都是给桂平道喜的，桂平叫大家一说倒有些不好意思了，只憨憨地笑。
八月很快走到了头，桂平去了马小红家几趟都没见人，听他爹说马富源大约是到上海去看病了。
后天就要走了，桂香帮桂平准备一只纺布的大箱子，春夏秋冬的衣服都准备了两套新的，桂平见她买就拦着，桂香直笑。这个弟弟真是的，给他塞钱他也不要，给他买些东西又舍不得她花钱。
上火车的时候，桂平眼睛忽的就红了。李红英更是舍不得，但又怕影响桂平的心情，一直忍着。春生送了本什么书放在桂平箱子里，只拍了拍他的肩膀：“常给家里来信，报平安。”
“春生哥，我爹、我娘、我姐都要你帮着照顾了。”
春生被他表情逗笑了：“傻小子。”
桂平瞧了一圈，走近，抱了抱桂香：“姐，谢谢你。”这是她这么多年的愿望，终于实现了。
“姐，我还有件事要托给你，马小红她…”桂平的话忽的有些哽咽，那丫头好像骗了她。
桂香拍了拍他：“我会再去马家问问的，有了消息就写信给你。去了那里，还是好好学习，我也知道你的脾气，找我们开口肯定不愿，你姐夫在那书里夹了些钱，需要就拿着用。实在想赚些外快的话也不许再去工地了，听说城里的孩子都时兴给小孩子找家庭教师，这个我不反对你去做。还有莫要和人一样逞能，不许打架！”
“好。”桂平竟难得没提反对意见。
小宝终于会喊舅舅了，桂平捏了捏他才迈了腿上车。去北京的火车一发，桂香就掩着嘴哭了。春生拍拍桂香的肩膀，揽着她出了月台。
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九月份玉水农科所又派了人来水力，各个生产队里又多配备了几台大机子，各个村里的灌溉系统经过专业改良，家家户户过水都便利的很。
连生和许颜之间的亲事也定了下来，桂香出钱在她和春生的房子边又建了两大间平房，院子周围用竹篱笆围了一圈，种了一排子打碗花。
婚期定在十月份，桂香特意和春生去了趟玉水抱了两台熊猫电视来，一台放在他们自己屋里，一台放进了连生他们屋。
第822章
82章表彰
婚后不久桂香带了弟媳妇去了厂里，厂里的大事小事她都手把手地教导，他们这样的小厂，一旦有员工请假生病什么的，组长甚至是厂长就要亲自上阵踩机子。
许颜哪里吃过这么多苦，连着做了几天回去，腰酸背痛的，连生几番请求才得以给她换了个稍微轻松点的行当，点查进货量和出货量。
这事从前一直都是桂香在干，工作要求要十分细心，每天进出的数目实在是太复杂。桂香和许颜将那会计的一些原理说了，见她懂了才放了她去做。厂里新请了会计，和许颜一起工作。
这天刚巧要出一批货到外头，这货的型号分为大小码，但许颜从验货员那里收的都是清一水的小码子，等着装了车，桂香才发觉不对劲，要喊却已经来不及。
偏偏这批货就是往台湾送的那批，桂香情急之下连带着几个人一起骂了：“这样低级的错误再犯，无论是谁都得走人！或者，你们选择自己去承担这批货的损失！”
许颜脸上有些挂不住，她确实不是刻意的，但桂香这么一说好像就是她故意弄的这样的。
之后她进进出出的账目都仔仔细细地核对，生怕出了什么差错，但偏偏那取货登记单她没瞧见，叫一个妇女妈妈多领了几袋子化学棉去。
桂香又发了通火，直接叫了人带着许颜学踩机子去了，这活没什么太大的技术含量，但确实锻炼眼力和耐力的最好方法。
从早到晚地在车间了闷了十几天之后，许颜生了一身痱子，连生也不好多说，都是自家人。只是许颜好抱怨，每天晚上睡觉前都要说说桂香在厂里有多专制。
刚开始的时候，连生是不听她说的，但次数多了他见了桂香真的觉得这家都是她在控制，他爸显然更喜欢大媳妇…
用许颜的话说就是：“凡是涉及厂里的机密、经济的事，她都是被抛到外面的，大嫂在防着她…”
那种日积月累起来的不满渐渐高过了对桂香曾经的好感，最近又一直念叨着小颜怎么不去他嫂子厂里上班了，连生烦的很。
*
天气一天天转凉，这几天桂香厂里着急着要出货，李红英只好又来带小外孙，单福满一个人在家随便弄点吃吃就过去了，立秋这天单福满望着冷清的灶台有些怅然，不过他到底养大了一双儿女。
春生抱了个大西瓜往回赶，立秋要吃西瓜啃秋，他家小宝结结巴巴能说上一句话，多半都和吃的有关，想想他就觉得开心。
李红英代替桂香炸了一锅秋子豆，和面的时候小家伙就在厨房里跑来跑去，咿咿呀呀，玲珑可爱。等着那秋子豆终于炸好了，李红英捞了几个在灶台上凉透了才咬碎了喂给小宝。小娃娃喉咙细，吃这种东西可得当心着呢，就跟人心一样。
刚刚小宝乱跑，李红英怕他摔着，一路跟了出去，谁知道竟听见在隔壁烧饭的侯家小媳妇和侯爸说：“嫂子光顾着挣钱，这娃娃顾不着也是该应的，只是我瞧着小宝怪可怜的，大哥又要在镇上忙，又要回家来忙，真是不容易…”
李红英顿时想上去骂人了，还好侯爸圆了场：“你嫂子苦的的钱还不是为了你们这个家么，你大哥照顾自己儿子也是应该的事。”
李红英咳了咳，叫了小宝过去，嚼了颗秋子豆子喂了他，小宝吃完了还要，小嘴嘟着直要挂酱油瓶子了，刚好春生也到家了。